琴音之思

夜晚，風雪又開始肆虐，常陸王府多年未曾修葺，房屋都很破舊，寒風從石縫空隙間灌進來，讓小姐不得不披上好幾件舊衣以禦寒。她回想白日與東阪君的相會，無論如何也沈睡不了。

窗外的雪色很明亮，光線映照在窗子上，室內的景象模糊可見。

大目守在外室，沈沈地睡過去了，小姐便悄悄起身，瑟縮地披著厚重的衣服，走到窗邊。

她隔著窗紗，隱隱約約看見庭中的景物，那不斷飄落的雪花的影子，也一並清晰地映照在她眼中。她靜默而出神地望著窗外，所有一切都逐漸重疊成，傍晚映在屏風上的東阪君的影子。

第二日，小姐在大目的服侍下，用水凈了臉，穿上東阪君送來的精美的衣裳，用尋常又便宜的米粉，細細塗抹鼻尖上那點紅。

她的樣貌本來就難看，額頭很寬，臉也很長，但最矚目的還是鼻尖那點紅，無論用多少米粉，小姐也遮蓋不住那點紅，不過總比不做掩飾好。

清晨的雪已經停了，冬日的光映著雪，將室內照的很明亮。小姐取來七弦琴，在外室欣賞庭中的景色，樹幹上、房屋上積著厚厚的雪，小池塘邊上有幾棵小青松，襯著點點雪斑，也很可愛。

她彈奏音調好聽活潑的《催馬調》，音色玲瓏可愛，手法亦很嫻熟。

這樣孤寂的歲月，小姐已經完全不感到寂寞了，自從佐藤君強占她之後，她便再也不與其他男子通信。然而畢竟不是所有男子，都如同佐藤君一樣可惡，比如這個東阪君，就是個風度翩翩的年青貴男子呢。

她心有顧慮，不願與東阪君敞開心扉，卻無論如何也不舍與此人斷絕來往。

一日，夏日將至，小姐久居府中，密葉下的蟬聲嘶叫不停，她難免覺得無聊，於是在信上寫下：

“夏夜輾轉終難眠

不知蟬聲何時停。”

她畢竟年齡尚小，將東阪君當作依靠，這首詩的語氣稍顯活潑，有天真依戀的情態。

信紙系在青翠的榆樹枝上，信紙雖然不是上好的陸奧紙，也被熏香細細熏染，樣式非常美觀。

這封信送去後，東阪君終於回覆了一封：

“何必盼取蟬聲停，

秋日將至即雕零。

“蟬的生命不過三餘月，到了秋日，便紛紛死去，真是可憐吶。”

小姐收到信，如獲至寶，東阪君年長她五歲，見多識廣，她真誠地仰慕這個人。

這封信收到後，東阪君再也未寄來過書信，他偶爾會遣人送來禮品，並未與小姐斷絕關系，送東西的人會告訴小姐，東阪君公務繁忙，實在難以親自拜訪她。

府中有了他的接濟，終於不再艱苦，小姐對他思念與日俱增，她畢竟是個青年女子，難免容易陷入愛情。

實在思念他的時候，小姐便在信紙上寫下：

“庭前花木已紛紛，

從前行處不見人。“

聽聞您公務繁忙，請保重身體才是。您很久沒來了，庭中的楓葉漸漸紅起來了，顏色真是美麗呀，我時常想起您，不知道您何時會再來呢？”

信紙是東阪君贈予的陸奧紙，價值昂貴，小姐只有寫信給他的時候，才會用這些紙。

東阪君仍然沒有回信，卻依舊派人送來禮品。

到了秋日，東阪君終於來了，他絕口不提那些信的事，舉止都與從前相似，這次拜訪之後，他便常常來府中，又時又很久沒有音信。

他這樣時冷時熱的態度，讓小姐細思之下，總是黯然神傷。

一日傍晚，大輔命婦從宮中供職回來，正好途徑常陸王府，她有時會到這裏住宿。

常陸王府已經很破敗了，她住的房間陳設也很簡陋，頗為掃興，然而這裏的景色畢竟很清幽，庭院中積著厚厚的雪，她常常愉快地欣賞。

小姐聽說命婦來住宿，想要去見一見命婦，不過此時天色已晚，小姐覺得不便打擾，便作罷了。

命婦在屋裏隱約聽到小姐彈奏七弦琴的聲音，覺得音色非常優美，手法也嫻熟了許多，真是了不得的進步。

“這個人的琴聲比從前動聽多了，在這樣的雪夜，聽一段七弦琴彈奏的曲子，也是一件風雅之事呢。”

小姐雖然身份高貴，然而父母雙亡、無依無靠，容貌才藝都很疏陋。

東阪君呢，雖然各方面都是個優秀的青年，卻雙目失明，被無情的女子所拋棄。她心裏覺得這兩個人真是相配。

第二日，小姐用清水凈了臉，塗上鉛粉，穿上常陸王妃去世前給她做的衣裳，這衣裳上的花紋在前幾年比較時興，這幾年也少有人問津。

她的身量增高了不少，比普通女子身材高了許多，這是王妃不曾預料到的事情，不過這衣裳穿在她身上，也無不相適的地方，或許是小姐本就適合這類古板、不解風情的東西吧。

命婦一早便要趕往宮中供職，她用過王府簡陋的早膳，準備給府中的主人問安，接著便要離開。

小姐一時措手不及，她本想與命婦多談一會兒，但畢竟沒有多做挽留。

此時隆冬已至，草木雕零，情狀分外哀戚。

小姐穿著幾件破舊的衣服，用以禦寒，最外面是東阪君贈送的新衣，她分外珍惜，輕易不肯來穿。

府中火炭已經不多，小姐只能將就，這漫長的冬天啊，不知何時才是盡頭！

她渾身微微顫抖，連拂弦的手指都不住搖動，鼻尖那一點紅更加明顯了。

東阪君的來信斷了幾天，她殷切地盼望他的到訪，連她自己心中都覺得奇怪呢，為何自己會如此期待他的到訪。

她時常回憶初冬那天，與東阪君清雅的對話，心想：“如今府中有如此光景，都是依靠這位大人的照拂。”因此誠心為他祝禱。

小姐在經歷佐藤君的事後，不肯輕易相信其他男子，也許是謹記常陸王妃的話吧，她似乎預見到自己的命運，便是聽從命婦的安排，與東阪君成婚。

東阪君身份雖然比不上小姐，然而為人沈穩，家境富庶，更何況小姐容貌醜陋，東阪君正好雙目失明，她因此覺得安心，常常將他與佐藤君比較，覺得東阪君應該是她最好的歸宿了。

東阪君在給小姐的信中，並沒有表現對小姐有多深刻的愛情，信中多是一些平常的瑣事。

縱使知道東阪君的信是別人代寫的，小姐也時常翻看，愛不釋手，然而漫長的時光好似沒有盡頭，從初冬到深冬，東阪君都未曾來過府中。連命婦也只來過幾次，她對小姐和東阪君的事很上心。

小姐呢，覺得難為情，因此都沒問過命婦有關東阪君的事情，只在心裏期盼著下次相會。

東阪君已快半月未送來回信，小姐期間也只送去一封，詢問東阪君身體是否安康。她生性靦腆，並不願過多詢問，然而就算是這封信，也沒有回音。

她覺得頗為悲傷，不知是何原因，常陸王府上下也暗自腹誹，難道小姐又被這位公子拋棄了麽？

小姐輾轉反側，痛苦之情，一日勝過一日。初冬那日清雅的對晤，是多麽令人愉悅啊！她思來想去，又送去一封信，照例是關懷之語，然而亦無半點回音。

小姐夜夜回憶那日的對晤，時時翻看以往的來信，時常感到痛苦，不過明面上絕不表現出來。

命婦因這段時日宮中事務繁忙，也沒有來過王府，小姐心有所思，未免痛恨東阪君的無情。

她心想：“難道這位大人也與那討厭的佐藤君一樣，輕而易舉地便拋棄了我麽？”

府中已經一月未受到東阪君的饋贈，生活漸漸回到從前那般艱苦，小姐憂思難忘，對東阪君的思念，卻一日比一日更深。

她提筆在一張陸奧紙上寫下：

“樓高不需怨雲遠，

檐低始覺星難攀。”

小姐心想：“我這樣微不足道的人，本身便不配得到他人的愛情，又何必如此怨恨呢？”

她又想道：“如果當初不曾相見便好了。”小姐時而決心忘記東阪君，時而又痛恨他的無情，如此種種，紛言難述。

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