姜勤舉著竹編袋子, 揚起一個大笑容，“書生老爺, 您看著袋子又大又能裝, 夏日裏挎在身上也比布袋子舒適不是？”

“要不您試試，不好用不要錢。”姜勤說著把袋子遞到書生面前，一幅‘任君品嘗’的模樣。

許是姜勤的笑意讓人不忍拒絕, 那書生真的拿起來挎在身上試了試，別說還真的輕便, 眼見天氣越來越熱，每回背布袋子，跟肩膀貼著的布條上都得濕透, 這竹編袋子確實舒服許多。

能讀書的人都不是差錢的主，這會看著這半綠的袋子，還真有點意動。

“多少錢？”

姜勤一聽有喜, 那笑得更真誠了些, “不貴不貴，三十文。”

“書生老爺以後一看就是頂頂才氣之人，我等農家子哪敢開大價錢給書生老爺。”

這話說的舒服，雖然他到現在也沒考上進士，但不妨聽到這些話還是會覺得舒坦。

書生輕咳一聲, 故作矜持地接過袋子，連句價都沒還就走進屋內取了銅板來，一共三十文一個都沒少。

“多謝書生老爺！”姜勤接過後塞進衣服裏，見他如此利索還贈送了他最後一個竹編小狗，“書生老爺實在爽快人, 祝您金榜題名！”

竹編袋子只拿了一個出來試試水，就看是否能打開市場, 這下一看估摸著是有人喜歡的，屆時於策做出更多，他們還可以去書院門口賣賣，也能再進些銀子。

日頭漸漸昏暗，一條條橙色的雲線拖得老長，像少女的衣擺，下方的街道熱鬧非凡，道上的燈籠早早掛上，投射出暖黃的光線，沒了大日頭，路上的行人漸漸多起來，風也變得冰涼，吹去了幾日的悶熱。

兩人趕在夜幕落下來之前回到家，剛放下東西，天空倏然響起一道驚雷，姜勤猛得嚇一跳，從屋子裏出來便看見小雨點落下來打在地上發楚清脆的響聲，地面熱氣升騰混著水汽嗅起來有些奇怪的香氣。

他們今日走了不少地方，中途也沒吃什麽，晚上餓得厲害。姜勤掃了眼剩菜，晚上炒了幾個土豆，涼拌甘藍又打了個絲瓜湯喝。

米飯足足蒸了三四碗，端出來的時候，外頭的雨變大了，門前的燈籠掛起來印在積水的地面，於策跑過來幫他把飯菜端進去，大米也跑進來蹲在他們身側吃飯。

雨整整下了一夜，翌日清晨便停下來。

姜勤起來看著濕潤的地面上被打落的葉子，拿掃把掃掉後，拿著盆去餵雞，之前的小雞仔悉心照料下也逐漸適應了環境，跟著大雞出來一起覓食，從前倒是害怕不敢出窩，現下都敢‘離家出走’。

因著今日做青梅酒得花些時間，上午姜勤就去菜園子裏把菜收了一些，松了松土準備種點別的東西。

五月是種豆角的好時候，姜勤一早就準備好之前討來的種子灑下來，春豆脆弱，得註意天氣和濕度。

他一手拿著種子一手扒一扒土壤，澆水之後撒下種子，間隔很短，出苗得等個一周。

回到家姜勤整理一下被雨打下的花，這才動手去弄青梅酒。

他把青梅倒入水中，在水中剔掉蒂後一個一個仔細洗凈後平鋪在簸箕裏，晾曬在陰影處。

因著昨日下過雨，山間出來的動物多了起來，於策耐不住被拿著弓箭早早出門，臨近午時也沒看見人影，估摸著得傍晚才回來。

梅子得晾一晚上，姜勤閑著沒事便拿出那匹青綠色的布匹出來，尋思著做點什麽，不然放著指不定發黴了。

他正糾結著，門外傳來很輕的一陣敲門聲，他以為是於策回來了，回了一聲便跑過去開門。

誰知門一打開，竟然是上次生產的真哥兒。

“真哥兒？”姜勤楞了一瞬，見他穿著薄薄的秋衣，腦袋上包著三角巾，面色蒼白無力像是隨時要暈倒，而臂膀間抱著孩子又是那樣有力。

“快進來。”雖然有些不明白為何突然找上門，但一看他近乎哀求的神情，姜勤還是讓開路，等他進來後關上門。

門被輕輕關上，姜勤正打算開口詢問，剛剛還站著的真哥兒立刻跪在地上哭起來，本就瘦弱的身子劇烈顫抖起來，與昨日被雨打的花瓣一樣。

“你這是幹嘛！”姜勤一驚，趕緊蹲下來攙住他的身子試圖拉他起來。

“姜勤..”真哥兒哭著喊他的名字，楞是不肯起來。

姜勤無奈也跟著蹲下，平視他淚眼朦朧的眼睛，他和眼前人的交情不深，再且說經歷了陳蝴那檔子事，他告誡自己一定少摻和人，因為他摻和與否都無法改變結局。

“你這是作甚，對著我跪下又對著我哭，我人還沒走呢。”

真哥兒聞言哭聲漸漸小了，繈褓裏的孩子約莫是聽見了自己娘的哭聲，也跟著哭起來，若說哥兒哭還壓著聲音，這小孩哭起來就跟早起的雞鳴一樣，恨不得鬧起所有人。

姜勤無法，走進去拿出一個凳子扶著讓他坐下。

“你先哄哄孩子，總不能你兩一來我家先哭上了不是。”

真哥兒慢慢止住了哭聲，隨著姜勤的力道坐下，安撫了一下孩子的情緒這才像是緩過神來一般開口說話。

“姜勤，你...你能幫幫我們娘兩嗎？”真哥兒想到自從他生下哥兒後，婆婆對自己更是吆來喝去，平日裏還能吃兩口飯，現在連粥都沒得喝，還因為小孩哭鬧，差點當著他的面摔了去。

真哥兒在家被打被罵也就算了，他絕不允許他的孩子受到欺負，但他身無分文實在不知道去哪裏，他是別的村的人，嫁過來後也不曾和村裏的哥兒熟識過，想來想去也只有那日幫過他的姜勤。

他聽說姜勤是個厲害人物，不僅把村子裏的糧食產量翻了翻，還制過解瘟疫的藥，比那鎮上的人物還要厲害些。

他對厲害人物都有些懼怕，但那日生產，姜勤只只因為他的一句救命就敢拿凳子幫他，如今他走投無路，腦子裏心裏能想到的也只有姜勤一人而已。

“我不是你家裏人，我該怎麽幫你呢？”姜勤被他的話逗得一笑，哪一個人找上門就問幫不幫，聽這語氣好似就得一定要幫一樣，他又不活菩薩。

“你厲害，我什麽也不會，自從生下了這個小哥兒，我在家不是被打就是被餓肚子，我那婆婆還想把他摔了去。”真哥兒閉了閉眼，“我真的熬不下去，不然我也不會來找你。”

“我知道我說話不好聽，但我真的走投無路，只能想到你。”

姜勤看著他，輕嘆了口氣，他沒有辦法幫忙，那日能上手也是因為那家人做事實在不像話又關乎人命，而且村長也在，他動怒幫忙也是情理之中，沒有可以扯皮的地方。

現在哥兒來求他幫忙，事情就不一樣了。

他沒道理也沒能力摻和進去，那家人看著不是個好相與的，哥兒到底是什麽脾性他也沒摸清，實在不好出手，但他瞧著逐漸萎靡的哥兒，忍不住提了一句。

“如果你實在受不了可以像村長申請和離。”

他聽說村裏對和離的人有些排斥，但又比別的村要好些，能分個小房子在山腳下，柴米什麽各家出一點，剩下的就自己過活。

若真的受不住，和離是最好的方法，那家人也不敢出來再說什麽。

“不。”真哥兒迅速回答，一點猶豫也沒有。

“和離？”真哥兒的眼睛裏閃過一絲意動又很快消失，“不能和離，和離了我就完了，寡婦在村裏都不受待見何況是棄婦，到時候孩子也會背上汙名在村裏擡不起頭。”

說到這，姜勤覺得如果他再勸下去可能那個害他的人可能會再加一個，他本來想問為什麽不回娘家，但現在又忽然不想問了。

“既然你這麽想，我也沒有好的辦法幫你。”姜勤冷淡地說，甚至有些趕客的意思。

真哥兒擡起腦袋瞧著姜勤的臉，扯著嘴皮笑了下，“你長這麽好看定然不會有所顧慮，也不會擔心什麽。”

姜勤微蹙起眉頭，“這與長相好看並無關系，生命是自己的，你既然覺得不順暢，不如試著走出來，也許前面並不是你想的這麽糟糕。”

真哥兒搖搖頭，抱著孩子朝姜勤鞠了一躬，打開門出去了。

姜勤看著他蹣跚的背影，一時有些凝住，他低頭思索了片刻，抓了下腦袋，他能想到的唯一辦法也只有和離，哥兒又不想甚至抵觸，再說他也不是哥兒的誰誰誰，怎麽好幫忙。

“怎麽了這是？”於策背著獵物推開未關緊的門，看姜勤一臉苦惱的模樣有些不解，他約莫記得今日姜勤要做青梅酒，走時也高高興興怎麽不到一天就成了這副模樣。

“真哥兒來了一趟，一進門就抱著孩子跪在地上求我幫他，我嚇一跳。”姜勤揉了下眼睛繼續說，“你也知道他家情況覆雜，連好心幫忙的趙大娘也被他們說了好幾嘴，我看他那樣就提了一句‘和離’，他臉色當即就變了。”

“走的時候又實在...”姜勤說到這又嘆了口氣，“這算什麽事。”

於策把東西放下聽著他的話洗了個手，想了一下道：“放著，別想了，到底怎麽樣我們也不清楚，若真的鬧得嚴重還有村長呢。”

“咱們村沒人敢真的摔死哥兒，真要做了那事村長第一個報官，村裏立的思過房也不是當擺設的。”

“你啊，就先別操心了，先看看我今日打得兔子，我還留了一種活得給你養養，如何？”

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