隱刀
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禦狀
相距樹林十裏外，有一座破廟。
廟裏有一束微光。
破敗的佛像經年累月被風霜雨露殘蝕，早已分不清是佛是魔，刷著黑漆的佛眼空洞的看著這個世間，無情無感，無悲無歡。
忽地！
一只深褐色信鴿突然自廟門飛過來，落在滿是塵土的殘破供桌上。
昏暗中，一只手慢慢伸向供桌。
信鴿撲騰兩下翅膀，落在那只手裏。
借著微弱的燈火，一張陰冷的臉赫然呈現在黑色鬥篷下面。
狐目，睛黃，左側耳垂戴著一個銀制的釘扣。
眉短，眼尾高高吊起。
這是典型的……
吊梢眼。
破廟昏黃，賴笙倚在殘敗的供桌旁邊，擡手解下鴿子腿上的信筒。
鴿子被松開的一刻，撲騰著回落到供桌上。
借著燭光，賴笙展平密箋，‘急需’二字赫然映入眼簾。
賴笙知道這兩個字的含義是什麽，可他不急，甚至不想再繼續。
他把密箋扔到地上，整個身子頹廢靠在供桌的桌腳，目光望向墻壁上早已看不清的壁畫，經歷時間的腐蝕，神佛早已化魔，張牙舞爪，醜陋不堪。
父親到底，為什麽！
直到現在，賴笙都不確定自己的父親到底知道多少。
知道他是內鬼？知道他暗中散布了許多詆毀疆主的謠言？
還是知道他害死石察的事？
賴笙搭在膝上的手慢慢攥成拳頭。
不管他做過什麽，都是為了父親，為了族人！
每一件他都沒錯！
尤其是石察的死，如果讓那個天生擁有雙屬性元力的家夥長大，可以預見，未來二十年，三長老的族人必能壓過自己的族人。
這不行，這不在他的容忍範圍之內。
只是，現在想這些還有什麽意義？
被驅除出苗疆，永久除名。
他哪怕是死，都不可能再回到十萬大山，那個承載著他前半生所有榮耀的地方。
死都不行啊。
恨！
賴笙突然攥緊拳頭，發出的咯咯聲在這暗夜的破廟裏，陰森至極。
如果這些都不是他的錯，那是誰的錯？
溫去病，鐘一山！
要不是溫去病跟鐘一山把曲銀河和禦賦帶回苗疆，事情本可以按著他預計的方向發展，是他們的突然出現，壞了自己整個布局。
這種邏輯顯然經不起仔細推敲，哪怕鐘一山他們不去，賴笙依舊是熾翼局中局的一枚棋子，他的下場也依舊不會比現在更好。
只是現在，賴笙可以報覆的只有這兩個人。
而且除了報覆這件事，賴笙當真不知道自己還能做什麽。
離開苗疆，他所有的雄心壯志全都成了夢幻泡影，水月鏡花。
他覺得自己就像是離開天空的蒼鷹，離開水的魚，死不死活不活的將就著。
哪怕他以千機蠱追蹤鐘一山等人的行蹤，但接下來該如何，他不知道。
夜風吹拂，卷起一絲涼意。
那張被賴笙扔到地上的信箋隨風而起，飄蕩著落到他的膝蓋上。
‘急需’二字，再次映入眼簾。
冥冥中，仿佛每個人的路，早已註定。
賴笙空洞的目光一瞬間有了光彩。
他忽然想到一直與他購得千機蠱屍的神秘人，亦在大周皇城。
密箋被賴笙重新握在手裏，他忽然有了新的方向……
大周皇城，將軍府。
自上次被推到地上之後，這一兩日鐘知夏都沒看到危耳的身影。
哪怕被那麽嚴厲的拒絕過，鐘知夏心裏仍然憋著一股勁兒，想她鐘知夏當初也是被吳國世子跟殿前司指揮使同時愛上的女人，且被朱裴麒選中當了半年的側妃。
她的姿色斷然不差，危耳怎會拒絕？
鐘知夏後來仔細想過，怕是那時危耳知自家兄長在外，故作姿態而已。
所以，她不想放棄。
這會兒自正廳走出來，鐘知夏臉色略有失落。
聽管家的意思，危耳大清早便離開了。
拐角落，鐘知夏正琢磨該如何將自己的美，完完全全展現給危耳，讓他欲罷不能的時候，忽有一道黑影閃過。
“大膽！”
那抹黑影撞了她，鐘知夏含怒轉身一刻，背後竟空空如也。
涼風襲過，鐘知夏不由打了個激靈。
偏在這時，她發現地上多了一物，是一個繡著葳蕤牡丹的錦囊。
鐘知夏可以肯定，剛剛這裏並沒有。
於是她看了眼四周，見無人便蹲下來撿起錦囊。
沒有在原地逗留，鐘知夏尋得一處僻靜角落，打開錦囊，其內有張字條。
待其展開字條，上面寫著一行字。
‘鐘府江斐，在幽市醉仙樓。’
鐘知夏美眸緊蹙，江斐不是死了嗎？
當日鐘棄餘親口承認她殺了江斐，母親與其有染便成了一筆查不清的糊塗債！
倘若江斐沒死的話，那死的可就是鐘棄餘了！
思及此處，鐘知夏立時收起字條，急匆離開將軍府……
皇宮，含光殿。
這段時間一直比較消停的顧慎華，在得知鐘長明與鐘知夏到刑部告禦狀，且背後靠山是危耳的時候，便開始不安。
整夜整夜的睡不著。
為此，流珠特別囑咐禦醫院開些安神助眠的湯藥過來。
殿內，流珠端著托盤邁進大廳時，顧慎華正於主位上以手撫額，用力揉搓，雙眉緊皺在一起，看起來十分難受的樣子。
“皇後娘娘又頭痛了？”
流珠快走幾步將托盤擱到桌邊，上前繞到椅子後面，雙手貼於顧慎華兩側太陽穴開始按壓，力道適中。
顧慎華順勢靠在椅背上，長籲口氣，“鐘府的賤人，也是真多。”
“皇後娘娘說的是鐘知夏？”流珠狐疑道。
“鐘知夏自是賤人無疑，那鐘棄餘也不是什麽好東西！若不是她們兩個前前後後在太子身邊轉來轉去，太子何必染上這一身腥！”
“鐘棄餘倒是沒什麽，眼下鐘知夏也忒大膽了些……”
流珠話因未落，顧慎華突然轉身，美眸閃出一抹慍冷。
“皇後娘娘明鑒，奴婢的意思是當務之急可得先把太子殿下給摘出來，否則案子再這麽鬧下去於太子殿下聲譽不好，至於鐘棄餘，她在皇後娘娘眼皮子底下，什麽時候想要處置了，便處置了。”
流珠的解釋在理，顧慎華轉回身，“你以為本宮不想案子快點兒結？談何容易！”
看著顧慎華背對的身影，流珠暗自噎了噎喉，重新擡手，“皇後娘娘且給太子殿下想想辦法吧。”
“怎麽想？你以為真正想攪亂這灘水的是鐘知夏跟鐘長明？”顧慎華冷哼，“這根本就是父王想扳倒麒兒的開始！”
“不會吧？”流珠佯裝震驚道。
“危耳是父王的人，他給鐘知夏跟鐘長明撐腰已經說明一切。”
顧慎華擺手，流珠這方從椅子後面繞過來，“近三個月內，本宮給父王去了多少封信？”
“回皇後娘娘，十七封。”
殿內瞬時沈寂，顧慎華神色漸漸冷凝。
去信十七封，回信卻是。
無……
沈默許久的含光殿，傳出一聲嘆息。
顧慎華坐在主位上，望向眼前殿門，目光卻又似透過這殿門望向更遠的方向。
她還記得自己初嫁皇宮時，父王不舍的樣子，那時的父慈女孝如今還剩下什麽。
“父王這是鐵了心想要扳倒麒兒，本宮作為皇後……”
顧慎華斂眸，苦澀抿唇，“豈能同意。”
“皇後娘娘，藥溫著。”流珠將擱在桌上的安神湯端過來，小心翼翼道。
顧慎華看了眼那湯藥，猶豫片刻後接在手裏，一飲而盡，爾後將空瓷碗交給流珠，“去拿紙筆。”
流珠遲疑，“皇後娘娘……”
“本宮要給父王，寫最後一封信。”
如果說她之前寫的十七封信，都是以女兒的身份，那麽這最後一封，她想以大周皇後的身份，給外姓穎川王，最後的忠告……
皇宮裏，同樣默默關註鐘長明一案的人，還有龍乾宮的周皇。
現在的周皇身體依舊很虛弱，但也不會說暈就暈。
記憶亦在慢慢覆蘇。
只是有關舒伽的事他仍然不記得，一點兒都不記得。
龍乾宮內室臨近窗欞的桌邊，逍遙王正在思考手中黑子落處，對面周皇卻在望天。
丁福則將有關禦狀的細節無一疏漏，悉數稟報。
“顧清川，這是要回來了。”
朱元珩聽罷之後，面色無波，緩聲開口，“一山那邊可有消息？”
“回皇上，鐘大元帥再有十日便可返回皇城。”
朱元珩點頭，“下去吧。”
丁福離開後，朱三友終於有了一定，黑子落盤，“皇上，別說臣弟沒提醒你，再有三步臣弟必能贏你。”
朱元珩聞聲看了眼棋盤，眼皮一搭，之後面無表情擡頭看向自己的親弟弟。
真的是親弟弟嗎？
他有時候會這樣懷疑……
距離上次公審，已經過去七日。
經危耳提請，陶戊戌第二次坐在了主審的位置上，驚堂木響。
伴著一陣‘威武’聲，鐘棄餘於眾目睽睽之下，走進公堂。
身為太子側妃，鐘棄餘依舊可以坐著說話。
反倒是鐘長明傷勢大愈，不必賜座。
以往公堂，原告站著，被告跪著是常態，像這種原告站著，被告坐著至少在陶戊戌的公堂上，還是頭一遭。
危耳身為監審，與那日一樣坐在旁側。
“鐘宏屍體仍在天牢仔細驗著，結果還沒出來，危將軍提請升堂，可是原告有了新的證據？”主審位上，陶戊戌看向危耳，態度算是恭敬。
危耳微微頜首，“鐘長明，你可以說了。”
自上次被鐘知夏弄的過敏之後，危耳真的是很不想再看到這個女人。
“將軍，此事兄長知之甚少，知夏來說。”
鐘知夏只道自己上次在公堂上的表現叫危耳失望，這次無論如何她都要把面子爭回來。
四目相觸，危耳瞬間移開視線。
這一偏移，剛好迎向鐘棄餘審視中略帶那麽一絲玩味的目光。
危耳看出鐘棄餘唇間的似笑非笑，微微皺眉。
他的清譽，不容玷汙！
於是他硬是瞪大眼睛，胸懷坦蕩回視。
不想鐘棄餘早就移開視線，觀賞起鐘知夏的表演。
“啟稟陶大人，鐘棄餘原本是家父酒醉，不慎與府上一賤婢所生的孽種，原本像她這樣的孽種不該存活於世，只是家母當年仁慈，並沒有處置那名叫桃夭的賤……”
“據本官所知，桃夫人是皇後親封的一品誥命夫人，鐘姑娘還是重新考慮一下自己的措辭。”堂上陶戊戌打斷鐘知夏，淡聲道。
鐘知夏聞聲，當下看向危耳。
奈何危耳並未發聲。
“是……”鐘知夏強忍不忿，“當年桃夭被大夫診出有孕，母親同情她，並未依父親之意以家法將其亂棍打死，而是差人將其送到清奴鎮，如此鐘棄餘方有幸活下來，就連她現在的名字，都還是母親起的！”
面對鐘知夏的顛倒黑白，鐘棄餘沒有一絲反駁。
因為不必要。
若是平常案子，陶戊戌對於這種答非所問的人，哪怕你是原告也要給幾下殺威棒。
問你有沒有新證據，你個小丫頭片子從還沒有你的時候開始說起！
但好在陶戊戌今日閑，過往聽之。
反倒是鐘長明提醒了鐘知夏，“陶大人在問證據。”
不論對錯，至少這兩次升堂，鐘長明感覺到自己妹妹的咄咄逼人。
想到此處，他不禁看向對面那個同父異母的女子，說不出來的感覺，沒有親情，但又覺得那女子十分弱小。
鐘知夏輕咳一聲，“知夏的意思是，吾母待她如親生，她卻夥同鐘府家丁江斐誣陷母親與其有染，害母親被父親猜忌懷疑，含恨而終！”
一直坐在那兒，氣定神閑的鐘棄餘聽到這裏，身形微頓，清澈眸子轉向鐘知夏，挑了挑眉梢。
“鐘棄餘！天網恢恢疏而不漏，你以為把江斐藏起來就沒人找到他了？”鐘知夏冷嗤時，俯身朝向陶戊戌，“還請陶大人宣江斐上堂，與鐘棄餘對峙！”
陶戊戌瞄了眼薛師爺。
“宣江斐！”
一陣‘威武’聲後，江斐果真被人帶上公堂。
鐘棄餘的視線，便自鐘知夏身上轉向走過來的男子，那眉目，那身形，還真是。
可是不應該，江斐死了。
她親手殺的。
“奴才拜見陶大人！拜見危將軍！”男子由衙役帶上公堂，立時雙膝跪地，諂媚又討好道。
哪怕江斐就在眼裏，鐘棄餘面色依舊平淡如一灘死水，看不出半點微瀾。
她依舊沒開口，靜觀其變。
這份從容跟淡定，哪怕落在陶戊戌眼裏都暗自佩服。
“你是江斐？”陶戊戌開口問道。
“回大人，奴才正是！”江斐拱手，言詞肯定。
陶戊戌點頭，“那就說說吧。”
“是！”
江斐看起來十分激動，得令後直接轉向鐘棄餘，“鐘側妃，不是我江斐貪得無厭，是你給我的那點兒銀子根本就不夠……兩位大人明鑒！當初就是這個鐘棄餘私下找到我，讓我想辦法在夫人睡著的時候，偷偷跑進夫人屋子裏呆一會兒，這樣府上的人就都懷疑夫人與我有染！其實沒有！這都是鐘棄餘的主意！”
江斐在公堂上嘰裏呱啦說了一大堆。
別人只當是聽熱鬧，可鐘棄餘聽進去了。
他說的那些事，一件不差。
鐘棄餘面色依舊平靜，心裏卻是暗驚。
江斐必定是假，可能把背地裏的事說的這樣詳細，他這是勾搭上鐘府裏的誰了？
知道整件事的人不多。
完了……
“鐘棄餘，你就都承認了吧！”
江斐擺出苦口婆心的姿態，最後勸了鐘棄餘一句。
終於，所有人的視線落到鐘棄餘身上，大家都在等著她為自己辯解。
尤其是鐘知夏，臉上那副旗開得勝的喜悅根本掩飾不住。
見陶戊戌看過來，鐘棄餘緩緩起身，之後淺移蓮步繞過江斐，走到鐘知夏面前，“我從來沒有懷疑過嫡母的清白，那些只是府裏的謠言，二姐你為了冤枉我，又何必把那些虛無縹緲的謠言，硬是找這麽個下人，坐實了？”
“嫡母臨終時你不在，靈堂祭拜你不在，出殯那日你亦不在，我不知道這算不算不孝，但你現在硬是找人到這裏誣陷嫡母清白，則是二姐你的不孝。”
鐘棄餘真的是很聰明，很聰明的女子。
在所有人都以為她會為自己辯白的時候，她卻將整件事都推翻。
畢竟陳凝秀跟江斐有染的事，由始至終都沒有被人捉奸在床，大家之所以知道，無非就是府上下人那些風言風語。
這是一件，根本不存在的事。
也就無所謂對錯。
鐘棄餘在這件事上真正利用的不是江斐，而是人言可畏。
“空穴來風未必無因，倘若謠言出自鐘側妃，便是蓄意誣陷。”陶戊戌沒開口，危耳卻不能讓鐘棄餘就這樣唬弄過去。
鐘棄餘聞聲轉身，正視危耳，清澈眸子微微眨了一下，“將軍早膳吃了蘿蔔？”
“沒有。”危耳雖然不知道鐘棄餘為何有此一問，但卻如實否定。
“哦……”鐘棄餘微微頜首，“那剛剛那個屁就不是將軍放的，雖然是從將軍那裏飄過來的。”
堂上一陣竊笑，危耳臉頰驟紅。
陶戊戌動了動眉梢，“危將軍，本官與你坐的可近。”
危耳一臉悲憤，“我沒放屁！”
“那就是陶大人……亦或是本宮的鼻子出了錯。”鐘棄餘音落之後看向陶戊戌，“本宮無意冒犯，只是打個比方。”
陶戊戌點頭，微側身看向危耳，“鐘側妃的意思是，她只問了一句將軍早膳是否吃了蘿蔔，引得公堂之上大家都以為將軍你放了屁，此事若追究起來，將軍也只能追究鐘側妃說的那句話，不知將軍覺得鐘側妃說的那句話，得判個什麽罪？”
危耳語塞。
“大人，我們現在懷疑的是鐘棄餘勾結江斐制造謠言，家母死於謠言，她只要做了這樣的事，便是兇手。”一直沒有開口的鐘長明，硬是撥開鐘棄餘散出的迷霧，一針見血。
鐘棄餘想著若僥幸唬弄過去，便過去了。
若是沒過去……
“第一，我沒有做過這樣的事，第二，嫡母死於惡疾。”
鐘棄餘轉回身，一步步走向鐘長明，“兄長會問嫡母因何染上惡疾？我來告訴你，但凡為嫡母診斷過的大夫都可以告訴你，思郁成疾，因為二姐貴為太子側妃之後，禁止嫡母入宮探望。”
一句話，道出那段時間鐘知夏與陳凝秀的真實關系。
當然，那也是她挑撥的。
“鐘棄餘，你胡說！”
“宮中規矩，但凡二姐說過哪些重要的話，都有記錄。”鐘棄餘轉眸，肅聲道。
鐘長明一瞬間看向鐘知夏。
“哥哥……”
未聽鐘知夏解釋，鐘長明視線回落，“鐘側妃，人證在此，你說沒做過是不是也該拿出證據？”
相比鐘知夏，鐘長明顯然要更沈著冷靜。
“證據不該是你們找麽。”
鐘棄餘冷厲迎向鐘長明的目光，毫不退縮，亦無半分心虛之態，“這個叫江斐的下人說我做過，他又有什麽證據？”
鐘長明無言以對，因為他並不知情。
“還有，兄長的訴求是太子殿下誅殺忠臣，就算陶大人不介意數案並審，也請兄長跟二姐下一次可以拿出足夠定罪的證據，時間寶貴，兩位浪費我的時間倒是沒什麽，兩位大人未必有那麽多時間可以被浪費。”
眼見鐘府兄妹被鐘棄餘逼到無語之境，危耳沈聲開口，“本將軍有時間。”
聽得此言，陶戊戌慢動作扭頭看過去。
危耳不以為然，和諧年代歡樂多，不可以麽！
鐘棄餘未語，淡然轉身走向自己的位置，只不過在繞到江斐面前時停頓片刻。
江斐楞了楞，“大人明鑒！奴才說的全是實情！”
是呵，全是實情。
鐘棄餘啟步，坐回到那把塗抹朱漆的木椅上，心裏劃過一抹寒意。
是焦甫！
公堂一時無聲，陶戊戌拍了驚堂木。
“退堂！”
喊出這兩個字的，是薛師爺。
鐘知夏跟鐘長明最先被衙役帶出去，陶戊戌跟薛師爺直接去了後堂，兩側衙役也都同一時間離開。
危耳就是一猶豫的功夫，整個刑部公堂就只剩下他與鐘棄餘兩人。
鐘棄餘坐在椅子上，她站起來需要時間。
再說貴為太子側妃，她總不能行走帶風。
危耳的猶豫，是猶豫要不要解釋。
必須解釋！
反倒是鐘棄餘，她既知危耳不是那個最重要的角色，自然沒有把他放在眼裏，淺步走出公堂。
然而！
鐘棄餘摔倒了，身後錦衣裙擺毫無預兆停滯，她整個身子實打實趴到地上，雙手略有擦傷，微見血跡。
時間定格，鐘棄餘摔倒之際回頭，分明看到危耳的腳，正踩在她的裙擺上！
如果是在清奴鎮，鐘棄餘鐵定一腳反踹過去，再問候一下危家祠堂裏那些老東西們過的好不好。
可現在，她就死死盯著危耳。
危耳倏然擡腳，腦子裏一片空白。
然後……
然後危耳就跟什麽事都沒有發生一樣，繞開鐘棄餘很遠之後，走了。
“滾犢子！”
直到危耳的身影淡出視線，鐘棄餘終於沒忍住，撿起了她自入皇城就戒掉的臟口……
且等虛空琢自外面小跑進來的時候，剛好看到鐘棄餘正從地上狼狽趴起身。
“娘娘！娘娘你沒事吧？”
鐘棄餘低頭撲凈塵土，也不顧手腕上的劃傷，“你之前調查危耳的消息，是不是有誤？”
虛空琢認真思考一下，“沒有啊，怎麽？”
“這種小人，不提也罷。”鐘棄餘沒空搭理危耳近似小兒的舉動，拉著虛空琢走出公堂，“去鐘府。”
一路上，鐘棄餘反覆回想在公堂上的情景，回想那個叫江斐的人。
彼時公堂她思慮欠周，只道江斐絕非本人，而他之所以知道那麽多細節，定是有鐘府知情人相告。
知道的那麽詳細，除了焦甫，還能是誰！
轎子一路西行，終至鐘府停下來。
轎簾掀起時，虛空琢直接伸手過來，“娘娘小心些。”
鐘棄餘下意識將手搭上去，之前被磨破的地方傳來隱痛，“呃……”
“娘娘……”虛空琢註意到鐘棄餘的細微表情，憂心開口。
鐘棄餘從來也沒矯情到在乎這點兒小傷，“無妨。”
待其走出轎子，虛空琢先一步行至府門，欲敲門時卻發現門內並未上栓。
“進去。”鐘棄餘冷聲開口。
府門大啟，內裏卻已空空如也。
哪怕平日裏打掃的幾個下人，也都不見蹤影。
鐘棄餘止步於庭前，虛空琢則上前一步大喊，“來人！”
半晌後，院中依舊只有庭前主仆二人。
“娘娘……”虛空琢心焦回到鐘棄餘身邊，“三日前奴才還見過焦甫！”
鐘棄餘未語，就只盯著眼前正廳，清澈眸子微微瞇起，心底卻掀起滔天駭浪。
是誰？
“娘娘？”見鐘棄餘沈默，虛空琢一臉憂慮走過去，“奴才要不要派人找找……”
“不必。”
鐘棄餘斂去眼底淺溢的驚慌，“找也找不到，該出現的時候他自然會出現。”
虛空琢並沒在公堂之上，是以他並不知道鐘棄餘真正擔心的，是什麽。
“回宮。”鐘棄餘轉身，櫻唇一瞬間抿緊，神色冷寒至極。
哪怕是天王老子擋在她面前，她拼個魚死網破，頭破血流，也決不回頭！
“對了！”虛空琢恍然想到什麽，“奴才覺得危將軍有可疑。”
鐘棄餘止步，眸色忽閃過去。
“奴才那會兒在公堂外碰到危將軍的時候，好像聽到他嘴裏嘀咕什麽……身子骨太弱就不要……擋著路……”虛空琢認真回憶一下，“娘娘你說，他這是不是話中有話？”
鐘棄餘以為是什麽要緊的消息，聽得此言，本就不是很好的心情越發糟糕，“不要多想，他就是話面上的意思。”
待鐘棄餘走出府門，虛空琢仍站在原地，絞盡腦汁。
他覺得不是，他覺得危耳肯定不是好心，這話裏肯定有什麽自家主子沒有想到的貓膩。
“楞什麽呢！”府門外，鐘棄餘見虛空琢沒有跟過來，喚了一聲。
虛空琢聞聲後，當即小跑過去。
他暗暗發誓，不管是誰想要傷害他家主子，他都拿命拼……
皇城，將軍府。
雖說是鐘長明與鐘知夏乘轎先離開的刑部，但先回來的卻是危耳。
他這一路行走如風，哪怕邁進府門一刻，腦子裏還都是一片空白。
能找到自己家大門全都是靠慣性。
“危將軍！”巧在危耳剛進去，鐘長明跟鐘知夏的轎子便停在府門。
鐘知夏走出轎子時看到危耳，自然不會放過這個巴結的好機會。
有時候鐘知夏甚至在想，拋開年紀稍稍大了些，這個男人也沒什麽不好，若能成為將軍夫人她也是知足的。
危耳沒聽到有人叫他，如果聽到，可能走的不會這麽慢。
“危將軍！”
鐘知夏見危耳沒有停下來，正要加快步子去追時，卻被自家兄長拉住，“哥哥……”
“你跟我來。”鐘長明一路沈默，直到這一刻他終於有些忍不住，拉著鐘知夏行至府門外一處僻靜的拐角處。
鐘知夏著急，眸子不時盯向府門，“哥哥你拉我做什麽！將軍……”
“你對母親，做過什麽？”鐘長明劍眉寒目，聲音低沈。
聽出自家兄長語氣中的冰冷，鐘知夏這才轉眸，醞釀情緒後擡起水意盈盈的眸子，“哥哥，鐘棄餘說的都是假話，她……”
“她說但凡你在宮裏說了哪些重要的話，都會有人幫你記下來，這件事我能查出來，但我希望是你告訴我。”鐘長明肅然開口，目光淩厲。
鐘棄餘是騙她的，宮裏的人才沒那麽閑。
可鐘知夏不知道，她忽有心虛，目光躲閃。
“我這便入宮。”
鐘長明幾欲轉身一刻，被鐘知夏拉住胳膊，“哥哥，我都已經不是太子側妃了，你怎麽入宮啊！”
“我不是還有一個當太子側妃的妹妹……”
“她不是你妹妹！她是孽種！”鐘知夏突兀低吼，美眸凝霜。
鐘長明轉回身，“我再問你一遍，你有沒有對母親……”
“有！母親那時借著我是太子側妃的身份時常入宮，說話口無遮攔給我惹了不少麻煩……”
“所以你便不許母親入宮？”
“那我能怎麽辦？那會兒穆如玉還活著，處處針對我，你以為那個太子側妃我當的很舒坦麽！”
“母親病重，你可回去探望過？”
鐘長明句句問到鐘知夏心尖的地方，她有些難以啟齒，“母親重病之際隱瞞了我，我根本就不知道她有病。”
“那母親病逝，你可回過鐘府，守過靈堂？”
鐘知夏再次語塞。
“有還是沒有！”
“沒有！”鐘知夏擡起頭，“哥哥你不在皇城，那時皇城瘟疫肆虐，我雖沒有回去守靈，那是因為我去了瘟疫集中的禦林營，我是怕自己染上瘟疫，若是把瘟疫帶回鐘府，那死的可就不只是母親了！”
“你為什麽會去禦林營？”
對於瘟疫，鐘長明略有耳聞。
“太子當時就在禦林營，我那個時候必須要有態度，若不去……”
鐘知夏，失言了。
當她意識到自己這種解釋不是很恰當的時候，鐘長明已然帶著無比失望的目光，繞過她，走向府門。
“哥哥！”
不管鐘知夏如何喚道，鐘長明卻未回頭。
他心很痛。
“你有什麽資格埋怨我！母親病逝的時候你又在哪裏！父親被冤枉入獄的時候你不一樣沒回來！不知道是理由嗎……”
鐘知夏的聲音漸行漸遠，鐘長明一直存於心頭的愧疚再一次占據滿懷。
所以這禦狀，他必要告到底。
與外面悲傷而又讓人絕望的畫面不同，將軍府後宅主臥，傳來一陣極有規律的砰砰聲。
危耳在杖斃雙靴。
他沒打自己的腳，留著有用……
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相距樹林十裏外，有一座破廟。
廟裏有一束微光。
破敗的佛像經年累月被風霜雨露殘蝕，早已分不清是佛是魔，刷著黑漆的佛眼空洞的看著這個世間，無情無感，無悲無歡。
忽地！
一只深褐色信鴿突然自廟門飛過來，落在滿是塵土的殘破供桌上。
昏暗中，一只手慢慢伸向供桌。
信鴿撲騰兩下翅膀，落在那只手裏。
借著微弱的燈火，一張陰冷的臉赫然呈現在黑色鬥篷下面。
狐目，睛黃，左側耳垂戴著一個銀制的釘扣。
眉短，眼尾高高吊起。
這是典型的……
吊梢眼。
破廟昏黃，賴笙倚在殘敗的供桌旁邊，擡手解下鴿子腿上的信筒。
鴿子被松開的一刻，撲騰著回落到供桌上。
借著燭光，賴笙展平密箋，‘急需’二字赫然映入眼簾。
賴笙知道這兩個字的含義是什麽，可他不急，甚至不想再繼續。
他把密箋扔到地上，整個身子頹廢靠在供桌的桌腳，目光望向墻壁上早已看不清的壁畫，經歷時間的腐蝕，神佛早已化魔，張牙舞爪，醜陋不堪。
父親到底，為什麽！
直到現在，賴笙都不確定自己的父親到底知道多少。
知道他是內鬼？知道他暗中散布了許多詆毀疆主的謠言？
還是知道他害死石察的事？
賴笙搭在膝上的手慢慢攥成拳頭。
不管他做過什麽，都是為了父親，為了族人！
每一件他都沒錯！
尤其是石察的死，如果讓那個天生擁有雙屬性元力的家夥長大，可以預見，未來二十年，三長老的族人必能壓過自己的族人。
這不行，這不在他的容忍範圍之內。
只是，現在想這些還有什麽意義？
被驅除出苗疆，永久除名。
他哪怕是死，都不可能再回到十萬大山，那個承載著他前半生所有榮耀的地方。
死都不行啊。
恨！
賴笙突然攥緊拳頭，發出的咯咯聲在這暗夜的破廟裏，陰森至極。
如果這些都不是他的錯，那是誰的錯？
溫去病，鐘一山！
要不是溫去病跟鐘一山把曲銀河和禦賦帶回苗疆，事情本可以按著他預計的方向發展，是他們的突然出現，壞了自己整個布局。
這種邏輯顯然經不起仔細推敲，哪怕鐘一山他們不去，賴笙依舊是熾翼局中局的一枚棋子，他的下場也依舊不會比現在更好。
只是現在，賴笙可以報覆的只有這兩個人。
而且除了報覆這件事，賴笙當真不知道自己還能做什麽。
離開苗疆，他所有的雄心壯志全都成了夢幻泡影，水月鏡花。
他覺得自己就像是離開天空的蒼鷹，離開水的魚，死不死活不活的將就著。
哪怕他以千機蠱追蹤鐘一山等人的行蹤，但接下來該如何，他不知道。
夜風吹拂，卷起一絲涼意。
那張被賴笙扔到地上的信箋隨風而起，飄蕩著落到他的膝蓋上。
‘急需’二字，再次映入眼簾。
冥冥中，仿佛每個人的路，早已註定。
賴笙空洞的目光一瞬間有了光彩。
他忽然想到一直與他購得千機蠱屍的神秘人，亦在大周皇城。
密箋被賴笙重新握在手裏，他忽然有了新的方向……
大周皇城，將軍府。
自上次被推到地上之後，這一兩日鐘知夏都沒看到危耳的身影。
哪怕被那麽嚴厲的拒絕過，鐘知夏心裏仍然憋著一股勁兒，想她鐘知夏當初也是被吳國世子跟殿前司指揮使同時愛上的女人，且被朱裴麒選中當了半年的側妃。
她的姿色斷然不差，危耳怎會拒絕？
鐘知夏後來仔細想過，怕是那時危耳知自家兄長在外，故作姿態而已。
所以，她不想放棄。
這會兒自正廳走出來，鐘知夏臉色略有失落。
聽管家的意思，危耳大清早便離開了。
拐角落，鐘知夏正琢磨該如何將自己的美，完完全全展現給危耳，讓他欲罷不能的時候，忽有一道黑影閃過。
“大膽！”
那抹黑影撞了她，鐘知夏含怒轉身一刻，背後竟空空如也。
涼風襲過，鐘知夏不由打了個激靈。
偏在這時，她發現地上多了一物，是一個繡著葳蕤牡丹的錦囊。
鐘知夏可以肯定，剛剛這裏並沒有。
於是她看了眼四周，見無人便蹲下來撿起錦囊。
沒有在原地逗留，鐘知夏尋得一處僻靜角落，打開錦囊，其內有張字條。
待其展開字條，上面寫著一行字。
‘鐘府江斐，在幽市醉仙樓。’
鐘知夏美眸緊蹙，江斐不是死了嗎？
當日鐘棄餘親口承認她殺了江斐，母親與其有染便成了一筆查不清的糊塗債！
倘若江斐沒死的話，那死的可就是鐘棄餘了！
思及此處，鐘知夏立時收起字條，急匆離開將軍府……
皇宮，含光殿。
這段時間一直比較消停的顧慎華，在得知鐘長明與鐘知夏到刑部告禦狀，且背後靠山是危耳的時候，便開始不安。
整夜整夜的睡不著。
為此，流珠特別囑咐禦醫院開些安神助眠的湯藥過來。
殿內，流珠端著托盤邁進大廳時，顧慎華正於主位上以手撫額，用力揉搓，雙眉緊皺在一起，看起來十分難受的樣子。
“皇後娘娘又頭痛了？”
流珠快走幾步將托盤擱到桌邊，上前繞到椅子後面，雙手貼於顧慎華兩側太陽穴開始按壓，力道適中。
顧慎華順勢靠在椅背上，長籲口氣，“鐘府的賤人，也是真多。”
“皇後娘娘說的是鐘知夏？”流珠狐疑道。
“鐘知夏自是賤人無疑，那鐘棄餘也不是什麽好東西！若不是她們兩個前前後後在太子身邊轉來轉去，太子何必染上這一身腥！”
“鐘棄餘倒是沒什麽，眼下鐘知夏也忒大膽了些……”
流珠話因未落，顧慎華突然轉身，美眸閃出一抹慍冷。
“皇後娘娘明鑒，奴婢的意思是當務之急可得先把太子殿下給摘出來，否則案子再這麽鬧下去於太子殿下聲譽不好，至於鐘棄餘，她在皇後娘娘眼皮子底下，什麽時候想要處置了，便處置了。”
流珠的解釋在理，顧慎華轉回身，“你以為本宮不想案子快點兒結？談何容易！”
看著顧慎華背對的身影，流珠暗自噎了噎喉，重新擡手，“皇後娘娘且給太子殿下想想辦法吧。”
“怎麽想？你以為真正想攪亂這灘水的是鐘知夏跟鐘長明？”顧慎華冷哼，“這根本就是父王想扳倒麒兒的開始！”
“不會吧？”流珠佯裝震驚道。
“危耳是父王的人，他給鐘知夏跟鐘長明撐腰已經說明一切。”
顧慎華擺手，流珠這方從椅子後面繞過來，“近三個月內，本宮給父王去了多少封信？”
“回皇後娘娘，十七封。”
殿內瞬時沈寂，顧慎華神色漸漸冷凝。
去信十七封，回信卻是。
無……
沈默許久的含光殿，傳出一聲嘆息。
顧慎華坐在主位上，望向眼前殿門，目光卻又似透過這殿門望向更遠的方向。
她還記得自己初嫁皇宮時，父王不舍的樣子，那時的父慈女孝如今還剩下什麽。
“父王這是鐵了心想要扳倒麒兒，本宮作為皇後……”
顧慎華斂眸，苦澀抿唇，“豈能同意。”
“皇後娘娘，藥溫著。”流珠將擱在桌上的安神湯端過來，小心翼翼道。
顧慎華看了眼那湯藥，猶豫片刻後接在手裏，一飲而盡，爾後將空瓷碗交給流珠，“去拿紙筆。”
流珠遲疑，“皇後娘娘……”
“本宮要給父王，寫最後一封信。”
如果說她之前寫的十七封信，都是以女兒的身份，那麽這最後一封，她想以大周皇後的身份，給外姓穎川王，最後的忠告……
皇宮裏，同樣默默關註鐘長明一案的人，還有龍乾宮的周皇。
現在的周皇身體依舊很虛弱，但也不會說暈就暈。
記憶亦在慢慢覆蘇。
只是有關舒伽的事他仍然不記得，一點兒都不記得。
龍乾宮內室臨近窗欞的桌邊，逍遙王正在思考手中黑子落處，對面周皇卻在望天。
丁福則將有關禦狀的細節無一疏漏，悉數稟報。
“顧清川，這是要回來了。”
朱元珩聽罷之後，面色無波，緩聲開口，“一山那邊可有消息？”
“回皇上，鐘大元帥再有十日便可返回皇城。”
朱元珩點頭，“下去吧。”
丁福離開後，朱三友終於有了一定，黑子落盤，“皇上，別說臣弟沒提醒你，再有三步臣弟必能贏你。”
朱元珩聞聲看了眼棋盤，眼皮一搭，之後面無表情擡頭看向自己的親弟弟。
真的是親弟弟嗎？
他有時候會這樣懷疑……
距離上次公審，已經過去七日。
經危耳提請，陶戊戌第二次坐在了主審的位置上，驚堂木響。
伴著一陣‘威武’聲，鐘棄餘於眾目睽睽之下，走進公堂。
身為太子側妃，鐘棄餘依舊可以坐著說話。
反倒是鐘長明傷勢大愈，不必賜座。
以往公堂，原告站著，被告跪著是常態，像這種原告站著，被告坐著至少在陶戊戌的公堂上，還是頭一遭。
危耳身為監審，與那日一樣坐在旁側。
“鐘宏屍體仍在天牢仔細驗著，結果還沒出來，危將軍提請升堂，可是原告有了新的證據？”主審位上，陶戊戌看向危耳，態度算是恭敬。
危耳微微頜首，“鐘長明，你可以說了。”
自上次被鐘知夏弄的過敏之後，危耳真的是很不想再看到這個女人。
“將軍，此事兄長知之甚少，知夏來說。”
鐘知夏只道自己上次在公堂上的表現叫危耳失望，這次無論如何她都要把面子爭回來。
四目相觸，危耳瞬間移開視線。
這一偏移，剛好迎向鐘棄餘審視中略帶那麽一絲玩味的目光。
危耳看出鐘棄餘唇間的似笑非笑，微微皺眉。
他的清譽，不容玷汙！
於是他硬是瞪大眼睛，胸懷坦蕩回視。
不想鐘棄餘早就移開視線，觀賞起鐘知夏的表演。
“啟稟陶大人，鐘棄餘原本是家父酒醉，不慎與府上一賤婢所生的孽種，原本像她這樣的孽種不該存活於世，只是家母當年仁慈，並沒有處置那名叫桃夭的賤……”
“據本官所知，桃夫人是皇後親封的一品誥命夫人，鐘姑娘還是重新考慮一下自己的措辭。”堂上陶戊戌打斷鐘知夏，淡聲道。
鐘知夏聞聲，當下看向危耳。
奈何危耳並未發聲。
“是……”鐘知夏強忍不忿，“當年桃夭被大夫診出有孕，母親同情她，並未依父親之意以家法將其亂棍打死，而是差人將其送到清奴鎮，如此鐘棄餘方有幸活下來，就連她現在的名字，都還是母親起的！”
面對鐘知夏的顛倒黑白，鐘棄餘沒有一絲反駁。
因為不必要。
若是平常案子，陶戊戌對於這種答非所問的人，哪怕你是原告也要給幾下殺威棒。
問你有沒有新證據，你個小丫頭片子從還沒有你的時候開始說起！
但好在陶戊戌今日閑，過往聽之。
反倒是鐘長明提醒了鐘知夏，“陶大人在問證據。”
不論對錯，至少這兩次升堂，鐘長明感覺到自己妹妹的咄咄逼人。
想到此處，他不禁看向對面那個同父異母的女子，說不出來的感覺，沒有親情，但又覺得那女子十分弱小。
鐘知夏輕咳一聲，“知夏的意思是，吾母待她如親生，她卻夥同鐘府家丁江斐誣陷母親與其有染，害母親被父親猜忌懷疑，含恨而終！”
一直坐在那兒，氣定神閑的鐘棄餘聽到這裏，身形微頓，清澈眸子轉向鐘知夏，挑了挑眉梢。
“鐘棄餘！天網恢恢疏而不漏，你以為把江斐藏起來就沒人找到他了？”鐘知夏冷嗤時，俯身朝向陶戊戌，“還請陶大人宣江斐上堂，與鐘棄餘對峙！”
陶戊戌瞄了眼薛師爺。
“宣江斐！”
一陣‘威武’聲後，江斐果真被人帶上公堂。
鐘棄餘的視線，便自鐘知夏身上轉向走過來的男子，那眉目，那身形，還真是。
可是不應該，江斐死了。
她親手殺的。
“奴才拜見陶大人！拜見危將軍！”男子由衙役帶上公堂，立時雙膝跪地，諂媚又討好道。
哪怕江斐就在眼裏，鐘棄餘面色依舊平淡如一灘死水，看不出半點微瀾。
她依舊沒開口，靜觀其變。
這份從容跟淡定，哪怕落在陶戊戌眼裏都暗自佩服。
“你是江斐？”陶戊戌開口問道。
“回大人，奴才正是！”江斐拱手，言詞肯定。
陶戊戌點頭，“那就說說吧。”
“是！”
江斐看起來十分激動，得令後直接轉向鐘棄餘，“鐘側妃，不是我江斐貪得無厭，是你給我的那點兒銀子根本就不夠……兩位大人明鑒！當初就是這個鐘棄餘私下找到我，讓我想辦法在夫人睡著的時候，偷偷跑進夫人屋子裏呆一會兒，這樣府上的人就都懷疑夫人與我有染！其實沒有！這都是鐘棄餘的主意！”
江斐在公堂上嘰裏呱啦說了一大堆。
別人只當是聽熱鬧，可鐘棄餘聽進去了。
他說的那些事，一件不差。
鐘棄餘面色依舊平靜，心裏卻是暗驚。
江斐必定是假，可能把背地裏的事說的這樣詳細，他這是勾搭上鐘府裏的誰了？
知道整件事的人不多。
完了……
“鐘棄餘，你就都承認了吧！”
江斐擺出苦口婆心的姿態，最後勸了鐘棄餘一句。
終於，所有人的視線落到鐘棄餘身上，大家都在等著她為自己辯解。
尤其是鐘知夏，臉上那副旗開得勝的喜悅根本掩飾不住。
見陶戊戌看過來，鐘棄餘緩緩起身，之後淺移蓮步繞過江斐，走到鐘知夏面前，“我從來沒有懷疑過嫡母的清白，那些只是府裏的謠言，二姐你為了冤枉我，又何必把那些虛無縹緲的謠言，硬是找這麽個下人，坐實了？”
“嫡母臨終時你不在，靈堂祭拜你不在，出殯那日你亦不在，我不知道這算不算不孝，但你現在硬是找人到這裏誣陷嫡母清白，則是二姐你的不孝。”
鐘棄餘真的是很聰明，很聰明的女子。
在所有人都以為她會為自己辯白的時候，她卻將整件事都推翻。
畢竟陳凝秀跟江斐有染的事，由始至終都沒有被人捉奸在床，大家之所以知道，無非就是府上下人那些風言風語。
這是一件，根本不存在的事。
也就無所謂對錯。
鐘棄餘在這件事上真正利用的不是江斐，而是人言可畏。
“空穴來風未必無因，倘若謠言出自鐘側妃，便是蓄意誣陷。”陶戊戌沒開口，危耳卻不能讓鐘棄餘就這樣唬弄過去。
鐘棄餘聞聲轉身，正視危耳，清澈眸子微微眨了一下，“將軍早膳吃了蘿蔔？”
“沒有。”危耳雖然不知道鐘棄餘為何有此一問，但卻如實否定。
“哦……”鐘棄餘微微頜首，“那剛剛那個屁就不是將軍放的，雖然是從將軍那裏飄過來的。”
堂上一陣竊笑，危耳臉頰驟紅。
陶戊戌動了動眉梢，“危將軍，本官與你坐的可近。”
危耳一臉悲憤，“我沒放屁！”
“那就是陶大人……亦或是本宮的鼻子出了錯。”鐘棄餘音落之後看向陶戊戌，“本宮無意冒犯，只是打個比方。”
陶戊戌點頭，微側身看向危耳，“鐘側妃的意思是，她只問了一句將軍早膳是否吃了蘿蔔，引得公堂之上大家都以為將軍你放了屁，此事若追究起來，將軍也只能追究鐘側妃說的那句話，不知將軍覺得鐘側妃說的那句話，得判個什麽罪？”
危耳語塞。
“大人，我們現在懷疑的是鐘棄餘勾結江斐制造謠言，家母死於謠言，她只要做了這樣的事，便是兇手。”一直沒有開口的鐘長明，硬是撥開鐘棄餘散出的迷霧，一針見血。
鐘棄餘想著若僥幸唬弄過去，便過去了。
若是沒過去……
“第一，我沒有做過這樣的事，第二，嫡母死於惡疾。”
鐘棄餘轉回身，一步步走向鐘長明，“兄長會問嫡母因何染上惡疾？我來告訴你，但凡為嫡母診斷過的大夫都可以告訴你，思郁成疾，因為二姐貴為太子側妃之後，禁止嫡母入宮探望。”
一句話，道出那段時間鐘知夏與陳凝秀的真實關系。
當然，那也是她挑撥的。
“鐘棄餘，你胡說！”
“宮中規矩，但凡二姐說過哪些重要的話，都有記錄。”鐘棄餘轉眸，肅聲道。
鐘長明一瞬間看向鐘知夏。
“哥哥……”
未聽鐘知夏解釋，鐘長明視線回落，“鐘側妃，人證在此，你說沒做過是不是也該拿出證據？”
相比鐘知夏，鐘長明顯然要更沈著冷靜。
“證據不該是你們找麽。”
鐘棄餘冷厲迎向鐘長明的目光，毫不退縮，亦無半分心虛之態，“這個叫江斐的下人說我做過，他又有什麽證據？”
鐘長明無言以對，因為他並不知情。
“還有，兄長的訴求是太子殿下誅殺忠臣，就算陶大人不介意數案並審，也請兄長跟二姐下一次可以拿出足夠定罪的證據，時間寶貴，兩位浪費我的時間倒是沒什麽，兩位大人未必有那麽多時間可以被浪費。”
眼見鐘府兄妹被鐘棄餘逼到無語之境，危耳沈聲開口，“本將軍有時間。”
聽得此言，陶戊戌慢動作扭頭看過去。
危耳不以為然，和諧年代歡樂多，不可以麽！
鐘棄餘未語，淡然轉身走向自己的位置，只不過在繞到江斐面前時停頓片刻。
江斐楞了楞，“大人明鑒！奴才說的全是實情！”
是呵，全是實情。
鐘棄餘啟步，坐回到那把塗抹朱漆的木椅上，心裏劃過一抹寒意。
是焦甫！
公堂一時無聲，陶戊戌拍了驚堂木。
“退堂！”
喊出這兩個字的，是薛師爺。
鐘知夏跟鐘長明最先被衙役帶出去，陶戊戌跟薛師爺直接去了後堂，兩側衙役也都同一時間離開。
危耳就是一猶豫的功夫，整個刑部公堂就只剩下他與鐘棄餘兩人。
鐘棄餘坐在椅子上，她站起來需要時間。
再說貴為太子側妃，她總不能行走帶風。
危耳的猶豫，是猶豫要不要解釋。
必須解釋！
反倒是鐘棄餘，她既知危耳不是那個最重要的角色，自然沒有把他放在眼裏，淺步走出公堂。
然而！
鐘棄餘摔倒了，身後錦衣裙擺毫無預兆停滯，她整個身子實打實趴到地上，雙手略有擦傷，微見血跡。
時間定格，鐘棄餘摔倒之際回頭，分明看到危耳的腳，正踩在她的裙擺上！
如果是在清奴鎮，鐘棄餘鐵定一腳反踹過去，再問候一下危家祠堂裏那些老東西們過的好不好。
可現在，她就死死盯著危耳。
危耳倏然擡腳，腦子裏一片空白。
然後……
然後危耳就跟什麽事都沒有發生一樣，繞開鐘棄餘很遠之後，走了。
“滾犢子！”
直到危耳的身影淡出視線，鐘棄餘終於沒忍住，撿起了她自入皇城就戒掉的臟口……
且等虛空琢自外面小跑進來的時候，剛好看到鐘棄餘正從地上狼狽趴起身。
“娘娘！娘娘你沒事吧？”
鐘棄餘低頭撲凈塵土，也不顧手腕上的劃傷，“你之前調查危耳的消息，是不是有誤？”
虛空琢認真思考一下，“沒有啊，怎麽？”
“這種小人，不提也罷。”鐘棄餘沒空搭理危耳近似小兒的舉動，拉著虛空琢走出公堂，“去鐘府。”
一路上，鐘棄餘反覆回想在公堂上的情景，回想那個叫江斐的人。
彼時公堂她思慮欠周，只道江斐絕非本人，而他之所以知道那麽多細節，定是有鐘府知情人相告。
知道的那麽詳細，除了焦甫，還能是誰！
轎子一路西行，終至鐘府停下來。
轎簾掀起時，虛空琢直接伸手過來，“娘娘小心些。”
鐘棄餘下意識將手搭上去，之前被磨破的地方傳來隱痛，“呃……”
“娘娘……”虛空琢註意到鐘棄餘的細微表情，憂心開口。
鐘棄餘從來也沒矯情到在乎這點兒小傷，“無妨。”
待其走出轎子，虛空琢先一步行至府門，欲敲門時卻發現門內並未上栓。
“進去。”鐘棄餘冷聲開口。
府門大啟，內裏卻已空空如也。
哪怕平日裏打掃的幾個下人，也都不見蹤影。
鐘棄餘止步於庭前，虛空琢則上前一步大喊，“來人！”
半晌後，院中依舊只有庭前主仆二人。
“娘娘……”虛空琢心焦回到鐘棄餘身邊，“三日前奴才還見過焦甫！”
鐘棄餘未語，就只盯著眼前正廳，清澈眸子微微瞇起，心底卻掀起滔天駭浪。
是誰？
“娘娘？”見鐘棄餘沈默，虛空琢一臉憂慮走過去，“奴才要不要派人找找……”
“不必。”
鐘棄餘斂去眼底淺溢的驚慌，“找也找不到，該出現的時候他自然會出現。”
虛空琢並沒在公堂之上，是以他並不知道鐘棄餘真正擔心的，是什麽。
“回宮。”鐘棄餘轉身，櫻唇一瞬間抿緊，神色冷寒至極。
哪怕是天王老子擋在她面前，她拼個魚死網破，頭破血流，也決不回頭！
“對了！”虛空琢恍然想到什麽，“奴才覺得危將軍有可疑。”
鐘棄餘止步，眸色忽閃過去。
“奴才那會兒在公堂外碰到危將軍的時候，好像聽到他嘴裏嘀咕什麽……身子骨太弱就不要……擋著路……”虛空琢認真回憶一下，“娘娘你說，他這是不是話中有話？”
鐘棄餘以為是什麽要緊的消息，聽得此言，本就不是很好的心情越發糟糕，“不要多想，他就是話面上的意思。”
待鐘棄餘走出府門，虛空琢仍站在原地，絞盡腦汁。
他覺得不是，他覺得危耳肯定不是好心，這話裏肯定有什麽自家主子沒有想到的貓膩。
“楞什麽呢！”府門外，鐘棄餘見虛空琢沒有跟過來，喚了一聲。
虛空琢聞聲後，當即小跑過去。
他暗暗發誓，不管是誰想要傷害他家主子，他都拿命拼……
皇城，將軍府。
雖說是鐘長明與鐘知夏乘轎先離開的刑部，但先回來的卻是危耳。
他這一路行走如風，哪怕邁進府門一刻，腦子裏還都是一片空白。
能找到自己家大門全都是靠慣性。
“危將軍！”巧在危耳剛進去，鐘長明跟鐘知夏的轎子便停在府門。
鐘知夏走出轎子時看到危耳，自然不會放過這個巴結的好機會。
有時候鐘知夏甚至在想，拋開年紀稍稍大了些，這個男人也沒什麽不好，若能成為將軍夫人她也是知足的。
危耳沒聽到有人叫他，如果聽到，可能走的不會這麽慢。
“危將軍！”
鐘知夏見危耳沒有停下來，正要加快步子去追時，卻被自家兄長拉住，“哥哥……”
“你跟我來。”鐘長明一路沈默，直到這一刻他終於有些忍不住，拉著鐘知夏行至府門外一處僻靜的拐角處。
鐘知夏著急，眸子不時盯向府門，“哥哥你拉我做什麽！將軍……”
“你對母親，做過什麽？”鐘長明劍眉寒目，聲音低沈。
聽出自家兄長語氣中的冰冷，鐘知夏這才轉眸，醞釀情緒後擡起水意盈盈的眸子，“哥哥，鐘棄餘說的都是假話，她……”
“她說但凡你在宮裏說了哪些重要的話，都會有人幫你記下來，這件事我能查出來，但我希望是你告訴我。”鐘長明肅然開口，目光淩厲。
鐘棄餘是騙她的，宮裏的人才沒那麽閑。
可鐘知夏不知道，她忽有心虛，目光躲閃。
“我這便入宮。”
鐘長明幾欲轉身一刻，被鐘知夏拉住胳膊，“哥哥，我都已經不是太子側妃了，你怎麽入宮啊！”
“我不是還有一個當太子側妃的妹妹……”
“她不是你妹妹！她是孽種！”鐘知夏突兀低吼，美眸凝霜。
鐘長明轉回身，“我再問你一遍，你有沒有對母親……”
“有！母親那時借著我是太子側妃的身份時常入宮，說話口無遮攔給我惹了不少麻煩……”
“所以你便不許母親入宮？”
“那我能怎麽辦？那會兒穆如玉還活著，處處針對我，你以為那個太子側妃我當的很舒坦麽！”
“母親病重，你可回去探望過？”
鐘長明句句問到鐘知夏心尖的地方，她有些難以啟齒，“母親重病之際隱瞞了我，我根本就不知道她有病。”
“那母親病逝，你可回過鐘府，守過靈堂？”
鐘知夏再次語塞。
“有還是沒有！”
“沒有！”鐘知夏擡起頭，“哥哥你不在皇城，那時皇城瘟疫肆虐，我雖沒有回去守靈，那是因為我去了瘟疫集中的禦林營，我是怕自己染上瘟疫，若是把瘟疫帶回鐘府，那死的可就不只是母親了！”
“你為什麽會去禦林營？”
對於瘟疫，鐘長明略有耳聞。
“太子當時就在禦林營，我那個時候必須要有態度，若不去……”
鐘知夏，失言了。
當她意識到自己這種解釋不是很恰當的時候，鐘長明已然帶著無比失望的目光，繞過她，走向府門。
“哥哥！”
不管鐘知夏如何喚道，鐘長明卻未回頭。
他心很痛。
“你有什麽資格埋怨我！母親病逝的時候你又在哪裏！父親被冤枉入獄的時候你不一樣沒回來！不知道是理由嗎……”
鐘知夏的聲音漸行漸遠，鐘長明一直存於心頭的愧疚再一次占據滿懷。
所以這禦狀，他必要告到底。
與外面悲傷而又讓人絕望的畫面不同，將軍府後宅主臥，傳來一陣極有規律的砰砰聲。
危耳在杖斃雙靴。
他沒打自己的腳，留著有用……
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