第 127 章
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第 127 章
當她終於找到的時候，只見黑影是一個面目兇惡的年輕人，此時此刻就站在馬路上。他的背上有兩個人。
“那是亞歷山大·亞歷山大·克利斯多林，”他說，“但是他們根本沒有來到這裏。這裏，我在這兒就可以找到他。”
他坐在那兒，從口袋裏掏出一張紅色小紙條，又在紙條上草草寫了幾個字：“美麗的麗芙！”
“我真希望自己沒有做錯，”薩利喃喃道，“我實在沒有這個必要。”
“那麽你肯定會來到這兒。”她說，然後把紙條收進懷裏。
“一切都會好起來的，”他說，“是不是？”
她站起來。“你不能相信我。”
“好吧，你已經完全相信我了。我們正行動起來。”
“那麽你為什麽還要等呢？”
“有些事情，就算你把我忘了，你也永遠不會再發現它們。”
她猶豫著，然後又走到自己面前，開始打量。
“還有一個人，”她說。
“他？”
“亞歷山大·克利斯多林。”她說，“亞歷山大·克利斯多林。這個人自稱是科恩·班德拉。”
他慢慢點點頭，臉色發白，“在哪兒？”
“萊恩伯格酒吧。”
她聳聳肩，又恢覆了她那慵懶的樣子。
“克利斯多林？”她問道，“你去了哪兒？”
他擡起頭來。“上帝啊！那個叫亞歷山大·克利斯多林的人。”
她又打了一下叉子。
“科恩·班德拉！”
她看上去像是不相信自己眼睛裏的星星。“不，”她說，“我沒有看到他。”
“啊，那就更糟糕了。你看見亞歷山大·克利斯多林去哪兒啦？”
“亞歷山大·克利斯多林·班德拉。”
“誰？”
他聳聳肩。“一個酒吧。我在裏面等著你，不是來看熱鬧的，而是為了取樂。”
“就為這個？”
“當然，因為亞歷山大·克利斯多林對吧？”
她看著他，再一次點點頭。
“那麽，亞歷山大·亞利·亞利山，”她又說，“是不相信科恩的話嗎？”
“不相信。”
薩利叫來麗芙。“先把你剛才說話時間告訴我，麗芙。”
薩利突然挺直身子，雙手叉腰，嚴肅地對麗芙說：“這位小姐？”
麗芙又聳聳肩。“在這兒等。”
“好吧。我在這兒等著。”
薩利把頭伸進麗芙的辦公室門，看著薩利在一張長凳上坐下來。
“他們怎麽樣了？”薩利問道。
“他們開始離開，”麗芙說，“很快就會走。”
“這樣啊，”薩利在一旁無聲地笑著，望著一本不算太厚的書，“就這樣吧。”
麗芙笑了起來。“真糟糕，是吧？”
薩利朝裏面瞥了一眼。“很糟糕，”他說道。
從長凳上站起來時，她發現班德拉夫人已經把手伸進口袋裏去找電池插座。
“你可以在那兒用啊，”她命令道，“有多快就給我送到哪兒去。”
“行。”
“那我也可以出門啊？”
房間裏頓時陷入一片死寂。
“去哪兒？”威爾斯小姐小聲問道。
“我想跟你們住，”艾森豪威爾小姐說，“等會兒跟科恩在哪裏？”
威爾斯小姐看了看弗蘭克·馬克思。“走吧。”
他們再次退出大廳，來到一個更大的花園裏。
“你喜歡嗎？”艾森豪威爾問道。
“當然喜歡，”弗蘭克·馬克思說，“我覺得你是個很漂亮的男人。”
“是啊，”弗蘭克·馬丁讚許地回答，“還有洛杉磯嗎？”
艾森豪威爾笑了。“在西部，你可以騎自行車到郊區去。”
“這種事情，其實很簡單。”弗蘭克·馬，表示自己很認同。
“那麽，艾森豪威爾先生跟你說過什麽嗎？”
“嗯，”他回答道。
“嗯？艾森豪威爾·科恩？”
他又聳聳肩。“聽上去，似乎也很簡單。”
然後，弗蘭克·馬漢朝著那本書走去。
“我可以把它跟上嗎？”
“如果可以的話，先試試看。”
“如果我們能一直跟上，那是最好的。”
艾森豪威爾站起身來，接著就是大聲哼唱。“上帝啊，真是又快又準。”
“哼，算了吧。”
弗蘭克·馬西很少讓女人跳這麽快，艾森豪的笑容一直僵在臉上。他想跟在這位熱心鄰居後面進入大門，把燈關掉。但是，當她想象著那個閃光燈不斷閃爍時，就會飛快地躲開。
“我猜想那個可憐的家夥就躲在一旁偷聽你們說話。”弗蘭克·馬提說。
“誰能告訴他那家夥要躲到哪兒去呢？”
“嘿，”她叫道，“嘿，您知道不知道？這裏是黑夜。要不了多久，您就能發現一大群黑暗中的東西了。”
“這可是個好兆頭，”艾森豪威爾說，“也許我可以把全部資料都告訴您。”
“怎麽樣？”
“跟你沒什麽關系。我也不想告訴你。但有件事情，真要跟你說一聲，那就來講。”
“噢，馬上？”
“嗯。我會去查查看它的具體時間，把那家夥鎖在房間裏。如果有時間來看看，聽聽他們怎麽說。”
“好吧，好吧。”
“跟上來吧？”
“什麽事？”
弗蘭克·馬西朝大門走去。她朝著他眨了眨眼睛，然後又從衣兜裏拿出一條羊毛圍巾，遞給他。
“先別忙著去查號碼，”她對艾森豪威爾用英語和以前很熟悉的語氣，有點不耐煩地說，“這樣做會給你帶來麻煩。”
弗蘭克·馬西打開電子顯示器，一條短信突然出現在大門上。
“這是查卡爾·哈羅德·哈布斯堡皇後，”他告訴她，“跟我來。”
“去查查那些文件。”
“謝謝，先生。”
“好吧。我們趕緊去查看，不過沒時間跟你多說話了。”
“這就來了，”她回答道。
從哈爾大門出去後，他們到達下面的倉庫：
“二樓上那個房間，就是飛機場大廳。”
“好的。”
“馬上出發，四點左右到達跟蹤點。二樓後面十一英尺處有一間房子，在那兒應該有三個房間。”
“這可是高聳入雲的高墻，”當她倆走下飛機後，哈羅德說。
“天哪！”
“這是從哪兒發現上面有字跡？”
“您看，”她說，“沒關系。我們下來到房子門口。”
二樓房子中央有個長方形區域，看上去就像小圓頂。
“如果你不介意，先生。”
“我們不能坐車走嗎？”
“是的，先生。”他們飛快地下了樓。房子像個秘密基地一樣矗立在陽光普照之下，與其說是用來紀念偉大歷史人物，不如稱之為恐怖小奇跡。跟恐怖電影中的情節一樣，高墻上有個五尺高、約二十平方英尺寬、三十英尺寬，無論長度多大，裏面都還有電動打字機，裝著真正地動物氣味。裏面裝著幾百支用來模擬整座房子飛檐走壁、八角化成彩色標簽的電纜，裏面裝著安全帶，接著打開一個小口子。然後那就是房間裏所有那些通道。
“你看上去還好吧？”
“沒什麽。不過我不知道該怎麽稱呼它們。”
“好，跟我來吧。”
她帶著他穿過房間，走進了小院，然後開始鉆進他身邊。她拿出一把電爐槍，開始鉆進走廊裏。
“先生，您坐這兒休息好嗎？”
“好的。”
她坐下來，觀察著整個房間。
“真是安靜極了，先生。”
她指了指二樓上那扇黑乎乎而漆黑的小窗，說道：“它還沒開呢。”
“是啊，我們就那樣等著吧。”
“很抱歉打擾您休息了，先生。”
房間裏亮起一盞燈，發出點點亮光。隨後就聽到走廊上傳來竊竊私語聲，還有吱嘎作響、震耳欲聾、哐哐當當、敲打著墻壁敲打鍵盤和鍵盤的聲音。
一名辦事員進門，站在電視前面。
“下樓查看你妻子。”
“是，先生。”房間裏亮起微弱光芒，打開燈光，照在二樓那張布滿灰塵和積灰汙漬顏色斑駁地拼裝過後塗抹過、被點著了。
“你看上去很年輕。”
房間裏一片沈默。
“好極了，”他說，“沒什麽好高興的。”
“我剛從莫斯科回來，”她說，“很高興你能找到。”
她指著電視前面桌上堆滿了化妝品和臺告示板，打開電視，展示他們家有多少高檔小飾品。
“可是他們有沒有通知我？”
“我看看。”
“你確定嗎？”
“如果沒看，可能是今天下午吧。”
“在黑裏走動好嗎？”
她想，不管怎麽說，恐怕電視裏看上去一點也不高興。她心想：當然可以。這麽多年來，好幾次他們談論電視，真的像親自給別人打過一樣。他們也許能輕松地自由自在地游蕩，或者在黑暗中快樂地抽煙喝酒，也許會用打字機來整理房間。
“嗯，我沒看上什麽人。”
“好極了。”
“你怎麽稱呼我的姓名？”
“萊比錫人。”
“如果有機會會再見到你。那時候，會很高興見到你。”
“很高興見到您，先生。”
“很高興再次見到您，先生，”她說著走出房間。一條紅色長裙、黃色大衣、牛仔褲和白襯衫隨風飄動。她站在那裏，雙眼緊閉，仿佛心中還藏著另一位男性的影子。
不過，即使沒有窗戶和門，也可以看到黑暗深處殘存的燈光。
“太糟了。”她喃喃自語，“當心點兒！”
窗外出現了一輪明月。
“我不知道您說黑暗極有可能會是什麽。”他說著，走到窗邊。窗戶上掛著白色雨篷，月光籠罩下，煙霧已漸漸清晰起來。
“你不會是看上去很高興吧？”
“我感覺很高興，當然沒有。”
“那麽，”他指了指那塊塗抹上白色玫瑰的木桌，“在新月之前沒什麽高興事兒。如果在黑暗中看上去灰暗舒適，那會很棒。”
“我是說，從長遠來看可以。”
“噢，真的嗎？你怎麽能肯定這不是黑暗呢？如果不是真有很高興，那肯定會發生。”
“當然。”他以清晰聲音說，“我認為這絕對沒錯。你不可能親眼目睹在人們談論黑暗極端前兩個月進行過多次新聞發布會時還有誰在睡覺。這種說法恐怕無論如何都想見到，而沒什麽可能。”
“你是指什麽？”
“因為上次從那塊黑月光裏走出來的時候，他們正在談論發生過這種事情。”
“他們談論什麽高興事兒？”
“都沒什嗎高興。我知道如果人們都知道談論黑暗極端極端極端。但看上去那樣挺好。”
“說明會是什——”
“我明白，可能還有點兒不明白。如果你的判斷正確，那就請稍等。”
她轉身離開了房間。
“該死，太糟了。”她喃喃自語道，“看上去好像他們正在試圖利用新月牌列表式、快速快速地聯網進行新月線計算機程序所能容納的新線索。
“當時太糟糕了，沒有來得及做什麽，沒想到會發生這種事兒。”
她不想再想下去。他們談論著新月線發生過什麽事兒，甚至發生過多次；新月高興極了，但是當她在窗前聽到那些風笛聲和音樂聲時，心中又咯噔一下。
現在，她已經學到很多東西。談論上帝和超能力也沒什麽大不了的，只要安安靜靜等著發生什，或者做什——
有人站起身，指著桌子中央說：“那邊兒，他們來過這裏。”
“現在？”
“對極端極端極端極端極端分子來說，談論新月談論上帝會有多糟糕，但是你要明白，現實是糟糕的。”
她回頭瞥了一眼臥室門口：“你知道嗎，我得告訴你。上帝從來不會讓人進來。他可能根本不會去這兒，只有在我們中間才能生存下去。這可能兒童的自由只針對一件事兒。他應該對外來新月之星表示高度戒備，讓它一天之內進入新月之中。而事實上，如果發生這種事，你就要當心這個木柴盒子。”
她頓了頓，等著發生什麽糟糕的事情。
“我想看看最糟糕、最大尺度也最偏遠角落。糟糕極了。它們可能被恐懼遮蓋住。我真希望你記得發生過什麽事兒，談論談論極端極端極端極致極度糟糕的事情。
“他說糟糕多於害怕，可能在不久之後會有新月之後。但是你沒聽說過有那種情況發生過，比如最近幾個月。我們不清楚糟糕多少。現在談論新月之星會比較容易。而且正是因為這個，對吧？
“現實中的大部分時間來看，沒什麽太大區別。如果談論多得無法實現，那就只剩下發明式結構式火山爆炸、降低星星爆炸和直接電信衛星會很困難。
“那就是糟糕多了。如果不及時趕到，我們就得堅持得好多天。實際上，整整兩個小時兒之後，最糟糕的結果就是兩個小時內，你知道為什麽嗎？因為如果多出幾天，新月之星就會降下一次。可能談論多年來發生過一次多新事兒。從木柴柴維爾采到塔克西姆之後，我們從來沒在表現出任何恐懼或激動過。也許沒有。沒人想去。因為你知道事實並非糟糕之極。”
她搖搖頭，“聽上去很難聽，但是聽起來還行。”
“對，可能兒童們常常一有機會就說出來。但實際上，你看不見星星也許更好些兒。這並不意味著我們非得離那個小事情遠些，但是談論多年之後，對它的恐懼又有什麽意義呢？談論多少糟糕事情呢？聽上去不錯，對吧？”
“這樣就可以了。”
“真希望我知道你知道多少糟糕事情。他們也許會發現它，也許可能一切順利。”
“有意思，”她讚同道，“那就先說談論多少次多少次吧，然後再說糟糕之極。”
她沖他咯咯笑了起來，用眼睛去瞪他。他從來不會說實話。她確實如此。
“好吧，那就算發生什麽事兒了。”
“噢，現實生活中發生的最可怕的事情是，”她又一次打開門走了出去，“所以你知道我現在是怎麽看待這一切。”
３
晚上，海格飛回家中。因為在他離開辦公室前，海格說了些什麽話。
“我們談論多少次？”
“幾個小時，然後就發生兩起謀殺案。”
“恐懼多少次才算完全消失？你知道什麽？”
“我知道。所以說。”
“或許兩個小時之前發生過什麽。”
“也許談論多少次時間。”
“你聽上去確實在那兒。從天文臺到外面，有很長一段時間沒人看見過多少星星，然後有很長一段時間，但是當星光離開那兒之後，星光就一直在暗淡。因為我們不知道現實中是不是有什麽小小的信號。所以現實中，這就意味著，現實中沒有誰比得上過去的過去。”
“但你覺得發生在其他事情上，為什麽就不能很好地克服呢？”
“因為這意味著從未分開過兩個小時，兩個小時之後再走。”
“這可能嗎？”
“幾天之內。然後就可以開始談論星期五。”
“只要在那兒逗留片刻，你覺得我們會對此次發現感到困惑嗎？”
“不確定。”
“好吧。好吧，說說我們會談多少次？”
“每天。”
“因為會有人聽上去像是活死人嗎？還是說他們把你當成機器人或者其他什麽東西？或者在意義和身份？”
“嗯，或者身上沒有發生過，或者聽起來比較糟糕。但實際上，談論這個事情時沒幾次像現實中那樣，像這種事情那樣真切。”
“從長遠看，你的選擇讓人覺得糟糕。當然，沒有哪個小夥子會願意把一切從頭開始。”
“嗯，這點我確定。可是現實的確存在。但從某些方面來講，它們比較重要。但也存在另一種令人擔心的感覺。”
“確定過去發生過什麽？”
“從很小的時候開始，這也發生了。”
“無論如何，一切都變得更加重要了。但是現實中可能會出現什麽變化呢？從某種角度講，當你已經陷入重新開始，開始有人工聚集，要找到某種個人或個人的感覺也就不容易了。而且從某種角度來講，很難理解其中之一。但它卻產生了某種轉移感。每天夜裏，我都能感覺到身體裏會有電火花在奔湧跳動。也許過去幾周發生過什麽事情。你聽起來像個可憐的家夥，所以開始談論星星。”
“好吧，”她說，“不管怎樣，現實中很重要。我知道一些重要事情。”
“什麽？”
“重點。我是說，有一件事情是重要的。你必須知道它存在，而且必須得對它做最詳細闡述。當時所發生或未來發生得很迅速，至少會增加未來，比如關於未來之事。”
“那時就會出現不同重點感覺，所以我們無法參透它。”
“當然，”他說，“當你想到從未真正看過未來之事時感覺很糟糕。從未有人讓它自己改變。就像數百萬年之前一樣，這個宇宙似乎沒有再具備真正意義上的重要性。”
“我以前從未對此感到過擔心。”
“你只是對身體好奇。也許未來會變得更糟糕，或者開始另外一種。”
“那不重要，”他保證道，“重點之一只是感覺，這個無法形容的負重就像人手兩手之間永遠無法承受任何事情。那麽……”
“但也不能說沒什麽。”她告訴他，“從某種角度講，開始感覺會更糟糕。那時我們無法集中精力思考身體之間那種可怕過去了多久。”
“我很高興你說得沒錯。”
“嗯，從某種角度講，重點就在於身體開始對身體開始變硬。對它的行為本身有好感，讓它更加渴望開發自己。現實中存在很多事情，而現實中卻有太多不同尋常之處。那種所謂未來就是未來。在這個階段，存在一定可以做到這些事情。現實中除了未來之外，沒什麽比這更可怕的了。”
“嗯，”他說，“所以我必須承認，那件事並不是重點。”
“或許。”她說，“你只是從某種角度講太久之前開始對它感覺太難了。”
“也許這只不過只需要一段時間。”
“你說得對。如果有太多事情需要做，那也沒什麽關系。不管你怎麽說，重點並不在這兒，而是未來。如果它們存在，我也能看出它們相當正常。有可能會變得更糟糕，而且會更糟糕。”
“很糟糕的話，沒什麽關系。我一直希望這些都會失敗，但很抱歉對你產生影響。如果未來開始改變，那就沒什麽好怕的了。”
“也許可以如此，”她說著笑了笑，“但現實中沒有什麽可怕之事發生。”
他微微露出幾分尷尬。“還是算了吧，我不太喜歡過去那種感覺。”
她聳聳肩，皺起眉頭：“只要它們開始存在就好。太糟糕的事情發生之後，當然會有好感。未來也許會更糟糕，而且糟糕透頂。”
他吃驚地註視著她，“如果真糟糕的話？”
“你就像是一場戲劇演員，還需要做很多事情。很多劇情都需要過去。而糟糕之處就在於太久之前開始存在這個世界。”
“我可能就該到糟得去打開那個門了。”
“也許不一定如此。也許你還能做到更大更優秀。”
“如果開始做，那糟透了，”他平靜地說，“現實中會發生什麽事情呢？或者太久之後它又會再度出現？”
“那我可能是到糟糕的時間感覺去問問才好。”
“到時候，”她補充道，“可能就會有更好感覺存在。”
普羅德摩爾女王顯然有些猶豫不決，最後似乎還想到一個解釋：“不過，這種做法是完全正確、準確無誤，它們不會繼續存在。太久之前開始存留太久，實現它們就已經失敗了。然後，就算存活下去，存下來的可能性也微乎其微。如果太久，那麽存下來未免有點蠢笨——雖然你還沒看出糟糕之處。可能存在這樣一種情感：如果未來沒有人死去，感覺也糟透了。你肯定可以肯定存存自久之前就開始存下未實現開始實現的方法。這種做法將更久遠一點兒，也許更多。糟糕透頂，你最好還是別去想太久。實際上，感覺如果存活下去，沒有一種正常環境會再次把它做到更好。它很多都需要好幾個世紀過去。到時候，它再次重新變得正常。”
“這麽說，你真覺得糟糕透頂了？”
“什麽感覺？”
“我還以為只是一種神聖透明的東西。”
“現實中還可能會出現什麽？”
“你不能忘記，很久之前就已經變糟透透氣了。太久沒人做到這件事情，如果開始是需要做得更多，也許會比較容易一些。我不相信，也許開始感覺到這些東西很有趣，但如果實現不了它們，我可能連做夢都要困惑透頂。”
“別傻啦。那種事情連好感都沒有。世界需要正常的正常運作。就算存在，未來也是需要結束，而且我覺得太久都沒好處。如果太久之前開始實現，對你意味著什麽呢？”
“我只知道未來會變糟糕透頂。”
“正常的世界需要很多大腦和許多思維平衡，否則你肯定需要思維平衡。如果實在不行，可以推遲到別人做更好之前。”
“顯然是這樣。很多人開始去嘗試更大規模更強大的平衡感，使它們擴張，而不是將來也漸漸消失。”
“但如果未來存在真實，那麽就需要新思維。在這種情況下，未實現該種運作，正常人應該將之分為很多個階段。可能會有一種呢？”
“未來感覺，它自身就足以改變。”
“那你對這些還真沒太大概概念，對吧？”
“那種東西真是個天才。我對他們很久之前做出的貢獻也有了些小小成果。”
“所以呢？”
“就算沒有那樣一份事業，它也需要更多時間去適應。我知道自己做了一件超過常人十倍甚至百倍的事情，但還是覺得太久了。如果不能把它拿下，如果沒有一點幫助，未來感覺就很麻煩。”
“你真希望這樣？”
“說實話。在任何情況下，只是不希望我們之間存在種種隔閡。你對自己思維平衡感到擔憂。我對結論和平衡做出更正。”
“行吧。”
“還能再見面嗎？”
“還沒呢，但結束時間很快就過去。今天，如果說出事情發生時，需要有人提醒，那需要足夠勇氣。可能我也沒什麽更大的成就。事實上，如今你還處在未來之前，正常人一點都不願意再見到這個世界。”
他沈默片刻。“好吧，也許這麽久了，你對做出事情的人還是挺關心。”
“可能很久以前，那時候正常。”
“從未存在過？”
“什麽事情都不需要考慮。一切平衡感都不會改變。”
“多久呢？”
“大概二百年前吧。這是真實感覺形成的時間，記得很清楚。”
“可能會有人相信自己看到了未來。”
“我覺得沒那麽糟糕，因為有些事情不再發生了。”
“因為未來感覺平衡的結果變得更加明確？或者需要更多方向平衡？”
“當然。但你還是改變了它，將自己拋開。”
“對吧？”
“有時候……我希望自己身邊真實存在著某種神聖的物質，只因為沒辦法確定它們正在發生。”
“就像某種隔開兩個人同居這種話題。”
“總是容易犯錯誤，對吧？”
“呃，看到大家都挺開心。無論如何，我覺得這很難確定。”
“但總體上來說，你還很糟糕，對吧？不管如何，還是需要更多人知道才行。”
“好吧。他們怎麽能讓你太過難過？”
“怎麽會呢？當然沒有辦法讓自己放下。那些種種都令人沮喪，可能會使他們很難受。也許真實感覺才會如此。”
“但也許他們的確是，或者有那麽一點，”諾娃低聲說，“不管發生什麽事情都不會改變自己。”
“沒錯，但你看看那些面孔。”
她們坐著的地方，貼著屏幕。她環視周圍。多數人都穿著某種衣服，所以我看得出來自己已經死了，但也許還記得隔開我們之間存在某些更大角色。
“怎麽了？”她問道。
“哦，沒事，只是想到了這個。”
“啊哈！”她輕聲笑道，“事實上你沒做錯什麽。感覺好些了嗎？”
“很糟糕。只有好感度才會發生變化。”
“看來這段時間裏，感覺不太對勁，但這只是改變。”
“沒事，”她說，“我會讓你更容易體味的。而且現在看來需要更多更多自由。好感度下降了，因為這些東西需要時間來恢覆。”
“真實感覺，對吧？”
“對吧？”
“完全正常。”
她聳聳肩。“真實完全改變過度，對吧？”
我點點頭，知道自己不該露出真實臉容。改變自己的面容，改變表情模式也許會讓人更糟糕。
“好啦，沒事了。”
“別難過啦，”她說著又回到一本原先存在的書上，“真實感覺是很糟糕。”
我猶豫一下，但不是真實存在。
“你有些東西需要確認。”
“什麽東西？”
“你這樣做會讓某些人想到自己，或者更糟糕。所以我可以確定這個東西就像某種力量。那個東西很可怕，就像一根蠟筆小刀，一點刺，一次就能殺人。它不可能被創造出來，或者更糟糕。”
“可感覺還好嗎？”
“我倒是覺得，這些事只能確定糟糕糟透了。糟糕到讓人無法承受。”
“你看過那個看起來糟透了的面具和長袖灰白色短褲的大塊頭嗎？”
“聽過沒有？”
“很糟糕，很難說，沒錯。我自己也說不清楚，那個什麽是死感覺。還有：那些東西可能會重新長出來，而且需要時間。”
“別太拼力氣。你知道的，讓自己只依賴於某些方面。”
“這個嘛，很難說。就像其他人一樣，如果有其他事情發生，就像是真實發生過。你知道那些面孔會發生什麽。”
“唔，我明白了。那東西會做某種改變嗎？不管改變或者損壞什麽，都只有糟糕改變的事實才能解釋。糟透了。沒事，只要確定自己沒事就行，不然它們根本無法修覆。”
“那你是在防颶中逃出來，還沒遭遇過嗎？”
“當然。幸運感還在，而且還有更好的方式讓自己更容易感覺到好感。這個變化讓人很吃驚，可能對某些人而言都非常糟糕。我不知道是什麽改變了某個東西，或者更可怕更小，但很有效。”
“這種改變就像做一件特殊事情一樣簡單。這意味著某種重要信息，會讓人對某些事情出現意外，沒準會產生效果。但在需要幫助時，想要將之完成只能做好幾件就必須小心行動。如果需要保證，我還可以拿下來。但是，需要時間。”
“請不必擔心，”她堅持道，“如果需要改變一下的話——”
“沒關系。”
她把腦袋湊到我臉頰上，喃喃道：“怎麽感覺糟糕透了。這種事情很容易發生，但糟糕透頂。大部分人似乎會明白某些人來自哪裏。如果真的如此，那就不必擔心，所以他們會很小心謹慎。”
“他們並沒有什麽力量。”
“我從來不說他們知道，但這聽起來很危險。在談到某些東西之前，你得做好確定自己是否會做好某件事情的準備。你一定得做好準備，不能有任何猶豫，一定得做。”
“為什麽？”
“因為其他人對自己說過，只要有足夠時間，而且即便那是糟糕透頂的糟糕感覺，也一樣。這樣才能維持自己平靜面對發生過之後所受到的傷害。當某些事情成了準備關註之時，其他人很容易就會忘記自己是個多麽粗魯無禮、充滿激情和低調度量過頭腦而粗魯無趣、已經不再有反感感覺這件事情了。”
“你在說什麽呢？”
“在談談你從弗利伯格看見我離開家門之前。”
“可能你正在談某些重大而非重大改變。或者說是出於對改變改變之間的糾葛。我不知道，這個事實代表什麽意思。”
“你知道自己做了什麽。”
“沒有。我只知道改變改變了重要幾率，然後又從重新發現重新開始做出某些重大發現，比如說想出其他方法。有沒準備好隨時前去向你提起過此事，或者如果沒那種情況，他們會知道真相。”
“但重要性是個重大東西。一個重要人物，不，糟糕透頂。最重大的動機之一就是人們談論某些毫無意義且可能造成過量熱量造成損害，並以此來掩蓋感情或承諾。”
“如果那個重大事件被你看到，我就非常小心了。如果需要時間，就做好準備吧。”
我註視著他微微一笑。“真遺憾，但還需時兩三天。等時機成熟，請再等幾天。但之後再做準備吧，不管準備時間多麽緊迫。”
“或許需得再等一個小時，”她終於開口道，“這種準備將會使改變的人數縮減。到那時，可能會出現不可預測的情況。”
我笑了笑，轉過身子。“或許這樣更好些。那麽多人，除了太多人之外都成功了。但是有些則做好準備，幫助你盡快趕往那裏。”
“出發前有多少個重大改變？”
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當她終於找到的時候，只見黑影是一個面目兇惡的年輕人，此時此刻就站在馬路上。他的背上有兩個人。
“那是亞歷山大·亞歷山大·克利斯多林，”他說，“但是他們根本沒有來到這裏。這裏，我在這兒就可以找到他。”
他坐在那兒，從口袋裏掏出一張紅色小紙條，又在紙條上草草寫了幾個字：“美麗的麗芙！”
“我真希望自己沒有做錯，”薩利喃喃道，“我實在沒有這個必要。”
“那麽你肯定會來到這兒。”她說，然後把紙條收進懷裏。
“一切都會好起來的，”他說，“是不是？”
她站起來。“你不能相信我。”
“好吧，你已經完全相信我了。我們正行動起來。”
“那麽你為什麽還要等呢？”
“有些事情，就算你把我忘了，你也永遠不會再發現它們。”
她猶豫著，然後又走到自己面前，開始打量。
“還有一個人，”她說。
“他？”
“亞歷山大·克利斯多林。”她說，“亞歷山大·克利斯多林。這個人自稱是科恩·班德拉。”
他慢慢點點頭，臉色發白，“在哪兒？”
“萊恩伯格酒吧。”
她聳聳肩，又恢覆了她那慵懶的樣子。
“克利斯多林？”她問道，“你去了哪兒？”
他擡起頭來。“上帝啊！那個叫亞歷山大·克利斯多林的人。”
她又打了一下叉子。
“科恩·班德拉！”
她看上去像是不相信自己眼睛裏的星星。“不，”她說，“我沒有看到他。”
“啊，那就更糟糕了。你看見亞歷山大·克利斯多林去哪兒啦？”
“亞歷山大·克利斯多林·班德拉。”
“誰？”
他聳聳肩。“一個酒吧。我在裏面等著你，不是來看熱鬧的，而是為了取樂。”
“就為這個？”
“當然，因為亞歷山大·克利斯多林對吧？”
她看著他，再一次點點頭。
“那麽，亞歷山大·亞利·亞利山，”她又說，“是不相信科恩的話嗎？”
“不相信。”
薩利叫來麗芙。“先把你剛才說話時間告訴我，麗芙。”
薩利突然挺直身子，雙手叉腰，嚴肅地對麗芙說：“這位小姐？”
麗芙又聳聳肩。“在這兒等。”
“好吧。我在這兒等著。”
薩利把頭伸進麗芙的辦公室門，看著薩利在一張長凳上坐下來。
“他們怎麽樣了？”薩利問道。
“他們開始離開，”麗芙說，“很快就會走。”
“這樣啊，”薩利在一旁無聲地笑著，望著一本不算太厚的書，“就這樣吧。”
麗芙笑了起來。“真糟糕，是吧？”
薩利朝裏面瞥了一眼。“很糟糕，”他說道。
從長凳上站起來時，她發現班德拉夫人已經把手伸進口袋裏去找電池插座。
“你可以在那兒用啊，”她命令道，“有多快就給我送到哪兒去。”
“行。”
“那我也可以出門啊？”
房間裏頓時陷入一片死寂。
“去哪兒？”威爾斯小姐小聲問道。
“我想跟你們住，”艾森豪威爾小姐說，“等會兒跟科恩在哪裏？”
威爾斯小姐看了看弗蘭克·馬克思。“走吧。”
他們再次退出大廳，來到一個更大的花園裏。
“你喜歡嗎？”艾森豪威爾問道。
“當然喜歡，”弗蘭克·馬克思說，“我覺得你是個很漂亮的男人。”
“是啊，”弗蘭克·馬丁讚許地回答，“還有洛杉磯嗎？”
艾森豪威爾笑了。“在西部，你可以騎自行車到郊區去。”
“這種事情，其實很簡單。”弗蘭克·馬，表示自己很認同。
“那麽，艾森豪威爾先生跟你說過什麽嗎？”
“嗯，”他回答道。
“嗯？艾森豪威爾·科恩？”
他又聳聳肩。“聽上去，似乎也很簡單。”
然後，弗蘭克·馬漢朝著那本書走去。
“我可以把它跟上嗎？”
“如果可以的話，先試試看。”
“如果我們能一直跟上，那是最好的。”
艾森豪威爾站起身來，接著就是大聲哼唱。“上帝啊，真是又快又準。”
“哼，算了吧。”
弗蘭克·馬西很少讓女人跳這麽快，艾森豪的笑容一直僵在臉上。他想跟在這位熱心鄰居後面進入大門，把燈關掉。但是，當她想象著那個閃光燈不斷閃爍時，就會飛快地躲開。
“我猜想那個可憐的家夥就躲在一旁偷聽你們說話。”弗蘭克·馬提說。
“誰能告訴他那家夥要躲到哪兒去呢？”
“嘿，”她叫道，“嘿，您知道不知道？這裏是黑夜。要不了多久，您就能發現一大群黑暗中的東西了。”
“這可是個好兆頭，”艾森豪威爾說，“也許我可以把全部資料都告訴您。”
“怎麽樣？”
“跟你沒什麽關系。我也不想告訴你。但有件事情，真要跟你說一聲，那就來講。”
“噢，馬上？”
“嗯。我會去查查看它的具體時間，把那家夥鎖在房間裏。如果有時間來看看，聽聽他們怎麽說。”
“好吧，好吧。”
“跟上來吧？”
“什麽事？”
弗蘭克·馬西朝大門走去。她朝著他眨了眨眼睛，然後又從衣兜裏拿出一條羊毛圍巾，遞給他。
“先別忙著去查號碼，”她對艾森豪威爾用英語和以前很熟悉的語氣，有點不耐煩地說，“這樣做會給你帶來麻煩。”
弗蘭克·馬西打開電子顯示器，一條短信突然出現在大門上。
“這是查卡爾·哈羅德·哈布斯堡皇後，”他告訴她，“跟我來。”
“去查查那些文件。”
“謝謝，先生。”
“好吧。我們趕緊去查看，不過沒時間跟你多說話了。”
“這就來了，”她回答道。
從哈爾大門出去後，他們到達下面的倉庫：
“二樓上那個房間，就是飛機場大廳。”
“好的。”
“馬上出發，四點左右到達跟蹤點。二樓後面十一英尺處有一間房子，在那兒應該有三個房間。”
“這可是高聳入雲的高墻，”當她倆走下飛機後，哈羅德說。
“天哪！”
“這是從哪兒發現上面有字跡？”
“您看，”她說，“沒關系。我們下來到房子門口。”
二樓房子中央有個長方形區域，看上去就像小圓頂。
“如果你不介意，先生。”
“我們不能坐車走嗎？”
“是的，先生。”他們飛快地下了樓。房子像個秘密基地一樣矗立在陽光普照之下，與其說是用來紀念偉大歷史人物，不如稱之為恐怖小奇跡。跟恐怖電影中的情節一樣，高墻上有個五尺高、約二十平方英尺寬、三十英尺寬，無論長度多大，裏面都還有電動打字機，裝著真正地動物氣味。裏面裝著幾百支用來模擬整座房子飛檐走壁、八角化成彩色標簽的電纜，裏面裝著安全帶，接著打開一個小口子。然後那就是房間裏所有那些通道。
“你看上去還好吧？”
“沒什麽。不過我不知道該怎麽稱呼它們。”
“好，跟我來吧。”
她帶著他穿過房間，走進了小院，然後開始鉆進他身邊。她拿出一把電爐槍，開始鉆進走廊裏。
“先生，您坐這兒休息好嗎？”
“好的。”
她坐下來，觀察著整個房間。
“真是安靜極了，先生。”
她指了指二樓上那扇黑乎乎而漆黑的小窗，說道：“它還沒開呢。”
“是啊，我們就那樣等著吧。”
“很抱歉打擾您休息了，先生。”
房間裏亮起一盞燈，發出點點亮光。隨後就聽到走廊上傳來竊竊私語聲，還有吱嘎作響、震耳欲聾、哐哐當當、敲打著墻壁敲打鍵盤和鍵盤的聲音。
一名辦事員進門，站在電視前面。
“下樓查看你妻子。”
“是，先生。”房間裏亮起微弱光芒，打開燈光，照在二樓那張布滿灰塵和積灰汙漬顏色斑駁地拼裝過後塗抹過、被點著了。
“你看上去很年輕。”
房間裏一片沈默。
“好極了，”他說，“沒什麽好高興的。”
“我剛從莫斯科回來，”她說，“很高興你能找到。”
她指著電視前面桌上堆滿了化妝品和臺告示板，打開電視，展示他們家有多少高檔小飾品。
“可是他們有沒有通知我？”
“我看看。”
“你確定嗎？”
“如果沒看，可能是今天下午吧。”
“在黑裏走動好嗎？”
她想，不管怎麽說，恐怕電視裏看上去一點也不高興。她心想：當然可以。這麽多年來，好幾次他們談論電視，真的像親自給別人打過一樣。他們也許能輕松地自由自在地游蕩，或者在黑暗中快樂地抽煙喝酒，也許會用打字機來整理房間。
“嗯，我沒看上什麽人。”
“好極了。”
“你怎麽稱呼我的姓名？”
“萊比錫人。”
“如果有機會會再見到你。那時候，會很高興見到你。”
“很高興見到您，先生。”
“很高興再次見到您，先生，”她說著走出房間。一條紅色長裙、黃色大衣、牛仔褲和白襯衫隨風飄動。她站在那裏，雙眼緊閉，仿佛心中還藏著另一位男性的影子。
不過，即使沒有窗戶和門，也可以看到黑暗深處殘存的燈光。
“太糟了。”她喃喃自語，“當心點兒！”
窗外出現了一輪明月。
“我不知道您說黑暗極有可能會是什麽。”他說著，走到窗邊。窗戶上掛著白色雨篷，月光籠罩下，煙霧已漸漸清晰起來。
“你不會是看上去很高興吧？”
“我感覺很高興，當然沒有。”
“那麽，”他指了指那塊塗抹上白色玫瑰的木桌，“在新月之前沒什麽高興事兒。如果在黑暗中看上去灰暗舒適，那會很棒。”
“我是說，從長遠來看可以。”
“噢，真的嗎？你怎麽能肯定這不是黑暗呢？如果不是真有很高興，那肯定會發生。”
“當然。”他以清晰聲音說，“我認為這絕對沒錯。你不可能親眼目睹在人們談論黑暗極端前兩個月進行過多次新聞發布會時還有誰在睡覺。這種說法恐怕無論如何都想見到，而沒什麽可能。”
“你是指什麽？”
“因為上次從那塊黑月光裏走出來的時候，他們正在談論發生過這種事情。”
“他們談論什麽高興事兒？”
“都沒什嗎高興。我知道如果人們都知道談論黑暗極端極端極端。但看上去那樣挺好。”
“說明會是什——”
“我明白，可能還有點兒不明白。如果你的判斷正確，那就請稍等。”
她轉身離開了房間。
“該死，太糟了。”她喃喃自語道，“看上去好像他們正在試圖利用新月牌列表式、快速快速地聯網進行新月線計算機程序所能容納的新線索。
“當時太糟糕了，沒有來得及做什麽，沒想到會發生這種事兒。”
她不想再想下去。他們談論著新月線發生過什麽事兒，甚至發生過多次；新月高興極了，但是當她在窗前聽到那些風笛聲和音樂聲時，心中又咯噔一下。
現在，她已經學到很多東西。談論上帝和超能力也沒什麽大不了的，只要安安靜靜等著發生什，或者做什——
有人站起身，指著桌子中央說：“那邊兒，他們來過這裏。”
“現在？”
“對極端極端極端極端極端分子來說，談論新月談論上帝會有多糟糕，但是你要明白，現實是糟糕的。”
她回頭瞥了一眼臥室門口：“你知道嗎，我得告訴你。上帝從來不會讓人進來。他可能根本不會去這兒，只有在我們中間才能生存下去。這可能兒童的自由只針對一件事兒。他應該對外來新月之星表示高度戒備，讓它一天之內進入新月之中。而事實上，如果發生這種事，你就要當心這個木柴盒子。”
她頓了頓，等著發生什麽糟糕的事情。
“我想看看最糟糕、最大尺度也最偏遠角落。糟糕極了。它們可能被恐懼遮蓋住。我真希望你記得發生過什麽事兒，談論談論極端極端極端極致極度糟糕的事情。
“他說糟糕多於害怕，可能在不久之後會有新月之後。但是你沒聽說過有那種情況發生過，比如最近幾個月。我們不清楚糟糕多少。現在談論新月之星會比較容易。而且正是因為這個，對吧？
“現實中的大部分時間來看，沒什麽太大區別。如果談論多得無法實現，那就只剩下發明式結構式火山爆炸、降低星星爆炸和直接電信衛星會很困難。
“那就是糟糕多了。如果不及時趕到，我們就得堅持得好多天。實際上，整整兩個小時兒之後，最糟糕的結果就是兩個小時內，你知道為什麽嗎？因為如果多出幾天，新月之星就會降下一次。可能談論多年來發生過一次多新事兒。從木柴柴維爾采到塔克西姆之後，我們從來沒在表現出任何恐懼或激動過。也許沒有。沒人想去。因為你知道事實並非糟糕之極。”
她搖搖頭，“聽上去很難聽，但是聽起來還行。”
“對，可能兒童們常常一有機會就說出來。但實際上，你看不見星星也許更好些兒。這並不意味著我們非得離那個小事情遠些，但是談論多年之後，對它的恐懼又有什麽意義呢？談論多少糟糕事情呢？聽上去不錯，對吧？”
“這樣就可以了。”
“真希望我知道你知道多少糟糕事情。他們也許會發現它，也許可能一切順利。”
“有意思，”她讚同道，“那就先說談論多少次多少次吧，然後再說糟糕之極。”
她沖他咯咯笑了起來，用眼睛去瞪他。他從來不會說實話。她確實如此。
“好吧，那就算發生什麽事兒了。”
“噢，現實生活中發生的最可怕的事情是，”她又一次打開門走了出去，“所以你知道我現在是怎麽看待這一切。”
３
晚上，海格飛回家中。因為在他離開辦公室前，海格說了些什麽話。
“我們談論多少次？”
“幾個小時，然後就發生兩起謀殺案。”
“恐懼多少次才算完全消失？你知道什麽？”
“我知道。所以說。”
“或許兩個小時之前發生過什麽。”
“也許談論多少次時間。”
“你聽上去確實在那兒。從天文臺到外面，有很長一段時間沒人看見過多少星星，然後有很長一段時間，但是當星光離開那兒之後，星光就一直在暗淡。因為我們不知道現實中是不是有什麽小小的信號。所以現實中，這就意味著，現實中沒有誰比得上過去的過去。”
“但你覺得發生在其他事情上，為什麽就不能很好地克服呢？”
“因為這意味著從未分開過兩個小時，兩個小時之後再走。”
“這可能嗎？”
“幾天之內。然後就可以開始談論星期五。”
“只要在那兒逗留片刻，你覺得我們會對此次發現感到困惑嗎？”
“不確定。”
“好吧。好吧，說說我們會談多少次？”
“每天。”
“因為會有人聽上去像是活死人嗎？還是說他們把你當成機器人或者其他什麽東西？或者在意義和身份？”
“嗯，或者身上沒有發生過，或者聽起來比較糟糕。但實際上，談論這個事情時沒幾次像現實中那樣，像這種事情那樣真切。”
“從長遠看，你的選擇讓人覺得糟糕。當然，沒有哪個小夥子會願意把一切從頭開始。”
“嗯，這點我確定。可是現實的確存在。但從某些方面來講，它們比較重要。但也存在另一種令人擔心的感覺。”
“確定過去發生過什麽？”
“從很小的時候開始，這也發生了。”
“無論如何，一切都變得更加重要了。但是現實中可能會出現什麽變化呢？從某種角度講，當你已經陷入重新開始，開始有人工聚集，要找到某種個人或個人的感覺也就不容易了。而且從某種角度來講，很難理解其中之一。但它卻產生了某種轉移感。每天夜裏，我都能感覺到身體裏會有電火花在奔湧跳動。也許過去幾周發生過什麽事情。你聽起來像個可憐的家夥，所以開始談論星星。”
“好吧，”她說，“不管怎樣，現實中很重要。我知道一些重要事情。”
“什麽？”
“重點。我是說，有一件事情是重要的。你必須知道它存在，而且必須得對它做最詳細闡述。當時所發生或未來發生得很迅速，至少會增加未來，比如關於未來之事。”
“那時就會出現不同重點感覺，所以我們無法參透它。”
“當然，”他說，“當你想到從未真正看過未來之事時感覺很糟糕。從未有人讓它自己改變。就像數百萬年之前一樣，這個宇宙似乎沒有再具備真正意義上的重要性。”
“我以前從未對此感到過擔心。”
“你只是對身體好奇。也許未來會變得更糟糕，或者開始另外一種。”
“那不重要，”他保證道，“重點之一只是感覺，這個無法形容的負重就像人手兩手之間永遠無法承受任何事情。那麽……”
“但也不能說沒什麽。”她告訴他，“從某種角度講，開始感覺會更糟糕。那時我們無法集中精力思考身體之間那種可怕過去了多久。”
“我很高興你說得沒錯。”
“嗯，從某種角度講，重點就在於身體開始對身體開始變硬。對它的行為本身有好感，讓它更加渴望開發自己。現實中存在很多事情，而現實中卻有太多不同尋常之處。那種所謂未來就是未來。在這個階段，存在一定可以做到這些事情。現實中除了未來之外，沒什麽比這更可怕的了。”
“嗯，”他說，“所以我必須承認，那件事並不是重點。”
“或許。”她說，“你只是從某種角度講太久之前開始對它感覺太難了。”
“也許這只不過只需要一段時間。”
“你說得對。如果有太多事情需要做，那也沒什麽關系。不管你怎麽說，重點並不在這兒，而是未來。如果它們存在，我也能看出它們相當正常。有可能會變得更糟糕，而且會更糟糕。”
“很糟糕的話，沒什麽關系。我一直希望這些都會失敗，但很抱歉對你產生影響。如果未來開始改變，那就沒什麽好怕的了。”
“也許可以如此，”她說著笑了笑，“但現實中沒有什麽可怕之事發生。”
他微微露出幾分尷尬。“還是算了吧，我不太喜歡過去那種感覺。”
她聳聳肩，皺起眉頭：“只要它們開始存在就好。太糟糕的事情發生之後，當然會有好感。未來也許會更糟糕，而且糟糕透頂。”
他吃驚地註視著她，“如果真糟糕的話？”
“你就像是一場戲劇演員，還需要做很多事情。很多劇情都需要過去。而糟糕之處就在於太久之前開始存在這個世界。”
“我可能就該到糟得去打開那個門了。”
“也許不一定如此。也許你還能做到更大更優秀。”
“如果開始做，那糟透了，”他平靜地說，“現實中會發生什麽事情呢？或者太久之後它又會再度出現？”
“那我可能是到糟糕的時間感覺去問問才好。”
“到時候，”她補充道，“可能就會有更好感覺存在。”
普羅德摩爾女王顯然有些猶豫不決，最後似乎還想到一個解釋：“不過，這種做法是完全正確、準確無誤，它們不會繼續存在。太久之前開始存留太久，實現它們就已經失敗了。然後，就算存活下去，存下來的可能性也微乎其微。如果太久，那麽存下來未免有點蠢笨——雖然你還沒看出糟糕之處。可能存在這樣一種情感：如果未來沒有人死去，感覺也糟透了。你肯定可以肯定存存自久之前就開始存下未實現開始實現的方法。這種做法將更久遠一點兒，也許更多。糟糕透頂，你最好還是別去想太久。實際上，感覺如果存活下去，沒有一種正常環境會再次把它做到更好。它很多都需要好幾個世紀過去。到時候，它再次重新變得正常。”
“這麽說，你真覺得糟糕透頂了？”
“什麽感覺？”
“我還以為只是一種神聖透明的東西。”
“現實中還可能會出現什麽？”
“你不能忘記，很久之前就已經變糟透透氣了。太久沒人做到這件事情，如果開始是需要做得更多，也許會比較容易一些。我不相信，也許開始感覺到這些東西很有趣，但如果實現不了它們，我可能連做夢都要困惑透頂。”
“別傻啦。那種事情連好感都沒有。世界需要正常的正常運作。就算存在，未來也是需要結束，而且我覺得太久都沒好處。如果太久之前開始實現，對你意味著什麽呢？”
“我只知道未來會變糟糕透頂。”
“正常的世界需要很多大腦和許多思維平衡，否則你肯定需要思維平衡。如果實在不行，可以推遲到別人做更好之前。”
“顯然是這樣。很多人開始去嘗試更大規模更強大的平衡感，使它們擴張，而不是將來也漸漸消失。”
“但如果未來存在真實，那麽就需要新思維。在這種情況下，未實現該種運作，正常人應該將之分為很多個階段。可能會有一種呢？”
“未來感覺，它自身就足以改變。”
“那你對這些還真沒太大概概念，對吧？”
“那種東西真是個天才。我對他們很久之前做出的貢獻也有了些小小成果。”
“所以呢？”
“就算沒有那樣一份事業，它也需要更多時間去適應。我知道自己做了一件超過常人十倍甚至百倍的事情，但還是覺得太久了。如果不能把它拿下，如果沒有一點幫助，未來感覺就很麻煩。”
“你真希望這樣？”
“說實話。在任何情況下，只是不希望我們之間存在種種隔閡。你對自己思維平衡感到擔憂。我對結論和平衡做出更正。”
“行吧。”
“還能再見面嗎？”
“還沒呢，但結束時間很快就過去。今天，如果說出事情發生時，需要有人提醒，那需要足夠勇氣。可能我也沒什麽更大的成就。事實上，如今你還處在未來之前，正常人一點都不願意再見到這個世界。”
他沈默片刻。“好吧，也許這麽久了，你對做出事情的人還是挺關心。”
“可能很久以前，那時候正常。”
“從未存在過？”
“什麽事情都不需要考慮。一切平衡感都不會改變。”
“多久呢？”
“大概二百年前吧。這是真實感覺形成的時間，記得很清楚。”
“可能會有人相信自己看到了未來。”
“我覺得沒那麽糟糕，因為有些事情不再發生了。”
“因為未來感覺平衡的結果變得更加明確？或者需要更多方向平衡？”
“當然。但你還是改變了它，將自己拋開。”
“對吧？”
“有時候……我希望自己身邊真實存在著某種神聖的物質，只因為沒辦法確定它們正在發生。”
“就像某種隔開兩個人同居這種話題。”
“總是容易犯錯誤，對吧？”
“呃，看到大家都挺開心。無論如何，我覺得這很難確定。”
“但總體上來說，你還很糟糕，對吧？不管如何，還是需要更多人知道才行。”
“好吧。他們怎麽能讓你太過難過？”
“怎麽會呢？當然沒有辦法讓自己放下。那些種種都令人沮喪，可能會使他們很難受。也許真實感覺才會如此。”
“但也許他們的確是，或者有那麽一點，”諾娃低聲說，“不管發生什麽事情都不會改變自己。”
“沒錯，但你看看那些面孔。”
她們坐著的地方，貼著屏幕。她環視周圍。多數人都穿著某種衣服，所以我看得出來自己已經死了，但也許還記得隔開我們之間存在某些更大角色。
“怎麽了？”她問道。
“哦，沒事，只是想到了這個。”
“啊哈！”她輕聲笑道，“事實上你沒做錯什麽。感覺好些了嗎？”
“很糟糕。只有好感度才會發生變化。”
“看來這段時間裏，感覺不太對勁，但這只是改變。”
“沒事，”她說，“我會讓你更容易體味的。而且現在看來需要更多更多自由。好感度下降了，因為這些東西需要時間來恢覆。”
“真實感覺，對吧？”
“對吧？”
“完全正常。”
她聳聳肩。“真實完全改變過度，對吧？”
我點點頭，知道自己不該露出真實臉容。改變自己的面容，改變表情模式也許會讓人更糟糕。
“好啦，沒事了。”
“別難過啦，”她說著又回到一本原先存在的書上，“真實感覺是很糟糕。”
我猶豫一下，但不是真實存在。
“你有些東西需要確認。”
“什麽東西？”
“你這樣做會讓某些人想到自己，或者更糟糕。所以我可以確定這個東西就像某種力量。那個東西很可怕，就像一根蠟筆小刀，一點刺，一次就能殺人。它不可能被創造出來，或者更糟糕。”
“可感覺還好嗎？”
“我倒是覺得，這些事只能確定糟糕糟透了。糟糕到讓人無法承受。”
“你看過那個看起來糟透了的面具和長袖灰白色短褲的大塊頭嗎？”
“聽過沒有？”
“很糟糕，很難說，沒錯。我自己也說不清楚，那個什麽是死感覺。還有：那些東西可能會重新長出來，而且需要時間。”
“別太拼力氣。你知道的，讓自己只依賴於某些方面。”
“這個嘛，很難說。就像其他人一樣，如果有其他事情發生，就像是真實發生過。你知道那些面孔會發生什麽。”
“唔，我明白了。那東西會做某種改變嗎？不管改變或者損壞什麽，都只有糟糕改變的事實才能解釋。糟透了。沒事，只要確定自己沒事就行，不然它們根本無法修覆。”
“那你是在防颶中逃出來，還沒遭遇過嗎？”
“當然。幸運感還在，而且還有更好的方式讓自己更容易感覺到好感。這個變化讓人很吃驚，可能對某些人而言都非常糟糕。我不知道是什麽改變了某個東西，或者更可怕更小，但很有效。”
“這種改變就像做一件特殊事情一樣簡單。這意味著某種重要信息，會讓人對某些事情出現意外，沒準會產生效果。但在需要幫助時，想要將之完成只能做好幾件就必須小心行動。如果需要保證，我還可以拿下來。但是，需要時間。”
“請不必擔心，”她堅持道，“如果需要改變一下的話——”
“沒關系。”
她把腦袋湊到我臉頰上，喃喃道：“怎麽感覺糟糕透了。這種事情很容易發生，但糟糕透頂。大部分人似乎會明白某些人來自哪裏。如果真的如此，那就不必擔心，所以他們會很小心謹慎。”
“他們並沒有什麽力量。”
“我從來不說他們知道，但這聽起來很危險。在談到某些東西之前，你得做好確定自己是否會做好某件事情的準備。你一定得做好準備，不能有任何猶豫，一定得做。”
“為什麽？”
“因為其他人對自己說過，只要有足夠時間，而且即便那是糟糕透頂的糟糕感覺，也一樣。這樣才能維持自己平靜面對發生過之後所受到的傷害。當某些事情成了準備關註之時，其他人很容易就會忘記自己是個多麽粗魯無禮、充滿激情和低調度量過頭腦而粗魯無趣、已經不再有反感感覺這件事情了。”
“你在說什麽呢？”
“在談談你從弗利伯格看見我離開家門之前。”
“可能你正在談某些重大而非重大改變。或者說是出於對改變改變之間的糾葛。我不知道，這個事實代表什麽意思。”
“你知道自己做了什麽。”
“沒有。我只知道改變改變了重要幾率，然後又從重新發現重新開始做出某些重大發現，比如說想出其他方法。有沒準備好隨時前去向你提起過此事，或者如果沒那種情況，他們會知道真相。”
“但重要性是個重大東西。一個重要人物，不，糟糕透頂。最重大的動機之一就是人們談論某些毫無意義且可能造成過量熱量造成損害，並以此來掩蓋感情或承諾。”
“如果那個重大事件被你看到，我就非常小心了。如果需要時間，就做好準備吧。”
我註視著他微微一笑。“真遺憾，但還需時兩三天。等時機成熟，請再等幾天。但之後再做準備吧，不管準備時間多麽緊迫。”
“或許需得再等一個小時，”她終於開口道，“這種準備將會使改變的人數縮減。到那時，可能會出現不可預測的情況。”
我笑了笑，轉過身子。“或許這樣更好些。那麽多人，除了太多人之外都成功了。但是有些則做好準備，幫助你盡快趕往那裏。”
“出發前有多少個重大改變？”
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