6只機械狗，主動回來的有4只，另外2只是拉著鏈條拖回來的。退回來的兩只機械狗一只應該是被什麽撞翻了，另一只是被什麽踩了，身體都癟下去了。不過機械狗有一定的防禦性，雖然身體癟了，相機也踩壞了，好在儲存的照片沒損壞。

一臺相機可以儲存80張照片。第一次試水，穆仲夏選擇的是中等大小照片的相機。6只就是480張照片。泰雲珠、烏哈根、通旭、穆希幾個人都不覺得冷了，聚在帳篷裏激動地等著看照片。把6臺相機裏的照片全部拿出來，穆仲夏也是激動萬分。

6摞照片一字排開，最上面的照片都很相似，青綠色的地面，零散分布的低矮草本植物。這個時候時候機械狗還在望遠鏡的觀測範圍內。6摞照片，穆仲夏是6張一起拿開。最上面的幾張，穆仲夏看的速度都比較快。漸漸的，他的速度慢了下來。

照片裏先是出現了荒獸的屍體，隨後就是互相撕咬的荒獸。泰雲珠出聲：“地面好像變紅了。”

烏哈根瞪大眼睛：“是血嗎？”

穆仲夏看過6張照片，地面都呈紅色。他把這6張照片單獨放在一邊。通旭這時候道：“這6張的地面也都是紅色的。”

穆仲夏拿起其中一張舉高，圍著的人默契地推開。在更明亮的術法燈光線下，照片中的土地顏色確實是明顯的發紅，而且不是染了血跡的那種紅。

6張照片裏，三張都出現了荒獸的屍體，其中有兩張的荒獸屍體正在被其他的荒獸啃食。對這樣的場面，穆仲夏倒已經不會不適應了。

除了地面顏色變得發紅，植被依然少的可憐，石塊的大小和分布狀態也沒有太大的變化。但隨著照片的深入，光線卻也沒有特別明顯的變化。相機的像素還是有點低，照片上無法顯示更細微的變化。

又翻過6張照片，接下來的6張照片裏都有荒獸的身影，甚至有兩張還拍到了遠處的小股荒獸群。入鏡的荒獸沒有廝殺，有的趴在地上看上去很是疲憊，有的在地上不知道在刨著什麽，有的在低頭啃食，但又不是啃食同類或植物。地面依舊是青色中帶著明顯的紅。穆仲夏繼續下一組的照片。

“他們在吃什麽？”泰雲珠忍不住好奇。下一組的6張照片裏，入鏡的荒獸有很多只都低著頭在地面上啃食什麽。穆仲夏努力睜大眼睛想從照片上看清楚，奈何像素太低，只能確認吃的是地下的什麽東西。

阿必沃：“是鹽嗎？”

穆仲夏：“也許……”

動物也需要定期吸收鹽分。亞罕凍原沒有鹽，需要大量的進口。不過自從和威尼大部合作愉快後，亞罕5部落已經不缺鹽了。可如果他們自己能產鹽……可一想到哪怕有鹽，也是在風暴平原裏面，幾個眼睛裏升起亮光的男人瞬間就熄火了。

所有的照片看完，目前能得到的有用信息有：一，逃回風暴平原的荒獸數量確實並不多；二，逃回去的荒獸彼此間會廝殺；三，深入風暴平原後，地面的顏色會變得發紅；四，風暴平原的土壤中似乎含有鹽；五，進入風暴平原的荒獸似乎並不急著趕路，或者說並不急著繼續往傳說中的“風暴海”方向逃離。

風暴平原內部究竟是不是荒獸的老巢還不確定。至少所有照片上都沒有發現幼獸的蹤跡，也沒有發現荒獸的老巢。風暴平原上似乎連個地洞都沒有。不過在後面的那些照片裏，地面上確實坑窪越來越多，從很多照片上分析這些坑窪應該都是荒獸刨出來的。只可惜相機的像素太低，看不清啃食的荒獸吃的是什麽。有幾張照片拍到的是荒獸的腳，對於突然出現機械狗，落荒而逃的荒獸也很警覺，基本上都選擇了避開。那兩只被拖回來的機械狗就屬於運氣不好，被膽大的荒獸給襲擊了。

沒有無人機，沒有遠程攝像頭還是不方便。穆仲夏決定繼續探查風暴平原的情況。看荒獸的情況，也不會再有危險的獸潮。他們在這邊研究一兩個月也不成問題。泰瑟爾留下了100人護衛，其餘的讓他們先回部落。端瓦齊也留了下來，把族人也都先派了回去。等這邊的研究結束，他和穆希會先去寨拉穆部落一趟，穆仲夏那邊確定沒有需要穆希參與的事情，他們才會回科倫岱部落。

穆仲夏帶著學生和弟弟回前線營地還沒有拆走的臨時工作間修覆他的機械狗，還要更換相機，延長鏈條的長度。這次他設定的相機開啟時間會更晚一些，爭取拍攝到更深入的風暴平原內部的情況。而且6只機械狗的數量還是太少。他又帶著弟弟和學生加緊制作幾臺機械狗。加班加點了6天，一行人又來到邊界，開始第二次的深入探查任務。

穆仲夏、泰瑟爾都沒有回部落，寨拉穆部落的生產卻是有條不紊的繼續進行。捕獵回來的物資除了按功勞和傷亡分配下去後，餘下的全部存放在部落的倉庫中，或進行二次、三次的加工，或在暖季到來後直接作為資源的一種交換出去。

繆什卡要把頭領之位傳給泰瑟爾，並且和其餘4部落的頭領一起推舉泰瑟爾作為亞罕5部落的大頭領。雄鷹衛的勇士們有高興，也有失落。泰瑟爾做他們的鷹王，他們服氣！泰瑟爾去做頭領了，那誰還能做他們的鷹王？所以在泰瑟爾在風暴平原邊界陪著穆仲夏搞研究的時候，雄鷹衛的鷹侯找上了頭領。

威尼大部，塔琪蘭終於能有一點空閑坐下來喝一杯紅糖水。有了赫索倫後，她就不再堅持一定要生孩子了。她太忙，懷孕、生產、休養都太耗費時間和她的精力。赫索倫是她和泰拉逽愛的結晶，也是她對自己的救贖。但要說真的有多喜歡孩子，塔琪蘭還真沒有。所以自從生了赫索倫後，塔琪蘭就開始避孕了。但經常喝一杯紅糖水的習慣塔琪蘭卻是保持了下來。盡管天不冷，一杯紅糖水喝下去出一出汗還是很舒服的。

“叩叩叩”

“進來。”

門推開，身材魁梧高大的帝瑪塔男人走了進來。塔琪蘭樂了：“你敲什麽門？”

泰拉逽失笑：“我以為你在忙。”

塔琪蘭最近的事情很多，哪怕是在家中，也經常是做研究或者處理術法師工會的事務。成為面接之後，塔琪蘭對威尼大部的術法學發展也愈發上心了。

塔琪蘭揉揉脖子：“剛忙完，歇口氣。”

泰拉逽見狀上前給她捏脖子，塔琪蘭問：“伊甸有消息嗎？”

泰拉逽：“還沒有。大司都懷疑奧拉大公放回去的那一船術天人是不是葬送海底了。”

塔琪蘭蹙眉：“希伯國的國王不會壓根兒不打算管落落塔利亞這些人的死活吧？”

泰拉逽：“說不清。伊甸比我們更著急。”

塔琪蘭：“不過才4個多月，估計沒那麽快。”

泰拉逽：“也是，不過亞罕雪季結束後，怎麽都應該有消息了。”

塔琪蘭點點頭。

穆仲夏和泰瑟爾是完全顧不上伊甸的事情。在機械狗帶回第二批照片後，泰瑟爾對風暴平原的興趣更加的濃厚。穆仲夏現在讓他回不過他都不願意回去了。知道了操作流程，泰瑟爾主動肩負起了這次的探查任務。

外面有泰瑟爾負責，穆仲夏就在帳篷裏和學生、弟弟一起研究照片。他們人手一個放大鏡，希望能發現更多的細節。外面的觀測和“遛狗”都交給了不怕冷的土著們。

“哥，我們重新設計一個能拍的更清楚的相機吧。”

穆希對現在的相機成像清晰度太嫌棄了。

烏哈根附和：“確實，老師，我們自己設計一個更好的吧。”

穆仲夏看著放大鏡下的照片，頭不擡地說：“要做一個更好的，也得等回去。現在先做狗。”

“……”

第三批照片送回來，其中一只機械狗正式壽終正寢，徹底報廢。唯一慶幸的是照片沒事。機械狗已經增加到了15只。穆仲夏給學生、弟弟、兒子和泰瑟爾一人分了一摞讓他們去找有沒有新的發現。就見人手一個放大鏡，安靜地在照片上尋找有用的，他們還沒有發現的東西。

烏哈根揉了揉眼睛，下意識地擡眼，看到阿必沃和泰雲珠坐在一起，專心地查看自己手上的照片。這一刻，他突然特別想辛婭。辛婭和古安在大部隊返回部落時就跟著一起回去了。他們這一次研究工作還不知道要多久，兩人是妻子，也是母親。辛婭這次跟著他出來也累壞了，他也舍不得辛婭留下來陪著他受苦。泰雲珠的情況畢竟不同，她本身就是機械師。

分了一會兒神，烏哈根低頭繼續。和穆仲夏緊挨著坐在一起的泰瑟爾放下手裏的照片，拿起下一張。放大鏡對準，只一眼，他拿照片的手都頓了下。湊近放大鏡，泰瑟爾都沒發現他的眼睛明顯比平時大了一圈。鏡面下，一頭荒蠻狼很明顯地從地下的坑裏揪出什麽在吃。那東西暗紅色，很容易和地面的顏色融為一體。

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