☆、重錦（下） (2)
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燒毀他。
卿鈺閉著眼，黑暗中房屋梁柱倒塌、火星爆裂，墻傾梁斷，浮光掠影彈指轉瞬，只剩廢墟一片。
感覺不到痛。
阿錦。
阿錦。
錦兒。
還記得霞光燦燦灑在她小巧的梨渦，她下頜蹭著他臂彎，心滿意足地彎起眼睛。他一下一下揉著她柔軟發心，隨後繞著她順滑漂亮的青絲，如擁一世平靜與安好。
她小小的身子就在他懷裏，她的手貼著他手臂內側伸出來，他順著她的食指看去，視線盡頭是一輪緋紅色的夕陽，好似那暖人心扉的晚光就從指尖小小一端綻放蔓延。以前，落日只象征夜晚到來，倦鳥歸巢，他緘默掩上直欞窗，那樣明麗艷絕的光，註定不會屬於他。
可如今……他同樣擡起手把她蔥白的指包覆手心，那處，即是心安處。
“等阿鈺好了，我們一起去看日出好不好，你還答應阿錦要放紙鳶的……”
她忽地轉過頭，討好地笑笑。
“……好。無論去何處，都一起。”他輕吻她的額頭，這個許諾，也許給得起。
他再不懼怕與沈府一戰會是身死結局，只怕她就此無依，傻傻的性子，被人欺被人騙都不明白……她怎麽辦？
他要活。不是賭那生生死死的五分勝算，不是為賭勝之後奪回一切的酣暢淋漓，只單單純純為了傻兮兮的阿錦。
許久之前的躊躇和不曾放於人前的忐忑不安，她眉眼繾綣將這一切洗去。曾以為生死不論都扳倒沈府，他九泉之下可安然長眠，深陷阿鼻也無所畏懼，可是現在為了她，他想好好活過，就這般迫切。
還是功虧一簣。曾欺她害她的他，原來，是給不了她承諾。無法陪她看日出日落雲卷雲舒，無法陪她……一塊，放紙鳶了。
記憶回溯至最冷最寒的那一晚。
當他挨下那一鞭，他想，這是罪有應得。早知連翹與裴七的身份，他不揭穿，得知沈天爵計劃後，他將計就計開始織網。關鍵一環，便是阿錦。
沈天爵曾讚譽他明察人心……呵，他錯了啊，他沈卿鈺錯了。他看不清自己。
連翹是他的人，裴七只是合適人選，無人比裴七更清楚卿玦的筆跡。是他令連翹偷走重錦的錦囊令她放入情藥，是他仿照卿玦字跡寫出了字條，是他知道卿玦最喜歡什麽香，是他看到阿錦頭上戴的發簪知道簪子有一對，是他家宴上一句無關話踩到了那兩人在意之處，引人去沁春園；
是他趕在連翹取走阿錦發上簪子前送她離開，是他扔下她一個人痛被沈卿玦欺辱，是他最明白重錦最憂心的是什麽，是他定下連翹死罪，是他為了讓卿玦名譽掃地與三皇子關系僵化選擇如此，是他猜到沈天爵把重錦當做送予皇家的棋子而不得不處罰沈卿玦，是他為逃避宮宴接下那一鞭，是他靜待時機讓沈夫人尋了間隙打了她，是他利用連翹覆仇的心思和對重錦的嫉恨，明知她會遍體鱗傷……
——是他，是他，是他。統統是他。
沒有一個人發現最大受益者是他卿鈺，挨下那鞭，他只能是受害者。
而他真的錯了。
當看到阿錦被卿玦抵在石壁上，頸上青紫交錯；當看到她水靈眸子空洞絕望，他給她披衣她卻退縮回一個小小角落躲著他；當他刻意與阿言講那些話消除內心負疚，她推門而入，臉上淚痕滿布還印了兩個五指印；當看清她腦後手上的傷，她傻兮兮逗他開心……
他怎會開心的起來？
他不會比她更疼，而早已麻木的心臟卻猶如被人緊緊勒起，扭曲變形壓迫他的呼吸。他給她上藥，她受寵若驚般——沈卿鈺卑鄙至斯，怎配她這般信任？
趁著她還藥的間隙，他把含了慢性毒藥的湯汁倒進一旁的花盆內。
他一夜無眠。她夢囈中說的那句話讓他色變，飽暖思淫（欲……那女人到底說了多少傷她的話？不堪入耳的責罵，說了多少？
他方懂得，他終還是動了心的，不肯承認，不肯講。
她早已用笑顏讓他混沌世界多了斑斕五色，讓他明白可以擺脫沈卿鈺這三個字去擁有美好，讓他相信——這麽骯臟的自己，原來，也可以收起一道光。
他卻回報她一道最深最醜陋的傷疤。
他看著她睡熟，整整一宿，直到星子被晨曦吞沒。
那日支走六公主與阿錦，他和瑾瑜密談，把所有一切原原本本告訴了他，包括自己日後的盤算，包括幾日後有意無意丟失的三張宣紙——他派人透露卿玦他另寫文賦的消息，如他所料，三張紙幾日後壓在了卿玦硯臺上，甚至為此責罵動硯臺的婢子。
他以為蕭遠會拂袖離去，可他把他的陰暗晦澀全數接納，並說不悔有這名兄弟，只恨父親猜到沈天爵有意培養二公子讓他與卿玦交好。
而後，他說：“如果這一局我敗，我要阿錦開開心心的活在這個人世，我奢望她還是原來那樣無憂無慮的單純性子，瑾瑜，這是明之欠她的。”
別院那晚，他一時興起想看阿錦喝酒的模樣，她醉時很可愛，倒在他胸前，他不由自主抱住她，不想再放。
她說她喜歡他，喜歡到骨子裏——她吻了他。
他全身血液凝結一瞬，歡喜、驚訝、不信、自卑在下一瞬卷走他所有認知。一（夜（歡，情動如覆水難收，封閉許久的一下沖出心鎖，欲海沈浮，他如醉如癡如夢。
想就此一切放下，可上蒼不容他放縱自己，他一死而已，才徹底放得開她。
沒有說阿鈺很喜歡阿錦，也是很喜歡很喜歡，喜歡到骨子裏。
我沒有資格與你說，說愛，說情，我都太自私。
同樣，對你也是歉疚，很深，深到骨子裏。
今日火起，世上除了蕭遠，無人知曉重錦活著。她不必去攪亂皇權爭鬥的波濤，不必被沈府糾纏後半生，不必在他死後……一人孤獨。
這般，很好。
烈火灼身，迅速將他衣角吞沒。
原來還是不甘。不甘緘默悄無聲息死去，不甘以殘軀茍延殘喘，還是這樣死，痛快，幹脆，唯有這火，能凈他心上塵埃，予他重生。
天地寂靜，草木枯朽。明火沖天，仿佛就如浴血鳳凰翺翔九天，再不受，塵世之限。
他含笑睡去。
“我想我很愛你……可如今你聽不見的。你說的我全不在意，因為我看的懂你的眼睛……暗色之後，華光生燦，藏著極致的向往。”重錦的額頭貼著他的，他微微笑，火光裏絕色傾城，她在另一個世界捧起他的容顏，笑容破碎，“蕭遠說鈺字是寶物的意思，阿鈺不臟，阿鈺是我見過……最好最好的……”
客棧天字房內昏睡的重錦，濃密眼睫下，淚水蜿蜒。
蕭遠一壇一壇飲酒，窗外忽現一道紅光，妖嬈女子，容色冶艷，一襲黛紫色曳地長裙宛若夜魅。
她淺淺勾唇，美如夏華，人間煙火再不抵這絕代風華：“沈家卿鈺已去，重錦交我，我會好好待她，你和他，均可安心了。”
那芳華顏色如曇花一現，女子眉眼在夜色裏化作煙霧消散，案頭重錦已然不見。
六月初，沈府別莊起火，安陽侯世子沈卿鈺及義女沈重錦不及逃出，命喪火海。
七月，安陽侯沈天爵再次病發，撒手人寰。
七月初，安陽侯次子沈卿玦及冠，受封世子，一月後與六公主完婚。
七月末，安陽侯世子將一篇文賦交予聖上，文作堪與蘭君賦媲美，卻與平南侯世子手中持有沈卿鈺遺作前幾段近乎不差一字，後者比之前者多處一段，用詞修正，無人不讚嘆。
八月初，安陽侯世子因欺君之罪賜死，其母病亡，與六公主婚約作廢。
又幾年，安陽侯府上沈明書舍去侯府光環參加進士科，高中狀元。
次年春，平南侯府世子與晉華公主大婚。
楚芙兒猶記得那天蕭遠從燦燦金光裏走來，他終於肯認真看她，把她眉眼納入眼底。
“明之叫我惜取眼前人，你放下公主架子跟我許久，我想，與其糾纏不休，不若，試上一試。”
她聽見自己等了這麽多年，總算等到心頭花開，發出輕輕的聲音。
陌上花開時，可緩緩歸矣。原來花開，是有聲音的，那麽好聽，那麽醉人。
她把手交給他。
“行啊，楚芙兒一生奉陪。”
人事如戲，塵埃落定。
江邊霧濃，那女子懶倚紫竹榻，鳳眸含霧,黛紫衣袂下皓腕如霜，雪膚上盤碧蛇，栩栩如生。
碧蛇瞳下凝一滴淚，穿越時空與光陰的界限，超越生死悲歡，從此只是條臂上蛇。
江邊有采蓮女哼唱，歌聲悅耳：
“花非花，霧非霧。夜半來，天明去。來如春夢不多時去似朝雲無覓處。”
那一葉小舟劃入荷塘深處，漣漪消散。
（正文完）
（5）
重錦在南桓寺燃了一炷香。
回別院時不見阿鈺，聽阿言說公子不顧勸阻朝別院後頭去了，只說他不一會回來，身子撐得住，無需掛心。
重錦有所牽掛，還是循阿言所指的方向沿路奔去。沿途景致荒涼蕭條，那條掩在樹杈間的小路盡頭，有一人白衣素淡，兀自坐輪椅上，任憑清風吹拂三千鴉發。
陌上人如玉，公子世無雙。
她上前一步扶住輪椅把手，滿地黃紙散亂，前邊兩個衣冠冢，青松下石碑無字，只有風吹雨淋後不規則的劃痕。
重錦不擾他，只陪他一同處在這綿綿楊柳風裏。
衣冠冢前插的三支香盡了，卿鈺咳嗽數聲，只說：“回去罷。”
重錦低頭攏順他衣領綴著的深灰兔毛，遮住他後頸，他能看到她長睫下眸光溫婉柔和。
兩具衣冠冢，娘和奶娘。他牽過重錦，心道，這便是阿錦，兒不會與父親一般模樣，即便不能一世相護，也會好好對她。
遠離沈府人事，許是別院近山近水，山水養人，卿鈺氣色一天比一天好。
別院天空異樣湛藍，那晚尤是，璨璨繁星天幕綻開，滿庭粉櫻飄落。
卿鈺長發不束，隨意坐著屋室外的木板。木板一頭是雅致屋室，另一端通往庭院，中間以推拉門隔開，他和重錦就著近庭院的那頭席地而坐，手側一觴甜米酒，兩碟如意涼糕、桃酥餅。
見他取了酒，重錦道：“阿鈺剛好些，甜酒不能喝的。”他自個兒身子自然清楚，什麽忌口的不會不知。在沈府看了這麽多大夫都無濟於事，怎的到別院小住一月就如初見時那樣精神了，真是怪哉。
他挑眉笑，把著酒觴修長手指緩緩貼著杯口移動，容顏分明清雅溫潤，卻又如冶艷血蓮噙了惑人心神的魅艷。重錦曾在迷蒙中見過這般的阿鈺，當時以為南柯一夢是她錯看，今兒個明晰如許。她失了魂魄，直直盯住那絕世之美，腦中一片空白。
“此酒由糯米制成，酒味清甜，並不嗆人，可補氣養血。”他悠悠道來，語調慵懶，“阿錦若不信，何妨嘗上一口？”
重錦呆呆地嗯了聲，眼兒霧蒙蒙接過酒觴，不知不覺楞是喝了好幾口。
“阿鈺忘說了……此酒味妙矣，可後勁十足，不勝酒力者，一杯即醉。”
空空的酒觴打她手裏墜下，月光地裏咕嚕咕嚕轉了幾圈，隨後，萬籟俱寂。
眼前阿鈺，一個兩個三個，庭中櫻樹，一株兩株三株，飄落飛花，百片千片數萬片。
重錦身子一軟栽倒他臂彎裏，上頭卿鈺話聲幽幽如繁花飄落，悅耳如枝頭鸞鳴：“若我說，我雖天生體弱，但後天廣交能人，多識各類丹藥，這病不像你心中所想這般嚴重；若我說，沈府病重乃不得已為之，實則七分真三分假掩人耳目；若我說，讓你裝病隨我來別院是我別有用心，我待你好也別有他意……阿錦，你可還會喚我沈明之……一聲阿鈺？”
話音淒惻。
酒意上湧，重錦平日不敢說羞於說的便滔滔溢出：“阿錦會這樣喚你，阿錦想以後天天都這樣喚你。”
“為何？”
“阿錦喜歡阿鈺……比任何人，都要喜歡。話本上說喜歡到骨子裏，就不是喜歡了，是愛。阿錦不知道這什麽意思，不過，我知道我喜歡阿鈺，骨子裏喜歡的。”
重錦通紅小臉撞入他眼簾，眼睛如天山水濯洗般幹凈，他因她一遍遍重覆的喜歡渾身僵住，她卻拉下他的臉，覓得他淡色雙唇，重重印了上去。
這樣……也罷。
他逸出滿足極致的嘆息，抽她發中簪，青絲一松如墨蓮綻放，絲絲搖曳。
得卿一言，明之再無遺憾。只怕他日，你會悔了，悔這喜歡不值得。
……
留連時有恨，繾綣意難終。元稹這詩被批為淫詞艷曲，詩史上眾說紛紜頗有爭議，世家子弟不允讀。少年總是對那些禁忌之物好奇新鮮，當年躲草叢裏初讀此詩，他和蕭遠均臉上發熱。如今明白，當真是，意難終。
當她細膩雙臂在他後背交握，當她微仰螓首柔聲喚他名姓，當她半濕烏發和他的一並纏繞糾葛在一塊再分不開，當她眉黛羞偏聚與他五指相扣……他再不放她，就是她欲逃離，業火焚身天地崩裂，也再不會放開她。
最痛那剎，她酒意已消，膚染桃花般艷濃緋紅，細長眼睫懸著一滴淚，她喚：“阿鈺。”
情濃深處，他終不得不面對久埋心意，將她完完全全攏起。她溫柔包容浸潤他一身殘破，細細吟喃洗去他半生陰霾。那瞬神迷見到人間美好無數，猶如共此一夢。
萬千情愫，不得言語，只化輕輕一句錦兒，如珠滾落唇邊。
……
沈府，丁卯晦。
楚翎越落下一子，卿玦話畢，他面色深沈，閃過一絲駭人陰鷙。
“別莊小住？”他兩指夾子，指節一下兩下叩著石桌邊沿，“沈卿鈺倒是走的巧啊。”
沈卿玦斂下腹中怨毒，盡力維持平靜語氣：“我且容他再瀟灑一段時日。”
“阿玦可有何後招。”楚翎越漫不經心瞥了眼棋局，棋盤上勝算平分。
“天要亡他，我何必出手。”他唇形如是，見三皇子杯中一空使了一個眼色，“不長眼色的奴才，還不為三皇子上茶。”
楚翎越溫文爾雅執杯品茗，掃過一側抖抖索索伺候著的眉似那女子三分的婢子，明擺著是畏懼二少爺的。沈卿鈺為人只憑他人言辭猜度，無法篤定，可據傳沈府大少爺善待府中上下——見微知著，假使無人扶持，卿玦早敗。
他一口將茶飲盡。
……
大少爺離開府上已有一月了。昨夜雨落打下弱葉，婢子阿霜掃著沈香臺庭院，停下拭著臉上汗珠。陽光穿過指縫灑入眼眶，她想起早些時候二少爺不分青紅皂白斥責阿雪，只因碰了二少爺硯臺壓著的宣紙，愈發懷念大少爺的種種好。
阿雪說大少爺是大善人，阿母病得那段時日，她只覺得天都要塌下來壓在她背脊上。不是家境貧窮買不起柴米油鹽食不果腹只能挖草根來吃，誰家會把女兒賣到吃人不吐骨頭的高門當奴婢？她多想夜夜守在阿娘身邊，卻只能躲在柴房裏哭阿娘的身子，哭白日二少爺刻薄刁難無處尋人說委屈，不能哭出聲，阿娘做夢聽到病情會加重的……還是大少爺心善，給了她一沓銀票和藥材，讓夫人準了她幾日假陪伴阿娘。
阿霜繼續提起掃帚把落葉掃成一堆。
大少爺哪，總是對下人極好的，雖說夫人不待見他，府裏下人都是敬他的。少爺走前她趕到正門那張望著，卻見少爺的小童仆阿言風風火火地折了回來，說是忘了多拿幾帖藥，怕少爺身子受不住一路舟車勞頓，她想，大少爺雖受冷落，可有個這樣事事為他著想的陪在身側，也挺窩心的。
阿霜蹲下身收集落葉。
錦姑娘也是個好的，只望菩薩保佑她和大少爺能長命百歲，一世無憂。
……
“別院小居那兩月，是我一生最歡喜的時光。早晨鳥雀嘰喳，睜眼就能看到阿鈺在我身邊，我摸著他的眉毛他的鼻子他的唇，我想，這世上怎麽有人能長得這麽好看呢？好看的讓我覺得能喜歡他，是我這輩子最驕傲的最自豪的事情。”
“然後他擡起眼，看著我，清淺的呼吸就近在耳畔。其實醉酒那夜我聽到他說了什麽，聽得很清楚很清楚，可莫名其妙的，我一丁點也不難過。我那麽開心，他說他可以好起來，這樣就能永遠守在他身邊。”
這麽簡簡單單，守著阿鈺。
她研墨，他書字；她背詩詞歌賦，偶爾有些紕漏，他往她嘴裏塞上一顆青梅果，她酸得皺眉回塞給他一個；他在阿言面前裝作病弱模樣，她陪他一道佯裝不知。
“好像做夢一般，直到那天我從混沌裏醒來才意識到，他，永不會喊我阿錦了。”
（6）
重錦不知從哪裏聽來可以用花做糕，連著幾日都忙於收各色花瓣。
這日她興沖沖地跑進來，兜起裙裾給他看她與風兒爭搶來的花。
卿鈺寵溺拭去她額上汗，重錦不好意思地歪著頭，突然想起阿言煎的藥還沒拿：“你還沒有好透，哎，我去拿藥去！”他含笑頷首。
重錦匆匆奔出，七拐八拐拿藥了。不消半刻，她捧著滿滿一碗藥，怕灑了，邁著小步子走來。
“我每次都說你不必如此急切，總是聽不入耳。”卿鈺眉頭微蹙接過她手中碗，徐徐抿了一口，忽地擱下藥碗似想到什麽，“阿錦，我有信要交給瑾瑜，他在玉清客棧天字號房等著，阿言前日傷了腳，我尋不得能信之人替我走這一趟。”
他略一思忖，為難啟齒：“能否勞阿錦……送予他？”
重錦看他格外認真，這封信想必極為重要，點頭答應了。
卿鈺擺弄著藥碗，笑得淺淺淡淡：“你……一路小心，最好，扮作府上下人去。”她一頭霧水心想這是哪出，他懶懶加了一句半較真半戲謔的，“阿錦什麽都好，就是這皮相……被人瞧著，初見終生誤，再見非卿不娶，給我心裏添堵。”
他這是誇她還損她呢？重錦哭笑不得，指天發誓她心只住阿鈺一個。換作兩月前，這番說辭，她定不會說是阿鈺講的，口吻腔調差了十萬八千裏；兩月後她見怪不怪。
“阿錦生生世世只認阿鈺一個，絕不因為兩三塊糕點——絕不因為有人送我整個隨安堂就扔下你跑了。我這會就弄件灰不溜秋的衣服套上，送——信！”
重錦假作賭氣跺跺腳，轉身跑了出去，便忽略他話裏怪異，忽略他如釋重負又無可奈何沈痛黯然的破碎喟嘆。
重錦走後，卿鈺起身走向屋外，眼神一冷：“阿言煎藥極為用心，叫他來，我要好好賞他。”
依舊是唇角輕揚的笑貌，翹起弧度不多一分不少一分。他煢煢獨立，身姿修長如芝蘭玉樹如百年青松，迫人淩厲從溫軟笑意彌漫擴散，面具摘下，八荒寰宇不存沈明之。
……
重錦抵達客棧，一身灰色長褂，真的是灰不溜秋的，以致於蕭遠差點沒認出她。
她從懷裏取出那一封厚厚的信，她察覺蕭遠鎮定外表有了一道裂縫，即便很快恢覆，亦被她捕捉到。她眼皮突地一跳，蕭遠背著她就著燈火讀信，燭火躍動，她心潮隨之卷起浪濤。
他閱罷，擡頭，燭光沒照到他臉上，一片令人心悸的陰暗。
重錦疑竇叢生，忽有了不祥之感。
未待她開口，後頸卻一疼，意識陷入黑暗前最後看到的是蕭遠，他唇抿成一線，目光蒼涼如同登臨幽州臺放眼遠望平川，知己遠，天邊一行人字雁逝，長空飄渺。
……
“我只是把命令給了他，順帶點撥兩句。卿鈺對重錦有心思，只要生了眼睛的都看得出來。加官進爵？哈，寒門出身的落魄小乞丐還想飛入金鑾殿，笑死我也。”
“他還偏當了真，是個蠢的。”
距沈府本家千萬裏遠，距沈府別莊百裏的樹林山石間躺著一具死狀可怖的屍首。夜色四合，不時有野獸游蕩，有一匹四爪雪白皮毛深灰的野狼走來嗅了嗅，眼放綠光，咬下一只手骨上掛著的一塊肉。
屍首一半已被啃去，還有一半尚存，月色下，深深紮入左肩的銀刀反射詭譎的青白色。
一個時辰前，阿言懷著意外走進少爺房內，那白衣人早已負手而立，溫和面貌卻讓他怯怯不安。
“公子……”
“斷魂散，是鬼醫贈我，無解，有苦味，只需入人鼻即可見效。你將整瓶倒入藥包一並煎煮，是以為藥中苦澀可以遮掩其存在，有所長進不假。可是你卻不明白——”卿鈺撫掌，阿言聽來那記記掌聲如催命符，他難以置信地張開嘴。“斷魂散稍遇熱會有鹹澀味，色澤與墨色相同，依我所見，最好是摻在墨裏，待天暖時墨跡幹透斷魂散就會無形散發，鹹澀被墨香掩蓋，久之便會悄然亡命，毒發時如患風寒，發作四次閻羅索命——我也是這麽做的。”
“阿言，我曾教你，塵世萬物都有其作用，萬不可把人事物輕看，或是大材小用。你用一瓶斷魂散害我一人，委實太過浪費。”
他如同說教的夫子，溫溫雅雅。阿言四肢發麻，舌頭發幹，他算過自己所處位置，離門口只差四步，不過區區四步，只要他走出這四步，門外就是自由天地錦繡前程，榮華富貴應有盡有，不需再低人一等。
可那人於談笑間洞察人心，捏準他七寸，言語神情便是公子無情利刃，封死他每一條後路。他在一言一語中節節敗退。
“阿言。我時日無多，這會就再教你一些罷。”卿鈺上前一步按住他雙肩，阿言好似透過那熟稔的容顏中看見羅剎惡鬼，遏制不住地渾身顫抖，卿鈺眸中萬千光彩一閃而過，終究化歸於虛無，只剩死寂。
“你知道我為何帶你回府？那時，你撿起銀兩後沒有貪婪欣喜若狂，而是怔怔地說不輕取他人財，願以十五年伺候左右為報，我看到的是對我的信賴和錚錚傲骨。現在還有五年，你卻提前讓我看到自己的過錯——我過分信任你保護你，盡力讓你維持本來模樣，不因沈府水深而沾濕衣裳，卻忘了我一人鬥不過命，鬥不過環境。”
他以為阿言會是他珍視的一方凈土，樂觀開朗直言不諱的阿言，會是他身居暗處時的陽光。
他錯了。機關算盡，卻不料致命一擊就離他這麽近，還是他一手埋下，甚至，寄予厚望。
十年真心澆灌出這朵毒花，不痛不恨不失望是假，好在他不用再一個五年來等他背叛。
“十年，我信一個人十年，我敗在錯信。”他合上眼簾，無止境的疲倦襲來，阿錦應已遠去，他還是食言於她……呵。“來生再不要信任何一個人，感謝你在我陽壽將盡時告訴我，沈卿鈺有眼無珠，養了一頭白眼狼。”
他手起刀落，割斷十年情誼，只聞噗的一聲，牛眼小刀穿透皮肉，血如泉湧。
“沈天爵許你名利權位，你竟信了他，真是……天真。”
夜色將暗，別院百裏外有一片小林，乃出別院必經之路，野獸白日休憩夜間在林中出沒，故出入別院均在白日——自卿玦一十有五，沈天爵打發他到別院休養，早在那之前殺機已在。
滿身血腥味的人慌不擇路跑下山林會如何？他看阿言抓住被血浸濕的衣跑遠，罷，無須這一刀，就算他安然回沈府，沈天爵……會放過他嗎？
卿鈺雙手撐住窗欞遠眺黃昏時橘紅夕陽，他莞爾，霞光好像勾勒出一張隱約面孔，那光怪陸離的景致將他眼睛刺痛，他扶著窗沿一點點坐下，闔目，揚聲大笑。
……
蕭遠沈入數月前那一場對談。
“經年流轉，人事物面目全非。我不求你聽罷後仍認這個兄弟，只求以這數年情，換君允諾。”
……
“傷人者自傷，我自認不是良善之輩，你如此做，無可厚非。你若不還擊，我才不認你。”
“那就答應明之一事。”
“明年三月左右，我會帶阿錦去別莊呆上兩月避開沈府事端。你若方便，我希望你能尋一處留下，萬一我全盤皆輸，也可有條退路。”
“這不像是我所認識的一向做事穩妥滴水不漏的沈明之。”
“我心有顧忌，無法拼力一搏。卿玦及冠前我若有不測，我會讓阿錦帶信給你……我要你答應我把她當做自己的親妹妹，不能讓三皇子、伯父和沈家知曉她行蹤。誠然，這只是萬一。”
“至於我……我心意已定。”
明之向來固執，不顧旁人感受。蕭遠苦苦一笑，總是這樣，如玉君子蘭芷生香，一人獨行修羅道，從不與他說。這一次肯尋他相助，也實屬難為了！
明之，這塵世千千萬萬人求我一諾都是自然不過，唯一不該的人，就是你。
那時明之抱恙不能前來送別，病中寫下一卷破陣子，以墨香熏風一路長伴。黃口之年貪玩險釀大錯，他背著病發的明之下山，明之出聲安慰他說無礙，回到沈府竟嘔一口鮮血。
當重錦送信那刻，他如沈噩夢中，倒也希望是場噩夢，可這麽久他都沒醒過來。
那日明之囑咐：“若信上空白無字，你不必派人來找我，也不要立即離開，盤桓幾日再說。”信上空白無墨跡沾染，同附上三張半宣紙，乃是明之所書文賦，附言：他日沈卿玦及冠，將此物呈給聖上，明之註定身死，他亦註定敗亡。
蕭遠出神冥思，重錦已醒，趴起身子一臉覆雜。他一訝，尋常人挨他手刀也要昏睡半日，而她水眸清明睜著，內中似有飛雪碎玉光，隱隱還覷見一抹極微弱的碧色。
“……阿鈺怎麽了。”
不是問句。她菱唇勾起，自欺欺人地。
原來連她自己都不相信阿鈺無恙，聽，這語調平平，她自己都說不出所以然。
屋室內還是跳躍著燭光，明亮溫暖的黃紅色交替閃現，這撫慰人心的顏色卻讓她一陣心寒，她手心濕膩，一摸，冷的，像她曾經蛇身一般沒有溫度。
他看著她，不答。
重錦飛快眨了眼，擠出個慘淡的笑容：“……是阿鈺討厭了我，叫你……送我回去？我這麽傻，他肯定厭了的……是也不是？”
面對她泫然欲泣之貌，他不曉得怎麽用謊言搪塞。
“明之有要事去辦，讓我顧你一陣罷，不必……擔憂他。”他道，“明之說，重錦是他肩頭骨，低頭能見不必尋尋覓覓；是他心頭肉，此生不能離棄。怎會平白無故，厭了你。”
重錦合上眼，累極伏案，不再追問。
她腦中千思萬念匯聚成束，凝作一點，無數場景如九天瀑布沖刷而過，定格於別莊那棵櫻花樹下。
日子太過安穩，讓她忘乎所以，忘了她本也只是一條臂上蛇。她懂蛇語，並能言，能知道方圓萬裏內的蛇說些什麽。是以，那晚她召了蛇去嚇唬沈夫人，也僅僅嚇唬而已，只因阿言那句“她恨不得是你”——她也有壞心眼的，恩恩怨怨不是不在意，她的底線，是阿鈺。
待她如手心骨的阿鈺；在所有人冷顏忽視她狼狽傷痛，她把頭埋在膝頭迷惘哭泣，頻臨絕望時遮住她羞於啟齒疤痕的阿鈺；正廳中對著那一張張漠然的臉，她平日所信剎那崩毀，卻替她擋那一鞭為她據理力爭的阿鈺；陰雨天看她悵然若失叫人給她一份熱餛飩的阿鈺……
就算他起先的好是假，之後未必然，何妨呢？
攀著桌案，她心念堅定，展開神識探索百裏外的山林。
正當她幾近被那呼呼風聲折騰得放棄希望，忽地響起一道細細嘶聲。
一說：“咦，這戶人家頂奇怪的，哪家會把別院建在山林上頭，這不成心找事的麽。”
嘶嘶聲像是人發出“嘖嘖”之音，另一蛇回道：“剛林子裏不是躺了個露出白骨的家夥？這不已經出事了嘛。”
重錦心跳漏了半拍，意念分散，聲音模模糊糊，忙強定下心繼續聽著。
先前那蛇又說：“還不止。剛剛小白說上頭院子好似著了火，是它從千裏眼那聽來的。你不是不知道那匹醜老虎眼睛比蛇族好上太多，我們耳朵不靈光，也可能是小白沒搞清就亂傳的……”
那條發出疑問的嘶聲：“可小白是我們當中的順風耳……”
重錦全沒功夫打探下去了。
火？阿鈺咳嗽，最受不得火的！若這是真的……她卻來不及了！
她肝膽欲裂。
心幾乎被焦慮撐破，苦澀起，意難斷。
此時，虛幻識海卻飄來女子柔媚笑音，她驚擡首，檀玉容顏在熇熇烈焰後若隱若現，她似哀憐般俯視她，黛紫長袂浮動半空，一笑浮生醉，宛若一朵曼珠沙華妖嬈無匹。
重錦動用次術需念力集中，她雙眸緊閉，一張倦容一動不動躺在桌上，讓人以為她已睡熟了。蕭遠忽想起楚芙兒，她除夕宴上公然抗旨嫁入沈府，被聖上軟禁扶搖宮內不得出，重錦明之之事，定然一無所知。
他艱澀地啟封飲酒，一壇壇入喉，些許瓊漿玉液沿唇角滑下，願醉夢中，來世不為王侯將相子，只求仗劍快
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卿鈺閉著眼，黑暗中房屋梁柱倒塌、火星爆裂，墻傾梁斷，浮光掠影彈指轉瞬，只剩廢墟一片。
感覺不到痛。
阿錦。
阿錦。
錦兒。
還記得霞光燦燦灑在她小巧的梨渦，她下頜蹭著他臂彎，心滿意足地彎起眼睛。他一下一下揉著她柔軟發心，隨後繞著她順滑漂亮的青絲，如擁一世平靜與安好。
她小小的身子就在他懷裏，她的手貼著他手臂內側伸出來，他順著她的食指看去，視線盡頭是一輪緋紅色的夕陽，好似那暖人心扉的晚光就從指尖小小一端綻放蔓延。以前，落日只象征夜晚到來，倦鳥歸巢，他緘默掩上直欞窗，那樣明麗艷絕的光，註定不會屬於他。
可如今……他同樣擡起手把她蔥白的指包覆手心，那處，即是心安處。
“等阿鈺好了，我們一起去看日出好不好，你還答應阿錦要放紙鳶的……”
她忽地轉過頭，討好地笑笑。
“……好。無論去何處，都一起。”他輕吻她的額頭，這個許諾，也許給得起。
他再不懼怕與沈府一戰會是身死結局，只怕她就此無依，傻傻的性子，被人欺被人騙都不明白……她怎麽辦？
他要活。不是賭那生生死死的五分勝算，不是為賭勝之後奪回一切的酣暢淋漓，只單單純純為了傻兮兮的阿錦。
許久之前的躊躇和不曾放於人前的忐忑不安，她眉眼繾綣將這一切洗去。曾以為生死不論都扳倒沈府，他九泉之下可安然長眠，深陷阿鼻也無所畏懼，可是現在為了她，他想好好活過，就這般迫切。
還是功虧一簣。曾欺她害她的他，原來，是給不了她承諾。無法陪她看日出日落雲卷雲舒，無法陪她……一塊，放紙鳶了。
記憶回溯至最冷最寒的那一晚。
當他挨下那一鞭，他想，這是罪有應得。早知連翹與裴七的身份，他不揭穿，得知沈天爵計劃後，他將計就計開始織網。關鍵一環，便是阿錦。
沈天爵曾讚譽他明察人心……呵，他錯了啊，他沈卿鈺錯了。他看不清自己。
連翹是他的人，裴七只是合適人選，無人比裴七更清楚卿玦的筆跡。是他令連翹偷走重錦的錦囊令她放入情藥，是他仿照卿玦字跡寫出了字條，是他知道卿玦最喜歡什麽香，是他看到阿錦頭上戴的發簪知道簪子有一對，是他家宴上一句無關話踩到了那兩人在意之處，引人去沁春園；
是他趕在連翹取走阿錦發上簪子前送她離開，是他扔下她一個人痛被沈卿玦欺辱，是他最明白重錦最憂心的是什麽，是他定下連翹死罪，是他為了讓卿玦名譽掃地與三皇子關系僵化選擇如此，是他猜到沈天爵把重錦當做送予皇家的棋子而不得不處罰沈卿玦，是他為逃避宮宴接下那一鞭，是他靜待時機讓沈夫人尋了間隙打了她，是他利用連翹覆仇的心思和對重錦的嫉恨，明知她會遍體鱗傷……
——是他，是他，是他。統統是他。
沒有一個人發現最大受益者是他卿鈺，挨下那鞭，他只能是受害者。
而他真的錯了。
當看到阿錦被卿玦抵在石壁上，頸上青紫交錯；當看到她水靈眸子空洞絕望，他給她披衣她卻退縮回一個小小角落躲著他；當他刻意與阿言講那些話消除內心負疚，她推門而入，臉上淚痕滿布還印了兩個五指印；當看清她腦後手上的傷，她傻兮兮逗他開心……
他怎會開心的起來？
他不會比她更疼，而早已麻木的心臟卻猶如被人緊緊勒起，扭曲變形壓迫他的呼吸。他給她上藥，她受寵若驚般——沈卿鈺卑鄙至斯，怎配她這般信任？
趁著她還藥的間隙，他把含了慢性毒藥的湯汁倒進一旁的花盆內。
他一夜無眠。她夢囈中說的那句話讓他色變，飽暖思淫（欲……那女人到底說了多少傷她的話？不堪入耳的責罵，說了多少？
他方懂得，他終還是動了心的，不肯承認，不肯講。
她早已用笑顏讓他混沌世界多了斑斕五色，讓他明白可以擺脫沈卿鈺這三個字去擁有美好，讓他相信——這麽骯臟的自己，原來，也可以收起一道光。
他卻回報她一道最深最醜陋的傷疤。
他看著她睡熟，整整一宿，直到星子被晨曦吞沒。
那日支走六公主與阿錦，他和瑾瑜密談，把所有一切原原本本告訴了他，包括自己日後的盤算，包括幾日後有意無意丟失的三張宣紙——他派人透露卿玦他另寫文賦的消息，如他所料，三張紙幾日後壓在了卿玦硯臺上，甚至為此責罵動硯臺的婢子。
他以為蕭遠會拂袖離去，可他把他的陰暗晦澀全數接納，並說不悔有這名兄弟，只恨父親猜到沈天爵有意培養二公子讓他與卿玦交好。
而後，他說：“如果這一局我敗，我要阿錦開開心心的活在這個人世，我奢望她還是原來那樣無憂無慮的單純性子，瑾瑜，這是明之欠她的。”
別院那晚，他一時興起想看阿錦喝酒的模樣，她醉時很可愛，倒在他胸前，他不由自主抱住她，不想再放。
她說她喜歡他，喜歡到骨子裏——她吻了他。
他全身血液凝結一瞬，歡喜、驚訝、不信、自卑在下一瞬卷走他所有認知。一（夜（歡，情動如覆水難收，封閉許久的一下沖出心鎖，欲海沈浮，他如醉如癡如夢。
想就此一切放下，可上蒼不容他放縱自己，他一死而已，才徹底放得開她。
沒有說阿鈺很喜歡阿錦，也是很喜歡很喜歡，喜歡到骨子裏。
我沒有資格與你說，說愛，說情，我都太自私。
同樣，對你也是歉疚，很深，深到骨子裏。
今日火起，世上除了蕭遠，無人知曉重錦活著。她不必去攪亂皇權爭鬥的波濤，不必被沈府糾纏後半生，不必在他死後……一人孤獨。
這般，很好。
烈火灼身，迅速將他衣角吞沒。
原來還是不甘。不甘緘默悄無聲息死去，不甘以殘軀茍延殘喘，還是這樣死，痛快，幹脆，唯有這火，能凈他心上塵埃，予他重生。
天地寂靜，草木枯朽。明火沖天，仿佛就如浴血鳳凰翺翔九天，再不受，塵世之限。
他含笑睡去。
“我想我很愛你……可如今你聽不見的。你說的我全不在意，因為我看的懂你的眼睛……暗色之後，華光生燦，藏著極致的向往。”重錦的額頭貼著他的，他微微笑，火光裏絕色傾城，她在另一個世界捧起他的容顏，笑容破碎，“蕭遠說鈺字是寶物的意思，阿鈺不臟，阿鈺是我見過……最好最好的……”
客棧天字房內昏睡的重錦，濃密眼睫下，淚水蜿蜒。
蕭遠一壇一壇飲酒，窗外忽現一道紅光，妖嬈女子，容色冶艷，一襲黛紫色曳地長裙宛若夜魅。
她淺淺勾唇，美如夏華，人間煙火再不抵這絕代風華：“沈家卿鈺已去，重錦交我，我會好好待她，你和他，均可安心了。”
那芳華顏色如曇花一現，女子眉眼在夜色裏化作煙霧消散，案頭重錦已然不見。
六月初，沈府別莊起火，安陽侯世子沈卿鈺及義女沈重錦不及逃出，命喪火海。
七月，安陽侯沈天爵再次病發，撒手人寰。
七月初，安陽侯次子沈卿玦及冠，受封世子，一月後與六公主完婚。
七月末，安陽侯世子將一篇文賦交予聖上，文作堪與蘭君賦媲美，卻與平南侯世子手中持有沈卿鈺遺作前幾段近乎不差一字，後者比之前者多處一段，用詞修正，無人不讚嘆。
八月初，安陽侯世子因欺君之罪賜死，其母病亡，與六公主婚約作廢。
又幾年，安陽侯府上沈明書舍去侯府光環參加進士科，高中狀元。
次年春，平南侯府世子與晉華公主大婚。
楚芙兒猶記得那天蕭遠從燦燦金光裏走來，他終於肯認真看她，把她眉眼納入眼底。
“明之叫我惜取眼前人，你放下公主架子跟我許久，我想，與其糾纏不休，不若，試上一試。”
她聽見自己等了這麽多年，總算等到心頭花開，發出輕輕的聲音。
陌上花開時，可緩緩歸矣。原來花開，是有聲音的，那麽好聽，那麽醉人。
她把手交給他。
“行啊，楚芙兒一生奉陪。”
人事如戲，塵埃落定。
江邊霧濃，那女子懶倚紫竹榻，鳳眸含霧,黛紫衣袂下皓腕如霜，雪膚上盤碧蛇，栩栩如生。
碧蛇瞳下凝一滴淚，穿越時空與光陰的界限，超越生死悲歡，從此只是條臂上蛇。
江邊有采蓮女哼唱，歌聲悅耳：
“花非花，霧非霧。夜半來，天明去。來如春夢不多時去似朝雲無覓處。”
那一葉小舟劃入荷塘深處，漣漪消散。
（正文完）
（5）
重錦在南桓寺燃了一炷香。
回別院時不見阿鈺，聽阿言說公子不顧勸阻朝別院後頭去了，只說他不一會回來，身子撐得住，無需掛心。
重錦有所牽掛，還是循阿言所指的方向沿路奔去。沿途景致荒涼蕭條，那條掩在樹杈間的小路盡頭，有一人白衣素淡，兀自坐輪椅上，任憑清風吹拂三千鴉發。
陌上人如玉，公子世無雙。
她上前一步扶住輪椅把手，滿地黃紙散亂，前邊兩個衣冠冢，青松下石碑無字，只有風吹雨淋後不規則的劃痕。
重錦不擾他，只陪他一同處在這綿綿楊柳風裏。
衣冠冢前插的三支香盡了，卿鈺咳嗽數聲，只說：“回去罷。”
重錦低頭攏順他衣領綴著的深灰兔毛，遮住他後頸，他能看到她長睫下眸光溫婉柔和。
兩具衣冠冢，娘和奶娘。他牽過重錦，心道，這便是阿錦，兒不會與父親一般模樣，即便不能一世相護，也會好好對她。
遠離沈府人事，許是別院近山近水，山水養人，卿鈺氣色一天比一天好。
別院天空異樣湛藍，那晚尤是，璨璨繁星天幕綻開，滿庭粉櫻飄落。
卿鈺長發不束，隨意坐著屋室外的木板。木板一頭是雅致屋室，另一端通往庭院，中間以推拉門隔開，他和重錦就著近庭院的那頭席地而坐，手側一觴甜米酒，兩碟如意涼糕、桃酥餅。
見他取了酒，重錦道：“阿鈺剛好些，甜酒不能喝的。”他自個兒身子自然清楚，什麽忌口的不會不知。在沈府看了這麽多大夫都無濟於事，怎的到別院小住一月就如初見時那樣精神了，真是怪哉。
他挑眉笑，把著酒觴修長手指緩緩貼著杯口移動，容顏分明清雅溫潤，卻又如冶艷血蓮噙了惑人心神的魅艷。重錦曾在迷蒙中見過這般的阿鈺，當時以為南柯一夢是她錯看，今兒個明晰如許。她失了魂魄，直直盯住那絕世之美，腦中一片空白。
“此酒由糯米制成，酒味清甜，並不嗆人，可補氣養血。”他悠悠道來，語調慵懶，“阿錦若不信，何妨嘗上一口？”
重錦呆呆地嗯了聲，眼兒霧蒙蒙接過酒觴，不知不覺楞是喝了好幾口。
“阿鈺忘說了……此酒味妙矣，可後勁十足，不勝酒力者，一杯即醉。”
空空的酒觴打她手裏墜下，月光地裏咕嚕咕嚕轉了幾圈，隨後，萬籟俱寂。
眼前阿鈺，一個兩個三個，庭中櫻樹，一株兩株三株，飄落飛花，百片千片數萬片。
重錦身子一軟栽倒他臂彎裏，上頭卿鈺話聲幽幽如繁花飄落，悅耳如枝頭鸞鳴：“若我說，我雖天生體弱，但後天廣交能人，多識各類丹藥，這病不像你心中所想這般嚴重；若我說，沈府病重乃不得已為之，實則七分真三分假掩人耳目；若我說，讓你裝病隨我來別院是我別有用心，我待你好也別有他意……阿錦，你可還會喚我沈明之……一聲阿鈺？”
話音淒惻。
酒意上湧，重錦平日不敢說羞於說的便滔滔溢出：“阿錦會這樣喚你，阿錦想以後天天都這樣喚你。”
“為何？”
“阿錦喜歡阿鈺……比任何人，都要喜歡。話本上說喜歡到骨子裏，就不是喜歡了，是愛。阿錦不知道這什麽意思，不過，我知道我喜歡阿鈺，骨子裏喜歡的。”
重錦通紅小臉撞入他眼簾，眼睛如天山水濯洗般幹凈，他因她一遍遍重覆的喜歡渾身僵住，她卻拉下他的臉，覓得他淡色雙唇，重重印了上去。
這樣……也罷。
他逸出滿足極致的嘆息，抽她發中簪，青絲一松如墨蓮綻放，絲絲搖曳。
得卿一言，明之再無遺憾。只怕他日，你會悔了，悔這喜歡不值得。
……
留連時有恨，繾綣意難終。元稹這詩被批為淫詞艷曲，詩史上眾說紛紜頗有爭議，世家子弟不允讀。少年總是對那些禁忌之物好奇新鮮，當年躲草叢裏初讀此詩，他和蕭遠均臉上發熱。如今明白，當真是，意難終。
當她細膩雙臂在他後背交握，當她微仰螓首柔聲喚他名姓，當她半濕烏發和他的一並纏繞糾葛在一塊再分不開，當她眉黛羞偏聚與他五指相扣……他再不放她，就是她欲逃離，業火焚身天地崩裂，也再不會放開她。
最痛那剎，她酒意已消，膚染桃花般艷濃緋紅，細長眼睫懸著一滴淚，她喚：“阿鈺。”
情濃深處，他終不得不面對久埋心意，將她完完全全攏起。她溫柔包容浸潤他一身殘破，細細吟喃洗去他半生陰霾。那瞬神迷見到人間美好無數，猶如共此一夢。
萬千情愫，不得言語，只化輕輕一句錦兒，如珠滾落唇邊。
……
沈府，丁卯晦。
楚翎越落下一子，卿玦話畢，他面色深沈，閃過一絲駭人陰鷙。
“別莊小住？”他兩指夾子，指節一下兩下叩著石桌邊沿，“沈卿鈺倒是走的巧啊。”
沈卿玦斂下腹中怨毒，盡力維持平靜語氣：“我且容他再瀟灑一段時日。”
“阿玦可有何後招。”楚翎越漫不經心瞥了眼棋局，棋盤上勝算平分。
“天要亡他，我何必出手。”他唇形如是，見三皇子杯中一空使了一個眼色，“不長眼色的奴才，還不為三皇子上茶。”
楚翎越溫文爾雅執杯品茗，掃過一側抖抖索索伺候著的眉似那女子三分的婢子，明擺著是畏懼二少爺的。沈卿鈺為人只憑他人言辭猜度，無法篤定，可據傳沈府大少爺善待府中上下——見微知著，假使無人扶持，卿玦早敗。
他一口將茶飲盡。
……
大少爺離開府上已有一月了。昨夜雨落打下弱葉，婢子阿霜掃著沈香臺庭院，停下拭著臉上汗珠。陽光穿過指縫灑入眼眶，她想起早些時候二少爺不分青紅皂白斥責阿雪，只因碰了二少爺硯臺壓著的宣紙，愈發懷念大少爺的種種好。
阿雪說大少爺是大善人，阿母病得那段時日，她只覺得天都要塌下來壓在她背脊上。不是家境貧窮買不起柴米油鹽食不果腹只能挖草根來吃，誰家會把女兒賣到吃人不吐骨頭的高門當奴婢？她多想夜夜守在阿娘身邊，卻只能躲在柴房裏哭阿娘的身子，哭白日二少爺刻薄刁難無處尋人說委屈，不能哭出聲，阿娘做夢聽到病情會加重的……還是大少爺心善，給了她一沓銀票和藥材，讓夫人準了她幾日假陪伴阿娘。
阿霜繼續提起掃帚把落葉掃成一堆。
大少爺哪，總是對下人極好的，雖說夫人不待見他，府裏下人都是敬他的。少爺走前她趕到正門那張望著，卻見少爺的小童仆阿言風風火火地折了回來，說是忘了多拿幾帖藥，怕少爺身子受不住一路舟車勞頓，她想，大少爺雖受冷落，可有個這樣事事為他著想的陪在身側，也挺窩心的。
阿霜蹲下身收集落葉。
錦姑娘也是個好的，只望菩薩保佑她和大少爺能長命百歲，一世無憂。
……
“別院小居那兩月，是我一生最歡喜的時光。早晨鳥雀嘰喳，睜眼就能看到阿鈺在我身邊，我摸著他的眉毛他的鼻子他的唇，我想，這世上怎麽有人能長得這麽好看呢？好看的讓我覺得能喜歡他，是我這輩子最驕傲的最自豪的事情。”
“然後他擡起眼，看著我，清淺的呼吸就近在耳畔。其實醉酒那夜我聽到他說了什麽，聽得很清楚很清楚，可莫名其妙的，我一丁點也不難過。我那麽開心，他說他可以好起來，這樣就能永遠守在他身邊。”
這麽簡簡單單，守著阿鈺。
她研墨，他書字；她背詩詞歌賦，偶爾有些紕漏，他往她嘴裏塞上一顆青梅果，她酸得皺眉回塞給他一個；他在阿言面前裝作病弱模樣，她陪他一道佯裝不知。
“好像做夢一般，直到那天我從混沌裏醒來才意識到，他，永不會喊我阿錦了。”
（6）
重錦不知從哪裏聽來可以用花做糕，連著幾日都忙於收各色花瓣。
這日她興沖沖地跑進來，兜起裙裾給他看她與風兒爭搶來的花。
卿鈺寵溺拭去她額上汗，重錦不好意思地歪著頭，突然想起阿言煎的藥還沒拿：“你還沒有好透，哎，我去拿藥去！”他含笑頷首。
重錦匆匆奔出，七拐八拐拿藥了。不消半刻，她捧著滿滿一碗藥，怕灑了，邁著小步子走來。
“我每次都說你不必如此急切，總是聽不入耳。”卿鈺眉頭微蹙接過她手中碗，徐徐抿了一口，忽地擱下藥碗似想到什麽，“阿錦，我有信要交給瑾瑜，他在玉清客棧天字號房等著，阿言前日傷了腳，我尋不得能信之人替我走這一趟。”
他略一思忖，為難啟齒：“能否勞阿錦……送予他？”
重錦看他格外認真，這封信想必極為重要，點頭答應了。
卿鈺擺弄著藥碗，笑得淺淺淡淡：“你……一路小心，最好，扮作府上下人去。”她一頭霧水心想這是哪出，他懶懶加了一句半較真半戲謔的，“阿錦什麽都好，就是這皮相……被人瞧著，初見終生誤，再見非卿不娶，給我心裏添堵。”
他這是誇她還損她呢？重錦哭笑不得，指天發誓她心只住阿鈺一個。換作兩月前，這番說辭，她定不會說是阿鈺講的，口吻腔調差了十萬八千裏；兩月後她見怪不怪。
“阿錦生生世世只認阿鈺一個，絕不因為兩三塊糕點——絕不因為有人送我整個隨安堂就扔下你跑了。我這會就弄件灰不溜秋的衣服套上，送——信！”
重錦假作賭氣跺跺腳，轉身跑了出去，便忽略他話裏怪異，忽略他如釋重負又無可奈何沈痛黯然的破碎喟嘆。
重錦走後，卿鈺起身走向屋外，眼神一冷：“阿言煎藥極為用心，叫他來，我要好好賞他。”
依舊是唇角輕揚的笑貌，翹起弧度不多一分不少一分。他煢煢獨立，身姿修長如芝蘭玉樹如百年青松，迫人淩厲從溫軟笑意彌漫擴散，面具摘下，八荒寰宇不存沈明之。
……
重錦抵達客棧，一身灰色長褂，真的是灰不溜秋的，以致於蕭遠差點沒認出她。
她從懷裏取出那一封厚厚的信，她察覺蕭遠鎮定外表有了一道裂縫，即便很快恢覆，亦被她捕捉到。她眼皮突地一跳，蕭遠背著她就著燈火讀信，燭火躍動，她心潮隨之卷起浪濤。
他閱罷，擡頭，燭光沒照到他臉上，一片令人心悸的陰暗。
重錦疑竇叢生，忽有了不祥之感。
未待她開口，後頸卻一疼，意識陷入黑暗前最後看到的是蕭遠，他唇抿成一線，目光蒼涼如同登臨幽州臺放眼遠望平川，知己遠，天邊一行人字雁逝，長空飄渺。
……
“我只是把命令給了他，順帶點撥兩句。卿鈺對重錦有心思，只要生了眼睛的都看得出來。加官進爵？哈，寒門出身的落魄小乞丐還想飛入金鑾殿，笑死我也。”
“他還偏當了真，是個蠢的。”
距沈府本家千萬裏遠，距沈府別莊百裏的樹林山石間躺著一具死狀可怖的屍首。夜色四合，不時有野獸游蕩，有一匹四爪雪白皮毛深灰的野狼走來嗅了嗅，眼放綠光，咬下一只手骨上掛著的一塊肉。
屍首一半已被啃去，還有一半尚存，月色下，深深紮入左肩的銀刀反射詭譎的青白色。
一個時辰前，阿言懷著意外走進少爺房內，那白衣人早已負手而立，溫和面貌卻讓他怯怯不安。
“公子……”
“斷魂散，是鬼醫贈我，無解，有苦味，只需入人鼻即可見效。你將整瓶倒入藥包一並煎煮，是以為藥中苦澀可以遮掩其存在，有所長進不假。可是你卻不明白——”卿鈺撫掌，阿言聽來那記記掌聲如催命符，他難以置信地張開嘴。“斷魂散稍遇熱會有鹹澀味，色澤與墨色相同，依我所見，最好是摻在墨裏，待天暖時墨跡幹透斷魂散就會無形散發，鹹澀被墨香掩蓋，久之便會悄然亡命，毒發時如患風寒，發作四次閻羅索命——我也是這麽做的。”
“阿言，我曾教你，塵世萬物都有其作用，萬不可把人事物輕看，或是大材小用。你用一瓶斷魂散害我一人，委實太過浪費。”
他如同說教的夫子，溫溫雅雅。阿言四肢發麻，舌頭發幹，他算過自己所處位置，離門口只差四步，不過區區四步，只要他走出這四步，門外就是自由天地錦繡前程，榮華富貴應有盡有，不需再低人一等。
可那人於談笑間洞察人心，捏準他七寸，言語神情便是公子無情利刃，封死他每一條後路。他在一言一語中節節敗退。
“阿言。我時日無多，這會就再教你一些罷。”卿鈺上前一步按住他雙肩，阿言好似透過那熟稔的容顏中看見羅剎惡鬼，遏制不住地渾身顫抖，卿鈺眸中萬千光彩一閃而過，終究化歸於虛無，只剩死寂。
“你知道我為何帶你回府？那時，你撿起銀兩後沒有貪婪欣喜若狂，而是怔怔地說不輕取他人財，願以十五年伺候左右為報，我看到的是對我的信賴和錚錚傲骨。現在還有五年，你卻提前讓我看到自己的過錯——我過分信任你保護你，盡力讓你維持本來模樣，不因沈府水深而沾濕衣裳，卻忘了我一人鬥不過命，鬥不過環境。”
他以為阿言會是他珍視的一方凈土，樂觀開朗直言不諱的阿言，會是他身居暗處時的陽光。
他錯了。機關算盡，卻不料致命一擊就離他這麽近，還是他一手埋下，甚至，寄予厚望。
十年真心澆灌出這朵毒花，不痛不恨不失望是假，好在他不用再一個五年來等他背叛。
“十年，我信一個人十年，我敗在錯信。”他合上眼簾，無止境的疲倦襲來，阿錦應已遠去，他還是食言於她……呵。“來生再不要信任何一個人，感謝你在我陽壽將盡時告訴我，沈卿鈺有眼無珠，養了一頭白眼狼。”
他手起刀落，割斷十年情誼，只聞噗的一聲，牛眼小刀穿透皮肉，血如泉湧。
“沈天爵許你名利權位，你竟信了他，真是……天真。”
夜色將暗，別院百裏外有一片小林，乃出別院必經之路，野獸白日休憩夜間在林中出沒，故出入別院均在白日——自卿玦一十有五，沈天爵打發他到別院休養，早在那之前殺機已在。
滿身血腥味的人慌不擇路跑下山林會如何？他看阿言抓住被血浸濕的衣跑遠，罷，無須這一刀，就算他安然回沈府，沈天爵……會放過他嗎？
卿鈺雙手撐住窗欞遠眺黃昏時橘紅夕陽，他莞爾，霞光好像勾勒出一張隱約面孔，那光怪陸離的景致將他眼睛刺痛，他扶著窗沿一點點坐下，闔目，揚聲大笑。
……
蕭遠沈入數月前那一場對談。
“經年流轉，人事物面目全非。我不求你聽罷後仍認這個兄弟，只求以這數年情，換君允諾。”
……
“傷人者自傷，我自認不是良善之輩，你如此做，無可厚非。你若不還擊，我才不認你。”
“那就答應明之一事。”
“明年三月左右，我會帶阿錦去別莊呆上兩月避開沈府事端。你若方便，我希望你能尋一處留下，萬一我全盤皆輸，也可有條退路。”
“這不像是我所認識的一向做事穩妥滴水不漏的沈明之。”
“我心有顧忌，無法拼力一搏。卿玦及冠前我若有不測，我會讓阿錦帶信給你……我要你答應我把她當做自己的親妹妹，不能讓三皇子、伯父和沈家知曉她行蹤。誠然，這只是萬一。”
“至於我……我心意已定。”
明之向來固執，不顧旁人感受。蕭遠苦苦一笑，總是這樣，如玉君子蘭芷生香，一人獨行修羅道，從不與他說。這一次肯尋他相助，也實屬難為了！
明之，這塵世千千萬萬人求我一諾都是自然不過，唯一不該的人，就是你。
那時明之抱恙不能前來送別，病中寫下一卷破陣子，以墨香熏風一路長伴。黃口之年貪玩險釀大錯，他背著病發的明之下山，明之出聲安慰他說無礙，回到沈府竟嘔一口鮮血。
當重錦送信那刻，他如沈噩夢中，倒也希望是場噩夢，可這麽久他都沒醒過來。
那日明之囑咐：“若信上空白無字，你不必派人來找我，也不要立即離開，盤桓幾日再說。”信上空白無墨跡沾染，同附上三張半宣紙，乃是明之所書文賦，附言：他日沈卿玦及冠，將此物呈給聖上，明之註定身死，他亦註定敗亡。
蕭遠出神冥思，重錦已醒，趴起身子一臉覆雜。他一訝，尋常人挨他手刀也要昏睡半日，而她水眸清明睜著，內中似有飛雪碎玉光，隱隱還覷見一抹極微弱的碧色。
“……阿鈺怎麽了。”
不是問句。她菱唇勾起，自欺欺人地。
原來連她自己都不相信阿鈺無恙，聽，這語調平平，她自己都說不出所以然。
屋室內還是跳躍著燭光，明亮溫暖的黃紅色交替閃現，這撫慰人心的顏色卻讓她一陣心寒，她手心濕膩，一摸，冷的，像她曾經蛇身一般沒有溫度。
他看著她，不答。
重錦飛快眨了眼，擠出個慘淡的笑容：“……是阿鈺討厭了我，叫你……送我回去？我這麽傻，他肯定厭了的……是也不是？”
面對她泫然欲泣之貌，他不曉得怎麽用謊言搪塞。
“明之有要事去辦，讓我顧你一陣罷，不必……擔憂他。”他道，“明之說，重錦是他肩頭骨，低頭能見不必尋尋覓覓；是他心頭肉，此生不能離棄。怎會平白無故，厭了你。”
重錦合上眼，累極伏案，不再追問。
她腦中千思萬念匯聚成束，凝作一點，無數場景如九天瀑布沖刷而過，定格於別莊那棵櫻花樹下。
日子太過安穩，讓她忘乎所以，忘了她本也只是一條臂上蛇。她懂蛇語，並能言，能知道方圓萬裏內的蛇說些什麽。是以，那晚她召了蛇去嚇唬沈夫人，也僅僅嚇唬而已，只因阿言那句“她恨不得是你”——她也有壞心眼的，恩恩怨怨不是不在意，她的底線，是阿鈺。
待她如手心骨的阿鈺；在所有人冷顏忽視她狼狽傷痛，她把頭埋在膝頭迷惘哭泣，頻臨絕望時遮住她羞於啟齒疤痕的阿鈺；正廳中對著那一張張漠然的臉，她平日所信剎那崩毀，卻替她擋那一鞭為她據理力爭的阿鈺；陰雨天看她悵然若失叫人給她一份熱餛飩的阿鈺……
就算他起先的好是假，之後未必然，何妨呢？
攀著桌案，她心念堅定，展開神識探索百裏外的山林。
正當她幾近被那呼呼風聲折騰得放棄希望，忽地響起一道細細嘶聲。
一說：“咦，這戶人家頂奇怪的，哪家會把別院建在山林上頭，這不成心找事的麽。”
嘶嘶聲像是人發出“嘖嘖”之音，另一蛇回道：“剛林子裏不是躺了個露出白骨的家夥？這不已經出事了嘛。”
重錦心跳漏了半拍，意念分散，聲音模模糊糊，忙強定下心繼續聽著。
先前那蛇又說：“還不止。剛剛小白說上頭院子好似著了火，是它從千裏眼那聽來的。你不是不知道那匹醜老虎眼睛比蛇族好上太多，我們耳朵不靈光，也可能是小白沒搞清就亂傳的……”
那條發出疑問的嘶聲：“可小白是我們當中的順風耳……”
重錦全沒功夫打探下去了。
火？阿鈺咳嗽，最受不得火的！若這是真的……她卻來不及了！
她肝膽欲裂。
心幾乎被焦慮撐破，苦澀起，意難斷。
此時，虛幻識海卻飄來女子柔媚笑音，她驚擡首，檀玉容顏在熇熇烈焰後若隱若現，她似哀憐般俯視她，黛紫長袂浮動半空，一笑浮生醉，宛若一朵曼珠沙華妖嬈無匹。
重錦動用次術需念力集中，她雙眸緊閉，一張倦容一動不動躺在桌上，讓人以為她已睡熟了。蕭遠忽想起楚芙兒，她除夕宴上公然抗旨嫁入沈府，被聖上軟禁扶搖宮內不得出，重錦明之之事，定然一無所知。
他艱澀地啟封飲酒，一壇壇入喉，些許瓊漿玉液沿唇角滑下，願醉夢中，來世不為王侯將相子，只求仗劍快
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