珀莉二人在路上遇到了外出采礦歸家的矮人族。

矮人族是非常仗義慷慨的種族, 比如艾登，制作出稀奇古怪的東西，大都送給珀莉他們, 這也算是矮人友誼的證明。

所以在遇到矮人的第一時間, 矮人並沒有因為珀莉貿然闖入矮人族的領地感到冒犯，而是看到珀莉二人身上花樣繁多的矮人出品眼前一亮，像是招待自己的老朋友一樣。

“歡迎來到矮人族, 我們的朋友。”

不需要介紹，珀莉二人就受到了矮人族的盛情邀請, 在怒氣騰騰隨時準備爆發的火山灰中，順利進入了安全的地底洞穴。

搞了個爛攤子出來就跑，怪不好意思的。

矮人居住在地底，放在六年前，珀莉想進入矮人的洞穴可能只要稍稍彎腰，可放到現在, 珀莉就只能抱住自己的膝蓋蜷成一團, 用魔法控制著自己飄起來, 跟在矮人屁股後面。

不用爬著前進, 勉強算是件好事。

矮人笑呵呵的看著身後跟著的三團漂浮的小球, 笑道：“真是奇特的方法, 你們的浮空魔法都用得很不錯。”

灼的尾巴搖搖晃晃的，像是讚同一樣啾了一聲。

珀莉微笑：“謝謝您的誇獎, 矮人真是友好又慷慨的種族。”

浮空術用得好主要還是為了對抗愛德華, 不讓他隨隨便便就能招呼自己飄來飄去。

那句誇獎很受用, 矮人一號大聲郎笑：“幸虧你們遇上了我們，火山忽然爆發了，我們是最後一批返回地底的矮人了, 在之後就要封住洞頂，直到火山熄滅。”

矮人二號微微嘆氣：“火山爆發的這段時間我們都不能出去，都不知爆發什麽時候才能結束。”

矮人三號義憤填膺：“紅龍那群吝嗇鬼最喜歡在巖漿裏面呆著了，他們一定做了什麽奇怪的事情，不然火山怎麽會突然爆發呢！”

珀莉和黃路：“……”

聽著回蕩在耳邊各式各樣的猜測，珀莉閉口不言，默默伸出手，把還在空中打滾的灼抱回來，揉揉它的腦袋，乖乖當一個縮頭烏龜。

可憐無辜的紅龍頭上就這樣被扣了一頂大帽子。

珀莉發誓，她回去一定好好管教熊孩子，不會再發生這樣的事了！

矮人們罵累了，轉而又問珀莉：“你們是來找誰的？”

“我們來找艾登。”珀莉擡起頭：“你們知道他嗎？”

“當然了，那可是艾登啊！他可是矮人族新一輩的鍛造天才！”矮人有些驚奇，看著珀莉和黃路的裝扮，猶猶豫豫的猜測：“你們是他的同學嗎？”

“是的，我們是他的同學。”珀莉點頭：“您聽他提到過我們嗎？”

“啊，我認識艾登，但他不認識我們。”精靈有些不好意思的摸摸腦袋，笑容有些靦腆：“我聽說過很多他的事情。”

矮人扶著地巖轉了一個彎，地洞鋪設了天然的熒光粉，散發著微弱幽綠的光，領路的矮人像是在回憶：“艾登是三年前回到矮人族的，比特利魔法學院的資源很好，他帶回來許多新的鍛造技巧和武器。”

“原本這是件很光榮的事，可艾登回來以後，就一直呆在鍛造室，除了吃飯和取礦材就再也沒有出來，這樣整整過了三年。”

“這三年他幾乎沒有和任何人交往，我也只是見過他一個匆匆忙忙的背影，所以我想，艾登認識人類朋友一定是三年前，在比特利魔法學院認識的，大概就是他的同學了。”

“三年沒有出來？”珀莉張了張嘴，不知該說些什麽。

三年前應該就是辰光班畢業的時間，也就是說，艾登從畢業以後就再也沒有出來了。

她想起那個大大咧咧揮舞錘子，一整晚一整晚不睡覺的精幹矮人，心中漾起覆雜：“您知道因為什麽嗎？”

矮人搖頭：“這個我就不知道了。”

珀莉和黃路對視一眼，心底大概有了些猜測。

“可以告訴我們，艾登現在在哪裏嗎？”

**

“就在前面了，馬上就要到了。”矮人帶著珀莉走過長長的隧道，指著前方圓孔狀的光亮，欣然道：“歡迎來到矮人族，我的朋友們！”

幽暗的隧洞，熱氣撲面而來，珀莉堪堪停在洞口。

黃路在身後問：“怎麽了？”

“等一下。”珀莉召出涼焰，擡手揮出一層亮著微弱火焰的護盾，灼熱猛烈的火光變得柔和，溫度降下來，照在臉上暖暖的。

珀莉這才讓開，籠罩著黃路走進矮人族。

矮人族的中心像是一個桶，巨大的熔爐聳立在中央，引出地火，灼熱的能量傳輸去不同的房間，方便鍛造武器。

熱是熱了點，好在這裏寬闊了許多，珀莉他們能正常地直立行走了。

打了招呼後，矮人帶著珀莉去找艾登。

螺旋狀的階梯，一直往下，珀莉不知道走了多深，只知道越往下敲擊金屬的聲音就越密集，這裏的矮人簡直就是勞模，一天24個小時無休，終生都奉獻在鍛造這一偉大事業上。

艾登的房間幾乎在最底層，這裏能接觸到最原始的礦料，也是矮人族最普通的房間，隱沒在眾多房間裏，只有一個寫著號碼的門板進行區分，屬實有些難以分辨。

領路的矮人相當友好，站在門外仔細叮囑：“艾登幾乎三年沒有出過房門了，我不確定你們能不能見到他，如果他不出來，你們再來找我，我可以給你們安排住的地方。”

珀莉微笑道謝，然後站在門外叩響房門。

一聲，兩聲，三聲。

透過厚實的門板，珀莉依稀能聽到屋內傳來錘子擊打鐵器的聲音，擊打的聲音很有規律，且極富力道，只是清脆的聲音就能感受到揮錘者有力的胳膊和肌肉。

鐵錘擊打金屬的聲音並沒有被突然的敲門聲打斷，心無旁騖地專心自己的事情。

珀莉靜靜地等著，直到屋內的擊打聲稍微停了停。

領路的矮人看著他們，以為他們被打擊到了，猶豫道：“要不……還是等明天再來？”

珀莉搖頭，伸出手指，“他馬上就會出來了。”

手指上燃起亮黃的火苗，精純的火能量在指尖蕩漾開來，仿佛初見那日，只是為晚上的烤肉點個火的細微波動，就能驚醒沈睡一天的艾登。

空氣寂靜了幾秒，緊接著，就聽見屋內傳來一陣慌亂的腳步聲。

腳步聲停在門口，卻遲遲不敢開門。

珀莉將手掌貼在把門板，輕聲道：“艾登，好久不見。”

“我們回來了。”

門砰然大開，震得領路矮人都嚇了一跳。

把自己關在門裏的矮人胡子邋遢，頭發雜亂，布滿厚繭的寬大手指依舊攥著那柄沈重的巨錘。

還是那副老樣子啊。

珀莉神色柔和，微歪著腦袋，像是上門推銷：“矮人先生，好久不見，需要精純的火能量嗎？”

艾登僵在了門口，定定地看著珀莉和黃路，像是要確認自己眼前的不是幻覺，珀莉二人也站在原地任他盯著。

許久過後，握著鐵錘的手指松開，沈重的錘面砰的一聲砸在地上，堅毅的矮人眼睛泛著水光，顫聲點頭：“需要，太需要了。”

**

艾登的房間不小，卻擺滿了工具，珀莉幾個人坐進去，一下子擁擠起來。

熔爐依舊在熊熊燃燒，裏面有四五團紅色的液體在上下沈浮。

珀莉的視線落在半透明的熔爐上：“你這是做什麽？”

艾登用搭在肩膀上的毛巾擦了擦汗，坐在對面，沈聲道：“我想要做一個撐開空間裂縫的裝置。”

黃路看著他：“因為我們嗎？”

“對。”艾登點頭：“我調查過，那天出現在比特利魔法學院的波動，和傳送魔法有些像，我猜測，裂縫的另一端應該是另一個空間，你們可能只是被轉移到了其他地方。”

珀莉點頭：“我們確實只是轉移到了另一個地方，只不過那裏不是魔法大陸，而是另一個世界。”

艾登臉上掛著笑容，他開心自己研究的方向始終是正確的，看著身邊耗時多年研究出來的半成品，有些欣慰：“雖然有些荒謬，可我想，如果我能把通往兩個空間的通道再次撐開，就可以去那個地方救你們了。”

“學院也全力支持我，不管什麽稀有材料，都會盡可能滿足我的要求，直到現在。”

珀莉恍然，同樣看著擺在屋子最中間，像是炮臺一樣的東西。

這個東西，花費了鍛造天才艾登三年多的時間，他閉門造車，就是為了回去救他們。

不，甚至有可能在畢業之前，他一直都在尋找解救他們的方法。

珀莉垂下眼睫，想起另一個世界充斥著絕望的日子，心中有些酸澀。

她以為必須依靠自己的力量才能回去，卻沒有想過另一個世界有人從未放棄過他們。

有一只手摸過來，輕輕拉住珀莉的手握住，像是在安慰她，也像是在傳遞能量。

珀莉自然地回握，深深吸了一口氣。

艾登看著他們握緊的雙手，有些好奇：“你們手腕上是什麽？”

珀莉低下頭，再一次看到了手腕上拼接在一起的，像是無窮大的符號。

“這是共生契約，我們在另一個世界無意結成的。”

艾登點頭，想通了什麽：“共生契約啊，我知道，就是和愛人結成的契約嘛。”

他笑呵呵地問：“你們結成愛人了嗎？”

珀莉的臉又紅了，還沒來得及說什麽，就聽見黃路搶答：“一定會的。”

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