戴朋興在這樣的大冬月裏把明遠從府學裏叫出來, 自然是有極其重要的事——明遠心知他這位海事大總管在情商方面還過得去。

兩人在離開府學的路上，並未做過多交流，明遠只管披著一件領口鑲著短絨小羊皮的長羽絨服, 懷裏揣著“1127”牌手爐, 帶著兩個長隨, 上船，匆匆前往海事茶館——這方向同時也是離開杭州城, 前往錢江的方向。

戴朋興這才湊近明遠, 道：“明郎君, 您之前囑咐小人，每一條買了保險的船只在出港之前都要去看一看的。”

“哦？”

聽了這開場白, 明遠很好奇：“竟然有海商這大冷天的出門嗎？”

“再說, 馬上就是年節了。”

明遠本能地嗅到了一點點不對勁。

“不是的, 東家，這時節出航不算不尋常——這在我們海商來看簡直太尋常了。”戴朋興趕緊解釋。

“臘月裏是杭州和密州最忙的日子, 一來各處的商旅為了年節, 總想把手裏的貨出空，都換成錢。所以我們收購起貨物來, 那價格總要便宜些……”

戴朋興改行執掌“海事茶館”已經快半年了, 提起海商這個群體，他還是“我們”“我們”的, 改不了口。

“再說, 出發這事看風, 有風的時候就走, 別說過年節裏——只要看風向有利, 哪怕是成親成到一半, 也要拋下洞房花燭夜趕緊上船啊！”

商人重利輕別離——戴朋興以此表示, 最近這段時間，風向非常適合福船出海向南行駛。

明遠頓時笑道：“這樣一說，我有些同情阿寶了。”

戴朋興頓時想起他閨女，眼中立即浮起溫柔神色。再一想到自己自成婚和阿寶出生以來，自己忙於跑船，與家人一向是聚少離多，陪伴妻女的時間少得可憐。也就是自己成為海事茶館的大管事之後，才過上了能與妻女一道，共同打拼，同時也共享天倫之樂的日子。

戴朋興這麽想著，眼中馬上多了幾分愧疚，楞了片刻，似乎竟忘了自己原來想要說什麽。

“對不住，是我跑題了。”明遠趕緊提醒，“你剛才是說，去某條買了保險的海船上看了看。”

“嗯，對！”

戴朋興趕緊繼續。

“您曾經提過，留意一切不尋常的情形。”

“我當時也是這麽想的。但到了那船上，我只覺得那船長異常聒噪，始終不停地在與我說話。當然他看起來確實是個生性開朗且話很多的人。我當時就沒在意——”

“但是你回來之後現在再回想，卻發覺哪裏不對了？”

明遠笑著問。

這種伎倆他聽說過，就是不斷分散檢查人員的註意力，讓人的精神無法集中，無法思考，以至於眼前即便有什麽異常，在不予深究的前提下，也就變得正常了。

“是的，正如郎君所言，我回到家中，甚至是歇了一宿，才突然省過來有哪裏不對。”

“那條海船，確實是向市舶司報告了今日出航，船上所載的貨物也確實與市舶司那裏給出的記錄一致。”

“但是，現在回想起來，我突然省起，那家裝船的時候是將龍泉窯出的瓷壇子裝在了船艙的最上層，相反，絹匹、吉貝布和茶……這些東西反而都裝在了船艙的最下面。”

“船上還備了好多繩索，我跑船這麽多年，還從來沒有見過備下那麽多繩索的船只。”

“我當時還笑他們，是要販繩索嗎？”

“那船長便也笑我，問我繩索丟了也保嗎？我當時答說，只要市舶司肯出海損清單，我這邊就肯保……”

“但現在想起來，他確實是不肯讓我細想一層——這些繩索到底是用來做什麽的。”

明遠笑道：“當然不想。”

“現在看起來，這船一定是為了‘騙保’，而且駛不遠，應當是很快就把貨從海船上偷偷卸下來。”

戴朋興一說，明遠就猜到對方要做什麽了。

將沈重的貨物裝在船艙上層，容易受潮損失的貨物裝在下層，這是裝船的大忌。海商除非是傻才會這麽幹。

當然，如果他們事先知會了船長和船員，告知他們很快貨就會卸下來，不明就裏的水手就很可能會因為圖省事，幹出把重的貨物放在上層船艙，輕便的貨物塞在下層船艙的“蠢事”。

所以明遠料想他們一定走不遠。

“戴兄，這錢江上，除了澉浦港適合泊大海船之外，還有哪裏，是既適合泊船，又比較隱秘，不易被往來船只撞見的？”

澉浦是錢江北岸最適合泊船的一個深水港，但那裏常駐著市舶司的官員。

戴朋興也正是想到了這一層，聽明遠問，馬上回答：“入了錢江南行，行十餘裏，便能見到一處江灘，岸邊還有一座隆起的小丘遮擋視線。等到繞過那處江灘，其實有一個深水灣，可以泊大海船。因為有那座小丘，所以江上船只往來時看不見那裏的情形。”

“如果將貨卸在那裏，便可以接著曹娥江的水道，將東西運往會稽一帶，再轉運婺州，也是輕易。”

“只不過那裏水道覆雜，不是非常熟悉那裏的水手船工，很容易擱淺。因此那個深水灣很少有人用了。”

明遠頓時笑道：“等過再過兩天，他們就可以說船只在海上遇險，險些傾覆，貨品損耗頗多。”

“到時候他們就是白拿一份保險賠付，然後又得了一船貨。”

見到戴朋興變了臉色，明遠又笑嘻嘻地續道。

“東家……您，您怎麽不生氣？”

戴朋興紫漲著臉瞪著明遠，完全想不到明遠在分析出了這個惡劣的計劃之後，為什麽還能笑得出來——

他回想起當日明遠在“海事茶館”中的慷慨陳詞，記起明遠那時說的，“保險”即是所有海商聯合起來，拿出一小份資金，保障這個聯合體裏的海商可能遇到的風險。

可現在這算什麽？用來自所有海商的善意，作為自己的墊腳石，讓先行“牽頭”開啟保險生意的明遠，來當這個“冤大頭”嗎？

“老戴啊，我不生氣，因為這是人性啊！”

明遠笑著感慨。

“只有用契約與規則將這種貪婪約束起來，才能讓一個人的私心與所有人的利益取得一個平衡。”

“懂了！”

戴朋興雖然似懂非懂，但大致摸到了明遠的意思，知道東家會出手有所動作。

他頓時精神抖擻地問：“您要我戴朋興做什麽？”

明遠想了想，道：“他們既然說是今天出航，今天能駛到你說的那個深水灣嗎？”

戴朋興看了看風向，斷言：“現在他們應當是剛出航，兩個時辰之後抵達我說的那邊。”

“那好，老戴，這件事你暫時不方便出面，你指點一個認得那條船的水手，送我去那條船旁。我們這小船，應該是能趕上的吧？”

“能趕上是能趕上，但……這怎麽行……”

戴朋興還是覺得此舉不妥。

“得了，去追這條船的有我這個‘傻白甜’就夠了，你先回杭州府去，在剛才的府學那裏找到蘇公，告訴他有這樣一件事……”

明遠“如此如此”地面授機宜，而戴朋興兀自震驚於明遠居然自稱“傻白甜”……這什麽意思？是對海事門外漢的稱呼嗎？可偏偏明小郎君看起來對海事懂行得很啊！

少時，明遠和戴朋興已經分乘兩條船，分頭行事。

戴朋興回城去尋蘇軾去了，而明遠所在的烏篷船支起了船帆。

冬日的錢江上，朔風似刀，將小船的船帆鼓滿。這樣一條快船，自然比泊在錢江的深水港中，剛剛起航的福船要快多了。

大約大半個時辰的工夫，明遠的船已經追上了戴朋興所說的那條海船——今日出港的海船本就不對，所以極其好認。

船上的人見到有小船追來，船上的人還指名道姓要見船東，立時便是一陣慌亂。

少時那名姓蔡的船東在船舷上冒了個頭，問：“有事嗎？”

仔細一看，才發現，追來的船上站著的，不是那個精明老練的戴朋興，而是有錢小郎君明遠，心中不由得便稍稍放下了幾分。

在海商們心中，對於海上的事，真正最懂行的還得是戴朋興，而明遠，商業財計上精明無比，但對海事只能算是個“門外漢”。

便見到明遠異常興奮地沖船上揮動雙臂：“蔡兄，我是來通知你的！”

“你——中——獎——啦！”

少年人清亮的嗓音順著風傳到福船的船頭上，話音裏的喜氣無法掩飾。

“什麽？中獎？”

那名姓蔡的船東有些傻楞——竟然不是來興師問罪，反而是通知中獎的嗎？

“對呀，您難道忘了前陣子我們討論，說這‘保險’有些像‘關撲’嗎？”

明遠興高采烈地大聲說。

“後來我想，不如幹脆借此機會搞一個‘關撲’，便問了杭州府，是不是要等到正月放禁時才行。”

宋時“關撲”平日裏是被禁的，只有到了年節時，才會“官放關撲”，讓大家在喜慶氣氛裏玩上一把。

但明遠所說的“關撲”，類似於抽獎，就是在所有“參保”的海商中，抽中一戶，返還保費，或者是給予金錢獎勵。

“杭州府卻說不用，我想什麽時候抽獎都可以。”

那蔡船東聽見，不由得興奮。

“真的嗎？”

明遠笑道：“蔡兄，你看我都親自來追了，難道還會有假不成？”

“有多少錢？”

蔡船東急不可耐地問。

“不多，只有一千貫！”

明遠大聲回答。

蔡船東的臉稍稍有些扭曲：……“只有”一千貫？

“不過啊，蔡兄，您得跟我回杭州城去。否則的話，我怕是會頂不住壓力，不得不再玩一次‘關撲’，把這筆獎金給新的中獎者。”

明遠聳聳肩，表示他也不想這樣。

“不如您隨我的船先回杭州城，我們把這筆賬先結了。這大船就讓它先在江上慢慢走著，我回頭再讓小船送您趕上，可好？”

蔡船東眼珠轉轉，思索片刻，便叫來船長和水手，低聲囑咐幾句，又使個眼色。

隨後這名船東便下了福船，來到明遠的小船上。

明遠的笑臉依舊，看不出與以前在“海事茶館”的時候有什麽差別，倒是恭喜的吉利話說了一大堆，讓蔡船東有些飄飄然，仿佛他已經將那一千貫和上萬貫的賠付的保費都拿到了手裏。

這一條烏篷船便調整了船帆，慢慢駛回杭州城去。

“怎麽……不是在‘海事茶館’嗎？”

蔡船東見船只路過海事茶館，卻並未停留，有些驚訝。

“是呀，杭州府允的‘抽獎’，所以獎金要到杭州府去領。”

“要到杭州府去領啊？”

但是那一千貫，和即將騙到手的全額貨款令蔡船東沖昏了頭腦，一時想不到其他。

少時，那條小船徑直搖到杭州府門前，明遠下船，帶著蔡船東直奔公堂，在這裏，他當著杭州通判蘇軾的面，拍拍雙手，笑道：“恭喜啊，您中獎了，我正是來和您解除保險合約的！”

而蘇軾口中咬著一桿筆，流露出一副“明明詩性大發卻被突然打擾了”的樣子，兇巴巴地道：“某就是杭州通判，閣下既然惡意騙保，那麽對不住，除夕你來陪某吧！”

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