坐在混沌攤裏的齊康樂看見大理寺少卿齊雍遠帶兵過來時，也是十分驚訝。

他本意只是想給趙衡潑點臟水，讓她不痛快，自己撒一撒氣就完事了，沒想真能拿趙衡怎麽樣，畢竟她還有個丈夫叫張顯，他自認得罪不起。

萬萬沒想到，外孫女婿帶兵來了，且看這架勢，似乎是沖公主府來的。

該不會是來抓這十幾個小孩的吧？那可壞事了，要萬一供出他是主謀，豈不是又要回那不見天日的牢房裏躺著？

齊康樂心裏一慌，忍不住站起身，小步快跑追過去，口中喊道：“三娃啊，三娃！”

三娃是齊雍遠的小名，武德帝沒起兵推翻趙氏江山前，整個齊家村的人都這麽喊他。

齊雍遠回頭一看，眉頭一擰，待齊康樂小跑過來時，他神色還有幾分不耐。

“您老怎麽來了？”齊雍遠問，語氣稱不上尊重。

齊康樂如今可不敢像以前在齊家村裏那樣對齊雍遠呼來喚去的了，腆著一張笑臉，背脊不自覺的壓彎了些，小聲問道：“你帶這些人來，是要做甚？”

齊雍遠忙著辦差，不耐煩應付他，語氣敷衍道：“還不是前面那十幾個小要飯的鬧的。”

齊康樂頓時急了，把齊雍遠拉到一旁，有些著急的道：“三娃啊，我是一時糊塗才拉來這些小叫花子，我沒想要怎麽著，看在你婆娘的份上，你可千萬不能再把我送那什麽牢房裏，我這一把老骨頭了經不起折騰啊……”

“行了，沒你的事，我爹托了幾個人的關系，好不容易才能瞞住張顯，把你接出來。”齊雍遠壓根沒仔細聽齊康樂在說什麽，擺手將老頭揮到一旁，“你趕緊回你家去，別影響我辦差事。還有，以後別叫我三娃，這讓人聽見了多丟臉。”

齊雍遠走了兩步，才忽然反應過來，一扭頭，問：“你剛說前面那些小要飯的是你叫過來的？”

齊康樂心裏忐忑，支支吾吾的道：“我也不是故意的……”

齊雍遠轉身折回來，緊緊握著齊康樂的手，臉上綻開一抹笑容，“哎呀，您這是幫了陛下的大忙，這是大功一件！您老先回府裏，我婆娘一直念叨著您吶，怕您老的身子骨在牢裏受不住，這會兒她在家裏怕是要擔心得吃不下了。”

齊康樂被他這突然大轉彎的熱情態度驚到了，神色一懵，“什麽大功一件？我就給了點錢那幫小叫花子，這也能在陛下那兒算功勞？”

齊雍遠拍了拍他的手，笑臉殷切和氣：“這事說來話長，待我辦完差事，回頭再跟您老細說。”

他說著，瞥到齊康樂身後不遠處的林管家，揚聲喊：“林管家，你將我外祖父送回府，外頭風大，老人家才受了牢獄驚嚇，不好再招風的。”

“那……我這就走了？”

“哎，您老慢走。”齊雍遠朝齊康樂欠了欠身。

齊康樂茫茫然的跟著林管家離開，直到上了轎子，都未想明白外孫女婿說的話是啥意思。

他撩起轎簾，忍不住問林管家：“林管家，我這陷害人，咋還成大功一件了呢？”

林管家笑了笑，“您陷害人，對因此得利的人而言，自然是功。”

相反，若是因此招了災禍，那可就是大罪了。

角落一處，田妞兒看著齊康樂坐上轎子走遠，又回過頭一看，公主已經被人押解從人群之中走出來。

她身前身後都有官兵守著，怕她逃。但趙衡卻始終不發一語，讓走就走，讓停就停，溫順得讓人意外。

圍觀的群眾都往後退了三尺遠，讓出一條道，安靜的看著趙衡被帶走。

這樣的情況，與他們想象中的不同。

就連齊雍遠都覺得這趟差事辦得太順了些。

好歹是連自家堂叔陛下都有幾分忌憚的慶陽公主，在他來的路上，便想到慶陽公主肯定會拒捕甚至逃匿，他在心裏想了一百零八個法子怎麽把人帶回去，既能突出自己的聰明英勇，又能讓慶陽公主當眾吃癟，也算給堂叔陛下這陣子的憋屈出趟氣。

哪知道他一聲令下要捉人，慶陽公主卻什麽都沒說，站在門口，神色坦坦蕩蕩，步履從容淡定，仿佛早就料到了這一天。

由著官兵們蜂擁而上，在她身上掛了枷鎖鐐銬。

想的那一百零八個法子，通通都沒用上。

齊雍遠單手叉著腰，伸手撓頭，差事辦得太順，總覺得有哪裏不對。

但究竟是哪兒不對，他又說不上來。

想了一會兒也沒想出個頭緒來，齊雍遠索性不想了，反正把人帶走，這趟辦事就成了。

他背手踱步，昂首挺胸，神氣地走了。

地上跪著那群小要飯的，他卻忘了叫人一並帶走。

留下圍觀的群眾，我看你，你看他，俱是滿臉懵逼。

這就完了？

什麽時候大理寺辦差變得這般毫無章程了，沒有逮捕文書，就把人帶走了，甚至都不進公主府搜查一下什麽相關證據之類的？

地上那群小乞兒仰著小腦袋，也都有些疑惑。

其中一人，扯了扯他身旁人的衣角，怯生生地問：“秦昌，公主被帶走是不是因為我們跪在這裏啊？我前陣子餓得快死了，是公主給我吃的，救了我的命。”

“是啊是啊，我和我姥姥也吃了公主的饅頭，我姥姥生病，也是公主給的藥才救回來的。”其他人也紛紛附和，“我姥姥說讓我記著這份大恩情，但我現在是不是害了公主呀？”

秦昌緊緊攥著齊康樂給的荷包，一雙大眼睛睜得圓鼓。他方才磕頭磕得最用力，磕得頭破血流，每磕一次，心裏就在默念一次請菩薩饒過他的罪惡保佑公主好人福報。

但菩薩聽不見他的話，公主讓官差帶走了，看那架勢，福報不一定會有，但肯定要吃苦頭，說不定……說不定也會像他一樣，被餓很多天，只能吃一點別人家丟在潲水桶裏的剩飯剩菜。

秦昌眼睛紅紅的，慌得快哭了。

他把荷包打開，裏面裝著好幾錠銀子和五六個塊碎銀子。

秦昌從裏面拿了一塊碎銀子，自己貼身藏好，剩下的，全遞給方才扯他衣角的人，道：“你們拿這些錢，去買吃的，躲起來，這幾天不要再出去。”

十幾個小孩懵懵懂懂的，卻都明白秦昌的意思。

讓他們躲起來，意思是會有官兵來抓他們。

這半年來，他們在討飯的時候，也會官兵來抓他們。官兵說如今天下安定，陛下仁慈聖明，愛民如子，汴京城裏怎麽可能會有乞丐，他們全是小騙子，騙老百姓錢財，該抓。

被抓到的小孩，從此就看不見了。

像他們這樣沒被抓到的，都練就了小耗子一樣的本事，有點風吹草動，就快速躲藏起來，誰都找不到。

十幾個小孩呼啦站起來，朝著四面八方跑走，瞬間沒影了。

圍觀的百姓們還沒散去，見了這一幕，都有些摸不著頭腦。怎麽這些小孩分了錢就跑了？

田妞兒就是在這時候沖出來的，跪在還沒來得及走的秦昌身邊，大哭著，朝公主府便是一頓猛磕頭。

相比前面十幾個小孩做戲成分大、頭沾地就行的磕法，田妞兒此時每磕一個頭就發出重重的“咚”聲，簡直是跟不要命似的，更叫百姓們震驚。

秦昌都被震住了，呆呆站在原地不敢動。

圍觀的百姓中有位穿戴齊整的老婦人，忍不住走過勸：“小姑娘，你這是幹什麽呀？有什麽冤屈去官衙說，是不是公主也占了你們家的田地？你放心吧，公主被大理寺的人帶走了，他們一定會給你公道的。”

田妞兒擡起頭，因磕頭磕得太狠，她已是滿臉血，眼中蓄滿的淚水滾滾而落，和血混在一起，乍一看，還叫人以為她眼中哭出血淚來，煞是駭人。

“你這孩子！”老婦人嚇了一跳，心疼掏出巾帕，彎下身子動作輕柔地替她擦臉。

田妞兒聲音嗚咽，哭得語不成句：“我對不起公主，是我害了公主。要不是我，公主就不會被人陷害。”

離得近的人，聽到這話，頓時被勾起好奇心，忍不住離得更近了些。

“小姑娘你先別急著哭，仔細把你家的事說出來，若真有冤屈，小生替你寫張狀子遞到官衙去，為你申冤。”

田妞兒仍舊嗚嗚哭著，哭得實在傷心，還打了個嗝，斷斷續續的道：“我……嗝……我……停不下來了，嗝……”

“你這人，小姑娘心裏難受，憋著要傷身的。”老婦人心疼上，語氣不滿的埋怨起人，“要哭出來才好。”轉過頭，又伸手拍了拍田妞兒的背，溫聲哄著：“小姑娘不急，你難受就哭，哭完了再說。”

田妞兒聞言，“哇”的一聲，伏地痛哭起來。

她這一哭，並非做戲，而是將心中屈辱都發洩了出來。老婦人以及圍觀百姓聽了一陣，都不覺跟著紅了眼眶。

半晌，田妞兒哭聲漸止，擡起一張雙眼紅腫掛著血淚的小花臉，啞聲道：“我叫田妞兒，家住田家莊，我娘生我時難產沒了，就剩我爹和我相依為命，靠租田種地過活。”

“我們家租的田地原本是公主的，公主收的佃租少，這幾年就攢了八兩銀子，我爹原本打算再租兩年就去買兩畝田回來，我爹說莊稼人要有自己的地才不愁。”

田妞兒說起爹，眼淚又忍不住要流出來。可這個時候她不能再哭了，把人耐性哭沒了，會給公主壞事。

她吸了吸鼻子，伸手抹眼，強忍住了。

“去歲陛下登基，後來有官差把田地收走了，不讓我們租了。”田妞兒接著道，“到年末，莊子上來了一夥人，帶頭的是個六十多歲的老爺子。那老爺子說是陛下安排下來管田莊的，讓我們將當年的佃租補上去，今年開春就能繼續種地。”

“這是什麽理兒？”老婦人聽得疑惑，“不是把地收回去了，怎的又叫你們補租子？”

田妞兒搖頭說不知道，“反正要種地，就得交租子。我們家去歲沒田種，吃的米糧都是要買的。去歲米糧貴，就把攢的那點錢花了一半，剩下一半都拿去給管事的那個老爺子交租子了。今年開春要種地，那老爺子卻又不給我們種了，說要先交春租才能種。”

眾人聞言，交頭接耳起來：“哪有還未春耕就先交租的？”

圍觀的人裏，不乏家裏有田地的，佃農們一年種兩季，但佃租一年只收一次，通常是秋收或者年末的時候收。

佃租各有各的收法，但絕沒有年末收一次，開年春耕又收一次的道理。

“我爹氣不過便與他們理論，誰知反被他們打死了。”田妞兒提及傷心事，咬破唇都沒忍住眼裏的淚，索性也不管了，邊流淚邊道：“我要報官，那老爺子說他家是皇親國戚，說盛國公府的三兒子是他孫女婿，他不怕讓我盡管告。我就跑來求公主了。”

“公主心善，親自去莊子上料理這事，替我做主，讓駙馬爺親自把那老爺子抓進牢房裏。原以為這事就過去了，誰知道，我剛才在街上又看見那老爺子，我就知道公主肯定會出事。剛才來抓人的那個官爺，就是那老爺子的孫女婿！”

“什麽？豈有此理！”眾人嘩然，“那方才這十幾個小孩是怎麽回事？”

“這你還看不懂？沒看見剛才小孩都在那分錢呢。為什麽分錢？你想，你細想。”

有人喊秦昌：“那小孩，剛才就屬你磕頭磕最響，你家裏田地是在城郊還是挨著哪處皇莊，是不是真讓公主給占啦？”

秦昌只覺得藏在身上的那塊碎銀子十分燙人，他低下頭，小手緊緊攥成拳，任誰問他都一句不吭。

這時，有人悄悄從人群裏退出來，轉身飛快往西市方向而去。

此時，莊嶼和沈驚松坐在一間茶肆的一個雅間裏，正在聽說書。

聽到一半，雅間門吱呀一聲被推開了，進來一個人。

那人低著臉，看不清臉，身形不高不瘦，穿著打扮也與尋常百姓無異。

“公子，公主被帶走了。”那人垂首道。

莊嶼“哦”了一聲，轉頭對沈驚松說：“沈太傅，你該走了。”

沈驚松沒動，只問：“公主被帶走時可有說什麽？”

既然已經事先知道有人要來帶走自己，趙衡不可能什麽都不做，她如今的性子可不是會坐以待斃的。

“公主什麽也沒說，她被帶走後，事情有了些變化。”那人將趙衡被帶走後發生的情形一一細說了，“如今大家口中討伐的對象變成了陛下和盛國公。”

沈驚松聽得一怔，和莊嶼四目相對。

片刻後，莊嶼拍手哈哈笑起來：“有意思，有意思。咱們這位慶陽公主，看來也成長了。若不是那齊老頭是我叫人放出來的，我都要懷疑這事是她謀劃的。”

他笑了一陣，又停下，用扇柄支著下巴，語氣似是在開玩笑：“我後悔了，沈驚松，條件咱們重新談。公主歸我，江山歸你。”

沈驚松起身，“莊公子，你誤會了。你在我面前，沒有談條件的資本。我方才心情好，答應保你們莊氏一族榮耀。除此之外，你不要妄想其他。”

莊嶼甩開折扇，輕搖了搖，望著沈驚松離去的身影，唇邊含笑，揚聲喊：“沈太傅，人太貪心，很容易跌跟頭的，你再考慮考慮吧？”

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