故人之蹤

這段時日，小姐因為王妃的事情心神不寧，很快便病了下去，東阪君為小姐請來醫師，竟然驗出小姐已懷有身孕！這真是極大的喜訊。

她的憂思立刻便被這個好消息消除了，在府中眾人精心照料下，病情很快便有了起色，全府上下都期盼她腹中的孩子平安誕生。

且說一日東阪君從外歸來，他在小姐的服侍下換上常衣，夫妻兩人少有親近的時候，然而自從小姐有身孕之後，東阪君對她明顯重視許多。

他隨意坐在小姐身旁，樣子很慵懶，容貌非常清俊，他的手指撫摸上小姐插著梅花枝的花瓶，問道：“不知這裏面，現在插著什麽花枝呢？”

小姐頗為羞怯，她答道：“是您去年冬日贈送妾身的梅花枝，如今梅花早就雕謝了，平日裏精心照看，才使餘下的枯枝得以保存，這個花瓶是先父留下的，是中國的舶來品，樣子非常精美呢。”

東阪君聽到“梅花枝”，不由自主又想起一個故人，他頓時覺得心情煩郁，不過並未向她表現出來。

如今正是冬日，小姐初次懷有身孕，處處都小心翼翼，房中點著炭火和熏香，非常溫暖，她再也不用擔心冬日的炭火不夠了。

她望著窗外不斷飄落下的雪花，恍惚如若在夢中。

東阪君對這個未出世的第一個孩子非常上心，早就找好了乳母和陪伴的童子侍女；小姐呢，也準備了很布料，為這個未出世的孩子準備衣服。

傍晚，紛紛揚揚的大雪還未停止，小姐牽掛東阪君，她時常想起當時東阪君前來拜訪時，牛車出了意外那件事。

她心神不寧，吩咐了仆從前去打聽，原來東阪君只是去散心去了，她心中仍然不安。

“這麽冷的天，那位大人怎麽又出去了。”

“小姐如今都懷有身孕了，他寧願冒著大雪出去游玩，也不願在府中陪伴自己的妻子，小姐真是可憐吶。”

侍女們常常聚在一起閑聊。

“我從前在許多大臣的家裏當過差，就算是公務繁忙的大人，也不會像我們這位老爺一樣，更不用說我們老爺……就像把常陸王府當作借宿的地方，就算是沒有帶妻子另結廬舍的男子，也不會終日不著府。”

她們覺得東阪君並沒有當好丈夫呢，小姐懷有身孕，正是需要陪伴的時候，他卻終日出門游玩，絲毫不上心。

直到夜晚，東阪君回到府中，小姐才安了心。

她深知自己不配得到東阪君的愛情，她已經如願以償嫁給了這個人，哪裏還敢要求更多呢？東阪君對她態度冷淡，並不親近，雖然讓她常常感到痛苦，然而畢竟勝過從前一日覆一日的孤獨。

東阪君用過晚膳，隨意與她閑談了幾句，小姐還想多說些什麽，然而見東阪君興趣缺缺，便作罷了。

自從懷有身孕後，小姐一直患得患失，深恐這樣幸福的生涯會突然消失，就像親王和王妃突然逝世離開她一樣，她害怕東阪君也離她而去。

她日夜為東阪君祈禱，東阪君不再府中的時候，小姐提不起任何興趣在研習學問上，她將自己的生命都牽系在東阪君身上，這樣下去畢竟是痛苦的。

一日夜晚，東阪君寵幸的那個童子衛將，也就是聽從東阪君的命令，給小姐折取梅花枝的那個孩子，在外室和小君悄悄說著話。

衛將年齡尚小，但已經很風流了，小君呢，年齡也不小了，只是看上去一派天真之態，府中的人都把他們看作小孩子，並不知他們春心暗許，還常常打趣他們呢。

東阪君在內室裏休息，他們都以為東阪君睡著了，於是這童子便無所忌憚，和小君說著閑話。

原來他在為小姐折過紅梅後，便記住了那戶隱居在梅林後的人家，他曾經悄悄去探聽過這戶人家的主人，知道了這戶人家只有一位女主人，聽說相貌很漂亮，是小姐萬萬比不上的。

這個女主人傳聞曾與一個男子相愛，卻因為什麽變故離開了那個男子，後來她嫁給一個身份很高貴的官員，卻為那個官員的正妻所妒忌，那個官員不得已，只好拋棄了她，真是可憐。

這個童子把這些事情當作趣聞軼事，一一說給小君聽，卻不想在內室的東阪君聽得清清楚楚，他心想，那個隱居在梅林後的女主人，不會就是我的那個令人怨恨的故人吧？他對這件事上了心，總想著什麽時候讓人去打聽一下。

一日，東阪君帶回了許多精美的折扇，他酷愛收藏書畫和各種珍奇之物。

這次他帶回來的折扇，除了上次給侍女們的，剩下的都是珍品中的珍品。小姐挑了一只白底紫花綠藤的中國紙做的折扇，樣式非常精美。她終日把玩這把折扇，愛不釋手。

小姐孕期愈久，行動有所不便，東阪君便親自到庭中，在仆從的幫助下，為小姐折取美麗的花枝或藤條，小姐將東阪君折取之物，慎重地置於折扇上觀賞，夫妻之間，終於逐漸其樂融融。小姐感到這真是至高無上的幸福。

且說那個強占了小姐的的佐藤君，在源氏公子流放的須磨當陸守，公子流放到了須磨後，他一切慎重相待，絕不因公子的待罪之身而有所輕視。

這個人心高氣遠，很有野心和手段，知曉不少京城密事，他斷定公子絕不會長久留在這片荒蕪之地，因此便用心討好公子，他娶的那個夫人呢，也為公子的相貌傾心，全力支持自己的丈夫幫公子上下打點。

一日，公子在佐藤君府邸做客，夜晚誤闖入了佐藤君夫人的房間，他見這個女子不甚設防，覺得這個女子著實太過風騷，又見她身材嬌小，樣貌並不壞，只是毫不牽動人心。

公子覺得很掃興，見這個人是鄉野之女，舉止言行處處都挑的出錯，這也許就是所謂的中下等女子吧。

夫人見公子闖了進來，神色誇張又驚慌地叫道：“登徒子！好一個登徒子！”她周圍一個侍女也沒有，屏風上還掛著一條男子的衣帶，一看便不是佐藤君的。

公子見這個夫人嬌柔做作的推辭之態，覺得非常可笑，心中覺得佐藤君真可憐，他原本想要離開，這個夫人已經在一旁吟誦一些鄉野土詩了。公子從未接觸過這類女子，覺得這個人有她可愛之處，因此便跟她求愛。

此後公子悄悄去佐藤君府宅，與那個夫人相會過幾次，便將她徹底遺忘了。這個夫人自認為是風雅女子，被公子拋棄後，做了不少可笑的詩詞，她自認為做的非常優秀呢。

佐藤君是個學問深厚的長者，他對這個毫無才華的夫人很不滿，他時常想起常陸王府那個被他拋棄的小姐，覺得小姐真是可憐，不知道現如今怎樣了，原來他對小姐時常懷有愧疚之情，她的身份高貴，品格畢竟與山野女子不同。

之後公子在明石這個地方，戀慕上了一個女子，這個女子即是明石夫人，明石夫人的樣貌並不輸於京城裏地位尊貴的女子，才華也非常優越，公子非常寵愛她，覺得這個人身在鄉野，真是明珠蒙了塵。

這個女子不久之後懷上了身孕，令公子越發戀慕她，真是宿世之緣呀。那個遠在京城，苦苦等候公子歸來的紫姬，不知該有多麽怨恨公子的風流多情呵！

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