☆、【叁拾章】初會上虞山(上)
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正午時分陽光上好，蝶桑跟蕓桑趕著馬車來到附近的鎮子上采購藥材，都已置辦完畢，蝶桑扯著姐姐的衣袖嬌喚：“姐姐，咱都好些日子沒有出來逛過了，不能多玩會兒再回去麽？反正師父在考核楚姐姐，不會在意我們晚些回谷的。”
“也好，我正要去附近尋家布莊，買些布匹來為辛楚做些男裝。她今日若是通過了，想必下月就要去上虞山，還是早些備下才是。”
“姐姐，你也答應讓楚姐姐去麽？她一個女子多危險吶。”
蝶桑幫著她講重重地藥筐擡上車：“在咱們谷內也能磨礪啊，況且她又好學，過不了幾日一定能出師了。”
“她總要開始新的人生，我們不能救了她的命還要左右她的生活。”蕓桑抖抖錢袋笑著：“走罷，順路給你買根簪花。”
自清晨到傍晚，辛楚捧著那兩冊醫卷尋了一天還是不見骨爺蹤影。蝶桑蕓桑未回，小北也不見人影，偌大的空谷內只有她一人。
無果，她索性順著藥廬後的棧道爬上山去，卻見著紅葉深處，阿骨爺正悵然坐在山石上眺望著遠山。
“您並不打算考核我麽？”
辛楚走過去立在他身後，順著他的目光望去，夕陽下群山環繞的藥王谷，紅暈團團，實在是美極了。
“若不是成竹在胸，你又豈會找了老頭子一天。”
骨爺指指遠處的一抹山尖兒：“諾，那裏，便是麓山。”
雲海裊裊，青莽一隅，那樣一個小點兒就是她的前世麽？
“去了上虞山，三月一回，記得每逢十五服下一顆。”自懷中摸出一個精巧地小瓷瓶遞給辛楚，骨爺回頭看看她：“你體內的毒，老頭子我不能保證永遠不會侵害你的五臟與心脈。或許你現在活著也只是個假象。每月十五，月氣最盛，怕是你最難熬過去的日子。楚丫頭，時刻記著罷，你的命早在幾個月前已經在那麓山山頂消亡了。你現在有口氣喘著，就是老天爺的賞賜。所以……”
“所以今後哪一刻突然倒在地上就醒不來了，我也不可抱怨。”
辛楚彎一絲笑容將那小瓶接過來：“即使這裏面的藥還未吃完就已經離開人世，我也會充實地活到我倒下去的那一天。”
秋雨來得稀也來得急，因逛玩集市耽擱了的蕓桑與蝶桑正快馬加鞭地向藥王谷趕去，卻趕上了這大雨。
一向溫順地馬匹這時也變得焦躁，雨水不住地打向它漂亮的皮毛，惹得它幾次揚起馬蹄東奔西顧，險些連帶人一起將車內的藥草物品甩出去。
回谷的路途僅此一條，身旁就是深不見底地天塹溝壑。蕓桑死死攥緊韁繩，生怕馬兒再使性子她們就全葬身山谷了。
密集的雨絲糾纏著地上的黏土，很快道路就變得更加濕滑。蝶桑也從車內取了布匹系擋雨的頭巾包在蕓桑頭上，兩人一起緊緊控制著馬兒，引著它靠向路的內側行駛。
一陣嘈雜的馬蹄聲相向而來，姐妹倆擡頭看去，一隊騎馬的劍客身披蓑衣，戴著大大的鬥笠而來。蕓桑將馬兒喚停，靠在一旁閃出空當來讓他們先行。
裹在蓑衣雨笠內的黑衣人行來，見著她們讓開，一頓，為首的男人似乎頷首與她們致謝。還未待反應，便快馬加鞭而去，
蝶桑翹首望著他們的背影道：“好威猛的一隊人，不曉得是哪一家的護衛。”
“我們還是快些走罷。”
蕓桑將她的頭巾系得緊些，將馬又向路中央掉頭。
只是還未走遠，就聽聞方才過去的那隊人馬又折返回來。
“又要給他們讓路麽？”蝶桑抱怨一聲，見方才那頭領已經獨自折返，餘下幾人則是策馬靜候在路口。
蕓桑低頭試探著問道：“你們……有什麽事麽？”
“戴上罷。”男人溫柔的聲線隔著雨幕傳來，手上遞過來兩只鬥笠。
蕓桑瞥一眼，見著另外幾人中有兩個人的腦袋正在挨淋，一陣暖流湧上心扉：“不……不用……”
男人沒有答話，只是將鬥笠放在她們的馬車頂上，呵一聲馬，把著韁繩，力量又不失優雅地掉頭而去。
蝶桑欣喜地目送他們遠去，將那鬥笠取下來：“哇！姐姐，不想世間還有這樣的有心人呢！真是心地好又如此瀟灑。”
蕓桑默默接過一只鬥笠來戴好，看著他離開的馬蹄印子已經變成小水窪，抖一抖韁繩吆喝馬兒上路，雖不言，卻暗自在心中偷偷記下他的聲音。
小北在湖畔舀了水來刷馬，時不時分神瞅一眼屋子，陣陣笑聲從裏面傳出，讓他好奇地很。
“不是！不是這樣穿罷！”
蝶桑好笑地拿著裹胸的白緞子扯道：“還好是天氣涼了，若是夏天，豈不是要悶死了！”
“哪有啊……”蕓桑從她手中搶過來道：“我已經給楚楚留了透氣的地方，實在不行，就少圍一圈？”
“沒關系的，不影響呼吸就好。”
“可惜了這樣完美的身段卻要藏起來！楚姐姐，真替你覺得不值！”
蝶桑撅著嘴巴看著蕓桑為她量裁著那裹胸布，為了去那賊窩還要受這樣的罪。
辛楚笑著接過拿進裏屋去圍好，又換好一襲蕓桑辛苦了幾個晚上為她趕制出來的男裝，颯爽英姿地出落在兩人面前。
黑色的短皮靴裹住她白嫩的小腳，玄色的衣袍在腰間束起一道貝色的玉帶，將那裊娜的身子遮掩下。烏墨的長發被一根簡單削平的桃樹枝挽起，利落大方，英氣逼人。
待她掀開屋簾走出來，蕓桑禁不住讚賞道：“好一個眉清目秀的小哥兒！換了這男裝，洗盡了鉛華，依然是閉月羞花。”
辛楚兩只手背貼貼羞澀的臉頰道：“只願不被拆穿就好。”
看呆的蝶桑搖頭晃腦地打量她一圈，“楚姐姐，我看你還是隨身帶著些毒藥迷香什麽的防身罷！你生得太美，換了男裝還是太美，萬一被女人家捉去非禮了也不好，我呀這就去為你配些來！”
與辛楚笑一陣，蕓桑擺擺手道：“蝶兒總算說得了一樁！楚楚，你就收拾一下，我們幫你去備些幹糧盤纏，自這裏到上虞山也有個百八十裏呢，依照小北的速度定是要趕上兩天兩夜的路。”
“蕓姑娘，蝶姑娘，辛楚幾世修來的福氣，承蒙你們還有骨爺的搭救與收留，這幾日來感激不盡，我會好好經營那藥店，不會讓你們失望的。”
辛楚說罷後退一步，躬身行禮。
蕓桑急忙扶她起來：“怎麽還是這樣客氣！我與蝶兒也是被師父收養才有今日的，與你都一樣，無須再謝了。我跟蝶兒都會時常去看你的，不要擔心，跟我一樣，把這裏當做家，隨時都可以回來。師父他也不會為難你的，多一個醫術藥理精通的人幫他看著藥廬他喜都喜不完。”
“是，我會將這裏認作家，將你們認作親人的。只是可惜了我明天一早上路，骨爺去山中采藥要到晌午才回，”辛楚黯然道：“……都不能與他道個別。”
“切莫說要道別！”蝶桑連連揮手：“每逢師父獨自去采藥回來必定昏昏大睡，你就是與他道別他也認不得你，整個老頭就像是在夢游！”
話一出又將兩人逗笑，小北實在按捺不住就牽著馬來反覆叩門：“我說幾位好姑娘！有什麽好笑的事情也算我一個成不成？你們都悶在裏頭說私房話，就撩我一個人在外面陪一匹馬，一陪就是一天。不陪馬就只有往湖裏丟石子兒的份兒，真是氣師父幹嘛不多收幾個男徒弟！”
幕揚坐在屋內審查著這幾年來司靖揚輔佐執政累積下的弊端，心腹之一的阿布達叩門進來。
“西少，您昨日發現的兩個陌生人已經被咱們核實，確實為大皇子所派來上虞尋訪您下落的。屬下已經將弟兄們分為三路，扮演商販，百姓和山賊混淆視聽，今日已經將他們驅離。”
“好。”幕揚擡首：“派人再去偽造幾處沖突鬥毆，將我們‘山賊’的印象弄得越來越不好。”
“是，屬下明白，還有一事……那阿骨爺的藥廬子似乎要招來新夥計，屬下要去審查麽？”
“新夥計？”一陣輕笑自唇角勾起：“怕是那小北被你們折騰慘了，換個厲害些地人物來抵抗罷。總之，莫要傷了人就好，上虞畢竟只是我暫時落腳之地，天下之大，早已沒有什麽能留下我的地方。傳令下去，早些將我大哥那邊做好，本殿就可早日離開這裏，還一個清靜之地給我國國寶。”
晨曦告別了藥王谷，馬車穩穩地向上虞山進發。
“為什麽要喚上虞山山寨的頭領叫‘狗腿’？”辛楚忍著笑與駕車的小北聊天：“還有，他們真的是山賊麽？”
“還不是一群占山為王狐假虎威的人！誰讓上虞山屬翼國國土，傳言中供奉著翼國國寶，翼國的二世子就讓這幫山賊為他們看護。”
“翼國國土……那咱們藥王谷不是翼國管轄麽？”
“不，咱們那裏是翼曄交界的山溝，南北隔開兩國。近幾年來曄國強盛，威脅南方的翼國，兩邊戰事不斷。”
辛楚默默聽著，細細算來，麓山，也是屬曄國的罷，她的前身是在那裏走失的麽？
勞頓兩日，總算順利地來到上虞山腳下。
小北停了馬，回身掀開簾子，扶著個瀟灑白嫩的書生下了車。
辛楚剛一落地，鋪面而來的山風便將她周身洗禮。閉目迎接，肩膀腿腳的酸痛感似都瞬間消弭。
“果真不愧為神山。”
她走近些望去，山日融融，霧霭渺邈，怡人的氣息撲來，像是有人正在邀請。
“我將馬車安頓好，楚姑娘先順著這山路而上，遇見一處市肆，向右第三處路口便可見咱們藥王藥廬了。”小北說著給她把銅鑰匙：“打雜的幾個若是不在，就開門進去歇著，我馬上就來。”
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與辛楚笑一陣，蕓桑擺擺手道：“蝶兒總算說得了一樁！楚楚，你就收拾一下，我們幫你去備些幹糧盤纏，自這裏到上虞山也有個百八十裏呢，依照小北的速度定是要趕上兩天兩夜的路。”
“蕓姑娘，蝶姑娘，辛楚幾世修來的福氣，承蒙你們還有骨爺的搭救與收留，這幾日來感激不盡，我會好好經營那藥店，不會讓你們失望的。”
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“是，我會將這裏認作家，將你們認作親人的。只是可惜了我明天一早上路，骨爺去山中采藥要到晌午才回，”辛楚黯然道：“……都不能與他道個別。”
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“好。”幕揚擡首：“派人再去偽造幾處沖突鬥毆，將我們‘山賊’的印象弄得越來越不好。”
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“為什麽要喚上虞山山寨的頭領叫‘狗腿’？”辛楚忍著笑與駕車的小北聊天：“還有，他們真的是山賊麽？”
“還不是一群占山為王狐假虎威的人！誰讓上虞山屬翼國國土，傳言中供奉著翼國國寶，翼國的二世子就讓這幫山賊為他們看護。”
“翼國國土……那咱們藥王谷不是翼國管轄麽？”
“不，咱們那裏是翼曄交界的山溝，南北隔開兩國。近幾年來曄國強盛，威脅南方的翼國，兩邊戰事不斷。”
辛楚默默聽著，細細算來，麓山，也是屬曄國的罷，她的前身是在那裏走失的麽？
勞頓兩日，總算順利地來到上虞山腳下。
小北停了馬，回身掀開簾子，扶著個瀟灑白嫩的書生下了車。
辛楚剛一落地，鋪面而來的山風便將她周身洗禮。閉目迎接，肩膀腿腳的酸痛感似都瞬間消弭。
“果真不愧為神山。”
她走近些望去，山日融融，霧霭渺邈，怡人的氣息撲來，像是有人正在邀請。
“我將馬車安頓好，楚姑娘先順著這山路而上，遇見一處市肆，向右第三處路口便可見咱們藥王藥廬了。”小北說著給她把銅鑰匙：“打雜的幾個若是不在，就開門進去歇著，我馬上就來。”
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