◎心狠手辣的翩翩君子。◎

“好看麽？”

沈之硯將結好的腕繩舉起，對窗凝視一瞬，轉頭笑看阮柔。

阮柔大夢初醒般回過神，眨了眨眼柔柔一笑，“夫君心靈手巧，我也編不了這麽工整的平安繩。”

沈之硯低低嗯一聲，眼簾低垂，將殷紅的佛珠系上她如雪的皓腕。

紅白相間，“好看。”

他喃喃讚嘆，青翠天光打在他線條柔和的側臉上，陰影令輪廓顯出幾分冷鋒般的銳利。

阮柔心裏抵抗他的觸碰，一時只想縮手，掙動一下抽不回來，“夫君……勒得有點緊，疼。”

“不會疼的。”

沈之硯長睫微掀，漆眸仿似挾了一點寒星，只一閃又消失不見，若非阮柔早深知他稟性，都要以為那只是她的錯覺。

佛珠嵌在脈搏上，指尖觸及腕繩，沿皓腕緩緩撫過一周，沈之硯薄唇輕彎，慢條斯理道：

“你手腕粗細我早就心中有數，繩結編出來長短剛好，你看，哪有勒到肉，這麽著緊一點兒，不然哪天滑脫了，掉在府裏倒還能命人仔細著尋，若掉在外頭找不回來，豈不遺憾。”

這番話看似無心，在阮柔聽來，卻是十足的威脅意味，下意識挺直脊背。

那只修長的手掌下移，來到她不盈一握的腰肢，長臂輕舒，似圈非圈，將將貼著衫子環住。

這般試探是他一貫的做法，得了她允準的暗示，才會更進一步。

從前沈之硯始終認為，他的小妻子靦腆羞澀，對那種事多有抵觸，新婚後他慢慢哄了一個來月，才正式圓房。

她比他小著五六歲，他願意寵著她，相信時光漫長，總有一天，她會向他敞開心扉。

縝密如他，從未試想過這樣一種可能——她的心裏有別人。

那截柳腰輕輕一扭，朝外避了避。

“你怕我？”

這句話脫口而出，沈之硯當即後悔。

他何時說過這種蠢話，顯然，昨夜的夢終是令他亂了陣腳。

“之硯……”阮柔掌心微蜷，乖順地探指勾了勾他袖口，“佛寺重地，錯了禮數，對佛祖不敬的。”

向東的窗口，此刻一抹朝陽透出雲層，投在這對夫妻身上，隔著光影，對方的面目似幻似真，有了一瞬的恍惚。

淡紅的晨光背後，阮柔看見沈之硯柔和的微笑，帶著一點點慣常的寵溺，“好好，就你規矩多。”

他退開一步，雙手負於身後，清潤面龐流露一絲玩笑意味，“沈某讀聖賢書，不信鬼神之說，但夫人有命，不敢不從。”

這般神情令人如沐春風，阮柔繃緊的心弦卻難以放松，抿了抿唇，“這麽著，夫君怕是不會陪我去前殿進香了吧？”

大袖掩藏下的手動了動，腕上緊緊的束縛感搞得她不自在，他不信鬼神，還給她帶這勞什子護身佛珠？

“我就不去了。”沈之硯語氣輕松，“剛主持說，寺裏新到一批碑帖，我去看看，待你完事了咱們就回去。”

阮柔送他至門口，倚著門廊目送那道如松背影，直到完全消失，身子才漸漸松弛下來。

一只手探進外衫摸到後腰處，當時雲珠門得開太快，情急之下，她只能先將信掖在裙帶上。

這會兒拿出來一看，信封已被冷汗浸得濕淋淋，拆開時手仍有些哆嗦，小心翼翼從裏抽出一張泛黃的舊棉紙，其上字跡銀鉤鐵劃，風格剛毅一如往昔。

看著那些被汗液洇得模糊的字跡，阮柔禁不住再次淚濕雙目。

但她並未如前世那般，將之視如珍寶貼身收藏，而是迅速收攏雙掌，棉紙沾水變得柔軟，被團作一團，頃刻揉成碎末。

重活一世，她又回到沈之硯身邊，還是他的妻，之後的日子勢必如履薄冰，而她所有的心思，都放在如何令阮家和自己脫險上。

至於阿修的歸來，與隨後阮家發生的一切，有無因果關連，還是她自身、抑或沈之硯，才是那根導火索，所有的所有，還須抽絲剝繭，從長計議。

和雲珠走在去前殿的路上，阮柔問：“昨兒夜裏阿娘派福伯送信，可還有說些什麽？”

“沒有。”雲珠搖了搖頭，又納罕看看她，“來的不是福伯啊，他去付家送藥了。哦，我都忘了告訴您，說是小圓兒出疹子，姑奶奶急得不行，叫人回來找太夫人要桑蟲膏來著。”

阮柔眉心一跳，“我記得小圓兒……兩歲那年出過花了呀。”

雲珠“嗐”了一聲笑道：“您沒記錯，是出過了，這次就是尋常的紅疹，只不過長了兩顆在臉蛋上，姑奶奶擔心留印子，往後長成個醜閨女。”

阮柔被逗得一樂，在她身上拍一下，“你才醜姑娘，不許這麽說我們小圓兒。”

小圓兒是姐姐的頭生女，出生兩年後，阮桑終於如願誕下男嬰，便有些顧不上這個女兒。

阮柔心疼她，但凡得著好吃好玩的，都要派人送一份去付家。

“要什麽桑蟲膏……”阮柔輕哼了聲，忍不住莞爾，“她自個兒可不就是條桑蟲。”

雲珠跟著笑，她們姑娘從小和姐姐吵鬧著長大，姐妹情分卻是打不壞吵不散的，“夫人最疼小圓兒了，您這麽喜歡孩子，何不早些生一……”

她驀地住口，生子在夫人這裏是個禁忌話題，一時沒忍住嘴快，忙在臉上輕輕拍了拍，“雲珠你個笨嘴。”

阮柔回頭朝她一笑，剛要開口，這時兩人正沿回廊行至大殿盡頭，轉彎拐角處冷不丁冒出個人，兩邊迎面撞個滿懷。

阮柔躲避不及，低低驚呼一聲。

來人反應奇快，擡手格擋，隨後重重向外一揮。

阮柔猝不及防，被這股勁風掃著向後仰去。

男子輕咦一聲，豎掌變爪，指頭將將一勾，拎住她領子往回拽了一把。

這邊阮柔已被雲珠扶住，後者一見那只勾住她家夫人衫領的爪子，頓時喝道：“好你個登徒子，還不松手？”

光說不夠，還上手一巴掌拍去。

那人自不會被她打中，驀地縮回了手，側目向阮柔上下一打量，抱了個拳，“是某莽撞了，勿怪。”

說罷，側身自阮柔與墻邊的縫隙一穿而過，步履匆匆離去。

這一幕，身在不遠處閣樓上的沈之硯看得一清二楚。

見那男子無禮，立在他身後的白松身子一動，出聲請示，“主子……？”

“不必。”沈之硯微一擡手，目光在阮柔身上轉了一圈，繼而移至遠去的背影，“那也是個女子。”

不是男人？

白松神色不動，目光追上那人，這個角度剛巧看清側影，衫領高立、胸前平整，看不出女子的痕跡。

沈之硯擡起的手臂，向回收攏做了個防禦的姿勢，簡單提點一句，“那人倏然與人相撞，第一反應是遮擋前胸。”

白松恍然，這個縮肩夾臂的姿勢，的確是女人下意識才會有的。

以那人的身手迅捷，反應過來後迅速向外推臂，不失為一種欲蓋彌彰，發現對方同樣是女子，才會不加顧忌勾衣領把人拽住。

白松心道一聲慚愧，他身具暗衛之責，眼明手疾是必備要求，從身手上揣摩一個人的細節，本該是他的強項。

而今這份眼力和反應，卻及不上不會武功的沈大人。

白松日日跟著沈之硯在刑部查案審斷，於暗處觀察人已成習慣，“這人於清晨時分出現在青臺山，莫非與嚴大人正找的那幫劫匪有關？”

近日附近發生過幾起劫財案件，更有人被賊匪擄走，向其家屬討要贖金，因其中多為官眷，因此刑部將案子轉到了大理寺。

白松所說的嚴大人，是大理寺少卿嚴爍，於公，與刑部主理查案的左侍郎沈之硯常有協作，於私，兩人當年在國子監便是同窗，可謂交情深遠。

昨天夜裏，白松追著沈之硯來到光通寺，眼下於公於私，替他家大人的好友多留個心意，自是應當應份。

但白松不知的是，幾起劫案另有隱情，沈之硯收回視線，輕飄飄掃他一眼，淡淡搖頭。

“你看那人的鞋，底厚三寸二分，箍線帶金，是宮中禁軍的規制。”

那人步伐甚快，此刻已走得沒影，剛才短短一瞥間，他連人家鞋底也瞧得一清二楚。

白松再受打擊，木然的臉突然有點垮，堪堪維持住，疑惑自語，“宮裏的人？”

沈之硯不置可否，“今日這寺裏有點熱鬧，剛才外面來了那麽些馬車。”

他微微蹙眉，遙望阮柔進了通明殿，那是廟裏放置長明燈的所在。

今早本想跟主持打聽一二，轉念一想，罷了，她每年來寺廟，自是為那人燒香祈福，至於點長明燈……

呵，他還不至於跟個死人斤斤計較。

白松正在說寺外馬車的來路，隱帶一絲不易察覺的沾沾自喜，“那是裴府的馬車，主子怎會不識，這些日子京城都傳遍了，首輔大人尋回了失散多年的女兒，今日來這廟裏燒香祈福的，多半便是……”

“白松。”沈之硯突然出聲打斷他，語氣有些低沈，“替我去查個人。”

啊！？

“誰？”白松收斂心神，肅然聽候。

“翟天修。”

阮柔進殿找到管事，聽說她不點燈了，小沙彌流露失望，仰著頭，眼巴巴瞧著她。

“夫人明鑒，這長明燈昨日才添的油，接下來一年油錢不能退的。”

阮柔柔聲細語，“錢不用退。”

既然人還活著，這祭奠亡靈的長明燈，自然不必再供下去。

對面的小沙彌臉色明顯松快多了，阮柔卻心頭一動，問道：“我點這燈，可有人來問過？”

“不曾不曾。”小沙彌連連擺手，“信徒供奉是自家隱私，我們廟裏絕不外傳的。”

那就好，阮柔心頭略松，聽對面啰啰嗦嗦交待完，之後會妥善處置燈盞，這才移步出來，轉而往前頭大雄寶殿燃香叩拜。

大殿中人影幢幢，阮柔和雲珠邁進門檻的腳，俱是懸在半空一頓。

往日光通寺人跡罕至，她挑中這座遠離京城的寺廟，而非城郊香火鼎盛的大剎，便是圖個清凈。

此時殿裏遠近立著兩三排仆從，不遠處側壁的佛龕前，另有四五人袖手侍立。

正中，一個身著煙霞粉蘇繡百蝶度花長裙的女子，香肩斜倚殿柱而立，滿頭珠翠隨著她擡手指指點點間，步搖輕顫、流蘇擺動，如姹紫嫣紅的花園裏，蜂蝶齊舞，煞是熱鬧。

這時一個華服老嬤嬤走到近旁，似是低聲提點一句，那人立時離了柱子站直，擡手撫了下鬢邊，肩背端得筆直。

雲珠在旁噗哧一聲偷笑，這動靜立時驚動了前面的人。

女子霍地轉身，衣裙翩躚、粉彩飛揚，阮柔一下想到，墻頭院角恣意生長的野薔薇。

那人瞧見阮柔主仆，明眸流轉嬌俏一笑，朝她點了點頭。

對方態度和氣，更帶幾分天真爛漫，瞧著年紀比她小了兩三歲的樣子，阮柔便也含笑回了個平禮。

“姐姐，你來教教我，這畫兒上講的是什麽典故？”

語聲清脆亢亮，如山谷黃鸝啼鳴，對方毫不怯生，上前拉住阮柔，指著墻上的壁畫請教。

阮柔有些不適應這份自來熟，環視周遭，見那些仆從個個垂目肅立，惟有先前上來提點的老嬤嬤臉色頗難看，想要出聲阻攔，被邊上另一位扯了扯袖子，遂又站住。

“這是《朝聖圖》，講先皇五帝教化萬民的故事。”

阮柔便收回視線，顯見這女子大概不是京城人士，言行舉止缺少世家大族的禮儀管教，卻是一派爽真。

她喜歡表裏如一的人，眼下萍水相逢，倒也沒什麽顧忌，三言兩語間攀談起來。

“哦，教人耕荒種田，生火造飯？誒你瞧，皇帝還教人逮螞蚱呢。”

“不是螞蚱，那是伯益教導農人捕蝗。”

阮柔很有耐心，又跟她講了講三皇五帝與皇帝的區別，邊上的嬤嬤臉色愈發繃不住，上前躬身一禮，溫聲道：

“這位夫人是來進香的吧？”

這是逐客了，阮柔聞弦知意，再與女子談笑兩句，告辭離開。

從頭到尾，這些仆從並未上前介紹主人身份，這點有些奇怪。

大抵只是偶爾來京探親的女眷，並不願過多結識，阮柔搖搖頭，不甚在意。

上過香，出到殿外，便見沈之硯負手立在影壁前，此刻註目望來，清晨的陽光柔和映在他眉眼上，愈顯溫潤儒雅。

前世他食言而肥，將她囚鎖莊院，饑寒交迫後，還要一杯鴆酒斷送她的性命，這般心狠手辣，似乎與眼前這個翩翩君子毫不相幹，僅僅是她的一場噩夢而已。

阮柔的手縮在袖中，無名指來回摩挲掌紋，給自己鼓氣，行至他面前，擡頭盈盈一笑。

沈之硯微笑不語，兩人一同轉身向山門外行去。

“夫君，我可有跟你提過，兒時舅家有門遠房表親，姓翟……”

作者有話說：

女鵝：別瘋，提前給你打預防針。

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