第 1 章
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第 1 章
作者有話要說：</br>生子文，非主流生子，親情部分比較多，請酌情觀看<hr size=1 />
時隔三年，他重新踏上這片土地。
他在安克雷奇機場登機時，還穿著厚實的夾克。中途西雅圖轉機，到了日本，已經是初夏了。日光明亮輕淺，稀疏的綠植被陽光塗上了一層琥珀，晶瑩剔透的。這裏的一切都和寒冷的阿拉斯加州不一樣，他脫下外套，搭在手臂上，左手掏出手機。
手機上有未接來電，是駐日的FBI同僚打來的。他回過去，對面很快接通，接著赤井秀一皺起眉，把手機聽筒從耳邊拿遠——
“秀！你已經到了嗎？”熱情雀躍的聲音從那邊傳來，“很抱歉今天不能去接機，我有些私人事務需要處理。你在日本落腳的地方我已經安排好了，等下發給你地址，機場外面有出租車會來接你，權當賠罪。”
還真是豪氣，赤井秀一想。他“嗯”了一聲以示回覆，對面自來熟的美國同事繼續開口道：“旅途感覺如何？從極地那凍得鳥不拉屎的地方，回到春光明媚的日本，是不是還挺不錯的？”
“現在已經是夏天了。”
“啊？”對面楞了一下，隨即笑起來：“才五月的最後一天嘛，沒有到六月的話，還不算真正的夏天吧。”
赤井秀一不置可否，並不想為此浪費口舌。簡單對接了一下後續任務安排，他掛掉電話，盯著屏幕，有瞬間的失神。手機設置尚未調整，語言和時間都是美國的。過海關的時候，日語也不太常說了，以至於一些專有名詞需要考慮片刻，才能流暢地發聲出口。因此在落地後仍然會有一種恍惚感。機場的一切似乎都和他離開的時候差不多，只是赤井一身風塵羈旅，於此地變得格格不入了起來。
他手指微微抽動，想要摸出一根煙來抽。下一秒意識到自己還在機場，便收回了念頭。他拉著行李箱，形單影只，慢慢走回故土。偌大的機場裏，影子被拉得很長很長。
---
“您是混血嗎？”
司機問他。
赤井秀一的目光從車窗外移開，看向內後視鏡。司機與他目光對視，出乎意料地沒有回避。對日本人來說主動搭訕並不多見，赤井秀一有些意外，但也並不反感。他應了一聲，回問道：“怎麽？”
語罷，頓了頓，後知後覺地發現自己沒有用敬語，於是又更正了一遍：“請問是有什麽事嗎？”
司機是個四五十歲的中年男人，兩鬢已經有了白發，看上去並不年輕。他嘆了一口氣，聲音聽上去頗為感慨：“您日語很好啊，幾乎聽不出來什麽口音，眉眼也依稀有亞洲人的樣子，所以我這麽鬥膽一猜。”
“這樣啊，”赤井秀一說，“我確實有一半血統屬於這裏。”
“您是在兩邊都生活過嗎？啊，非常抱歉，如果有冒昧打擾到您的地方——”
“言重了，”赤井回到，“這並不是什麽不能說的事情。我在國外待得時間會更久一些。”
司機隨和地笑了起來：“畢竟是查理德森先生的朋友嘛……”
赤井察覺到對方欲言又止，想了想，然後決定開門見山：“您是有什麽困擾麽？”
司機一楞，然後有些不好意思地開口：“真的很抱歉，給您增加了困擾。我……唉，我是想起來家裏那檔子事，有些苦惱於這個…這個跨國婚姻問題。”
赤井不知道該怎麽回話，最後撿了一句不痛不癢的“這樣嗎？”搪塞過去。司機倒是打開了話匣，以一種日本人難得的健談，繼續說著：“我啊，正在和前妻辦理離婚。孩子那邊就很苦惱，因為她堅持要帶兒子出國。我真的是舍不得，可是沒有辦法，跨國婚姻的隔閡太厲害了，實在是難以為繼。”
赤井秀一沈默片刻，姑且算是給出了一個還算積極的回應：“……是存在文化差異的情況，不過如果父母對孩子的愛是足夠的，應該沒有什麽大問題。”
司機只是苦笑。他似乎還想說些什麽，但是也意識到了自己的身份，所以沒有再繼續這個話題。赤井松了一口氣。坦白而言他並不喜歡與人討論家庭隱私，點到即止已是出於禮貌。他看了一眼時間，下午三點多。此次日本之行，只有少數幾個工作同僚知道，所以手機上的消息提示寥寥無幾。
組織的事情結束以後，在日的探員已經全部調回總部。現在赤井與日本的聯系，大概只有通訊錄中那幾個人。他的手指滑過屏幕，看見了某個人的名字。兩個人的通訊記錄停留在三年前，赤井發送了最後一條消息，對方沒有回覆。他的目光在那個名字上停留許久，然後重新熄滅了手機屏幕。
算了。
大概那個人也不會歡迎自己吧。
---
他落腳的地方在東京偏西北的位置，等塵埃落定，能夠放下行囊舒舒服服坐在沙發裏的時候，已經五點多了。他接了杯水，喝了一小口。嘴唇幹裂的感覺得到了緩解，嗓子也沒有那麽痛了。他坐在沙發上，盯著天花板發呆。現在很困，但是托時差和飛機上小睡一會的福氣，又睡不著覺，所以現在只是在放空精神，渾身上下懶洋洋的不想動。
還沒歇幾分鐘，手機就響起來了。仍然是聒噪的美國同僚，接過電話，對面就劈裏啪啦說了一大通：“秀！秀！你在嗎？你睡了嗎？救救我——”
赤井秀一皺起眉：“沒睡都會被你吵醒。有事？”
“有事啊！有大事！十萬火急火燒眉毛，我簡直求助無門，所以秀啊，哥們——”對面的聲音聽起來幾乎泫然欲泣，“你也知道的最近總部有多少事兒要我跟進，我忙得焦頭爛額都沒時間接你。結果我就把今天的日子給忘啦！”
“今天……”赤井秀一有些遲疑，“今天是什麽日子嗎？”
“周五啊！明天就六一兒童節了！幼兒園最後一個兒童節！”
“……所以？”
“我兒子還在幼兒園等我呢，可是我，我走不開啊。”
“……”
“秀！我的救世主！我的大英雄，能不能請你幫幫我——”
“……”你在日本就沒有其他可以囑托的人了嗎，赤井秀一無奈道，“你的妻子呢？”
“她不是回美國了嘛！這邊日本人也都嘰嘰歪歪的，一個個對我避之不及，司機也會去了，現在我真的找不到誰能幫我。我也知道你舟車勞頓，可要不是真沒法兒了，我也不會求到你這裏來。拜托了，秀，我是真的嗚嗚嗚……我就說不要太早要小孩，家長裏短就是大麻煩。他還要我給他買最新的彩、彩虹那什麽戰隊的玩具。拜托你了。小時候你還抱過他呢，你可是他的秀一叔叔。你路上順便給他捎過去一個玩家就行。他們幼兒園就在青葉，離你那兒車程也就半個多小時，我隨時給你叫車。這次算我欠你——”
“看上去你已經安排好了，……算了。我手頭恰好沒事，這次就幫你接孩子。下不為例。”
電話那頭傳來誇張的致謝聲。赤井秀一掐滅煙頭，按捏眉心。看了一眼時間，有些緊迫了。他松了松領結，手機上傳來計程車被預定的消息提示，走出了這方公寓。
---
日本有很多國際學校，美國人的孩子讀書的話，選擇也會有很多。相比更加知名的美國學校，赤井秀一的同事還是選擇將孩子就讀的幼兒園選擇在青葉。大概是出於安全考慮，不想要太過張揚。赤井秀一坐在副駕上，看著車窗外飛速掠過的綠植，手指輕輕叩擊在禮物包裝盒上，思考著等等見到小孩的措辭。
似乎直言「你父親來不了，所以換我來接你」這種話，會讓小孩子失望吧。
畢竟是兒童節。
不過在日本，六一兒童節的氛圍卻不太濃郁。便利店裏沒有大張旗鼓的宣傳和糖果，所以稍微還費了點功夫，好容易找到出售這種兒童玩具的商店。三月三和五月五才會是屬於日本小孩的節日。不過赤井秀一本人倒是沒有什麽對兒童節的特殊記憶，他有些過於老成早熟，大概七歲之後，便對這些事情感頂多感到聊勝於無。
算下來，同事家的兒子，今年應該也六七歲了吧。
汽車行駛到了目的地。路上畢竟耽擱了一些時間，等到學校門口的時候，大部分小孩都已經被接走了。赤井秀一看了眼時間，六點快四十。他向安保說明了情況，帶著美國人的委托與幼教聯系。電話響了很久才接通，電話那邊的老師語氣有些著急：“啊，您就是來接格瑞小朋友的家長嗎？查理德森先生之前已經和我說明過情況了。呃，但是現在——出現了一些小小的情況，還請您不要生氣，我們一起來解決問題。”
赤井問：“發生了什麽事情？”
能夠在青葉上學的家庭非富即貴，女老師的聲音聽上去很年輕，還有些顫抖：“是這樣的，剛才有幾個小朋友之間發生了一點摩擦，所以……”
是吵架了嗎？赤井想。並不是什麽大事，小孩子小打小鬧很正常，即使發生了什麽沖突，也算不上難解決的問題。他聲音平淡，安撫著電話那頭略顯緊張的老師：“沒有關系，還是先請你帶我去見他吧。”
雖然說著不是什麽大問題，但是看到小男孩臉上鮮紅的巴掌印的時候，赤井還是在心底嘆了一口氣。小孩哭得鼻涕眼淚，大喊著要爸爸媽媽。赤井秀一半跪下來，無言地拍了拍他的肩膀。
“別哭了。”毫無經驗的赤井只能這麽說。小時候秀吉很乖，幾乎不會這麽哭鬧；真純還是小不點的時候，他也沒有怎麽見著。少年偵探團的小鬼們顯然算是成熟了的小學生，沒有幼兒園這麽難搞。赤井秀一大致看了眼情況，問“你還有哪兒被扌——”好像不能這麽問，話到嘴邊，改口了一下，“還有哪裏不舒服？”
小男孩哭得更慘了，抽抽噎噎，說話和哭噎攪和在一起，幾乎喘不上氣。赤井秀一給他拍背，旁邊的老師小聲解釋道：“只是被打了一巴掌。小椿是女孩子，力氣也沒有那麽大的。”
“嗚啊、哇啊啊！”聽到老師這麽說，格瑞氣得鼻涕泡都吹了出來，“隔、她，她一點也沒有很小力，她還把握推倒了，還踢我，坐在窩、喔身上兇偶——”
“女孩？”赤井秀一略微皺眉。
老師連忙尷尬地解釋：“小椿其實平常很乖的，今天也不知道怎麽了——”
“是你主動欺負人家了嗎”赤井問。
“沒！——沒有！嗚嗚，哇啊啊啊，爸爸，我要爸爸——是她欺負我！”
“不要哭了，”赤井秀一說，“……喏，給你。”他把彩虹戰隊的模型舉起來，遞到孩子眼前，“你喜歡的超級英雄，大概他們也不想看到你哭鼻子的樣子吧。”
男孩淚眼婆娑，擡起頭，呆呆地看著包裝盒，然後才想起來自己並不認識眼前的男人、他擤了下鼻涕，甕聲甕氣地問：“……你誰啊。”
赤井秀一實話實說：“我是你父親的同事。他今天有工作來不了，拜托我來接你。”
男孩的眼淚在眼眶裏面打轉：“不要…”
“…我要爸爸，他騙我。我不要你接……我要爸爸。”
“討厭，討厭你……嗚嗚……”
黑發的美國人嘆了一口氣，他站起身，高大的影子將男孩全部籠罩起來。接著他試圖和孩子講道理：“今天他確實來不了，就算你哭也沒有用。如果還是覺得委屈的話，那就好好講話。你是因為父親來不了傷心，還是因為自己在幼兒園受欺負了才傷心？”
其實赤井秀一知道，兩個都有。但是現在男孩連禮物都不願意多看一眼，轉移一下他的註意力也好，起碼讓他哭得不那麽兇。
小蘿蔔丁就被繞進去了，以六歲小孩的思維，並不能理解這是個邏輯陷阱。他呆呆地想了想，然後非常生氣的喊出來：“都是小椿的錯！都怪她！”
是那個女孩嗎？赤井想。他問：“她做了什麽嗎？”
“她打我！”
“她為什麽打你？”
“因、因為……”小男孩吞吞吐吐，手指絞著衣服下擺，抽著鼻涕，“她就是很壞，很討厭。別的小朋友都不敢和她玩。”
“哪怕是小孩子，也不會無緣無故打人，”赤井秀一說。他並非孩子生父，甚至和男孩也並沒有什麽沾親帶故的關系，所以看待問題的角度，要比一些因為孩子受傷而失控的家長理智太多，“你們吵架了嗎？”
“……是，是有一點啦……”
“為什麽呢？”
“……就是她很討厭，不和我們玩。所以就……”
“你強迫她了嗎？”
“我才沒有！”男孩否認，然後嘀咕道，“但是她那樣就很沒有禮貌嘛，所以我就說了她沒教養。嗯……”
聽到這裏，赤井秀一大概猜到了事情的始末。大概是他非要拽著人家女孩子玩，但是那個名叫「小椿」的女孩並不願意，所以才會起了沖突。可不論怎麽說，被扇巴掌確實有點……太過了。一方面是確實挨了打，一方面又是自己主動招惹。算下來有些麻煩。赤井秀一並不擅長處理這種家長裏短，但是他身為一個靠譜的成年人，該有的智商與情商都足夠在線。於情，同事的小孩挨了打，也不能這麽就糊弄過去；於理，也應該好好啟蒙小男孩對他人的尊重與紳士精神。他垂下眼睛，看著男孩淚痕斑斑的小臉說：“你擡頭看我。”
也許是他身上氣勢有些駭人，雖然表情仍然是淡淡的，但是總讓人感覺會是那種對小孩包容度不怎麽高的大人。小男孩縮了縮脖子，然後不情不願地擡起腦袋，望了過去。
“首先，你用了錯誤的方式去對待其他人。”
“我才沒、明明是她！”
“如果你被我強迫著去寫作業，你願意嗎？”
“誒？……”他撅起嘴，很不開心，“不願意。”
“所以她不想和你玩，也是不願意。如果你因為對方不想和你玩，就和對方產生沖突……”赤井秀一講話慢條斯理，“那麽，這並不是男子漢該有的心胸。”
“我才沒有不是男子漢……”
“男子漢更不應該在被女孩打了之後哭哭啼啼，”赤井及時補刀，本來還想要說些什麽，卻頓了頓，扭頭問旁邊的老師，“打起來的時候，你們沒有拉住嗎？”
老師訕訕地回話：“我們已經第一時間介入了。那個……小椿她，身體不太好的，所以我們也不敢動作太大，怕她心臟出什麽問題。”
心臟？是身體本來就不太好的孩子嗎？
赤井有些意外，但是點了點頭，重新對男孩說：“你如果想要做一名男子漢，就和我一起找那個女孩。”
“我才不要給她道歉！”
“這不是道歉，”赤井說，“而是和解。你對待小朋友的方式是錯誤的，相信如果你父親今天站在這裏的話，也會這麽批評你。當然，她打人更是不對，所以我們更要一起去找她，告訴她，不管是你和她都有做的不對的地方。”
“我……”
赤井秀一的指節輕輕敲擊禮物盒：“勇敢一點，像他們一樣。”
---
最後的結果就是小孩磨磨唧唧地被牽著手找小椿。看上去還是有點不願意，但是在看到禮物盒以後，還是自己抽了抽鼻子，說小椿可能在花園裏面。老師臉上的笑容也變得輕松了起來，也跟了過去。小孩在走廊上奔跑，傳來噠噠噠的腳步聲。黃昏的橙紅色光芒從出口照射下來，連兩側的墻壁都變成火燒雲的剪影。赤井秀一被小孩牽著手，拉到院前。並不是很大，不是幼兒園日常室外活動的場所，而更像是一小處庭院，栽種了一些綠植，頗為雅致，有些山茶樹，開了滿樹的白花。院子放著幾把椅子，還有一架木頭秋千。看起來像是提供給家長的休息區
於是赤井第一次看到降谷椿，就是這麽一個場景。小姑娘坐在夕陽下的秋千裏，手裏捏著一朵小花轉，不知道在想什麽。聽到有來人的聲音，她才仿佛從夢中醒來一樣，擡起腦袋向赤井秀一看來。恰逢此時，恰好有朵白花從樹上掉下來，掉到她頭發上。她伸手摸了摸腦袋，拍掉小花，然後從秋千上跳下來。
女孩背著光，臉蛋被晚霞攏上一層朦朧的紗，唯有那一雙綠色的眼睛亮晶晶的，可在看清來人後，又黯淡了下去。
赤井走近了一些，看到對方淺金色的頭發。這裏是國際幼兒園，混血並非罕見。可當他認真望向女孩時，不知怎麽，忽然有一瞬間的心悸。
因為那女孩擁有一頭淺金色的頭發，還有一雙酷似赤井瑪麗的眼睛。
小姑娘又重新爬回了秋千，似乎完全不在意來人是誰。她坐在秋千上，兩腿蹬地，然後松開，秋千又蕩了起來。赤井看見她膝蓋上貼著一片創可貼，歪歪扭扭的，邊緣已經翹了起來。看上去她並不是那款精致的小公主類型，穿著的也是普普通通的襯衣短袖和小短褲。不是幼兒園的制服，大概是已經換上了她自己的衣服。
格瑞把人帶到以後，卻又不開口了，躲在了赤井秀一的身後。八成是有點羞怯，也過不去被揍的坎兒，不願意成為第一個示弱的人。赤井秀一從善如流，替他開口：
“小椿？”
「つばけ？」
沒有回覆。小姑娘只是垂著頭，轉著手裏的山茶花。
“你是小椿吧，”赤井又說了一遍，“我是格瑞的叔叔。”
在他的自我介紹之後，小椿才擡起頭，不鹹不淡地望了一眼，然後又收回目光，繼續玩著手裏的白花。
“哦。”她說。
赤井還是頭回被一個小鬼頭這樣對待。孩子們見到他都會有些緊張，這麽風輕雲淡的倒是第一個。一般來說，女孩都會比同齡男孩發育得更早些，可小椿看上瘦瘦小小的，怎麽都不像是能把男孩一把推倒的體格。赤井秀一垂眼看了看身側的男孩，雖然格瑞不胖，但也看上去也很結實。也許挨揍的時候，他還是讓著小椿了一些吧，赤井秀一這麽想著。
“我想和你談談剛才發生的摩擦，”赤井開門見山，“我聽說你和格瑞產生了一些不愉快的事情。”
這下女孩的聲音提高了一些，有些尖銳，像是被冒犯後的自我保護：“我是不會道歉的！”
“哼！”一旁的格瑞用鼻孔出氣。
旁邊的老師看到小椿這副樣子，只能勸著：“小椿，你不要情緒激動，現在叔叔什麽都還沒說呢。”然後又小聲地對赤井解釋，“剛才有幾個家長也來找過小椿，她會有點害怕。雖然您很溫和，但，要不然等她家長來了再……？”
“……”赤井站在兩個小孩之間，第一次體會到了幼教的難處，他對老師道，“……我沒有責備她的意思，”語罷停頓片刻，對小椿說著，“生氣打人的確不對，但是我想這是有原因的，對吧？這顯然不是單方面的原因，你願意告訴我嗎？”
小椿狐疑地看他一眼，仍然不說話。
赤井秀一於是拍了拍男孩的肩膀：“那你來說。”格瑞不情不願，哼哼唧唧開口：“是我想要小椿和我一起玩，但是她不願意，還打了我。”
“你胡說！”小椿氣鼓鼓，“明明是你先在罵我！”
“我才沒有罵你！”
“你罵我是病秧子，還罵我沒有教養！”
“你就是！”
“你、你你——”小椿生氣極了，她的反應很快，語速更快，遠遠要比同齡孩子的語言表達系統出色，“那些就算你胡說八道，我不計較，但是你憑什麽罵我沒有媽媽！關你什麽事？關你什麽事！”
……嗯？
在場的兩個大人察覺不妥，老師小跑到小椿身邊，幫她順氣。小姑娘氣喘籲籲，因為過快的語速臉頰泛紅，聲音在抖，但沒有哭：“好啊，你喊你叔叔來，讓他也知道，我就是這種沒有教養的小孩，在被別人說沒媽的時候就會動手打人！而且也不會道歉，反正我就是這樣，聽夠了沒？聽夠了就走吧！”
“小椿，不要激動，”老師拍著她的後背，“慢慢呼吸，慢慢呼吸——”
赤井秀一的眼神落在了男孩身上，男孩瑟縮一下：“我、我只是……”
“這件事我會原封不動轉述給你父親，”赤井說，“包括罵人的部分。”
男孩的眼眶裏蓄滿淚水，大抵是沒有料想到小椿會把這些臟話原封不動地轉述給大人聽。小孩子之間的罵人話，被大人聽到了，還是本能地害怕和羞恥。“我不是……我、我沒——”
“有些時候，敢做不敢當是一種懦弱，”赤井秀一半跪下來，平視著男孩的眼睛，“人要為自己的言行負責，因為你不是一個人活在這個世界上。你有自己愛的人，如果你的父母被他人指責，你會傷心嗎？所以，不要去主動傷害別人。”
他並沒有對這件事進行評論，因為尚且沒有教育別人家小孩的資格。所以他只是講了這麽一段話，至於男孩能聽進去多少，那就看他自己了。他摸了摸不吭聲的格瑞的腦袋，然後看向小椿。
“一個人捍衛自己的尊嚴，並不是什麽錯事。所以不必害怕，但是你知道打人是不對的就好了。”
小椿站在夕陽裏，就那麽望著他，咕噥了一句什麽，然後赤井秀一就看到她的眼睛亮了起來，剛才所有的憤怒和委屈都從臉上消失了，露出一個雀躍的笑容。
她脆生生地喊了一聲：“爸爸！”然後顧不得老師，從秋千上跳下，急匆匆向赤井的方向沖來。
是家長來接了麽？赤井一楞，下意識往身後看去。
小女孩踩著夕陽，噠噠噠跑過他的身邊，然後伸開雙臂，被黑發男人身後的來者擁入懷中。
赤井心跳漏了一拍。
他身後，淺金色頭發的日本男人蹲了下來，抱著撞進自己懷裏的女孩。兒童節禮物掉在地上，玩偶和千歲糖①咕嚕嚕滾了一地。
“慢些跑，不要摔了。”
降谷零說。
“爸爸、爸爸，爸爸！你終於來接我啦，”小椿說，把手裏一直攥著的白花舉到眼前，“送給你，這朵夏椿②花！”
TBC.
註釋：
①千歲糖：日本七五三節（日本的兒童節）的糖果，紅、白色的棒棒糖，為表達對孩子們健康成長的喜悅而制成的糖果，一般只有在七五三節（三月三、五月五和十一月十五日）才會有，其他時候沒有。至於這裏降谷零為何會買千歲糖，因為降谷零不給小椿過女孩節（三月三），所以在國際兒童節給補上。
②夏椿：又名【沙羅】，山茶花的一種，學名是紅山紫莖。日本佛教將夏椿視為【娑羅雙樹】。在日本，山茶被稱為【椿】，一般是開在春天。單獨開在夏天的【夏椿】，花語是【虛幻的美麗】。
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作者有話要說：</br>生子文，非主流生子，親情部分比較多，請酌情觀看<hr size=1 />
時隔三年，他重新踏上這片土地。
他在安克雷奇機場登機時，還穿著厚實的夾克。中途西雅圖轉機，到了日本，已經是初夏了。日光明亮輕淺，稀疏的綠植被陽光塗上了一層琥珀，晶瑩剔透的。這裏的一切都和寒冷的阿拉斯加州不一樣，他脫下外套，搭在手臂上，左手掏出手機。
手機上有未接來電，是駐日的FBI同僚打來的。他回過去，對面很快接通，接著赤井秀一皺起眉，把手機聽筒從耳邊拿遠——
“秀！你已經到了嗎？”熱情雀躍的聲音從那邊傳來，“很抱歉今天不能去接機，我有些私人事務需要處理。你在日本落腳的地方我已經安排好了，等下發給你地址，機場外面有出租車會來接你，權當賠罪。”
還真是豪氣，赤井秀一想。他“嗯”了一聲以示回覆，對面自來熟的美國同事繼續開口道：“旅途感覺如何？從極地那凍得鳥不拉屎的地方，回到春光明媚的日本，是不是還挺不錯的？”
“現在已經是夏天了。”
“啊？”對面楞了一下，隨即笑起來：“才五月的最後一天嘛，沒有到六月的話，還不算真正的夏天吧。”
赤井秀一不置可否，並不想為此浪費口舌。簡單對接了一下後續任務安排，他掛掉電話，盯著屏幕，有瞬間的失神。手機設置尚未調整，語言和時間都是美國的。過海關的時候，日語也不太常說了，以至於一些專有名詞需要考慮片刻，才能流暢地發聲出口。因此在落地後仍然會有一種恍惚感。機場的一切似乎都和他離開的時候差不多，只是赤井一身風塵羈旅，於此地變得格格不入了起來。
他手指微微抽動，想要摸出一根煙來抽。下一秒意識到自己還在機場，便收回了念頭。他拉著行李箱，形單影只，慢慢走回故土。偌大的機場裏，影子被拉得很長很長。
---
“您是混血嗎？”
司機問他。
赤井秀一的目光從車窗外移開，看向內後視鏡。司機與他目光對視，出乎意料地沒有回避。對日本人來說主動搭訕並不多見，赤井秀一有些意外，但也並不反感。他應了一聲，回問道：“怎麽？”
語罷，頓了頓，後知後覺地發現自己沒有用敬語，於是又更正了一遍：“請問是有什麽事嗎？”
司機是個四五十歲的中年男人，兩鬢已經有了白發，看上去並不年輕。他嘆了一口氣，聲音聽上去頗為感慨：“您日語很好啊，幾乎聽不出來什麽口音，眉眼也依稀有亞洲人的樣子，所以我這麽鬥膽一猜。”
“這樣啊，”赤井秀一說，“我確實有一半血統屬於這裏。”
“您是在兩邊都生活過嗎？啊，非常抱歉，如果有冒昧打擾到您的地方——”
“言重了，”赤井回到，“這並不是什麽不能說的事情。我在國外待得時間會更久一些。”
司機隨和地笑了起來：“畢竟是查理德森先生的朋友嘛……”
赤井察覺到對方欲言又止，想了想，然後決定開門見山：“您是有什麽困擾麽？”
司機一楞，然後有些不好意思地開口：“真的很抱歉，給您增加了困擾。我……唉，我是想起來家裏那檔子事，有些苦惱於這個…這個跨國婚姻問題。”
赤井不知道該怎麽回話，最後撿了一句不痛不癢的“這樣嗎？”搪塞過去。司機倒是打開了話匣，以一種日本人難得的健談，繼續說著：“我啊，正在和前妻辦理離婚。孩子那邊就很苦惱，因為她堅持要帶兒子出國。我真的是舍不得，可是沒有辦法，跨國婚姻的隔閡太厲害了，實在是難以為繼。”
赤井秀一沈默片刻，姑且算是給出了一個還算積極的回應：“……是存在文化差異的情況，不過如果父母對孩子的愛是足夠的，應該沒有什麽大問題。”
司機只是苦笑。他似乎還想說些什麽，但是也意識到了自己的身份，所以沒有再繼續這個話題。赤井松了一口氣。坦白而言他並不喜歡與人討論家庭隱私，點到即止已是出於禮貌。他看了一眼時間，下午三點多。此次日本之行，只有少數幾個工作同僚知道，所以手機上的消息提示寥寥無幾。
組織的事情結束以後，在日的探員已經全部調回總部。現在赤井與日本的聯系，大概只有通訊錄中那幾個人。他的手指滑過屏幕，看見了某個人的名字。兩個人的通訊記錄停留在三年前，赤井發送了最後一條消息，對方沒有回覆。他的目光在那個名字上停留許久，然後重新熄滅了手機屏幕。
算了。
大概那個人也不會歡迎自己吧。
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他落腳的地方在東京偏西北的位置，等塵埃落定，能夠放下行囊舒舒服服坐在沙發裏的時候，已經五點多了。他接了杯水，喝了一小口。嘴唇幹裂的感覺得到了緩解，嗓子也沒有那麽痛了。他坐在沙發上，盯著天花板發呆。現在很困，但是托時差和飛機上小睡一會的福氣，又睡不著覺，所以現在只是在放空精神，渾身上下懶洋洋的不想動。
還沒歇幾分鐘，手機就響起來了。仍然是聒噪的美國同僚，接過電話，對面就劈裏啪啦說了一大通：“秀！秀！你在嗎？你睡了嗎？救救我——”
赤井秀一皺起眉：“沒睡都會被你吵醒。有事？”
“有事啊！有大事！十萬火急火燒眉毛，我簡直求助無門，所以秀啊，哥們——”對面的聲音聽起來幾乎泫然欲泣，“你也知道的最近總部有多少事兒要我跟進，我忙得焦頭爛額都沒時間接你。結果我就把今天的日子給忘啦！”
“今天……”赤井秀一有些遲疑，“今天是什麽日子嗎？”
“周五啊！明天就六一兒童節了！幼兒園最後一個兒童節！”
“……所以？”
“我兒子還在幼兒園等我呢，可是我，我走不開啊。”
“……”
“秀！我的救世主！我的大英雄，能不能請你幫幫我——”
“……”你在日本就沒有其他可以囑托的人了嗎，赤井秀一無奈道，“你的妻子呢？”
“她不是回美國了嘛！這邊日本人也都嘰嘰歪歪的，一個個對我避之不及，司機也會去了，現在我真的找不到誰能幫我。我也知道你舟車勞頓，可要不是真沒法兒了，我也不會求到你這裏來。拜托了，秀，我是真的嗚嗚嗚……我就說不要太早要小孩，家長裏短就是大麻煩。他還要我給他買最新的彩、彩虹那什麽戰隊的玩具。拜托你了。小時候你還抱過他呢，你可是他的秀一叔叔。你路上順便給他捎過去一個玩家就行。他們幼兒園就在青葉，離你那兒車程也就半個多小時，我隨時給你叫車。這次算我欠你——”
“看上去你已經安排好了，……算了。我手頭恰好沒事，這次就幫你接孩子。下不為例。”
電話那頭傳來誇張的致謝聲。赤井秀一掐滅煙頭，按捏眉心。看了一眼時間，有些緊迫了。他松了松領結，手機上傳來計程車被預定的消息提示，走出了這方公寓。
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日本有很多國際學校，美國人的孩子讀書的話，選擇也會有很多。相比更加知名的美國學校，赤井秀一的同事還是選擇將孩子就讀的幼兒園選擇在青葉。大概是出於安全考慮，不想要太過張揚。赤井秀一坐在副駕上，看著車窗外飛速掠過的綠植，手指輕輕叩擊在禮物包裝盒上，思考著等等見到小孩的措辭。
似乎直言「你父親來不了，所以換我來接你」這種話，會讓小孩子失望吧。
畢竟是兒童節。
不過在日本，六一兒童節的氛圍卻不太濃郁。便利店裏沒有大張旗鼓的宣傳和糖果，所以稍微還費了點功夫，好容易找到出售這種兒童玩具的商店。三月三和五月五才會是屬於日本小孩的節日。不過赤井秀一本人倒是沒有什麽對兒童節的特殊記憶，他有些過於老成早熟，大概七歲之後，便對這些事情感頂多感到聊勝於無。
算下來，同事家的兒子，今年應該也六七歲了吧。
汽車行駛到了目的地。路上畢竟耽擱了一些時間，等到學校門口的時候，大部分小孩都已經被接走了。赤井秀一看了眼時間，六點快四十。他向安保說明了情況，帶著美國人的委托與幼教聯系。電話響了很久才接通，電話那邊的老師語氣有些著急：“啊，您就是來接格瑞小朋友的家長嗎？查理德森先生之前已經和我說明過情況了。呃，但是現在——出現了一些小小的情況，還請您不要生氣，我們一起來解決問題。”
赤井問：“發生了什麽事情？”
能夠在青葉上學的家庭非富即貴，女老師的聲音聽上去很年輕，還有些顫抖：“是這樣的，剛才有幾個小朋友之間發生了一點摩擦，所以……”
是吵架了嗎？赤井想。並不是什麽大事，小孩子小打小鬧很正常，即使發生了什麽沖突，也算不上難解決的問題。他聲音平淡，安撫著電話那頭略顯緊張的老師：“沒有關系，還是先請你帶我去見他吧。”
雖然說著不是什麽大問題，但是看到小男孩臉上鮮紅的巴掌印的時候，赤井還是在心底嘆了一口氣。小孩哭得鼻涕眼淚，大喊著要爸爸媽媽。赤井秀一半跪下來，無言地拍了拍他的肩膀。
“別哭了。”毫無經驗的赤井只能這麽說。小時候秀吉很乖，幾乎不會這麽哭鬧；真純還是小不點的時候，他也沒有怎麽見著。少年偵探團的小鬼們顯然算是成熟了的小學生，沒有幼兒園這麽難搞。赤井秀一大致看了眼情況，問“你還有哪兒被扌——”好像不能這麽問，話到嘴邊，改口了一下，“還有哪裏不舒服？”
小男孩哭得更慘了，抽抽噎噎，說話和哭噎攪和在一起，幾乎喘不上氣。赤井秀一給他拍背，旁邊的老師小聲解釋道：“只是被打了一巴掌。小椿是女孩子，力氣也沒有那麽大的。”
“嗚啊、哇啊啊！”聽到老師這麽說，格瑞氣得鼻涕泡都吹了出來，“隔、她，她一點也沒有很小力，她還把握推倒了，還踢我，坐在窩、喔身上兇偶——”
“女孩？”赤井秀一略微皺眉。
老師連忙尷尬地解釋：“小椿其實平常很乖的，今天也不知道怎麽了——”
“是你主動欺負人家了嗎”赤井問。
“沒！——沒有！嗚嗚，哇啊啊啊，爸爸，我要爸爸——是她欺負我！”
“不要哭了，”赤井秀一說，“……喏，給你。”他把彩虹戰隊的模型舉起來，遞到孩子眼前，“你喜歡的超級英雄，大概他們也不想看到你哭鼻子的樣子吧。”
男孩淚眼婆娑，擡起頭，呆呆地看著包裝盒，然後才想起來自己並不認識眼前的男人、他擤了下鼻涕，甕聲甕氣地問：“……你誰啊。”
赤井秀一實話實說：“我是你父親的同事。他今天有工作來不了，拜托我來接你。”
男孩的眼淚在眼眶裏面打轉：“不要…”
“…我要爸爸，他騙我。我不要你接……我要爸爸。”
“討厭，討厭你……嗚嗚……”
黑發的美國人嘆了一口氣，他站起身，高大的影子將男孩全部籠罩起來。接著他試圖和孩子講道理：“今天他確實來不了，就算你哭也沒有用。如果還是覺得委屈的話，那就好好講話。你是因為父親來不了傷心，還是因為自己在幼兒園受欺負了才傷心？”
其實赤井秀一知道，兩個都有。但是現在男孩連禮物都不願意多看一眼，轉移一下他的註意力也好，起碼讓他哭得不那麽兇。
小蘿蔔丁就被繞進去了，以六歲小孩的思維，並不能理解這是個邏輯陷阱。他呆呆地想了想，然後非常生氣的喊出來：“都是小椿的錯！都怪她！”
是那個女孩嗎？赤井想。他問：“她做了什麽嗎？”
“她打我！”
“她為什麽打你？”
“因、因為……”小男孩吞吞吐吐，手指絞著衣服下擺，抽著鼻涕，“她就是很壞，很討厭。別的小朋友都不敢和她玩。”
“哪怕是小孩子，也不會無緣無故打人，”赤井秀一說。他並非孩子生父，甚至和男孩也並沒有什麽沾親帶故的關系，所以看待問題的角度，要比一些因為孩子受傷而失控的家長理智太多，“你們吵架了嗎？”
“……是，是有一點啦……”
“為什麽呢？”
“……就是她很討厭，不和我們玩。所以就……”
“你強迫她了嗎？”
“我才沒有！”男孩否認，然後嘀咕道，“但是她那樣就很沒有禮貌嘛，所以我就說了她沒教養。嗯……”
聽到這裏，赤井秀一大概猜到了事情的始末。大概是他非要拽著人家女孩子玩，但是那個名叫「小椿」的女孩並不願意，所以才會起了沖突。可不論怎麽說，被扇巴掌確實有點……太過了。一方面是確實挨了打，一方面又是自己主動招惹。算下來有些麻煩。赤井秀一並不擅長處理這種家長裏短，但是他身為一個靠譜的成年人，該有的智商與情商都足夠在線。於情，同事的小孩挨了打，也不能這麽就糊弄過去；於理，也應該好好啟蒙小男孩對他人的尊重與紳士精神。他垂下眼睛，看著男孩淚痕斑斑的小臉說：“你擡頭看我。”
也許是他身上氣勢有些駭人，雖然表情仍然是淡淡的，但是總讓人感覺會是那種對小孩包容度不怎麽高的大人。小男孩縮了縮脖子，然後不情不願地擡起腦袋，望了過去。
“首先，你用了錯誤的方式去對待其他人。”
“我才沒、明明是她！”
“如果你被我強迫著去寫作業，你願意嗎？”
“誒？……”他撅起嘴，很不開心，“不願意。”
“所以她不想和你玩，也是不願意。如果你因為對方不想和你玩，就和對方產生沖突……”赤井秀一講話慢條斯理，“那麽，這並不是男子漢該有的心胸。”
“我才沒有不是男子漢……”
“男子漢更不應該在被女孩打了之後哭哭啼啼，”赤井及時補刀，本來還想要說些什麽，卻頓了頓，扭頭問旁邊的老師，“打起來的時候，你們沒有拉住嗎？”
老師訕訕地回話：“我們已經第一時間介入了。那個……小椿她，身體不太好的，所以我們也不敢動作太大，怕她心臟出什麽問題。”
心臟？是身體本來就不太好的孩子嗎？
赤井有些意外，但是點了點頭，重新對男孩說：“你如果想要做一名男子漢，就和我一起找那個女孩。”
“我才不要給她道歉！”
“這不是道歉，”赤井說，“而是和解。你對待小朋友的方式是錯誤的，相信如果你父親今天站在這裏的話，也會這麽批評你。當然，她打人更是不對，所以我們更要一起去找她，告訴她，不管是你和她都有做的不對的地方。”
“我……”
赤井秀一的指節輕輕敲擊禮物盒：“勇敢一點，像他們一樣。”
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最後的結果就是小孩磨磨唧唧地被牽著手找小椿。看上去還是有點不願意，但是在看到禮物盒以後，還是自己抽了抽鼻子，說小椿可能在花園裏面。老師臉上的笑容也變得輕松了起來，也跟了過去。小孩在走廊上奔跑，傳來噠噠噠的腳步聲。黃昏的橙紅色光芒從出口照射下來，連兩側的墻壁都變成火燒雲的剪影。赤井秀一被小孩牽著手，拉到院前。並不是很大，不是幼兒園日常室外活動的場所，而更像是一小處庭院，栽種了一些綠植，頗為雅致，有些山茶樹，開了滿樹的白花。院子放著幾把椅子，還有一架木頭秋千。看起來像是提供給家長的休息區
於是赤井第一次看到降谷椿，就是這麽一個場景。小姑娘坐在夕陽下的秋千裏，手裏捏著一朵小花轉，不知道在想什麽。聽到有來人的聲音，她才仿佛從夢中醒來一樣，擡起腦袋向赤井秀一看來。恰逢此時，恰好有朵白花從樹上掉下來，掉到她頭發上。她伸手摸了摸腦袋，拍掉小花，然後從秋千上跳下來。
女孩背著光，臉蛋被晚霞攏上一層朦朧的紗，唯有那一雙綠色的眼睛亮晶晶的，可在看清來人後，又黯淡了下去。
赤井走近了一些，看到對方淺金色的頭發。這裏是國際幼兒園，混血並非罕見。可當他認真望向女孩時，不知怎麽，忽然有一瞬間的心悸。
因為那女孩擁有一頭淺金色的頭發，還有一雙酷似赤井瑪麗的眼睛。
小姑娘又重新爬回了秋千，似乎完全不在意來人是誰。她坐在秋千上，兩腿蹬地，然後松開，秋千又蕩了起來。赤井看見她膝蓋上貼著一片創可貼，歪歪扭扭的，邊緣已經翹了起來。看上去她並不是那款精致的小公主類型，穿著的也是普普通通的襯衣短袖和小短褲。不是幼兒園的制服，大概是已經換上了她自己的衣服。
格瑞把人帶到以後，卻又不開口了，躲在了赤井秀一的身後。八成是有點羞怯，也過不去被揍的坎兒，不願意成為第一個示弱的人。赤井秀一從善如流，替他開口：
“小椿？”
「つばけ？」
沒有回覆。小姑娘只是垂著頭，轉著手裏的山茶花。
“你是小椿吧，”赤井又說了一遍，“我是格瑞的叔叔。”
在他的自我介紹之後，小椿才擡起頭，不鹹不淡地望了一眼，然後又收回目光，繼續玩著手裏的白花。
“哦。”她說。
赤井還是頭回被一個小鬼頭這樣對待。孩子們見到他都會有些緊張，這麽風輕雲淡的倒是第一個。一般來說，女孩都會比同齡男孩發育得更早些，可小椿看上瘦瘦小小的，怎麽都不像是能把男孩一把推倒的體格。赤井秀一垂眼看了看身側的男孩，雖然格瑞不胖，但也看上去也很結實。也許挨揍的時候，他還是讓著小椿了一些吧，赤井秀一這麽想著。
“我想和你談談剛才發生的摩擦，”赤井開門見山，“我聽說你和格瑞產生了一些不愉快的事情。”
這下女孩的聲音提高了一些，有些尖銳，像是被冒犯後的自我保護：“我是不會道歉的！”
“哼！”一旁的格瑞用鼻孔出氣。
旁邊的老師看到小椿這副樣子，只能勸著：“小椿，你不要情緒激動，現在叔叔什麽都還沒說呢。”然後又小聲地對赤井解釋，“剛才有幾個家長也來找過小椿，她會有點害怕。雖然您很溫和，但，要不然等她家長來了再……？”
“……”赤井站在兩個小孩之間，第一次體會到了幼教的難處，他對老師道，“……我沒有責備她的意思，”語罷停頓片刻，對小椿說著，“生氣打人的確不對，但是我想這是有原因的，對吧？這顯然不是單方面的原因，你願意告訴我嗎？”
小椿狐疑地看他一眼，仍然不說話。
赤井秀一於是拍了拍男孩的肩膀：“那你來說。”格瑞不情不願，哼哼唧唧開口：“是我想要小椿和我一起玩，但是她不願意，還打了我。”
“你胡說！”小椿氣鼓鼓，“明明是你先在罵我！”
“我才沒有罵你！”
“你罵我是病秧子，還罵我沒有教養！”
“你就是！”
“你、你你——”小椿生氣極了，她的反應很快，語速更快，遠遠要比同齡孩子的語言表達系統出色，“那些就算你胡說八道，我不計較，但是你憑什麽罵我沒有媽媽！關你什麽事？關你什麽事！”
……嗯？
在場的兩個大人察覺不妥，老師小跑到小椿身邊，幫她順氣。小姑娘氣喘籲籲，因為過快的語速臉頰泛紅，聲音在抖，但沒有哭：“好啊，你喊你叔叔來，讓他也知道，我就是這種沒有教養的小孩，在被別人說沒媽的時候就會動手打人！而且也不會道歉，反正我就是這樣，聽夠了沒？聽夠了就走吧！”
“小椿，不要激動，”老師拍著她的後背，“慢慢呼吸，慢慢呼吸——”
赤井秀一的眼神落在了男孩身上，男孩瑟縮一下：“我、我只是……”
“這件事我會原封不動轉述給你父親，”赤井說，“包括罵人的部分。”
男孩的眼眶裏蓄滿淚水，大抵是沒有料想到小椿會把這些臟話原封不動地轉述給大人聽。小孩子之間的罵人話，被大人聽到了，還是本能地害怕和羞恥。“我不是……我、我沒——”
“有些時候，敢做不敢當是一種懦弱，”赤井秀一半跪下來，平視著男孩的眼睛，“人要為自己的言行負責，因為你不是一個人活在這個世界上。你有自己愛的人，如果你的父母被他人指責，你會傷心嗎？所以，不要去主動傷害別人。”
他並沒有對這件事進行評論，因為尚且沒有教育別人家小孩的資格。所以他只是講了這麽一段話，至於男孩能聽進去多少，那就看他自己了。他摸了摸不吭聲的格瑞的腦袋，然後看向小椿。
“一個人捍衛自己的尊嚴，並不是什麽錯事。所以不必害怕，但是你知道打人是不對的就好了。”
小椿站在夕陽裏，就那麽望著他，咕噥了一句什麽，然後赤井秀一就看到她的眼睛亮了起來，剛才所有的憤怒和委屈都從臉上消失了，露出一個雀躍的笑容。
她脆生生地喊了一聲：“爸爸！”然後顧不得老師，從秋千上跳下，急匆匆向赤井的方向沖來。
是家長來接了麽？赤井一楞，下意識往身後看去。
小女孩踩著夕陽，噠噠噠跑過他的身邊，然後伸開雙臂，被黑發男人身後的來者擁入懷中。
赤井心跳漏了一拍。
他身後，淺金色頭發的日本男人蹲了下來，抱著撞進自己懷裏的女孩。兒童節禮物掉在地上，玩偶和千歲糖①咕嚕嚕滾了一地。
“慢些跑，不要摔了。”
降谷零說。
“爸爸、爸爸，爸爸！你終於來接我啦，”小椿說，把手裏一直攥著的白花舉到眼前，“送給你，這朵夏椿②花！”
TBC.
註釋：
①千歲糖：日本七五三節（日本的兒童節）的糖果，紅、白色的棒棒糖，為表達對孩子們健康成長的喜悅而制成的糖果，一般只有在七五三節（三月三、五月五和十一月十五日）才會有，其他時候沒有。至於這裏降谷零為何會買千歲糖，因為降谷零不給小椿過女孩節（三月三），所以在國際兒童節給補上。
②夏椿：又名【沙羅】，山茶花的一種，學名是紅山紫莖。日本佛教將夏椿視為【娑羅雙樹】。在日本，山茶被稱為【椿】，一般是開在春天。單獨開在夏天的【夏椿】，花語是【虛幻的美麗】。
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