兒！”

“心、心肝兒？”阿景吞了口唾沫，自言自語道，“阿簌一定是覺得我不夠主動，所以，所以……”

一顆心快要跳出胸膛。

這一夜的窺探任務以失敗告終，洛凡心只得灰溜溜回到臥房，時而想想舒抑時而琢磨著明日要如何打探消息。

不知不覺天就亮了，他一個猛子從鋪上彈了起來，掀開帷幔才發現隔壁間的幾個弟子都已經早起出去了。他望了望對面的大通鋪，又望了望自己這間的單人鋪，以及這寬大的帷幔，心知一定是阿景特意為阿簌安排的。一來慨嘆他心思細致又極是疼愛這個阿簌，二來對他的身份地位更加揣測不定。

洛凡心的假面皮一夜未揭悶得有些難受，稍微撓了撓邊角之後又趕緊對著銅鏡敷敷好，這才閑庭信步地朝廚房間走去。

“阿簌，快別磨蹭了，竈底添把柴火！”

“阿簌，那邊水開了，把米粥攪一攪，切好的芋頭片放進去！”

“阿簌，醬缸裏的蕨菜撈出來洗一洗，切成碎末待會兒要炒。”

一個早上洛凡心忙得不可開交，東邊搭一把西邊搭一把的，忙完之後竟然產生了一絲詭異的成就感——只不過這成就感沒能撐多會兒，陸管事就來問責了。

“你們這些個不長眼的，到底是誰把新鮮的木薯當成了芋頭放進了米粥裏煮的？！夭壽啊，差點害死人！”

“還有那鹹菜啊，鹽都沒洗幹凈就敢下鍋炒，是想把吃菜的人也給腌了嗎？！”

“平時叫你們小心謹慎都當耳邊風，這回惹出大麻煩了，我也保不住你們！是誰做的，自己站出來吧，別連累了整個後廚部……”

片刻之後，洛凡心就被拿到了霍沅的面前。

他心緒覆雜：無心插柳柳成蔭啊……這就見到霍沅了？！

霍沅青紫著臉，一掌拍在桌上，目露兇光：“就是你做的？”

洛凡心把頭埋得很低，聲如蚊吶：“回掌門的話，小人不是故意的。”

霍沅：“頭擡起來。”

洛凡心緩緩擡頭。

高坐太師椅上的這個人身著棗紅色掌門服，眼眶微陷，顴骨略高，一雙眼睛暗含精芒。這張臉太熟悉了，和洛凡心最討厭的那種樣子分毫不差。

他暗自琢磨，霍沅倒還是跟幾年前一樣麽，沒老，也沒病，距死還得有好長一段路要走的樣子。他此時還能這麽鎮定自若地坐在這裏審問一個打雜燒飯的小弟子，看來霍霖的事情還沒傳回來啊……

洛凡心跪在地上再次喊冤求饒：“掌門息怒，小人冤枉，小人真的不是故意的，只是沒有經驗……”

霍沅根本不屑於聽他辯解，直截了當道：“既然承認了，拖出去砍了吧。”

洛凡心：“啊？也太草率了！”

“大膽！”霍沅怒目圓睜，“留你全屍便是恩澤，還敢口出狂言？來人，把他剁了餵狗！”

洛凡心：“……”又是餵狗。

“祖父！”

好熟悉的聲音。

他悄悄扭頭看去，門外正快步走來一個人，“撲通”一聲就跪倒在地。

竟是阿景。

深秋景簌簌

洛凡心差點驚掉了下巴，這個阿景竟然就是霍家次子的獨苗霍景！堂堂一個霍家的小少爺，竟然成日混跡後廚，同一個簪木的小弟子交好？！這還真是聳人聽聞。

也難怪他總擔心連累阿簌，這要是被霍沅知道了，別說二人是那種關系，哪怕只是普通的朋友關系阿簌也會被除掉的，霍家絕不可能允許小少爺把任何人放在心上。

霍景道：“祖父，孫兒剛剛聽說門中弟子食物中毒之事，特來請罪！今日本應當是孫兒當值，無奈臨時腹痛出去了一會兒，便叫這打雜的弟子幫忙頂著，想是他從來沒做過這些活兒才出了岔子。祖父素來極重恪守職責，孫兒懈怠瀆職害祖父受苦，請祖父按門規責罰！”

霍沅又是一掌拍在桌上，茶盞丁零咣啷響了一陣，眾人連大氣都不敢出。

“荒唐！景兒，你在後廚部待得倒是自在啊，都與這些下人有交情了？別忘了自己的身份！平日裏不好好練功，就知道舞文弄墨捯飭那些不入流的東西，將來我霍家幾百口都指望你堂兄一人撐著嗎？”

霍景默默道：“祖父教訓的是。”

霍沅：“休要敷衍了事！讓你去後廚待著本是要給你個教訓，沒想到你這麽不思進取，竟真的在那種地方過上日子了！如今還跑來替一個下人求情？你可真是活倒回去了！”

霍景：“祖父，並非是為誰求情，只是身在其位必盡其職，孫兒豈是推卸責任之人？若需要一個下人來為自己頂罪，那孫兒便枉為霍家子弟了。”

霍沅見他義正言辭，不免窩火：“言之鑿鑿，你為的是什麽當本座不知道嗎？若不是今日這個下人犯下大錯，你會主動現身？”

霍景不卑不亢道：“祖父先前責怪孫兒天真幼稚，不願為家門效力，孫兒這段時間在後廚部上工之餘也常細細琢磨，見眾人辛苦方知一粥一飯來之不易，霍家如今一點一滴的榮耀都是先祖們拼盡血汗贏來的，今後的興衰也與每一個霍家子孫息息相關，孫兒的確不應當安貧樂道、坐享蔭庇。既已明白祖父的用心良苦，卻連後廚分派給自己的一點點小事都沒做好，實在不應該。一屋不掃何以掃天下？孫兒汗顏，這才急著趕來請罰。”

他這一番話在情又在理，霍沅稍稍消了火氣：“好，你既知錯便按門規來罰，擅離職守杖責三十，違逆祖父禁足半月，除了用餐，其他時間一律不許出房門。但這個下人，他蓄意下毒謀害眾人，死罪難逃，拖出去吧！”

“冤枉啊！”洛凡心大喊，“小人只是一時疏忽，怎麽能說是蓄意下毒呢？真要害人的話還不直接下了耗子藥再逃走，留在這裏等著被人抓？掌門明察秋毫，可不能這麽草菅人命啊！”

“沒規矩！”霍景豁然站起，一把拎住領口將他提了起來，“竟敢在掌門面前無禮，掌門寬容才不同你計較，休再聒噪！”說罷一掌擊在他胸口。

掌風刮過，洛凡心被拍到了門外，跌倒在地。他很自覺地噴出一口血，當即昏迷不醒。

霍景道：“這麽不禁拍，再給他幾個膽恐怕也不敢下毒害人，祖父，我看他也就是四體不勤五谷不分，這種小人物交給下面的人處理吧，您別費心了。”

霍沅淡淡“嗯”了一聲。

霍景看起來絲毫不在意那還沒執行的三十杖似的，竟還面帶微笑地轉回頭閑聊：“祖父，好一陣子沒見到堂兄了，今日他怎麽沒來？”

霍沅斜睨了他一眼，哼道：“你堂兄事務繁多，門中有一名簪銅弟子失蹤了，他幾日前便帶著幾個人尋去了稽碌城，還沒回來。”

霍景：“銅弟子失蹤怎勞堂兄親自去找？”

霍沅：“你還年輕，不明白其中的利害，此次事件看似無足輕重，本座卻隱隱不安。待你禁足期過了就跟在你堂兄身邊吧，多歷練幾年，以後也好為他分擔些事務。”

霍景：“孫兒知道了。對了，前幾日無意中看見堂兄在練長河刀法，祖父可知此事？”

霍家三子霍潛之死一直是霍沅心頭的一塊逆鱗，素來沒人敢提。霍景也不例外，他明知提起會惹祖父不悅卻還是提了，果然剛一出口霍沅就皺起了眉頭，擺擺手令他出去。

霍景如願以償，行禮退出。誰知剛至門外，便有一名簪銀弟子匆忙趕來，他足下微頓。

這名弟子跪伏在地上瑟瑟發抖，將昨晚之事一一稟報。

他道：“掌門，掌門恕罪，大少爺出事了！大少爺被人殺了！”

縱使霍沅剛強一生，此番也沒能扛得住這個打擊。他跌坐在太師椅上，面上滿布猙獰的哀痛，心神皆傷，不禁質疑自己是不是聽錯了：“你說什麽？你再說一遍！”

“掌門，大少爺昨晚在城郊園子裏被人殺害了！”

洛凡心不敢睜開眼，聽到一聲慘呼之後便被人倉皇拎起來扔到了一邊，隨即傳來一陣輕響，淩厲的足風從方才自己裝死的地方碾過，應是霍沅一行人匆忙離開了。

霍家大少爺慘死郊外，這個事件可比他一個小小雜工失職，害大夥食物中毒嚴重數百倍。像一粒塵埃般被忽略在旁，待眾人都走了之後他便揉著胸口悻悻起身，擦了擦嘴角的假血，朝著眾人消失的方向尋去。

躲在窗外望著停屍房裏的一舉一動，只見屋子裏除了霍家本家子弟及諸位堂主之外，便只有幾名簪銀弟子在場。霍沅半伏在霍霖的屍體旁，並沒有痛哭流涕或是悲傷欲絕，他看起來鎮定得出奇，只是那一雙眼睛微微洩露了幾許情

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