第二十六章

姐兒？小碗探著腦袋，湊近了仔細打量那個小籠子，原來內裏有乾坤，“姐兒”竟是一只抖著翅膀的大肚子綠蟈蟈。

小碗就無語了，拿了這玩意兒能做什麽？吃嗎？崔子卿的禮物真是……有特色！

“這就不用了，上次被你家少爺拿走的那面手鏡呢？他給我修好沒？什麽時候還給我啊。”

“那個呀。”五色咽了口唾沫，小碗姑娘說的不會是那個吧，端午節那天回書院的半路上，少爺從馬車裏丟出去的那個匣子……他搓搓手，咧著嘴說道，“興許在修吧……這蟈蟈您一定得收下，少爺把整個蟲市翻遍了，才找到這麽一只，你看這頭、這眼、這翅膀，還有叫聲，甲——甲——甲——的，別提多美了。”

“是嗎？”小碗叉著手，壓根不為所動。

“姐姐嘞，算小的我求您了，少爺什麽脾氣您不知道啊，要是沒送出去，他還不得把小的踢到泊月湖裏。”五色弓著腰，捧著籠子，眼巴巴的瞅著小碗。

這倒是，那位少爺的脾氣可不怎麽樣，小碗也是深受其害，再看五色臊眉耷眼的樣子也怪可憐，也不再為難他，伸手接下了籠子。臨別前還再三囑咐五色，讓他盯著崔子卿，別忘了她的手鏡。

五色自然是滿口答應，至於辦不辦，那只有他自己知道了。

於是，小碗拎著會“甲——甲——”叫的蟈蟈回了聽風館，一進到二門上，就隱約就覺得氣氛不對，平日裏各司其職的婆子、媳婦子們，竟然三三兩兩的聚在一起，壓低聲音說道著什麽。

她正納悶著，等從後門進了聽風館，就看見竹葉在倒廳門口來回踱步。

“竹葉，幹嘛呢？這臺階都被你趟出溝來了。”

竹葉一擡頭，見小碗優哉游哉的拎著蟈蟈回來，立時氣不打一處來，“小碗姐，怎麽一大早就不見你人影。你都不知道……唉，你怎麽就出去的這麽不是時候呢，趕緊去找小姐吧。”

“怎麽了？”小碗一頭霧水，到底今兒是怎麽了？

竹葉奪過蟈蟈，推搡著小碗往屋裏走，又小聲說道：“你可不知道，昨天晚上出大事了。大半夜的白姨娘就開始鬧騰，聽說——她有孕了！”

有孕？不是說任老爺很久都不進白姨娘的院子了嗎？這是什麽狀況？小碗瞪大了眼睛。

竹葉看著小碗震驚的表情，這才滿意道：“這消息昨天晚上就傳了出來，可是像我們這種外來的丫頭，在這裏沒有根基，到今天早上才知道個皮毛。不像芭蕉她們這種家生子，一早就跑到小姐那裏獻殷勤去了。要我說，患難見人心，這種時候，正是你出面安慰她的好時機，我可是一得到消息就來找你了。”

患難見人心不是這麽用的吧……不過，小碗立刻停住腳，不管竹葉生拉硬拽的，就是不挪窩。

竹葉急得直跺腳，“你傻了，這種時候不去，什麽時候去啊。你幫過我，我拿你當好姐妹才跟你通風報信。”

小碗這才明白，原來是若幹天前，在任書瑤插戴簪子的事情上，她似乎站在了竹葉一方……她無奈了，怎麽跟這小丫頭解釋呢。

“既然芭蕉已經過去了，我現在也不好再去，不如等等，謀定而後動嘛。放心，這人情我記下了，到時候我會為你多多美言的。”小碗按住竹葉的手，一臉誠懇。

果然，竹葉被唬住了，等她滿意地松了手，小碗就迅速拎起蟈蟈籠，貼著墻邊往回走。

只可惜小碗的小算盤打得再好，但還是在通往後罩房的回廊上撞見了直直往月亮門處沖的任書瑤。

只見秋茗死死拉住她的袖口，“小姐，冷靜一下，事情未必就是芭蕉說的那樣——”

“若是我有半句假話，就讓天打雷劈！”一旁的芭蕉擡著下巴，誓言旦旦，“昨個二更天的時候，蘭芳可是嚷嚷的整個院子的人都知道了。她哭天喊地說白姨娘要小產了，都是這幾天立規矩累的，再不請大夫就要一屍兩命了，巴拉巴拉一大串，可不是我編的。”

一席話更是火上澆油，任書瑤豎著眉毛，死命要把袖子從秋茗手裏拽出來，“放開我，讓我去看看我娘！”

“小姐，夫人一定能處理妥當的，您就安心吧。”秋茗不好挑明了說，這等事情本來就不該入一個未嫁女的耳朵，一般的閨秀羞也要羞死了，沒想到小姐竟然還要跑去安慰夫人。

“放手！放手！放手！”

眼看就要廝打起來，情況比她想象的還麻煩，小碗長嘆一聲，終是不能袖手旁觀，偷偷把蟈蟈藏到廊柱後頭，快步走了過去。

“秋茗，你先放手，小姐擔心夫人，可是出於一片孝心。”小碗把手按在秋茗手背上，偷偷給她打了顏色。

秋茗楞了一下，猶豫著撒開手。

這邊任書瑤看袖口一被松開，就要往月亮門出沖，被小碗一個側身攔下，急得正要呵斥出口，就被小碗一席話定在原地。

“小姐，莫要著急，奴婢可不會攔著您。只不過，您這是要夫人更丟臉，更難過嗎？”

看任書瑤終於站住了，小碗這才輕勸道：“您就這樣蓬頭垢面的沖進夫人房裏，只遂了那些小人的心意。她們那邊一出招，您這邊就自亂腳跟嗎？夫人還不發話，您就更不能在後頭拆臺了。要去見夫人可以，那就梳洗打扮妥當了，按照往常的時辰，去見。”

這一番話有理有據，聽進了任書瑤耳朵裏，她思忖片刻，抿了抿唇，一跺腳，終是轉身回去閨房。

一邊走一邊道：“秋茗，來服侍我梳洗。芭蕉，楞著做什麽，我今天要穿那件新作的百蝶穿花半袖。”

***

到了往常請安的時候，任書瑤穿戴齊整，穿過月亮門到了正院，走近了就看到任雲心站在房門前，兩只眼睛腫得像桃子一樣，淚水還在不停往下流，一看見任書瑤就撲了上來，她緊緊抓住姐姐的衣袖，嗚咽著哭訴道：“三姐姐，請，請幫我跟母親解釋，白姨娘，白姨娘她不是有意的。對不起，母親要是不高興，就罰我吧，怎麽罰我都行，千萬別生氣……”

任書瑤這時最不願意看到的人之一就是這個庶妹，二話沒說使勁兒抽出衣袖，冷冷地旁邊的丫鬟說道：“還不趕快把四小姐送回去？”

這情況讓她暗地裏更加焦急，母親到底怎樣了？

待任書瑤見到尤夫人的時候，她正在臥榻臥榻上休息，頭上戴著抹額。

“這身衣服可是新做的，穿在你身上就是好看。”尤夫人雖然神色有些委頓，但看著女兒匆匆而至，還是面帶微笑，勉力起身。

“娘，你別動。”任書瑤又把尤夫人按回去，也不寒暄，開門見山直接說道，“昨天晚上的事情我都知道，你也不用瞞著我。你受委屈了。”

尤夫人一楞，隨即笑了，“傻孩子，說什麽呢，為娘的就是沒有休息好，精神不濟罷了。”

任書瑤強裝出的淡然褪去，苦澀的味道襲上心頭，她伏在尤夫人膝上，悶悶地說道：“我沒想到爹竟然是那種表裏不一的人，不聲不響地做出這種事情來。還有那個白氏，看著也不像好人，妖妖嬈嬈的狐貍精一個，還不知道怎麽勾引爹的呢。啊呸，想想就惡心，真是委屈娘了。”

尤夫人“啪”地一聲敲在任書瑤的背上，聲音嚴厲起來，“是哪個混賬東西在你跟前學舌，引你說出這等大逆不道的話來，你爹爹的事情也是你能說的？”

任書瑤一臉委屈，“就是我自己這麽想的，不是爹爹的錯嗎？偷偷摸摸鬧大白氏肚子的人不是他嗎？”

“你——”尤夫人揉了揉太陽穴，嘆了口氣，“剛覺得你這幾天好一些了，怎麽又開始犯渾。白氏是你爹的姨娘，是為娘親自為你爹納的良妾，也是生育過你妹妹的人，這本就是正正經經的事情，怎麽被你說的如此不堪？”

聽了尤夫人的話，任書瑤睜大眼睛，一時覺得母親的話似乎有理，一時又覺得不可思議，就楞在那裏了。

尤夫人曉得任書瑤又鉆了牛角尖，不顧自己身子不適，還是決定趁此機會教導女兒為妻之道。

“瑤娘，記好了，若是真要拿別人的錯處，就必須找準七寸了，否則不過是打草驚蛇罷了。而這次白氏的錯處有兩個。其一，作為妾，她沒有權利越過我，偷偷摸摸的拉著你爹去她的小院。其二，她身子有恙，就該提前通告我，而不是半夜三更大張旗鼓的鬧出來。”想到昨晚的鬧劇，尤夫人一臉譏諷之色，“作為正室，我可以正大光明的說，我該做的都做到了，問心無愧。而白氏使的手段卻真真不入流，耍那小家子氣的伎倆。”

“可是，不管白氏耍了什麽手段，總歸還是她占了便宜。萬一她生了兒子，爹爹不是把心都偏了過去，哪還有娘的位置。”任書瑤想到以前看過的電視劇，越想越是這樣，年老色衰的正室，總是鬥不過年輕有心計的小妾的。

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