第三十二章 (8)
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少比那些繡花枕頭好上一點點。餵，你可別以為我誇你兩句你就能上天，記著，盡快給我生個大胖孫子，否則我收回簪子！”沐夫人討厭極了這種溫情場面，不耐說了兩句就把左芝推出門，“走了，出去吃臘八粥，別讓他們等急了。”
左芝乖乖跟著出去，沐乘風也在花廳等著了，一家人圍桌坐齊，便瓜分了一大缽臘八粥。
耳畔言笑晏晏，口中甜味滋滋，眼前歡顏笑臉……左芝嘴裏包著粥，仔細看過身邊的每一人，拿手摸了摸頭頂發簪，笑得眼裏亮晶晶的。
沐乘風瞥見她戴了新的首飾，伸手去摸了摸鯉魚花飾，噙著淺笑說：“母親的意思你明白麽？”左芝想想，道：“是祝願我們如魚得水，或者鯉魚躍龍門平步青雲？”
“不是。”沐乘風低低地笑，把唇湊到她耳朵，“魚兒離了水就會死，我不能沒有你。”
臘八過了很快就是祭竈日，接著除夕將至。沐乘風一直稱病不去朝中，女皇倒也不催，想是因著年關的緣故，便由著他去了。
“木頭你寫好了就給我，我去貼門上！”
除夕要貼春聯，左芝自告奮勇磨墨，鑲了圈白狐毛的袖子被挽到手肘，細細的腕子費力動著，仿佛隨時都能折斷似的。她磨了一會兒，又急忙取來毫筆塞給沐乘風，催道：“快點快點，鶯兒的漿糊都快熬好了。”
沐乘風看她鼻尖上沾了一點黑墨，不由得會心一笑，攬住她後腦就往鼻頭親去，想用唇揩去墨印。
“大人。”節骨眼兒上，千江忽然進來，急匆匆道：“宮裏來旨了，陛下召您速速入宮覲見，馬車就侯在外面。”
沐乘風手上一僵，唇邊笑意也凝住了。他低頭看向左芝，左芝卻無所謂拍拍他肩膀：“快去吧，我貼好對聯就去公公婆婆那裏，我們等你吃年夜飯。”
沐乘風嘴唇動了動想叮囑些什麽，話到咽喉又吞了下去，握了握她的手道：“很快回來。”言畢他只著常服便出門了。
墨磨得正好，桌上的紅紙艷艷兒的，可惜就是沒來得及寫字。
作者有話要說：即將開始新的篇章，表擔心，不會虐滴啦啦啦XDDDD
這章肥肥5000字都是甜蜜，求表揚！
50、年少妻狂
除夕之夜都城街道鋪滿爆竹紅紙,而深幽的禁宮還保持著它的冷漠驕傲，靜靜矗立在皇城中央，長街磚地一塵不染。層層巍峨高墻仿佛一道天塹，隔開世俗喧囂。
仿佛這樣,住在裏面的人們就會得到寧靜，永恒的寧靜。
女皇宣沐乘風去麟德殿，此地是專門召見親信、宴請群臣、會晤番邦的地方，總是有曼妙舞姬穿梭其中，絲竹樂聲繞在梁上，從不散去。沐乘風起先以為等著他的是歌舞升平之景，可是越走近,越是聽聞不到丁點聲音。
除了簌簌雪落。
殿門大大敞開，旋風裹起冰雪灌進宮殿,落到麒麟暖爐下方化成水滴。
沐乘風沒來由繃緊了後背。
女皇站在高處，赭黃龍袍鳳披重重疊疊垂在地上，被風激起裙袂翻飛。她雙手放在狐皮暖手裏，威嚴鳳目沈沈望著殿門之外。卻不是落在沐乘風身上，而是飄到遠方。
偌大宮殿冷冷清清幾無人息，縱使沐乘風再沈得住氣，見狀也暗自驚疑。他上前參拜：“臣叩見陛下。”
“起。”
女皇簡單明了扔給他一個字，那般漫不經心。又透著些許寒意。
沐乘風謝恩起身，恭敬站立保持緘默。
女皇還是幽幽看著鵝毛般的大雪，半晌才戀戀不舍地收回視線，垂眸嘆息：“上次大雪是二十多年前了，寡人去道觀靜心，便遇見了……呵，拈花淺笑，把酒言歡，再也沒有。”
她深深吸了一口氣：“真是又長又遠的往事了，長遠……”
沐乘風沒有貿然接話。他本就是少言之人，況且，他也不擅長安慰。女皇看著這個與自己摯愛丈夫有幾分相似的年輕人，起先不快的情緒消散了幾分，她斂起淡淡惆悵，指著圓凳道：“坐吧，陪寡人說說話。”
沐乘風謝過女皇，領旨落座。女皇也扶著椅子手坐下，問他：“身子可大好了？”沐乘風道：“謝陛下掛心，已經無礙。”
女皇對他裝病心知肚明也不點破，眉峰徐徐橫挑，突然問道：“國師在哪裏？”沐乘風頓了一下，隨即答：“臣不知。”
女皇的銳利眼神如荊棘布滿他全身，只聽她又問：“他養育你十多年，難道連行蹤也不同你說？”
沐乘風搖頭：“沒有。”
“呵，師徒生分若此，也只有你們二人。”女皇嘴角勾起一抹輕嗤，“寡人從來沒聽你叫過他一聲師父。”
沐乘風淡然：“國師並非臣一人的師父，而是天下之師。臣敬重他。”
鐘鼓樓的罄鐘敲響十八下，戌時已過。遙遙宮外響起連綿炮仗炸開的聲音，家家戶戶鎖門圍桌吃團圓飯，唯有這個天下最高的地方寂寥清冷。
近侍入殿來請女皇入席，皇室親戚已經到齊了，在另一處殿裏。
女皇巋然不動，只是揮手讓其退下。她微微側首，眼簾低垂直直盯著沐乘風，目光晦澀覆雜：“上次你提議作罷的那件事，寡人允了。”
沐乘風低著的頭猛然擡起。
女皇卻在與他對視之際把臉轉了過去，手掌摩挲著椅把上的龍頭，低低道：“不必受寵若驚，能夠左右寡人心意的，決不是你。”
是的，她是睥睨天下的霸國之主，玩弄權術操縱人心必是一把好手，這樣的人不會輕易被人左右，只會左右別人。沐乘風既然生為她的子民，臣服在她腳下也是必然之事。他很清楚這一點。不過清楚歸清楚，他卻不願平白白受人擺布，總是用自己的方式抗爭著。
既然女皇說了她不是因他做了這樣的決定，那麽能夠讓她改變主意的，除了死去的梅長遠，就剩下一人。
公主。
沐乘風猜到了，女皇也知道他能猜到。她道：“寡人只有這一個骨肉，平素疼她愛她寵她，竭盡所能讓她做天底下最幸福的女子。可是寡人沒有忘了自己是一國之君，更沒有忘了社稷基業需要人後繼，所以寡人一開始便想讓你做駙馬。不僅因為寡人賞識你的才幹，還因為……”
沐乘風眉心微蹙，終於忍不住接話：“因為我能夠被掌控。”
女皇不否認：“這是其一，其二，是由於你與長遠有幾分相似。”
沐乘風聞言，眉頭愈發皺起，下意識退後一步。
女皇捕捉到他的抗拒，不由得搖頭輕笑：“看把你嚇得。你放心，寡人早已不是年少輕狂的年紀，別說你只是像，就算你與長遠一模一樣，寡人也不會對你有什麽心思。”她拾起手旁的一枝梅花，插入發鬢之中，“他是舉世無雙的梅長遠，無人可以取代。我很清楚，他已不在這世上。”
雪色霜鬢瀲灩紅梅，她說的對，早已不是年少輕狂。
女皇聞了聞沾染了梅香的手指，嘆道：“作為母親寡人想給公主最好的一切，富貴、權勢、天下、男人，必須是最好的。沒能和長遠走下去使得寡人抱憾終身，所以寡人很早便希望，公主能夠嫁與帶著她父親幾分影子的男人，長相廝守。”
沐乘風緩緩搖頭：“這是您的意願，並非公主的，更非臣的。”
女皇自嘲一笑：“大抵還是意難平。看著公主與世子恩愛，寡人縱然欣慰，卻還是覺得有遺憾。”她卸掉君王不可冒犯的天威，大方調侃，“又或是在這個王座上坐久了，容不得別人逆了心意。以前寡人確是存了拆散他們的心思，不然也不會屢次試探，想賜你入公主府做侍夫。”
四下無人，女皇又如此袒露心聲，沐乘風也不再遮掩，直白道：“臣不願，臣早已心有所屬。”
“呵呵，你不願、公主不願、世子不願……你們都不願，唯有寡人一廂情願。”女皇沈沈一嘆，仿佛有什麽東西煙消雲散。她擺擺手，道：“罷了，過去這一年寡人也想明白了，公主是個實心眼的孩子，認準了路便一條道走到底，認準了人也不會更改，就跟寡人一樣……乘風，你與東晉郡主舉案齊眉也好，兩相生厭也罷，寡人都不管你們了。只要看著公主安好，其餘一切寡人皆不計較。”
話已至此，沐乘風夙願得償，二話不說下跪謝恩，勢要把此事坐實，頗有些許害怕女皇出爾反爾的架勢。
女皇看著他沒有太多歡喜，只是道：“你該慶幸寡人是一位母親，心中有些情感勝於皇權。同時，你要謹記寡人依舊是帝王，手握主宰你們所有人命運的權力。乘風，這件事是你欠了寡人一個人情。”
沐乘風剛剛才輕松下來的心情蕩然無存，略帶疑慮地表明忠心：“陛下有事盡管吩咐，臣萬死不辭，唯獨除了那件……”
只要讓他和心愛妻子廝守在一起，他願付出任何代價。
女皇冷冷看著他，啟唇說了一句話。
“寡人要你殺一個人。”
一冊紙卷驟然自王座拋出，滾落在沐乘風腳下。女皇目中殺伐之意甚濃：“此事若成，寡人便放你自由之身。君無戲言。”
……
家家關門閉戶圍著火爐熱鬧的時刻，唯獨沐府大門打開，一家人站在階上翹首遠望，等著沐乘風回來。
左芝等了有兩個多時辰，手腳凍得冰涼，她不停走來走去往手心裏呵氣，搓熱掌心捂在耳朵上，踮起腳伸長脖子看向街口。
終於在臨近子時的時候，有別於爆竹的嗒嗒聲由遠及近，愈來愈清晰。
鷺兒趕緊躍上墻頭先看，見到馬匹後登時報喜：“大人回來了！”
話音剛落，沐乘風騎著馬的身影就出現在眾人眼前，轉瞬奔至門口下馬。
左芝興高采烈地跑上去迎接：“木頭！”
沐乘風人還沒站穩，一具冰涼軟和的身子就栽進懷裏，撞得他趔趄一下。左芝在他風霜滿滿的懷中蹭了蹭腦袋，揚起臉撒嬌：“我還以為你不回來了。”
沐乘風看著她凍得通紅的鼻尖，拿手指捏了捏，含笑道：“我說過會回來，就一定會回來。”他婉拒了女皇留宴的邀請，出宮就一路策馬狂奔，還好終於趕上了。
他的指尖也很涼，碰到肌膚就像一塊冰。左芝扭頭避開，撅嘴道：“差一點點我們就要明年見了……”她逮住他的指頭裹進掌心，牽著人往府裏走，“快來吃飯，大夥兒都等餓了。”
沐乘風摟著她走，撩起大氅裹住她嬌小的身軀，露出他後腰別著的一卷密書。
沐夫人重新熱了飯菜，一大家人剛剛坐好，子時就到了。外面響起震耳欲聾的炮仗煙花爆竹聲，炸得轟隆轟隆，好比雷電劈裏啪啦打到了地上。
左芝捂住耳朵躲進沐乘風懷裏，擡眼望他，道：“木頭陪我去放焰火。”
外間太吵，沐乘風聽不清她說話，低頭問：“什麽？”
左芝湊上去咬住他耳朵，大喊：“放焰火——帶我去——！”
沐乘風被她吼得耳膜都要破了，他揉揉耳朵，牽起她的手出門，還拿了好多焰火。
火樹銀花觸目紅，揭天鼓吹鬧春風。
左芝把沙包大的焰火筒放在地上，拿著一根燃香去引火線，待到火線飛快燒起來，她趕緊小跑回沐乘風身邊，鉆進他懷中。
砰、砰、砰——劈劈啪啪——
焰火騰上天爆開，紅綠絢爛炸出百般花樣。左芝看得津津有味，笑得眼睛都瞇成一條縫，光顧著指東指西：“木頭快看快看，那種是雨點兒大小的，那種是一條一條的，像小棍子……”
沐乘風靜靜把她攬在臂彎中，用下巴磨蹭著她的額頭，良久才喃喃一句：“但願明年會此同。”
作者有話要說：對不起更新晚啦。今天去喝滿月酒，小baby好可愛啊！粉粉嫩嫩好想捏一捏！
但是在席間，咱家太後一本正經地說：小家夥的爹比你小三歲哦，娘比你小四歲哦……（言下之意是老娘忍你很久了！一把年紀還賴在家裏，快給老娘滾出去嫁了生孩子！老娘也能請喜酒請滿月酒！）
於是我就只好：~~o(>_<)o ~~~~o(>_<)o ~~~~o(>_<)o ~~
51、妻賭服輸
守歲的時候左芝哈欠連天,連沐夫人也看不下去了，勸她回去歇息。
左芝托腮撐著臉，嘴硬道：“我不困，唔……”
說著話又是一個大呵欠，沐乘風索性一把抱起她,端著人就往寢房去。左芝驚得擰他胳膊：“木頭你幹嘛！那麽多人看著……”
沐乘風大步不停,撂下句話不知說給誰聽：“累了,睡覺。”
家中長輩看得一楞一楞,唯有沐夫人眉開眼笑偷著樂呵。她拿胳膊肘頂了頂沐老爺：“老頭子,我給咱們孫子想好了個名字。”
沐老爺剝了瓣冰糖柑橘,在炭火上頭烤熱了餵進她嘴裏，淡淡問：“媳婦兒有孕了？”
“還沒，但我直覺快了。”沐夫人嚼著甜滋滋熱乎乎的果子,得意笑道：“就叫元夜，怎麽樣？”
沐老爺思索片刻，捋著胡子道：“乘風的第一個孩子，又是咱們沐家長孫，‘元’字用得恰當，可是‘夜’……是何用意？”
沒正經的沐二爺一語道破：“這還用問。沒大侄子日以繼夜地賣力，你的大胖孫子能出來麽？……唔！”
高氏趕緊塞了顆棗子堵住自家相公那沒遮攔的嘴，訕訕笑道：“大哥大嫂，他就這德性，你們別介。”
沐老爺有些尷尬，咳嗽了兩聲掩下笑意，回頭悄悄問沐夫人：“是這意思？”
沐夫人不置可否，翻他個白眼起身，走到門口沖著沐乘風和左芝喊道：“呆小子你好好陪媳婦兒睡覺，不用回來了！”
走得四平八穩的沐乘風聽到，忽然被腳下的冰滑了一下，險些跌倒。
房裏地龍燒得極熱，流蘇帳煖，翠鼎騰起香霧。鶯兒鷺兒還陪著老夫人在前廳守歲，於是沐乘風自行伺候左芝更衣。
褪掉厚重的夾襖裘衾，左芝頓時覺得身上輕松不少，她飛快蹬掉沾了雪水的絨靴，靸上一雙嶄新紅繡鞋，跑到別春爐邊上烘手，精神奕奕的模樣。
沐乘風默默把她扔掉的衣裳拾起放好，問：“不是困了？”
左芝笑呵呵道：“熬過那一陣就新鮮了，還有今天不能睡的，守夜守到早晨吃過元宵才吉利。再說我還許了願呢，我怕睡了就不靈了。”
沐乘風也換上常服過來烘手，問：“許了什麽願？”
“我不告訴你！”左芝故意賣關子，“說破了神仙就不答應我了，等以後夢想成真再給你說。”
“不若我猜猜，猜中了你給些賞，猜不中我給。”
左芝覺得這事兒不虧，點頭答應：“好啊。”
沐乘風抓著她白軟的小手放在掌心裏搓，似笑非笑：“生兒子？”
“……不對！”
沐乘風眉梢揚起：“你不想給我生兒子了？撒謊耍賴我不給賞的。”
左芝努起嘴：“這個不算，連街口賣糖水的婆婆都曉得我想生兒子，你猜出來有甚麽稀奇，不算不算。”
沐乘風含笑道：“好吧，重新猜一個。回娘家？”
左芝瞪眼：“這個我以前就說過，也不算數。”
“那……我猜不著了。”沐乘風把“夫妻伉儷琴瑟和鳴”此類的話咽回去，大方認輸：“你要什麽？”
左芝本是興致勃勃地打賭，見他這麽快就投降不免失望，仿佛有什麽期許的東西還沒出口，一顆玲瓏心沈下水去。她把臉一別哼道：“誰稀罕你的賞，我什麽都有。”
“當真？”沐乘風俯首輕輕咬她耳朵，“真的什麽都有？”
耳垂濕濕麻麻的，左芝“咦”了聲想推開他：“廢話，你瞧我家像是缺東少西的樣子？就算真的沒有我大不了去買，侯府又不差那兩個銀子。”
沐乘風低低發笑：“若我找出一物你沒有，該當如何？”
“那我認罰！”左芝眼珠轉了轉，約法三章，“不過你可別說什麽日月星辰的，那些東西都是看得見摸不著，而且也不是我一個人沒有，是天底下的人都沒有。你要找就找實實在在的物件兒，須得是多數人都有的，找的出來我便認輸隨你罰，找不出來的話……嘿嘿。”
她的如意小算盤打得叮當響，可愛的眼睛充滿狡黠，甚至還沖著沐乘風豎起手指頭勾了勾，作出要撓癢癢的動作。
沐乘風只是淺淺地笑，垂下眸子盯著自個兒腰腹下面，問：“你也有？”
左芝納悶不解，隨著他視線看過去：“什麽玩意兒？”
“你說是什麽？”沐乘風看她嘟著嘴一臉懵懂可愛，索性抱住她頂了頂，面色不改眼含笑意，明知故問：“實實在在的，而且是男人都有，你有沒有？”
左芝跟他面對面，小臉兒蹭在他胸口，聞著淡淡梅香，小腹卻被個硬東西戳頂著。她一改平素不知矜持為何物的“厚顏無恥”，登時羞得滿臉，在推不動面前大山的情況下，擡起腳狠狠碾上沐乘風足背。
“呸！”
見她落荒而逃跑到床上拉被子緊緊蓋住腦袋，沐乘風終於忍不住放聲大笑。
“哈哈哈——”
左芝聽到這鬧心的聲音，躲在被窩裏拿手捂住耳朵，恨得咬牙切齒。沒一會兒沐乘風笑夠了，便走到床頭彎腰喚她：“吱吱，出來受罰了。”
左芝不吭聲，裝睡不理他。沐乘風幹脆掀開被褥露出她憋紅的臉蛋兒，憐愛地去捏了捏：“願賭服輸。”
左芝長翹的睫毛如蝴蝶羽翼，翕動扇和，有些怯然：“罰什麽嘛……不許撓我打我，大男人不能這麽小氣記仇。”
沐乘風翻身上床，銜住她嬌艷的嘴唇使勁吞了吞，含糊不清道：“母親起的名叫元夜……若是元夜有的，那便再恰當不過了……”
春情暗許。
正月間是世家女眷最忙的日子，親朋好友的筵席連綿不絕，人情往來又多，左芝陪著沐夫人迎來送往，忙得腳不沾地，卻不曾察覺沐乘風在安排千江萬海收拾行囊。
好不容易元宵節前忙裏偷閑，沐乘風和左芝推掉應酬，一起去京郊山頭踏雪尋梅。雪已經在融了，山間石階上的雪凝成了冰又化成凍水，沿著山道滴滴答答淌下來，匯成一股小溪。
半山腰的紅白梅枝遙遙望去甚美，馬車停在山腳，沐乘風牽著左芝上山，她穿的繡鞋底子輕軟，踩了雪水一會兒就滲進鞋裏，於是沐乘風背起她，一路往上走去。
左芝心滿意足趴在他背上，拿手絹去擦他額上並不存在的汗水，極力表現得溫柔體貼：“我很沈吧，木頭你累不累？要不你歇會兒，我自己走。”
沐乘風輕松走上百多級階梯，露給她半張英俊側臉：“是比以前重了不少。”言畢他停下來站著不動，好像準備放她落地。
左芝本在享受這種呵護備至的感覺，叫他休息也是裝模作樣地客套一下，誰知卻弄巧成拙。她懊惱地吐吐舌頭，作勢要下地：“……好嘛，我下來了。”
哪知沐乘風又收緊手臂把人往上摟了摟，繼續大步朗朗：“不過再來兩個我也背得起。”
他的背脊寬闊暖適，左芝把臉頰靠在他肩後，聽著他略微粗重的喘息聲，一直抿著嘴偷樂。真希望就這般一直走下去，直到地老天荒。
漸漸走近梅林，聽見似乎有人說話，是女子的聲音。沐乘風腳下一頓。
“嘉蘭，你放著讓她們做，當心傷了手。”
“梅上雪香，臣女摘了只會手留餘香，哪會傷著呢？陛下您說是不是？”
“你這孩子……”
是女皇和嘉蘭郡主。沐乘風果斷轉身，卻是來不及，近侍已經喚他了。
“沐大人。”
女皇聽見下面的人說話，問道：“是乘風嗎？叫他過來。”
無奈之下，沐乘風只好放下左芝，進到梅林之中參拜女皇。行禮起身，女皇笑盈盈看著跟在沐乘風身後的左芝，目光往下瞥見她幹燥潔凈的繡鞋緞面兒，便打趣道：“瞧瞧，都說當朝右相精通文治武功之道，連醫道也略知一二。可依寡人說，乘風最精的當屬——為夫之道。”
沐乘風面無表情地說：“陛下謬讚，其實是拙荊擅長禦夫之道。”
四周的人都不約而同發笑，連婢女也不例外，只是礙於顯貴在場不敢大聲罷了。嘉蘭呵呵掩嘴，眼裏卻是絲絲寒意。左芝樂不可支，仗著身份大膽接話：“其實臣婦還精通一道，鬥膽請陛下猜猜是什麽？”
女皇挑眉：“要寡人猜謎？可有彩頭？”
左芝素來活潑爽朗，大大方方道：“有啊。陛下想要什麽彩頭？臣婦說話算話，輸了一定認賬，就算您要我項上人頭也行！”
女皇與左芝並無太多交情，只聞這位東晉郡主蠻橫潑辣，卻不想性情如此爽直，一時無話相對。倒是嘉蘭笑裏藏刀來了句：“陛下怎的好跟郡主您打賭？贏了的話也會被人說欺負小輩，勝之不武。不若我替陛下出戰，咱們來場猜謎打賭怎樣？”
左芝看著她狐貍般的笑容，彎起眼大方答應：“好呀。”隨即她擡高聲音對四周眾人說：“那就勞煩陛下還有各位做個見證，我事先把答案寫下，如果嘉蘭郡主猜對了，我願賭服輸。相反，若是沒有猜中……那就由我討彩頭。”
嘉蘭有心跟她較量，便道：“不過謎底你不得胡謅，得由陛下過目認可才是。”
“那是自然。”
左芝流露出不把嘉蘭放在眼裏的神情，叫人筆墨伺候，背著眾人就唰唰寫下四個大字。
作者有話要說：昨天瓦過生日！吃了大餐還去看了電影，少年派裏的景色真是太美了，（﹃）口水……
大家也可以猜猜吱吱精通什麽道？(^o^)/~
52、胡說妻道
寫好字左芝把紙疊好,由內侍呈給女皇。女皇伸指拈來，打開折紙只是掃了一眼，頓時忍俊不禁。她把紙兒捏在手心，笑眼盈盈望著嘉蘭：“此謎甚難，寡人給你個提示。東晉郡主與駙馬一脈相承,皆是精通此‘道’的高手,謎底四字。”
嘉蘭確有幾分見識文采,聯想到左芝倆兄妹的行徑,想想便猜：“無為之道？”
非老莊之無為淡世,而是譏諷碌碌無為。
左芝面帶笑容不說話,只是得意地望著她。女皇也搖頭：“非也。”
嘉蘭也知猜謎沒有這麽容易，於是眉毛揚起：“莫非你乃儒家弟子，精通孔孟之道？”
左芝見她似乎被難住,一臉得瑟：“我怎麽可能是儒家的，說了我精通某‘道’，自然是道家的徒弟了！再猜、再猜！”
“呵……”女皇看她戲弄嘉蘭不怒反笑，覺得左芝甚是天真可愛，性情跟公主倒是相似。
嘉蘭把所學文識在腦海裏過了一遍，遲疑凝眉：“……中庸之道？”
“你看我像是庸才？”左芝不滿嘉蘭說她“庸”，努嘴瞪她一眼，索性給她個提示：“別說我欺負你，其實我所知的遠不止區區一道，而是——”
左芝伸出拇指和食指，比劃著說：“八道！”
嘉蘭一驚，脫口就說：“八道？你怎麽可能會這麽多！”
“怎麽不可能呀，你以為就你滿腹經綸，別人就不許多才多藝了？”左芝眉飛色舞晃著腦袋，不住催她，“快猜快猜，猜不出來就輸咯。”
沐乘風一直噙著淺淺笑意，垂眸看著頑皮的小娘子，開口卻是對嘉蘭說：“常言道事不過三，你已猜了三次，再給你一次機會。”
嘉蘭抿住了唇，看了眼兀自情綿的小兩口，立即挪開目光，回頭向女皇告狀撒嬌：“陛下您看，右相大人婦唱夫隨欺負臣女！我不依我不依……”
女皇看年輕人玩鬧心情大好，笑著點頭：“寡人幫理不幫親，嘉蘭，確是八——道。”她有意幫嘉蘭過關，刻意咬重了“八”字。
想嘉蘭正經慣了，怎麽料得到左芝的刁鉆主意？想了許久還是猜不出。
“不說話我當你認輸了。”左芝雀躍跳起，興沖沖跑到嘉蘭眼前挑釁，“都告訴你是八道了，你還猜不出，真笨！”
她在嘉蘭耳邊大喊：“我會……胡、說、八、道！”
女皇手中白紙打開，此四字躍然紙面。
嘉蘭陡然一驚，不知是被嚇到還是氣到，足下踉蹌踩到雪，險些摔跤。左芝笑得拍大腿跳腳。
嘉蘭好不容易才穩住身子沒有跌下去，看她幸災樂禍的樣子再也沈不住氣，一掃風度出口就斥：“哪有兒這樣的謎底！你分明是信口胡謅耍賴，這局不作數！”
左芝聳聳肩膀：“你也覺得我胡說八道？是呀是呀，我就會胡說八道呢，所以這個謎底恰到好處。”
嘉蘭臉色鐵青不吭聲，死死咬住嘴唇。
左芝看她吃癟越發得意，心想著終於報了一箭之仇。她向來睚眥必報，勢要再補上兩刀才能消氣，於是昂著下巴說：“你想知道是哪八道呀？我說給你聽便是了。”
“俠義之道替天行道尊師重道安貧樂道，還有……”左芝掰著手指頭苦想，繼續說：“盜亦有道、能說會道……嗯，離經叛道也有！”
嘉蘭“嗤”了一聲：“才七個。”
左芝撓撓頭，最後一“道”怎麽也想不起來了：“還有就是……”
沐乘風好心為她解圍：“橫行霸道？”
左芝回頭兇巴巴剜了他一眼：我收拾情敵你來摻和什麽？滾一邊兒去！
嘉蘭不屑：“哼，我看你就會旁門左道，難等大雅之堂。”
左芝霸道兇悍的修為不是白練的，淡定還擊：“你還真說對了，我左氏一族能有今日，靠的就是我家的門門道道。俗稱旁門左道。”
嘉蘭：“……”
女皇大笑不止，淚花兒都笑出來了，撫掌樂道：“有趣兒！兩個丫頭片子都是牙尖嘴利，鬥起嘴來也格外精彩。”
“願賭服輸，彩頭拿來。”左芝沖嘉蘭攤開手。嘉蘭心有不甘，勉強應道：“什麽彩頭？”
左芝直直的手指往下豎：“上回你看中我繡的荷包，大家禮尚往來，我瞧你的鞋花樣不錯，脫給我拿回家叫人照著做。”
冰天雪地寒風料峭的，又是在郊外山腰，脫了鞋非得凍掉腳趾頭不可，就算不被凍壞，終究是當眾露足丟人不雅。左芝這招擺明是要嘉蘭吃苦頭。嘉蘭一時踟躕，又不好貿貿然反悔剛才的許諾，於是可憐巴巴地望向女皇。
女皇臉龐笑意未散，輕咳一聲整理威儀，正要開口：“嘉蘭是代寡人比試，輸了的話彩頭也該由寡人給，左芝你想要……”
“陛下。”
這個當口，梅林裏鉆進一侍官，跑得滿頭大汗。他突兀打斷了眾人，匆匆行禮，十分急迫地在女皇耳畔說了幾句話。聲音太小左芝聽不清說什麽，只看得到侍官懼怕的眼神，還有女皇越來越沈郁的臉色。
“混賬！”
驟然間女皇怒叱一聲，揚手打翻了侍官呈上的折子，連帶著玳瑁護甲都飛了出去，埋進皚皚雪中。眾人見狀急忙下跪，異口同聲請求聖上息怒。
剛才還是歡聲笑語，轉瞬即是猛虎長嘯，左芝懵懵懂懂跪在雪地裏，偷拿眼角覷著沐乘風的神色。沐乘風倒是淡然，跪下後一言不發，眼睛盯住那道折子。
“陛下息怒，切莫大動肝火傷了龍體。”嘉蘭及時出言賣乖，卻不料換回女皇一記冷眼，嘉蘭不明所以，試著再勸：“陛下……”
女皇擡手阻止她近身，漠然開口：“看。”
嘉蘭手捧心口，雙目含淚諾諾喚道，都已帶上了哭腔：“皇姑母……”
“看！”
又是一聲厲喝，嘉蘭連眼淚也顧不及落下，連滾帶爬從地上撿起折子打開，上面沾著的冰碴子割得手心冒血。
哪知嘉蘭只是草草看了一眼，便趕緊跪下請罪：“這是有人陷害！臣女用性命擔保，此事與父王毫無幹系，父王是清白的！還請陛下明察！”
“陷害？”女皇冷笑，“淮州二十萬兩白銀在眾目睽睽下不易而飛，淮南王卻上書說此乃邪風作祟？堂堂諸侯王竟把這等無稽之談掛在嘴邊，傳出去簡直貽笑大方！你們當中誰信這般的說辭，站出來！”
女皇雖是女流之輩，可當了二十多年的一方霸主，天威著實令人膽寒。眾人低頭垂眸不敢吱聲，連呼吸也小心翼翼。
嘉蘭跪在地上行走，全然不顧膝頭磨破滲血，哭泣哀求：“父王平庸懦弱您是知道的，別說他沒本事盜取官銀，即便是有力他也不敢生此謀逆之心！陛下，這麽多年以來臣女侍奉君前，不敢說周到細致，卻也是盡心盡力，求您念在我與父王一片忠心，給他個機會好不好？陛下、陛下……”
女皇閉目片刻，深吸一氣。須臾，含威鳳目睜開，剛才的戾氣散去，些許女人柔情浮上來。女皇輕輕揚手，言語平靜：“你先起來。”
宮婢急忙去扶嘉蘭，她幾乎都無力起身，兩名婢女用了好大力氣才架起她。嘉蘭倚著身旁人勉強站立，淚眼朦朧：“陛下，父王不會做這樣
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左芝乖乖跟著出去，沐乘風也在花廳等著了，一家人圍桌坐齊，便瓜分了一大缽臘八粥。
耳畔言笑晏晏，口中甜味滋滋，眼前歡顏笑臉……左芝嘴裏包著粥，仔細看過身邊的每一人，拿手摸了摸頭頂發簪，笑得眼裏亮晶晶的。
沐乘風瞥見她戴了新的首飾，伸手去摸了摸鯉魚花飾，噙著淺笑說：“母親的意思你明白麽？”左芝想想，道：“是祝願我們如魚得水，或者鯉魚躍龍門平步青雲？”
“不是。”沐乘風低低地笑，把唇湊到她耳朵，“魚兒離了水就會死，我不能沒有你。”
臘八過了很快就是祭竈日，接著除夕將至。沐乘風一直稱病不去朝中，女皇倒也不催，想是因著年關的緣故，便由著他去了。
“木頭你寫好了就給我，我去貼門上！”
除夕要貼春聯，左芝自告奮勇磨墨，鑲了圈白狐毛的袖子被挽到手肘，細細的腕子費力動著，仿佛隨時都能折斷似的。她磨了一會兒，又急忙取來毫筆塞給沐乘風，催道：“快點快點，鶯兒的漿糊都快熬好了。”
沐乘風看她鼻尖上沾了一點黑墨，不由得會心一笑，攬住她後腦就往鼻頭親去，想用唇揩去墨印。
“大人。”節骨眼兒上，千江忽然進來，急匆匆道：“宮裏來旨了，陛下召您速速入宮覲見，馬車就侯在外面。”
沐乘風手上一僵，唇邊笑意也凝住了。他低頭看向左芝，左芝卻無所謂拍拍他肩膀：“快去吧，我貼好對聯就去公公婆婆那裏，我們等你吃年夜飯。”
沐乘風嘴唇動了動想叮囑些什麽，話到咽喉又吞了下去，握了握她的手道：“很快回來。”言畢他只著常服便出門了。
墨磨得正好，桌上的紅紙艷艷兒的，可惜就是沒來得及寫字。
作者有話要說：即將開始新的篇章，表擔心，不會虐滴啦啦啦XDDDD
這章肥肥5000字都是甜蜜，求表揚！
50、年少妻狂
除夕之夜都城街道鋪滿爆竹紅紙,而深幽的禁宮還保持著它的冷漠驕傲，靜靜矗立在皇城中央，長街磚地一塵不染。層層巍峨高墻仿佛一道天塹，隔開世俗喧囂。
仿佛這樣,住在裏面的人們就會得到寧靜，永恒的寧靜。
女皇宣沐乘風去麟德殿，此地是專門召見親信、宴請群臣、會晤番邦的地方，總是有曼妙舞姬穿梭其中，絲竹樂聲繞在梁上，從不散去。沐乘風起先以為等著他的是歌舞升平之景，可是越走近,越是聽聞不到丁點聲音。
除了簌簌雪落。
殿門大大敞開，旋風裹起冰雪灌進宮殿,落到麒麟暖爐下方化成水滴。
沐乘風沒來由繃緊了後背。
女皇站在高處，赭黃龍袍鳳披重重疊疊垂在地上，被風激起裙袂翻飛。她雙手放在狐皮暖手裏，威嚴鳳目沈沈望著殿門之外。卻不是落在沐乘風身上，而是飄到遠方。
偌大宮殿冷冷清清幾無人息，縱使沐乘風再沈得住氣，見狀也暗自驚疑。他上前參拜：“臣叩見陛下。”
“起。”
女皇簡單明了扔給他一個字，那般漫不經心。又透著些許寒意。
沐乘風謝恩起身，恭敬站立保持緘默。
女皇還是幽幽看著鵝毛般的大雪，半晌才戀戀不舍地收回視線，垂眸嘆息：“上次大雪是二十多年前了，寡人去道觀靜心，便遇見了……呵，拈花淺笑，把酒言歡，再也沒有。”
她深深吸了一口氣：“真是又長又遠的往事了，長遠……”
沐乘風沒有貿然接話。他本就是少言之人，況且，他也不擅長安慰。女皇看著這個與自己摯愛丈夫有幾分相似的年輕人，起先不快的情緒消散了幾分，她斂起淡淡惆悵，指著圓凳道：“坐吧，陪寡人說說話。”
沐乘風謝過女皇，領旨落座。女皇也扶著椅子手坐下，問他：“身子可大好了？”沐乘風道：“謝陛下掛心，已經無礙。”
女皇對他裝病心知肚明也不點破，眉峰徐徐橫挑，突然問道：“國師在哪裏？”沐乘風頓了一下，隨即答：“臣不知。”
女皇的銳利眼神如荊棘布滿他全身，只聽她又問：“他養育你十多年，難道連行蹤也不同你說？”
沐乘風搖頭：“沒有。”
“呵，師徒生分若此，也只有你們二人。”女皇嘴角勾起一抹輕嗤，“寡人從來沒聽你叫過他一聲師父。”
沐乘風淡然：“國師並非臣一人的師父，而是天下之師。臣敬重他。”
鐘鼓樓的罄鐘敲響十八下，戌時已過。遙遙宮外響起連綿炮仗炸開的聲音，家家戶戶鎖門圍桌吃團圓飯，唯有這個天下最高的地方寂寥清冷。
近侍入殿來請女皇入席，皇室親戚已經到齊了，在另一處殿裏。
女皇巋然不動，只是揮手讓其退下。她微微側首，眼簾低垂直直盯著沐乘風，目光晦澀覆雜：“上次你提議作罷的那件事，寡人允了。”
沐乘風低著的頭猛然擡起。
女皇卻在與他對視之際把臉轉了過去，手掌摩挲著椅把上的龍頭，低低道：“不必受寵若驚，能夠左右寡人心意的，決不是你。”
是的，她是睥睨天下的霸國之主，玩弄權術操縱人心必是一把好手，這樣的人不會輕易被人左右，只會左右別人。沐乘風既然生為她的子民，臣服在她腳下也是必然之事。他很清楚這一點。不過清楚歸清楚，他卻不願平白白受人擺布，總是用自己的方式抗爭著。
既然女皇說了她不是因他做了這樣的決定，那麽能夠讓她改變主意的，除了死去的梅長遠，就剩下一人。
公主。
沐乘風猜到了，女皇也知道他能猜到。她道：“寡人只有這一個骨肉，平素疼她愛她寵她，竭盡所能讓她做天底下最幸福的女子。可是寡人沒有忘了自己是一國之君，更沒有忘了社稷基業需要人後繼，所以寡人一開始便想讓你做駙馬。不僅因為寡人賞識你的才幹，還因為……”
沐乘風眉心微蹙，終於忍不住接話：“因為我能夠被掌控。”
女皇不否認：“這是其一，其二，是由於你與長遠有幾分相似。”
沐乘風聞言，眉頭愈發皺起，下意識退後一步。
女皇捕捉到他的抗拒，不由得搖頭輕笑：“看把你嚇得。你放心，寡人早已不是年少輕狂的年紀，別說你只是像，就算你與長遠一模一樣，寡人也不會對你有什麽心思。”她拾起手旁的一枝梅花，插入發鬢之中，“他是舉世無雙的梅長遠，無人可以取代。我很清楚，他已不在這世上。”
雪色霜鬢瀲灩紅梅，她說的對，早已不是年少輕狂。
女皇聞了聞沾染了梅香的手指，嘆道：“作為母親寡人想給公主最好的一切，富貴、權勢、天下、男人，必須是最好的。沒能和長遠走下去使得寡人抱憾終身，所以寡人很早便希望，公主能夠嫁與帶著她父親幾分影子的男人，長相廝守。”
沐乘風緩緩搖頭：“這是您的意願，並非公主的，更非臣的。”
女皇自嘲一笑：“大抵還是意難平。看著公主與世子恩愛，寡人縱然欣慰，卻還是覺得有遺憾。”她卸掉君王不可冒犯的天威，大方調侃，“又或是在這個王座上坐久了，容不得別人逆了心意。以前寡人確是存了拆散他們的心思，不然也不會屢次試探，想賜你入公主府做侍夫。”
四下無人，女皇又如此袒露心聲，沐乘風也不再遮掩，直白道：“臣不願，臣早已心有所屬。”
“呵呵，你不願、公主不願、世子不願……你們都不願，唯有寡人一廂情願。”女皇沈沈一嘆，仿佛有什麽東西煙消雲散。她擺擺手，道：“罷了，過去這一年寡人也想明白了，公主是個實心眼的孩子，認準了路便一條道走到底，認準了人也不會更改，就跟寡人一樣……乘風，你與東晉郡主舉案齊眉也好，兩相生厭也罷，寡人都不管你們了。只要看著公主安好，其餘一切寡人皆不計較。”
話已至此，沐乘風夙願得償，二話不說下跪謝恩，勢要把此事坐實，頗有些許害怕女皇出爾反爾的架勢。
女皇看著他沒有太多歡喜，只是道：“你該慶幸寡人是一位母親，心中有些情感勝於皇權。同時，你要謹記寡人依舊是帝王，手握主宰你們所有人命運的權力。乘風，這件事是你欠了寡人一個人情。”
沐乘風剛剛才輕松下來的心情蕩然無存，略帶疑慮地表明忠心：“陛下有事盡管吩咐，臣萬死不辭，唯獨除了那件……”
只要讓他和心愛妻子廝守在一起，他願付出任何代價。
女皇冷冷看著他，啟唇說了一句話。
“寡人要你殺一個人。”
一冊紙卷驟然自王座拋出，滾落在沐乘風腳下。女皇目中殺伐之意甚濃：“此事若成，寡人便放你自由之身。君無戲言。”
……
家家關門閉戶圍著火爐熱鬧的時刻，唯獨沐府大門打開，一家人站在階上翹首遠望，等著沐乘風回來。
左芝等了有兩個多時辰，手腳凍得冰涼，她不停走來走去往手心裏呵氣，搓熱掌心捂在耳朵上，踮起腳伸長脖子看向街口。
終於在臨近子時的時候，有別於爆竹的嗒嗒聲由遠及近，愈來愈清晰。
鷺兒趕緊躍上墻頭先看，見到馬匹後登時報喜：“大人回來了！”
話音剛落，沐乘風騎著馬的身影就出現在眾人眼前，轉瞬奔至門口下馬。
左芝興高采烈地跑上去迎接：“木頭！”
沐乘風人還沒站穩，一具冰涼軟和的身子就栽進懷裏，撞得他趔趄一下。左芝在他風霜滿滿的懷中蹭了蹭腦袋，揚起臉撒嬌：“我還以為你不回來了。”
沐乘風看著她凍得通紅的鼻尖，拿手指捏了捏，含笑道：“我說過會回來，就一定會回來。”他婉拒了女皇留宴的邀請，出宮就一路策馬狂奔，還好終於趕上了。
他的指尖也很涼，碰到肌膚就像一塊冰。左芝扭頭避開，撅嘴道：“差一點點我們就要明年見了……”她逮住他的指頭裹進掌心，牽著人往府裏走，“快來吃飯，大夥兒都等餓了。”
沐乘風摟著她走，撩起大氅裹住她嬌小的身軀，露出他後腰別著的一卷密書。
沐夫人重新熱了飯菜，一大家人剛剛坐好，子時就到了。外面響起震耳欲聾的炮仗煙花爆竹聲，炸得轟隆轟隆，好比雷電劈裏啪啦打到了地上。
左芝捂住耳朵躲進沐乘風懷裏，擡眼望他，道：“木頭陪我去放焰火。”
外間太吵，沐乘風聽不清她說話，低頭問：“什麽？”
左芝湊上去咬住他耳朵，大喊：“放焰火——帶我去——！”
沐乘風被她吼得耳膜都要破了，他揉揉耳朵，牽起她的手出門，還拿了好多焰火。
火樹銀花觸目紅，揭天鼓吹鬧春風。
左芝把沙包大的焰火筒放在地上，拿著一根燃香去引火線，待到火線飛快燒起來，她趕緊小跑回沐乘風身邊，鉆進他懷中。
砰、砰、砰——劈劈啪啪——
焰火騰上天爆開，紅綠絢爛炸出百般花樣。左芝看得津津有味，笑得眼睛都瞇成一條縫，光顧著指東指西：“木頭快看快看，那種是雨點兒大小的，那種是一條一條的，像小棍子……”
沐乘風靜靜把她攬在臂彎中，用下巴磨蹭著她的額頭，良久才喃喃一句：“但願明年會此同。”
作者有話要說：對不起更新晚啦。今天去喝滿月酒，小baby好可愛啊！粉粉嫩嫩好想捏一捏！
但是在席間，咱家太後一本正經地說：小家夥的爹比你小三歲哦，娘比你小四歲哦……（言下之意是老娘忍你很久了！一把年紀還賴在家裏，快給老娘滾出去嫁了生孩子！老娘也能請喜酒請滿月酒！）
於是我就只好：~~o(>_<)o ~~~~o(>_<)o ~~~~o(>_<)o ~~
51、妻賭服輸
守歲的時候左芝哈欠連天,連沐夫人也看不下去了，勸她回去歇息。
左芝托腮撐著臉，嘴硬道：“我不困，唔……”
說著話又是一個大呵欠，沐乘風索性一把抱起她,端著人就往寢房去。左芝驚得擰他胳膊：“木頭你幹嘛！那麽多人看著……”
沐乘風大步不停,撂下句話不知說給誰聽：“累了,睡覺。”
家中長輩看得一楞一楞,唯有沐夫人眉開眼笑偷著樂呵。她拿胳膊肘頂了頂沐老爺：“老頭子,我給咱們孫子想好了個名字。”
沐老爺剝了瓣冰糖柑橘,在炭火上頭烤熱了餵進她嘴裏，淡淡問：“媳婦兒有孕了？”
“還沒，但我直覺快了。”沐夫人嚼著甜滋滋熱乎乎的果子,得意笑道：“就叫元夜，怎麽樣？”
沐老爺思索片刻，捋著胡子道：“乘風的第一個孩子，又是咱們沐家長孫，‘元’字用得恰當，可是‘夜’……是何用意？”
沒正經的沐二爺一語道破：“這還用問。沒大侄子日以繼夜地賣力，你的大胖孫子能出來麽？……唔！”
高氏趕緊塞了顆棗子堵住自家相公那沒遮攔的嘴，訕訕笑道：“大哥大嫂，他就這德性，你們別介。”
沐老爺有些尷尬，咳嗽了兩聲掩下笑意，回頭悄悄問沐夫人：“是這意思？”
沐夫人不置可否，翻他個白眼起身，走到門口沖著沐乘風和左芝喊道：“呆小子你好好陪媳婦兒睡覺，不用回來了！”
走得四平八穩的沐乘風聽到，忽然被腳下的冰滑了一下，險些跌倒。
房裏地龍燒得極熱，流蘇帳煖，翠鼎騰起香霧。鶯兒鷺兒還陪著老夫人在前廳守歲，於是沐乘風自行伺候左芝更衣。
褪掉厚重的夾襖裘衾，左芝頓時覺得身上輕松不少，她飛快蹬掉沾了雪水的絨靴，靸上一雙嶄新紅繡鞋，跑到別春爐邊上烘手，精神奕奕的模樣。
沐乘風默默把她扔掉的衣裳拾起放好，問：“不是困了？”
左芝笑呵呵道：“熬過那一陣就新鮮了，還有今天不能睡的，守夜守到早晨吃過元宵才吉利。再說我還許了願呢，我怕睡了就不靈了。”
沐乘風也換上常服過來烘手，問：“許了什麽願？”
“我不告訴你！”左芝故意賣關子，“說破了神仙就不答應我了，等以後夢想成真再給你說。”
“不若我猜猜，猜中了你給些賞，猜不中我給。”
左芝覺得這事兒不虧，點頭答應：“好啊。”
沐乘風抓著她白軟的小手放在掌心裏搓，似笑非笑：“生兒子？”
“……不對！”
沐乘風眉梢揚起：“你不想給我生兒子了？撒謊耍賴我不給賞的。”
左芝努起嘴：“這個不算，連街口賣糖水的婆婆都曉得我想生兒子，你猜出來有甚麽稀奇，不算不算。”
沐乘風含笑道：“好吧，重新猜一個。回娘家？”
左芝瞪眼：“這個我以前就說過，也不算數。”
“那……我猜不著了。”沐乘風把“夫妻伉儷琴瑟和鳴”此類的話咽回去，大方認輸：“你要什麽？”
左芝本是興致勃勃地打賭，見他這麽快就投降不免失望，仿佛有什麽期許的東西還沒出口，一顆玲瓏心沈下水去。她把臉一別哼道：“誰稀罕你的賞，我什麽都有。”
“當真？”沐乘風俯首輕輕咬她耳朵，“真的什麽都有？”
耳垂濕濕麻麻的，左芝“咦”了聲想推開他：“廢話，你瞧我家像是缺東少西的樣子？就算真的沒有我大不了去買，侯府又不差那兩個銀子。”
沐乘風低低發笑：“若我找出一物你沒有，該當如何？”
“那我認罰！”左芝眼珠轉了轉，約法三章，“不過你可別說什麽日月星辰的，那些東西都是看得見摸不著，而且也不是我一個人沒有，是天底下的人都沒有。你要找就找實實在在的物件兒，須得是多數人都有的，找的出來我便認輸隨你罰，找不出來的話……嘿嘿。”
她的如意小算盤打得叮當響，可愛的眼睛充滿狡黠，甚至還沖著沐乘風豎起手指頭勾了勾，作出要撓癢癢的動作。
沐乘風只是淺淺地笑，垂下眸子盯著自個兒腰腹下面，問：“你也有？”
左芝納悶不解，隨著他視線看過去：“什麽玩意兒？”
“你說是什麽？”沐乘風看她嘟著嘴一臉懵懂可愛，索性抱住她頂了頂，面色不改眼含笑意，明知故問：“實實在在的，而且是男人都有，你有沒有？”
左芝跟他面對面，小臉兒蹭在他胸口，聞著淡淡梅香，小腹卻被個硬東西戳頂著。她一改平素不知矜持為何物的“厚顏無恥”，登時羞得滿臉，在推不動面前大山的情況下，擡起腳狠狠碾上沐乘風足背。
“呸！”
見她落荒而逃跑到床上拉被子緊緊蓋住腦袋，沐乘風終於忍不住放聲大笑。
“哈哈哈——”
左芝聽到這鬧心的聲音，躲在被窩裏拿手捂住耳朵，恨得咬牙切齒。沒一會兒沐乘風笑夠了，便走到床頭彎腰喚她：“吱吱，出來受罰了。”
左芝不吭聲，裝睡不理他。沐乘風幹脆掀開被褥露出她憋紅的臉蛋兒，憐愛地去捏了捏：“願賭服輸。”
左芝長翹的睫毛如蝴蝶羽翼，翕動扇和，有些怯然：“罰什麽嘛……不許撓我打我，大男人不能這麽小氣記仇。”
沐乘風翻身上床，銜住她嬌艷的嘴唇使勁吞了吞，含糊不清道：“母親起的名叫元夜……若是元夜有的，那便再恰當不過了……”
春情暗許。
正月間是世家女眷最忙的日子，親朋好友的筵席連綿不絕，人情往來又多，左芝陪著沐夫人迎來送往，忙得腳不沾地，卻不曾察覺沐乘風在安排千江萬海收拾行囊。
好不容易元宵節前忙裏偷閑，沐乘風和左芝推掉應酬，一起去京郊山頭踏雪尋梅。雪已經在融了，山間石階上的雪凝成了冰又化成凍水，沿著山道滴滴答答淌下來，匯成一股小溪。
半山腰的紅白梅枝遙遙望去甚美，馬車停在山腳，沐乘風牽著左芝上山，她穿的繡鞋底子輕軟，踩了雪水一會兒就滲進鞋裏，於是沐乘風背起她，一路往上走去。
左芝心滿意足趴在他背上，拿手絹去擦他額上並不存在的汗水，極力表現得溫柔體貼：“我很沈吧，木頭你累不累？要不你歇會兒，我自己走。”
沐乘風輕松走上百多級階梯，露給她半張英俊側臉：“是比以前重了不少。”言畢他停下來站著不動，好像準備放她落地。
左芝本在享受這種呵護備至的感覺，叫他休息也是裝模作樣地客套一下，誰知卻弄巧成拙。她懊惱地吐吐舌頭，作勢要下地：“……好嘛，我下來了。”
哪知沐乘風又收緊手臂把人往上摟了摟，繼續大步朗朗：“不過再來兩個我也背得起。”
他的背脊寬闊暖適，左芝把臉頰靠在他肩後，聽著他略微粗重的喘息聲，一直抿著嘴偷樂。真希望就這般一直走下去，直到地老天荒。
漸漸走近梅林，聽見似乎有人說話，是女子的聲音。沐乘風腳下一頓。
“嘉蘭，你放著讓她們做，當心傷了手。”
“梅上雪香，臣女摘了只會手留餘香，哪會傷著呢？陛下您說是不是？”
“你這孩子……”
是女皇和嘉蘭郡主。沐乘風果斷轉身，卻是來不及，近侍已經喚他了。
“沐大人。”
女皇聽見下面的人說話，問道：“是乘風嗎？叫他過來。”
無奈之下，沐乘風只好放下左芝，進到梅林之中參拜女皇。行禮起身，女皇笑盈盈看著跟在沐乘風身後的左芝，目光往下瞥見她幹燥潔凈的繡鞋緞面兒，便打趣道：“瞧瞧，都說當朝右相精通文治武功之道，連醫道也略知一二。可依寡人說，乘風最精的當屬——為夫之道。”
沐乘風面無表情地說：“陛下謬讚，其實是拙荊擅長禦夫之道。”
四周的人都不約而同發笑，連婢女也不例外，只是礙於顯貴在場不敢大聲罷了。嘉蘭呵呵掩嘴，眼裏卻是絲絲寒意。左芝樂不可支，仗著身份大膽接話：“其實臣婦還精通一道，鬥膽請陛下猜猜是什麽？”
女皇挑眉：“要寡人猜謎？可有彩頭？”
左芝素來活潑爽朗，大大方方道：“有啊。陛下想要什麽彩頭？臣婦說話算話，輸了一定認賬，就算您要我項上人頭也行！”
女皇與左芝並無太多交情，只聞這位東晉郡主蠻橫潑辣，卻不想性情如此爽直，一時無話相對。倒是嘉蘭笑裏藏刀來了句：“陛下怎的好跟郡主您打賭？贏了的話也會被人說欺負小輩，勝之不武。不若我替陛下出戰，咱們來場猜謎打賭怎樣？”
左芝看著她狐貍般的笑容，彎起眼大方答應：“好呀。”隨即她擡高聲音對四周眾人說：“那就勞煩陛下還有各位做個見證，我事先把答案寫下，如果嘉蘭郡主猜對了，我願賭服輸。相反，若是沒有猜中……那就由我討彩頭。”
嘉蘭有心跟她較量，便道：“不過謎底你不得胡謅，得由陛下過目認可才是。”
“那是自然。”
左芝流露出不把嘉蘭放在眼裏的神情，叫人筆墨伺候，背著眾人就唰唰寫下四個大字。
作者有話要說：昨天瓦過生日！吃了大餐還去看了電影，少年派裏的景色真是太美了，（﹃）口水……
大家也可以猜猜吱吱精通什麽道？(^o^)/~
52、胡說妻道
寫好字左芝把紙疊好,由內侍呈給女皇。女皇伸指拈來，打開折紙只是掃了一眼，頓時忍俊不禁。她把紙兒捏在手心，笑眼盈盈望著嘉蘭：“此謎甚難，寡人給你個提示。東晉郡主與駙馬一脈相承,皆是精通此‘道’的高手,謎底四字。”
嘉蘭確有幾分見識文采,聯想到左芝倆兄妹的行徑,想想便猜：“無為之道？”
非老莊之無為淡世,而是譏諷碌碌無為。
左芝面帶笑容不說話,只是得意地望著她。女皇也搖頭：“非也。”
嘉蘭也知猜謎沒有這麽容易，於是眉毛揚起：“莫非你乃儒家弟子，精通孔孟之道？”
左芝見她似乎被難住,一臉得瑟：“我怎麽可能是儒家的，說了我精通某‘道’，自然是道家的徒弟了！再猜、再猜！”
“呵……”女皇看她戲弄嘉蘭不怒反笑，覺得左芝甚是天真可愛，性情跟公主倒是相似。
嘉蘭把所學文識在腦海裏過了一遍，遲疑凝眉：“……中庸之道？”
“你看我像是庸才？”左芝不滿嘉蘭說她“庸”，努嘴瞪她一眼，索性給她個提示：“別說我欺負你，其實我所知的遠不止區區一道，而是——”
左芝伸出拇指和食指，比劃著說：“八道！”
嘉蘭一驚，脫口就說：“八道？你怎麽可能會這麽多！”
“怎麽不可能呀，你以為就你滿腹經綸，別人就不許多才多藝了？”左芝眉飛色舞晃著腦袋，不住催她，“快猜快猜，猜不出來就輸咯。”
沐乘風一直噙著淺淺笑意，垂眸看著頑皮的小娘子，開口卻是對嘉蘭說：“常言道事不過三，你已猜了三次，再給你一次機會。”
嘉蘭抿住了唇，看了眼兀自情綿的小兩口，立即挪開目光，回頭向女皇告狀撒嬌：“陛下您看，右相大人婦唱夫隨欺負臣女！我不依我不依……”
女皇看年輕人玩鬧心情大好，笑著點頭：“寡人幫理不幫親，嘉蘭，確是八——道。”她有意幫嘉蘭過關，刻意咬重了“八”字。
想嘉蘭正經慣了，怎麽料得到左芝的刁鉆主意？想了許久還是猜不出。
“不說話我當你認輸了。”左芝雀躍跳起，興沖沖跑到嘉蘭眼前挑釁，“都告訴你是八道了，你還猜不出，真笨！”
她在嘉蘭耳邊大喊：“我會……胡、說、八、道！”
女皇手中白紙打開，此四字躍然紙面。
嘉蘭陡然一驚，不知是被嚇到還是氣到，足下踉蹌踩到雪，險些摔跤。左芝笑得拍大腿跳腳。
嘉蘭好不容易才穩住身子沒有跌下去，看她幸災樂禍的樣子再也沈不住氣，一掃風度出口就斥：“哪有兒這樣的謎底！你分明是信口胡謅耍賴，這局不作數！”
左芝聳聳肩膀：“你也覺得我胡說八道？是呀是呀，我就會胡說八道呢，所以這個謎底恰到好處。”
嘉蘭臉色鐵青不吭聲，死死咬住嘴唇。
左芝看她吃癟越發得意，心想著終於報了一箭之仇。她向來睚眥必報，勢要再補上兩刀才能消氣，於是昂著下巴說：“你想知道是哪八道呀？我說給你聽便是了。”
“俠義之道替天行道尊師重道安貧樂道，還有……”左芝掰著手指頭苦想，繼續說：“盜亦有道、能說會道……嗯，離經叛道也有！”
嘉蘭“嗤”了一聲：“才七個。”
左芝撓撓頭，最後一“道”怎麽也想不起來了：“還有就是……”
沐乘風好心為她解圍：“橫行霸道？”
左芝回頭兇巴巴剜了他一眼：我收拾情敵你來摻和什麽？滾一邊兒去！
嘉蘭不屑：“哼，我看你就會旁門左道，難等大雅之堂。”
左芝霸道兇悍的修為不是白練的，淡定還擊：“你還真說對了，我左氏一族能有今日，靠的就是我家的門門道道。俗稱旁門左道。”
嘉蘭：“……”
女皇大笑不止，淚花兒都笑出來了，撫掌樂道：“有趣兒！兩個丫頭片子都是牙尖嘴利，鬥起嘴來也格外精彩。”
“願賭服輸，彩頭拿來。”左芝沖嘉蘭攤開手。嘉蘭心有不甘，勉強應道：“什麽彩頭？”
左芝直直的手指往下豎：“上回你看中我繡的荷包，大家禮尚往來，我瞧你的鞋花樣不錯，脫給我拿回家叫人照著做。”
冰天雪地寒風料峭的，又是在郊外山腰，脫了鞋非得凍掉腳趾頭不可，就算不被凍壞，終究是當眾露足丟人不雅。左芝這招擺明是要嘉蘭吃苦頭。嘉蘭一時踟躕，又不好貿貿然反悔剛才的許諾，於是可憐巴巴地望向女皇。
女皇臉龐笑意未散，輕咳一聲整理威儀，正要開口：“嘉蘭是代寡人比試，輸了的話彩頭也該由寡人給，左芝你想要……”
“陛下。”
這個當口，梅林裏鉆進一侍官，跑得滿頭大汗。他突兀打斷了眾人，匆匆行禮，十分急迫地在女皇耳畔說了幾句話。聲音太小左芝聽不清說什麽，只看得到侍官懼怕的眼神，還有女皇越來越沈郁的臉色。
“混賬！”
驟然間女皇怒叱一聲，揚手打翻了侍官呈上的折子，連帶著玳瑁護甲都飛了出去，埋進皚皚雪中。眾人見狀急忙下跪，異口同聲請求聖上息怒。
剛才還是歡聲笑語，轉瞬即是猛虎長嘯，左芝懵懵懂懂跪在雪地裏，偷拿眼角覷著沐乘風的神色。沐乘風倒是淡然，跪下後一言不發，眼睛盯住那道折子。
“陛下息怒，切莫大動肝火傷了龍體。”嘉蘭及時出言賣乖，卻不料換回女皇一記冷眼，嘉蘭不明所以，試著再勸：“陛下……”
女皇擡手阻止她近身，漠然開口：“看。”
嘉蘭手捧心口，雙目含淚諾諾喚道，都已帶上了哭腔：“皇姑母……”
“看！”
又是一聲厲喝，嘉蘭連眼淚也顧不及落下，連滾帶爬從地上撿起折子打開，上面沾著的冰碴子割得手心冒血。
哪知嘉蘭只是草草看了一眼，便趕緊跪下請罪：“這是有人陷害！臣女用性命擔保，此事與父王毫無幹系，父王是清白的！還請陛下明察！”
“陷害？”女皇冷笑，“淮州二十萬兩白銀在眾目睽睽下不易而飛，淮南王卻上書說此乃邪風作祟？堂堂諸侯王竟把這等無稽之談掛在嘴邊，傳出去簡直貽笑大方！你們當中誰信這般的說辭，站出來！”
女皇雖是女流之輩，可當了二十多年的一方霸主，天威著實令人膽寒。眾人低頭垂眸不敢吱聲，連呼吸也小心翼翼。
嘉蘭跪在地上行走，全然不顧膝頭磨破滲血，哭泣哀求：“父王平庸懦弱您是知道的，別說他沒本事盜取官銀，即便是有力他也不敢生此謀逆之心！陛下，這麽多年以來臣女侍奉君前，不敢說周到細致，卻也是盡心盡力，求您念在我與父王一片忠心，給他個機會好不好？陛下、陛下……”
女皇閉目片刻，深吸一氣。須臾，含威鳳目睜開，剛才的戾氣散去，些許女人柔情浮上來。女皇輕輕揚手，言語平靜：“你先起來。”
宮婢急忙去扶嘉蘭，她幾乎都無力起身，兩名婢女用了好大力氣才架起她。嘉蘭倚著身旁人勉強站立，淚眼朦朧：“陛下，父王不會做這樣
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