第九艘船
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第九艘船
她很擔心艾格。
艾格也是密切接觸者，甚至比諾琳牧師更早接觸到患者，但他暫時沒有癥狀，盡管如此，她還是擔心他會出事。
另一方面，若是她貿然親身回到森林裏，又怕自己攜帶著疫區的病毒反而害了艾格。就連信鴿也不敢頻繁放飛過去。
不過，正是因為信鴿，她想到了好辦法。
信鴿在沒有送信任務時，常在修道院的鴿房裏踱步，像老大哥一樣巡視場地。
隨著調配藥劑進入關鍵階段，綾頓主動承擔起更多工作，包括餵飽鴿子們。
畢竟作為人類，她是這裏最強壯的個體。
想起在精靈大陸上，人類被當成“易碎物品”看待，她感覺頗為微妙。
她去鴿房給它們餵糧食。
有些傻咕咕性子急，沒等她撒谷就會直接把頭紮進麻袋裏，把自己吃撐，肚子吃成圓滾滾的球，她只能握著那只吃太胖飛不起來的信鴿帶到院子裏做消食運動。
“再胖就飛不起來了，咕咕。”她殘忍地說出真相。
懸朱教給她的“交易”對鳥類也有用，上次她就呼喚了伯勞鳥。但信鴿又不太一樣，它們有一套自己的想法。
她不是沒試過。
“交易。”她攤開手掌心，上面是苞谷。
有只信鴿閑庭信步地走到她面前，啄了兩口，擡頭聽指令。
“你認識奧夏鐘樓嗎？”
信鴿眼神裏露出了清澈的愚蠢。
她一看就知道這破交易做不成，只能作罷。
虎鯨和飛魚能引路，是因為它們對那片海域熟悉，每天都四處游玩，就連笨重的翻車魚每天都要游動三十公裏。
但信鴿之所以能成為信鴿，正是人們利用了它們歸巢的天性。它們天天悶在鴿房裏，放飛以後也不願意到處飛，一門心思的都是“回家！回家！”
能認識其他地點才怪了。
她把手虛虛握成拳，假裝裏面有食物，缺德地開始下套：“交易。”
果然，鴿房裏的信鴿們一股腦擁擠過來。
“任務有點難，我不知道你們當中的誰能勝任，所以豐厚的定金只有在確定願意接受時才給。”
“我需要一只鴿子綁上這棵小苗，飛往平時去的地方，交給艾格種下，在飛行時必須小心不能弄壞苗。”
她張開手，裏面一無所有。
感受到了欺騙的信鴿們失望又憤怒地走開了。
只留下一只信鴿，呆呆地站在她面前看著她。
定金呢？定金呢？
看來它同意了，應該是飛翔技術優秀的咕咕。
她從身後拿出一麻袋綠豆和小麥混合物：“這是定金。”
信鴿啄了啄她的手心，示意它同意了。
她把那株苦菁小苗連帶著一點泥土包在紙張裏，小心翼翼地把它系在信鴿脊背上：“飛行的時候務必小心，多謝。”
信鴿扇動翅膀，往遠處飛去。
林間小屋裏，艾格伸出手接住落下的信鴿。
【艾格，把這株苦菁種在皮袋裏，隨時隨地帶著它，等待它長大，確保它在你身邊。看到苦菁就等於看到我了，它會把我想說的話告訴你。】
*
塞都的街道空了。
好在苦菁已經大批量種下，汁液交給病人用以延緩病情，總算還能讓心急如焚的海恩寬心一點。
藥劑還在調配嘗試中。
修道院的長廊裏，身穿白色修士服的金發青年匆匆走過。
信鴿腿上綁著紙條，在空曠的院子裏落下。
是艾格的來信：【我一切都好，你好嗎？想念你的艾格。】
綾頓攤開信紙，寫下：【不用擔心我的安危，有先知對我說過，我在這段旅途中會安然無恙。其他種下的苦菁一定要煮著吃，不要忘記。】
她出發前，曙色草給她的答案是：她在旅途中不會死亡。雖然尚不清楚這個保護機制是什麽原理，但她相信見多識廣沈靜溫柔的曙色草。
“先知？”海恩問道。
她：“是的。”
植物的秘密、海島的秘密，她都不敢和這裏的恙魂人如實交代，只能含混其詞地用“先知”來代替。
但現在困擾她的並不是她的生命安全。
她離開分合之海，已經足足十八天了，一個月之期即將來到。她的職責是半年的工作和三十天的休假時間，期限一到她必須離開這裏。
總之這次旅途實在糟心透了。她暫時把亂哄哄的念頭驅散。
她罐子裏的種子生長需要時間，藥劑調配出來之後，病人的觀察也需要時間。
但患者卻等不了那麽久。
她來修道院第三天，諾琳牧師就死去了。
諾琳的床頭放著閱讀筆記，最後一頁寫著遺言。
【現在我想我明白了珍妮德留下的紙條上那些潦草不堪的塗改到底是什麽意思了，請原諒，我幾乎無法好好組織語言。】
【告訴艾格，我很高興他能接受我的安排。艾格過來工作的時候請務必善待這個孩子。海恩，請不要太過在意你的缺陷，你的責任心已經能覆蓋所有不足。多謝希雷沃小姐的饋贈，塞都甚至王國中所有的民眾都會感激您的無私……我即將離開這裏去面見上帝。多謝關照。愛你們的諾琳。】
葬禮從簡，默柏教堂的長老為諾琳牧師簡單做了一個禱告後，就下葬了。
葬禮詩人赫爾蓓趕來的時候，諾琳已經安眠在土中。
赫爾蓓是諾琳的朋友，她坐在諾琳的墓碑邊，輕聲吟唱後，起身給那個木十字架掛上一個花環。
“她的缺點是優柔寡斷，缺乏決斷力的樣子常常讓我生氣，但她實在是一個善良溫柔的人。”赫爾蓓低著眉眼，手握在了杯子上。
綾頓輕聲道：“她會有美好的結局。”
赫爾蓓已經不穿她那身光彩奪目的白袍紅裙了，她披了一件黑色的外袍，以示莊重肅穆。她笑起來：“是的，她會有美好的結局。”
赫爾蓓原來是一個貴族出身的小姐，和家裏鬧掰後被諾琳收留，兩人因此成為摯友。在默柏，她參加了幾場葬禮，從此開始踏上了葬禮詩人的道路。她的文學素養和音樂天賦讓她很快就取代了原來那個享譽塞都的葬禮詩人。
“至於我的結局，一定不怎麽樣，我不算一個好人。”
“我不會給任何一個我所看不起的卑劣家夥作詩歌，即使他死了，我依然看不起他。”
“死了就想一筆勾銷，尊重死者那種話見鬼去吧。”
“我無法成為像諾琳那樣的人，但我敬佩尊重她，有時甚至勝過我自己。”
赫爾蓓喝完了杯中的咖啡，站起身對綾頓微笑道：“多謝你的咖啡，希雷沃小姐。”
*
這天傍晚，綾頓路過外院時，院子裏一棵核桃樹忽然道：【艾格平安。】
她慶幸自己戴了助聽器，聽到了所傳達的消息，真心誠意地道謝：“謝謝。”
事情的真相說出來絕對匪夷所思。
她曾叮囑那株讓信鴿帶過去的苦菁苗，拜托它時常感知艾格的身體狀況，如果感知到了毛斑病菌，請它告訴附近的草，再讓附近的草一路傳話到修道院中。
消息由艾格身邊的那株苦菁苗發出，帶給水井邊的藤，又帶給院子外的樹木，順著森林裏的草木一路傳話，進入塞都，或許是城墻上的青苔，又或許是石板路邊悄悄鉆出石縫的野草，院落外種植的葡萄藤。
她不知道這次“傳話”到底經過了多少路邊的野草，但她頗為感動。
馬廄裏，銀鬢馬正不停甩著頭。
綾頓摸摸它的前額，讓它安定下來：“銀鬢，你還好嗎？”
她有種不祥的預感，連忙把苦菁草帶在身邊感知，得到的結果是銀鬢的頭腦裏也出現了黴變陰影。
馬噴出一口長氣。
她摘下苦菁的葉子，示意銀鬢馬吃下去，但馬卻撇開臉。
它反而把脖子往前伸，輕輕蹭了蹭她的臉頰。
【苦菁：我感知到的陰影很嚴重，它可能很快就會死。】
苦菁的診斷讓她一下子就明白了銀鬢這個動作的意思，她抱住了它的脖子，低著眼眸：“……真抱歉，你也被牽扯進來了。”
海恩站在她身後，靜靜地看著她和銀鬢馬的互動。
“唔！”銀鬢馬發出了它被撓癢癢時的聲音。
隨後它親昵地舔了舔她的掌心。
溫熱而刺喇的觸感在她的手上溫柔地掃過。
她聽不懂馬的語言，只能從它漆黑明亮的眼睛裏徒然地解讀情緒。
依戀，不舍，快樂，沒有任何悲傷的影子。
幾乎是同時，它健壯有力的四腿軟了下去，沈重的馬身猛然砸在地上，揚起了煙塵。
她半跪在馬身邊，幫它合上了眼睛。
它的軀體還帶著溫暖的馬的味道，但卻不再呼出氣息，四蹄也不再躍動。
本來她還想帶它坐船回到海島上，付清她答應的尾款。
但是交易中止，永遠停止了。
動物也是會被傳染的。
她靠在墻邊，莫名有點恍惚。
“不能再使用信鴿了。”海恩輕聲道。
“嗯。”她應了一聲。
“你會擔心艾格嗎？”
“當然。”
“抱歉。”
她笑：“海恩，過分了啊，又不是你的錯。不要擔心我，我有特殊的使者。”
*
森林深處，山坡的另一端。
栗色短卷發的男孩坐在窗口，等待信鴿的到來。
他面前放著一大疊寫了字的紙，練習書寫是這些天來他除了藤編、采摘蘑菇、做飯睡覺以外惟一的工作。
天已經黑了，但今天的信鴿沒有到來，三天前開始，修道院的信鴿就不再過來了。
他失望地側過臉看了幾眼帶在身上的那個皮袋花盆，花盆裏種著苦菁。
這些天，他一直按照綾頓的囑咐，把那株苦菁帶在身邊。
他趴在窗口的桌子上，心不在焉。
準備好的信已經寫了好幾版了：
【姐姐，我編織了不少鴿子，希望能讓你看到。想念你的艾格。】
【其實我並不害怕染病，如果可能的話，我還想直接去修道院見你，但這樣會讓你傷心，所以我不會那樣做。想念你的艾格。】
【好奇怪，為什麽信鴿不再來了呢？好想念。想念你的艾格。】
這個點看起來鴿子是不會來了。
他掩起眼簾，失落地從窗邊離開。
夜深了，屋裏屋外的野草們竊竊私語著。
【羊胡子草：現在全城的草都知道她很擔心艾格了，但是只有艾格不知道誒。】
【堇菜：我吼大聲一點他能不能聽到？】
【黑刺李：我來我來！艾格，她不是不擔心你，是因為動物會被傳染，能聽到嗎？】
【銀蓮花：我也來。只要把想說的話說出來，我們就能替你傳達到！】
【酢醬草：啊對了，她對你說的話也是哦，不需要傻咕咕。】
【細辛：要是艾格能聽到就好了……】
艾格轉過頭，他身邊花盆裏的苦菁正在盛放，粉色萼片包裹著雪青色的花瓣，生機勃勃地成長著。
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艾格也是密切接觸者，甚至比諾琳牧師更早接觸到患者，但他暫時沒有癥狀，盡管如此，她還是擔心他會出事。
另一方面，若是她貿然親身回到森林裏，又怕自己攜帶著疫區的病毒反而害了艾格。就連信鴿也不敢頻繁放飛過去。
不過，正是因為信鴿，她想到了好辦法。
信鴿在沒有送信任務時，常在修道院的鴿房裏踱步，像老大哥一樣巡視場地。
隨著調配藥劑進入關鍵階段，綾頓主動承擔起更多工作，包括餵飽鴿子們。
畢竟作為人類，她是這裏最強壯的個體。
想起在精靈大陸上，人類被當成“易碎物品”看待，她感覺頗為微妙。
她去鴿房給它們餵糧食。
有些傻咕咕性子急，沒等她撒谷就會直接把頭紮進麻袋裏，把自己吃撐，肚子吃成圓滾滾的球，她只能握著那只吃太胖飛不起來的信鴿帶到院子裏做消食運動。
“再胖就飛不起來了，咕咕。”她殘忍地說出真相。
懸朱教給她的“交易”對鳥類也有用，上次她就呼喚了伯勞鳥。但信鴿又不太一樣，它們有一套自己的想法。
她不是沒試過。
“交易。”她攤開手掌心，上面是苞谷。
有只信鴿閑庭信步地走到她面前，啄了兩口，擡頭聽指令。
“你認識奧夏鐘樓嗎？”
信鴿眼神裏露出了清澈的愚蠢。
她一看就知道這破交易做不成，只能作罷。
虎鯨和飛魚能引路，是因為它們對那片海域熟悉，每天都四處游玩，就連笨重的翻車魚每天都要游動三十公裏。
但信鴿之所以能成為信鴿，正是人們利用了它們歸巢的天性。它們天天悶在鴿房裏，放飛以後也不願意到處飛，一門心思的都是“回家！回家！”
能認識其他地點才怪了。
她把手虛虛握成拳，假裝裏面有食物，缺德地開始下套：“交易。”
果然，鴿房裏的信鴿們一股腦擁擠過來。
“任務有點難，我不知道你們當中的誰能勝任，所以豐厚的定金只有在確定願意接受時才給。”
“我需要一只鴿子綁上這棵小苗，飛往平時去的地方，交給艾格種下，在飛行時必須小心不能弄壞苗。”
她張開手，裏面一無所有。
感受到了欺騙的信鴿們失望又憤怒地走開了。
只留下一只信鴿，呆呆地站在她面前看著她。
定金呢？定金呢？
看來它同意了，應該是飛翔技術優秀的咕咕。
她從身後拿出一麻袋綠豆和小麥混合物：“這是定金。”
信鴿啄了啄她的手心，示意它同意了。
她把那株苦菁小苗連帶著一點泥土包在紙張裏，小心翼翼地把它系在信鴿脊背上：“飛行的時候務必小心，多謝。”
信鴿扇動翅膀，往遠處飛去。
林間小屋裏，艾格伸出手接住落下的信鴿。
【艾格，把這株苦菁種在皮袋裏，隨時隨地帶著它，等待它長大，確保它在你身邊。看到苦菁就等於看到我了，它會把我想說的話告訴你。】
*
塞都的街道空了。
好在苦菁已經大批量種下，汁液交給病人用以延緩病情，總算還能讓心急如焚的海恩寬心一點。
藥劑還在調配嘗試中。
修道院的長廊裏，身穿白色修士服的金發青年匆匆走過。
信鴿腿上綁著紙條，在空曠的院子裏落下。
是艾格的來信：【我一切都好，你好嗎？想念你的艾格。】
綾頓攤開信紙，寫下：【不用擔心我的安危，有先知對我說過，我在這段旅途中會安然無恙。其他種下的苦菁一定要煮著吃，不要忘記。】
她出發前，曙色草給她的答案是：她在旅途中不會死亡。雖然尚不清楚這個保護機制是什麽原理，但她相信見多識廣沈靜溫柔的曙色草。
“先知？”海恩問道。
她：“是的。”
植物的秘密、海島的秘密，她都不敢和這裏的恙魂人如實交代，只能含混其詞地用“先知”來代替。
但現在困擾她的並不是她的生命安全。
她離開分合之海，已經足足十八天了，一個月之期即將來到。她的職責是半年的工作和三十天的休假時間，期限一到她必須離開這裏。
總之這次旅途實在糟心透了。她暫時把亂哄哄的念頭驅散。
她罐子裏的種子生長需要時間，藥劑調配出來之後，病人的觀察也需要時間。
但患者卻等不了那麽久。
她來修道院第三天，諾琳牧師就死去了。
諾琳的床頭放著閱讀筆記，最後一頁寫著遺言。
【現在我想我明白了珍妮德留下的紙條上那些潦草不堪的塗改到底是什麽意思了，請原諒，我幾乎無法好好組織語言。】
【告訴艾格，我很高興他能接受我的安排。艾格過來工作的時候請務必善待這個孩子。海恩，請不要太過在意你的缺陷，你的責任心已經能覆蓋所有不足。多謝希雷沃小姐的饋贈，塞都甚至王國中所有的民眾都會感激您的無私……我即將離開這裏去面見上帝。多謝關照。愛你們的諾琳。】
葬禮從簡，默柏教堂的長老為諾琳牧師簡單做了一個禱告後，就下葬了。
葬禮詩人赫爾蓓趕來的時候，諾琳已經安眠在土中。
赫爾蓓是諾琳的朋友，她坐在諾琳的墓碑邊，輕聲吟唱後，起身給那個木十字架掛上一個花環。
“她的缺點是優柔寡斷，缺乏決斷力的樣子常常讓我生氣，但她實在是一個善良溫柔的人。”赫爾蓓低著眉眼，手握在了杯子上。
綾頓輕聲道：“她會有美好的結局。”
赫爾蓓已經不穿她那身光彩奪目的白袍紅裙了，她披了一件黑色的外袍，以示莊重肅穆。她笑起來：“是的，她會有美好的結局。”
赫爾蓓原來是一個貴族出身的小姐，和家裏鬧掰後被諾琳收留，兩人因此成為摯友。在默柏，她參加了幾場葬禮，從此開始踏上了葬禮詩人的道路。她的文學素養和音樂天賦讓她很快就取代了原來那個享譽塞都的葬禮詩人。
“至於我的結局，一定不怎麽樣，我不算一個好人。”
“我不會給任何一個我所看不起的卑劣家夥作詩歌，即使他死了，我依然看不起他。”
“死了就想一筆勾銷，尊重死者那種話見鬼去吧。”
“我無法成為像諾琳那樣的人，但我敬佩尊重她，有時甚至勝過我自己。”
赫爾蓓喝完了杯中的咖啡，站起身對綾頓微笑道：“多謝你的咖啡，希雷沃小姐。”
*
這天傍晚，綾頓路過外院時，院子裏一棵核桃樹忽然道：【艾格平安。】
她慶幸自己戴了助聽器，聽到了所傳達的消息，真心誠意地道謝：“謝謝。”
事情的真相說出來絕對匪夷所思。
她曾叮囑那株讓信鴿帶過去的苦菁苗，拜托它時常感知艾格的身體狀況，如果感知到了毛斑病菌，請它告訴附近的草，再讓附近的草一路傳話到修道院中。
消息由艾格身邊的那株苦菁苗發出，帶給水井邊的藤，又帶給院子外的樹木，順著森林裏的草木一路傳話，進入塞都，或許是城墻上的青苔，又或許是石板路邊悄悄鉆出石縫的野草，院落外種植的葡萄藤。
她不知道這次“傳話”到底經過了多少路邊的野草，但她頗為感動。
馬廄裏，銀鬢馬正不停甩著頭。
綾頓摸摸它的前額，讓它安定下來：“銀鬢，你還好嗎？”
她有種不祥的預感，連忙把苦菁草帶在身邊感知，得到的結果是銀鬢的頭腦裏也出現了黴變陰影。
馬噴出一口長氣。
她摘下苦菁的葉子，示意銀鬢馬吃下去，但馬卻撇開臉。
它反而把脖子往前伸，輕輕蹭了蹭她的臉頰。
【苦菁：我感知到的陰影很嚴重，它可能很快就會死。】
苦菁的診斷讓她一下子就明白了銀鬢這個動作的意思，她抱住了它的脖子，低著眼眸：“……真抱歉，你也被牽扯進來了。”
海恩站在她身後，靜靜地看著她和銀鬢馬的互動。
“唔！”銀鬢馬發出了它被撓癢癢時的聲音。
隨後它親昵地舔了舔她的掌心。
溫熱而刺喇的觸感在她的手上溫柔地掃過。
她聽不懂馬的語言，只能從它漆黑明亮的眼睛裏徒然地解讀情緒。
依戀，不舍，快樂，沒有任何悲傷的影子。
幾乎是同時，它健壯有力的四腿軟了下去，沈重的馬身猛然砸在地上，揚起了煙塵。
她半跪在馬身邊，幫它合上了眼睛。
它的軀體還帶著溫暖的馬的味道，但卻不再呼出氣息，四蹄也不再躍動。
本來她還想帶它坐船回到海島上，付清她答應的尾款。
但是交易中止，永遠停止了。
動物也是會被傳染的。
她靠在墻邊，莫名有點恍惚。
“不能再使用信鴿了。”海恩輕聲道。
“嗯。”她應了一聲。
“你會擔心艾格嗎？”
“當然。”
“抱歉。”
她笑：“海恩，過分了啊，又不是你的錯。不要擔心我，我有特殊的使者。”
*
森林深處，山坡的另一端。
栗色短卷發的男孩坐在窗口，等待信鴿的到來。
他面前放著一大疊寫了字的紙，練習書寫是這些天來他除了藤編、采摘蘑菇、做飯睡覺以外惟一的工作。
天已經黑了，但今天的信鴿沒有到來，三天前開始，修道院的信鴿就不再過來了。
他失望地側過臉看了幾眼帶在身上的那個皮袋花盆，花盆裏種著苦菁。
這些天，他一直按照綾頓的囑咐，把那株苦菁帶在身邊。
他趴在窗口的桌子上，心不在焉。
準備好的信已經寫了好幾版了：
【姐姐，我編織了不少鴿子，希望能讓你看到。想念你的艾格。】
【其實我並不害怕染病，如果可能的話，我還想直接去修道院見你，但這樣會讓你傷心，所以我不會那樣做。想念你的艾格。】
【好奇怪，為什麽信鴿不再來了呢？好想念。想念你的艾格。】
這個點看起來鴿子是不會來了。
他掩起眼簾，失落地從窗邊離開。
夜深了，屋裏屋外的野草們竊竊私語著。
【羊胡子草：現在全城的草都知道她很擔心艾格了，但是只有艾格不知道誒。】
【堇菜：我吼大聲一點他能不能聽到？】
【黑刺李：我來我來！艾格，她不是不擔心你，是因為動物會被傳染，能聽到嗎？】
【銀蓮花：我也來。只要把想說的話說出來，我們就能替你傳達到！】
【酢醬草：啊對了，她對你說的話也是哦，不需要傻咕咕。】
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