蘇灼之說蠢，這只毛絨絨的大狗卻像是聽明白了，可能平時沒少被姜陽羽這麽罵，知道蠢是不好的詞。它不高興地瞪了蘇灼之一眼，沖他大聲吠，像在生氣地吼著反駁，我才不蠢！

不吐舌頭搖尾巴，兇起來的時候，更像一只狼了，目光炯炯，威風凜凜，很能唬人。它甚至咧開嘴，露出尖尖的犬齒，一副要咬蘇灼之的架勢。

謝玦皺眉。看著再溫馴無害，也不過是只不通人性的畜生。

他記得小少爺有多嬌氣脆弱，若是被狗咬一下，不知要痛成什麽樣。因此，他第一時間把人拉過來，拽出了狗嘶咬的攻擊範圍。

蘇灼之毫無防備，腳步踉蹌後退，差點撞在謝玦身上，被他的手掌抵著後腰，才及時停下。

狗狗撲了個空，嗷嗚一聲，不甘心地再次往前沖。

謝玦上前一步，目光冷冷，沒做什麽，但威武將軍憑著動物對危險的本能，立即慫了下來，耳朵向後貼住腦袋，夾著尾巴，害怕地後退了兩步，躲到姜陽羽身後。

“汪嗚……”

姜陽羽：“……”慫貨。

蘇灼之笑了起來，拍拍謝玦的肩膀，“別擔心，威武將軍鬧著玩的，不會咬我。”

這只傻兮兮的大狗特別熱衷玩鬧，什麽都愛往嘴裏塞，國公府後廚養的雞鴨魚鵝幾乎都沒逃過。它也不是想吃，只單純含嘴裏，然後又吐出來，玩得樂此不疲。不過當然，也有翻車遭殃的時候，它去含鵝的腦袋，被發怒的大白鵝追著到處叨，最後只能慫不啦嘰地在角落縮成一團，等人來救。

蘇灼之這麽說了，謝玦收回視線，沒再盯著狗。慫巴巴的威武將軍這才不抖了，被主人投餵了一塊肉骨頭後，更是精神百倍，什麽事都沒有了。典型的記吃不記打。

姜陽羽瞥了一眼謝玦，心想，雖說灼之不喜被人跟著，但這侍衛反應果斷迅速，第一時間護主，還是挺不錯的。

摸過狗狗，他們也差不多該出發了，不然其他人等久了，肯定要鬧。

於是，蘇灼之和姜陽羽一起往大門走，前後鉆進馬車。

謝玦習慣性想跟上去，但蘇灼之朝他擺手說：“你不用上來，我跟陽羽聊天。”

言下之意，就是不想被打擾。

謝玦眸色一暗，然後就跟什麽都沒發生一般，利落地轉身，到車夫旁邊坐下。

這不是第一次了。

謝玦面無表情，毫不在意的模樣。

身後車廂裏的談笑聲不時傳來，清脆悅耳，只是聽著，都能想象出蘇灼之燦爛的笑臉，聊得有多開心。

在蘇灼之跟謝玦說話時，姜陽羽聽到，頗感意外，“區區一個侍衛，怎麽還跟你一起坐馬車？”一般侍衛都是騎馬跟在馬車前後。

蘇灼之：“我讓他暫代了小廝的一些活。”

稍稍一想，姜陽羽就明白過來，“你想通過這，讓他……？”

“對。”

姜陽羽翻了個白眼，“何必整這麽麻煩，直接給他安排個去處打發了不就好。”

“你以為啊，我跟他說過讓他跟著葉華暉掙軍功，他都不肯。”

姜陽羽皺眉，狐疑說：“他待在你身邊，不會有什麽目的吧？”

“那絕對是啊。”蘇灼之毫不猶豫點頭。

姜陽羽驚訝地瞪大眼睛，“那你還留著他？”

蘇灼之理所當然說：“為了錢嘛，我們家月錢高。他好像挺缺錢的。”

姜陽羽扶額：“……我指的是，萬一他是別人派來的，對你不利。算了，我替你查一下他。”

蘇家不是龐大的高門世家，沒有錯綜覆雜的利益關系，人丁簡單，家裏人又都特別寵愛蘇灼之，因此他對陰謀什麽的毫無經驗，整個人單純幹凈得過分。也因為這點，他們幾個朋友才總覺得自己是哥哥，要多照顧他。不僅是因為蘇灼之年紀小，更因為他對爭權奪利的生澀，一旦被對付，肯定會被吃得骨頭渣都不剩。

他們當然不可能一直聊個侍衛，很快話題就換到有趣的事物上，說得興致勃勃，笑聲不斷。

不知不覺，就到了七曲山。這座山巍峨挺拔，山頂白霧繚繞，中間一條瀑布將山劈成兩半，飛流直下，水聲洶湧磅礴，蔚為壯觀。

山上出名的廟宇不止一座，有掌管士人功名祿位的文昌帝君，有掌管姻緣婚事的月老，還有主管財源的中斌財神王亥，三者皆是世人之欲求，香客不斷，香火旺盛。

既然說了是來求季試順利的，那毫無疑問走去文昌廟。

蘇灼之捐了香火錢，買了上好的香燭，小心翼翼地點燃執香，叩拜姿勢標準，內心虔誠祈求，每一步都十分認真，比上課認真無數倍。

雖然我很懶，不夠努力，但還是希望文昌帝君保佑我考個好成績，我會給您供奉很多很多香火的，如果實在不行，那，那我就……換個神拜！

蘇灼之心中默念完，緩緩站起來，轉身走出門，一臉放松自信，仿佛該做的都做了，季試穩了。

這邊拜完，當然不是就結束了。

他們還會留下吃個齋飯，到附近逛逛。

月老廟就在不遠，廟前兩棵百年老樹，長得很近，枝幹都合生在了一起，親密無間，是罕見的連理枝。

這是有名的姻緣樹，幾乎每個來求姻緣的人，都會把自己的心願寫在紅綢上，再綁到樹枝上，祈求月老用紅繩把自己和那個人綁在一起。

月老廟裏有很多年輕姑娘，明眸皓齒，亭亭玉立，銀鈴般的笑聲隱約傳來。

姜陽羽等人看著，拱了一下身邊人，調侃說：“要不要去求個簽？看自己姻緣如何？”

他們年紀不算小了，懂的都懂，雖然不是馬上就要成親，但也已經到了家中開始物色婚配對象的時候。

如此一來，必然少不了一個話題。

你喜歡什麽樣的姑娘。

貌美，膚白，溫柔，賢淑，率直，才華橫溢，擅長騎馬，喜歡下棋……

幾乎每個人腦中都有個模糊的輪廓。

輪到蘇灼之時，他坦率說：“沒想過。”

其他人都不接受這個答案，讓他現在想。結果他很困惑地反問一句：“為什麽一定要成親呢？我一個人也過得很開心啊。”

成親了，就要花很多時間陪妻子，還要用心培育孩子成人，那他豈不是沒辦法像現在那麽自由自在了？

比起拜月老，他對另一邊的財神廟更感興趣，想要自己名下的商鋪田莊財源滾滾，日進鬥金。

姜陽羽楞住，隨後笑他，摸著他的頭頂說：“你這是還沒開竅，沒長大呢。”

蘇灼之頓時黑了臉，一把揮開他的手，不滿冷哼：“放屁，哪有心悅一個人就是長大的說法，我現在也很成熟穩重。”

姜陽羽顯然不認同，轉頭問：“你們覺得呢？”

其他人嘻嘻哈哈笑，“灼之還小啊。”

蘇灼之氣得臉都漲紅了，想揍他們一頓，但寡不敵眾，打不過。他扯來身後跟著的人，氣沖沖問：“謝玦，你有心悅的人嗎？”

那炸毛的表情，像是他敢說個有字，下一秒拳頭就會砸在他臉上。

被迫成為殃及的池魚，謝玦平淡說：“沒有。”

蘇灼之擡高下巴，一臉你看吧，多的是人沒有喜歡的人。

孟元洲壞笑：“那又如何？你們都還小啊。”

蘇灼之鼓起腮幫子，不行，忍不了了，這架必須打。他擼起袖子，就朝孟元洲撲過去，攔都攔不住。

其他人也不攔著，一起鬧作一團，笑聲爽朗響亮，把小沙彌都引了過來，提醒他們小聲些。

他們這才稍稍收斂，順便問小沙彌附近有什麽好看的景色。

小沙彌便說，後頭有一片竹林，清幽寧靜，十分適合散步。

他們就往那邊走去，但竹林沒什麽意思，府裏也有栽種，無甚特別，至多是多了幾分香火氣熏陶。

慢悠悠地逛了一圈，正因為無趣準備離開時，卻忽然聽到一個拔高的尖銳聲音，像在吵架。

幾人不約而同停下來，豎起耳朵偷聽。

這聲音，還有點耳熟啊。

“我嫡姐那樣高貴的身份，豈是你想見就能見！她省親與你何幹？你一個低賤的商戶子，哪怕我姐不進宮，也不是你能高攀的！從前那些信箋我姐早就燒了，禮物也扔了，別癡心妄想！早點斷了你那些惡心的心思，趕緊滾，否則我叫人扔你出去！”

是孔忠林。

他們對視一眼，神情都有些震驚。

蘇灼之探頭看了一眼，隱約看到另一個人的側臉，竟也是他認識的，京城布莊老板的兒子，好像叫龐鴻才。因為有生意往來，見過兩次面，他爹還誇過對方有經商頭腦，但性子有些倔強刻板，不擅應酬。

他們居然認識？聽這話的意思，宮裏那位孔昭儀，和龐鴻才有過舊情？出來逛一圈，沒成想還吃了口大瓜。

幾個少年搖頭嘖嘖，然後跟聽說書似的，繼續聽八卦。這可比逛竹林有意思多了。但孔忠林擔心被人撞見，罵了幾句之後，就匆匆走了。剩下龐鴻才低著頭站在原地好一會，才失魂落魄地離去。

沒得聽了。

真可惜。

因著意外聽到這出，姜陽羽想起件事，順口道：“說起來，我沒記錯的話，孔昭儀跟孔忠林雖都是嫡出，但並非一個母親。前者是孔少卿發妻之女，後者卻是繼室所生，兩姐弟感情能有多親近？我可不信。”

其他人臉上多少都有些不屑。再娶繼室不是問題，但孔忠林他爹當時可是在原配病故後不足一年，就娶了另一女子進門，這般快速，旁觀者看著都不舒服，更別說年幼喪母的孔昭儀了。

照剛才聽到的，應當是選秀前，孔昭儀就有了心儀之人，但家中不滿意，強硬阻攔，讓她進了宮。這樣看來，倒是有些可憐。

畢竟事情與他們無關，慨嘆兩句，就無意再聊，轉頭走出竹林了。後來，還碰巧遇見了孔忠林，對方面上帶笑，一點都看不出竹林裏鄙夷大怒的影子，變臉技能可謂純熟。

蘇灼之他們看了渾身不適，毫不猶豫掉頭就走。

亂逛之下，倒是被寺廟後墻邊的幾棵橘子樹吸引了註意。

樹上結了許多又大又圓的柑橘，黃澄澄，沈甸甸地壓在枝頭，散發出誘人的甜香，讓人都看饞了。

沒有猶豫，想到便做了。

姜陽羽伸手，摘下了一個圓滾滾的橘子，剝了皮，撕下一瓣，扔進嘴裏，飽滿的汁水四濺，充斥整個口腔。

“好吃嗎？甜不甜？”

姜陽羽點頭，把手裏的橘子遞給孟元洲。

孟元洲想都不想，扔了兩瓣進嘴，嘴角一抽，轉頭深深地瞥了姜陽羽一眼，仿佛無聲地說了很多，又什麽都沒說。

然後，他面不改色，無比讚同地點頭，“果真很甜。”

看他們都吃得如此滿意，其他人紛紛伸手拿了一瓣嘗，吃得津津有味。

蘇灼之當然不例外，迫不及待，毫無防備地送了一瓣果肉進嘴，然後，整張臉皺成了一團。

“yue——好酸！”

才嚼了兩下，他就忍不住把橘子肉吐了出來。

“哈哈哈哈哈哈！”姜陽羽等人捧腹大笑，皆是奸計得逞的表情。

蘇灼之呸呸兩聲，非常無語：“還好意思說我小，看你們做的事情多幼稚！”

見他們還笑個不停，蘇灼之直接把剩下的幾瓣橘子肉拍進離自己最近的姜陽羽和孟元洲的嘴裏，巨大的酸意直沖天靈蓋，逼得他們瞬間變臉，笑不出來了。

蘇灼之轉頭看過去，其他人僵住，飛快捂嘴逃跑，他拔腿就追，積極熱情地投餵這些“成熟的哥哥”吃橘子。當然，謝玦他也沒放過。

作者有話說：

謝玦（陰陽怪氣）：玩得挺開心啊。

灼灼：你想吃橘子？給你呀。

謝玦：老婆給的橘子肯定好吃……yue……真甜……yue……一點都不酸……yue……

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