陳國上下皆知, 高宗皇後姓馮，出身平民，家中父母早亡, 只有一弟。姐弟兩人相依為命, 家世可算得上單薄。

但這位國舅在二十年前, 皇帝出生前就病故了。

皇後出身平民，家族親戚很少, 落魄時又都不願與孤苦無依的姐弟二人來往。

後來馮氏做了皇後，多的是親戚上門，皇後一概不認，於是皇後這一邊皇親國戚也就只有國舅一人。

當時不乏高門世家想將女兒嫁給國舅, 但馮家到底根基太淺, 最終也未能真正和世家大族打成一片。國舅與皇後先後離世，馮家便若烈火烹油驟然釜底抽薪, 落了個人走茶涼的結果。

這都是二十年前的事了。

如今，晏隨舟的父親自稱國舅。

徐嘉式請老周王暗中反覆觀察, 但僅憑當年寥寥幾面，很難確定此人是不是真正國舅。

徐嘉式將晏隨舟父子分開，分別詢問。

晏隨舟自稱這些天都被烏雲寶音關押, 蠻夷所作所為實在非人, 說著便開始作嘔。

徐嘉式屏退旁人，才問烏雲寶音是否對他行了不軌之事。

晏隨舟神情尷尬地搖頭：“他抓了許多人，一天換一個, 極其兇殘。但他並不動我, 只是要我在場……時刻在他眼前。”

徐嘉式眉頭緊皺, 早看出草原來的小兔崽子不是好東西, 沒想到會如此寡廉鮮恥。該死！真是該死！

“你和烏雲寶音從前認識？”徐嘉式又問。

晏隨舟搖頭：“我從沒見過他。只聽說岱欽使團來訪, 王子至今還未離開，才根據相貌以及聽他們主仆對話驗證了身份。”

徐嘉式聽他嗓音沙啞：“你知不知道他為何抓你？這些天，他只是囚禁著你？”

晏隨舟回憶：“抓我的原因……大概能猜到他是因為那首童謠。”

“童謠？”

“我父親教給我的。那天我在育嬰堂教孩子們唱來著，從育嬰堂出來沒多久我便被他的人擄了去。這些天，他無論做什麽，哪怕是……也要我一遍一遍唱那首歌謠。這幾天，我大約唱了上千遍。”

徐嘉式讓晏隨舟當場又唱了一遍那首童謠，果然如他好友所說，完全不在調上，加上聲音沙啞，簡直是不堪入耳。

就這樣，烏雲寶音還聽了上千遍？這是什麽癖好？

徐嘉式沈吟良久問：“你父親教你這首童謠時，有告訴你它的來歷麽？”

晏隨舟搖頭：“父親從未對我說過，其實，父親有多年不提這首童謠了——攝政王殿下，為何突然接我父親來京？是不是烏雲寶音對他不利？”

徐嘉式沒有回答，見晏隨舟實在疲憊，便讓四瑞帶他下去休息，又與其父馮昭談話。

——他其實如今不叫馮昭，用的另一個名字，但他堅稱自己是高宗皇後馮昔之弟馮昭。

馮昭雖年過四十，但面容清俊五官如琢頗有女氣，眉眼間和當今陛下確有相似之處。

從未見過母親是陛下多年的一塊心病，若真是舅舅尚在人世，也是一種寬慰。

真假暫且不論，徐嘉式對馮昭十分客氣，親自奉了茶給他。

關於為何子不隨父姓這個問題，馮昭坦然道：“我如今是晏家的贅婿，隨舟從他母親的姓氏。”

已經病故的國舅成了泊州地方上不大不小家族裏旁支的贅婿，這轉變實在驚人，甚至比老周王的假死更讓人捉摸不透。

徐嘉式隱約感覺此事牽連必然深遠，心想暫且不告訴陛下，免得空歡喜一場。

他問馮昭為何身為國舅如今才來認親？若真是皇後之弟，當年病故的又是誰？

馮昭說：“我一直在泊州隱姓埋名，是阿姐的意思。既然阿姐的遺願是讓我在這個世界上消失，汀蘭也已不在人世了，國舅也好平民也罷，對我都無分別。”

短短幾句話，透露出無限滄桑感嘆，徐嘉式整理出幾處關鍵信息：“您的意思是，先皇後在難產而亡前設計讓您假死，且提前給你安排好了周密的新身份？”

馮昭點頭。

“汀蘭又是誰？”

“是我曾經的愛人，一名出身低微的樂伎。”馮昭嘆息一聲，回憶前半生恍如隔世，又像做了一場夢似的虛無縹緲。

“我們情投意合，私定了終身，但阿姐堅決阻攔。曾經我質問阿姐，分明我家出身也貧寒至極，阿姐尚且能做到皇後。汀蘭擅長音律，又清白做人行事端正，怎麽就不能做我的妻子。難道我娶妻倒要比皇帝更講究家世出身嗎？阿姐大怒，說只要她在世一日便不會讓我們在一起。”

“於是我和汀蘭相約殉情，我飲下毒酒，卻沒有死。當我在泊州醒來時，阿姐已經生下幼子而亡。阿姐是我在世上唯一的親人，我們姐弟相依為命長大。阿姐不許我和汀蘭在一起，孕期也動了大怒。或許舍不得親弟赴死，但她定然是不會放過汀蘭的。我與汀蘭到底是陰陽兩隔了，世上也再沒有馮昭了。此事我本打算帶進棺材裏，只是我沒想到，二十年過去，還會有人來泊州尋我，會提起那首歌謠……是否，汀蘭尚在人世？”

馮昭凝視徐嘉式：“攝政王，我沒想到帶我回京的會是你的人，我知道徐家與燕家算不上和睦。我既落在你手上，生死由你處置。但請你告訴我汀蘭的下落，再放過隨舟，他是我過繼的兒子，與馮家沒有血緣關系。”

在他眼裏，攝政王是濫殺無辜，甚至連國舅也能隨意處置的人？

徐嘉式沈聲道：“若是冒認，本王當然會追究重罰。但如果您真是陛下的親舅，陛下必然歡喜。陛下歡喜，本王更加歡喜。現在，問您最後一個問題，您教給晏隨舟那首童謠，是否是汀蘭所授？”

馮昭點頭，眼中含淚：“那是汀蘭自編自填的歌謠，很好聽……”

樂伎、童謠、烏雲寶音從中原流落岱欽的母親……馮家那條線還諸多疑點，但馮昭所提供的線索，結合烏雲寶音劫持晏隨舟卻留他性命，甚至沒有捆縛手腳使其能僥幸逃脫，幾乎把真相擺在眼前了。

徐嘉式將線索梳理成文，安頓好馮昭父子二人，派人給施張傳話，便進宮面聖。

裴良方早就回了宮，沒提謝璚的事，只是對燕綏道了聲恭喜。

燕綏不知喜從何來，裴良方也不揭秘，只讓他保持心情愉悅，對孩子好。

燕綏還想問徐嘉式表姐的病情，裴良方疲憊至極地擺手：“讓徐嘉式自己操心去吧，陛下放寬心。”

燕綏怎麽可能放寬心。他一面同情賀敏盼望她好起來，一面又怕她找回理智揭露出殘酷的真相，到那時他便是真正失去徐嘉式了。

徐嘉式請求面聖，燕綏還未答覆，他就到了禦書房，燕綏來不及往腹部纏好生絹，便多套了層衣裳，到禦書房已是出了一身的汗，額頭鼻尖都是亮晶晶的。

“攝政王匆忙進宮，是那樁大案有了眉目？找到晏隨舟了嗎？他還活著嗎？”燕綏坐於上位，有些氣喘。

徐嘉式隔著書案站在他面前，探身用衣袖輕輕擦拭燕綏鼻尖的薄汗，字字句句咬得很緊：“陛下很擔心晏隨舟？”

細膩的衣料擦過皮膚，帶走濕熱，又帶起另一種燥熱。

燕綏心臟跳得很亂，遲遲沒有回答徐嘉式的問題。

徐嘉式很快退後，方才那僭越的行為仿佛是燕綏的幻覺，燕綏聽見他說：“找到了。連同疑案的兇手也基本確定了。”

燕綏雙手撐著桌案站起來：“是誰！”

徐嘉式低頭看著袖口的小片濕潤，暗色的痕跡來著皇帝，莫名有種似曾相識的感覺。

他還沒回答，雙順進來稟告：“陛下，岱欽王子求見。”

——

禦書房中，燕綏坐於上位，下位是烏雲寶音和徐嘉式對坐。

長久沈默之後，烏雲寶音首先開口打破沈默，他笑意不及眼底道：“攝政王好大的權威啊，小王再不濟，也是代表著整個岱欽。攝政王無緣無故令人圍了同方館，不許進出，把我等像牛羊牲畜一樣圈禁，是想跟岱欽就此決裂嗎？”

這話是對徐嘉式說的，烏雲寶音卻看著燕綏。

燕綏目光快速掃過兩人，並不清楚到底發生了什麽事。

徐嘉式道：“不得進出，王子不還是出來了嗎？在王子眼中，我大陳的律法是否就是廢紙一張？”

烏雲寶音目光不善，但嘴角還勾著：“事急從權，小王也是為了自保。若是陛下派人，小王當然知道是保護我等平安；攝政王下的命令，小王就看不懂了。若我不來見陛下，恐怕陛下也要被攝政王蒙在鼓裏。”

烏雲寶音從始至終致力於挑撥君臣關系，徐嘉式並不和他多做廢話，擡頭迎上燕綏疑惑的目光，從袖中抽出一張紙，遞上去。

燕綏展開來一看，依舊是筆走龍蛇的字跡，旁人或許很難識別，但燕綏無比熟悉。徐嘉式用簡練語言總結了此案，將來龍去脈都說得很清楚。

燕綏和徐嘉式目光相對，後者點頭，最終處置權便無聲地落到皇帝手中。燕綏將紙張倒扣用鎮紙壓住。

“京城近來接連失蹤若幹男子，烏雲寶音，你對此有何話說。”

燕綏語調沈穩目光肅然，這是他第一次當面對烏雲寶音直呼其名。

烏雲寶音仍噙著笑意：“回陛下，小王聽說了此事。實在是惋惜。不過小王也聽說，失蹤的都是些不入流的戲子，賤命而已不值得陛下勞心。攝政王不是事必躬親麽，怎麽這種小事都處理不好還要讓陛下煩惱？”

徐嘉式沒有給烏雲寶音任何目光，只是靜靜看著燕綏——威嚴而睿智的君王。

燕綏拍案：“賤命？無論良籍、賤籍都是我大陳子民，他們安分守己好好活在本國，遭遇飛來橫禍斷送性命，還要被稱為賤命！若按所操之業分別性命輕重，樂伎之子出身的王子你又比他們高貴到哪裏！”

烏雲寶音的笑意驟然凝固，眼中淬著毒蛇一樣的光：“陛下說的什麽，小王聽不懂。”

燕綏平覆情緒，按著腹部坐下：“需要朕替你說出來嗎？好，就當作是當面對質。你聽好——”

“本月初八京城失蹤伶人兩名，初九三名，初十一名。十一日，舉子晏隨舟失蹤。至今，除了晏隨舟，其餘六人已全部遇害。”

“這與小王有何關系？”烏雲寶音笑容陰冷，“陛下可不要冤枉了好人。”

“你們下手確實很利落，如果沒有晏隨舟這個活口，真的就死無對證。六條性命，你絲毫不放在眼裏，但你沒有殺晏隨舟，為什麽？因為他會唱童年時你母親唱給你的歌謠。你舍不得殺他，怕殺了他再也聽不到那首曲子。你倒是真的思母。可你是否想過，你殺死的這些人，他們也有母親！他們可能也有孩兒！你憑一時喜好殺人，斷送的卻是六個家庭！”

“在陛下眼裏，那些人能夠和我相提並論？嗯？”烏雲寶音笑意已完全消失，低聲狠厲目光怨毒。

“不一樣，他們是無辜受害者，你是殺人兇手。”

燕綏隔著衣裳感受胎動，孩子，父皇這就教你什麽叫公理是非，這是人生第一課。

“你困著晏隨舟日夜不休地給你唱那首歌謠，同時派人去他老家泊州，調查那首歌的出處，但攝政王的人比你快一步，帶了人證回來。所以，你還不知道，晏隨舟和你母親的關系吧？”

烏雲寶音幽深的眸子瞇起，不需要燕綏多說，僅憑語氣，他便能猜到言外之意，他握住座椅扶手的手背已經青筋暴起，幾乎要將木椅攥碎。

“僅憑一個平民一面之詞，陳國陛下便要將我治罪麽？我父汗子孫雖多，但我母親只生了我一人，若我不能平安回到岱欽，岱欽的鐵騎就會南下取回我的屍骨。到那時候，死的可就不止這幾個賤民了。陛下，三思啊。”

花花綠綠的孔雀卸下顏色偽裝，完全是一只狠厲的禿鷲。

燕綏人生二十年，受過冷待與忽略，也曾在徐嘉式的強權下鬥智鬥勇，但從未直接面對過烏雲寶音這樣極惡極邪，近乎瘋狂的猖獗。

殺他，確實需要付出很大代價。

但，陳國的子民也不能白死。

燕綏和徐嘉式對視一眼，將處決權交給了徐嘉式。

“陛下，您退後些，再退後些。”

待雙順攙扶著燕綏退到屏風之後，徐嘉式上前，將衣擺撩起折進腰間，挽起袖口，利落揮拳砸得烏雲寶音右肩骨節哢哢作響。烏雲寶音吃痛神情扭曲，下意識擡腿還擊，被徐嘉式一個膝擊抵回。

“上次打你，到底還是手下留情了。”徐嘉式狠狠落拳，“陳國之內，你怎敢放肆？天理昭昭，容不得你逍遙法外！”

烏雲寶音被扣在圈椅內毫無還擊之力，只能雙臂護住頭臉，扯著刺痛的嘴角冷嘲：“查清又如何，你們不敢殺我。老實說，那幾個滋味並不好，戲子而已。可你呢，連戲子都嘗不到，更何況——”

徐嘉式重重一拳打斷烏雲寶音手骨，掐著他脖子，用只有彼此能聽見的低聲道：“住嘴！你不配，連想也不配！”

徐嘉式查案多日，搜集了各遇害者畫像，很明顯能看出眾人的共同點。

該死，實在是該死！

他怎麽敢！

徐嘉式一拳比一拳重，烏雲寶音已經沒了人樣，起初還能惡聲放些狠話，到後來連喘氣都很艱難。

燕綏在小兔崽子被打死之前走了出來，他先喊了聲「攝政王」，然後伸手去挽徐嘉式胳膊，烏雲寶音用盡全身力氣也擋不開的拳頭被燕綏輕松攔下：“先停停。”

夏日衣衫輕薄，燕綏今日多穿了一層，不顯臃腫但像是層層疊疊花瓣裹住花蕊，徐嘉式忍不住憤怒，烏雲寶音擄走那些人時心裏懷著多麽齷齪的想法。

徐嘉式是真的動了殺意。

暴雨一般的拳頭戛然而止，烏雲寶音吐了口血沫：“待我回到岱欽……”

“你什麽都不會說。”燕綏居高臨下地看著癱在圈椅裏的人，“誠然，到目前為止你還是你父王最疼愛的兒子，不光是你母親的緣故，還有你過人的頭腦和強健——”

燕綏目光在毫發無損的徐嘉式和不成人形的烏雲寶音身上來回：“你在草原上是有些本事的，是王位的有力競爭者。但這一切的前提是你的確出身王室。據朕所知，草原各部因你母親是中原人士，本就對你多有不屑，只不過仗著你母親在你父王心中地位，無人敢大肆議論。但如果你的父王知道，或者與你爭鋒相對的三王子知道，你母親在去往草原之前，有一位能夠將最心愛的歌謠傳贈的愛人，那愛人還有一子，你父王會如何看待你？”

烏雲寶音劇烈地抽氣，掙紮著起身：“不許汙蔑我母親！”

下意識的，徐嘉式迅速攬著燕綏腰身將其往回帶，燕綏唯恐他勒緊了，慌忙護住腹部。徐嘉式觸到燕綏手背，快速松手。

“朕不屑以一名女子的名聲做威脅，不要逼朕。”燕綏深吸一口氣道，“我大陳國民，無論高低貴賤，由不得外人欺辱。朕確實不會殺你，但也不會讓你逍遙法外，無事一身輕。你必須給朕，給死者一個交代！”

烏雲寶音閉了閉眼，雙手握拳，無力地砸在扶手上：“到底想怎樣！”

燕綏還未開口，禦書房外來人稟報說岱欽的副使阿古拉前往官府認罪，承認六位伶人都是他一人所殺，王子並不知情。嫌犯已當場拔刀自刎。

烏雲寶音因重傷聽力也衰退許多，他問了幾遍才聽清，燕綏說的是：“殺人償命，現在有人替你還了。出了死者的撫恤金，滾回岱欽去！此生不得踏入陳國半步！”

烏雲寶音睜眼，眼前一片血色，阿古拉死了？那個沈默寡言，被他從狼群裏救出來的家夥，死了？

烏雲寶音被擡出了宮，當天便被扔上馬背，由剩下幾人送回草原。

禦書房內，燕綏閉目養神。

穿得太多又動了大怒，周身尤其是肚子上出了許多汗，最裏面的衣服已經被浸透，真想趕緊去洗一個澡。

徐嘉式順勢道也想借宮裏的浴室，迎著燕綏難以置信的目光，他補充：“當然不是和陛下一起……宮中華清池有許多浴池……待陛下沐浴完，臣再去，主要是滿身血腥，如此出宮，恐怕旁人猜疑。”

在宮裏洗浴倒算不了什麽，共浴也不是沒有過，甚至某月十五在浴室裏就……

燕綏揾了揾發燙的臉頰，一想到徐嘉式可能已有家室，他心裏就悶得慌，繾綣旖旎都化作悲哀：“華清池由攝政王隨意使用。朕先回潛用殿了。令夫人的病情要緊，再要請裴神醫出宮，不必過問朕，直接去安養院找他就是。請封世子的文書，朕看了，孩子大了總要有個正式的名字，這是做父親的責任，攝政王想好，重新遞一份奏折，朕再給批覆。”

燕綏自桌案後繞出來，從徐嘉式身旁經過，徐嘉式一把握住他手腕：“臣從未成婚，更未生子！”

燕綏驚喜地看向他：“你說什麽？”

徐嘉式難得有些羞澀，他微微撇開目光，低聲道：“臣已查清。表姐並非臣妻，阿菟並非臣子。臣婚前絕不行無禮之事，至今……至今尚是童子之身……”

作者有話說：

燕綏：朕肚子都大了你說你是童子身？？

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