孔玉明看著曹家家主趾高氣昂道：“曹秉，沒想到吧，昔日你在我兄長跟前百般羞辱於我今日卻栽到了我的手中。”

曹秉頭發花白憤怒的瞪著孔玉明，“你們孔家分明是公報私仇放開我，我要見都督大人。”

孔玉明揣著手道：“不用掙紮了就是都督大人下的令，你們曹家好大的膽子竟敢在金海走私。”

曹秉聽後癱倒在地，他看著孔玉明，“怎麽會…新來的都督大人怎麽會讓你…”

孔玉明半蹲下，擡手拍了拍曹秉的肩膀，臉上還有玩笑之意“這你就不知道了吧，都督大人可是十分的信任我，如果你能說出這走私背後的其他團夥與目的我可以替你向大人求情。”

“要我向你們孔家屈服？”孔曹兩家存在著競爭關系，曹秉吐了口唾沫“你做夢！”

孔玉明連忙起身後撤了幾步擦幹凈身上的唾沫星子冷冷說道：“老子是老子孔家是孔家老子現在可與孔家沒有半點關系既然你如此負隅頑抗那就只好押進地牢，交由都督大人發落了。”

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——華亭縣——

從華亭縣返回金海時已是天黑，今夜的金海異常安靜，沒有了以往的熱鬧，街道上也黯淡了許多。

衛曦騎著馬進入城中，城中百姓尤其是商戶，紛紛避讓逃竄。

衛曦看著城中百姓的舉動，緊緊拉住韁繩，身後的隊伍也隨著停了下來。

“今日巡檢司，是有什麽大事嗎，城中百姓見到吾這般畏懼！”

“啟稟大人，孔巡檢順著一筆不明的帳單查獲了曹家有走私之嫌，遂抓捕了曹秉、曹炎兩兄弟。”出來迎接的府官回道，“孔巡檢他…是打著您的名號行事的。”

“怪不得商戶們如此懼我，原來如此。”衛曦扶額道，“如果我記得沒錯的話，曹氏兄弟…”

衛曦眼神忽然變得淩厲，“去把孔巡檢叫來見吾。”

“是。”

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——都督府·衛宅——

府衛整齊肅穆的守護在宅子周圍，寒風凜凜，卻不見他們有絲毫的顫動。

宅內燈火通明，侍衛們只守在外院，而諾大的內宅裏卻空無一人。

其中內院有一間屋舍的燈火格外明亮，寒風卷過，從門縫中緩緩飄出了水霧。

衛曦躺在藥浴裏浸泡著身體，盡管身上的傷已經盡數愈合，但還是留下了大大小小不少的疤痕。

藥效逐漸吸收後她才緩緩起身，從屏風上拽下一件寬敞的袍子裹上。

她走到銅鏡前坐下，鏡臺上並沒有任何梳妝打扮所用之物，只有一個紅木匣子。

衛曦看著銅鏡，看著銅鏡裏的那張臉，回想起了永興陵墓室裏的那一幕。

畫卷展開時，一切夢境都被打碎，隱忍，有著她前世的積累。

她擡手摸著自己的臉，目光有些呆滯，“如果不是亂世，該有多好。”

“大人，孔巡檢到了。”

“知道了。”衛曦垂下手，隨後打開木盒，僅是眨眼之間，那銅鏡裏的面孔就變成了另外一個人，她穿好衣裳從屋內走出。

孔玉明在會客的中堂，見到衛曦出來後笑瞇瞇道：“都督就是都督，如今連氣勢都大不相同了。”

孔玉明不知道的是，她身上所發生的變化，只因這短短幾月。

“今天金海發生的事，說來聽聽吧。”衛曦並沒有與他客氣，而是以主人身份上座，臉色有些淡漠。

“下官本來想著都督您去了華亭，舟車勞頓，便想明日再匯報。”孔玉明道，隨後將一本賬簿呈上，“巡檢司查到曹氏錢莊有幾筆來路不明的存銀，數目都不大，故沒能引起註意，然加起來卻是一筆不小的數字，查賬之時，下官也差點看走了眼。”

“小商販存銀，竟如此之多，其中必有緣由，果然，下官仔細核查後發現這並非真名，而是編造。”孔玉明又道。

衛曦拍了拍孔玉明，“此事你做得極好，但在事情調查清楚之前，絕不能對外聲張。”

“為什麽？”孔玉明問道，“是因為金海的曹氏…”

衛曦搖頭，想起了在永興陵內見到的蕭瑾，“蕭瑾明明已經回去了…”

“永興陵坍塌已過去了兩月之久，盛國卻遲遲沒有動作，我想只有一個可能，就是他們的統帥受了不輕的傷。”

“都督難道是想借此機會發兵？怕曹氏錢莊的事影響到朝廷嗎？”孔玉明道。

衛曦按著額頭，“走私，可不僅僅是國家內部的矛盾了，尤其是在列強環伺的處境之下。”

“盛國與寧國立場完全不同，既是從寧國疆域脫離而獨立出來的，便不會為寧國朝廷所容。”孔玉明分析道，“寧國與盛國之間，遲早是要開戰的。”

“盛國好不容易站穩腳跟，如今必不可能再屈服。”衛曦道，“一戰，不可免。”

“都督統禦著國東十萬兵馬，如果開戰，都督是不是也要領兵出征？”孔玉明問道。

衛曦皺起眉頭，隨後看向院外，夜色朦朧，寒風呼嘯，“我不願再看到戰爭，尤其是國與國之間，但在這樣的時局當中，我不得用以戰止戰的方式來獲取和平。”

“父親說過，天下的民心本就傾向於盛國，不是因為政令的仁和，而是她們的君主是衛氏，她們做的，是匡扶衛宋江山，再現成幹宣之治與成熙盛世。”

衛曦閉上眼睛，寒風拂過，卷走了她身上沐浴後僅剩的幾絲熱氣，“沒有任何一個朝代可以興久不衰，王朝盡頭，總是終結，但民族與血脈卻是永遠不會消亡，只要民族足夠強大，天子姓什麽又有何妨，已經消逝的東西，不可能再覆原，那是它命運的終點。”

孔玉明摸著腦袋，“大人，您說的有些深奧，下官…”

衛曦搖了搖頭，“曹氏錢莊我會親自審問，至於對外的罪行，就先按偷逃賦稅宣稱。”

“是。”

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——廣安·紫禁城——

幾匹快馬從金海離開，連夜奔襲千裏於次日抵達皇城。

“主子，金海來信。”控鶴軍指揮使密奏道。

魏清側倚在殿內的椅子上閉目休息，只見她擡手，指揮使便湊近兩步，低頭道：“金海都督衛曦派人傳來消息，讓您提防一下四姓之一的曹氏。”

“曹氏？”魏清緩緩睜開眼，“自吾執掌權柄，曹氏宗族在朝的人數一直在減少。”

“如今蕭曹聯姻，比衛蕭要更甚，四姓已分不開，若曹氏有問題，豈不其他三姓也有嫌疑。”魏清道。

“寧國四姓，其中衛蕭曹三家乃傳承數百年，四姓扶持寧國建立，先帝賜忠義二字立柱四姓祠堂，怎麽會…”指揮使道。

“忠義？”魏清笑了笑，“人是會變的，何況有利益相隨呢。”

“臣派人去盯住曹家？”指揮使問道。

“盯是要盯的，不僅曹家，連同其他三家都要派人盯緊，另外，喚邢國公曹立來見我。”魏清吩咐道。

“是。”

——廣安城·邢國公曹府——

邢國公府邸後院裏傳來一陣陣孩童的歡笑聲，幾名少年騎在馬背上手持月杖，滾落在馬蹄前的充氣皮球被重力一擊打飛至空中。

“球在右側！”

“躍馬，揮杖攔下。”

在一聲令出後，那即將進入風流眼取勝的球便被攔截了下來。

打出那一擊的少年握緊韁繩調了個頭，對著那說話提點的少女道：“三妹，你可不能一直偏袒老二。”

少女不過金釵之年，卻早已褪去童真，解釋道：“大哥本來就比二哥厲害，又年長幾歲，多練了幾年的武，明明是大哥占了便宜，怎還說圓圓的不是了，圓圓只是想讓大哥贏得公平些而已。”

少年輕搖頭，但也並未多說什麽而是繼續專註擊鞠了，“老二，這次你可要小心了。”

少女笑罷，回身到歇息的亭內，從旁邊侍奉的婢女手中接過一杯茶，端到一名中年男子跟前，“爹爹。”

中年男子便是邢國公府的主人，邢國公曹立，球場上擊鞠的二人是其長子與次子，而身側的少女，是曹立的第三女曹圓圓。

“你看看你二哥，在這方面上，恐怕還不如你呢。”曹立嘆道。

“二哥哥只是不善於騎射。”曹圓圓連忙解釋道。

“老爺。”管家走到院中湊到曹立身側弓腰道，“宮裏來人了，監國召見。”

正在喝茶的曹立忽然身子一僵，“監國是單獨召見我還是？”

“是控鶴來傳的消息，沒有具體說召了些誰。”管家回道，“但監國似乎很著急，讓您即刻進宮。”

曹立深深皺起了眉頭，“控鶴？”

“看來，監國要見的，只是曹氏家主。”曹立再次瞇起雙眼，“監國此時召我入宮是為何，邢國公府已經許久不曾受到單獨召見了。”

“爹爹要入宮嗎？”曹圓圓問道。

曹立點頭，隨後起身吩咐道：“拿我的公服來。”

“是。”

“爹爹。”曹圓圓喚住父親，“監國急召爹爹，定是有事發生，爹爹萬事小心。”

曹立摸了摸女兒的腦袋，寵溺的笑道：“好。”

作者有話要說：

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