塔琪蘭的進階考試安排得不會那麽快。在寨拉穆部落時，奧拉大公、蘇萊王子和塔琪蘭的關系就一般，也從來沒有和對方單獨面見過。不過奧拉大公和兩位王子與泰瑟爾、泰拉逽是經常碰面，這回奧拉大公也沒避嫌，他特別在他的莊園邀請泰拉逽、圖拉森這些寨拉穆部落的勇士品用晚宴，還特別請來了凱德爾王子、蘇萊王子，名義上是為他們在亞罕時，寨拉穆部落對他們的感謝，以及痘瘡疫病期間，寨拉穆部落對伊甸的無私幫助。盡管伊利斯國王已經感謝過了，奧拉大公作為寨拉穆部落的朋友，也應該再感謝一番。

奧拉大公還請來了伊甸的侯爵、伯爵、大臣等重量級人物。宴席上大家觥籌交錯，塔琪蘭因為要準備她的考階，沒有來，對此奧拉大公表示理解。這是伊甸的高層第一次正面面對原始粗糙的帝瑪塔人。泰拉逽這些人穿著帝瑪塔人的傳統服裝，露出他們糾結的臂膀，泰拉逽的那條假肢在眾多身著禮服的賓客中極為的引人註目。

帝瑪塔人的身高在伊甸人面前是絕對的鶴立雞群。加上他們體格健碩，泰拉逽這種在部落算是“清瘦”的男人，體型也是普通伊甸男人的兩倍。放眼望去，第一眼看到的絕對是矮子裏的一眾高個子壯漢。出席奧拉大公這場宴會的賓客們盡管心裏看不上泰拉逽這些帝瑪塔人，面上卻絕對不敢表現出來。大家都有消息來源，幾千名帝瑪塔人勇士，還有一頭巨魔象就在愛林郡外呢。萬一惹惱了這些蠻子，被揍一頓是小事，引來兩國的沖突就是大罪了。剛經歷過嚴重疫病的伊甸，現在需要的絕對是穩，任何破壞穩定的人，都會遭受到來自國王陛下的滔天怒火。

奧拉大公自然是招待寨拉穆部落的貴客兼朋友，宴席上對泰拉逽、圖拉森這些人自然是表現的十分的親熱，不僅如此，他還拉著凱德爾和蘇萊兩位王子。蘇萊王子依舊是原來的態度，凱德爾則顯得比在寨拉穆部落時的態度還要好。

帝瑪塔男人都是天生的海量，奧拉大公在他們面前也要退一射之地。喝到最後，奧拉大公明眼看著已經醉了，抓著泰拉逽追憶亞罕雪季的風雪、飄香的羊肉、苦中回甘的雪樹茶……泰瑟爾單手穩穩地托著他，把他手裏的酒換成了清水。

等到宴席結束，除了帝瑪塔人還能保持清醒，男主人和男客人們都醉了。奧拉大公也已經被侍從扶回了房間去醒酒。凱德爾王子和蘇萊王子醉的不省人事，晚上就直接歇在了奧拉莊園。凱德爾王子是真的喝多了，回到房間吐了一回，喝了醒酒湯就直接昏睡不醒了。蘇萊王子的房間安排在二樓，他也比凱德爾王子好不到哪去。

宴會結束，賓客離去，大公莊園除了還在善後的傭人們，喝多的主人們都已經去休息了。莊園主人房區的一層，奧拉大公臥室內，原本應該醉死過去的他此刻卻坐在書桌後，對著桌上的術法燈展開一張紙條。看完紙條，他不紙條遞了出去，一只手從陰影中出現，拿走了紙條。這時才發現，在桌前的陰影中，站著一個不茍言笑的男人。

奧拉大公：“照著上面寫的去辦。”

男人什麽都沒說，卻很快消失在了房間裏。

有人輕聲敲門，奧拉大公起身親自去開了門。看到門外的人，他一點都不意外，側身讓對方進來。帶著一身酒氣的蘇萊王子閑庭信步地走進來，問：“大公，泰拉逽那邊有沒有給您傳什麽消息？”

整個晚宴，盯著奧拉大公、兩位王子和帝瑪塔人的眼線絕不會少。而兩位王子中，蘇萊王子相信，盯著他的人絕對比盯著凱德爾王子的多。

奧拉大公示意蘇萊王子坐下，他也隨後坐下說：“泰拉逽讓我們幫忙在雅典傳播一條消息，另外，穆大師建議我們挑選一些‘年輕’的機械師去亞罕學習，等階低一些沒關系。更詳細的，我會找機會和泰拉逽面談。”

蘇萊王子扯扯嘴角：“王兄現在對我很不放心呢。”

奧拉大公的眼裏閃過一抹嘲諷，說：“他和他的人都睡死了，您今晚可以睡個好覺。”

蘇萊王子：“古德利和龐萬他們，大公您有什麽應對沒有？”

奧拉大公：“他們不會在國王陛下和凱德爾殿下面前說不該說的。”

是不會，更是不敢。當初挑選機械師和術法師去亞罕，明面上是伊利斯國王指定的人，私下裏奧拉大公卻是沒少出手。奧拉大公當時的打算很簡單，派去亞罕學習的機械師非常重要，這些人不能只掌握在陛下的手裏，盡管他是陛下忠誠的大公，但一顆忠心如果全部奉上，那就是他和奧拉家族的死期了。正是因為伊利斯國王清楚他的實力，伊利斯國王離不開奧拉大公，雖然忌憚，但他也清楚只要他給予奧拉大公應有的尊重和權力，那奧拉家族就絕對不會背叛王室。只不過在亞罕這件事上，伊利斯國王犯了奧拉大公的忌諱，不過他仍不自知。也因為奧拉大公的提前出手，現在他才不會那麽被動。

奧拉大公接著說：“泰拉逽要我們幫忙的事，還需要殿下您盡一份力。”

蘇萊王子立刻說：“您說吧。”

奧拉大公把泰拉逽的打算說出來，蘇萊王子表示沒問題，不過仍擔憂：“術法師工會總會不會輕易讓塔琪蘭大師考階成功的。塔琪蘭大師這回的勝算有多少，您清楚嗎？我聽說，塔琪蘭大師沒有覺醒巫元素，根本就不可能進階冕階。”

奧拉大公：“塔琪蘭大師研究出了痘瘡疫苗，你也聽到龐萬說了，塔琪蘭大師應該是打算從藥劑入手。”

蘇萊王子：“可沒有術法師從藥劑進階的。”

塔琪蘭要來考階的消息傳回雅典後，蘇萊王子對術法師考階的事就打聽了不少。蘇萊王子不像凱德爾王子那樣，他心裏是希望塔琪蘭能成功的。

奧拉大公：“歷史中早期的術法師，很多都是依靠藥劑來進階。只是隨著藥劑停滯不前，就很少再有術法師通過藥劑來進階了。”

蘇萊王子：“您有查到術法師工會總會會出什麽手段了嗎？”

奧拉大公：“沒有。不過我手裏的術法師有猜測，他們可能會在給塔琪蘭大師準備的藥材和術法卷軸上動手腳，甚至儀器上也不會幹凈。”

蘇萊王子氣得捶桌：“可惡！”總會高層沒有他們的人，所以這種時候才會束手束腳。

奧拉大公盯著蘇萊王子，突然來了一句：“殿下，您還打算不爭嗎？”

蘇萊王子面色驚變。

奧拉大公的身體微微前傾，盯著蘇萊王子的雙眼。蘇萊王子在短暫的震驚後，很快鎮定下來，回視奧拉大公，反問：“您不是已經選擇了王兄？”

奧拉阿公的嘴角又是一抹嘲諷的笑，很是隨意地說：“哦，我改主意了。”

蘇萊王子的身體放松，向後一靠，嘴角含笑地問：“您真的改主意了？”

奧拉大公毫不避諱地說：“我之前並沒有發現，凱德爾殿下，是個十足十的蠢貨。相比之下，殿下您聰明多了，而且，深有智慧，心有仁善。”

蘇萊王子卻是一副不為所動的模樣說：“他是我的王兄，我也答應過王兄，不爭。”

奧拉大公：“王兄？每天都命人監視您的王兄？”

蘇萊王子輕嗤一聲：“王兄表達關愛的方式總是那麽與眾不同。”

奧拉大公似乎也放松了，再次問：“那殿下，您有決定了嗎？”

蘇萊王子燦爛一笑：“我也覺得王兄有點，蠢。”

蘇萊王子走了，奧拉大公去浴室洗澡，也準備休息了。等他從浴室出來，不知什麽時候又來到房間的男人啞聲開口：“主人，布置下去了。”

奧拉大公：“明晚我要見泰拉逽，你安排好。”

男人又悄無聲息地離開了。

在奧拉大公舉行招待宴的第三天，雅典城突然傳遍了一則震撼人心的消息——威尼大部的尚階術法師，那位此次前來雅典進行考階的塔琪蘭大師研究出了痘瘡疫苗藥劑。所謂疫苗，就是“服用”後可以免疫痘瘡疫病！

很快，這則消息又有了變化，疫苗藥劑不是喝的，是註射的！至於何為註射，雅典的居民們四處打聽。也不怪他們打聽，因為註射是從亞罕流傳出來的，目前只有威尼大部的利恪部和帖業部大司府的府醫有掌握，還沒有在羅格裏格大陸流傳開。

伊利斯國王在王宮大發雷霆，肯定是帝瑪塔人散播出去的！為了擡高塔琪蘭的身價，讓想要阻攔塔琪蘭考階成功的術法師工會總會投鼠忌器，不敢在考試的時候作亂。如果讓塔琪蘭發現伊甸的術法師工會總會在考場上動手腳，塔琪蘭一怒之下斷供伊甸的疫苗，到時候國民們是不會把怒氣灑在術法師工會總會上，只會噴向他這個“無能”的國王！

有關疫苗的事，因為過於重大，古德利、龐萬這些人並沒有傳信，而是在回到雅典，見到伊利斯國王後才把這一重大的事當面稟報。伊利斯國王和凱德爾王子當時的臉色要多黑有多黑。但不管伊利斯國王多麽憤怒，他還是必須壓下嫉憤，要想辦法從塔琪蘭那邊持續購買痘瘡疫苗。塔琪蘭厭惡痛恨伊甸的術法師，如果他能把疫苗購買渠道抓在手裏，那對王國的統治權力就增多一分籌碼。

這件事伊利斯國王原本是打算私下裏和塔琪蘭商談，並且對回來的所有伊甸人，包括古德利和龐萬，要嚴格保密，不能在他和塔琪蘭談判完成前透露出去，尤其不能給術法師工會總會知道。結果現在別說不給術法師工會總會知道了，整個雅典，甚至不出幾天，伊甸所有的主城都會傳遍！

伊利斯國王立刻召見機械師工會總會會長齊德沙和術法師工會總會會長海布特。齊德沙和海布特當然也清楚了傳遍雅典的消息。齊德沙自然也是不高興的，但相比之下，海布特更是憤恨。為什麽這麽重要的疫苗竟然是由塔琪蘭那樣一位尚階術法師！還是女人！研究出來的？！這麽重要的疫苗藥劑，應該出自伊甸，出自他們術法師工會總會的術法師！出自他這位會長！

兩人抵達後，伊利斯國王十分不客氣地直接下達命令：“塔琪蘭的考階，我不希望有任何人暗中破壞。不管是誰影響到伊甸從她手裏購買痘瘡疫苗，我都會以叛國罪的罪名，起訴他！”

齊德沙和海布特當即臉色鐵青。

伊利斯國王：“如果在塔琪蘭考階前，術法師工會能研究出痘瘡疫苗藥劑，你們要做什麽，就去做什麽。如果做不到！就統統給我收手！”

伊利斯國王把桌上的杯子掃到了地上。帝瑪塔人不讓他好過，被機械師工會和術法師工會憋屈了太久的伊利斯國王也不想讓這兩位會長好過了。

從伊利斯國王的辦公室出來，齊德沙和海布特誰都沒說話，黑著臉匆匆離開。海布特從王宮出來直接回了總會，秘密向自己的心腹下達了數條命令。

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