蘇先生是一位西裝革履、儀表堂堂的中年男性。他的本名叫蘇鵬舉, 但研究所的人卻大多尊稱他為蘇先生。

在異變發生前，蘇先生是身家頗豐的企業家，名下公司涉及的領域包括醫藥、金融、科技等等, 算是各種財經雜志的封面常客。

他納稅規範，熱愛慈善, 個人作風也相當正派，再加上一張俊朗溫和的臉，在整個聯邦都風評極佳。

但除了研究所的成員，很少有人知道，這位商界巨鱷在私底下大力資助第七研究所, 跟所長朱飛沈也是交往甚密。

蘇念白沈默地走進蘇鵬舉的辦公室, 想到了這位蘇先生的另一個身份, 那就是自己生物學上的父親。

“來了？坐吧。”蘇鵬舉放下手裏的文件，朝蘇念白客氣地點了點頭。他態度溫和, 但也保留著上位者特有的距離感。

蘇念白瞥了眼他對面的座位, 沒坐, 直截了當地發問：“有什麽事？”

蘇鵬舉皺眉, “你就是這麽跟爸爸說話的？”

這個問題蘇念白沒辦法回答，因為距離父子倆上次見面，已經差不多是在一年前了。而距離父子倆上回面對面單獨交談……在蘇念白的記憶裏，似乎沒有這樣的場景出現過。

所以他特別茫然地反問：“要怎麽說話？”

蘇鵬舉看出他並不是反諷，就是單純的困惑，頓時眉頭皺得更深了，“朱所長都是怎麽教你的？這麽多年一點長進都沒有！”

蘇念白覺得他胡說八道，“我挺有長進的。”

他正準備說明一下自己的武力值, 蘇鵬舉卻無法維持平靜, 重重地拍了下桌子, 瞪過來的眼神惱怒異常。

蘇念白閉上嘴，猩紅色的瞳孔澄澈且冷淡，像一臺沒有感情的機器。

蘇鵬舉看到他這副模樣，氣得呼吸都急促起來。

“你……你為什麽會變成這樣……你是我的長子，你就不能給我省點心嗎？”

面對來自“父親”的狂風暴雨，蘇念白面無表情。

這個人叫他過來就為了罵一頓？真是浪費時間。

蘇鵬舉吼了半天，嘴唇都在顫抖。見蘇念白始終如一塊頑石，連樣子都懶得做，不禁感到愈發失望。

這個兒子，小時候也是聰明伶俐的，誰知跟他媽出去旅游時碰到山路塌方，死的死，傻的傻，這麽多年都變不回來。簡直是扶不起的廢子！

一想到對手們私底下是怎麽嘲笑他養出一個傻兒子的，蘇鵬舉就感到無比恥辱。他一生要強，怎麽會有這種丟人的後代！

蘇念白看著他顫抖，嘆氣，闔上雙眼，再坐回椅子上，扶住額頭，內心卻毫無波動。

半響，蘇鵬舉終於恢覆平靜。他冷淡地看向蘇念白，吩咐道：“以後我們一家人就呆在一起了，記得保護好你的弟弟妹妹，凡事跟我匯報，別給其他人添麻煩。”

說到這裏，外面恰好響起一串靈動的笑鬧聲。沒過多久，一名相貌美艷的婦人就領著一對青春年少的龍鳳胎推門進來。

“爸爸……”

穿著白襯衫和格子裙的女孩吃驚地看了蘇念白一眼，把沒說完的話咽回了嘴裏。

她旁邊跟她面容相似的男孩撇了撇嘴，半點不掩飾地抱怨道：“他怎麽在這裏？”

“波波！”美艷婦人輕輕摸了下他的頭頂，被明顯正處於叛逆期的男孩躲了過去，“別這麽跟你大哥說話。”

“波波，小雲，快過來。”蘇鵬舉朝他們招手，臉上露出慈愛的表情。

來的這三位正是蘇鵬舉後來娶的妻子，祝紅傘，以及他和祝紅傘生下的龍鳳胎，蘇星波和蘇星雲。

蘇念白雖然知道他們的存在，但跟他們就沒見過幾次面，現在也跟看到陌生人一樣，沒什麽特別的反應。

蘇鵬舉卻拍拍兩個兒女的後背，讓他們跟蘇念白打招呼。蘇星波喊得不情不願，蘇星雲則喊得一臉尷尬。

“好好好，以後你們三個要好好相處。”在小兒女的擁簇下，蘇鵬舉開懷許多。

蘇念白就跟感受不到辦公室裏其樂融融的氣氛一樣，他左等右等，等不到任務，幹脆道：“你要沒事，我先走了。”

蘇鵬舉的臉色瞬間晴轉多雲。

蘇念白實在不想跟他在這裏扯些有的沒的，轉身就走。

他對自己這位“父親”沒什麽好印象。怎麽會有人說話辦事這麽拖沓，簡直莫名其妙。

灰色的通道裏，羅凱安正在等他。見他出來，羅凱安小心翼翼地覷他的臉色。

雖然感覺和平時沒什麽區別……不過小蘇先生心裏肯定是難過的。畢竟有了後媽就有了後爸，蘇先生十幾年對他不聞不問，卻天天在熒屏裏對龍鳳胎大秀父愛，說起來也太殘酷了點。

蘇念白對他的百轉柔腸毫無所覺，一邊走，一邊歪頭看他，“你怎麽了？”

“我……你……唉！”羅凱安搖頭嘆氣。

……

當蘇念白在跟蘇鵬舉錯頻聊天時，林沫快步來到人力管理室。

“邵姐。”她把通行證遞過去。

邵姐推了推自己的金絲邊眼睛，認真檢查了一遍，然後領著林沫走到旁邊的玻璃房間。

“稍等。”

她親自去另一面的架子上取來一個厚厚的牛皮袋，公事公辦地交代道：“只能在這裏看。”

林沫接過牛皮袋，裏面似乎都是紙張。

這種厚度，難道研究所真的慷慨地把所有資料交給她了嗎？

帶著這樣的疑慮，她打開牛皮袋，然後從裏面摸出了……一本制作精良的冊子。

封皮上寫著兩個大字：焱教。

林沫頓了頓，翻到首頁。

“焱教，由一群自稱信仰枯喜祀（庫西斯）的信徒創建的邪惡教派……稱他們所信仰的邪神是烈焰與巖漿的掌控者，永遠光輝的火焰之神，枯喜祀。”

配圖是一團像在滲血的熊熊烈火。

林沫往後翻。

“他們認為靈魂的歸宿不是天空，而是巖漿……死者的軀幹化為灰燼，但靈魂會與枯喜祀同在，永遠燃燒……以火焰作為標識，紅色為尊，奉行神秘主義……目前已知的成員有普通信徒、炬者、紅袍使……高級成員能操控特殊能力，線索缺失……”

林沫看到了熟悉的紅鬥篷，下面標註了一行小字：紅袍使專用服飾。危險度較高，建議避開。

“出現年代未考，推測不短於五百年歷史……很少在明面上活動，但在暗處相當活躍，與許多大勢力有所勾結……調查結果顯示，這些邪神的信徒似乎能組織儀式，進行祛病消災、返老還童、親緣詛咒、厄運轉移等操作……”

下面羅列了好幾個案例，包括某某富豪返老還童，痛打床前不孝子；某某倒黴蛋彩票中獎，脫非入歐，三天後不知所蹤；某某大族一夜絕戶，遺腹子是死胎；某某絕癥患者突然病愈，成為醫學奇跡……

都是些林沫之前看到就會略過的離奇事件。

林沫越往下翻，眉間皺紋越深。想不到之前平靜的生活下面，居然藏著這樣一個龐然大物。

關於副本的事，他們會不會知道得更多？

“接觸者異化值顯著升高，異化幾率增加……實驗結果顯示，異化體可能出現暴飲暴食、精神暴躁、皮膚瘙癢脫落等癥狀，出於安全考慮，沒有進行最終異化實驗……”

很多事情漸漸清晰起來，林沫有一種恍然大悟的感覺。

不過，就這份資料來看，研究所對這個“焱教”了解得也不是很深入。他們內部的完整組織形式、法陣儀式、驅使的怪物、重要人員等等信息，都沒有涉及。

結合之前羅爾的態度，第七研究所對焱教的態度算是警惕中帶著一絲畏懼。

邵姐一直坐在林沫旁邊，見她合上冊子沈默不語，就開口道：“有什麽問題？我可以給你稍微解答一下。”

林沫：“這個焱教既然這麽詭異，為什麽之前聯邦都沒有動作？是因為勢力勾結嗎？”

“這是一方面，還有一方面，在異變發生前，他們的行動十分謹慎，聯邦也抓不到太多馬腳。你看的這份資料，已經是花費好幾代人整理出來的成果了。”

“除了焱教外，還有其他類似的勢力嗎？”

邵姐哼笑一聲，“一個焱教已經夠麻煩的了，再多一個的話，藍星離爆炸也不遠了。”

“聯邦的主流宗教呢？”

“具體我不太清楚。個人見解是，對國家來說，死了的神才更有信仰價值。”

邵姐說完就站了起來，冷淡道：“看完就走吧，資料我會收拾。小羅應該叮囑過你了，這些內容都不可以外傳。要是被研究所發現，會有嚴厲懲罰。”

林沫乖巧地點頭答應，然後帶著一副沈思的模樣，離開了人力管理室。

……

林沫簡單吃了點披薩，解決掉午餐，又去訓練室消磨了一下午時間。

晚上六點，她先在浴室洗了個澡，然後前往溫倩文的房間。

“咚咚咚。”

“小文，你在嗎？”

過了一會兒，半個月沒見的溫倩文給她開了門。

“快進來。我上午就聽徐姐說你回來了，這次副本還順利嗎？”

林沫敏銳地察覺到，溫倩文的精神狀態不是很好。

作者有話說：

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