楊輔清問道：“那我們應該如何行事？”

楊秀清閉上一只獨眼，思索了片刻，方才緩緩開口道：“派人讓美國人抓走，混入華工之中，伺機起事！”

可是要派誰去呢？就在此時，李開芳主動請纓：“卑職願意帶上一批人，去找美國人鬧事，然後被他們抓進去。”

林鳳祥也主動請纓：“卑職也願意同李丞相一同前往！”

李開芳和林鳳祥，都是太平軍北伐軍將領，但後來北伐軍遭到了蘭芳軍隊和清軍的聯手鎮壓，遭到失敗，李開芳和林鳳祥都被俘了。蘭芳軍鎮壓太平軍北伐軍的理由有二：第一是大清已經向蘭芳認輸了，按照列強的要求，不能滅了清國；第二就是太平天國內訌，已經無力再爭奪天下，為了盡快結束內戰，蘭芳軍隊就出手了。

太平軍北伐軍被斷絕了糧草彈藥，雖然他們同撚軍一起，擊斃了僧格林沁，但還是遭到了失敗，大批太平軍戰士被俘。陳新元就毫不客氣的把這些俘虜都送上輪船，於是送來了美國。

三天後，李開芳和林鳳祥帶著二十多名武功高強的太平軍老兵，又組織了一千多名華工，來到舊金山市政府大廳前面抗議。

“趕快放了我們的人！”

“按照合同，我們來美是有合法身份的！”

“抗議舊金山政府非法逮捕華工！”

“趕快放人！”

舊金山市政府大廳內，一名工作人員向市長匯報：“市長先生，不好了，有華工來鬧事了！來了一千多人！”

市長哈哈大笑：“這是好事啊！我們修建鐵路剛好缺人手，這不是給我們送人來了？”

身邊的秘書楞了下，隨即明白過來。

市長轉頭道：“命令軍警全部出動！逮捕門口鬧事的華工！記住了，盡量不要開槍，抓活的！這些華工都是最好的勞動力！”

舊金山出動了三千多名軍警，包圍了示威的華工。

“大家都不要反抗，讓他們帶走。”李開芳輕聲的交代跟著他們一起來的華工。

“都不許動！跪在地上！雙手抱頭！”警長大喊大叫著。

周圍的軍警端著槍，對準了華工。

不過短短的半個多小時，這些華工就全部被捕。

“市長，鬧事的華工已經全部逮捕了，沒開一槍，沒有打死一個人。我們軍警一去，他們都嚇得跪在地上了。”秘書回來報告說。

“哈哈哈！”市長大笑，“我就說，這些中國人都膽小怕事，真派人去抓他們，他們還不老老實實的？上次我們抄查金礦的時候，他們手裏還有槍，那又怎麽樣？還不是老老實實的繳械投降了？”

李開芳、林鳳祥和那些華工們被逮捕之後，三日後舊金山法院就開庭審判，法官宣判了判決書：

“人犯李開芳、林鳳祥，原為清國叛軍軍官，被俘之後，我們美利堅合眾國好心收留了叛軍俘虜，可是這些叛軍來到美國，卻絲毫不感謝我們美利堅收留他們的大恩，反而聚眾鬧事，已經違反了美利堅的法律……現在宣判如下：首犯李開芳、林鳳祥判處有期徒刑九十九年！十二名主犯判處有期徒刑二十年……”

其餘的跟著一起來的華工，都被判處了五年到十年的有期徒刑，刑期內將會在美國修建鐵路。

宣判之後，李開芳和林鳳祥等人，就被押到了鐵路建設工地。

“在這裏老老實實的幹活！幹得好的話，還有工錢！”一名美軍士兵一腳把李開芳踹到窩棚裏面。

這幾天來，趙鵬濤已經陸陸續續看到不少華人被送進來了，當然了，來的不止有華人，還有日本人和朝鮮人，總之都是東北亞人，膚色體型就特別明顯，一目了然。

李開芳和林鳳祥到來之後，當然沒有馬上發動起義，而是先在華工們居住的窩棚裏面觀察了幾日。

“新來的華人？”趙鵬濤上前問道。

“是的，你也是華人，不是日本人還是朝鮮人吧？”林鳳祥道。

趙鵬濤點了點頭：“我本來是淮軍士兵，被太平軍俘虜了，就被送到這裏來了。”

“原來是淮軍啊，我們本來是太平軍，在祖國的時候，我們打生打死了多少年啊！沒想到來到這裏，我們又見面了。”李開芳道。

趙鵬濤感嘆了一聲：“既然都來到了這裏，那麽不管原來是太平軍還是清軍，我們應該團結起來！因為我們都是華人！”

“其實東王殿下也是這個意思，”林鳳祥道，“既然大家背井離鄉，來到異國他鄉，那麽我們不管我們原來是做什麽的，都應該團結一致，不能讓我們華人被外國人欺負！”

“說得好！”趙鵬濤點了點頭，又問道，“怎麽，你們太平天國的東王楊秀清也在這裏啊？不是聽說你們內訌，楊秀清升天了？”

“是蘭芳人救了東王，他在美國傳教，現在發展了不少人了。不管是太平軍還是清軍，不管是漢人還是滿人，甚至是日本人、朝鮮人，都加入了我們的拜上帝教。”

但是在趙鵬濤這些人的眼裏，拜上帝教是邪教。若是普通的淮軍士兵俘虜的話，遠在異國他鄉，那真不會考慮什麽教了，只要能讓華人都團結起來，就是好的。只是趙鵬濤曾經是一名淮軍軍官，小時候也讀過一點聖賢書，自然對拜上帝教有抵觸。

“開飯了！”外面傳來一名監工的聲音。

看著送進來的夥食，李開芳皺起了眉頭：“我們就吃這樣的東西？”

林鳳祥咬了一口面包，“呸”了一聲，吐出滿口木屑，他皺起眉頭道：“我們十幾年前，還沒有起事之前，在廣西老家吃的東西，都比這些好多了！這什麽東西啊？至少有一半是木屑！”

“你們別浪費了，你們不吃我吃。等一會兒，你們肚子餓了別吵醒別人就好了。”趙鵬濤一把搶過林鳳祥咬了一口就丟掉的面包，捧在手裏，狼吞虎咽的吃了下去。

林鳳祥和李開芳都沒吃東西，他們已經十多年沒有吃糠咽菜了，這樣難吃的夥食實在是吃不下去，那什麽湯，看到都惡心。面包的外表看起來還不錯，可是摻雜了一半木屑的面包，那吃到嘴裏是什麽滋味？

兩人沒吃一口飯，就躺到床上去了。兩人躺在床上，餓得翻來覆去的，這餓肚子的滋味真的很不舒服。床鋪上又臟又臭，人躺在上面，渾身發癢，別說入睡了，躺著都難受。也不知道過了多久，他們終於支撐不住，慢慢的合上眼睛睡著了。

第二天，天還沒亮，林鳳祥和李開芳都被吵醒了。

“上工了！全部出去，上工了！”監工手裏揮舞著鞭子，在門口“劈裏啪啦”的一下一下抽打柱子。

李開芳和林鳳祥睜開睡眼朦朧的眼睛，可是全身上下難受得要命，整個頭還是暈的，兩人忍不住，又靠在枕頭上睡著了。

“起來！”李開芳只覺得身上猛然一疼，他睜開眼睛，只見監工的皮鞭已經抽打在他身上，“幹活了！不幹活，今天就別想吃飯！”

“吃飯？就這樣的東西，給豬吃都不吃！”李開芳又一頭靠在枕頭上，就是不肯起來。

那監工冷笑一聲：“好！你想怠工，可以！餓你幾天，看你還能怎麽樣！”

李芳芳又迷迷糊糊的睡了過去，過了沒幾分鐘，那名監工帶著幾名美軍士兵闖了進來，把躺在床上的李開芳和林鳳祥拉起來，送到一間小黑屋裏。

“啪”門關上了。

監工站在外面冷笑著道：“你們很想睡？那就在裏面呆著吧！想睡幾天睡幾天！什麽時候想吃飯了，就老老實實出來幹活！”

兩人被關在伸手不見五指的小黑屋裏，這裏連床鋪都沒有，兩人躺在稻草堆裏睡著了。也不知道過了多久，李開芳被餓醒了過來，他聽到小黑屋裏稀稀疏疏的聲音，伸手摸了過去，卻是林鳳祥在動。

“老林，你也起來了？”李開芳問道。

“餓醒了，這滋味真難受啊。”

“東王殿下說過了，讓我們伺機起事。我看這樣吧，我們還是先忍一忍，挺過這一關再說。等到時機成熟了，我們再起事。”

“是啊，畢竟就憑我們幾個老兵的力量也太少了，需要把華工都發動起來。”

“那就喊他們吧，說我們要出去幹活。我們也可以利用幹活的時間，同華工們溝通。”

交談到這裏，李開芳站了起來，用力拍打屋門：“我們要去幹活，我們要吃飯！”

門上的一個小窗戶“吱呀”一聲開了，外面一個腦袋探了進來：“怎麽？現在後悔了？想出來幹活了？告訴你們，沒有那麽容易！這裏可不是你想幹活就幹活，你想睡覺就睡覺的！還是裏面老老實實呆著吧，等三天以後，我們會放你們出來！”

李開芳和林鳳祥在痛苦的煎熬之中，簡直是度日如年，錯了，每一分鐘都像一年那樣漫長。在又臟又臭的小黑屋裏面關了三天，兩人都餓得虛脫了，到了第四天早上，監工才把他們放出來。

“去，老老實實的幹活！不幹活就沒飯吃！”監工冷笑著道，“就你們這樣的人，老子見多了！以為真拿你們沒辦法？”

林鳳祥和李開芳已經餓了三天三夜了，現在來到工地上，就餓著肚子，和那些華工們一起鏟土、推車、挖掘泥土。現在的鐵路進展已經進入隧道內了，華工們在暗無天日的隧道裏面施工，一點點的掘進。

直到外面的天都黑了，華工們才得到了下工的時間。這一次，李開芳和林鳳祥回到窩棚，見到那些難以下咽的夥食，也狼吞虎咽的吃完，畢竟已經餓了好幾天了。

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