曹舒青道：“你們北戎殺了我們那麽多人，我的父親和哥哥也是死在你們手上，你為何還要來逼我？”

賀蘭雍亦冷笑道：“你口口聲聲‘你們北戎’，那麽曹端又是什麽？”

曹舒青急急喘了幾口氣，一時賀蘭雍又怕是自己把她勒得太緊，便將她松開一些。

一句“雜種”被曹舒青生生咽下去。

她當然不會把自己的親生血脈叫做雜種，只是此時實在憤恨不過，拿出來刺一刺賀蘭雍也是好的，然而她到底又存著理智，知道賀蘭雍聽到“雜種”二字之後，必定會想到這是鎮上那些人素日對曹端的看法，便是暗中把人殺了也是他做得出來的。

見她不語，賀蘭雍道：“當日你想一刀捅死我，我也由著你捅了，還將你放了，這難道還不夠嗎？”

曹舒青閉上雙眼，仍舊是來不及阻止自己眼中滾下的一滴淚。

好在淚珠砸到地上去，並沒有給賀蘭雍發現。

“我以為，我們那時就算是兩清了。”她說，“曹端，曹端他是我的孩子呀！我把他生下來，從小把他帶到這麽大，他除了長得和其他人不大一樣，其餘樣樣都和大周其他孩子沒有任何分別，吃著大周的飯食，念著大周的書，受著大周的禮義教化，他們都是一樣的。”

賀蘭雍慢慢將她放開，然後定定地看了她一會兒。

終於，他頹然道：“曹舒青，你錯了，他既有北戎的血脈，又如何能一樣？曹端是北戎人，我們之間......也永遠兩清不了，你死心吧。”

曹舒青的身子晃了幾下，最終支持不住，跌坐在榻上。

“我知道你不會想著逃跑，不過你也不要有其他的想頭，”賀蘭雍的眼神利刃一般掃到曹舒青身上，卻忽而又柔和下來，“不要想著尋短見。”

曹舒青苦笑一聲。

她在來北戎之前就想過一死了結，只是在大周的地界上尋死不妥，按著賀蘭雍的性子，未將她得手卻先得死訊，必然會去找大周麻煩，裴明嘉和李晏也會被牽連。

而到了北戎之後，她想尋死也沒機會，時時刻刻都有人盯著，再者，她舍不得留曹端一個人在這裏。

賀蘭雍的氣息再度逼近她，曹舒青下意識躲開這令她害怕但是又熟悉的味道。

賀蘭雍倒沒有再勉強她。

“你要是有個三長兩短，我就把你家鄉的人都殺光了給你陪葬，反正他們沒有對你好過。”他說。

曹舒青再也忍不住，在榻上蜷起身子哭了出來。

賀蘭雍這才得逞似的展顏一笑，將她淚水輕輕擦去。

“明日要穿的衣服我會讓人送來，從此你就是我的側妃。不過很快，等新的王城建成，我就在那裏冊你做我的王後。”

賀蘭雍說罷便朝王帳外走去。

他掀起簾子的時候，曹舒青看見天邊正有一輪孤月，在北戎廣闊無垠的天地中掛著，愈發高遠。

這輩子，再也逃不開了，便糾纏下去罷。

**

自從回了京城，李晏一直沒在裴明嘉面前出現過，倒是每天傍晚都會遞話過來，說是留居宮中。

京中也留言四起，一會兒說聖上已是彌留之際，一會兒又傳聖上立了哪位皇子做太子。

這些原本是不同裴明嘉有什麽相幹的，但裴明栩當年到底還留下一個皇長子，便由不得裴明嘉不掛心。

李晏不回來，她只能從別人那裏聽個一嘴，可聽完又不敢說什麽，生怕聽者有心。

一面又暗自埋怨李晏，宮裏的事再多也不能不回家，聖上說是要不行，又拖了這麽長的日子，索性死了倒也一了百了，否則她都要懷疑李晏被留在宮裏當公公了。

一直到了年節上，裴明嘉剛回京城有事多，等處理好瑣事，又把阿寶和成芷從莊子裏接回來，這才得了李晏除夕要回來的準信。

裴明嘉與周氏便趕緊準備起來。

說是要準備，其實也沒什麽好準備的，照著往年過年的常例來就行了，。

只是許久沒動靜的承恩伯府倒在這時有了動靜，孟氏特意著人來請，讓李晏帶著妻兒在除夕這夜過府一聚。

連周氏都已經知道些端倪，忙和裴明嘉說：“晏兒不在，你便做主替他推了，這會兒來請，指不定是什麽事，你們不能去。”

裴明嘉更是清楚李如玄是暗藏殺害李晏的心思的，但也不敢和周氏直言，便道：“我這就去辦，只不過......罷了，伯府究竟也沒有那麽大的膽子。”

她這會兒倒覺得，李晏或許還是在宮中比較安全。

裴明嘉雖說得語焉不詳，但周氏也沒有說下去，她隨手拿了桌上一張禮單看了，許久之後放下，又嘆了口氣，輕輕與裴明嘉道：“明嘉，這都要過年了，你可知道丁蟬如今怎樣了？”

裴明嘉尚且還在想自己的心事，聽到周氏這話便是一楞，她已經很久很久沒有聽到過丁蟬這個名字了。

她想了一下，回道：“裴修哥哥的死因不好對著外面說，從前給姨媽報喪，是連信上都不敢寫的，等接了姨媽過來才慢慢告訴姨媽。當時丁蟬也在場，侯爺怕她口無遮攔說出去，這些年也盯得她有些緊，出行都有人跟著，也不許她離得京城遠了。如今......如今仿佛是住在崇德坊那兒的宅子裏，姨媽若想知道，我便讓人去問問。”

周氏擺擺手，說：“也不必特地去打聽，這些年我總是不想想起她，一想起心裏便堵著石頭似的。但回來了，知道人就在眼跟前兒了，不打聽個清楚心裏又像紮著魚刺。我也不能把她怎麽樣，只是聽聽罷了。”

這事是極好辦的，裴明嘉只叫了個一直在府上做事的人一問便一清二楚，回頭又說給了周氏聽。

“侯爺前兩年是一點不管她的，裴修哥哥畢竟也是同他一塊兒長大，他心裏也是有怨的。”裴明嘉說道，“只是這回回來前，倒托了京城相熟的人，給丁蟬說了一門婚事。”

周氏嘆了口氣：“我原本還想她進了裴家的門，給修兒守著的。”

裴明嘉不接周氏這茬，若讓她來說，說出來的話必定是不得周氏的心，她無論從前還是現下都是一樣的想法，讓丁蟬一個青春正好的女孩子去守著牌位過，未免太殘忍。

既不中聽，還不如不說。

她只道：“姨母也知曉丁蟬那個擰巴的性子的，只眼下又搞不清楚丁蟬是真想要這門婚事，還是不想要，偏偏侯爺這些時日忙得不見人影，也沒人管她，便是男方那邊也怕耽誤人家了。”

周氏道：“也好，除了沒如她的願娶她，晏兒一點沒虧待她的，能嫁出去了也好，大家都好。”

裴明嘉點點頭，又問：“這事便是侯爺得了空去過問，也是不大方便的，不如還是我去，咱們也不逼她，只問她自己想法，她真不想嫁，養著便也養著。”

“趕早不趕晚，便趁著年節前去吧，”周氏說，“借著送過年節禮的名頭，你也好說話些。”

給丁蟬的節禮是每年都有的，今年也早備下了，原本是很快就要讓人送過去的，這下便由裴明嘉親自跑了這一趟。

李晏給丁蟬這一處的宅子倒是不錯，算是鬧中取靜，出了巷子隔一條街便是鬧市。宅子倒是不大，進去只有四進並東西兩個跨院，但足夠丁蟬一人居住，人手也齊全，光伺候丁蟬的大小丫鬟加起來就有六個。

當然，也是看著丁蟬不讓她出岔子的意思。

丁蟬這三年裏大抵是被放逐在這裏，也消磨光了性子，看見裴明嘉來，倒不像以前那般無禮了，和裴明嘉道了好，又請她坐下。

只是方一入座，丁蟬便道：“明嘉姐姐，你就替我去和晏哥求個情，先前的事情是我錯了，不該激得裴修胡來。我見不到他的人，想求他都沒這個機會，我還想回去和你們一起住，這裏沒意思極了，姨母那裏我也會去道歉，姨母性子一向軟和，想來也是願意原諒我的。”

她說得有些急，連手邊的茶杯都不慎被手碰到，灑了幾滴滾燙的熱水出來。

裴明嘉在心裏嘆了口氣。

“侯爺找人給你說的那門親事，你肯是不肯？”裴明嘉直接問道。

丁蟬臉一紅，低下頭不說話了。

裴明嘉盯著她看了一會兒，便道：“若是你不肯，我這便也去回了人家了，耽擱久了不好。”說著便要起身。

丁蟬連忙攔住她：“哎，等等，我也沒說我不願意，眼見著我也到了嫁人的年歲了......只是......”

“只是什麽？”

“只是......”丁蟬皺了一下眉，“這家吃穿倒是不愁的，聽說同枝親眷是皇商，他們也跟著沾光，生意做得極大。只是士農工商，即便是皇商也總沒其他的體面，我想先搬回侯府去住，等哪日見到晏哥了，再和他商量，聽聽他的意見。”

裴明嘉端起茶呷了一口潤嗓子，淡淡道：“不用同他商量，你既是看不上皇商，那也不用勉強，勉強是做不來親事的，便是如今做了，往後也要不好，不好了反而來埋怨我們。”

丁蟬欲言又止。

裴明嘉打量了她的神色，便知道丁蟬看著表面上是懂事了些許，可實則還是沒有長進的。先不說她嫌棄商人這事到底妥不妥，便是但凡了解裴明嘉出身的，也萬萬不會當著裴明嘉的面說出這些話來。

裴家從前掌握了整個江南地界的商脈，貫通縱橫大周的東西南北，沒有裴家做不來的生意，沒有裴家商隊沒到過的地方。

可裴家在成為慎國公府之前，連個皇商都不是。

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