◎真相◎

是非谷經過“紅爐點雪”炙烤, 入眼盡是一片焦土。

過去數日，這一片天依舊泛著昏黃。空氣中刺鼻的味道和燒幹的塵土混在一起，呼吸稍微深一點兒就卡喉嚨。

喉頭好癢, 想咳。

沒了雞蛋花樹，這裏容易迷路，走幾步就得擡頭看一下方向。

衛師兄宛如回自己家院子一樣，走得飛快。

“衛師兄, 你等一等我。”這已經是她第二十三次說這句話。

“衛師兄, 看了小半個時辰了, 我們什麽時候能走？”

沒人應聲。

“衛師兄？”

衛清寧蹲在燒掉一半的雞蛋花樹旁, 神色冷凝。

王唯一從沒見過他神情這般沈重，走上前, “怎麽了？”

雞蛋花樹斷口處露出的年輪形狀紊亂、到處都是缺口，像是繃緊到極致的繩子被扯斷成數截。

“殷長衍有麻煩了。”

王唯一一臉懵逼, “昂？”

樹長歪了賴殷長衍？這多少有點兒不講道理。

“據書中記載, 表裏燈其中一個伴生咒叫皮肉樹, 以人為養分、長在人身上。表裏燈被紅花神鎮壓, 皮肉樹跟著銷聲匿跡。最後一次出現是在十五年前的清水鎮, 當時是明炎宗出手鎮壓。”衛清寧說，“現在看來，當初的明炎宗無法根除皮肉樹, 而是將它封印在是非谷的雞蛋花樹年輪裏。”

衛師兄, 你真是學識淵博。但這跟殷長衍有什麽關系？

“殷長衍調動表裏燈靈力使用置換陣法, 皮肉樹與主人共鳴、再次覆蘇, 掙脫年輪的束縛逃逸而出。”

“因此竊臉者在是非谷布下‘紅爐點雪’並非打算燒死殷長衍, 而是想逼殷長衍出手用置換陣救人、從而釋放皮肉樹。”衛清寧扯了扯嘴角, 眸中泛著嘲諷, “我還在想，本性卑劣、報覆心強的竊臉者怎麽突然轉了性子，原來在這兒等著殷長衍。”

王唯一眉眼垂下來。

“厭惡竊臉者？”衛清寧說，“這一類人狡詐心黑，如陰溝老鼠，你從一開始就不應該對他抱有期待。”

“沒，我只是心疼殷長衍。”

衛清寧盯著王唯一的臉，她眼裏除了擔心再無其它。殷長衍心腸柔軟，他一心救人，反而害了更多的人。她擔心她的夫君如何自處。

“衛師兄，我想殷長衍了，我們回去吧。”

要不是為了求證猜測，誰願意到這兒。衛清寧單手撐著膝蓋起身，“回吧。”

衛清寧禦劍帶著王唯一離開，昏黃色的天空在身後漸漸拉遠。頭上沒有那一片天壓著，人心情也好了一些。

離水上回廊還有好大一截距離，有點兒無趣。

“衛師兄，‘一枝春’裏埋著的亡者，她是誰呢。”

“衛師兄，我們說好的，我跟你來，你給我講她的事兒。做人要守信用啊。”

“衛、”

前方遠遠地飛來一個人，直直地沖著王唯一衛清寧的方向，停在兩人面前。

面帶彩繪牡丹面具，一身青衣灑脫飄逸。

他怎麽來了？

衛清寧上前半步，將王唯一擋在身後，“彩繪牡丹，好久不見。什麽事兒，勞您大駕尋我。”

“殷長衍的事兒。”

戰堂消息還是一如既往地精通。“殷長衍有什麽事。”

“衛清寧，不必對我處處提防。我要是有心動手，就不會站在這裏心平氣和地跟你談。我們目標一致，護殷長衍周全。”

何止心平氣和，還有兩分無奈。王唯一就沒聽過彩繪牡丹用這語氣跟誰說過話，今天算開了眼界。

視線在兩人身上游移，他們交情很好？

“哈哈，誰叫你板著一張臉讓我誤會。”戰堂那麽多弟子，衛清寧還是喜歡跟彩繪牡丹打交道，“打個商量，能不能把面具摘掉。看起來很生分。或者換一副笑臉的。”

彩繪牡丹雙手背在身後，“十五年了，我以為你早該看習慣。”

“就是因為十五年都沒看順眼，才次次建議你換掉。”算了，不提了，這個話題永遠沒有結果，“牡丹，明炎宗怎麽說？”

“明炎宗內部分歧很大，劍堂、醫堂力主殷長衍有功無過，以戰堂為首的其它堂雖認同這一點，但更為忌憚表裏燈的覆蘇。”彩繪牡丹皺起眉頭，手一揚，出現一副紅線摻香封靈手銬。

“你想管控殷長衍？”

“這是戰堂的意思，不是我的意思。”彩繪牡丹說，“我把東西拿出來，我們想一想要怎麽處理。”

戰堂有戰堂的規矩，彩繪牡丹是戰堂第一戰將，對付殷長衍他責無旁貸。但是，拿到紅線摻香封靈手銬時，他第一次遲疑了，猶豫了。

他十分清楚殷長衍沒問題，是宗門出現了偏差。

王唯一聽得一肚子火，“這件事兒跟殷長衍沒有任何關系，憑什麽處理他？就憑他救人？那以後遇見這種事情就叫所有明炎宗弟子幹瞪眼看著居民去死好了。”

“所有人都在忌憚殷長衍，這一根紅線摻香封靈手銬，護的究竟是殷長衍的周全，還是明炎宗的周全？”

彩繪牡丹擡眼王唯一。堂主大會人人皆知事實如此，唯一敢說出口的，竟然是一個身懷六甲的普通女子。

“牡丹，把紅線摻香封靈手銬給我。”

“做什麽？”

衛清寧接過手銬，“殷長衍是醫堂弟子，無論是緝是縱，都該由我決定。”

彩繪牡丹離開。衛清寧帶著王唯一繼續禦劍飛行。

她安靜多了。

衛清寧沈默了一會兒，清潤嗓音響起，“......她叫嚴靜兒，是改變我一生的女子。”

王唯一：“？”

“不想聽的話就算了。”

“聽聽聽，你說。”王唯一忙不疊點頭。

小時候家鄉鬧雪災，衛清寧跟著災民一起流落到清水鎮。

清水鎮東頭有一個破敗的土地神廟，災民往裏湧，衛清寧被擠到角落蜷縮著，還叫壓折了手腕。

挺好的，角落暖和。他手背、腳上的凍瘡沒那麽癢。等到了春天，一切都好了。

衛清寧闔上眸子。

第二日一早，手背上傳來異樣的感覺。

睜眼一瞧，凍瘡部分覆了一層濕泥。

一個面黃肌瘦的少年蹲在他面前，一手拿葉子包著濕泥，指頭挖一坨往凍瘡上抹。

“我妹妹身上也是這樣，比你還嚴重。拿濕泥敷一層，手就暖了，也沒那麽癢。”

衛清寧沒說話，定定地瞧著他。

嚴錚臉上有一分不好意思，“我們兄妹倆睡你旁邊。我長你兩三歲，我會照顧你的。”

妹妹嚴靜兒又黑又胖，在嚴錚身後探頭探腦看。有點兒心虛。是她太胖了，推擠過程中一屁股坐到衛清寧手上，“哢嚓”一聲壓折了人家手腕。

嚴錚一大清早出去刨濕泥，給人家敷一下。

衛清寧抽回手，“不需要。”

翻身面對著墻角，闔上眸子。

嚴錚不管他，繼續挖濕泥塗。

衛清寧甩去手背上的濕泥。他一甩，嚴錚就停下來等。他不甩了，嚴錚再繼續塗。

反覆四、五次後，衛清寧躺平了。

嚴錚抿著唇笑給他塗了手腳凍瘡，輕聲道，“聽說中午明炎宗不要錢發饅頭，我幫你也領一個。你睡吧，等你醒來，就有熱乎乎的軟饅頭吃了。”

中午，難得的艷陽高照，災民享受著暖烘烘的日光，吃著熱乎乎的饅頭，臉上掛了數日來的第一次笑。

傍晚，天邊最後一抹橘色夕陽打在衛清寧身側的墻壁上。

兩個位置空蕩蕩，那對兄妹一直沒見人。

衛清寧垂下眼皮，打算繼續睡一會兒。門口傳來躁動聲，周圍的災民紛紛圍過去，漸漸傳來交談聲。

“我見過他。這小子為了多要一個饅頭，扯謊說身邊還有一個生病的弟弟。明炎宗仙人被蒙蔽，給了他。”

“呵，仙人心軟，周圍人的眼睛可尖得很。給這小子套上麻袋不由分說打了一頓，叫他不敢再饞再貪。”

“發饅頭地方離這兒遠著呢。可憐黑胖小姑娘了，連拖帶拽把他拉扯回來。”

衛清寧睫毛微動，睜開。

透過層層人群，看到嚴靜兒緊咬牙關，一雙手死死地抓著嚴錚的肩頭，扯著往回拖。

嚴錚渾身都是血，眼睛閉著失去意識昏死過去。身下單薄的衣物被雪打濕、又蹭了一路的泥，滾成厚重的“棉衣”。在地面上拖出一條濕漉又泥濘的痕跡。

嚴靜兒手上再一次脫力，衣物從掌中溜走。不行，會再次摔到哥哥。

無助，絕望，急得快哭了。

一雙手從旁邊探出來，衣衫襤褸下手臂慘白卻結實有力，穩穩地攙住嚴錚。

是被她壓折手腕的倒黴蛋兒。

倒黴蛋兒看著瘦，卻很有勁兒，把嚴錚抱到三個人的墻角。

“謝謝你，倒、”嚴靜兒自覺地咽下“黴蛋兒”三個字。

她心頭很慌，得做點兒什麽穩住自己，做什麽都行。恰好衛清寧在身邊，於是揪住他的衣袖。

喃喃道，“哥哥會沒事兒的。我們之前經常挨打，這一次不算什麽，哥哥一定沒事。”

衛清寧視線下移，停在她的手上，抽回袖子。他又不是大夫，問他做什麽。

嚴錚聲音氣若游絲，“靜、靜兒。”

“哥哥，你可算張口了，我好害怕。”嚴靜兒喜極而泣，沖上去抱嚴錚，又覺得抱哪兒都會弄疼他。張開的雙手半天放不下來。

聽到妹妹在身邊，嚴錚一顆心揣回肚子裏。枯瘦細長的手指擡起，伸進懷裏，摸了半天拿出來一個壓得亂七八糟的饅頭。

又冷又硬，壓得還扁。他指頭稍微捏松，整理了一下形狀，慢慢推到衛清寧面前。他並不知道自己是衛清寧搬進來的。

“有點...硬，小口吃，不卡喉嚨。”

衛清寧盯了饅頭很久，拿起來放在掌心。第一次覺得只有半個拳頭大小的東西原來這麽有份量。

嚴錚死了。

冬天本來就難熬，他被打成內傷又得不到救治，原本就差勁的身體越發雪上加霜，沒撐過半夜。

清水鎮死的災民太多了，一個嚴錚沒什麽好稀奇的。

嚴靜兒為嚴錚整理好遺容，換了一身幹凈衣物，放了一把大火。

衛清寧說：“怎麽不把你哥哥埋了？立個碑，你也能時常去看看。”

“碑石很貴，我沒錢買。哥哥膽子小，怕冷，怕黑，一定不喜歡埋在地底下。”嚴靜兒說，“他最放心不下我，我就把他的骨灰帶在身邊，不分開，也能常常相見。”

“哦。”衛清寧轉頭就扔掉好不容易尋得的鋪橋踏腳石石料。

作者有話說：

考了兩天試，明天雙更麽麽噠

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