這註定是個不安定的夜晚。

就在秦珩三個人摸黑吭哧吭哧挖坑的時候, 白雲城城主府內, 夜燈也沒有被熄滅。

夜涼如水, 葉孤城挑燈處理城內事務, 旁邊微瞇著眼睛的老城主行監督之職, 有什麽問題也好作為參考，只不過老城主既然能做出自裁為兒子鋪路的狠絕決定，自然在輔助葉孤城方面不會大開方便之門, 然而要求越來越嚴格。

之前老城主的身體陷入危急之中，葉孤城到處跑找名醫, 哪還有心思處理什麽公務，從他爹陷入昏迷之後, 葉孤城就再也沒有處理公務, 導致現在堆積了一堆。

這也是葉孤城為何在宴會前夜也要兢兢業業地批閱處理事務的原因。

老城主的身體哪怕得到了醫治, 但底子到底是傷到了，再加上年紀在那, 葉孤城不敢叫他父親太過操勞，所以能夠處理的都是他處理，不能處理的他學著處理，很快就完成了大半。

葉孤城在一份請求城內擴建的請書上蓋上了鮮紅的城主印，然後合上請書, 放在了“已批閱”的一堆裏，那一堆已經有了幾本書摞起來那麽高, 與之相反的, 則是沒處理的那些少了, 沒剩下多少。一旁半躺在太妃椅上的老城主瞧著葉孤城殺伐果斷的勁兒心中滿意，不易察覺地笑了笑，覺得他這個兒子什麽都好，就是表情少了點，這麽想著，就見表情少的可憐的兒子，眉頭罕見地皺了皺，這讓老城主來了興致，坐直了些，問他，“怎麽了？”

葉孤城瞥了他爹一眼，涼涼的，聽他這麽問，還是把手中的參本遞給他，面無表情地道，“你看看，這是怎麽回事？”

原來是老城主的好朋友太平王，攜子來參加明日的宴會，然而他的兒子宮九，卻動輒在白雲城內大殺特殺，再加上太平王那個人追求歌舞升平，每天都過得奢侈糜爛，對於這樣的客人，葉孤城這樣高潔的人是做不出失禮的事情的，所以只能把少有的埋怨傾瀉在他父親身上，類似“你怎麽找了個這樣的朋友”，還沒見面，葉孤城就對太平王父子二人有淡淡的不滿，而後面翻閱的匯報加深了這種不滿。

太平王暗自聯系白雲城中堅勢力被拒、宮九大肆買賣面貌姣好的女性、太平王多次暗中接觸白雲城的海產，想要帶回大陸……

一樁樁一件件，單獨看好像沒什麽，但只要總結在一起，就形成了觸目驚心的效果。

葉孤城的目光落在最開始的匯報中，“暗自聯系中堅勢力被拒”，雖然只有這麽寥寥一句，卻是白雲城的探子證實後的結果。

他將這句話用朱筆劃重點提煉出來後，遞給翹首以盼的老城主，果然，老城主的政治嗅覺比葉孤城還要敏銳，見到第一句眉頭就皺起來了。

老城主和太平王的友誼已經無可追溯了，只知道，他們的感情一直很好，要說太平王對白雲城有什麽想法，他是不信的，然而白紙黑字，老城主就是裝作看不見都難。

他嘆息地收起，撚了撚紙張，清脆的聲音響起，讓老城主的心頭蒙上了一層陰影。

至於葉孤城，在對他們父子產生惡感的同時，看見老城主的情態，又添了幾分戒備。

話說兩家，太平王也萬分惱怒老城主的不近人情，他們今年來白雲城就是為了找些能夠合作的商機回去，都知道他貴為太平王，卻不知他除了個虛名什麽都沒有，他那個皇帝哥哥忌憚他忌憚的要死，打擊壓迫什麽都幹得出來，他常年回不去京中，根本發展不出自己的人脈，而他只能通過裝瘋賣傻，驕奢淫逸的外表偽裝，他那哥哥才不會痛下殺手，這樣的前提下，有老城主的幫托就至關重要了。

然而今年他來到白雲城，各種碰壁不說，還遭到了各種各樣的刁難。更匪夷所思的是，就連往年達成的合作也被破壞，雖然不知是誰做的，但太平王把視線第一個轉移到了老城主一家，誰讓他們最近動作太大，讓太平王不懷疑他都難。

而他兒子宮九……想到了宮九那個私底下的癖好，太平王的眉頭更皺，他這個當爹的怎麽說都不管用，而且宮九對他不知為何，態度惡劣，好幾次暗下殺手都是來自他這個兒子，讓太平王心累的同時又不知緣由，時間久了，他們之間的氣氛越來越僵硬，就連表面父子都算不上，說是仇人都有人信。

太平王思及老城主病重時葉孤城四處奔走，與之相比，宮九不直接把他毒死，才算有鬼了。這麽一想，太平王的感觀更加覆雜了。

這一夜，不管怎麽漫長，總有太陽升起的時候，就在幾家暗流湧動之下，老城主舉辦的宴會終於在眾人翹首以盼之下開始了。

上午巳時就陸陸續續地來人了，多是白雲城大小城主結交的好友，還有些白雲城周邊的合作者，再不濟也是些虔誠的城民，這時候作為新城主的好友，秦珩三個毫不起眼地被接待安排在靠前的位置，再過不久，太平王和他的兒子宮九，就施施然走了進來。

他們三人因為前夜就大概明白了些，對於被挑撥的另一頭人難掩好奇，就多看了兩眼。

誰知宮九敏銳的很，準確地捕捉到了他的目光，在不清楚他的真面目的外人眼裏，宮九還是個人，於是在楚留香三人好奇地視線中，宮九沖他們友好地笑笑。

身為太平王世子的宮九身上聚集了太多的目光，而宮九就沐浴在這些目光中坦然而風度翩翩地入座，他一身白衣，如果說葉孤城的白衣被他穿出高處不勝寒的孤高之感，那宮九就是滿身貴氣，銳不可當，一只古釵毫不起眼地盤在頭上，讓他無甚不精致，胸前的衣襟微微敞開，可以看見的是緊致而白皙的皮膚，使得宮九在滿身貴氣的同時又多了絲豪放不羈的灑脫。

魅力由內而外的散發出來。

這看在場所有女士一邊嬌羞，一邊視線控制不住地往宮九的身上瞥就可見一二。

宮九對誰都如沐春風，與之形成明顯對比的，就是他對他爹，太平王的態度十分惡劣，到了根本不想掩飾的地步。

而太平王也同樣如此。

這場宴會說是慶祝老城主身體康覆，但誰都知道是為了震懾白雲城周邊小國，讓他們確切地看到老城主和葉孤城都完好無損，這才能打消他們的覬覦之心。大家心知肚明，然而面上卻言笑晏晏，有說有笑，交談間互打機鋒，你來我往的卻偏偏看不出什麽不對來。

一頓飯吃下來，秦珩臉都青了，好一個消化不良。

正想著怎麽挑明好走人，就聽次座的太平王以玩笑的語氣說起這次的碰壁，本想借著這個茬說一下他們的合作關系，誰知老城主聽了這話，立刻想到了昨天夜裏看到的匯報，氣不打一出來：怎麽著，沒找到合作者就想要染指我白雲城的事務了？

那是不是想讓我兒子退位，給你太平王讓座啊？

這一通懟的太平王懵逼又莫名其妙，聽了老城主的話，他覺得是老城主想要翻臉，根本就是棄多年情意於不顧，於是太平王臉色也不怎麽好看，忍不住懟了回去。

這下可好，一下捅了馬蜂窩，你一言我一語，從今年的合作談起，又扒拉出陳年舊賬，掙得那叫一個臉紅脖子粗。

就在其他人目瞪口呆之際，在場的氣氛越發緊張，宮九變換了一下姿勢，眼神也從一個貴公子成功進化成一條毒蛇，“嘶嘶”的就差直接朝葉孤城噴那麽一臉毒液。葉孤城的臉也是越來越冷，在註意到宮九的眼神後，他的目光更加冷凝，右手忍不住握緊了旁邊的劍。

就在他們針鋒相對之時，楚留香反而註意著在場所有人的神情，大部分人都是驚懼且不知所措的，只有角落裏的一個人，他的目光也同樣是驚懼的，然而沒有遮擋的下巴，卻將他微妙的笑意暴露了出來，真真切切地落在楚留香的眼中。

可能他也註意到自己的失態，立刻撇下了嘴，拉平了弧度，在秦珩看過去時，就看到那人轉瞬即逝的被拉平的嘴角，秦珩眼睛微瞇，悄聲問陸小鳳，“坐在東南角落的人是誰？”

陸小鳳聽了他的耳語，不動聲色地朝東南角看了一眼，然後準確地給出了答案，“代表那位來傳旨的，大使，”他頓了頓，加了句，“不過不清楚他的名字。”

陸小鳳的消息總是來的很快，只是坐在這兒沒一會兒，他就弄明白了在坐大多數人的名字和職責，所以秦珩知道，有什麽不知道的只要問他就好了。

陸小鳳這話一出，再結合昨晚的一切，三人盡在不言中。

就在上首的老城主和太平王氣不過，就要動手的下一刻。

“等一下，”一聲清亮的嗓音打破了僵局，眾人聞聲看去，就見一年輕男子站起身，朝在座各位拱拱手當做賠禮，讓人挑不出錯來，然後朗聲道，“在下秦珩，可否聽某一

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