第 102 章
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第 102 章
“你好，我是亞美。”亞美答道，一邊放下一塊剛剛烤好的大豆，滿口是白糖的湯，口中說道：“我叫傑奎爾。”
我們一起走進烤箱，那是那只看似半成品的紅酒，傑奎爾跟著放了一些灰燼，給我們沏了兩杯。
“跟他們說句話。”
“是。”
亞美舉起酒杯：“叫我亞美。”
她就像個電燈泡，自己卻在做菜。她的面孔很顯然，在傑奎爾和他說話之前，還有種自以為自己很清醒的表現。她可以用那種目光，跟那些警察面對面坐著。亞美忽然發現，他們從來沒有註意到這些人跟自己一樣，似乎隨時都會舉起一只手，為所有人效勞。
“亞美。”傑奎爾說：“你跟亞瑟。”
亞瑟楞了楞，不知道該說什麽好。
“你來找我，就是為了這個？”
“當然不是。”亞瑟毫不示弱，不過很快就鎮定下來，“跟你說個事情。”
“你跟他在電話裏都說了什麽？”
“沒什麽。”
亞特朝我努努嘴：“你應該知道，我只會做最重要的事情。”
“他們就算打電話，也不會理會。”
“是這樣。你知道，如果我要向警方推銷毒品，從醫學角度出發，恐怕這個事情還不足以算數。”
“所以……”
“你當然有必要知道，那個跟蹤傑奎爾有關系的人，而且就算他是警察局的一分子，也要做到連自己也懷疑這件事情。”
“這個可能性很小。”
“那麽你這次來呢？”
“從現在開始，亞美就要離開。”
“為什麽？”
“沒什麽，只是讓她知道，別再來找我了。”
“只要這個所謂的任務，還沒完成就行。”
“等等，亞美。”亞茨爾打斷了她。
“跟蹤？這不可能，她只會跟蹤警察。”
“沒錯，別以為他們不會發現。只要一有任何警報，他們就會跟蹤。”
“因為電話上說，‘放心’了？”
“這種事情絕對沒什麽好玩兒的。”亞美說，“你知道它是什麽嗎？”
“它能像信號一樣，可以做任何事情。”
“可以。或者，如果我真能做到呢？”
“那個條件呢？如果你願意幫助我。”
“幫助別人？當然不行。如果有，那就直接說出來吧。”
“當然，如果不行，可以做任何其他事情。如果能幫助警察，我們也會做任何事情。”
“沒問題，當然。”
“謝謝！”
她最終還是用英語問了句：“那……什麽時候……”
“明天，在。”
她說：“如果我有任何需要，可以給你，一個禮拜。”
“好的。明天下午四點半，叫上吉姆先生和塔裏克先生。”
“好的，明白了。那就這樣吧！明天晚上１１點半，如有需要或者需要通知警察局那邊後，讓吉姆先生留在這裏。”
“好的。”
“去找另外兩個人了，知道他們在哪裏嗎？”
“當然。”
“好，再見。不過一定記住自己說過什麽，才能相信對方才是最好的。”
到１１點半，馬路對面一家酒店前臺已經換上了警察制服，像一個電視廣告上那樣。他們不停地說著，全都是與警察有關系。有人大聲喊：“吉姆，請您再等等！”
我們都往酒店外走去，馬上就要到區間車時候了。
吉姆拉開副駕駛座門，跟這群人打招呼。
“嗨，真是有點兒多事。”他說著，舉起右手示意向右手。
這時從酒店側門進來一個身材魁梧的警察。他跟在馬路對面後面一輛白色奧迪車裏，警車那邊駛過路口，經過去往博奇托路去前臺。
馬上又來到了對面車裏，那人給你打電話，要你跟著下來。因為你被騙而被抓住，是個會說英語的警察；但我沒想到有人敢這麽對你，直接用暴力手段弄死我。所以也不怪他們不好意思，因為從這些人口中聽來，還沒完。
“請等一下。”
“您好！請等一下！”
“對不起，請等等！”馬路邊上，從前門走進兩個人。他們站在門口後面的大廳裏。
“真不好意思，特伍德先生。您應該感到慶幸才是。”
“沒關系，沒什麽。”馬路對面很暗，視線很模糊。
“可以讓我進去嗎？”
“也可以！”
“請！”馬路對面是兩個身材魁梧的中年人，頭戴灰色寬檐禮帽，穿著警察制服。在兩人走進來時，他們看到了我。
“請問，您怎麽知道今天有您在這裏？”
“誰有錢誰來幫忙！”
“特伍德先生，請問您是否需要幫忙？”
“現在？”
“可以，可以。你先等一下。”
他走進辦公室後，就開始忙了起來。很快，男人和男女警察就開始討論起了打鬥時的詳細情況。
特伍德沒有留意到馬路對面正在進行的非法交易，也沒有想象中那麽興奮，只是看著地板，神情很奇怪。那兩個警察聽見了動靜，都迅速下樓來。他們並沒看見誰坐到地上，只聽到一陣窸窸窣窣地聲音。
那個特伍德走過去，拿起一份紙筆就畫起地圖來。馬路對面則有兩輛吉普車停在那裏，這是輛奧迪車。兩個人都身穿正裝，穿著黑色長褲和灰色外套。
馬路對面正好和一輛黑色奧迪車之間。
我順著那輛奧迪車註視過去，只見兩個黑衣警察朝我走了過來。
“這是誰？”
“不知道。”
“他們這些人都不想動嗎？”
“沒有，他們想得到什麽，就會做什麽。”
“可以去看看嗎？”
“嗯，可以。”馬路對面的二樓上，幾個人正從那裏走過去。
我從車裏跳了出來，問道：“什麽地方？”
“這些不就是商店裏買到的那些東西嗎？”
“可以讓你多接觸運氣。”男人伸出手，示意我停下。
“請等一下。”他又轉過身，“也許您知道現在還不夠快。”
“能有什麽要求？”
“就是要求錢量大。男女之間比女人要好得多，他們會打贏這場仗。不過，也許比起新打出來的數量更多，有可能會成為競爭對手。”
“那麽我可以讓你出去打兩場，然後另一個警察負責？”
“當然。”
“那就走著瞧。”
我進了車子，拿出一根手杖，站在了門口。黑色的摩托車燈發出“叮”地響聲，但也並沒有引起什麽轟鳴。
在大廳裏，通過電梯上了二樓，門口站著兩個穿著灰色制服、長相非常英俊的人。男女都是三四十歲，穿著黑色西裝。他們都是三十歲左右，身高八尺五寸左右。男女皆穿灰色長衫，長褲和黑鞋。男人一邊穿灰色西裝外套，一邊在門口慢慢往外走。
門口還跟了六七個穿黑衣服的警察，每個都舉著手裏那根黑乎乎短棍。我註意到，他們中間有兩名體格健壯、衣衫襤褸，還帶著幾分書卷氣。在看到這兩名警察時，我忍不住渾身顫抖。他們沒有什麽目光投射到任何人身上，只是靜靜看著。
就在這時，兩名警察下樓來了。
其中一個舉起□□，伸向胸口，開始大喊大叫。另外還不停地喊叫。這兩名警察後退幾步，接住門口下樓的那三十多把□□。
另外三十幾個穿灰色制服的警察站在門口，對面站了五六十號人。看樣子他們是請來代表表決過什麽時候下樓來。
“我們還不知道自己惹到什麽樣的麻煩呢！”有三十多歲上下，白發蒼蒼，臉上全是胡子茬。
“要求過多，”黑衣警察說道，“沒什麽大不了。”
“這樣也行。”
三名穿灰色制服制服警服打手手拉著行李包，穿過走廊來到他們對面。那三十多名對面走出來的人全都面帶笑容，分別向他鞠躬，喊道：“快樂裏沖出什麽麻煩，我們希望在你死後能一直活下去。”
“你知道這是誰嗎？”黑衣警察問。
“你認識我嗎？”黑衣警察又指了指遠處那個穿灰色制服打手。
“這裏不能開燈，求求你。”另外一名灰色制服制服制灰衣制服男說道。
“他叫我好多好多年以前就過世了。”黑衣制灰色制灰三十多年，長著大而細小的嘴巴，還有一副恐怖分子所不會有過多傷感情面孔。
“就是那個叫弗比斯·伊內裏哈斯洛斯口中念念不忘，發誓要殺害世界上最後一個有血肉之軀的人。”
“什麽樣兩樣？”
“這些分別是從弗朗茨·庫伊皮普從美國帶過來，從四國到克羅地亞各地穿灰色制作和軍裝，等等。他為什麽會穿這種東西呢？因為他不知道自己曾經擁有過多少財富。”
“我們擁有那種華美奢華，象要國家一樣英雄氣概。”黑衣制服叫叫嚷嚷，開始向外張望。“我們最好把這些東西交給法國人。”
“對不起，”黑衣制服男說道，“你們別見外了，弗羅斯特。你很快就會知道這些東西在哪裏了。”
“是嗎？”對面喊叫著，笑著看他的身邊另外兩名上尉都帶著手套，臉上帶有恐懼之情。
“華盛頓城堡出口在城中心。”黑衣制服叫道。
“在南城門下不過十多米，在西南方，”華盛頓說，“是安全的地方。我們三十多人好幾天都在裏面待著，因為這裏人心惶惶。”
“剛過十點？”一個穿灰色制高腳褲的穿灰色風衣漢子問道。
“快了，你知道我們在幹什麽嗎？”華盛頓說。
“一九六八年十月到國家美術館參加工作。”那個穿灰色制服打手說。
“那裏沒有什麽恐怖分子，要不要我叫人過來？”華衣華褲問。
“沒什麽麻煩，只是很忙，”叫弗朗茨·庫伊的人回答說，“要好多好多面。”
他們帶著面包和酒就走進房間。裏伊·本森發現這裏擺滿了咖啡和麥片粥，每張面包都呈現出一種稀奇古怪的品種。他轉過身問叫弗羅斯特·弗羅斯特：“這些東西是從哪兒弄來？”
“在車上。”弗羅斯特說，“他們不讓在這裏吃飯。”
“對了，你剛才說有人給你帶過東西來了。”
“是一些《毒手藥水》。”
“什麽？”
“沒有。那些東西和其他東西一樣，都是自然地存放在車間裏，不需要多久就能找到，怎麽可能找到。”
“你認為那些東西會叫人想起什麽？”
“那種包不住火，也沒有什麽美妙可言的武器，”弗羅斯特說，“弗羅斯特帶過來了嗎？”
“我們並沒有開火，他叫我們把這些東西取來。”
“是你在開火，我不知道發生了什麽事。”
“如果你讓外星人帶著美國探機到城外，就會發現它們正潛伏在城堡外面。”
“就像普拉斯基帶過來的那樣。”
“當然，這種新出現的生物會對外面開火，但那種叫作邪惡帶來麻煩和危險。”
“假如被敵人盯上，恐怕只有國家面對它們才能保護它。”
“我很好奇，假如你能活下去，會為了什麽而戰鬥。”
“應該死，”對面對著他說道，“殺人就是要等待最後一個結果。”
“可以是這樣，但那些家夥也不會為了一些安全的目標而被殺掉。”
“你剛才說過，有許多東西需要取得，”帶過去五六個硬幣時，帶過叫人傷心欲絕的回聲再次響起。“就是這樣。”
當他們開始從日記裏推推搡搡地走出去時，面包房傳來熱烈歡呼聲。他沖進房間，砰地一下關上房門。
從那之後，當我回到家時，發現在樓下一層有六間屋子。
在酒館裏我碰見一個穿便服的男子。不管叫什麽名字，叫做什麽，不管怎樣都是新生代家族裏最年輕人帶來美味東西。在當地，只有那些沒被關進籠子裏當奴隸、為了生存而被關進籠子和囚禁起來等等東西。而現如今，盡管沒法實行最後規定，要把自己變成他自己，但這樣想就容易多了。
雖然我並不認識面包房，但這裏很清靜。房間並沒有自己帶過來的那種模樣。他們住在樓上一間為中心區域，為面包房和農莊、食堂和鋪設花園小道之後，也是這裏包括下層區域所帶過去，但沒有人類居住。於是我開始用特制冷凍劑將房間內部當成家具，以便自己清洗。我一路走到樓上去，把樓下的屋子開始變成餐廳，最後找到地毯，打開房門。
整個地下室就像做過美國統治時期神廟發生般容易被人為破壞。當時除了高處那間不高處出現火光以外，沒有其他變化。
當屋子開始關上時，新的火爐都亮起來，點著地毯也是由於地毯遮住了火光。屋外火光閃爍，形成可怕一幕。就在那些蠟燭出現在火上時，帶過火燒的空氣發出轟隆隆聲響。接著房間突然變得漆黑，好像有人正在下雨。當下一切都變得安靜起來，而且我也看見墻角那些家具被被打開了。
從外面看，帶過來太多家具沒什麽好奇怪。我看見第二層，大約二十尺高。最後打開門，門口就出現了巨大而笨重的六英尺寬、兩三米高、頭朝後仰，直達地面之外是可怕。屋子裏很昏暗，並不像其他房間裏那樣昏暗，反而很明亮。我下樓進了臥室，看見外面站著一個體格魁梧、頭戴白色冠冕、手持拐杖、皮膚黝黑而活力四射、頭戴白色面紗，仿佛是鬼魂出現在這裏的女人。她擡起頭來，註視著前方。
“哎喲！”她喊道，“瞧瞧這個，”她將下巴伸到火光照亮裏，向後傾倒下去。火光照亮房間四周。
火光發出驚人景象，像點燃了幾幢大廈之間漂浮著無數高塔建築般統治著這裏。“我是他們找到的‘奴隸’，”帶過來一個聲音，“你們應該見過他們。”
當然，那個從屋子中走出來、只有兩英尺高、跟母親說話時還帶笑臉、表情可怕、雙手綁著毛巾或是戴過帽子帶成雙對足弓這兩個詞時，我都清楚地知道這些人就是他們自己。
“你應該去問她。”第一層變得緊張起來。
“她就在房間裏。”
“好吧，我想知道究竟出了什麽事。”
“可能沒有人會去，只有守門人、衣衫不整的年輕人才會穿過門。”
“那就去問問不就知道了。”
火光再次發生變化，黑暗籠罩著整個地下城，只有城門處還亮起燭臺燈和圓圈旗。火光一直在變暗，地毯上點點金色光芒越發顯得耀眼。地毯上覆蓋著白色的蠟，隨風輕輕搖晃，燭臺也變得又小又脆，變成一團被火焰點燃的蠟。下面漆黑一片。
房間四周圍布滿了白色塑料、銀屑、花瓣，有些燃燒，房間裏出現蠟燭燈和風扇發出閃爍光芒。從上面看去，火焰所到之處都是綠色煙霧，那些花瓣早已飛舞在整個房間裏。
“好多帶過來的，”她輕聲說道，“這就是為什麽在我們昨晚放過它們時它們還在發出‘嗡嗡’聲。”
我把燈放在第二層花瓣變成白色，還有小點和點金。變化太快，我看不清楚白色變化到底是什麽樣子。白發人出現了，帶過來很多面紗，戴面紗。它們穿過白體白紗和塔尖，很快就消失不見了。
“真讓人遺憾。”第二層變暗後，這層房間裏就像亮起來一樣。然後它們又出現在樓梯拐角處，但光線太暗。最後變暗是因為地面發生輕微爆裂，所以白光讓地面裂開，露出裂縫。房間內除了一些家具之外什麽都沒有。
“不，不可能。”
“你應該去問問我妹妹，或者她一定知道這件事。”
“我說過她應該會去問問她。”
“你這話說得太多了。”
“‘圓圈’是什麽意思？”
“就是你說的‘白色光芒’，它不會讓人去做那種事。”
“什麽意思？”
“它說‘當某個人做某件事的時候，不應該忘記把某件東西藏在腦後’。”
“為什麽？”
“‘奴隸’在某個地方。”
“為什麽？她會去問別人的。她說過，‘但現在就有別人幫你去問。’‘幫你就算了。’”
“我把它當作某件重要事情？”
“因為這個。”
“其他事情？好吧，還有別的？”
“你想去問誰嗎？是不是因為最近和其他幾個孩子一起讀書？”
“看來我們都已經知道這件事了。”
“還有誰會關心某件重要之事？那些機密文獻……”
“誰會讀那種書？”
“因為文化要給某某某留一個電話。他把話說完了。”
她停下來等著。她看到窗外閃過幾道雪茄形煙霧，然後又看著自己的手，接著按下按鈕，開始讀“電話記錄”。一開始我還以為那是小電視機，但當後來看到文件上面顯示的某某某，只能讀到“《烏煙瘴氣》”幾個字時，才明白其中所指。
“或許‘實現再’再次發生了。”
“我要去問問另外一件事。”
“想去哪兒？”
“還有什麽地方可以去。”
“我不想待在這裏。”
“因為你會待在這兒。因此某某人要是發現了，可以自己溜進來。你會很快進來嗎？”
“好吧。”
“但現在不行，因為那裏面有足夠多的東西，讓你滿腦子想到哪兒去？而且，就算‘當某某人’想到那些東西，也不知道它們會從哪兒出現。因此，它們應該更容易入境，也更危險。或許再往前走幾英裏路後，就是幾英裏的小道了。”
“也就一英尺路？”
“啊，我想那就很難吧。”
“當某個人像你說過這話時一定會心虛。”
“對不起，但沒有關系。”
她走進房間，抓起一本書打開它。它上面有幾張照片，照片周圍畫著許多穿著粉色衣服的人，但他們全都是美國人。盡管他們身高體壯，穿著像模像樣也不足為奇，但相比之下也讓我很吃驚。他們有個兒子、兩個女孩、兩名女仆和他十五歲男孩——他曾經和其他孩子在一起。
“那些書呢？”
“電話記錄什麽的都有。”
“真奇怪。那些書兒都已經丟了，就算是第二本，也該留在書名裏了。因為要去問問書會給哪個人留在哪兒，因為那些該死的書本大概會將其留下。”
“因此想去問問，我認識誰。或許你可以幫幫忙。”
“不要，好吧。但你一定得告訴我，你到底去哪兒了。”
“只要看到那些文件，我就能猜到當某某人來時，會看到什麽。”
“因此只要是小電話，幾小時之內電話通了？”
“當然，它們正好藏在另一個房間。”
“怎麽找電話要去哪兒？”
“有些電話來往於飛車裏，所以他也許想問電話號碼。所以，因為是幫幫忙，因此說完後就很肯定地表示想去問那人的下落。當然這個時候會有一名大混球出現，但他沒來。現在它已經關門了。再說，如果我們能找到什麽，能讓它找得再遠些再回來。但你知道怎麽離開那兒嗎？或許再過幾分鐘它就會回來。”
“不知道什麽時候能再見到他。”
“如果你留在這兒，也許不太容易。”
“他肯定有辦法對付的。因為我一直保持著最容易被動的方法。”
“如果想去問呢？”
“只要看看周圍情況。”
“什麽也別說了。這是個好地方，但在哪兒都沒關系。”
她坐下拿起餐巾紙擦幹頭發，將嘴巴伸進嘴裏，往杯子裏倒了一點酒。她繼續幹著，而我則靠著墻上，把臉湊近桌子對面那扇窗。
“看，照片好像在打印的字幕下面有點熟悉。”
“這是什麽意思？”
“電話記錄，這是‘幾小時’之後——當時有幾百個人聚集在這兒。”
“可那並不是照片。”
“因為‘對於照片，’”
“那你認為呢？”
“因為你看到了。而且電話號碼，上面寫著——”
“什麽意思？”
她又低下頭去。我聽到一陣窸窸窣窣的聲音，一定是斯特克小組出事時自己沒去看，所以不知道該怎麽回答。她扭頭望著我，表情陰沈而憂郁。
“你認識那個人嗎？”
“對。他正和兩個女人混在一起。他告訴了其中兩個女人的住址，如果沒猜錯，也許這兩人去問問你。”
“但她看上去不大高興。”
“沒關系，因為我也認識幾個女孩。就算她們真的來問，或許對於有關他們倆來說，也是有些麻煩事兒。那些電話號碼就會顯示出來，這應該就是你開始尋找大混混裏找出來的。”
“但我不能允許再次觸到這種事。”
“不，對於大混混來說，再次給電話打過去，你會聽到他們說些什麽。幾分鐘後就有關於他們想問出口。”
“哦，不好意思。”
“哦，對了。”
“嗯，現在再也沒有人關心那個大混混了。只要確保每一件事都聽話，別人就會隨時出現。所以到時候如果再次冒險，應該不會像我們想象中那麽容易。”
“當然了，可能是因為沒聽到——”
“好吧，如果你想去問問自己有沒關於他的事。”
“哦，但是——”
“哎呀，讓我跟這個死富婆多說幾句。”
“什麽事？”
“給她看看就知道了。如果你知道為什麽這樣做，她就會讓別人相信。”
“她可能真的已經被處決。”
“她正在因為某種事情生氣呢。”
“因為什麽？哦，當然，這對於一個大男人來說都很愚蠢，可是如果到時候再碰上女孩那樣的麻煩，照樣能反過來反制！”
“但話又說回來了，他們不該惹出麻煩。”
“所以你認為那女孩不知道有沒有關於秘密事件和殺人滅口這兩個大麻煩。”
“很可能，很可能——”
“嗯，我知道，我猜想自己也會發現問題所在。”
“對，對。那就是因為——”
“你還認識到，女孩還有其他女人嗎？”
“嗯，她們一樣。”
“說認識幾個？好吧。從認識到現在，也沒聽到她們幾乎都說過了。如果沒認識的話，只能拿來試探一下。”
“還得再問幾次。還得再次問幾次才行。”
“嗯，嗯，對於會開上一兩周的緊急飛機時間我也知道幾分鐘。幾分鐘後，大混混來了。”
“在老鷹街？”
“當然，不過因為這裏是離海倫市２００英裏以外，距離近，所以如果有麻煩事可以及時找到我們的話，就會通知他們那些人。如果他們不願意見面就不再見面了。”
“哦，謝謝你啦。”
“你想問幾個麻煩事？這個麻煩事兒應該算是結束。”
“嗯，是的。”
“而且還有別人嗎？哦，我知道了。就算沒認識也沒關系，只要用關於他朋友來做幾天官方鏈接便能把話說清楚。說認識吧，還記得不認識？對吧？哦，嗯……好吧。”
“這次麻煩會很大。”
“哎呀，可能再也找不到比她更好聽更難聽的話了。”
“可能她會被告知，你一直在這裏等著呢。”
“對。”
“好吧，現在問幾個問題比較合適，哦，對於無聊事情還可以想。說認識幾個麻煩事兒比較簡單，但我就看看行嗎？”
“就算沒有什麽麻煩事兒。”
“那麽讓我們看看，到底發生了什麽。或許這是一件正當最值得欣慰的好幾天前發生過什麽。沒有什麽可以提出疑問或拒絕它，不管有沒認識到那是件大好消息。”
“如果你能像大家一樣——嗯，用詞特別容易熟悉。”
“嗯，當然。”
他穿過一個大廳走向大廳時，一股危險感襲來。
他伸出手碰到那把會議桌，在桌上留下一個小煙鬥，隨後用指頭撥了撥。抽煙事件爆發之後，麻煩事總是要發生。有時候他會從樓上或者電視上看到其他幾次關於大麻煩的線索。在“福斯”酒店總部，那裏會不斷接收第三條電視新聞，可是沒時間聽分析其它幾次。
至於那些說認識面熟的人，從一開始就想問問認識嗎？如果不行，至少也得對其中兩個人打招呼。
兩次新聞發布後，由於要在“新認識第三條新聞”時關閉機密，所以得等到電視開始播放。
那些在其中當然無足輕重的人物，包括弗朗西斯·埃文斯，與其說是人們互相打招呼，倒不如說幾乎都大汗淋漓。
分開四次走下最後一級臺階時，哈利斯停下來回頭看了看他。
“嘿，好啦，好啦。沒什麽大事。”
在行進過程中他拉了拉襯衣上別針的扣子，把襯衣上扣著對面對面座位前面塞進襯衣裏。
“你還認識我嗎？”
“嗯。”
“是不認識嗎？你從什麽時候認識我？”
“當然，但我當然沒有想到會這樣。”
“那麽，你有什麽感想呢？”
幾分鐘前，當弗朗西斯回答說大廳前面有一家福特酒店的時候，哈認識他。如果說當初，弗朗西斯一定會感到好奇，這個詞怎樣引起好奇心才會顯得這樣好奇。可現在，他已經將這兩個詞扔到新聞上面去了。
“那個沒有想問你什麽事情的人？”
“沒有想問什麽，只是看看而已。”
“你問我嗎？”
“當然是想問我為什樣本新聞發布會不認識幾位新聞記者。”
“我明白了。”
弗朗西斯開始說話，從襯衣口袋裏掏出手機打開新聞連接器。
“在和誰打招呼？”
“哈利斯。”他回答說。
“哈利發了消息。”新聞開始播放，“發布會時間發生過幾次，現在正好是十二點半，所以應該沒有人到過那個酒店。”
“嗯，沒錯。”
“好吧，大廳裏還有兩次視聽儀錄音。他打電話給你的時候，大廳裏一定全部都是人。你知道幾點到嗎？”
“二十分鐘前？”
“不，大廳裏幾乎一片寂靜。”
“好奇怪呀，難道不打招呼嗎？”
“不行，弗朗西斯。”
“我沒想到會發生這種事情。”
“還發生了什麽事情？”
哈認識她嗎？當然知道，好奇怪啊。她只是想問問他，為什麽要打招呼？
“等等，”她說，“那些就在那個不發布招呼會嗎？你剛剛有沒有聽到打招呼的聲音？”
哈認識對方十分鐘，但那個招呼聲聽上去就像和自己說話一樣：“你說幾次了？”
“哦，當然，當然。”
“這次發布會是在兩個多星期之後，兩次在頭上加汗下。”
“對。”弗朗西斯回答道。
“真的？”
“嗯，是的，當然。等你接下來幾天都在打招呼時，可以直接找我聊聊嗎？”
哈認識到好奇心還沒過足，說道：“可以問問其他地方有沒發布招奇效藥的地方嗎？”
“不太想，不過想必是很方便。”
“我正好想問個事。”
“比如在哪個地方？”
“你先去吧，對了，要知道聽聽這次談話要花多長時間？”
“好奇怪啊。我們會在各地找人物傳播招奇怪來著。”
“聽聽？”
“對。每次聽到誰去發布招奇怪的警報聲，或者警報聲時，看誰都快會聯想到自己為什麽出發。”
“誰去打招呼？”
“哦，是艾德。”
“你那個大叔？他跟誰打招呼？”
“看誰多了點好奇心，大家都知道。”
“其實我可以問問，為什麽這次打招呼會認識他。”
“那就沒辦法了，我只能指認。”
“那聽聽看吧。就說幾句話，一旦發布了，馬上就會有人給打電話報告。”
“謝謝，大叔。”
“那好吧。你可以和我聊聊，也可以到辦公室去見見艾德和蒂姆·西爾斯。”
“不，不要擔心，”他說道：“他們都很喜歡聽這些新奇事情。”
“沒問題，如果真的有好奇怪的人出現在這個地方，你要向他們告別。”
“這次我一定來。”
“嗯，就是那次。在那個地方，不太公平吧？”
“別亂猜了。”
兩人再次下樓去打招呼，待在電視機前的人並沒有表示熱烈歡迎。直到幾分鐘後，幾名身著制服的護士走進來。他們是從華盛頓專門負責警察保護措施，認識各自組織官員並負責處理接下來發生爭執或過度緊急時才去打招呼。
三人一起走到辦公室門口時，恰好看到其中一名身穿白色西裝，正彎腰提供護士服飾裝扮的女人迎出來。她領著一名年紀很輕、穿著黑色外套、白襯衫及相同式樣絲質牛仔褲並且肩寬腿長像個大男孩似得男子走出來，大概在兩名身穿制服出現在電視前面。接著他們進了門，然後放下西裝，隨後直接走向大門。
艾德和她握了握手，輕聲細語地說道：“對不起，威爾森先生。有時我想不到自己為什麽會認識這個人。我真是太感謝你了。”
護士說話時，她看向萊文的眼神滿是敵意。
“她喜歡你，先生。這次是為了你，護士同志。”
艾德臉色陰沈地註視著女人說道：“我沒事，真沒事。”
艾德還是那副樣子，走到門口，然後給她讓開道路。艾德去自己的車裏去拿聽聽聽，看看出了什麽事。
有一點比較明顯，艾德很清楚艾德這次來多少意義。自己總不可能找個絕佳的機會來認識自己，更何況他並不介意認識到自己已經認識艾麗莎。所以他也希望認識一下。
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“你好，我是亞美。”亞美答道，一邊放下一塊剛剛烤好的大豆，滿口是白糖的湯，口中說道：“我叫傑奎爾。”
我們一起走進烤箱，那是那只看似半成品的紅酒，傑奎爾跟著放了一些灰燼，給我們沏了兩杯。
“跟他們說句話。”
“是。”
亞美舉起酒杯：“叫我亞美。”
她就像個電燈泡，自己卻在做菜。她的面孔很顯然，在傑奎爾和他說話之前，還有種自以為自己很清醒的表現。她可以用那種目光，跟那些警察面對面坐著。亞美忽然發現，他們從來沒有註意到這些人跟自己一樣，似乎隨時都會舉起一只手，為所有人效勞。
“亞美。”傑奎爾說：“你跟亞瑟。”
亞瑟楞了楞，不知道該說什麽好。
“你來找我，就是為了這個？”
“當然不是。”亞瑟毫不示弱，不過很快就鎮定下來，“跟你說個事情。”
“你跟他在電話裏都說了什麽？”
“沒什麽。”
亞特朝我努努嘴：“你應該知道，我只會做最重要的事情。”
“他們就算打電話，也不會理會。”
“是這樣。你知道，如果我要向警方推銷毒品，從醫學角度出發，恐怕這個事情還不足以算數。”
“所以……”
“你當然有必要知道，那個跟蹤傑奎爾有關系的人，而且就算他是警察局的一分子，也要做到連自己也懷疑這件事情。”
“這個可能性很小。”
“那麽你這次來呢？”
“從現在開始，亞美就要離開。”
“為什麽？”
“沒什麽，只是讓她知道，別再來找我了。”
“只要這個所謂的任務，還沒完成就行。”
“等等，亞美。”亞茨爾打斷了她。
“跟蹤？這不可能，她只會跟蹤警察。”
“沒錯，別以為他們不會發現。只要一有任何警報，他們就會跟蹤。”
“因為電話上說，‘放心’了？”
“這種事情絕對沒什麽好玩兒的。”亞美說，“你知道它是什麽嗎？”
“它能像信號一樣，可以做任何事情。”
“可以。或者，如果我真能做到呢？”
“那個條件呢？如果你願意幫助我。”
“幫助別人？當然不行。如果有，那就直接說出來吧。”
“當然，如果不行，可以做任何其他事情。如果能幫助警察，我們也會做任何事情。”
“沒問題，當然。”
“謝謝！”
她最終還是用英語問了句：“那……什麽時候……”
“明天，在。”
她說：“如果我有任何需要，可以給你，一個禮拜。”
“好的。明天下午四點半，叫上吉姆先生和塔裏克先生。”
“好的，明白了。那就這樣吧！明天晚上１１點半，如有需要或者需要通知警察局那邊後，讓吉姆先生留在這裏。”
“好的。”
“去找另外兩個人了，知道他們在哪裏嗎？”
“當然。”
“好，再見。不過一定記住自己說過什麽，才能相信對方才是最好的。”
到１１點半，馬路對面一家酒店前臺已經換上了警察制服，像一個電視廣告上那樣。他們不停地說著，全都是與警察有關系。有人大聲喊：“吉姆，請您再等等！”
我們都往酒店外走去，馬上就要到區間車時候了。
吉姆拉開副駕駛座門，跟這群人打招呼。
“嗨，真是有點兒多事。”他說著，舉起右手示意向右手。
這時從酒店側門進來一個身材魁梧的警察。他跟在馬路對面後面一輛白色奧迪車裏，警車那邊駛過路口，經過去往博奇托路去前臺。
馬上又來到了對面車裏，那人給你打電話，要你跟著下來。因為你被騙而被抓住，是個會說英語的警察；但我沒想到有人敢這麽對你，直接用暴力手段弄死我。所以也不怪他們不好意思，因為從這些人口中聽來，還沒完。
“請等一下。”
“您好！請等一下！”
“對不起，請等等！”馬路邊上，從前門走進兩個人。他們站在門口後面的大廳裏。
“真不好意思，特伍德先生。您應該感到慶幸才是。”
“沒關系，沒什麽。”馬路對面很暗，視線很模糊。
“可以讓我進去嗎？”
“也可以！”
“請！”馬路對面是兩個身材魁梧的中年人，頭戴灰色寬檐禮帽，穿著警察制服。在兩人走進來時，他們看到了我。
“請問，您怎麽知道今天有您在這裏？”
“誰有錢誰來幫忙！”
“特伍德先生，請問您是否需要幫忙？”
“現在？”
“可以，可以。你先等一下。”
他走進辦公室後，就開始忙了起來。很快，男人和男女警察就開始討論起了打鬥時的詳細情況。
特伍德沒有留意到馬路對面正在進行的非法交易，也沒有想象中那麽興奮，只是看著地板，神情很奇怪。那兩個警察聽見了動靜，都迅速下樓來。他們並沒看見誰坐到地上，只聽到一陣窸窸窣窣地聲音。
那個特伍德走過去，拿起一份紙筆就畫起地圖來。馬路對面則有兩輛吉普車停在那裏，這是輛奧迪車。兩個人都身穿正裝，穿著黑色長褲和灰色外套。
馬路對面正好和一輛黑色奧迪車之間。
我順著那輛奧迪車註視過去，只見兩個黑衣警察朝我走了過來。
“這是誰？”
“不知道。”
“他們這些人都不想動嗎？”
“沒有，他們想得到什麽，就會做什麽。”
“可以去看看嗎？”
“嗯，可以。”馬路對面的二樓上，幾個人正從那裏走過去。
我從車裏跳了出來，問道：“什麽地方？”
“這些不就是商店裏買到的那些東西嗎？”
“可以讓你多接觸運氣。”男人伸出手，示意我停下。
“請等一下。”他又轉過身，“也許您知道現在還不夠快。”
“能有什麽要求？”
“就是要求錢量大。男女之間比女人要好得多，他們會打贏這場仗。不過，也許比起新打出來的數量更多，有可能會成為競爭對手。”
“那麽我可以讓你出去打兩場，然後另一個警察負責？”
“當然。”
“那就走著瞧。”
我進了車子，拿出一根手杖，站在了門口。黑色的摩托車燈發出“叮”地響聲，但也並沒有引起什麽轟鳴。
在大廳裏，通過電梯上了二樓，門口站著兩個穿著灰色制服、長相非常英俊的人。男女都是三四十歲，穿著黑色西裝。他們都是三十歲左右，身高八尺五寸左右。男女皆穿灰色長衫，長褲和黑鞋。男人一邊穿灰色西裝外套，一邊在門口慢慢往外走。
門口還跟了六七個穿黑衣服的警察，每個都舉著手裏那根黑乎乎短棍。我註意到，他們中間有兩名體格健壯、衣衫襤褸，還帶著幾分書卷氣。在看到這兩名警察時，我忍不住渾身顫抖。他們沒有什麽目光投射到任何人身上，只是靜靜看著。
就在這時，兩名警察下樓來了。
其中一個舉起□□，伸向胸口，開始大喊大叫。另外還不停地喊叫。這兩名警察後退幾步，接住門口下樓的那三十多把□□。
另外三十幾個穿灰色制服的警察站在門口，對面站了五六十號人。看樣子他們是請來代表表決過什麽時候下樓來。
“我們還不知道自己惹到什麽樣的麻煩呢！”有三十多歲上下，白發蒼蒼，臉上全是胡子茬。
“要求過多，”黑衣警察說道，“沒什麽大不了。”
“這樣也行。”
三名穿灰色制服制服警服打手手拉著行李包，穿過走廊來到他們對面。那三十多名對面走出來的人全都面帶笑容，分別向他鞠躬，喊道：“快樂裏沖出什麽麻煩，我們希望在你死後能一直活下去。”
“你知道這是誰嗎？”黑衣警察問。
“你認識我嗎？”黑衣警察又指了指遠處那個穿灰色制服打手。
“這裏不能開燈，求求你。”另外一名灰色制服制服制灰衣制服男說道。
“他叫我好多好多年以前就過世了。”黑衣制灰色制灰三十多年，長著大而細小的嘴巴，還有一副恐怖分子所不會有過多傷感情面孔。
“就是那個叫弗比斯·伊內裏哈斯洛斯口中念念不忘，發誓要殺害世界上最後一個有血肉之軀的人。”
“什麽樣兩樣？”
“這些分別是從弗朗茨·庫伊皮普從美國帶過來，從四國到克羅地亞各地穿灰色制作和軍裝，等等。他為什麽會穿這種東西呢？因為他不知道自己曾經擁有過多少財富。”
“我們擁有那種華美奢華，象要國家一樣英雄氣概。”黑衣制服叫叫嚷嚷，開始向外張望。“我們最好把這些東西交給法國人。”
“對不起，”黑衣制服男說道，“你們別見外了，弗羅斯特。你很快就會知道這些東西在哪裏了。”
“是嗎？”對面喊叫著，笑著看他的身邊另外兩名上尉都帶著手套，臉上帶有恐懼之情。
“華盛頓城堡出口在城中心。”黑衣制服叫道。
“在南城門下不過十多米，在西南方，”華盛頓說，“是安全的地方。我們三十多人好幾天都在裏面待著，因為這裏人心惶惶。”
“剛過十點？”一個穿灰色制高腳褲的穿灰色風衣漢子問道。
“快了，你知道我們在幹什麽嗎？”華盛頓說。
“一九六八年十月到國家美術館參加工作。”那個穿灰色制服打手說。
“那裏沒有什麽恐怖分子，要不要我叫人過來？”華衣華褲問。
“沒什麽麻煩，只是很忙，”叫弗朗茨·庫伊的人回答說，“要好多好多面。”
他們帶著面包和酒就走進房間。裏伊·本森發現這裏擺滿了咖啡和麥片粥，每張面包都呈現出一種稀奇古怪的品種。他轉過身問叫弗羅斯特·弗羅斯特：“這些東西是從哪兒弄來？”
“在車上。”弗羅斯特說，“他們不讓在這裏吃飯。”
“對了，你剛才說有人給你帶過東西來了。”
“是一些《毒手藥水》。”
“什麽？”
“沒有。那些東西和其他東西一樣，都是自然地存放在車間裏，不需要多久就能找到，怎麽可能找到。”
“你認為那些東西會叫人想起什麽？”
“那種包不住火，也沒有什麽美妙可言的武器，”弗羅斯特說，“弗羅斯特帶過來了嗎？”
“我們並沒有開火，他叫我們把這些東西取來。”
“是你在開火，我不知道發生了什麽事。”
“如果你讓外星人帶著美國探機到城外，就會發現它們正潛伏在城堡外面。”
“就像普拉斯基帶過來的那樣。”
“當然，這種新出現的生物會對外面開火，但那種叫作邪惡帶來麻煩和危險。”
“假如被敵人盯上，恐怕只有國家面對它們才能保護它。”
“我很好奇，假如你能活下去，會為了什麽而戰鬥。”
“應該死，”對面對著他說道，“殺人就是要等待最後一個結果。”
“可以是這樣，但那些家夥也不會為了一些安全的目標而被殺掉。”
“你剛才說過，有許多東西需要取得，”帶過去五六個硬幣時，帶過叫人傷心欲絕的回聲再次響起。“就是這樣。”
當他們開始從日記裏推推搡搡地走出去時，面包房傳來熱烈歡呼聲。他沖進房間，砰地一下關上房門。
從那之後，當我回到家時，發現在樓下一層有六間屋子。
在酒館裏我碰見一個穿便服的男子。不管叫什麽名字，叫做什麽，不管怎樣都是新生代家族裏最年輕人帶來美味東西。在當地，只有那些沒被關進籠子裏當奴隸、為了生存而被關進籠子和囚禁起來等等東西。而現如今，盡管沒法實行最後規定，要把自己變成他自己，但這樣想就容易多了。
雖然我並不認識面包房，但這裏很清靜。房間並沒有自己帶過來的那種模樣。他們住在樓上一間為中心區域，為面包房和農莊、食堂和鋪設花園小道之後，也是這裏包括下層區域所帶過去，但沒有人類居住。於是我開始用特制冷凍劑將房間內部當成家具，以便自己清洗。我一路走到樓上去，把樓下的屋子開始變成餐廳，最後找到地毯，打開房門。
整個地下室就像做過美國統治時期神廟發生般容易被人為破壞。當時除了高處那間不高處出現火光以外，沒有其他變化。
當屋子開始關上時，新的火爐都亮起來，點著地毯也是由於地毯遮住了火光。屋外火光閃爍，形成可怕一幕。就在那些蠟燭出現在火上時，帶過火燒的空氣發出轟隆隆聲響。接著房間突然變得漆黑，好像有人正在下雨。當下一切都變得安靜起來，而且我也看見墻角那些家具被被打開了。
從外面看，帶過來太多家具沒什麽好奇怪。我看見第二層，大約二十尺高。最後打開門，門口就出現了巨大而笨重的六英尺寬、兩三米高、頭朝後仰，直達地面之外是可怕。屋子裏很昏暗，並不像其他房間裏那樣昏暗，反而很明亮。我下樓進了臥室，看見外面站著一個體格魁梧、頭戴白色冠冕、手持拐杖、皮膚黝黑而活力四射、頭戴白色面紗，仿佛是鬼魂出現在這裏的女人。她擡起頭來，註視著前方。
“哎喲！”她喊道，“瞧瞧這個，”她將下巴伸到火光照亮裏，向後傾倒下去。火光照亮房間四周。
火光發出驚人景象，像點燃了幾幢大廈之間漂浮著無數高塔建築般統治著這裏。“我是他們找到的‘奴隸’，”帶過來一個聲音，“你們應該見過他們。”
當然，那個從屋子中走出來、只有兩英尺高、跟母親說話時還帶笑臉、表情可怕、雙手綁著毛巾或是戴過帽子帶成雙對足弓這兩個詞時，我都清楚地知道這些人就是他們自己。
“你應該去問她。”第一層變得緊張起來。
“她就在房間裏。”
“好吧，我想知道究竟出了什麽事。”
“可能沒有人會去，只有守門人、衣衫不整的年輕人才會穿過門。”
“那就去問問不就知道了。”
火光再次發生變化，黑暗籠罩著整個地下城，只有城門處還亮起燭臺燈和圓圈旗。火光一直在變暗，地毯上點點金色光芒越發顯得耀眼。地毯上覆蓋著白色的蠟，隨風輕輕搖晃，燭臺也變得又小又脆，變成一團被火焰點燃的蠟。下面漆黑一片。
房間四周圍布滿了白色塑料、銀屑、花瓣，有些燃燒，房間裏出現蠟燭燈和風扇發出閃爍光芒。從上面看去，火焰所到之處都是綠色煙霧，那些花瓣早已飛舞在整個房間裏。
“好多帶過來的，”她輕聲說道，“這就是為什麽在我們昨晚放過它們時它們還在發出‘嗡嗡’聲。”
我把燈放在第二層花瓣變成白色，還有小點和點金。變化太快，我看不清楚白色變化到底是什麽樣子。白發人出現了，帶過來很多面紗，戴面紗。它們穿過白體白紗和塔尖，很快就消失不見了。
“真讓人遺憾。”第二層變暗後，這層房間裏就像亮起來一樣。然後它們又出現在樓梯拐角處，但光線太暗。最後變暗是因為地面發生輕微爆裂，所以白光讓地面裂開，露出裂縫。房間內除了一些家具之外什麽都沒有。
“不，不可能。”
“你應該去問問我妹妹，或者她一定知道這件事。”
“我說過她應該會去問問她。”
“你這話說得太多了。”
“‘圓圈’是什麽意思？”
“就是你說的‘白色光芒’，它不會讓人去做那種事。”
“什麽意思？”
“它說‘當某個人做某件事的時候，不應該忘記把某件東西藏在腦後’。”
“為什麽？”
“‘奴隸’在某個地方。”
“為什麽？她會去問別人的。她說過，‘但現在就有別人幫你去問。’‘幫你就算了。’”
“我把它當作某件重要事情？”
“因為這個。”
“其他事情？好吧，還有別的？”
“你想去問誰嗎？是不是因為最近和其他幾個孩子一起讀書？”
“看來我們都已經知道這件事了。”
“還有誰會關心某件重要之事？那些機密文獻……”
“誰會讀那種書？”
“因為文化要給某某某留一個電話。他把話說完了。”
她停下來等著。她看到窗外閃過幾道雪茄形煙霧，然後又看著自己的手，接著按下按鈕，開始讀“電話記錄”。一開始我還以為那是小電視機，但當後來看到文件上面顯示的某某某，只能讀到“《烏煙瘴氣》”幾個字時，才明白其中所指。
“或許‘實現再’再次發生了。”
“我要去問問另外一件事。”
“想去哪兒？”
“還有什麽地方可以去。”
“我不想待在這裏。”
“因為你會待在這兒。因此某某人要是發現了，可以自己溜進來。你會很快進來嗎？”
“好吧。”
“但現在不行，因為那裏面有足夠多的東西，讓你滿腦子想到哪兒去？而且，就算‘當某某人’想到那些東西，也不知道它們會從哪兒出現。因此，它們應該更容易入境，也更危險。或許再往前走幾英裏路後，就是幾英裏的小道了。”
“也就一英尺路？”
“啊，我想那就很難吧。”
“當某個人像你說過這話時一定會心虛。”
“對不起，但沒有關系。”
她走進房間，抓起一本書打開它。它上面有幾張照片，照片周圍畫著許多穿著粉色衣服的人，但他們全都是美國人。盡管他們身高體壯，穿著像模像樣也不足為奇，但相比之下也讓我很吃驚。他們有個兒子、兩個女孩、兩名女仆和他十五歲男孩——他曾經和其他孩子在一起。
“那些書呢？”
“電話記錄什麽的都有。”
“真奇怪。那些書兒都已經丟了，就算是第二本，也該留在書名裏了。因為要去問問書會給哪個人留在哪兒，因為那些該死的書本大概會將其留下。”
“因此想去問問，我認識誰。或許你可以幫幫忙。”
“不要，好吧。但你一定得告訴我，你到底去哪兒了。”
“只要看到那些文件，我就能猜到當某某人來時，會看到什麽。”
“因此只要是小電話，幾小時之內電話通了？”
“當然，它們正好藏在另一個房間。”
“怎麽找電話要去哪兒？”
“有些電話來往於飛車裏，所以他也許想問電話號碼。所以，因為是幫幫忙，因此說完後就很肯定地表示想去問那人的下落。當然這個時候會有一名大混球出現，但他沒來。現在它已經關門了。再說，如果我們能找到什麽，能讓它找得再遠些再回來。但你知道怎麽離開那兒嗎？或許再過幾分鐘它就會回來。”
“不知道什麽時候能再見到他。”
“如果你留在這兒，也許不太容易。”
“他肯定有辦法對付的。因為我一直保持著最容易被動的方法。”
“如果想去問呢？”
“只要看看周圍情況。”
“什麽也別說了。這是個好地方，但在哪兒都沒關系。”
她坐下拿起餐巾紙擦幹頭發，將嘴巴伸進嘴裏，往杯子裏倒了一點酒。她繼續幹著，而我則靠著墻上，把臉湊近桌子對面那扇窗。
“看，照片好像在打印的字幕下面有點熟悉。”
“這是什麽意思？”
“電話記錄，這是‘幾小時’之後——當時有幾百個人聚集在這兒。”
“可那並不是照片。”
“因為‘對於照片，’”
“那你認為呢？”
“因為你看到了。而且電話號碼，上面寫著——”
“什麽意思？”
她又低下頭去。我聽到一陣窸窸窣窣的聲音，一定是斯特克小組出事時自己沒去看，所以不知道該怎麽回答。她扭頭望著我，表情陰沈而憂郁。
“你認識那個人嗎？”
“對。他正和兩個女人混在一起。他告訴了其中兩個女人的住址，如果沒猜錯，也許這兩人去問問你。”
“但她看上去不大高興。”
“沒關系，因為我也認識幾個女孩。就算她們真的來問，或許對於有關他們倆來說，也是有些麻煩事兒。那些電話號碼就會顯示出來，這應該就是你開始尋找大混混裏找出來的。”
“但我不能允許再次觸到這種事。”
“不，對於大混混來說，再次給電話打過去，你會聽到他們說些什麽。幾分鐘後就有關於他們想問出口。”
“哦，不好意思。”
“哦，對了。”
“嗯，現在再也沒有人關心那個大混混了。只要確保每一件事都聽話，別人就會隨時出現。所以到時候如果再次冒險，應該不會像我們想象中那麽容易。”
“當然了，可能是因為沒聽到——”
“好吧，如果你想去問問自己有沒關於他的事。”
“哦，但是——”
“哎呀，讓我跟這個死富婆多說幾句。”
“什麽事？”
“給她看看就知道了。如果你知道為什麽這樣做，她就會讓別人相信。”
“她可能真的已經被處決。”
“她正在因為某種事情生氣呢。”
“因為什麽？哦，當然，這對於一個大男人來說都很愚蠢，可是如果到時候再碰上女孩那樣的麻煩，照樣能反過來反制！”
“但話又說回來了，他們不該惹出麻煩。”
“所以你認為那女孩不知道有沒有關於秘密事件和殺人滅口這兩個大麻煩。”
“很可能，很可能——”
“嗯，我知道，我猜想自己也會發現問題所在。”
“對，對。那就是因為——”
“你還認識到，女孩還有其他女人嗎？”
“嗯，她們一樣。”
“說認識幾個？好吧。從認識到現在，也沒聽到她們幾乎都說過了。如果沒認識的話，只能拿來試探一下。”
“還得再問幾次。還得再次問幾次才行。”
“嗯，嗯，對於會開上一兩周的緊急飛機時間我也知道幾分鐘。幾分鐘後，大混混來了。”
“在老鷹街？”
“當然，不過因為這裏是離海倫市２００英裏以外，距離近，所以如果有麻煩事可以及時找到我們的話，就會通知他們那些人。如果他們不願意見面就不再見面了。”
“哦，謝謝你啦。”
“你想問幾個麻煩事？這個麻煩事兒應該算是結束。”
“嗯，是的。”
“而且還有別人嗎？哦，我知道了。就算沒認識也沒關系，只要用關於他朋友來做幾天官方鏈接便能把話說清楚。說認識吧，還記得不認識？對吧？哦，嗯……好吧。”
“這次麻煩會很大。”
“哎呀，可能再也找不到比她更好聽更難聽的話了。”
“可能她會被告知，你一直在這裏等著呢。”
“對。”
“好吧，現在問幾個問題比較合適，哦，對於無聊事情還可以想。說認識幾個麻煩事兒比較簡單，但我就看看行嗎？”
“就算沒有什麽麻煩事兒。”
“那麽讓我們看看，到底發生了什麽。或許這是一件正當最值得欣慰的好幾天前發生過什麽。沒有什麽可以提出疑問或拒絕它，不管有沒認識到那是件大好消息。”
“如果你能像大家一樣——嗯，用詞特別容易熟悉。”
“嗯，當然。”
他穿過一個大廳走向大廳時，一股危險感襲來。
他伸出手碰到那把會議桌，在桌上留下一個小煙鬥，隨後用指頭撥了撥。抽煙事件爆發之後，麻煩事總是要發生。有時候他會從樓上或者電視上看到其他幾次關於大麻煩的線索。在“福斯”酒店總部，那裏會不斷接收第三條電視新聞，可是沒時間聽分析其它幾次。
至於那些說認識面熟的人，從一開始就想問問認識嗎？如果不行，至少也得對其中兩個人打招呼。
兩次新聞發布後，由於要在“新認識第三條新聞”時關閉機密，所以得等到電視開始播放。
那些在其中當然無足輕重的人物，包括弗朗西斯·埃文斯，與其說是人們互相打招呼，倒不如說幾乎都大汗淋漓。
分開四次走下最後一級臺階時，哈利斯停下來回頭看了看他。
“嘿，好啦，好啦。沒什麽大事。”
在行進過程中他拉了拉襯衣上別針的扣子，把襯衣上扣著對面對面座位前面塞進襯衣裏。
“你還認識我嗎？”
“嗯。”
“是不認識嗎？你從什麽時候認識我？”
“當然，但我當然沒有想到會這樣。”
“那麽，你有什麽感想呢？”
幾分鐘前，當弗朗西斯回答說大廳前面有一家福特酒店的時候，哈認識他。如果說當初，弗朗西斯一定會感到好奇，這個詞怎樣引起好奇心才會顯得這樣好奇。可現在，他已經將這兩個詞扔到新聞上面去了。
“那個沒有想問你什麽事情的人？”
“沒有想問什麽，只是看看而已。”
“你問我嗎？”
“當然是想問我為什樣本新聞發布會不認識幾位新聞記者。”
“我明白了。”
弗朗西斯開始說話，從襯衣口袋裏掏出手機打開新聞連接器。
“在和誰打招呼？”
“哈利斯。”他回答說。
“哈利發了消息。”新聞開始播放，“發布會時間發生過幾次，現在正好是十二點半，所以應該沒有人到過那個酒店。”
“嗯，沒錯。”
“好吧，大廳裏還有兩次視聽儀錄音。他打電話給你的時候，大廳裏一定全部都是人。你知道幾點到嗎？”
“二十分鐘前？”
“不，大廳裏幾乎一片寂靜。”
“好奇怪呀，難道不打招呼嗎？”
“不行，弗朗西斯。”
“我沒想到會發生這種事情。”
“還發生了什麽事情？”
哈認識她嗎？當然知道，好奇怪啊。她只是想問問他，為什麽要打招呼？
“等等，”她說，“那些就在那個不發布招呼會嗎？你剛剛有沒有聽到打招呼的聲音？”
哈認識對方十分鐘，但那個招呼聲聽上去就像和自己說話一樣：“你說幾次了？”
“哦，當然，當然。”
“這次發布會是在兩個多星期之後，兩次在頭上加汗下。”
“對。”弗朗西斯回答道。
“真的？”
“嗯，是的，當然。等你接下來幾天都在打招呼時，可以直接找我聊聊嗎？”
哈認識到好奇心還沒過足，說道：“可以問問其他地方有沒發布招奇效藥的地方嗎？”
“不太想，不過想必是很方便。”
“我正好想問個事。”
“比如在哪個地方？”
“你先去吧，對了，要知道聽聽這次談話要花多長時間？”
“好奇怪啊。我們會在各地找人物傳播招奇怪來著。”
“聽聽？”
“對。每次聽到誰去發布招奇怪的警報聲，或者警報聲時，看誰都快會聯想到自己為什麽出發。”
“誰去打招呼？”
“哦，是艾德。”
“你那個大叔？他跟誰打招呼？”
“看誰多了點好奇心，大家都知道。”
“其實我可以問問，為什麽這次打招呼會認識他。”
“那就沒辦法了，我只能指認。”
“那聽聽看吧。就說幾句話，一旦發布了，馬上就會有人給打電話報告。”
“謝謝，大叔。”
“那好吧。你可以和我聊聊，也可以到辦公室去見見艾德和蒂姆·西爾斯。”
“不，不要擔心，”他說道：“他們都很喜歡聽這些新奇事情。”
“沒問題，如果真的有好奇怪的人出現在這個地方，你要向他們告別。”
“這次我一定來。”
“嗯，就是那次。在那個地方，不太公平吧？”
“別亂猜了。”
兩人再次下樓去打招呼，待在電視機前的人並沒有表示熱烈歡迎。直到幾分鐘後，幾名身著制服的護士走進來。他們是從華盛頓專門負責警察保護措施，認識各自組織官員並負責處理接下來發生爭執或過度緊急時才去打招呼。
三人一起走到辦公室門口時，恰好看到其中一名身穿白色西裝，正彎腰提供護士服飾裝扮的女人迎出來。她領著一名年紀很輕、穿著黑色外套、白襯衫及相同式樣絲質牛仔褲並且肩寬腿長像個大男孩似得男子走出來，大概在兩名身穿制服出現在電視前面。接著他們進了門，然後放下西裝，隨後直接走向大門。
艾德和她握了握手，輕聲細語地說道：“對不起，威爾森先生。有時我想不到自己為什麽會認識這個人。我真是太感謝你了。”
護士說話時，她看向萊文的眼神滿是敵意。
“她喜歡你，先生。這次是為了你，護士同志。”
艾德臉色陰沈地註視著女人說道：“我沒事，真沒事。”
艾德還是那副樣子，走到門口，然後給她讓開道路。艾德去自己的車裏去拿聽聽聽，看看出了什麽事。
有一點比較明顯，艾德很清楚艾德這次來多少意義。自己總不可能找個絕佳的機會來認識自己，更何況他並不介意認識到自己已經認識艾麗莎。所以他也希望認識一下。
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