送走殷姝與仁禾後, 蕭昭想了想，還是提起筆墨開始計劃慈幼局一事。

方才殷姝所言，她信個九分, 以殷姝品性，這慈幼局之事絕不是因想從她這裏探知什麽而交給她，而是殷姝確信，她能感切百姓艱苦, 用心打理好此事。

這個殷家女公子, 真是把什麽都算到極致。

她心下無奈, 筆尖未停。

光陰在筆尖流轉，直到楊伯進來喚她用膳，她才發覺已然日末。

西風殘照, 斜陽壓峰。

蕭昭探出頭瞧了瞧錢莊外, 並無平時這個點便會出現的人影。

心下滋味莫名，轉頭便見楊伯擺好飯菜，一臉慈笑, 估摸是看穿她心思，解釋道：“主子他還有要事, 約莫不會回來用膳了。”

蕭昭臉一紅，還好燭火暗，看不太出來, 她手中空空, 下意識摸向鬢間的木釵, 感受到令人心安的粗糙感。

用完膳後, 她接著開始算慈幼局用度, 她原本並未學過算學, 好在楊伯打理錢莊, 有一番心得。

對她更是傾囊相授，她也學了點皮毛。

算至人數時，她一滯，人數尚未有定數，得尋個時間去與女公子商量一番。

餘光瞥見燭火處人影，隨著他動作，屋內也亮堂起來，蕭昭以為是楊伯替她換燈油，頭也不擡道：“多謝楊伯。”

人影一頓，隨即響起磁性的嗓音，“我怎不知我長得像楊伯？”

蕭昭聞言訝然擡頭，“你怎回來了？”

男子俊朗的面孔顯在光亮之下，語氣冷淡，眸內暖意暴露無遺，正是竇賦修。

“我不回來，怎知你未等我一同用飯。”

蕭昭現下臉紅得徹底，好在楊伯此時送飯進來，她連忙催促他用飯。

自己則接著拿起筆毫算賬，一室兩人像極尋常夫妻一般。

竇賦修方拿起碗筷，不經意問道：“聽楊伯言及方才有人來尋你。”

書案前的蕭昭筆尖一頓，在宣紙上留下一點墨漬，真是可惜。

她回道：“是，正是我先前相識的一位好友。”

竇賦修眉間一動，不知信還是沒信，狀似無意地隨口提及，“既是好友，便該多走動，自你我相識，我極少聽你說起前塵往事，想來能被你稱之為好友，應是關系深厚。”

蕭昭思緒萬千，幹脆擱下筆，望著竇賦修。

“倒也不必，與我走得近，反倒連累她。”

自那日下青竹山後，她隱匿一鄉間小鎮，怕別人猜測她來歷，她梳起婦人發髻，聲稱自己丈夫已逝，家中只她一人，便搬離那處傷心地。

街坊多是寡母，個中滋味她們也受過，對這個不大的妹子自是憐惜。

她安然在小鎮生活了許久，自己身手還不錯，便教著幼童一招半式，算作強身健體也好。

一日，她上山采野菜，撞見草叢中一昏迷男子，看樣子傷的不輕。

而她也是暗衛出身，瞧得出男子身上傷口多是殺手所為。

天人糾結後，她還是將男子帶回家中，好生照料，直至男子清醒。

他也並未著急離去，兩人過了一段於他們來說都安生的日子。

竇賦修也想到此事，他抿抿唇，語氣愧疚：“都因我。”

話本誠不欺人，胸有抱負的落難公子不可能一輩子呆在鄉野之地，於是向這位村婦提出告辭，身上別無一物，只有母親遺物，一只普通的木釵。

他遞予村婦，承諾凡她所求，縱有千般難，他定會去做。

村婦並未接受，只告知他日落之後路便不好走了。

竇賦修歷經一世，自認萬事不可動搖他，寐間輾轉反側，還是派暗衛去那鄉野之地看望那位村婦。

自己則一日靜立窗前，等著回信。

他不敢去，知曉心湖已因她而起，更不可多生羈絆，於他於她都好。

卻沒想，暗衛傳回消息，已有人先他一步去往那地，當前鎮上空無一人。

竇賦修短暫的慌亂之下隨即冷靜下來，讓底下人排查是何勢力，出於何種目的。

自己則帶上貼身暗衛驅馬前往，下馬時差點摔了。

直至在地窖內發現她與全鎮百姓。

只有漫天神佛知曉，他藏在背後的手不住地顫抖，發誓即使兩人身份相距千裏，她更是曾為他人婦，他也不再棄她。

於是同她說，自己仇家不少，若是想護這一鎮安寧，她就需同他走。

他心裏清楚，她最是心軟，若是單純論她安危，她渾不在意，可涉及身邊之人，便是千萬不能。

他屢屢被朝中那些言官罵狡詐多智，生平第一次，他想盡萬般說辭，極盡話術，只是為了眼前的婦人。

如他所料，她答應同他走，條件是必須護這一方安寧。

為她著想，他並未要求她必須同他前往京城，京城波譎雲詭，反倒害了她。

兩人游歷多地，她都未生出定居之意，直至落腳徽城，她很是喜歡此地。

他曾問及緣由，她側顏帶笑，語氣自在，“自是因為此地有好喝的酒。”

“僅僅如此嗎？”

“還是因為此地與故人有關。”

盡管多次告知自身，不可因她前塵事而不滿，卻還是因為她言語間濃濃的懷念而發酸。

那男子有何好，竟引得她記掛多年。

猜到竇賦修因為往事心生愧疚，蕭昭站起，去到他身前，伸出指尖點點他的唇角。

“你曾答應我，不再惦記此事。”

話本子還有一點沒說錯，只有兩心相許之後的情節才會繼續下去。

當初她因殷衡一事，本不願再相信男子，只記得殷姝所言，女子須得愛惜自身。

卻沒想，遇上竇賦修，她知曉他不算好人，行事狠辣，野心極強。

這也是她第一次獨立地選擇一個人，她相信，即使殷姝在，也不會攔著她。

竇賦修暫且不去想那些事，只靜靜地用完膳後，才看向她添添補補的用度經算，問道：“你是想開店嗎？”

蕭昭搖頭，妥帖收好紙張，“是那位好友想讓我替她打理慈幼局，我閑來也是無事，便應下此事。”

竇賦修見她確實有興趣，不似勉強，補道：“若有何困難，便與楊伯說。”

如今京城局勢不明，聖人年紀愈發大，底下皇子不少，雖立有太子穩定朝綱，可私下仍舊爭鬥不息，現下皇後太子謀劃，想要將太子妃人選定給殷家女公子，以便結合江南江東勢力，以及天下讀書人的支持。

他與那位百般商量，還是認為不能眼看著這親事安然成之，除卻利用其餘皇子之手，己方還得做好防備。

萬不得已之時，只好對不住那位殷家女公子了。

蕭昭見竇賦修一臉沈思之色，便知又是朝堂上的事，她向來不會問及這些，只是想起殷姝，她猶疑片刻，還是說道：“聽聞殷家女公子來徽城探親，坊間皆傳她容色傾國，要是有機會一睹便好了。”

竇賦修只當她是好奇，替她扶了扶鬢間的木釵，提醒道：“近日徽城不太平，你多在錢莊打理事物吧。”

蕭昭看向他的俊顏，神色未有波動，她卻敏銳地感受到這一句叮囑下的暗浪。

難不成，他要對殷姝動手？

剎那間，蕭昭的心一下墜入低谷。

殷姝不知已有人惦念上她的生死，卻在臨到周家一腳時，轉身帶著仁禾朝徽城一家糕點鋪子走去。

打簾進去後，立刻有糕點娘子迎上來，熱切笑著問道：“這位小姐，盡可看看，我們家的糕點雖不敢稱首名，可也是這徽城獨一份。”

殷姝看向她，淡淡道：“我去二樓挑點蜜餞萊陽糕。”

那糕點娘子意會，引著殷姝上二樓落座，吩咐底下人照看好生意。

待人皆退出房，鳳娘朝著殷姝行禮道：“見過女公子。”

殷姝抿了口茶，緩緩問道：“那日，我讓仁禾寄信給你所查之事，可有眉目？”

“回女公子的話，屬下放話給各地，總算有些消息，還請女公子過目。”鳳娘隨之從懷中拿出一封信。

殷姝展開一覽，倒也不是很意外，某些猜測得到印證。

待信紙被火焰燃盡，她才開口：“打包一壺羅浮春，再將你們這裏的糕點各包一份。”

殷姝看向仁禾，仁禾會意遞上一袋沈甸甸的荷包。

風娘退後一步，連忙擺手推辭，“屬下不能要，女公子予我們已是大恩，豈能收女公子銀錢。”

殷姝不容她拒絕，語氣溫柔，“我是給那些小家夥們的，快近年末，多給他們備幾身新衣。”

提起孩子，鳳娘也眼角也掛上笑意，“那些皮猴兒要是知曉是神仙姐姐給他們的，定是要開心壞。”

隨即，鳳娘想起什麽似的，帶著幾分擔憂，“女公子，東家那邊已然許久未傳信來，屬下擔心……”

殷姝經她提醒，算算日子，那邊確實許久未有消息，她稍稍安撫鳳娘，將此事記在心中。

主仆兩人拎著包好的糕點，殷姝卻遲遲猶疑，不進周家。

身後的仁禾打趣道：“女公子該不會怕遇上大家吧。”

提及此人，人便至。

殷姝隨著仁禾目光看向，白袍青簪，眉目雋秀，仙人之姿。

不是柏遺更是何人？

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