，豈不蹊蹺？待著人辨識，正是孫府所特有之大核絮子；又考略清單名冊，即知公主日用物料系四夷館曹爽為中和宮所進。禁中相告大喜，以為必治孫權之罪。

想那時何晏頻頻出入孫府，終為劉永與周胤所識破，便是因身上粘了這柳絮籽粒之故。陸遜代孫權管事時，多贈冰結好曹爽何晏之輩，劉理率趙廣私下查訪，手中多少握了些底細。只是安平王既伏於暗處提防他動作，隨時報與劉禪，也還罷了，一旦為蜀中要員知曉，當是不能輕易放過，幾經考量，足見孫氏無旨而密會四夷館，更私交匈人，向成都散布流言。主查辦孫權者以董允為首，他憚著打草驚蛇，遂按下證據，先不去搜檢孫府，卻分別往金華宮並曹丕處追責，這方有前頭曹丕之惑。

另一路人自去了金華宮，沿途將幾名粗使宮人拿了喝問。那小宮人未見世面，支支吾吾道：“仆聽說數月前曹美人手底下一名宮人犯了事，因他是孫昭儀手下朱然安插之私人，曹美人恐是陛下之意，一直不敢聲張。”

那細作本是曹叡並司馬師洗浴時拿住，此一事只由曹叡掩蓋，忽逢侍中處問起，甚是茫然，曹叡只答道：“何人借西宮之名行此逆舉，叡竟不知？定是吳質等人瞞報，待叡打發他親向侍中請罪。”

那邊如獲至寶，哪裏還顧得上同曹叡對質？連夜便將罪證送往劉禪處。劉禪眼見這奏章，面上青一陣白一陣，端的喜憂參半。喜的是大虎病源已明，不日有望康覆；憂的則是如何息眾人之口，保孫權無過。

他既躊躇，只密召諸葛恪與劉永入見，乃說道：“仲謀方在調養，若朕將這事告知了他，只怕傷了他心。”說罷連連搖頭，神色間只是為難。

劉永道：“我卻覺得蹊蹺得很。先前理弟同皇兄說過此節，想孫曹二氏自是不甘拘於深宮，私下多有動作，皇兄素知他兩個志向，從來是大不以為然的，為何忽然逢人檢舉？莫是底下有誰想要借此邀功……”言下之意即是曹丕手下暗地裏搗鼓，旨在一舉扳倒孫權。

劉禪握住他手腕道：“子桓隨朕多日，我看他是再不願沾惹此間紛爭的。至於那曹叡，據報他終日閉門不出，數月來未有動作。朕想侍中等人曾以仲謀行跡放浪，半年內數次進諫，朕只一並揭過了；此番所以激起禍端，全是朕之前袒護子上及黃宮人太過，終於使得他等怨怒。”他提及黃皓，越加煩惱，索性解了腰間玉魚細加撫弄。

諸葛恪正恐朝廷問責孫權，忙接口道：“子上身犯宮中大禁，尚且可保，況孫昭儀所涉之事本無形跡可依。陛下只需對內宣稱是匈人及羌氐奸人生事，現已著恪領將軍署詳查，如此既安了孫昭儀的心，又可使曹昭儀拋卻嫌隙，好早日送他回宮。”

劉禪思量一回，又把劉永並諸葛恪依次看了，撫掌道：“也罷！只是此一事在旁人眼裏幹系重大，便由朕親去說與休昭諸公，叫他等消停即是。”一面換了便服，要往董允處去，步至殿前拐角，不防當頭撞上一人，唬得他“哎呦”一聲，罵道：“真個沒眼色的！”

那人沖撞聖駕，一時也顧不得伏地謝罪，劉禪便駐了足瞧他，見此人頭上一側佩有火紅色掛飾，尚隨了他身形起伏微微顫動，遂奇道：“卿是伯約帳下密衛？”姜維北上月餘未曾遞送音信，他正擔憂不已，見了這人，連忙伸了手，擬將他攙起。

想姜維曾以八卦之名編制麾下侍衛，使其各司其職，劉禪跟前的這人結紅繩為飾，即“離”字一輩暗衛，主掌的乃是軍械兵馬調用，平時並不在人前露面。劉禪且自納罕，那暗衛卻往地上一個踉蹌，哭道：“陛下——！大將軍他……他在湔氐一帶遇害了！”

劉禪猶未來得及反應，身邊諸葛恪已趨前數步，一把抓住那暗衛臂膀，喝道：“夜已深了，勿要發此妄語，驚擾陛下休息！”

那暗衛便渾然不覺般，且自顧說道：“……大將軍本欲行往汶山郡北，再由陰平東向，怎想路遇山洪，官道不通，因繞行小道，在路上遇見一批匈人邊民，將軍未曾提防，竟……為其所害……！”

劉禪聽了這話，哪裏還把持得住？只將手裏玉魚捏緊一圈，向那暗衛怔怔道：“朕上月方為伯約送行，卿等休要哄我。”

暗衛仰頭看向劉禪，淚水肆流，只說道：“兩邊本是無甚幹系的，以他遷徙至此，互相借過便是了……將軍手下只喝令他行快些，怎料得那打頭的十幾名賊子忽以袖中暗弩放箭，正中大將軍胸腹，方知那匈人是受了鄧氏流寇唆使……自大將軍以下百餘人盡力相抗，終於把賊人擊殺殆盡，只將軍先中十餘箭，又受賊刀斫，傷勢過重而亡——！”言罷已是泣不成聲。諸葛恪徒張了張嘴，還未及發話，冷汗已浸透後背。

這消息只將劉禪悶頭一錘，教他腳下一軟，連著退了小幾步，竟惶然不知身在何處。再向周遭看時，入眼一片昏黃，原是諸葛恪及劉永扶他入了偏室，此刻自己正坐在軟榻之側。三五尺開外，諸葛恪斂了神情，猶與那離字暗衛問話。

那暗衛伏拜於地，但聽他斷斷續續地道：“……仆只聽得禁中情報，說賊人乃鄧艾殘部偽裝，又有說行刺者本是羌氐無業之民，收了重賄為人爪牙……”

劉禪火氣上來，往那幾上重重一拍：“究竟是鄧艾起事還是羌氐作亂，總得先查探清楚！”他激動以極，險些將手頭玉魚摔在地上，身邊三人俱是一驚。劉永忙按了劉禪雙手，道：“皇兄勿擾！想此來使非是大將軍隨行密衛，或有誤報也未可知。”

那人便叩了個頭，且說：“是將軍身畔‘巽’之暗衛傳遞密信，仆未敢怠慢，星夜入宮，報與陛下。將軍待我恩重如山，仆恨不能此刻直往湔氐，親戮賊屍！”一言未盡，又抽噎起來。

劉禪仍舊搖頭道：“我不信，我全然不信！——定要眼見伯約回來，叫他親口答我。”一面掙紮著站起來，只搖搖欲墜，卻不知該去往何處。

劉永尚存了一絲念想，問那人道：“如何伯約密衛皆駐守外庭，卻獨來報你？元兇是邊民亦或鄧氏？——亦未知悉。此事細想起來，頗多怪異之處，但怕以訛傳訛，徒使陛下虛驚一場。”

那暗衛恐劉禪不信，忙道：“眾將士既遭變故，不日即返，是時將親來拜會陛下。”他拭畢眼淚，沈思片刻，又補充道：“……說到怪異處，仆在守地時，曾聽旁人口稱北宮司馬氏相約匈人洗劫西京，只仆位卑名微，不敢妄測。”見劉禪呆呆的無甚反應，這人徑自往懷中摸索一陣，取出一枚玄色令牌：“此為今春‘震’字密衛檢索匈人游民，收繳所得虎豹騎腰牌，那人只說是在流亡路上拾得。這一支舊魏勁旅由曹休並曹真統帥，他二人既沒，又不歸其子曹肇、曹爽執掌，當時便有傳言，說司馬充依在洛陽時已受命私領了這支重兵，曹氏既敗，殘部流散於返洛途中，只待陛下東歸，他即縱其謀逆。”

諸葛恪早先經劉理之手，已識得此物，此刻也皺了眉不發一語。適才董允遞交奏請中，正有孫權結交匈奴、汙蔑曹丕及司馬懿一條。而今這暗衛供詞與之相合，諸葛恪與劉永不提，劉禪心底也已然明了：想是孫權與曹丕不睦，趁著在外休養時，借孫府受詔養馬之機聯絡匈人，又許了重利，著力詆毀曹氏；至於此事在匈人中口口相傳，殆及益州西北，又非孫權所能預料。想那四地流竄之民哪裏省得個中微妙處？陰差陽錯下，只把假意陷害誤當成可行劫持，又弄混日期，偶見姜維北上，竟將其當做弒殺對象。今逢大變，怕五日之內，姜維遭劫消息即報回都中。

劉禪猶自失魂落魄，仰了頭閉上眼睛，姜維拜別那日光景便逐一自腦中閃過，又哪裏能夠安歇？他既恨不得早得前線來報，又唯恐當真來了音信，印證姜維已死，還待運回姜維遺體，——有此一念，直讓他心頭渾如蟻噬。只是若姜維確是因著此事遇害，怕十個孫權也抵不回來。這般一想，周身只是發抖，再顧不得孫權顏面，任憑了底下官員徹查孫府，且將心腹內侍陳祗喚來，吩咐他外間一有動靜，輒來相報。

那陳祗卻暗懷私心，他因和黃皓交好，欲助其洗罪，向侍中手下報過劉禪旨意後，卻又說道：“建興初年雍闿作亂，雖得丞相討平，其所匿財貨究竟幾許，竟是不得而知。祗

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