燕綏低調前往同方館, 徐嘉式也要同去，他不肯說為何昏迷，也不讓燕綏叫太醫來看, 堅稱身體無恙。

燕綏看著走在身後半步面色凝重而沈默的徐嘉式, 總覺得他情緒有些不對, 又看不出到底是哪裏出了問題。

岱欽的使團已經離京返回草原，但烏雲寶音留了下來——

兩天前, 使團啟程的前夜，他遭遇刺客刺殺，傷在右胸，雖未致命但短時間內都不能旅途顛簸。於是使團大部先返程以準備通商之事, 留下幾個人伺候烏雲寶音養傷。

雖然烏雲寶音是在陳國受傷的, 到底只是個番邦的王子，還不是汗王正式的繼承人, 用不上燕綏親自看望。但燕綏聽四瑞說攝政王昏迷一天一夜，當時險些就動了胎氣, 不管不顧出了宮來到攝政王府。見徐嘉式清醒稍稍放心才開始找補，說還要看望烏雲寶音，算是為了國事有個正當的理由。

同方館是陳國官方招待來客的館驛, 外國來訪時專供使團居住, 平素要麽空著要麽讓進京述職的地方官員暫住。

十幾歲的時候，徐嘉式隨父親進京，因為留京時間短暫, 不住王府在同方館反而更方便。

同方館後面不遠處有一條河, 父親會帶著他去釣魚。父親很會釣魚, 說起釣技來頭頭是道, 但徐嘉式不是個好學生, 從來釣不上魚。

父親說他是心不靜。

忽然有一年，父親也釣不上魚了，回了江州接連幾年沒有入京。再進京城，便是大亂那一年。

烏雲寶音臥房在同方館最裏面樓宇的二層，站在門口，燕綏見徐嘉式望著遠方若有所思，便道：“攝政王若是不想見王子，就在門口稍等吧，朕慰問兩句就出來。”

徐嘉式收回目光搖頭：“他向來會花言巧語。若臣不在場，難保他會不會栽贓誣陷。”

燕綏道：“攝政王覺得朕會輕信？”

徐嘉式沈著臉不答。

燕綏無奈，進臥房見烏雲寶音臥床，膚色較深的臉有些蒼白。

燕綏道：“王子受苦了，朕必定追究到底，找出兇手給王子一個交代。”

烏雲寶音作勢起身見禮，語氣感激：“小王何德何能能讓陛下親自探望！”

燕綏快步上前，本來要攙扶，徐嘉式卻比他更快，一把將烏雲寶音推回床上仰躺著：“既然有傷在身，王子就不必多禮了！”

烏雲寶音半晌沒動，按著右胸直抽氣，牙縫裏擠出笑聲：“小王重傷眼力不濟，才看見攝政王也來了，真是讓小王受寵若驚。”

“無寵，王子也不必驚。”徐嘉式快速掃了一眼烏雲寶音赤膊斜著包紮的右胸，傷口沒裂沒出血。

這點小傷也好意思腆著臉不走？

烏雲寶音無視徐嘉式不屑的神情，雙手緊緊握住燕綏手：“陛下，讓陛下掛心勞累，小王實在於心有愧。”

“有愧便安心養傷，盡早返程。”徐嘉式一根根掰開烏雲寶音手指，把燕綏的手放出來，扯了把椅子在兩人中間坐下，“王子還是好好躺著，別亂動，當心傷口開裂。”

燕綏看著自己手背出神，方才粗糙的掌心劃過，雖然很快放開，但那種觸感與溫度卻熟悉至極。

烏雲寶音皮笑肉不笑，冷冷看著徐嘉式：“多謝攝政王關心。”

禮部和京城相關衙門已經來慰問調查過了，但在燕綏面前，烏雲寶音的說法和先前完全不同。他喊了一聲「陛下」，小鹿似的眼睛瞬間浮起一層水霧，被徐嘉式一瞪，醞釀的情緒散了大半。

他弱勢地擦著眼角道：“上次冒昧跟陛下提起母親，小王後知後覺曉得失禮。但冥冥中或許是母親保佑，否則小王不能逃過此劫。”

燕綏：“王子遇刺與令母相關？”

烏雲寶音點頭：“陛下明鑒。雖然按照中原的說法，家醜不可外揚，但到了這種地步，小王還是保命要緊——”他作勢又要起身，被徐嘉式一個目光打了回去，便俯身懇切道，“請陳國陛下庇護！小王將感恩戴德！”

燕綏越聽越不對勁，正待開口，徐嘉式冷聲道：“陳國從不幹預他國內政，遑論岱欽尚未建國。”

燕綏側頭和徐嘉式對視一眼，他也聽出了烏雲寶音言語所指。

烏雲寶音瞇眼：“陛下在此，攝政王疾言厲色地搶白，不禁讓小王懷疑，陳國到底姓什麽。”

燕綏臉色不太好看，這已經不知是多少次烏雲寶音言語挑撥了。

“小王子口口聲聲說著敬重陛下，連陛下姓什麽都不清楚，要麽是一直花言巧語欺君罔上，要麽……”徐嘉式冷冷掃一眼他傷處，“不是傷在右胸，是傷了腦子。”

烏雲寶音不甘示弱：“小王才十八歲，還沒老到受個傷就頭腦不清的地步。”

“但願王子能平安到老！”

“可惜攝政王恐怕是看不見小王壽終正寢那一日！”

燕綏聽著兩人唇槍舌戰頓感頭大，本來只是來走個過場，誰料兩人又鬧得不可開交，心想找個由頭趕緊開溜。

烏雲寶音突然道：“陛下，明人不說暗話，若陛下助我穩固地位繼承王國，以後岱欽年年來朝，歲歲納貢，將做陳國北方最有力的屏障。”

燕綏面色一沈，心想烏雲寶音真是不知好歹，看不出已經婉拒了還要挑明，把徐嘉式方才的話重覆一遍：“陳國從不幹預他國內政。”

烏雲寶音目光堅定：“不只是岱欽內政，更關系陳國安危。”

燕綏眉頭下壓，冷聲道：“難道，朕不同意與王子結盟，岱欽便要與我大陳兵戈相向嗎？”

“當然不敢。只是刺殺小王之人既然敢在陳國境內動手，能對陛下有多少敬畏？若岱欽落入這樣的人手中，無異於在陳國之北養了一頭惡狼，陛下可還能高枕無憂？”

燕綏沈吟片刻：“如此說來，王子是確定了兇手。”

烏雲寶音看徐嘉式一眼，對燕綏道：“陛下，此事事關重大，知道的人越少——”

徐嘉式眉頭皺緊。

燕綏道：“既然事關重大，更要攝政王為朕參謀。王子願說便說，不願朕也該回宮了。”

徐嘉式緊皺的眉頭瞬間舒展，挺直了腰背，微仰著頭。

烏雲寶音從他眼中看出了得意與挑釁。

烏雲寶音垂頭，眸子暗了暗：“也是……是小王考慮不周了。”

“陛下，刺殺我之人，是受我同父異母的三弟，烏雲格日指使。若非小王思母夜不能寐，早已成了刺客刀下亡魂。”烏雲寶音沒有對刺殺之事多做詳細描述，而是直接介紹岱欽王室情況，“烏雲格日的母親是賽庭部落的公主，賽庭部落雖然早已不覆從前，但到底還有一些舊部的勢力在。而我……”

烏雲寶音自嘲地笑笑：“正如小王先前對陛下所說，我的母親是流落草原的中原人士，孤身一人顛沛流離到了岱欽，忘了許多事，連自己家鄉和親人都不知在哪，更不用說為我提供任何實質的助力。母親在我十二歲時去世，即使至今她還是父汗最心愛的女人，但沒娘的孩子可憐——”

烏雲寶音擡頭，哀傷地看了一眼燕綏，很快道歉：“對不起，又觸動陛下傷心事了。”

燕綏沒有作聲。

“烏雲格日嫉妒我騎射頭腦樣樣勝過他，其母更是痛恨我母親獨得父汗寵愛多年，母子二人在岱欽時便處處與我為難作對，好在我都一一化解。”

“此次我與烏雲格日都領命來中原協談通商，烏雲格日為人自大狂妄，得罪靖國陛下，所以空手而回。他楠`楓聽聞小王得陛下青睞更加懷恨在心，所以派人刺殺，不想讓小王回到岱欽。托陛下的洪福，小王僥幸不死，但此事到底給陳國添了麻煩，小王深感愧疚。”

在進來之前，燕綏和徐嘉式都設想過烏雲寶音會不會刻意把遇刺之事的疑點引向攝政王，沒料到他會自報王室內鬥。

燕綏緩聲道：“王子無性命之憂，是上天保佑。於陳國境內出了這樣的事，朕不會推脫責任。通商的貨物，朕會讓戶部再議，酌情增加以做補償。畢竟兄弟至親，輕易猜疑會傷了手足情分。王子只是猜測，並無確鑿證據。這話，朕只當未曾聽說過。”

見燕綏要走，烏雲寶音急忙起身，牽動傷口，右胸裹傷的紗布快速暈開血跡。但徐嘉式像一座高山似地立面前，他碰不到燕綏分毫。

“陛下，到底我身上有一半中原血統，岱欽若幹王子裏不會再有人比我更適合做陳國的盟友！”

燕綏置若罔聞。

烏雲寶音咬著牙急聲道：“陛下！如今烏雲格日能在陛下眼皮子底下殺我，來日便敢率領岱欽鐵騎南下！若是有朝一日真由他執掌岱欽，中土草原將永無寧日！”

燕綏這輩子在很多人面前軟弱過，譬如哥哥，或者徐嘉式，但為君稱帝的時時刻刻都在削減與生俱來的怯弱。對內，他顧念情分諸多容忍；但對外，他態度強硬——

“陳國不幹涉他國內政。若岱欽安分守己，陳國自會優待北方之鄰；若岱欽有一兵一馬南下，我大陳驍勇將士會讓他們有來無回！王子，好好養傷！”

直到燕綏和徐嘉式離去，副使進來給主子換藥，烏雲寶音還出神回憶燕綏所說之話。

“王子，你傷了自己，但小皇帝毫無回應，這真是……”副使搖頭嘆息，說了句中原俗語，“賠了夫人又折兵。”

“賠了麽？”烏雲寶音垂眸，看著血肉模糊的傷口，“但我反而覺得更有趣了……一直以為小皇帝是柔弱的羊羔，等著狼王把他叼回窩裏。一張嘴才露出尖利的狼牙……呵，長著狼牙的羊羔處處護著狡猾可惡的老狼，我早該看穿的……現在也不遲。這很正常，草原上□□的季節，除了追逐母獸生崽，公獸之間互相騎跨的更多，何況這是只比母獸還美麗的長著狼牙的羊羔……阿古拉，記得小皇帝長什麽樣嗎？”

阿古拉換了藥纏好最後一圈紗布，點頭：“王子的意思是？”

“找個和小皇帝有七八分相像的，男人女人都好——不，就要男人。七八分太難，五六分也勉強可以。”烏雲寶音目光暗沈，舔了舔臼齒，“今晚就要。”

阿古拉皺眉：“王子的傷口還沒愈合。”

烏雲寶音輕笑：“這點小傷……阿古拉，看得出來嗎，我心情沈重。”

阿古拉點頭。

“我心情沈重，而欲望高漲。”烏雲寶音目光犀利如鷹隼，說著草原語言，隨口哼起那天在圍場對燕綏唱的歌謠，“總有一天，我要睡到真的。”

——

自同方館出來，徐嘉式告訴燕綏，後面不遠處有一條可以釣魚的小河。

燕綏讓雙順去買兩把魚竿，徐嘉式沈聲說不用，至今父親也時常去岸邊釣魚，應該放有備用的魚竿在那裏。

燕綏心頭一沈，對上徐嘉式深邃的眸子。一路覺得他懷揣心事，果然沒猜錯。

——關於假死的老周王，他終於肯主動談及了。

這條河與護城河相通，但不遠處是同方館，附近沒有人家和農田，可以說是人跡罕至。岸邊密密長著成行的柳樹，午後餘輝穿過葉隙，溫度不燥，給人披上金色柔輝。

徐嘉式用衣袖擦幹凈岸邊青石，燕綏看了看，正要坐下去，徐嘉式說且慢，脫了外裳，覆在石面：“陛下，請坐。”他自己則席地而坐。

因為青石，燕綏坐著比徐嘉式高出一截，低頭看擺弄魚竿的徐嘉式，他專註於一事時眉頭會不自覺地皺起，顯得執拗又堅韌。

在他剛醒來那段時間，兩人都異常焦躁，見面說不上兩句便不歡而散。

燕綏滿心掙紮，自責的同時，怨恨為什麽徐嘉式偏偏忘了自己。想不管不顧地把這三年樁樁件件對他傾訴，甚至想讓他再次知道自己是即將做爹的人了。但冷靜下來又瞻前顧後地害怕，怕這樣瘋狂的行為反而把他推得更遠。

隔著三年時光，許多人與事像隔著一場大霧似的難以捉摸。

這其中最讓人為難的，便是徐嘉式的父親。

燕綏不知道老周王都對徐嘉式說了什麽，也沒把握在此情此景，在徐嘉式那裏取得比他父親更多的信任。

所以，徐嘉式不提老周王假死，燕綏便也不問。

但今天，他主動提起了。

燕綏喉頭上下滾了滾，主動開口卻是下意識地岔開話題：“不知道這河裏還有什麽魚，朕不會釣魚，今晚能不能吃魚就看攝政王了。”

徐嘉式拋了鉤，側頭看燕綏：“臣活了三十年從來沒釣上過魚。”

“那上次——”

“什麽上次？”

“上次……”燕綏擡眼看見施張站在不遠處，今日又輪到他保衛皇帝了。施張欲言又止神情覆雜，便問，“施張，何事？”

施張走近，看了眼徐嘉式又看燕綏，直白道：“上次攝政王與陛下同釣，提前安排了水性好的侍衛藏在水中往鉤上掛魚。這次事出突然，來不及準備。”

燕綏：“……”

徐嘉式：“……”

迎著徐嘉式覆雜責問的目光，施張面不改色道：“攝政王吩咐過，凡事不可對陛下有所隱瞞。”

“好，記得就好。”徐嘉式整理好情緒，讓施張退下。

釣不到魚就找人往魚鉤上直接掛？這是一個頭腦健全的男人二十歲以後能做出的事？

他難以想象曾經自己是怎麽舍得下臉面做這樣的安排，但擡眼見小皇帝雙手撐著下頜凝望水面，忽然又好像懂了。

自己釣不上魚沒關系，但不能讓陛下失望。

“臣以後會好好練習。”徐嘉式握緊魚竿，竿梢顫動晃蕩魚線，帶起水面圈圈漣漪。

“嗯？”燕綏回神看他，忍不住笑出來，“其實朕也不是很愛吃魚，凈蕓喜歡得很。他又來信說，他那小媳婦對他很好，變著花樣給他做魚吃。可惜永州魚都多刺，他被魚刺給紮了喉嚨，喝醋並不管用，魚刺沒順下去，倒鬧得肚子疼……”

聽皇帝說著家常，分明是極平淡的內容，徐嘉式卻覺得格外心安。

手中竿不用握得太緊，越緊越不穩。秘密不能久藏，越藏越難以啟齒。

徐嘉式深吸一口氣，盡量以平靜的語調說：“陛下，您任何時候要治徐家的欺君之罪，臣都認罰。”

終於還是談到正題上了。

燕綏笑意凝在唇邊，停止講侄子的趣事，認真看著徐嘉式：“你知道老周王為何要假死嗎？”

徐嘉式搖頭：“不確定，但隱約有個猜測。”

燕綏靜靜地看著他。

“陛下，臣母有兄，臣有舅父，舅父有一女與臣同年同月同日生。”徐嘉式凝望著燕綏的眼睛，在這樣清澈溫柔的目光下，他字字句句虔誠無虛，“臣十歲前一直居住京城，舅父一家與王府毗鄰，臣與阿姐可以說是形影不離一同長大。”

形影不離一同長大，還有同年同月同日生的緣分，不就是話本裏說的青梅竹馬麽？

燕綏心頭有些沈悶，「嗯」了一聲：“這些，老周王對朕說過。”

為何父親要對皇帝說這些？所說是否都是真相？

徐嘉式壓下心頭不安，繼續道：“阿姐性格沈靜，愛好讀書，但從小酷愛的是玄學讖緯，與其他閨秀有些格格不入，但也不乏上門提親的世家子弟。阿姐堅稱已有心上人，不肯接受任何提親。如此過了二十歲，舅父過世，改由我父親操心阿姐的婚事，還是耽擱到二十五歲以後。眼看著提親的人家漸少，父親試圖讓我與阿姐成婚，甚至向高宗上了請封阿姐為世子夫人的奏折。”

燕綏眼眶開始酸澀了。

已經走到請旨賜婚這一步了麽？那便真是名正言順了。相比而言，無媒茍合的燕綏確實見不得光。

燕綏感覺呼吸不暢，心裏急切想要逃離這個地方。

“仁宗替我扣下了請婚奏折，臣逃了婚。從那之後，臣腦海中便沒有關於阿姐的記憶了。”徐嘉式語速很快，“直到最近，父親又向我提她。”

燕綏聽見「逃婚」二字，瞬間得救了似的，兄長在心中又被塑起神像。懷著隱秘的期待，燕綏聲音有些哽咽：“那麽，她現在在哪？她和你……”

徐嘉式想到阿姐如今的模樣，閉眼嘆息：“她瘋了。”

“瘋了？”燕綏嘴唇發顫，“難道是因為……”

是因為自己嗎？搶了別人夫婿的無恥之人，害得苦主發了瘋？燕綏設想過若幹恥辱與難堪，卻沒想到迎頭痛擊的是罪孽。

“父親說她是生阿菟時出了意外，具體是怎樣，臣不清楚。”徐嘉式緩緩舒出一口氣，逼著自己直視燕綏眼睛，“陛下，阿菟的生辰和臣父親假死幾乎是同時，父親是為了照顧阿姐母子，將周王的爵位扔給了臣。臣知道這是欺君的死罪，但父過子還，陛下，請陛下再給臣一些時間，待查明一切，臣會向陛下認罪。”

燕綏才不想跟徐嘉式計較什麽欺君不欺君，老周王是死是活他也不在乎，他要的是徐嘉式這個人！

燕綏坐擁天下，想得到一個人很簡單。曾經羽翼未豐，但如今他心智已經足夠強大，又有可用之人。如果願意，甚至可以趁著徐嘉式失憶，把他關起來，讓他只屬於自己一個人。

但那樣又有什麽意思呢？囚困一具行屍走肉，做拆散三口之家的惡人，徐嘉式一定會恨他……

燕綏坐不住了，起身欲走，徐嘉式突然攥住他手腕。

燕綏垂眸看去，徐嘉式卻已松了手，另一手挑起魚竿，一尾鮮活的鯉魚跳進他懷裏。

徐嘉式摘了魚鉤，雙手將鯉魚獻給燕綏：“這次是臣自己釣上來的。”

燕綏沒有接，活魚跳躍騰開腥風。燕綏想哭。

他有什麽資格去接手這條魚呢？接過來滿手腥味黏膩，燕綏腦子裏便揮之不去失去夫君的瘋婦形象，而自己是始作俑者罪魁禍首，這份罪孽，怎麽也洗刷不幹凈。

“陛下，臣原本的記憶停留在三年前逃婚入京時，不久之前剛記起來進京後對陛下的冒犯。”徐嘉式按著那尾鯉魚，河水濕潤了前襟，魚鱗粘在領口。他說到「冒犯」時，喉結難以自控地滾動。

原來，他記了初見麽？可，那又有什麽用呢？

燕綏眼前霧氣迷蒙，他聽見徐嘉式說：“臣現在有太多不解之處，待臣一一查明，連同欺君之罪，冒犯之罪，一並認領。這條命任由陛下處置。”

到底是誰要誰的命！

燕綏仰頭讓淚水倒流：“那麽，現在，需要朕給你賜婚嗎？或者延請名醫給你……”燕綏艱難地吐出「夫人」二字，“給你夫人診治。”

“她……”徐嘉式幾乎脫口而出，她不是臣夫人。

但實在缺乏證據，於是戛然而止。

二十七歲的徐嘉式不喜歡女人，違抗父命逃婚，然後就突然來到三十歲。

三十歲的徐嘉式依舊不喜歡女人，但沒有證據證明沒有成婚，無法為過去三年自己的所作所為擔保。

在真相未明之前，他既不能一口咬定自身清白而無視表姐的苦難，更不願再欺君。

他需要驗證，以有力的證據驗證自己並未成婚，不是誰的夫君，也不是誰的父親。然後將明明白白、真真實實的結果，就像這條魚一樣，捧給皇帝看——

即使皇帝並不會在意。

可能還會覺得他莫名其妙。

在此之前，他需要克制住內心不在為臣本分中的部分，以免玷汙了皇帝。

覬覦陛下已經是死罪，徐嘉式希望這死罪犯得清清白白。

作者有話說：

坦誠是一段感情長久穩固必須的基礎。

前情回顧：人工自助釣魚在第18章 。

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