周氏也沒什麽好辦法，仍舊和裴明嘉一同用了飯，又一同回去。

但回去的路上已看裴明嘉更加不妥，覺得她心裏藏著其他男人，時刻準備跑路。

再細思起來，周氏又為外甥感到不值，裴明嘉何止是心裏還有其他男人，怕是根本就沒有過李晏的位置。

她總是想不通裴明嘉好好的為何要自己去喝落胎藥，在周氏看來，女人這一輩子就是丈夫和孩子，裴明嘉已經是這種身份了，別個只苦生不出孩子，盼著母憑子貴好過明路，她卻反而不要。

如此一來也就想明白了，裴明嘉已經找好下家，且這個下家是有舊情的，她當然嫌肚子裏的孩子礙事。

周氏自己越想越氣，連帶著對裴明嘉又沒好臉色。

好在裴明嘉也不太在意周氏，反正周氏一開始就不喜歡她，陰陽怪氣是正常的。

回去之後仍舊各回各家，平時也不相幹。

只是裴明嘉不知道，周氏這回並沒有對她眼不見為凈。

周氏回去之後，思來想去還是在即將要給李晏送去的信裏多加了幾句話。

**

除夕夜。

邊關小城也依稀有煙花爆竹之聲，不比繁華之地，但到底是寄托著百姓對將來的希望。

李晏作為駐守的將領，此行倒是比行軍打仗要舒服得多，大半時間都在城裏待著。

只是長久這麽被絆著，也不是不無聊。

又恐回京之後北戎來犯，於是一刻也不敢松懈。

今日是除夕，他從前幾日起就帶著兵馬出城巡視，一直到黃昏時分才回來。

年夜飯也只有他和裴修兩個人，顯得格外冷清。

李晏倒還好，裴修有點不大習慣，他還是頭一次離開周氏在外面過年。

他連喝了三四杯酒，才郁郁道：“這酒是上回明嘉釀的？”

李晏點頭，裴明嘉給了他兩壇，今日是第一次開壇。

“味道是不錯，可你也不用當寶貝似的。”裴修笑道，“帶了來這麽久，今天才舍得喝？”

李晏不語，裴修正自覺無趣，又聽李晏道：“吃完早些歇了吧。”

裴修低頭夾菜，大吃大喝了幾口。

他嘆氣道：“也不知何時能回去，我娘這會兒一定很記掛我。”

“等開了春，”李晏很快回道，“你若是等不及要回家，過幾日也可直接動身。”

裴修是他帶在身邊的，也不是不可替代之人，每回李晏回去，周氏都會在他面前說上幾次提拔裴修的話，李晏也只能先把他多帶著歷練。

只是周氏才這一個兒子，李晏心知不能讓裴修出什麽事，遇到難打的仗不是把裴修支去別地，就是親自帶著。

說來李晏年紀比裴修小，可上了生殺場，便如同裴修的父兄一般。

“來都來了，我還是跟你一同回去。”

李晏默默地往嘴裏送了一杯酒，餘味回甘，頰齒留香。

“不知道下回來是什麽時候。”裴修又喃喃道。

李晏本不是個話多的人，但奈何遇上了裴修，裴修算來已是他為數不多的家人，且姨母於他有恩，便也只能耐心同他說話。

“你盡可放心，過了這一段，聖上便不會這麽頻繁派我出來。”

聞言，裴修倒也沒一下子聽出李晏話裏的意思，只是放心地點點頭。

不過很快，他便想到了什麽似的，接著又細想了一下李晏剛剛的話，才如釋重負的臉上又有愁色上來。

“這是什麽意思？”他問。

李晏也不與他細解釋，只說：“或者幹脆不派我，而是別人。”

“啊？那我？”

“你自是跟著我的。”李晏想了一下，“不過若你還想來，我便想辦法舉薦你。”

“不......不了......”裴修縮了頭，他還是清楚自己幾斤幾兩重的，這也就是李晏沒辦法，換到別個手底下他不是早就出了事，就是被趕回家去。

裴修又灌了些酒下去，他酒量沒李晏好，今日喝得倒比他多。

李晏淡淡地看了一眼還剩半壇子的青梅酒，勸道：“別喝了，姨母說了不許你在外面喝很多酒。”

“除夕，誰還聽她的話，也就是你才記得......”

裴修說完，便覺酒氣忽地直往腦門子沖，眼前晃了晃，突然又想起了臨走前丁蟬對他說的話。

“你什麽時候能建功立業，像晏哥那樣被聖上賜爵，我就什麽時候嫁給你。”

我就什麽時候嫁給你。

裴修反覆在心裏念叨著這句話，頭腦是越來越熱的，可身子卻漸漸發起冷汗，一時竟不知是冷是熱。

他跟了李晏這麽些日子，都一直沒有起色，他也知道是李晏怕他出事，不好和周氏交待，才處處護著他，但若是真的讓他放手一搏，焉知也不會成為李晏那樣的人物？

李晏先前不也是個只知道讀書的書呆子？他未必就不如他。

可如今聽李晏話裏的意思，聖上怕是要冷他一段時日，且也不知道何時會停止，李晏受冷遇，他勢必也受牽連，那要何時才能達成丁蟬的願望？

裴修心下一急，恨不得現在就沖到城外，去往北戎人的領地，將他們殺個片甲不留。

裴修的手又不自覺往酒壇那邊伸去，不想摸了一下，沒摸到原本放在那兒的酒壇。

他這才發現在他神游之際，李晏早就把那半壇子酒重新封好，又挪開了。

李晏看他摸了半天酒，也不由笑了。

裴修如此牛飲，他確實是有些可惜這酒的，這酒他先前好幾回都想拿出來喝了，終究都是忍住了，李晏知曉裴明嘉似乎釀了很多壇，但只給了他兩壇。

喝完還不知有沒有。

一直到了今日除夕夜，他才肯讓自己嘗幾口。

“小氣......”李晏聽到裴修喃喃了一句。

不過他一點也不在意，只又拿出了屠蘇酒給裴修滿上一杯，說：“只再準喝一杯。”

裴修仰頭一飲而盡，兩種酒入口，人便更暈了。

他突然又想起了一樁事，原本他也快把這事忘了，畢竟後頭家裏寄來的信裏也沒再提起。

裴修瞞著李晏，倒也不是怕李晏分心，而是另有自己的心思。

這一喝酒，話便藏不住了。

他拍了拍李晏的肩膀，湊過去說：“你這次回去，可要看緊了她，小心她跟人跑了......”

李晏一聽便知裴修說的她是誰。

“大概三個月之前，姨母缺了一封家書沒有寄到我手裏。”李晏不直接問裴修是何事，只是道，“那信是不是你拿了沒給我瞧？”

周氏為圖方便，給李晏和裴修的信一直是塞在一個殼子裏的，有時家中無事，更是全一股腦兒寫在一封信裏，也不分你我。所以信誰先拿到了便先拆，李晏和裴修一向如此。

但李晏也記得清楚周氏每月上旬是定要寄了信來的，無論有事無事，話多話少。

唯獨缺了那一個月的。

不知怎的，李晏第一想到的便是裴明嘉。

是不是她又出了什麽事？

他猜到會不會是裴修把信截下，但竟又拖著一直沒去問，等拖到了後一個月又收到了周氏的信，信裏並未提及裴明嘉的只言片語，他這才放了心。

倘或是信在送來的路上丟失也不一定。

如今裴修模棱兩可的一句話，便立刻讓李晏又想起了這件事。

他的直覺一向很準。

裴修“嗯”了一聲，揉了揉額頭，說道：“我沒敢給你看，我以為你不會察覺的......我娘在信裏說，明嘉與她之前那個未婚夫，哦，現在是安遠伯了，叫陸什麽的來著，他們舊情還未斷......”

聞言，李晏唇角便少見地往上一揚，幾乎未曾有過的譏誚。

陸九茂？

“好像是安遠伯家裏的小妾，她跑來告訴我娘，明嘉要趁著你不在的時候逃跑，然後和安遠伯在一起。”裴修說，“不過後頭又沒再提起，不知是沒跑成還是怎麽......”

他打了個酒嗝，繼續說道：“我......我也不是有意要瞞你，你別放在心上，總是......她沒跑就最好，你回去之後好好問問她，讓她別想那些有的沒的了，跟著你挺好的......”

裴修的醉意已經徹底上來了，大著舌頭又喃喃了幾句，便直接撲在桌上不省人事。

李晏對裴修刻意隱瞞的原因倒沒有一點興趣，這個表哥心思單純，怕是只覺得他和裴明嘉若一直在一處好了，丁蟬便沒了機會，那麽裴修自己就有機會了。

至於裴明嘉，他是信她有想離開的念頭的，但對方絕不可能是陸九茂，裴明嘉不可能這麽糊塗，也不可能這麽心軟。

換成別人，李晏可能還要懷疑幾分，而陸九茂，對於李晏來說無異於是定心丸。

杯中還有一半方才留著未喝完的青梅酒，李晏把酒端起來，長年握著劍柄的手指有些粗糲，而指腹上還留有曾經經年握筆的繭子，細細摩挲了兩下瑪瑙酒杯的杯壁。

然後他才把酒喝盡，一滴不剩。

酒在舌齒間纏綿停留片刻，緩緩順著喉頭而下。

李晏再度起身，又將已經封好的那半壇子酒重新開封，再將酒杯滿上。

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