烈火
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烈火
【零】
鳳冠霞帔的新娘跨進廳門，滿身環佩叮當作響，她身上喜服紅的像一把火，舔舐著這座古老的廳堂，也照亮了這座廳堂。
新娘從容而鎮定地提步，前行、前行，趾高氣昂。
她烏發生出銀絲，積年來的心事外洩，在眼角蔓延出覆雜的紋路……仿佛老將身上縱橫交錯的傷痕，每道都是一個軍功。
她路過廳上形形色色的人，老嫗黃童，還有年輕姑娘與中年婦人。
她的目光漫過她們，鎮定而冷酷的目光，唇角笑容卻又柔和親切。
我們是一家人。
她說，對所有人說，一只幹枯的手掌攀住她裙邊，指尖的蔻丹仿佛陳年血跡，她註意到了，漫不經心地一擡腳，將那只手掌踩到腳下。
我們是一家人。
她說，一家人之間，就得和和睦睦地，互幫互助。
聽她說話的人殷勤點頭，人聲漸起，說這位夫人，真是一等一的賢良有福氣。
她又笑了，愈發從容，愈發篤定。
*
【玖】
連家大爺最終沒有進黎家的門，飄然而去。
他沒有見親家面，卻從妹婿治下的土地上帶走了一封信，然後動用自己的商道，將那封信散布得天下皆知。
縣裏的秀才書生自是一片歡騰，更有傳言說，京裏的天子已然得知此事，龍顏震怒，派出的欽差正一日千裏，疾馳而來。
上門的客沒有了，相交的同好更是無影無蹤，黎家門庭冷落不算，還有人白日裏投擲爛菜葉到門匾上。
頭天粉過的墻，第二天便被寫上潑墨大字，極盡侮辱之詞。
奕大爺大怒，他是官身，州府封吏或為同年，或為岳父一系，自然知道天子與禦史皆是沒影子的事情，傳言必是有人幕後搗鬼。
他坐擁一縣，很快得知連大爺飄然而來，又過府不入的事情。
連家，連家。
奕大爺咬牙切齒，想起那個終日沈默不發一言的妻子，她病後需要一味昂貴藥材，老母心疼，說那郎中不過是借機撈錢，要拍板換藥。
妻子仿佛知道了什麽，不久之後便病重而亡。
當時真應早日換了那藥，免得便宜這狼心狗肺的人。
縣城開始變得風聲鶴唳。捕快把守住了每處門樓茶館，不準任何人談論黎家連家有關的事情。
這道命令發出旬日後，來自阜州的信件寄了過來，要求黎家歸還過世妹妹的嫁妝，因為她沒留下子女，這些嫁妝理應由娘家收回。
奕大爺沒看完便將那封信扔進火盆，次日，那封信變成告示，大剌剌貼到縣城的城門上，當日命人撕去，次日便又重來，派人守住這面墻，第二日又貼在新的地方。
一游歷的書生途徑縣城，好奇駐足問了一嘴，竟然被巡街衙役抓住，活活打斷了氣。
只因“鬼鬼祟祟，一看就是連家派來的人”。
整個縣城都沈默了下來，因為衙役之外，竟然出現了告密之人，街頭巷尾聽到的只言片語盡數變成證據，將一個又一個平頭百姓拖進大牢。
奕大爺很快就無暇親自過問每一個跪在堂前的人，獄卒明碼標價，十兩銀子，便可買一平安符。
要名聲，便壞他名聲；要功名，便壞他功名。
高壓之下，整個縣城都沈默下來，眼神和意味莫名的笑容成了交流的好工具。
沒有人再關心奕大爺的功名究竟是怎麽來的……他的種種行為已經說明了，那身官袍來路不正。
夤夜，火起。
仿佛是沈默到了頂頭，不得不爆發一樣，幾只被點燃的油桶扔進黎家內宅，很快燒塌了半間宅院，猶以內宅為甚。
前來救火的水龍局差役多為青壯男丁，黎老爺看著那些生龍活虎的漢子，竟然心生猶疑，說：“後院皆女眷，外男擅入，恐壞了女眷清譽，還是不要讓他們進去了。”
奕大爺臉色青黑：“淑娘還在裏面！如果她有個三長兩短，我怎麽跟她父親交代，她父親可是官居三品，三品啊！”
他叫了幾個手提水桶的健婦，在她們的護衛下沖進內宅，沖到大奶奶封閉的院子裏，院門已然陷入火海。
他用水澆濕衣服，往裏沖了兩次，皆告失敗，發出一聲絕望而淒厲的大喊：“淑娘！我的賢妻！”
黎老爺在外聽了，不由拭淚：“我兒，當真有情有義之人。”
水龍局的差役頭子陪笑應和，半晌，囁嚅啟齒：“老爺，老夫人也在內宅裏。”
*
【零】
鳳冠霞帔的新娘跨進廳門，滿身環佩叮當作響，她身上喜服紅的像一把火，舔舐著這座古老的廳堂，也照亮了這座廳堂。
她看起來端莊、雍容，而且鎮靜。她用審視的目光打量著周遭的一切，而後便提步前行，看起來有些漫不經心的從容。
籠罩在上首的巨大陰影消失不見，連帶著那些曾經讓她覺得恐懼的、遲疑的、自卑的所有東西，通通消失不見。
新娘緩步前行，站到那個陰影曾經站立的位置上去。那個俯視全廳的位置，那個掌握權力的位置，那個她為此付出良多、忍受良多，所以理應屬於她的位置。
她站到了那個位置上去。空氣裏漂浮著細不可見的透明絲線，像一張密不透風的蛛網，形成屏障，襯在新娘背後。
她好奇地撫摸那道屏障，發覺柔軟如蛛絲的屏障迅速堅硬起來，變成一座堅硬而滾燙的靠山。
空氣中傳來竊竊私語，廳梁之上投來目光，更加□□，更加貪婪。
新娘篤定的心海裏忽然掀起驚濤巨浪，她忽然後悔，瑟縮著想從那個位置上逃下來。
無數絲線從天幕垂下來，束住她的發髻、脖頸、手腕、腰線和雙腿，在她身體每一個關節處打上死結。
新娘忽然想起那個曾經籠罩她的陰影，陰影發髻上簪著細小珠釵……原來不是珠釵，而是……而是……繩結。
她被迫擡起頭，被迫架起胳膊，被迫俯視全廳。
她巨大的影子籠罩了整個廳堂，一位雍容的夫人，一個掌權的女人，這個女人註視門扉，看到身著鮮紅嫁衣的新娘跨進廳門，滿身環佩叮當作響，她身上喜服紅的像一把火，舔舐著這座古老的廳堂，也照亮了這座廳堂。
一個聲音從天際傳來，垂暮又年輕，猥瑣又貪婪，仿佛是她的丈夫，又仿佛是她的兒子。
又有新人了。
可真是鮮嫩啊。
*
【玖】
從火場中趁機逃生的景黛攙扶著被她順手撈出來的黎太太，她如今形容狼狽，半邊發髻被燎了，眼睛也遭煙火熏傷，雙目赤紅，淚流不止，甚至看不清是誰救的自己，直到景黛說話，才大吃一驚。
“你……你是怎麽跑出來的？”她顫巍巍地問，疼得聲音都變調，“你放的火，是不是你放的火？”
她一邊說一邊去抓景黛的手，像抓一個潛逃許久的刑犯：“你跟我回去，回去見老爺，你看我不把你皮扒掉！”
“你的老爺，還有你那所謂‘事母至孝’的兒子。”景黛開口了，冷冰冰的嗓音，沒有模仿賢良淑德的貞娘，也沒有模仿兢兢切切的淑娘，“他們要燒死你。”
“你胡說！”黎太太氣得語無倫次，“我兒子自然是天下至純至孝的人！他……他……外男怎麽能進內宅？壞了名節怎麽辦！”
她像是突然想起自己如今正拋頭露面一樣，急慌慌地轉身想奔回府裏。
景黛是帶她從角門逃出來的，那扇門之後，內宅大火舔破天際，隱約傳來健婦呼喝的聲音。
黎太太一刻都沒有遲疑，擺動小腳向門內奔去。
“你會被燒死。”景黛在身後叫她，“為什麽不走正門？”
“我怎麽能走正門！”她想起什麽似的，又奔回來，死死拽住景黛的手腕，“從正門進，不就是承認出過府門？良家婦女……良家婦女怎麽能幹這種事……你跟我回去，待火滅了，去見老爺！”
景黛挑起一邊的眉，又重覆了一遍：“你會被燒死。”
黎太太瞪著一雙通紅的眼睛，裏面投射出惡毒的光。
她誤解了景黛的意思，用力辯解：“我才不會被燒死，只要……只要我押你去見老爺……老爺就會原諒我私自出府……只要我押你去見老爺！”
景黛後退一步，試圖從她指爪中將自己的手腕掙脫出來：“你還可以跑，天下之大，只要你跑，他們就永遠抓不著你。”
“賤人！”黎太太突然暴起，照著景黛一掌扇了下去，被接應的丫頭一把抓住，“你休想說些汙言碎語挑撥我，我……我生是黎家的人，死是黎家的鬼……我是黎家的正房太太！”
景黛後退了一步，露出一個憐憫又冷酷的微笑：“那麽，一路走好，正房太太。”
黎家的大火使他們失去了兩位主母，因為外男不得入內宅，致使黎老爺眼睜睜看著大火一直燒光女眷居住的內院，蔓延到外院來，才準人進去撲滅火苗。
而奕大爺則喪了第二位妻，在他諸事纏身的時候，失去了他和遲大人這座最大靠山的唯一聯系。
為了扶起黎家和自己這座將傾之廈，他甚至都沒有為母守靈，就先動身去京城，找岳父賠罪。
他慣愛惺惺作態，到京城後還故意在遲家府門外長跪，好搏一個深情名聲。
他離開縣城後，連家前來接回姑娘遺骨的靈隊像算好了日子一樣抵達，並且帶來了遲大人放棄黎奕這個女婿，也準備打發人來接回女兒屍骨的消息。
靈隊主事的人是連家的一位姑奶奶，被一位自小在連姑娘身邊伺候的丫頭服侍著，說黎家大爺功名來路不正，恐怕牽連自家。
這具身體的老父親，黎家那位遠在京城的岳父靠山沒這麽容易倒，景黛心裏清楚。
他膝下無子，只有淑娘一個女兒，女婿自然成了唯一祭承他政治資源的後裔，景黛對遲大人的這一心理一清二楚，因此指望不了遲家，只能讓黎家這把火燒得更大更旺，借此來逼迫遲家主動割席。
在連家大爺的安排下，她以連家姑奶奶的身份，挨個拜訪了縣裏所有的鄉紳名流，利用信息差暗示他們，黎家已經被所有的靠山拋棄。
而後利用連大爺捐來的那個官，為縣裏的學子們提供了更為暢通的送信渠道，逼迫州府派學政來主持公道。
在景黛的挑唆下，學子們面對學政息事寧人的態度群情激奮，最後發展成罷考——畢竟法不責眾，而若是讓黎奕毫發無損地逃過這一劫，那所有學子怕是都要成為秋後算賬的對象。
這件事最終真正驚動了皇帝，與景黛預料得一模一樣，遲大人對這位女婿的庇護到此為止，為了撇清關系，這位曾經的靠山甚至主動上折彈劾，好最後落一個大義滅親的名號，免得受他牽連。
官場上要鬥倒一個人，往往是不死不休。在宮廷混跡過兩世的景黛對此十分清楚，因為但凡給對手留一口氣，他都有卷土重來的機會。
從她最初利用傳言攪動縣城官場，拉連家下水開始，就在為這個結局做鋪墊——她要讓黎奕的靠山來踩死黎家。
連家的姑娘嫁進黎家，娘家陪嫁來的丫鬟侍女通通被遣散發賣，使她孤身一人陷在黎家的深宅大院裏求告無門；遲家的姑娘嫁進黎家，日日遭人指責□□，連質疑婆家的心思都不敢有。
但這兩位如花美眷所帶來的資源，卻讓黎奕一路升官發財，甚至這兩個姑娘本身，都成為黎家搏好名聲的工具。
滿口仁義道德是他，滿臉情深義重是他，滿身文章才名的還是他；可科舉舞弊的是他，□□妻子的是他，罔顧人命的更是他……
這種人，他本該受千夫所指，萬人唾罵。
靠山變成了井上落下的巨石。在遲大人的大義滅親和連大爺的推波助瀾下，黎老爺沒有等到從京裏歸來的兒子，反而等到了前來抄家的衙役。
為安撫那位高風亮節，又老年喪女的名臣，皇帝特意諭旨朱批，宣布黎家與遲家姑娘和離，令黎家歸還遲女屍骨。
據說黎老爺被拖走的時候，還兀自撐著他那名門之後的架子，說他家百年望族，耕讀傳家，從不行齷齪下賤之舉。
遲家靈隊從縣城離開的時候，景黛退出了遲淑娘的身體。
那個瑟瑟縮縮的小影子仍然一副驚弓之鳥的樣子，覷著景黛的面色，向她小心翼翼地道謝。
“你日後打算如何生活？”景黛問道。
在她授意人放火的時候，曾經問過遲淑娘，是要借這場火假死，還是保留名號。
這個看起來畏畏縮縮柔弱可欺的小姑娘毅然搖頭，說娘家婆家，她都不願再沾上關系。
“姐姐請放心，我懂詩書，會縫補漿洗，去給大戶小姐們教書，或織布刺繡，都能為自己掙口飯吃。”她說著，竟然還開了個玩笑，“就算都不行，至少我還會熬燕窩。”
“會很辛苦。”景黛說，“與你做遲家小姐和黎家奶奶的生活天上地下。”
“沒關系。”遲淑娘笑了笑，“能自己決定自己，就比什麽都好了。”
她向景黛行大禮，高門貴庭教出來的姑娘，一舉一動都令人賞心悅目，可惜這百萬詩書是為了將她培養成一個更好的商品，而不是一個更好的……人。
景黛目送她向自己決定的前程行去，系統呱噪地出來恭維她，說“恭喜主人再下一城”，可景黛卻若有所失地搖了搖頭。
“我怎麽覺得，這是我在所有世界裏，最大的一場失敗呢？”
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她烏發生出銀絲，積年來的心事外洩，在眼角蔓延出覆雜的紋路……仿佛老將身上縱橫交錯的傷痕，每道都是一個軍功。
她路過廳上形形色色的人，老嫗黃童，還有年輕姑娘與中年婦人。
她的目光漫過她們，鎮定而冷酷的目光，唇角笑容卻又柔和親切。
我們是一家人。
她說，對所有人說，一只幹枯的手掌攀住她裙邊，指尖的蔻丹仿佛陳年血跡，她註意到了，漫不經心地一擡腳，將那只手掌踩到腳下。
我們是一家人。
她說，一家人之間，就得和和睦睦地，互幫互助。
聽她說話的人殷勤點頭，人聲漸起，說這位夫人，真是一等一的賢良有福氣。
她又笑了，愈發從容，愈發篤定。
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他沒有見親家面，卻從妹婿治下的土地上帶走了一封信，然後動用自己的商道，將那封信散布得天下皆知。
縣裏的秀才書生自是一片歡騰，更有傳言說，京裏的天子已然得知此事，龍顏震怒，派出的欽差正一日千裏，疾馳而來。
上門的客沒有了，相交的同好更是無影無蹤，黎家門庭冷落不算，還有人白日裏投擲爛菜葉到門匾上。
頭天粉過的墻，第二天便被寫上潑墨大字，極盡侮辱之詞。
奕大爺大怒，他是官身，州府封吏或為同年，或為岳父一系，自然知道天子與禦史皆是沒影子的事情，傳言必是有人幕後搗鬼。
他坐擁一縣，很快得知連大爺飄然而來，又過府不入的事情。
連家，連家。
奕大爺咬牙切齒，想起那個終日沈默不發一言的妻子，她病後需要一味昂貴藥材，老母心疼，說那郎中不過是借機撈錢，要拍板換藥。
妻子仿佛知道了什麽，不久之後便病重而亡。
當時真應早日換了那藥，免得便宜這狼心狗肺的人。
縣城開始變得風聲鶴唳。捕快把守住了每處門樓茶館，不準任何人談論黎家連家有關的事情。
這道命令發出旬日後，來自阜州的信件寄了過來，要求黎家歸還過世妹妹的嫁妝，因為她沒留下子女，這些嫁妝理應由娘家收回。
奕大爺沒看完便將那封信扔進火盆，次日，那封信變成告示，大剌剌貼到縣城的城門上，當日命人撕去，次日便又重來，派人守住這面墻，第二日又貼在新的地方。
一游歷的書生途徑縣城，好奇駐足問了一嘴，竟然被巡街衙役抓住，活活打斷了氣。
只因“鬼鬼祟祟，一看就是連家派來的人”。
整個縣城都沈默了下來，因為衙役之外，竟然出現了告密之人，街頭巷尾聽到的只言片語盡數變成證據，將一個又一個平頭百姓拖進大牢。
奕大爺很快就無暇親自過問每一個跪在堂前的人，獄卒明碼標價，十兩銀子，便可買一平安符。
要名聲，便壞他名聲；要功名，便壞他功名。
高壓之下，整個縣城都沈默下來，眼神和意味莫名的笑容成了交流的好工具。
沒有人再關心奕大爺的功名究竟是怎麽來的……他的種種行為已經說明了，那身官袍來路不正。
夤夜，火起。
仿佛是沈默到了頂頭，不得不爆發一樣，幾只被點燃的油桶扔進黎家內宅，很快燒塌了半間宅院，猶以內宅為甚。
前來救火的水龍局差役多為青壯男丁，黎老爺看著那些生龍活虎的漢子，竟然心生猶疑，說：“後院皆女眷，外男擅入，恐壞了女眷清譽，還是不要讓他們進去了。”
奕大爺臉色青黑：“淑娘還在裏面！如果她有個三長兩短，我怎麽跟她父親交代，她父親可是官居三品，三品啊！”
他叫了幾個手提水桶的健婦，在她們的護衛下沖進內宅，沖到大奶奶封閉的院子裏，院門已然陷入火海。
他用水澆濕衣服，往裏沖了兩次，皆告失敗，發出一聲絕望而淒厲的大喊：“淑娘！我的賢妻！”
黎老爺在外聽了，不由拭淚：“我兒，當真有情有義之人。”
水龍局的差役頭子陪笑應和，半晌，囁嚅啟齒：“老爺，老夫人也在內宅裏。”
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鳳冠霞帔的新娘跨進廳門，滿身環佩叮當作響，她身上喜服紅的像一把火，舔舐著這座古老的廳堂，也照亮了這座廳堂。
她看起來端莊、雍容，而且鎮靜。她用審視的目光打量著周遭的一切，而後便提步前行，看起來有些漫不經心的從容。
籠罩在上首的巨大陰影消失不見，連帶著那些曾經讓她覺得恐懼的、遲疑的、自卑的所有東西，通通消失不見。
新娘緩步前行，站到那個陰影曾經站立的位置上去。那個俯視全廳的位置，那個掌握權力的位置，那個她為此付出良多、忍受良多，所以理應屬於她的位置。
她站到了那個位置上去。空氣裏漂浮著細不可見的透明絲線，像一張密不透風的蛛網，形成屏障，襯在新娘背後。
她好奇地撫摸那道屏障，發覺柔軟如蛛絲的屏障迅速堅硬起來，變成一座堅硬而滾燙的靠山。
空氣中傳來竊竊私語，廳梁之上投來目光，更加□□，更加貪婪。
新娘篤定的心海裏忽然掀起驚濤巨浪，她忽然後悔，瑟縮著想從那個位置上逃下來。
無數絲線從天幕垂下來，束住她的發髻、脖頸、手腕、腰線和雙腿，在她身體每一個關節處打上死結。
新娘忽然想起那個曾經籠罩她的陰影，陰影發髻上簪著細小珠釵……原來不是珠釵，而是……而是……繩結。
她被迫擡起頭，被迫架起胳膊，被迫俯視全廳。
她巨大的影子籠罩了整個廳堂，一位雍容的夫人，一個掌權的女人，這個女人註視門扉，看到身著鮮紅嫁衣的新娘跨進廳門，滿身環佩叮當作響，她身上喜服紅的像一把火，舔舐著這座古老的廳堂，也照亮了這座廳堂。
一個聲音從天際傳來，垂暮又年輕，猥瑣又貪婪，仿佛是她的丈夫，又仿佛是她的兒子。
又有新人了。
可真是鮮嫩啊。
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【玖】
從火場中趁機逃生的景黛攙扶著被她順手撈出來的黎太太，她如今形容狼狽，半邊發髻被燎了，眼睛也遭煙火熏傷，雙目赤紅，淚流不止，甚至看不清是誰救的自己，直到景黛說話，才大吃一驚。
“你……你是怎麽跑出來的？”她顫巍巍地問，疼得聲音都變調，“你放的火，是不是你放的火？”
她一邊說一邊去抓景黛的手，像抓一個潛逃許久的刑犯：“你跟我回去，回去見老爺，你看我不把你皮扒掉！”
“你的老爺，還有你那所謂‘事母至孝’的兒子。”景黛開口了，冷冰冰的嗓音，沒有模仿賢良淑德的貞娘，也沒有模仿兢兢切切的淑娘，“他們要燒死你。”
“你胡說！”黎太太氣得語無倫次，“我兒子自然是天下至純至孝的人！他……他……外男怎麽能進內宅？壞了名節怎麽辦！”
她像是突然想起自己如今正拋頭露面一樣，急慌慌地轉身想奔回府裏。
景黛是帶她從角門逃出來的，那扇門之後，內宅大火舔破天際，隱約傳來健婦呼喝的聲音。
黎太太一刻都沒有遲疑，擺動小腳向門內奔去。
“你會被燒死。”景黛在身後叫她，“為什麽不走正門？”
“我怎麽能走正門！”她想起什麽似的，又奔回來，死死拽住景黛的手腕，“從正門進，不就是承認出過府門？良家婦女……良家婦女怎麽能幹這種事……你跟我回去，待火滅了，去見老爺！”
景黛挑起一邊的眉，又重覆了一遍：“你會被燒死。”
黎太太瞪著一雙通紅的眼睛，裏面投射出惡毒的光。
她誤解了景黛的意思，用力辯解：“我才不會被燒死，只要……只要我押你去見老爺……老爺就會原諒我私自出府……只要我押你去見老爺！”
景黛後退一步，試圖從她指爪中將自己的手腕掙脫出來：“你還可以跑，天下之大，只要你跑，他們就永遠抓不著你。”
“賤人！”黎太太突然暴起，照著景黛一掌扇了下去，被接應的丫頭一把抓住，“你休想說些汙言碎語挑撥我，我……我生是黎家的人，死是黎家的鬼……我是黎家的正房太太！”
景黛後退了一步，露出一個憐憫又冷酷的微笑：“那麽，一路走好，正房太太。”
黎家的大火使他們失去了兩位主母，因為外男不得入內宅，致使黎老爺眼睜睜看著大火一直燒光女眷居住的內院，蔓延到外院來，才準人進去撲滅火苗。
而奕大爺則喪了第二位妻，在他諸事纏身的時候，失去了他和遲大人這座最大靠山的唯一聯系。
為了扶起黎家和自己這座將傾之廈，他甚至都沒有為母守靈，就先動身去京城，找岳父賠罪。
他慣愛惺惺作態，到京城後還故意在遲家府門外長跪，好搏一個深情名聲。
他離開縣城後，連家前來接回姑娘遺骨的靈隊像算好了日子一樣抵達，並且帶來了遲大人放棄黎奕這個女婿，也準備打發人來接回女兒屍骨的消息。
靈隊主事的人是連家的一位姑奶奶，被一位自小在連姑娘身邊伺候的丫頭服侍著，說黎家大爺功名來路不正，恐怕牽連自家。
這具身體的老父親，黎家那位遠在京城的岳父靠山沒這麽容易倒，景黛心裏清楚。
他膝下無子，只有淑娘一個女兒，女婿自然成了唯一祭承他政治資源的後裔，景黛對遲大人的這一心理一清二楚，因此指望不了遲家，只能讓黎家這把火燒得更大更旺，借此來逼迫遲家主動割席。
在連家大爺的安排下，她以連家姑奶奶的身份，挨個拜訪了縣裏所有的鄉紳名流，利用信息差暗示他們，黎家已經被所有的靠山拋棄。
而後利用連大爺捐來的那個官，為縣裏的學子們提供了更為暢通的送信渠道，逼迫州府派學政來主持公道。
在景黛的挑唆下，學子們面對學政息事寧人的態度群情激奮，最後發展成罷考——畢竟法不責眾，而若是讓黎奕毫發無損地逃過這一劫，那所有學子怕是都要成為秋後算賬的對象。
這件事最終真正驚動了皇帝，與景黛預料得一模一樣，遲大人對這位女婿的庇護到此為止，為了撇清關系，這位曾經的靠山甚至主動上折彈劾，好最後落一個大義滅親的名號，免得受他牽連。
官場上要鬥倒一個人，往往是不死不休。在宮廷混跡過兩世的景黛對此十分清楚，因為但凡給對手留一口氣，他都有卷土重來的機會。
從她最初利用傳言攪動縣城官場，拉連家下水開始，就在為這個結局做鋪墊——她要讓黎奕的靠山來踩死黎家。
連家的姑娘嫁進黎家，娘家陪嫁來的丫鬟侍女通通被遣散發賣，使她孤身一人陷在黎家的深宅大院裏求告無門；遲家的姑娘嫁進黎家，日日遭人指責□□，連質疑婆家的心思都不敢有。
但這兩位如花美眷所帶來的資源，卻讓黎奕一路升官發財，甚至這兩個姑娘本身，都成為黎家搏好名聲的工具。
滿口仁義道德是他，滿臉情深義重是他，滿身文章才名的還是他；可科舉舞弊的是他，□□妻子的是他，罔顧人命的更是他……
這種人，他本該受千夫所指，萬人唾罵。
靠山變成了井上落下的巨石。在遲大人的大義滅親和連大爺的推波助瀾下，黎老爺沒有等到從京裏歸來的兒子，反而等到了前來抄家的衙役。
為安撫那位高風亮節，又老年喪女的名臣，皇帝特意諭旨朱批，宣布黎家與遲家姑娘和離，令黎家歸還遲女屍骨。
據說黎老爺被拖走的時候，還兀自撐著他那名門之後的架子，說他家百年望族，耕讀傳家，從不行齷齪下賤之舉。
遲家靈隊從縣城離開的時候，景黛退出了遲淑娘的身體。
那個瑟瑟縮縮的小影子仍然一副驚弓之鳥的樣子，覷著景黛的面色，向她小心翼翼地道謝。
“你日後打算如何生活？”景黛問道。
在她授意人放火的時候，曾經問過遲淑娘，是要借這場火假死，還是保留名號。
這個看起來畏畏縮縮柔弱可欺的小姑娘毅然搖頭，說娘家婆家，她都不願再沾上關系。
“姐姐請放心，我懂詩書，會縫補漿洗，去給大戶小姐們教書，或織布刺繡，都能為自己掙口飯吃。”她說著，竟然還開了個玩笑，“就算都不行，至少我還會熬燕窩。”
“會很辛苦。”景黛說，“與你做遲家小姐和黎家奶奶的生活天上地下。”
“沒關系。”遲淑娘笑了笑，“能自己決定自己，就比什麽都好了。”
她向景黛行大禮，高門貴庭教出來的姑娘，一舉一動都令人賞心悅目，可惜這百萬詩書是為了將她培養成一個更好的商品，而不是一個更好的……人。
景黛目送她向自己決定的前程行去，系統呱噪地出來恭維她，說“恭喜主人再下一城”，可景黛卻若有所失地搖了搖頭。
“我怎麽覺得，這是我在所有世界裏，最大的一場失敗呢？”
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