突然, 兵卒中耳尖的人不敢置信地揉揉耳朵，手成喇叭狀包住耳朵，收斂起神情仔細去聽。

禿鷲淒厲的叫聲中摻雜著一聲急促的笛音, 停滯過後。

隨即越發流暢且聲音越發大起來。

周遭同伴也註意到這聽起來頗為怪異的笛聲，驟然臉色大變，那人心知自己沒有聽錯。

一陣顫意從腳底板爬上天靈蓋，他擡起手指向笛聲來處。

“西戎大軍來了。”

他聲音控制不住的顫抖, 其餘人臉色發緊, 齊齊朝那處看去。

仿佛印證他所說一般, 地上的沙土發抖似地彈起來，有經驗的兵卒趴下身子，將耳朵緊貼地面。

不過一會兒, 便跳起來叫道：“有大軍朝我們這處行來, 聽人數，怕是不少於千人。”

此話如滴水入油鍋，瞬間炸開了鍋。

眾人面成土色, 看向他們的救命稻草——柏遺。

柏遺緩緩站起身，視線往那個方向看去, 原本荒草叢生的山頭多了數不清的黑點。

黑點如蟻般朝這邊緩緩移動，帶來漸響的怪異笛聲。

笛聲不同於大襄的樂理譜曲，忽低忽高, 時而急促, 時而舒緩。

那是西戎的樂器——戎笛, 曲調為《行軍曲》。

柏遺轉首望向後方, 眾人後側山頭也出現數不清的黑點。

兩側呈包夾之勢, 意圖將柏遺眾人困在此地, 一舉殲滅。

此時, 眾人已然看出他們現在所出的困境。

前方是如浪潮般的屍骨長蟲蛇潮，西南與後方皆有大軍堵截，東北方更是聳入天穹的陡壁。

他們如今退無可退。

不少人急得發抖，不住地問柏遺：“柏大人，我們該如何是好啊？”

“是啊，我們還不想死。”

“早知道先前同小江大人一同離去，還不至於把命搭在這兒。”

人總是這樣，生死關頭無可奈何時，便所有的無力怨氣恐懼傾瀉在一人身上。

此時此刻，柏遺便是這人。

他面無表情地看著兵卒些，眼神淬著冷意。

被目光鎖住的眾人終於渾身一寒，稍稍冷靜下來。

“柏大人，我去四周探查過，東北方雜草叢背後有條暗道，想來是曹將軍命人挖出來用於運送糧草兵械的。”

開口的正是唐強，他是方才唯二沒有開口的人，反而是去四周仔細探查，尋找求生之路。

“末將也去查看了，私心認為可以暫避一二。”

說話的另一人便是先前替柏遺說的的王烊，他早年從過軍，也算有些經驗。

聽見兩人如此說，眾人趕緊去將車上糧草分成小份，每人拿上。

直直朝著唐強先前所說的暗道小步跑去，絲毫不顧柏遺是否發話。

柏遺也未阻攔，只是轉首望向前來的西戎軍隊，他們穿著輕甲，身手矯健靈活，穿梭山頭間，不見絲毫疲色。

就在唐強與王烊以為他不會開口時，他語氣說不出的凝重：

“前方來的不是尋常軍隊，而是西戎軍中專司探查的先手一隊。”

身後兩人原本放松的神情再次繃緊，仔細望去，看清楚後，心道果真如柏遺所說。

那他們進暗道躲避不亞於坐以待斃，待先手一隊來此，便是甕中捉鱉。

先前出主意的唐強忍不住懊惱，正欲回頭叫那些人出來。

柏遺覆又開口，語氣較之前重了幾分，“可如今，後方大軍堵截，我等此刻只能於此暫避。”

未開口的王烊盯著眼前身姿清然的男子，他話音落下，便擡首目光凝在蒼穹之間。

王烊隨他視線看去，依舊烏雲壓低，禿鷲盤旋，黑影徹底遮住紅日，可想而知，接下來的天氣愈發寒冷，不知他們是否能熬過此劫。

沈重壓抑的氣氛席卷每一個人的心中。

眾人以一列小隊小心走在暗道之中，怕引來外邊西戎大軍。

方才待人皆進到暗道時，遠處的馬踏聲愈發響，想來不過半柱香的光景便能到此處。

因此人人小心翼翼，不敢發出任何聲響。

柏遺已然落在列隊的中部，越往暗道深處走，眾人愈發緊張起來。

雖猜測這是用來運輸糧草和兵器的暗道，然而，先前唐強查看時往裏面走了許久也未走到盡頭。

可見暗道之長，更是不知曉是否有出口。

忽的，為首的王烊揮手示意停下腳步，跟在他後邊的人一一停下不動，緊張地看向前方。

王烊朝前走了幾步，接著從袖中拿出一把火折子，輕輕吹了口氣。

眾人目光齊刷刷地看向那火折子。

只見火折子顫顫巍巍，終究還是燃起跳動的火焰。

一瞬間，大家心裏懸著的石頭狠狠落下。

現下已經在暗道深處，火折子還能燃起來，說明前方應該還是有出路。

王烊也並未將火折子滅掉，借著微弱的光亮摸索著繼續往前。

暗道裏寂靜一片，倏地不知誰的肚子叫了一聲。

算算時辰，已經有四個時辰未曾進食了。

王烊皺了皺眉，還是小聲說道：“大家原地修整，拿出餅子墊墊。”

說完，從自己帶進來的包袱裏拿出一塊燒餅，朝柏遺走去。

“大人，先將就用吧。”

柏遺接過燒餅，“多謝。”隨即咬下一塊，緩緩咀嚼著。

王烊見柏遺神情正常，不像是難以下咽，松了口氣，順勢坐下來。

左邊的唐強將帶來的麻餅塞進嘴裏，眼睛還在到處亂暼。

直至他瞧見柏遺手上戴著的物什，頗為好奇，他混跡市井，見過的稀奇玩意兒何其多，卻從未見過這個。

忍不住問道：“大人手上所戴的是京城新鮮玩意兒嗎？”

王烊聽他如此說，也朝柏遺手上看去。

只見修長白皙的指節上戴著指環，見質地應該是白玉打造。

暗暗咂舌，要將白玉恰好合上指節，雕刻工藝可見之高。

柏遺也隨他們目光看去，正是臨行前阿姝送予他的，他原以為是她收集而來的寶物。

然而她特意叮囑，只可戴在環指上，不能輕易摘下。

他一一應下，知曉她定是有其用意。

身旁兩人提及此物，他慢慢攢緊手指，按捺下湧起的蝕骨思念，溫和地回道：“是吾一故人所贈。”

王烊與唐強對視一眼，明顯感受到柏遺原本壓抑的情緒好些。

眾人修整過後，便又朝著深處行去，此時，諸多人步子愈發大，急著往前趕，生恐慢下一步。

不知又走了多久，許是一炷香。

暗道逐漸逼仄起來，人人只能側身而過，帶隊的王烊不知為何心中浮現一絲不安。

他低頭看向那火折子，火焰較之前小了些，但好在還是燃著的，深深呼了一口氣，繼續小心翼翼往前挪。

直至腳觸到實實在在的石壁，他暗道不好，連忙示意身後之人停下來，蹲下身借著微弱的火焰去摸眼前的石壁。

一寸一寸地摸過。

其餘的人似乎也察覺到不好，分別摸向自己前方的土壁。

然而越摸心越沈，沒有任何出口，甚至連縫隙都沒有。

這不是暗道，是被棄之不用的廢路。

“不可能，火折子明明還燃著。”

其中一人忍不住出聲，死死盯著王烊手中燃著的火折子。

眾人也搖頭，按理說，火折子燃著，該是有路的。

柏遺蹲下身，伸出修長的手指，旁邊的唐強瞧得清楚，他分明用的是無指環的那只手。

一一探過土壤，卻在一塊顏色較深的土壤處停下，緩緩撚了撚土塊，指尖有水意。

他直起身，聲音平淡解釋道：“這暗道左側便是水流，土壤厚實卻也不是嚴密的，水意順著土壤緩緩滲進來，才使這暗道有氣。”

此話便是在解釋火折子為何能燃。

同時也歇了一些人的心思，如若挖下去，水流湧進來，那他們更是逃無可逃，只能困死在此處。

恐怕這也是成為棄道的緣由。

王烊濃眉擰成一團，心下沈甸甸，只能看向柏遺問道：“大人，那我們如今該如何是好？”

“先原地修整，清點幹糧數量。”柏遺並未說出他的打算，先如此吩咐道。

眾人縱然焦急也是想不出什麽別的法子，只能先按吩咐行事。

柏遺看向來時的路，問道：“你可願同我去查探一二？”

正打算去收拾包袱的唐強腳步一頓，左右瞧了一下，見無人作答。

他表情一滯，緩緩指向自己，“大人是在說我嗎？”

柏遺輕輕頷首，低頭看向他，“你可願？”

唐強撓撓頭：“……小的願意。”

他想想，還是咬咬牙應下，若是此次能立功，便是白花花的銀子到兜裏來，不正是他此行所求嗎。

“先休整，子時去。”丟下這一句，柏遺便靠在土壁上闔眼養神。

思慮著之後該如何行事，一向冷靜的臉上不自覺帶上疲色。

困意襲來，盡管他多番掙紮，還是恍然間入夢。

實是算不上一場好夢，他立在屍橫遍野的戰場，號角聲不絕，記憶混亂。

心中浮現一種強烈的不安感，他望向東方，那是京城的方向。

心念一動間，他便到了京城，行在皇宮的甬道上，兩側的奴仆卻好似沒瞧見他。

任他暢通無阻地走過臨華門，直至到華音殿一處栽著青竹的院落。

方踏進院落，他目光便不由自主地落在窗臺的枯黃的常春藤。

從院落外躬身走進兩名婢女，似乎因主人家不在，她們談起來話便肆無忌憚。

“女公子性子真怪，這已然枯死的常春藤還放在窗臺作甚。”一婢女開口道。

“說話小心點，殷家女公子馬上將入主東宮，便是你我主子。”另一年長些的婢女斥責道。

說話間，她們陡然穿過柏遺的身體，進到院子裏打掃。

柏遺卻顧不上，他只聽見“入主東宮”四字，一瞬間太多的猜測掠過去。

那股壓抑不住的戾氣增長，他一向溫和的面龐因眼底猩紅而顯得可怖，轉身便欲朝著東宮行去。

然而一轉身便見一女子靜立在宮道上，眼角微微揚起。

她肩上接了一層白雪，似乎等他許久。

不可控制的殺意在見到她時便悄然湮滅，不安感也如潮水般退卻。

他生出一絲膽怯，不敢上前。

那女子眼波氤氳著淡淡的水光，輕輕說了一句話。

隔的如此遠，柏遺卻聽得清清楚楚。

她說，活著回來，別讓我等你太久。

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