與自家夫子用過膳後，殷姝回到自家小院將那副畫卷補上剩下一部分，吹幹墨跡，才算將將完成。

轉向窗邊小榻淺寐，未過一刻，仁禾步履匆匆走進，也不多行禮，直接雙手呈給殷姝兩封信。

“家主與那邊各送來一封信，想來是有大事，我不敢耽擱，只能叫醒女公子。”

殷姝接過，略一沈思，先是展開那邊送來的信。

言字寥寥，卻簡單扼要交代了所發生之事。

不出所料，倒是可以暫且不管，見招拆招。

接著拆開自家便宜爹的信，秀眉微微一動。

仁禾見自家女公子神情有異，怕是大事發生，急忙問道：“女公子，家主所言何事？”

殷姝未發一言，將信紙遞給仁禾。

原來是殷家二公子殷衡即將與京城裏布尚書庶長女柳嫣於月末完婚，殷父要求殷姝即刻啟程歸家。

此事本不意外，只是不知為何居然如此之快，月初得知定親消息，這月末便要成婚，內裏應有隱情。

仁禾自跟著殷姝之後，也開始識字，此信內容並無不明之處，只是她略略遲疑：“女公子，咱們當真是要明日啟程？”

殷姝與她相伴如此年歲，自是知曉她言下何意，在青竹山這段日子，雖無錦衣華食，卻是難得的自在，連她也是極為不舍。

可這個世間綱常，孝道一詞壓下來，任是聖人也無可奈何。

更何況，父母在，不遠游，她家中父母尚在，自是不能一生都在山上求學安穩。

殷姝見仁禾還想說些什麽，果斷決定：“即刻收拾行裝，明日歸家。”

仁禾只好應是，連忙去收拾物什。

她走向書案，垂下眼簾，目光落在鋪開的畫卷。

打在地面的影子許久未動，似藤樹一般紮根在此。

終於，她緩緩卷起畫卷，塞進竹節畫筒，轉身向柏遺居所行去。

不巧房門緊閉，她輕輕叩門，內無人應。

旁邊方才用完晚膳的歸一倒是瞥見殷姝，問道：“阿姐，你是來尋夫子的嗎？”

殷姝輕輕頷首，本想著將畫卷交予柏遺，告知她即將歸家之事，只是他似乎不在。

“阿姐可有急事，方才夫子收到老友之信，前去相會，此時不在青竹山。”

殷姝心中疑惑，怎的他也收信，如此急忙出門。

“夫子可言，他多久歸來？”

歸一搖搖頭，“倒是未談及此，估摸著最少也要幾日。”

殷姝將畫筒交予歸一 ，言道：“我收到家中來信，家中有成婚之喜，父親命我即刻歸家，此為夫子布置的課業，煩勞你待夫子歸來後，交予夫子。”

歸一拍拍胸膛，面上卻露出不舍：“阿姐何時歸來？”

“何時歸來暫無定數，你與抱元倒是要好生保全自身。”

翌日，殷姝與仁禾便收拾好行裝下山，歸一本想喚人備馬車。

殷姝婉拒，估摸著殷父應是在山下備了人馬。

果不其然，方一下山，在竹林處苦等的侍衛連忙迎上來，行禮道：“女公子，家主吩咐我等在此恭候，還請女公子即刻上車。”

接過仁禾手中的行李，半是恭敬半是強迫地要她上車。

殷姝也不過多糾纏，上車後，仁禾忿忿道：“女公子不過一段日子不在家中，這侍衛倒是蠻橫起來。”

殷姝閉目養神，只道：“如今歸家，諸多事尚不明朗，我們還需多加小心。”

仁禾也知殷府不比青竹山，點頭稱是。

殷姝在車馬搖晃中倒是睡不著，忍不住心思神游，成婚這事略略著急，殷家本就講究世俗禮節，萬萬不可能因這一時利益而害顏面有損，除非，有外界因素推得這一步。

會是什麽呢？

秋雨一向下的猝不及防，只聽打在車蓋上的雨音不絕，殷姝掀開車簾往外看去。

離殷家還有段路程，這雨下得愈發大，官道泥濘起來。

殷姝想，怕是不好走。

想及此，外面傳來幾聲敲響，仁禾聽完外面侍衛的話，連忙向殷姝匯報：“女公子，雨大地上泥濘不堪，如今車輪卡在泥坑中，一時無法拉出，可這雨不見停，我們該如此是好？”

殷姝略一沈思，吩咐道：“我依稀記得，前方不遠處有一客棧，命所有人打傘前往，馬車暫且棄於此，待雨稍小再行查看。”

一行人便按吩咐朝著客棧方向行去。

一路行來，不免有許多百姓也前往此處避雨，直到行至客棧門口一公裏外，眾多平民聚在此處，很難再行進。

平民多數著蓑衣，更甚者婦人懷中抱子，卻無一物遮雨，幼子倒是受著母親所護，並未全身濕透。

殷姝不忍，吩咐侍衛兩人執一把傘即可，多數分予平民。

侍衛長本欲言此為平民，無須在意，還未開口。

只見殷姝將自己的傘遞予那婦人，婦女一臉感激，連稱菩薩有靈。

便忍下所言，按殷姝吩咐照做。

仁禾去前方打聽歸來，一臉憤然：“女公子有所不知，前方客棧掌櫃言，有貴人下榻，包下了整個客棧，並將馬車停於客棧門口，不許平民入地避雨，說是……”

殷姝看向她，“說是如何？”

“說庶民生自帶腌臜之氣，不得汙此地聖潔。”

殷姝面上出奇的平靜，在江南此地如此囂張，不知出身幾何，只吩咐道：“隨我前去查看。”

今日雨出奇的大，若是不找一處避雨，在此地等候多數人怕是要落個高燒風寒。

且他們衣著多數補丁，手指縫隱隱有黃土，想來是這附近的農戶些，恐怕是無錢請醫問藥。

行至客棧門口，正中的位置停著兩輛馬車。

打頭的那輛馬車奢侈至極，以黑楠木為車身，四角裝飾皆為瑪瑙紅寶石，車簾名貴絲綢伴著金絲勾嵌而成，車身雕刻不為花草，反為佛像觀音，且都為金葉拼湊而成，隱隱散發著檀香味，好一輛寶蓋華車。

車身如此暫先不提，只這拉車的是兩匹異域進貢的汗血寶馬便可說明主人家身份貴重，馬車右上角掛著一塊楠木牌，勾字若隱若現。

此牌一般為說明主人家身份，若是勾字倒是配得起這奢侈，畢竟勾為國性，想必主人家是受寵的皇室成員。

殷姝眼中一閃，心中多了絲計較。

門口皆有兵甲看守，殷姝向仁禾遞眼色。

仁禾暗暗點頭，行至兵甲面前，拿出殷家家牌。

其中一名兵甲立刻進客棧稟報，不過片刻，便匆匆走回，向殷姝行禮：“見過殷家女公子，主子請您入內避雨。”

殷姝也不回應，朝內裏走去。

方一踏進大堂，只見一位身著華麗宮裝的明艷女子正品茶，數名婢女在旁伺候，有打扇者，提著熏香者，更有伺候洗漱者。

殷姝心念一動，上前幾步躬身行禮：“殷家殷姝見過臨潁公主。”

臨潁公主勾頤乃是當今聖人與林貴妃的幼女，民間傳聞，她出生時佛音漫天，禦花園蓮花齊放，乃是觀音座下童女轉世。聖人也因此對這幼女寵愛非常，捧為掌上明珠。

若說殷姝乃江南第一世家女，那她便是京城所有貴女之首。

聞此言，臨潁公主勾頤才漫不經心地將眼神落在殷姝身上，問曰：“看著一副喪樣，倒不算蠢笨，如何知曉是本公主？”

殷姝面上沈靜，擡頭與她對視，恭敬回道：“公主馬車雕欄畫棟，奢華至極，自是公主才能配的上。”

臨潁公主冷嗤一聲：“有幾分眼力見，怪不得柏大家收你為關門弟子。”

殷姝這才明白，這初見的敵意何來，原是出在柏遺身上。

柏遺舞象之年便已金榜題名，弱冠年華更是為聖人重用，多次應召進宮商議國事。

臨潁公主也正是大好年華，一來二去，便心念仙人風姿的柏遺。

屢次向聖人撒嬌，請求賜婚予她和柏遺。

聖人倒是樂見其成，若是將心愛的臣子變為自家駙馬，豈不更加親近。

誰知，這話還未張口，柏遺便向聖人辭官，說是要鉆研學問，朝中無人反對。

一是眾多儒生敬佩他奉身學問的氣節，二來柏遺一日在朝堂，聖人的重用一日也不會落在他們頭上。

這樣一來，聖人只得捏著鼻子放柏遺歸去，鉆研學問。

誰知柏遺還未踏出宮門，這位臨潁公主便提著宮裙追上來，說是要拜柏遺為師，一同歸去。

但明眼人皆看得出，她心思如何。

不知那日宮門外，兩人說些什麽，之後便是這位臨潁公主哭著鼻子跑回宮去。

此事也從京城佳聞變為一樁笑談，臨潁公主自此後多次拒婚，遲遲未嫁，聖人貴妃也拿她無法，打也打不得，罵也罵不得。

就在殷姝回憶這段往事時，臨潁公主慢慢逼近殷姝，戴著尖利護甲的手碰上她臉旁。

仁禾在旁緊張得不敢出聲，眼睛死死盯著臨潁公主，仿佛只要她敢動自家女公子一根汗毛，她就敢沖上去和她拼命。

殷姝面上依舊沈靜，一動不動，任由臨潁公主的手碰上自己。

見殷姝毫無畏懼之意，似乎篤定自己不敢劃破她的臉，勾頤甩開手，冷笑：

“膽子不小，真真是越發惹人厭煩。”

說著，便又坐回去繼續品茶，仿佛之前的劍拔弩張的緊張場面只是在場人的錯覺。

殷姝略略松一口氣，果然這公主也不是毫無畏懼，至少不敢在這江南地方動自己。

“頤兒，你當真是過於無禮，向殷家女公子賠罪。”

樓下緩緩走下一位俊朗無雙，氣質肅然的郎君，玉石之聲含有一絲責備。

勾頤也悻悻放下手中的大紅袍，站起身，恭敬行禮：“見過太子阿兄。”

太子阿兄？？？

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