翌日，蕭遙正提著三壇子酒走進鏢局。

“蕭姑娘好。”

“蕭姑娘來啦！”

“好久不見啊，蕭姑娘。”

蕭遙一一喊出了他們的名字，新進的鏢師不識得蕭遙，便問了一聲隨同的人，聽了來人之後莫不是震驚的神情，這些蕭遙便都是習慣了的。

“蕭姑娘又來找師父喝酒啊。”

她笑了笑道：“是啊，你師父可是在後院？”

“他正念叨呢......我們可遠遠便聞著您的酒香了，可讓我們兄弟幾個也嘗嘗這好酒？”

蕭遙踏進後院，便看見一女子坐在新搭的秋千上玩兒，她便笑了笑，揚聲道：“姑娘，你家老鏢頭宋罕可在哪兒？”

女子正要問“你是誰”的時候，便聽一聲大笑。

“你這死丫頭，可是帶了好酒了？我老早聞著了。”從房裏頭出來的是個年過半百的人，一身的武裝，看起來仍是健壯精神，只是多添了些胡髯，白色鬢發。

“我請你喝酒，你好歹來提一提，這些酒可著實重！”

蕭遙扶了扶微酸的肩膀，偏著頭看那女子：“老鏢頭，這可是你那好不容易得的女兒？”

老鏢頭大拍了石桌：“哪老叫老鏢頭老鏢頭的，哼，我可還硬朗呢！這是我女兒，名宋蘭。蘭兒，你當要稱一聲‘姐姐’。”

“蕭姐姐好。”

“宋蘭？你四十得個女兒，也著實生得好看的。”

宋蘭也不道謝，問道：“阿爹，她是哪個人？”

“這便是那個‘蕭遙’了，不束妝的還能有哪個？”宋老鏢頭爽朗地笑，別人誇他女兒他不覺著怎麽，若是得了蕭遙的稱讚，那才是真真實誠“今日你來我著實高興，我們不醉不歸，來來來，擺酒擺酒，蘭兒，你且去叫廚子弄幾個小菜。”

蕭遙就坐下來，道：“啰嗦啰嗦，宋蘭，你去叫你家成江、成河、張強來，你大師兄未曾走鏢吧？”

宋蘭堪堪紅了臉站在那兒，蕭遙看出了門路也不多說，倒是宋罕嘖了一聲：“杵這兒做什麽，去叫他們來。”

宋蘭方“嗳”了一聲，走了出去。宋罕道：“最近招了新人，我讓二當家帶他們出去走鏢歷練歷練，他們幾人便得了空，最近歇了好些時候。”

r> “你這女兒.......”

“她娘去了，百日後我便將她接過來，說起來，她娘也是個命短的。”宋罕嘆了一口氣，灌了幾口酒。

“幾年前你隨我到這裏開了鏢局，如今也是有聲有色的，怎的前幾年不見你接她們母女過來？”蕭遙並不怎麽過問宋罕家裏頭的事，今日也才是頭一次聽他說的。

“誰說不是呢，她娘說那裏畢竟是老宅，舍不得走，這兩年病了才要接過來，誰知連這個冬天也捱不過......”

“師父，蕭姑娘！”

蕭遙往身後看，便見後頭走進來三個壯實的漢子，再後面還跟著宋蘭，四人手中端了些小菜，擺上了桌“說什麽呢？也不等我們便吃起酒來了。”

宋罕喝斥一聲：“我同蕭丫頭先吃起來不好啊，還等你們三個小兔崽子來搶酒。”說道，便也笑起來了。

那三人此刻倒也不似尋常練武的時候怕師父了：“師父哪兒的話，我們不搶您酒喝，您喝也喝不痛快。”

幾人都笑了，成江道“蕭姑娘，要過年了，你不動身去南邊？”

“對啊，往年老見你這時候去的，過幾日路上結了冰，路不好走。”成河同蕭遙碰了杯，喝了好些了。

“你們兄弟二人怕是不待見我久了，連個節也催著我走？”

那兩人支支吾吾也不知道怎麽解釋，兩兄弟皆是老實巴交的人，不懂得這樣的玩笑，只著急。

“他二人正奇怪呢，我也是這樣的，他們經不起玩笑，蕭姑娘可莫要這樣說？”張強大笑，自個兒拿起酒壇子往眾人碗裏倒酒。

“哈，他二人雖是排名在你前頭，領了個大師兄二師兄，可論腦子，你當是好的。”說完頓了頓語氣“其實我這次來還真是有事情要讓你們幫忙。”

“什麽事？蕭姑娘，你要是開口，我們兄弟幾個沒有不應的。”成江揮了揮手膀，大笑著將手擱在張強肩上。

宋罕啐了一口：“呿，小兔崽子，毛還沒長齊呢，便來吐這狗糟大話，一邊去。”

“你們消息靈通，南方的事我卻是近來才知道，想你們再同六年前那般，替我運一次貨。”蕭遙笑著坐下來，看著幾人。

“是了，這事我們當是義不容辭的，我們同師父也正商量著呢，那些達官貴人忒小氣，千裏迢迢運送籌款，想

必百姓的救命錢也都所剩無幾了，還是我們的門路運過去好一點，只是這同六年前不同了，這次洪水更加嚴重，大批難民怕要北上，押鏢著實難辦。”

“等得就是你這句話，我前幾日正為這事發愁呢，無妨，我可去請我哥哥頒個令，面上裝作朝廷的籌款，難民是不會為難你們的，這些都是救命錢，若是真有人來搶，你們應是應付得過來，私下裏仍分發銀兩給他們，且莫叫別人看出來。”

“妙！妙！蕭姑娘果然聰明。”張強連連點頭，“蕭姑娘，就沖著你信任我們鏢局不會私吞你的銀兩的份，來來來，喝酒喝酒。”

宋蘭模模糊糊聽著抿了口酒，辣得一下子嗆了出來。

宋罕皺了皺眉：“你還小不曉得喝酒，老三你怎的也給她倒酒。”

“阿爹，是我自己要喝的。”便來看蕭遙：“蕭姐姐不也喝了好些酒？”

宋罕拍桌大笑：“蘭兒你不知道，我們鏢局裏，找不出一個人能喝得過這丫頭的。”

蕭遙說：“我幾年前遇上老鏢頭的時候，同他喝酒，那時候他使詐，我才輸了。”

老鏢頭撫掌大聲道：“我未曾使詐，只是去尿了泡尿，你便倒了。”

“我哪曉得你離了桌，只自顧喝酒，不是那一會兒，怕是你也倒了。”

蕭遙同他爭，這一老一小著實好笑。其餘四人看著兩人拼酒，只顧著笑了。

成江小聲道：“五十年花雕，八十年茅臺，百年女兒紅，這兩人可是要死命喝了。”

宋蘭睜大了眼，直瞧著這個蕭遙好一會兒：“幾年前？這蕭姐姐可真厲害，那會兒她才幾歲呀，便和阿爹拼酒。”

“你不知道，除了師父，我們可都不敢和她喝酒呢，今日若不是有師父和這三大壇好酒，我們才不來討這辱呢。”張強吃了小菜，同宋蘭道。

“她可真厲害。”此時此刻，宋蘭看蕭遙的眼神也由奇怪變成崇拜了，心想這麽個漂亮的女子，家世好又聰明，真真是如天仙一般。

“她厲害的地方多了去了，你可知那‘錢來客棧’，那老板便是她了。”

蕭遙“誒”了一聲“你們幾個人，不喝酒小聲恬燥什麽，喝酒喝酒。”

“就是。”宋罕打了個嗝，“今兒喝得痛快。”

“師父別喝了，前不久大夫才說

您肝不大好，少喝酒嘛。”

“聒噪！大夫那都是屁話。”

蕭遙大笑：“說得好，就是屁話。”

“阿爹，莫要喝了，當心身子。蕭姑娘，你要不要歇歇？”宋蘭小心翼翼地問她。

蕭遙“喲”得叫了起來：“我不喝了不喝了，我娘明兒要回來，若被她曉得，我少不得一頓說。”

宋罕不滿起來：“得得得，蕭遙你來，我們看他們練武去。”

“我又不懂什麽武的，看什麽看，不看不看。”蕭遙擺擺手。

“都是新蛋子練武，卻也沒什麽好看的。”成河笑了笑，“蘭小姐，煩你送蕭姑娘一趟了。”

宋蘭應了一聲，蕭遙莞爾一笑：“也好，我也得回去了。”

幾人將蕭遙送至門口，宋蘭陪著蕭遙往街口走：“蘭兒，你喜歡不喜歡你家大師兄？”

“蕭姐姐！”宋蘭不知所措，低下頭看著自己的腳步，臉上紅成了太陽一樣。

“你阿爹寵你不過，走鏢不是個安定的生計，你阿爹怕是不會同意這門親的。”蕭遙心想，若你不是宋罕的女兒，我倒也不會插手這件事的。

“這我曉得。”宋蘭是個清秀的姑娘，再過一兩年，怕也算得上是個美人的，此刻的她眼中滿是憂愁。

蕭遙笑著將發攏成兩股放置肩前，路上的人都在猜這美麗的女子是不是那個傳說中的“無鹽女”。

“若是換成了我，也定是不會同意你們倆的。況且......”蕭遙看那宋蘭癟著嘴似要落淚的模樣，心中著實揪了一把，倒不是看在美人哭不哭的份上，而是想大庭廣眾的，這要哭起來她也不好說話的。

“況且什麽？”宋蘭吸了吸鼻子，略不滿地望著她。

“唉——你大師兄是個榆木疙瘩，你若不說出來，他是斷不知道的，你也及笄了，你阿爹應是快要替你找媒人了，你的時光也經不起這樣耗的。”蕭遙眨了眨眼，出乎她意料的是，宋美人居然屏住了淚，正堅定地看著她。

“除了成江大哥，我是斷不會嫁給別人，若是此生不能與他結為夫妻，我便去做尼姑。”

蕭遙笑了起來，宋蘭倒是急了：“你笑什麽呀！”

“你果然還不懂事，你做了尼子，你打算將你阿爹怎麽辦，他雖有幾個兒子好養老，

卻是最疼你的，你不曉得？你這不是純粹傷他心？僅僅為了一個連你心意的不知曉的人？真真是傻姑娘。”

她果然不說話了，蕭遙住了腳步，面對著她對她說道：“你若真要與他好，我可與你個兩全齊美的法子。”

宋蘭眼裏瞬間盈滿了光芒希冀地看著蕭遙，只是漸漸不確定起來：“你為什麽肯幫我？”

“嗯——你當我是多管閑事吧，我小時候遇見你阿爹的時候，他曾救過我和我娘，那時我們遇上了強盜，他自身難保還是救了我們，我因著這故幫你阿爹成了鏢局。我們可是忘年之交啊。”蕭遙用開玩笑的口氣道，“二來也是希望你知道，親情是很不容易得來的，不管傷害了誰，傷害自己的親人，絕對是最殘酷的。”

宋蘭怔在了那裏，她覺得，站在她面前的，是個世間用任何言語都形容不出的女子，那麽美麗，那麽驕傲。

“好了，就送到這街頭吧。你家請來媒人的時候，你父親定會同我說的，那時候我會幫你，你所要做的，便是要讓你大師兄曉得你的心意，他是老實人，若是他不喜歡你，那麽我們任何人所做的一切，都是無用功，若是他不愛你，你又強求些什麽呢？”

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