七夕

顧熙和立在擁擠的人潮中，手中提一盞蓮燈，燈芯已經熄滅，絳紗裏織的金線在街燈橘紅的火光裏明滅閃動著。

路有販假面者，年輕男女多以此為潮。少女如瓷如玉的容顏便斂在白色的狐姬假面之下，只露一對溫潤黑眸，如小鹿般婉轉靈動，映著門樓上星星點點的焰火。

城樓上人影憧憧，那是燃放煙火的內臣。燈熄了，人潮安靜下來，數到白光一起沖上夜空，高低錯落地綻放開來，紫色、紅色、橙色、黃色、綠色的光芒斑斕映照在人們臉上，沈在夜色中的面容染上斑駁的色彩，假面下的容顏一瞬間被照亮，像暗夜遠航的船只在茫茫海面上望見的燈塔，明明滅滅的閃爍著。驚鴻一瞥之間，卻不知隱藏著多少暗潮洶湧。

熙和安靜站在眾人之間，仰首觀望著，她想起書中那些虔誠的信徒浩浩蕩蕩朝拜聖殿時的情形，也該如此時一般吧？若果真有神明，她也希望能同那些朝拜的信徒一樣，藏匿在人群中，悄悄向神明訴說自己的願望。

有人經過時，碰到了熙和高高綰起的發髻。頭上驀地一輕，她回眸，見滑落的珠釵跌在湧動人潮中。身旁的人見狀，微微讓開了些，熙和彎身去撿，卻看見雙削蔥般修長的指已先於她擷起了那支珠釵。

他擡起頭，她亦擡起頭，她便看到赤色假面之下，一對朦朧如夢的眼眸。

煙花在天空閃爍著，一瞬間的閃耀下，她看到他略略泛著潮紅的面頰和耳根。他的目光落在她身上，不願離開，卻癡沈如夢。

恍惚般將珠釵遞出，白皙的指節如玉一般，指腹結了薄繭，那是長年握筆留下的。她識得這一段廣袖，蒼青雲紋暗地松枝提花緞，她最厭惡的衣料。可是他沒有說，她亦不問，低頭接過珠釵，她看到他的掌心，溫熱而幹凈。

沒有結繭。

她想起東朝的手心，至今留有戒尺責罰留下的傷繭。

可是他沒有。

她不由去想，究竟是怎樣的天賦和勤奮，才能寫出那一筆好字——一次都沒有挨過打。

金色火光抹過他的眼眸，剖開面具的陰影，他的眸中竟閃過一抹慌亂。許昌平俯首一禮，想轉身逃走，顧熙和卻伸了手去揭他的面具。

手腕被攥住，她才察覺到他指尖的冷。像白玉一般，泛著微寒，好似結了薄薄的露水。

他的眼眸沈黑，帶著抗拒，帶著決絕，帶著懇求。

熙和踮腳立在那，在他的眸光中微微側目，冷聲問：“你以為我不曉得你是誰嗎？”兇巴巴的聲音，好像帶著委屈。

許昌平苦笑，“郡主明察。既已知曉，為何不肯留最後一分餘地給臣？”

熙和眨了眨眼睛望著面具下的人，他平素向來是個臉皮厚如城墻的，向來都是她繞著他走，何曾見過許探花甘拜下風落荒而逃的？可真是奇事。

她的雙手輕輕按在他手臂上，踮起腳尖，傾身湊過去，水波瀲灩的桃花目一瞬不瞬望著他道：“因為我忽然覺得，你這眉清目秀的小探花，生得還蠻好看的。”

顧熙和只覺這句話用盡了她平生所有的輕薄和惡毒，她甚至分不清那是真心還是假意，她亦分不清她究竟是真的歡喜還是想要報覆他以往對她的輕薄無禮。夜色之下，她離他那樣近，幾乎要碰到他的鼻尖，於是便能夠清晰地看到那張面具之下白皙如玉的臉紅得像熟透的柿子。

她從來都不知道，原來臉皮厚如許探花，也會有被羞辱到無地自容的時候。

她滿意地笑了。可是她再一次伸出手去揭他的面具時，看到他眼底一抹悲傷，心上一動，手停在了那裏，再也不能夠上前半分。

“臣知曉，”許昌平微微垂了眼眸，“有千千萬萬的人愛慕郡主，臣只願做千萬人中的一人。不會被郡主記起，亦不會被郡主銜恨，這樣，不好嗎？”

他的目光投過來，好聲哄著她，又像是懇求。

她的手停在那兒，心上卻騷動起來。她像是著了自己的道，當真想一覷假面下的真容。他臉紅的模樣，他羞怯的模樣，他溫柔的模樣，原來她也是喜歡的。

有的人，就算在眼前，也還是會思念的吧？

可這些話，她不會說出來，正如他也不會說出來。他不能告訴她他與加害東朝的原因，她亦不能告訴他，她竟會對一條忘恩負義的蛇動心。

靖寧元年的七夕，煙花升起，炸裂，又落下。夜幕下各懷心事的少年少女，在盛世之下，夜風之中，感受著來自彼此心跳的悸動。

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