正月十五之前百官歇假, 都不上朝。又因有了東廠，謝無也姑且歇了下來。溫疏眉一邊恐他見不到她就要瞎琢磨些有的沒的，一邊又怕父親不快, 只得隔一兩日尋個由頭出門, 繞個彎子從謝府的後門溜進去。待上一兩個時辰, 再回自家去。

這樣的法子若平日用的多, 必是容易露餡的。所幸是在過年的時候，親朋好友走動也都頻繁，溫家又剛再起, 她出去會一會舊友也沒什麽。

只是這樣就苦了楚一弦。溫疏眉若去見謝無三次, 總有兩次要拿她當托詞。有時還為了顯得真些, 還需她上門來喊她走。這般做上幾回, 楚一弦便有了一臉的不情願, 在謝府的後門外小聲跟她抱怨：“你你你……你知道這叫什麽嗎？你這是逼我助紂為虐！謝無那……那狗東西！還配讓我費這種力氣了？！”

溫疏眉有求於人, 自不惱她, 卻搖搖頭：“你不要這樣說他。”

“我……你……”楚一弦語結, 瞪大眼睛, “你真是吃了迷魂藥了吧你！”

溫疏眉蘊著笑, 伸臂一抱她：“多謝你啦！督主說西市旁邊新開了家點心鋪味道不錯, 改日我請你吃！”

說罷她就回身扣眼前的木門去了。楚一弦氣得叉腰：“我少你那一口點心啊？！”

轉念一想, 又啐道：“誰要吃他推薦的點心，我呸！”

話音未落，眼前的門一開，溫疏眉就進門去了。門轉瞬又關上，氣得楚一弦在外幹瞪眼。

門內, 謝無坐在井邊的石沿上，抱臂而笑：“你再這樣來兩回, 我看你是要沒有閨蜜了。”

“不會的。”她走向他，“一弦刀子嘴豆腐心罷了。”

謝無笑笑，打量著他又問：“你爹娘真不知道？”

“我娘知道一點，我爹自然不知。”她說著也坐到石沿上，嘆一口氣，沈默不語。

這後門之內平日沒什麽人走動，只一口枯井，多有些荒涼。再添上一聲嘆息，就有了三分寥落，讓人心生淒然。

兩個人都安靜了會兒，謝無搖搖頭，站起身：“大過年的，別這麽喪氣。走，帶你吃魚去。”

“吃魚？”溫疏眉一楞。

謝無大步流星地往南邊走：“昨天釣了大半日，十幾條呢。”

“你……”她站起身疾步跟上他，“府裏的魚？那是錦鯉啊！用來看的！”

他笑一聲：“也沒說不能吃啊。”

於是他們便發現府裏的錦鯉肉質的確尚可。如若烹調得宜，也稱得上一句好吃。

然後謝無便又禍害了錦鯉兩回。上元節這日還讓人做了錦鯉餡的湯圓，可惜腥得要死。

上元節的晚膳溫疏眉自是要回家去用的，便在傍晚時離了謝府，回到溫府去。

溫府裏一團喜氣，溫疏眉自小喜歡花燈，溫夫人便早早地著人尋了些，掛滿了府中的回廊。有幾方院子的燈下還掛著燈謎，溫疏眉也喜歡猜，卻從來不在行，十個裏能猜中一兩個都難。

溫衡如當年一般見狀就要笑話她，說她書讀得太死，不知活學活用。溫疏眉聽得不樂，生氣地駁他：“我都這麽大了，您怎麽還是這一套話！”

溫衡就笑，不再多說，只招手喊她再來吃兩個湯圓。

京中各戶人家也都差不多，闔家團圓的日子，哪怕平日裏並不甚和睦的人戶也都能難得的其樂融融。

喧囂熱鬧裏，皇城門口那口偌大的登聞鼓卻響了起來，“咚咚咚咚——”宛若雷聲，震向四方。

登聞鼓乃是供百姓告狀鳴冤所用的東西，各州府衙門口都有。皇城門口的這個更是不同尋常，乃是告禦狀所用。

告禦狀，何等的大事？便是在上元佳節也不免引得旁人駐足圍觀。擊鼓的乃是兩個婦人、一個漢子，還帶了個男孩，都是鄉下人的模樣，便有好事者上前詢問：“大過節的，你們這是幹什麽？不如先帶孩子回家過節，等過完節回來再說。”

孰料一聽這話，那漢子便露出了憤恨，一拉這路人的手，忿忿道：“我們何嘗不想好好回家過這團圓佳節？可我們家裏……已沒有團圓了啊！”

寥寥兩句，隱有骨肉分離之苦。

便又有人來問：“究竟什麽事竟要告禦狀？你們狀告何人啊？”

婦人猶自擊著鼓，那男人氣沈丹田，大聲喊道：“我們要告西廠督主謝無！”

.這樣的事自是即刻便傳進了謝府。謝無原正閑的無聊，端著碗湯圓欺負謝小梅玩。他拿瓷匙舀起湯圓來餵她，她一往前湊他就縮手，害得她怎麽也吃不到。

好不容易吃到了一個，忽有黑影越窗而入，謝小梅驚了一跳，整個湯圓吞下去，“咳——”地一聲，噎住了。

謝無眼疾手快，手指在她穴道上一點一按，令她將那湯圓吐了出來。待看向面前的手下，他的臉色自然不善：“看把孩子嚇的，什麽事？”

“……督主恕罪。”來者抱拳，“有人在皇城門口擊登聞鼓，說是……告您。”

“告我？”謝無不禁笑了。

五載以來，他得罪的人多了去了，敢怒不敢言的居多，參他的也不在少數。

但是，敲登聞鼓？

這個新鮮。

他便問道：“什麽人啊？”

“屬下只識出其中一個，去年咱們在碼頭邊的廟裏見過。”那人說著，視線在謝小梅後背上一劃。

謝無皺起眉頭：“她瘋了？”

那手下咬一咬牙：“督主，這事怕有蹊蹺……”

是蹊蹺。常言道民不與官鬥，當今聖上又不是什麽明君，尋常百姓敢告官的都寥寥無幾，遑論來招惹西廠。

更何況，這都過去快一年了。若真為此存怨，早幹什麽去了？

謝無沈吟著，半晌，擡眸：“去叫孫旭來。”

那手下抱拳就告了退，謝無摸一摸謝小梅的額頭：“對不住啊，爹嗆著你了。”

謝小梅耷拉著臉：“爹總欺負我，我想娘了！”

“嘶……小丫頭。”謝無瞇眼，手指敲她額頭，“敢氣你爹了是不是？”言畢就將那碗湯圓遞給她，“爹有事，你找哥哥玩去。”

“哼！”謝小梅把瓷碗往桌上一放，氣鼓鼓地直接往外走，“我有骨氣！我不吃了！”

翌日天明，即是新年的頭一日早朝。早朝遲遲不散，朝堂上的事卻已不脛而走，京中各府裏都掀起議論。溫疏眉原正為父親研著墨，乍聞下人進來稟話，手上一顫，墨錠都掉了地：“什麽？！”

溫衡皺起眉頭，她也顧不得，兩步上前，拽住那婢子：“怎麽回事？你說清楚些！”

“奴婢……奴婢也不太說得清呀！”那婢子低著頭道，“就聽說……說是謝督主去年在一廟裏硬搶了一戶人家的孩子，鬧得骨肉分離的。如今人家來告禦狀，擊鼓擊了大半宿，圍觀百姓眾多，陛下也不好不見，就在今日早朝上宣了。如今……如今正與督主對峙呢！”

溫疏眉又驚又氣：“這什麽混賬！”

“阿眉。”溫衡不快，“他強搶旁人家的孩子，你反倒罵人家？”

“不是，爹。”溫疏眉回過頭，焦灼之中解釋得快語如珠，“那孩子您見過，便是梅兒。她原是尋常人家的童養媳，小小年紀被打得滿身是傷，我看不過眼謝無才救了她的！”

“哦……”溫衡恍然，想起那日乖乖巧巧地抱在自己腿上的那個女孩子，不吭聲了。

溫疏眉心裏有些亂，擺手先讓婢子退了下去，略作忖度，轉身回到案前：“我帶梅兒進宮一趟，把事情說清楚。”

溫衡便又皺了眉：“你別胡鬧。”他頓一頓聲，搖頭，“謝無權勢滔天，這點事情傷不到他。倒是你……先前已經歷過那許多事，就不要再招惹是非了，咱們安安穩穩地好好把日子過下去。”

謝無權勢滔天，這點事情傷不到他。

溫疏眉斟酌著這句話，自知有些道理，終還是搖頭：“他是權勢滔天，可朝中恨他的人太多了，我怕墻倒眾人推。”

話未說完，她已轉身往外走去。溫衡不禁拍案而起：“阿眉！”

“我必須要去。”她回身，低眉斂目，口吻卻篤定。

溫衡不禁怔然，一時莫名地什麽也說不出了，萬般道理都被噎在喉中。

溫疏眉不再多言，朝他一福，疾步離開。

朝堂之上，謝無正為千夫所指。那幾人哭得一把鼻涕一把淚，斥他弄得他們家破人亡，文武百官便隨之聲討起他來，說他蛇蠍心腸。

皇帝皺著眉頭，一副聽得頭疼的樣子。等眾人都說完了，才終於開了句口：“你怎麽說？”

謝無面無表情地一揖：“這孩子是臣正經收養來的，戶部籍契俱全，可著人取來。若還不能服眾，人就在臣府中，這便可命人接來。”

皇帝猶是那副散漫的神色，輕啟唇，應了聲：“好。”

兩旁便有宦官會意地向外而去，幾是同時，亦有宦官進了殿來：“陛下……”那人行至正中一揖，頭都不敢擡地稟說，“靖國公千金溫氏來了，還帶了個小姑娘。說是……說是來為謝督主陳情。”

謝無眉心倏皺，身處朝堂時總難尋波瀾的那張臉上神情變得覆雜。

殿中亦掀起一片竊竊私語，很快，伴著皇帝的一聲“傳”，眾人不約而同地回過頭去，看向殿門。

溫疏眉沈息，竭力維持著慌張，邁過門檻，步入殿中。

謝無顧不得其他，轉身迎向她，沈聲：“你不該來，快回去。”

“我不。”溫疏眉繞開他，上前，下拜。

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