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皇城，鐘情茶樓。
三樓雅間，茶香四溢。
鐘一山喜歡‘花自落’，初飲時苦，再澀，再甜，再回味無窮。
就像回憶，多少歲月蕩在夢裏，淚濕粘襟。
徐長卿在檀木方桌對面，坐的很直，一襲白衣在霧氣氤氳下宛如淡薄名利的脫俗之人。
他很喜歡笑，笑容親切又讓人覺得溫暖。
鐘一山時常在想，這應該就是鹿牙每每提到長卿時，腦子裏出現的畫面吧。
“還記得七歲那年，我們在相國寺第一次見面時的情景嗎？”桌上擺著茶點，徐長卿擡手拾起一塊遞給鐘一山，清眸璀璨如星，“那時的你很兇哦！”
鐘一山接過糕點，相視瞬間，只勾了勾唇。
他不記得，但聽鹿牙說過。
“看到樹上有條蛇卷著一只松鼠，便爬到樹上去救……”
徐長卿自斟，端起茶杯，輕輕抿過，“結果松鼠沒救著，自己還掛在樹上下不來了，你知道那是多高的樹嗎？你爬的時候不朝下看嗎？”
鐘一山咬了口茶點，並未回應。
“要不是遇到我，也不知道你要在樹上哭到什麽時候。”徐長卿的語氣聽著像是責怪，卻充滿了寵溺。
“好像也不是你救的。”鐘一山終歸不是鹿牙，所以他在面對徐長卿的時候，總有愧疚之心。
徐長卿笑了，“可兩個人哭總比一個人哭聲音要大些。”
見鐘一山不再說話，徐長卿又道，“那時我以為你是嚇哭的，可在樹枝上坐著的時候，你說你是在替小松鼠哭，我忽然就覺得，這個世上應該沒有哪個小男孩比你更美。”
這就是鹿牙的善良。
鐘一山有些不自然看向窗外，那麽巧的，他看到了斜對面坐在歸來閣窗邊的溫去病。
很巧很巧的是，溫去病也看到了他！
徐長卿順著鐘一山的視線看過去，微垂眸，“可惜，我沒有機會陪你一起長大，沒有看到你的蛻變，沒能見證你的輝煌，錯過了，就怎麽也補不回來了。”
鐘一山下意識推緊窗欞，低頭喝茶。
徐長卿當作沒有看到溫去病，替鐘一山斟滿茶杯，“前朝不太平，後宮也事非多，看到你艱難我卻不能像小時候那樣保護你，是我沒用。”
“不怪你。”鐘一山雙手穩著茶杯，擡頭看向徐長卿，“我很好。”
“我就知道，不管多艱難的困境都難不倒你……”徐長卿落壺時迎向鐘一山眼瞳，“你好，就好。”
小山，你現在所擁有的一切，親人，朋友，他們都不會給你帶來更好的生活。
只有跟在我身邊，你才會幸福。
所以，你可能要先習慣失去……
四海樓。
歸來閣裏，溫去病有點兒坐不住了。
他與海棠商量過楚國靜妃的事，便要離開。
“世子還怕徐長卿把鐘一山吃了不成？”海棠硬是將溫去病身前的骨瓷茶杯斟滿，“海棠煮的茶雖不如徐長卿，可也花了不少功夫的。”
“沒有，我是想回天地商盟。”溫去病些許尷尬。
“再急也不差在一杯茶上……”海棠想了想，“海棠記得世子說過，靜妃的事不易過早捅給楚王，平白替楚王剔除隱患只會讓楚國更強大一分，海棠還記得，世子說過楚王有野心。
溫去病的確說過這樣的話，當日他未借謝儒來周的機會弄死楚瑞王，就是想留著那個隱患牽制楚王。
楚王生性好鬥，野心十足，如果不是上有周國壓制，下又有七國國力排在第三位的衛王說死不配合，他早就不安分了。
眼下若非靜妃的事牽扯到三皇姐跟花無忌，確切說是牽扯到三皇姐，至於花無忌的死活，溫去病一點兒都、不、關、心。
不，他一直很想知道花無忌什麽時候能把自己作死。
靜妃是楚王寵妃，雖然不及溫鸞受寵但在後宮卻有絕對分量，很多妃嬪與其私下裏相交甚好。
原因無二，靜妃母族表面上做的是正經的茶商生意，私下裏卻是楚國最大地下錢莊的東家，堪稱楚國基石下面的最大蛀蟲。
尤其在靜妃懷有身孕之後，其母族更把手探進廟堂。
此番溫去病派畢運過去，就是要將靜妃母族之事十分‘自然’的捅出來，替三皇姐跟花無忌脫罪。
說白了，打沒了皇種我有罪，打死逆賊我有什麽罪？
當然，花無忌並不是故意的，那真的只是一場意外。
因為海棠有意‘挽留’，溫去病從四海樓出來的時候，鐘一山已經離開，因為馬車不在。
是以，他就只能回天地商盟，守株待兔。
鐘一山在約定的時間內，到了皇郊的一處破廟。
廟裏有人在等他。
而此刻站在破廟外的人，是林飛鷹。
事情隱秘，知道的人越少越好。
“有勞林老。”鐘一山到時與林飛鷹打過招呼，且在林飛鷹手裏接過一個包裹之後進了破廟。
廟裏正對著殘破佛像的女子不是別人，乃‘已逝’準太子妃鳳柒柒。
聽到腳步聲，鳳柒柒回身見到鐘一山，當即跪地。
“不必如此。”鐘一山扶起鳳柒柒，“後悔嗎？”
鳳柒柒搖頭，“不後悔，只是……”
“鳳大人已把初菊帶回府裏，她沒事。”鐘一山知道鳳柒柒舍不得初菊，於是應聲。
“那就好……”
這時，鐘一山將手中包裹遞給鳳柒柒，“你想找的那人在寧州，這裏面有他的詳細住址，除此之外還有些銀兩跟幹糧，馬車已經備好，車夫有些本事，護你到寧州絕不成問題。”
“他……”
“一個人。”
鳳柒柒沈默片刻，接過包裹，“鐘一山，我該怎麽謝你？”
面對鳳柒柒那雙真誠又帶著無限感激的眼瞳，鐘一山搖頭，“你不必謝我，在這件事上我也並不是……”
“雖然我猜不到你是中間派還是保皇派，但以你在太學院時表現出來對前太子妃穆挽風的敬重跟尊崇，你幫的，定不是朱裴麒。”
鳳柒柒心思通透，她知道鐘一山想說什麽，便先開口，“其實，就算我真被冊封成為太子妃，父親也絕對不會成為太子的人，父親深受皇恩，斷不會做出任何背逆皇上之事，你放心。”
鳳柒柒說的這樣直白，他還能再說什麽呢。
“事發時我在場，鳳大人很傷心，如果……”
“柒柒有兄長，父親也並非只有我一個女兒，我知父親必會傷心難過，但也不想告訴他真相，就算柒柒對不起他這些年來的養育之恩了，世間再無鳳柒柒。”
鐘一山點頭，“歲月靜好，珍重。”
“珍重。”鳳柒柒拿著鐘一山給她的包裹，走出破廟。
她並非不想告訴父親自己還活著的消息，但是不能。
倘若父親知道她還活著，必定會知道這其中鐘一山做的籌謀跟算計，如此非但暴露鐘一山，亦會讓父親對鐘宏恨意減淡。
鳳柒柒知道鐘一山想借父親之力牽制鐘宏，所以，就算她已經死了吧。
鐘一山，柒柒能做的，只有這些……
馬車漸行漸遠，終究化作一個黑點消失在鐘一山的視線之內。
林飛鷹走到鐘一山身邊，“老夫以為鳳姑娘不會選擇告訴鳳大人。”
“她當是為了保全我。”鐘一山眸色微暖，此朝重生他迄今為止都沒看錯過人，先是範漣漪後有鳳柒柒，“讓寧州那邊分鋪照應著，只要有食島館一日，便要保鳳柒柒衣食無憂。”
“老夫記下了。”鐘一山感慨之餘，林飛鷹亦慶幸有生之年，可以遇到像鐘一山這樣重情重信的金主。
當年在範鄞手下辦事不過是各取所需，而今對鐘一山，他傾盡全力。
江湖人從不輕易交付真心，一旦交付，不問東西，此生追隨……
酉時，天已大黑。
徐府書房裏，徐長卿聽了流刃稟報，眼底劃過一絲涼意。
朱裴麒真的是讓他，太失望。
當初他讓流刃傳話，務必選鳳柒柒為太子妃的用意，就是招攬鳳臻。
六部尚書中，戶部主財。
財乃國之根本，招攬戶部尚書的目的就是攥住大周經濟命脈，尤其在朱裴麒被逍遙王擠出魚市之後，牢牢抓住鳳臻才是當務之急。
且不管鳳柒柒到底是怎麽死的，眼下這種情況換作是他，必定當即怒斬鐘知夏再將鐘宏連貶三級，讓鳳臻深深記住這份大恩才是正道。
萬沒料到朱裴麒竟然在這種關鍵時刻選了鐘宏，此時此刻，徐長卿真想當著朱裴麒的面晃晃他的腦袋，看能不能聽到水聲！
“主人，那我們要不要提醒一下朱裴麒？”流刃聽到徐長卿分析之後，低聲請示。
“遲了，禾畫招供的消息已經傳到鳳府，鳳臻只怕正火冒三丈，這會兒若再告知鐘知夏認罪伏法，鳳臻只會當朱裴麒是良心發現，非但撈不著半個謝字，還平白折損鐘宏，得不償失。”
依徐長卿的意思，在對的時間做對的事，事半功倍，在錯的時間做對的事，事得其反。
“再者，便是你去提醒，朱裴麒又會不會聽！”徐長卿冷嗤，“當日我叫他把五副將任命書無論如何都要落在馬晉手裏，他是怎麽做的？給了鐘鈞！”
流刃不語。
“眼下這朝堂，太子黨與保皇派勢均力敵，倘若鳳臻跟馬晉歸於太子黨結果又會怎樣！”徐長卿稍稍籲了口氣，“也罷，朱裴麒若真精明，我便不會出現在這裏。”
“可在之前對付穆挽風的時候，朱裴麒表現不俗。”流刃很是奇怪。
徐長卿眼底溢出一絲不屑，“那是因為他的幾處致命漏洞皆被潁川王堵的嚴絲合縫，否則以他的智商，如何鬥得過穆挽風！”
流刃驚，“奸妃一案，王爺有參與？”
“說是王爺一手策劃也不為過。”徐長卿輕描淡寫開口，隨即問道段定之事。
流刃表示，已經布好了局……
深夜，風冷。
溫去病在天地商盟等到戌時才把鐘一山給盼來，那可真叫望眼欲穿。
如某世子所料，鐘一山將鳳柒柒之死和盤托出，的確是他的計謀，除了挑起鳳臻與鐘宏之爭，還有一點，他要驗證穆如玉腹中胎兒到底是誰的種。
結果出來了，是頓無羨。
“怎會？”溫去病驚訝。
“之前一山引鐘知夏對付穆如玉，且讓穆如玉知道了鐘知夏的伎倆，穆如玉既然身懷有孕又不是朱裴麒的種，那麽她私下裏必與人茍且，事發之後她定會與那人商量。”
鐘一山端直坐在對面，神色肅冷，“一山原以為穆如玉與她姘頭商量之後會反擊鐘知夏，沒想到他們看中的竟是鳳柒柒。”
“你如何得知？”溫去病問道。
“鬼市有一山眼線，他們看到頓無羨出現在那裏且花重金買得僵蠶粉，我隨後請教過伍先生，方知僵蠶粉與鶴草芽混在一起乃劇毒。”鐘一山緊接著說下去，“巧在之前鳳柒柒已與一山表示過不想留在宮中，所以我便將計就計。”
溫去病聽出來龍去脈之後，真是打從心裏佩服鐘一山這招連環計。
他家阿山，智商高！
真的很高！
“二公子既知穆如玉腹中胎兒是頓無羨的，想揭穿？”溫去病又問。
“現在還不是時候，未來不可期，尤其我們對面還站著一個強大且極具威脅的對手，實在不易在這個時候分心對付頓無羨。”
鐘一山想了想，又道，“只要穆如玉肚裏的孩子沒事，頓無羨就永遠都是被我們拴在草繩上的螞蚱，他逃不掉。”
溫去病明白鐘一山的意思，想整頓無羨隨時都可以，根本不用挑日子。
“還有一件事，方忠……”
“放心，方忠那邊已經安排妥當，如無意外，陶戊戌明日便可拿人。”溫去病淺聲抿唇，聲音平靜，而又堅定。
對手在暗處，即便思慮周全，鐘一山卻依舊不能把心落下來。
那人不死，他心難安……
皇宮東南角落，有一座看著十分破敗的宮殿。
森黑夜裏，打從這座宮殿裏傳出來的慘叫聲瘆的人心裏發寒。
鐘知夏被流珠帶到殿外，聽著裏面的聲音，忍不住瑟瑟發抖。
“你帶我到這裏做什麽？我要回去……我要見皇後娘娘！我冤枉！”
眼見鐘知夏扭頭要走，流珠猛攥住她胳膊，“皇後娘娘有旨，希望側妃您能勸一勸禾畫，順便送她一程。”
流珠說話時自袖兜裏掏出一個瓷瓶，硬是塞到鐘知夏手裏。
“勸……勸什麽？”彼時流芳殿，流珠得了顧慎華旨意直接把禾畫送來慎刑司，卻未告知鐘知夏緣由。
不為別的，嚇她一嚇。
“禾畫自作主張害死準太子妃，那是死罪，不管她怎麽嘴硬這罪是跑不掉的，與其死咬著牙不承認，倒不如走的輕松些。”流珠低聲開口，言外之意已經非常明顯。
“可是……不是我……”
“側妃慎言！”流珠聲音驟冷，“皇後娘娘的意思，還需要奴婢再給側妃重覆一次嗎？”
宮殿裏又傳出一陣慘叫，鐘知夏整個身子都跟著一抖，“不用……不用……”
“那就請側妃這便進去，了結此事。”流珠欲走時又似想到什麽，“準太子妃之死也是側妃管教不嚴，皇後娘娘口諭，希望側妃近一個月就不要亂出門走動了，且在流芳殿裏歇著，好好反省。”
“臣妾遵旨……”鐘知夏領了旨意，起身時流珠已經走遠。
她握著藥，猶豫半晌後終是邁進眼前宮殿。
行刑嬤嬤早就得了令，這會兒見鐘知夏進來也沒多說話，直接將她領到最裏面相對狹窄的封閉房間外面。
房門開啟，鐘知夏被行刑嬤嬤請了進去，且給了她一張沒有按過手印的證詞。
濃重的血腥味兒撲鼻而至，鐘知夏猛的捂住鼻息，入眼分明看到一個血人正倒叩在深灰色的理石地面上。
蓬亂的頭發沾著血跡，似有一小綹還帶著血淋淋的頭皮，她稍稍走近時胸口一滯，那人十根手指皆沒了指甲，血肉模糊。
“禾……禾畫？”鐘知夏平日裏也打禾畫，也見過血，可又怎能與宮中慎刑司那些剝皮抽筋要人命的刑具相提並論。
她驚恐萬狀站在禾畫頭頂，蹲下來，聲音都是抖的。
“沒……沒有……我家主子跟奴婢都沒害過……太子妃……我們是冤枉的……”禾畫恍惚中，依舊記著離開流芳殿時自家小姐的囑咐。
不許認罪，否則我們都得死！
聽到禾畫這般說，鐘知夏終是松了口氣。
沒招就好。
“禾畫？”鐘知夏輕推了推禾畫肩膀，視線下意識看過去，這才發現禾畫後背盡是鞭傷，血肉外翻，還有幾處被燙過的痕跡，仔細聞著有些發焦的味道。
腿好像也給夾斷了，殷紅鮮血黏著宮裝根本看不清傷在哪裏，只能看到血從禾畫身上不停流下來，在地面匯成數灘血跡。
這就是慎刑司，鐘知夏在這一刻真真正正體會到，什麽叫作人間煉獄。
“小姐……”禾畫聽準了聲音，激動擡起頭，血紅雙眼顯露出她的忠誠，劫後餘生的解脫甚至讓她笑出來。
“小姐……奴婢沒招……”
鐘知夏噎喉，狠狠點頭，“好……很好！讓你受苦了……”
“奴婢不苦……奴婢……這是回來了嗎？”禾畫滿懷希望看向四周，好陌生，“小姐……這是哪兒？這不是流芳殿，這不是……”
禾畫自小跟在鐘知夏身邊，足足跟了十五年，縱在這十幾年的主仆關系裏，禾畫未曾立過什麽大功，但也算勤勤懇懇，不敢有半點怠慢。
只是這樣的忠誠換來的，是鐘知夏手裏的那瓶毒藥。
鐘知夏只想禾畫認罪，再快點兒去死。
她毫不留戀這個跟在她身邊十幾年的丫鬟。
“小姐……這……這是？”禾畫視線落在鐘知夏手中證詞上的時候，突然變得十分激動，而因激動牽扯的傷口仿佛針刺刀磨般，沒有一處不疼。
“主仆一場，你簽了它吧……”
就算很難啟齒，鐘知夏還是將那張證詞擺在禾畫面前。
所有的希望在這一刻終結，禾畫不認得字，可她知道那是什麽！
慎刑司的這半日她仿佛在無間地獄走了一遭，每換一種刑具那些兇狠的行刑嬤嬤都會給她看這個，讓她按手印。
這是認罪書！
“小姐……小姐你這是幹什麽？你不是說如果認罪我們就都得死嗎？”禾畫慌了，豆大淚珠劈裏啪啦的往下掉，本就蒼白的小臉頓時沒了血色，她無父無母，這輩子最大的依靠，就是眼前這個她叫了十五年的小姐。
“禾畫，鳳柒柒死了，除了我們誰也沒見過她，所以……所以你認了吧，你認了這件事就結了，好不好？”鐘知夏從來沒這樣溫柔對禾畫說過話，這是第一次。
卻是叫她去死。
禾畫搖頭，驚恐萬狀看向自家小姐，“不要……小姐我不認，我沒害準太子妃，咱們沒害她為什麽要認罪？”
“禾畫，人活在這個世上，有時候我們是要受些委屈的，沒辦法，我現在也沒辦法了……”鐘知夏狠下心，將證詞朝前探了探，“按個指印，很快。”
白紙黑字，落在禾畫眼裏卻是她的催命符，她害怕，她忍受酷刑咬著牙挺過來，為的就是活著！
她知她命賤，卑微如螻蟻，可有道是螻蟻尚且偷生！
她不想死！
“小姐……不要……奴婢求您救救我……”禾畫害怕極了，她強忍著劇痛不斷往後爬，每退後半分便有一條血痕從她身前顯現，觸目驚心。
“我連自己都難保，還如何救你！”鐘知夏從來也不是心善的主兒，見禾畫如此不聽話，索性去抓她手腕。
“不要！”禾畫尖叫，五根早就沒了指甲的手指從鐘知夏手裏掙脫，“小姐我不要死！我以後都聽話，以後都聽你的話，求你帶我出去，我不想呆在這個地方，小姐……我求你，我求求你！”
除了鐘知夏，禾畫恍然發現，她竟再沒有別的人可求了。
只是她再卑微再低賤，也換不來鐘知夏半分同情，眼下的鐘知夏甚至有些急躁，“你求我有什麽用！要求就求老天爺下輩子讓你投個好胎！”
奈何鐘知夏連拽幾次都沒能攥住禾畫手指，於是她擱下證詞，打從袖兜裏掏出瓷瓶，“禾畫，這是你逼我的！”
“不要……”
禾畫害怕，她拼命掙紮著，卻還是讓鐘知夏把毒藥灌進嘴裏。
原來毒藥是甜的。
肺腑傳來劇痛，禾畫沒了指甲的十根手指狠狠摳住地面，目光突然變得兇狠，“鐘知夏！我跟在你身邊十五年……你竟這樣狠心！我詛咒你！我詛咒你死的比我還要慘上千倍萬倍！我就算死也要化作厲鬼，日日夜夜纏著你！”
“賤婢！”鐘知夏本就沒有半分惻隱之心，聽到這般惡毒言辭當即起身，狠狠踢了禾畫一腳。
偏這一腳踢過去，禾畫突然用雙手狠狠拽住，上口就咬！
“啊！你幹什麽？松開！”
不管鐘知夏如何踢踹，禾畫就是不松口，直到生命盡頭……
“你這個不知死活的賤婢！”鐘知夏終於掙開腳踝，且在禾畫肩頭狠狠踩了一腳。
她錯了，禾畫就是知道死活才會在生命最後一刻，為自己活了一回。
禾畫死了，鐘知夏無比輕松在證詞上按下禾畫的指印，轉身，又無比輕松的離開。
她未見，倒叩在地上的禾畫並沒有閉上眼睛。
禾畫，死不瞑目……
鳳柒柒的死終於在第二日早朝上有了說法。
人是禾畫自作主張害死的，禾畫認罪伏法，鐘知夏有管教不嚴之罪，禁足流芳殿，就這樣。
朝堂上，鐘宏慟哭自己教女無方，幾次想跪在鳳臻面前，都被身邊大臣硬架著沒跪下去，而整個過程鳳臻都未說出一個字。
他只冷眼看著鐘宏，跪與不跪於他而言，都改變不了他要鐘宏血債血償的決心。
下朝之後，鐘一山與範漣漪離開皇宮東門，範漣漪回了虎|騎營，鐘一山則去了鐘情茶樓。
按預計，今日刑部會派人到兵部拿方忠，途經玄武大街。
三樓雅間，徐長卿換掉花自落，煮的是霧山小隱。
此霧山小隱妙在茶水入杯之後，熱氣不會立時散開，猶如湧動翻滾的白霧聚在杯沿，混沌迷蒙，隱隱現現。
“霧盡，方可飲。”徐長卿看出鐘一山眼中震驚，溫聲開口。
鐘一山的確震驚，這茶讓他想到了眼下時局，那個一直隱藏在暗處的對手就像是杯裏面的茶水，透過迷霧窺探自己的一舉一動，而他卻如何也看不到白霧下面，到底是怎樣一副光景。
這種感覺真的讓人很不舒服。
霧盡方可飲，水落方能石出。
拭目以待！
這時，半掩的窗欞外面突然傳來一陣嘈雜聲，鐘一山下意識瞥向窗外，是刑部的捕快。
“我聽蘇大人說刑部尚書是個狠的，若是誰犯了案被抓到刑部，怕是難出來了。”徐長卿的視線從窗戶外面收回來，輕描淡寫道。
“蘇仕？”鐘一山不止一次聽到徐長卿提起蘇大人，於是問道。
“嗯，正是吏部侍郎蘇仕大人，蘇大人嗜茶便與我有些私交，我偶爾也會跟他打聽朝廷裏的情況，畢竟在皇城做生意，知道多些是好的。”徐長卿看了眼鐘一山身前茶杯，“現在的霧山小隱，剛剛好。”
“其實，你若想知道什麽……”
“我沒有特別想知道的事，不過是與蘇大人閑聊而已，而且在這皇城裏，我最不想麻煩的人，就是你。”徐長卿端起茶杯，呷了一口，“你有你的大事要做，我縱幫不了你，不給你添亂也是好的。”
“你言重了。”鐘一山淺聲道。
窗外又是一陣騷動，鐘一山與徐長卿幾乎同一時間順著窗欞看下去。
心，皆猛震！
刑部的確是去兵部拿人，拿的，卻是兩人！
方忠！段定！
鐘一山握著茶杯的手下意識攥緊，段定果真出事了，那人當真是對段定下了手！
可他已經安排秦嶺那邊小心此事，刑部到底是以什麽名目抓的段定？
與此同時，徐長卿眼中亦閃過一抹寒光。
他昨日命流刃將段定的事辦好且給刑部送了證據，所以他知刑部抓的人是段定，可方忠又是怎麽回事？
刑部抓了兩人。
對鐘一山來說，段定是意外，對徐長卿來說，方忠是意外。
鐘一山無心喝茶，與徐長卿匆匆辭別之後打算先換裝去魚市問個清楚，不想欲上馬車時餘光掃到了站在角落裏的人影。
是馬予曦的丫鬟，映雪。
深巷裏有間極不起眼的茶館，雖與鐘情茶樓不可比，卻也十分幽靜。
鐘一山由著映雪帶路，在茶館的雅間裏看到了馬予曦。
此時的馬予曦，已經知道了事情的來龍去脈。
那日鐘一山大鬧兵部，筱陽在外面並沒有跟馬予曦說出真相，直等到晚上回府才和盤托出。
外面的人聽著鐘一山像是在砸東西，實際上鐘一山也確實是在砸。
但他在砸的時候，卻是與筱陽商量出一件事，找誰替軍演背黑鍋。
關乎生死跟名譽，鐘一山自然不可能隨便找個人頂淩遲之罪，於是他與筱陽商量之後，覺得方忠實在是個不可多得的人選。
就方忠之前在兵部犯下的罪行，淩遲十次都不夠，更可喜的是，方忠的背景裏多少能跟海外島國聯系上。
“鐘一山！”見鐘一山進來，馬予曦登時起身，轉爾看了眼映雪。
映雪心領神會退至門口，在外面將門叩緊。
“是筱陽叫你過來的？”鐘一山面容沈肅，心緒有些不穩。
馬予曦點頭，“筱陽叫我過來告訴你，剛剛刑部到兵部拿人，拿了段定跟方忠！”
“刑部證據是什麽？”這才是鐘一山最關心的。
“刑部的人在方忠府邸搜出十二封方忠與海外島國的來往密件，密件裏有密謀造反的內容，且還搜到一張軍演時的行軍圖，圖紙比兵部出的圖紙延伸五十裏。”馬予曦據實開口。
這個鐘一山知道，這是天地商盟手筆，“那段定呢？”
“刑部的人也搜了段府，搜出十七封段定與沱洲的來往密件，也有一張地圖，地圖延伸三十裏。”馬予曦憂心看向鐘一山，“筱陽沒想到刑部會來抓段定，所以一點準備也沒有……”
“我知道，我便是有準備也沒能讓段定躲過這一劫。”鐘一山面目冷寒，萬沒想到對方竟然能說服沱洲那個海盜頭目。
沱洲地界並不大，但卻是偌大中原唯一的一處灰色地帶。
沱洲之初只是一個距離中原很近的島嶼，島嶼上的住戶皆為活躍在那一帶海域上的海盜。
後來海水漸退，沱洲漸漸與中原接壤，當時接壤的是韓|國地界，因為韓|國|軍|力最弱，便也無心與那些海盜交涉，久而久之，便有了現在的沱洲。
“筱陽一時也沒想出救段定的辦法，便叫我過來通知你。”
鐘一山點頭，“我知道了。”
馬予曦看出鐘一山著急辦事，便未多留，但她還是表達了自己對鐘一山的感激之情。
她知自己祖父在軍演裏做了極不厚道的事，而她感動的是鐘一山竟然沒因為祖父狂妄自大，而放棄拉祖父出這軍演的泥潭。
鐘一山，實乃真君子！
鐘一山的確厭惡馬晉作為，但他很清楚，馬晉並不是敵人。
與馬予曦分開之後，鐘一山依計劃換裝去了魚市。
林飛鷹那邊的消息是，秦嶺段府並無異常，亦未發現有沱洲的人與之聯系。
因為交過手，鐘一山絕對不會以為那人會在倉促之下誣陷段定。
是以，他吩咐林飛鷹定要在最容易疏忽的時候，務必守好秦嶺段府，萬不能讓段府與沱洲沾上半點關系，不惜一切代價！
哪怕得罪沱舟。
前世她身為天下兵馬大元帥的時候，也不是沒得罪過！
鐘情茶樓照常做生意，徐長卿卻早早回了府邸。
他不允許流刃出現在鐘情茶樓，即便是到他的府邸，流刃也會繞過幾條街跟密道。
流刃縱是隱衛，但在徐長卿眼裏他早晚都會被人發現，只是時間長短而已。
“方忠出了什麽問題？”
書房裏，流刃早到。
“回主人，刑部捕快在方府查到十二封他與海外島國的來往密件，還搜到一張行軍圖，比兵部出的圖紙延伸五十裏。”流刃據實稟報。
徐長卿沈默，腦子卻在飛速旋轉。
這一瞬間，他知道，自己讓小山騙了。
原來他的小山只是表面上與馬晉跟筱陽交惡，明修棧道，暗度陳倉，鐘一山早就把目標定準了方忠！
他竟然還在期待小山與馬晉或是筱陽較量的大戲。
萬幸的是，他亦早有準備。
“海外哪個島國？”徐長卿緩緩靠在椅背上，手指不自覺摩挲著腰間暖玉，幽冷啟唇。
流刃拱手，“紮黑。”
“紮黑？”徐長卿擡頭看向流刃，“距離扶桑多遠？”
“與扶桑相近，海航半個月可到。”流刃的確是隱者，來自扶桑。
徐長卿清眸微閃，“天地商盟……”
“未必是天地商盟，紮黑島與中原各國皆有商貿往來，與吳國關系最為深遠。”流刃說的是實情。
“吳國……”徐長卿皺了皺眉，“小山與吳永耽的關系，似乎也不錯。”
流刃請示，“主人想查吳永耽？”
“沒有意義，讓沱洲那些人直接擄|走秦嶺段翼跟段氏族裏的幾個當家。”徐長卿對段定的設計一點兒也不倉促。
他並不需要制造段家商行與沱洲有生意往來的錯覺，只須在段定被俘之後隨便抓走幾個段氏當家人，權當他們是因東窗事發藏起來了。
簡單，省力，且幹凈。
“是。”
流刃領命欲走時，徐長卿突然叫住他，“即刻去信潁川，讓王爺找到至少兩個以上紮黑島的人充當使節入周，證明他們並沒有與方忠有過任何書信往來。”
流刃不解，“我們只要坐實段定有謀反之舉不就行了嗎？”
“能坐實自然好，倘若不能坐實便退而求其次，證明方忠無罪，那麽有罪的自然就是段定。”徐長卿撫在暖玉上的手動了動，“小山，不容低估。”
流刃遁離。
房間裏再無他人，徐長卿眼眸漸漸深沈，他的小山與在相國寺時大不一樣了。
這般心機跟謀算，當真是讓他刮目相看。
難以形容的失落跟不甘縈繞於胸，徐長卿感覺到了壓抑。
他低頭，看向桌面。
桌上有棋盤，黑白子勢均力敵……
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皇城，鐘情茶樓。
三樓雅間，茶香四溢。
鐘一山喜歡‘花自落’，初飲時苦，再澀，再甜，再回味無窮。
就像回憶，多少歲月蕩在夢裏，淚濕粘襟。
徐長卿在檀木方桌對面，坐的很直，一襲白衣在霧氣氤氳下宛如淡薄名利的脫俗之人。
他很喜歡笑，笑容親切又讓人覺得溫暖。
鐘一山時常在想，這應該就是鹿牙每每提到長卿時，腦子裏出現的畫面吧。
“還記得七歲那年，我們在相國寺第一次見面時的情景嗎？”桌上擺著茶點，徐長卿擡手拾起一塊遞給鐘一山，清眸璀璨如星，“那時的你很兇哦！”
鐘一山接過糕點，相視瞬間，只勾了勾唇。
他不記得，但聽鹿牙說過。
“看到樹上有條蛇卷著一只松鼠，便爬到樹上去救……”
徐長卿自斟，端起茶杯，輕輕抿過，“結果松鼠沒救著，自己還掛在樹上下不來了，你知道那是多高的樹嗎？你爬的時候不朝下看嗎？”
鐘一山咬了口茶點，並未回應。
“要不是遇到我，也不知道你要在樹上哭到什麽時候。”徐長卿的語氣聽著像是責怪，卻充滿了寵溺。
“好像也不是你救的。”鐘一山終歸不是鹿牙，所以他在面對徐長卿的時候，總有愧疚之心。
徐長卿笑了，“可兩個人哭總比一個人哭聲音要大些。”
見鐘一山不再說話，徐長卿又道，“那時我以為你是嚇哭的，可在樹枝上坐著的時候，你說你是在替小松鼠哭，我忽然就覺得，這個世上應該沒有哪個小男孩比你更美。”
這就是鹿牙的善良。
鐘一山有些不自然看向窗外，那麽巧的，他看到了斜對面坐在歸來閣窗邊的溫去病。
很巧很巧的是，溫去病也看到了他！
徐長卿順著鐘一山的視線看過去，微垂眸，“可惜，我沒有機會陪你一起長大，沒有看到你的蛻變，沒能見證你的輝煌，錯過了，就怎麽也補不回來了。”
鐘一山下意識推緊窗欞，低頭喝茶。
徐長卿當作沒有看到溫去病，替鐘一山斟滿茶杯，“前朝不太平，後宮也事非多，看到你艱難我卻不能像小時候那樣保護你，是我沒用。”
“不怪你。”鐘一山雙手穩著茶杯，擡頭看向徐長卿，“我很好。”
“我就知道，不管多艱難的困境都難不倒你……”徐長卿落壺時迎向鐘一山眼瞳，“你好，就好。”
小山，你現在所擁有的一切，親人，朋友，他們都不會給你帶來更好的生活。
只有跟在我身邊，你才會幸福。
所以，你可能要先習慣失去……
四海樓。
歸來閣裏，溫去病有點兒坐不住了。
他與海棠商量過楚國靜妃的事，便要離開。
“世子還怕徐長卿把鐘一山吃了不成？”海棠硬是將溫去病身前的骨瓷茶杯斟滿，“海棠煮的茶雖不如徐長卿，可也花了不少功夫的。”
“沒有，我是想回天地商盟。”溫去病些許尷尬。
“再急也不差在一杯茶上……”海棠想了想，“海棠記得世子說過，靜妃的事不易過早捅給楚王，平白替楚王剔除隱患只會讓楚國更強大一分，海棠還記得，世子說過楚王有野心。
溫去病的確說過這樣的話，當日他未借謝儒來周的機會弄死楚瑞王，就是想留著那個隱患牽制楚王。
楚王生性好鬥，野心十足，如果不是上有周國壓制，下又有七國國力排在第三位的衛王說死不配合，他早就不安分了。
眼下若非靜妃的事牽扯到三皇姐跟花無忌，確切說是牽扯到三皇姐，至於花無忌的死活，溫去病一點兒都、不、關、心。
不，他一直很想知道花無忌什麽時候能把自己作死。
靜妃是楚王寵妃，雖然不及溫鸞受寵但在後宮卻有絕對分量，很多妃嬪與其私下裏相交甚好。
原因無二，靜妃母族表面上做的是正經的茶商生意，私下裏卻是楚國最大地下錢莊的東家，堪稱楚國基石下面的最大蛀蟲。
尤其在靜妃懷有身孕之後，其母族更把手探進廟堂。
此番溫去病派畢運過去，就是要將靜妃母族之事十分‘自然’的捅出來，替三皇姐跟花無忌脫罪。
說白了，打沒了皇種我有罪，打死逆賊我有什麽罪？
當然，花無忌並不是故意的，那真的只是一場意外。
因為海棠有意‘挽留’，溫去病從四海樓出來的時候，鐘一山已經離開，因為馬車不在。
是以，他就只能回天地商盟，守株待兔。
鐘一山在約定的時間內，到了皇郊的一處破廟。
廟裏有人在等他。
而此刻站在破廟外的人，是林飛鷹。
事情隱秘，知道的人越少越好。
“有勞林老。”鐘一山到時與林飛鷹打過招呼，且在林飛鷹手裏接過一個包裹之後進了破廟。
廟裏正對著殘破佛像的女子不是別人，乃‘已逝’準太子妃鳳柒柒。
聽到腳步聲，鳳柒柒回身見到鐘一山，當即跪地。
“不必如此。”鐘一山扶起鳳柒柒，“後悔嗎？”
鳳柒柒搖頭，“不後悔，只是……”
“鳳大人已把初菊帶回府裏，她沒事。”鐘一山知道鳳柒柒舍不得初菊，於是應聲。
“那就好……”
這時，鐘一山將手中包裹遞給鳳柒柒，“你想找的那人在寧州，這裏面有他的詳細住址，除此之外還有些銀兩跟幹糧，馬車已經備好，車夫有些本事，護你到寧州絕不成問題。”
“他……”
“一個人。”
鳳柒柒沈默片刻，接過包裹，“鐘一山，我該怎麽謝你？”
面對鳳柒柒那雙真誠又帶著無限感激的眼瞳，鐘一山搖頭，“你不必謝我，在這件事上我也並不是……”
“雖然我猜不到你是中間派還是保皇派，但以你在太學院時表現出來對前太子妃穆挽風的敬重跟尊崇，你幫的，定不是朱裴麒。”
鳳柒柒心思通透，她知道鐘一山想說什麽，便先開口，“其實，就算我真被冊封成為太子妃，父親也絕對不會成為太子的人，父親深受皇恩，斷不會做出任何背逆皇上之事，你放心。”
鳳柒柒說的這樣直白，他還能再說什麽呢。
“事發時我在場，鳳大人很傷心，如果……”
“柒柒有兄長，父親也並非只有我一個女兒，我知父親必會傷心難過，但也不想告訴他真相，就算柒柒對不起他這些年來的養育之恩了，世間再無鳳柒柒。”
鐘一山點頭，“歲月靜好，珍重。”
“珍重。”鳳柒柒拿著鐘一山給她的包裹，走出破廟。
她並非不想告訴父親自己還活著的消息，但是不能。
倘若父親知道她還活著，必定會知道這其中鐘一山做的籌謀跟算計，如此非但暴露鐘一山，亦會讓父親對鐘宏恨意減淡。
鳳柒柒知道鐘一山想借父親之力牽制鐘宏，所以，就算她已經死了吧。
鐘一山，柒柒能做的，只有這些……
馬車漸行漸遠，終究化作一個黑點消失在鐘一山的視線之內。
林飛鷹走到鐘一山身邊，“老夫以為鳳姑娘不會選擇告訴鳳大人。”
“她當是為了保全我。”鐘一山眸色微暖，此朝重生他迄今為止都沒看錯過人，先是範漣漪後有鳳柒柒，“讓寧州那邊分鋪照應著，只要有食島館一日，便要保鳳柒柒衣食無憂。”
“老夫記下了。”鐘一山感慨之餘，林飛鷹亦慶幸有生之年，可以遇到像鐘一山這樣重情重信的金主。
當年在範鄞手下辦事不過是各取所需，而今對鐘一山，他傾盡全力。
江湖人從不輕易交付真心，一旦交付，不問東西，此生追隨……
酉時，天已大黑。
徐府書房裏，徐長卿聽了流刃稟報，眼底劃過一絲涼意。
朱裴麒真的是讓他，太失望。
當初他讓流刃傳話，務必選鳳柒柒為太子妃的用意，就是招攬鳳臻。
六部尚書中，戶部主財。
財乃國之根本，招攬戶部尚書的目的就是攥住大周經濟命脈，尤其在朱裴麒被逍遙王擠出魚市之後，牢牢抓住鳳臻才是當務之急。
且不管鳳柒柒到底是怎麽死的，眼下這種情況換作是他，必定當即怒斬鐘知夏再將鐘宏連貶三級，讓鳳臻深深記住這份大恩才是正道。
萬沒料到朱裴麒竟然在這種關鍵時刻選了鐘宏，此時此刻，徐長卿真想當著朱裴麒的面晃晃他的腦袋，看能不能聽到水聲！
“主人，那我們要不要提醒一下朱裴麒？”流刃聽到徐長卿分析之後，低聲請示。
“遲了，禾畫招供的消息已經傳到鳳府，鳳臻只怕正火冒三丈，這會兒若再告知鐘知夏認罪伏法，鳳臻只會當朱裴麒是良心發現，非但撈不著半個謝字，還平白折損鐘宏，得不償失。”
依徐長卿的意思，在對的時間做對的事，事半功倍，在錯的時間做對的事，事得其反。
“再者，便是你去提醒，朱裴麒又會不會聽！”徐長卿冷嗤，“當日我叫他把五副將任命書無論如何都要落在馬晉手裏，他是怎麽做的？給了鐘鈞！”
流刃不語。
“眼下這朝堂，太子黨與保皇派勢均力敵，倘若鳳臻跟馬晉歸於太子黨結果又會怎樣！”徐長卿稍稍籲了口氣，“也罷，朱裴麒若真精明，我便不會出現在這裏。”
“可在之前對付穆挽風的時候，朱裴麒表現不俗。”流刃很是奇怪。
徐長卿眼底溢出一絲不屑，“那是因為他的幾處致命漏洞皆被潁川王堵的嚴絲合縫，否則以他的智商，如何鬥得過穆挽風！”
流刃驚，“奸妃一案，王爺有參與？”
“說是王爺一手策劃也不為過。”徐長卿輕描淡寫開口，隨即問道段定之事。
流刃表示，已經布好了局……
深夜，風冷。
溫去病在天地商盟等到戌時才把鐘一山給盼來，那可真叫望眼欲穿。
如某世子所料，鐘一山將鳳柒柒之死和盤托出，的確是他的計謀，除了挑起鳳臻與鐘宏之爭，還有一點，他要驗證穆如玉腹中胎兒到底是誰的種。
結果出來了，是頓無羨。
“怎會？”溫去病驚訝。
“之前一山引鐘知夏對付穆如玉，且讓穆如玉知道了鐘知夏的伎倆，穆如玉既然身懷有孕又不是朱裴麒的種，那麽她私下裏必與人茍且，事發之後她定會與那人商量。”
鐘一山端直坐在對面，神色肅冷，“一山原以為穆如玉與她姘頭商量之後會反擊鐘知夏，沒想到他們看中的竟是鳳柒柒。”
“你如何得知？”溫去病問道。
“鬼市有一山眼線，他們看到頓無羨出現在那裏且花重金買得僵蠶粉，我隨後請教過伍先生，方知僵蠶粉與鶴草芽混在一起乃劇毒。”鐘一山緊接著說下去，“巧在之前鳳柒柒已與一山表示過不想留在宮中，所以我便將計就計。”
溫去病聽出來龍去脈之後，真是打從心裏佩服鐘一山這招連環計。
他家阿山，智商高！
真的很高！
“二公子既知穆如玉腹中胎兒是頓無羨的，想揭穿？”溫去病又問。
“現在還不是時候，未來不可期，尤其我們對面還站著一個強大且極具威脅的對手，實在不易在這個時候分心對付頓無羨。”
鐘一山想了想，又道，“只要穆如玉肚裏的孩子沒事，頓無羨就永遠都是被我們拴在草繩上的螞蚱，他逃不掉。”
溫去病明白鐘一山的意思，想整頓無羨隨時都可以，根本不用挑日子。
“還有一件事，方忠……”
“放心，方忠那邊已經安排妥當，如無意外，陶戊戌明日便可拿人。”溫去病淺聲抿唇，聲音平靜，而又堅定。
對手在暗處，即便思慮周全，鐘一山卻依舊不能把心落下來。
那人不死，他心難安……
皇宮東南角落，有一座看著十分破敗的宮殿。
森黑夜裏，打從這座宮殿裏傳出來的慘叫聲瘆的人心裏發寒。
鐘知夏被流珠帶到殿外，聽著裏面的聲音，忍不住瑟瑟發抖。
“你帶我到這裏做什麽？我要回去……我要見皇後娘娘！我冤枉！”
眼見鐘知夏扭頭要走，流珠猛攥住她胳膊，“皇後娘娘有旨，希望側妃您能勸一勸禾畫，順便送她一程。”
流珠說話時自袖兜裏掏出一個瓷瓶，硬是塞到鐘知夏手裏。
“勸……勸什麽？”彼時流芳殿，流珠得了顧慎華旨意直接把禾畫送來慎刑司，卻未告知鐘知夏緣由。
不為別的，嚇她一嚇。
“禾畫自作主張害死準太子妃，那是死罪，不管她怎麽嘴硬這罪是跑不掉的，與其死咬著牙不承認，倒不如走的輕松些。”流珠低聲開口，言外之意已經非常明顯。
“可是……不是我……”
“側妃慎言！”流珠聲音驟冷，“皇後娘娘的意思，還需要奴婢再給側妃重覆一次嗎？”
宮殿裏又傳出一陣慘叫，鐘知夏整個身子都跟著一抖，“不用……不用……”
“那就請側妃這便進去，了結此事。”流珠欲走時又似想到什麽，“準太子妃之死也是側妃管教不嚴，皇後娘娘口諭，希望側妃近一個月就不要亂出門走動了，且在流芳殿裏歇著，好好反省。”
“臣妾遵旨……”鐘知夏領了旨意，起身時流珠已經走遠。
她握著藥，猶豫半晌後終是邁進眼前宮殿。
行刑嬤嬤早就得了令，這會兒見鐘知夏進來也沒多說話，直接將她領到最裏面相對狹窄的封閉房間外面。
房門開啟，鐘知夏被行刑嬤嬤請了進去，且給了她一張沒有按過手印的證詞。
濃重的血腥味兒撲鼻而至，鐘知夏猛的捂住鼻息，入眼分明看到一個血人正倒叩在深灰色的理石地面上。
蓬亂的頭發沾著血跡，似有一小綹還帶著血淋淋的頭皮，她稍稍走近時胸口一滯，那人十根手指皆沒了指甲，血肉模糊。
“禾……禾畫？”鐘知夏平日裏也打禾畫，也見過血，可又怎能與宮中慎刑司那些剝皮抽筋要人命的刑具相提並論。
她驚恐萬狀站在禾畫頭頂，蹲下來，聲音都是抖的。
“沒……沒有……我家主子跟奴婢都沒害過……太子妃……我們是冤枉的……”禾畫恍惚中，依舊記著離開流芳殿時自家小姐的囑咐。
不許認罪，否則我們都得死！
聽到禾畫這般說，鐘知夏終是松了口氣。
沒招就好。
“禾畫？”鐘知夏輕推了推禾畫肩膀，視線下意識看過去，這才發現禾畫後背盡是鞭傷，血肉外翻，還有幾處被燙過的痕跡，仔細聞著有些發焦的味道。
腿好像也給夾斷了，殷紅鮮血黏著宮裝根本看不清傷在哪裏，只能看到血從禾畫身上不停流下來，在地面匯成數灘血跡。
這就是慎刑司，鐘知夏在這一刻真真正正體會到，什麽叫作人間煉獄。
“小姐……”禾畫聽準了聲音，激動擡起頭，血紅雙眼顯露出她的忠誠，劫後餘生的解脫甚至讓她笑出來。
“小姐……奴婢沒招……”
鐘知夏噎喉，狠狠點頭，“好……很好！讓你受苦了……”
“奴婢不苦……奴婢……這是回來了嗎？”禾畫滿懷希望看向四周，好陌生，“小姐……這是哪兒？這不是流芳殿，這不是……”
禾畫自小跟在鐘知夏身邊，足足跟了十五年，縱在這十幾年的主仆關系裏，禾畫未曾立過什麽大功，但也算勤勤懇懇，不敢有半點怠慢。
只是這樣的忠誠換來的，是鐘知夏手裏的那瓶毒藥。
鐘知夏只想禾畫認罪，再快點兒去死。
她毫不留戀這個跟在她身邊十幾年的丫鬟。
“小姐……這……這是？”禾畫視線落在鐘知夏手中證詞上的時候，突然變得十分激動，而因激動牽扯的傷口仿佛針刺刀磨般，沒有一處不疼。
“主仆一場，你簽了它吧……”
就算很難啟齒，鐘知夏還是將那張證詞擺在禾畫面前。
所有的希望在這一刻終結，禾畫不認得字，可她知道那是什麽！
慎刑司的這半日她仿佛在無間地獄走了一遭，每換一種刑具那些兇狠的行刑嬤嬤都會給她看這個，讓她按手印。
這是認罪書！
“小姐……小姐你這是幹什麽？你不是說如果認罪我們就都得死嗎？”禾畫慌了，豆大淚珠劈裏啪啦的往下掉，本就蒼白的小臉頓時沒了血色，她無父無母，這輩子最大的依靠，就是眼前這個她叫了十五年的小姐。
“禾畫，鳳柒柒死了，除了我們誰也沒見過她，所以……所以你認了吧，你認了這件事就結了，好不好？”鐘知夏從來沒這樣溫柔對禾畫說過話，這是第一次。
卻是叫她去死。
禾畫搖頭，驚恐萬狀看向自家小姐，“不要……小姐我不認，我沒害準太子妃，咱們沒害她為什麽要認罪？”
“禾畫，人活在這個世上，有時候我們是要受些委屈的，沒辦法，我現在也沒辦法了……”鐘知夏狠下心，將證詞朝前探了探，“按個指印，很快。”
白紙黑字，落在禾畫眼裏卻是她的催命符，她害怕，她忍受酷刑咬著牙挺過來，為的就是活著！
她知她命賤，卑微如螻蟻，可有道是螻蟻尚且偷生！
她不想死！
“小姐……不要……奴婢求您救救我……”禾畫害怕極了，她強忍著劇痛不斷往後爬，每退後半分便有一條血痕從她身前顯現，觸目驚心。
“我連自己都難保，還如何救你！”鐘知夏從來也不是心善的主兒，見禾畫如此不聽話，索性去抓她手腕。
“不要！”禾畫尖叫，五根早就沒了指甲的手指從鐘知夏手裏掙脫，“小姐我不要死！我以後都聽話，以後都聽你的話，求你帶我出去，我不想呆在這個地方，小姐……我求你，我求求你！”
除了鐘知夏，禾畫恍然發現，她竟再沒有別的人可求了。
只是她再卑微再低賤，也換不來鐘知夏半分同情，眼下的鐘知夏甚至有些急躁，“你求我有什麽用！要求就求老天爺下輩子讓你投個好胎！”
奈何鐘知夏連拽幾次都沒能攥住禾畫手指，於是她擱下證詞，打從袖兜裏掏出瓷瓶，“禾畫，這是你逼我的！”
“不要……”
禾畫害怕，她拼命掙紮著，卻還是讓鐘知夏把毒藥灌進嘴裏。
原來毒藥是甜的。
肺腑傳來劇痛，禾畫沒了指甲的十根手指狠狠摳住地面，目光突然變得兇狠，“鐘知夏！我跟在你身邊十五年……你竟這樣狠心！我詛咒你！我詛咒你死的比我還要慘上千倍萬倍！我就算死也要化作厲鬼，日日夜夜纏著你！”
“賤婢！”鐘知夏本就沒有半分惻隱之心，聽到這般惡毒言辭當即起身，狠狠踢了禾畫一腳。
偏這一腳踢過去，禾畫突然用雙手狠狠拽住，上口就咬！
“啊！你幹什麽？松開！”
不管鐘知夏如何踢踹，禾畫就是不松口，直到生命盡頭……
“你這個不知死活的賤婢！”鐘知夏終於掙開腳踝，且在禾畫肩頭狠狠踩了一腳。
她錯了，禾畫就是知道死活才會在生命最後一刻，為自己活了一回。
禾畫死了，鐘知夏無比輕松在證詞上按下禾畫的指印，轉身，又無比輕松的離開。
她未見，倒叩在地上的禾畫並沒有閉上眼睛。
禾畫，死不瞑目……
鳳柒柒的死終於在第二日早朝上有了說法。
人是禾畫自作主張害死的，禾畫認罪伏法，鐘知夏有管教不嚴之罪，禁足流芳殿，就這樣。
朝堂上，鐘宏慟哭自己教女無方，幾次想跪在鳳臻面前，都被身邊大臣硬架著沒跪下去，而整個過程鳳臻都未說出一個字。
他只冷眼看著鐘宏，跪與不跪於他而言，都改變不了他要鐘宏血債血償的決心。
下朝之後，鐘一山與範漣漪離開皇宮東門，範漣漪回了虎|騎營，鐘一山則去了鐘情茶樓。
按預計，今日刑部會派人到兵部拿方忠，途經玄武大街。
三樓雅間，徐長卿換掉花自落，煮的是霧山小隱。
此霧山小隱妙在茶水入杯之後，熱氣不會立時散開，猶如湧動翻滾的白霧聚在杯沿，混沌迷蒙，隱隱現現。
“霧盡，方可飲。”徐長卿看出鐘一山眼中震驚，溫聲開口。
鐘一山的確震驚，這茶讓他想到了眼下時局，那個一直隱藏在暗處的對手就像是杯裏面的茶水，透過迷霧窺探自己的一舉一動，而他卻如何也看不到白霧下面，到底是怎樣一副光景。
這種感覺真的讓人很不舒服。
霧盡方可飲，水落方能石出。
拭目以待！
這時，半掩的窗欞外面突然傳來一陣嘈雜聲，鐘一山下意識瞥向窗外，是刑部的捕快。
“我聽蘇大人說刑部尚書是個狠的，若是誰犯了案被抓到刑部，怕是難出來了。”徐長卿的視線從窗戶外面收回來，輕描淡寫道。
“蘇仕？”鐘一山不止一次聽到徐長卿提起蘇大人，於是問道。
“嗯，正是吏部侍郎蘇仕大人，蘇大人嗜茶便與我有些私交，我偶爾也會跟他打聽朝廷裏的情況，畢竟在皇城做生意，知道多些是好的。”徐長卿看了眼鐘一山身前茶杯，“現在的霧山小隱，剛剛好。”
“其實，你若想知道什麽……”
“我沒有特別想知道的事，不過是與蘇大人閑聊而已，而且在這皇城裏，我最不想麻煩的人，就是你。”徐長卿端起茶杯，呷了一口，“你有你的大事要做，我縱幫不了你，不給你添亂也是好的。”
“你言重了。”鐘一山淺聲道。
窗外又是一陣騷動，鐘一山與徐長卿幾乎同一時間順著窗欞看下去。
心，皆猛震！
刑部的確是去兵部拿人，拿的，卻是兩人！
方忠！段定！
鐘一山握著茶杯的手下意識攥緊，段定果真出事了，那人當真是對段定下了手！
可他已經安排秦嶺那邊小心此事，刑部到底是以什麽名目抓的段定？
與此同時，徐長卿眼中亦閃過一抹寒光。
他昨日命流刃將段定的事辦好且給刑部送了證據，所以他知刑部抓的人是段定，可方忠又是怎麽回事？
刑部抓了兩人。
對鐘一山來說，段定是意外，對徐長卿來說，方忠是意外。
鐘一山無心喝茶，與徐長卿匆匆辭別之後打算先換裝去魚市問個清楚，不想欲上馬車時餘光掃到了站在角落裏的人影。
是馬予曦的丫鬟，映雪。
深巷裏有間極不起眼的茶館，雖與鐘情茶樓不可比，卻也十分幽靜。
鐘一山由著映雪帶路，在茶館的雅間裏看到了馬予曦。
此時的馬予曦，已經知道了事情的來龍去脈。
那日鐘一山大鬧兵部，筱陽在外面並沒有跟馬予曦說出真相，直等到晚上回府才和盤托出。
外面的人聽著鐘一山像是在砸東西，實際上鐘一山也確實是在砸。
但他在砸的時候，卻是與筱陽商量出一件事，找誰替軍演背黑鍋。
關乎生死跟名譽，鐘一山自然不可能隨便找個人頂淩遲之罪，於是他與筱陽商量之後，覺得方忠實在是個不可多得的人選。
就方忠之前在兵部犯下的罪行，淩遲十次都不夠，更可喜的是，方忠的背景裏多少能跟海外島國聯系上。
“鐘一山！”見鐘一山進來，馬予曦登時起身，轉爾看了眼映雪。
映雪心領神會退至門口，在外面將門叩緊。
“是筱陽叫你過來的？”鐘一山面容沈肅，心緒有些不穩。
馬予曦點頭，“筱陽叫我過來告訴你，剛剛刑部到兵部拿人，拿了段定跟方忠！”
“刑部證據是什麽？”這才是鐘一山最關心的。
“刑部的人在方忠府邸搜出十二封方忠與海外島國的來往密件，密件裏有密謀造反的內容，且還搜到一張軍演時的行軍圖，圖紙比兵部出的圖紙延伸五十裏。”馬予曦據實開口。
這個鐘一山知道，這是天地商盟手筆，“那段定呢？”
“刑部的人也搜了段府，搜出十七封段定與沱洲的來往密件，也有一張地圖，地圖延伸三十裏。”馬予曦憂心看向鐘一山，“筱陽沒想到刑部會來抓段定，所以一點準備也沒有……”
“我知道，我便是有準備也沒能讓段定躲過這一劫。”鐘一山面目冷寒，萬沒想到對方竟然能說服沱洲那個海盜頭目。
沱洲地界並不大，但卻是偌大中原唯一的一處灰色地帶。
沱洲之初只是一個距離中原很近的島嶼，島嶼上的住戶皆為活躍在那一帶海域上的海盜。
後來海水漸退，沱洲漸漸與中原接壤，當時接壤的是韓|國地界，因為韓|國|軍|力最弱，便也無心與那些海盜交涉，久而久之，便有了現在的沱洲。
“筱陽一時也沒想出救段定的辦法，便叫我過來通知你。”
鐘一山點頭，“我知道了。”
馬予曦看出鐘一山著急辦事，便未多留，但她還是表達了自己對鐘一山的感激之情。
她知自己祖父在軍演裏做了極不厚道的事，而她感動的是鐘一山竟然沒因為祖父狂妄自大，而放棄拉祖父出這軍演的泥潭。
鐘一山，實乃真君子！
鐘一山的確厭惡馬晉作為，但他很清楚，馬晉並不是敵人。
與馬予曦分開之後，鐘一山依計劃換裝去了魚市。
林飛鷹那邊的消息是，秦嶺段府並無異常，亦未發現有沱洲的人與之聯系。
因為交過手，鐘一山絕對不會以為那人會在倉促之下誣陷段定。
是以，他吩咐林飛鷹定要在最容易疏忽的時候，務必守好秦嶺段府，萬不能讓段府與沱洲沾上半點關系，不惜一切代價！
哪怕得罪沱舟。
前世她身為天下兵馬大元帥的時候，也不是沒得罪過！
鐘情茶樓照常做生意，徐長卿卻早早回了府邸。
他不允許流刃出現在鐘情茶樓，即便是到他的府邸，流刃也會繞過幾條街跟密道。
流刃縱是隱衛，但在徐長卿眼裏他早晚都會被人發現，只是時間長短而已。
“方忠出了什麽問題？”
書房裏，流刃早到。
“回主人，刑部捕快在方府查到十二封他與海外島國的來往密件，還搜到一張行軍圖，比兵部出的圖紙延伸五十裏。”流刃據實稟報。
徐長卿沈默，腦子卻在飛速旋轉。
這一瞬間，他知道，自己讓小山騙了。
原來他的小山只是表面上與馬晉跟筱陽交惡，明修棧道，暗度陳倉，鐘一山早就把目標定準了方忠！
他竟然還在期待小山與馬晉或是筱陽較量的大戲。
萬幸的是，他亦早有準備。
“海外哪個島國？”徐長卿緩緩靠在椅背上，手指不自覺摩挲著腰間暖玉，幽冷啟唇。
流刃拱手，“紮黑。”
“紮黑？”徐長卿擡頭看向流刃，“距離扶桑多遠？”
“與扶桑相近，海航半個月可到。”流刃的確是隱者，來自扶桑。
徐長卿清眸微閃，“天地商盟……”
“未必是天地商盟，紮黑島與中原各國皆有商貿往來，與吳國關系最為深遠。”流刃說的是實情。
“吳國……”徐長卿皺了皺眉，“小山與吳永耽的關系，似乎也不錯。”
流刃請示，“主人想查吳永耽？”
“沒有意義，讓沱洲那些人直接擄|走秦嶺段翼跟段氏族裏的幾個當家。”徐長卿對段定的設計一點兒也不倉促。
他並不需要制造段家商行與沱洲有生意往來的錯覺，只須在段定被俘之後隨便抓走幾個段氏當家人，權當他們是因東窗事發藏起來了。
簡單，省力，且幹凈。
“是。”
流刃領命欲走時，徐長卿突然叫住他，“即刻去信潁川，讓王爺找到至少兩個以上紮黑島的人充當使節入周，證明他們並沒有與方忠有過任何書信往來。”
流刃不解，“我們只要坐實段定有謀反之舉不就行了嗎？”
“能坐實自然好，倘若不能坐實便退而求其次，證明方忠無罪，那麽有罪的自然就是段定。”徐長卿撫在暖玉上的手動了動，“小山，不容低估。”
流刃遁離。
房間裏再無他人，徐長卿眼眸漸漸深沈，他的小山與在相國寺時大不一樣了。
這般心機跟謀算，當真是讓他刮目相看。
難以形容的失落跟不甘縈繞於胸，徐長卿感覺到了壓抑。
他低頭，看向桌面。
桌上有棋盤，黑白子勢均力敵……
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