電梯除了底部和頂端, 四面都是由玻璃構成的。從外部看，電梯裏的景象一覽無餘。但呆在電梯裏，外面卻一片模糊, 除了隱隱約約的光亮和影子，什麽也看不清楚。

林沫覺得自己像被裝進了一個巨大的玻璃罐, 一陣失重感後，“玻璃罐”側面的門打開了。

“負七層，到了。”溫和的機械男音提醒道。

林沫和溫倩文離開電梯，身後的電梯門很快合上。林沫回頭打量了一眼，發現墻壁上並沒有類似於上和下的操縱按鈕, 只有一個金屬感應框——也就是說, 如果沒有工作人員的帶領, 她們甚至連這一層都無法離開。

這個第七研究所，真是哪裏都透著古怪。

林沫正打算好好觀察這一層的情況, 一名穿著職業套裝的年輕女性迎面走來。

“兩位, 請跟我走。”

她笑容溫和, 語氣卻帶著不容置疑的意味。林沫和溫倩文也沒打算現在就當刺頭, 於是點頭跟上。

明亮的燈光從頭頂灑下，通道和房間以銀灰色為主，簡潔幹練，沒有任何多餘的裝飾。如果不是提前知道這裏是什麽地方，林沫幾乎要以為她們此刻正在一所高級辦公樓裏。

這一層看上去也很熱鬧，時不時能看到抱著資料的員工從旁邊匆匆而過。一些敞開的房間裏，還能看到正在打電話和討論方案的男男女女。當然，也有幾個在開小差的。

這樣一個地方, 絕對不是朝夕之間就能布置好的。

前方, 那位看上去仿佛職業女性的工作人員停下來, 推開旁邊房間的門，示意林沫和溫倩文進去。林沫看到這個房間的門牌上寫著：會客廳。

裏面有隱隱約約的問詢聲傳來，其中一個聲音還有幾分耳熟。

帶林沫她們來的工作人員敲了敲們，輕咳一聲，提醒道：“又有人回來了。”

裏面的交談聲戛然而止。隨後，坐在沙發上的男性工作人員朝門口點了點頭，“辛苦你走一趟了，小徐。兩位，請進。”

布置簡潔的房間裏，兩側的沙發分別坐著一男一女。男性和小徐一樣，打扮得像個兢兢業業的社畜，只是臉上多了幾分親切。至於女性，卻是林沫她們的熟人。

“你們還活著？”宋婉滿臉寫著詫異，雙眼更是因為驚恐而瞪得極大。

溫倩文失望地看了她一眼，默默別開頭，沒有回答。

林沫禮貌微笑：“對，我們還活著。”

宋婉看上去有些喘不過氣來，放在雙膝上的手微微顫抖。

坐在她對面的男人饒有趣味地瞥了她一眼，清了清喉嚨，朝林沫她們笑道：“兩位就是林沫同學和溫倩文同學吧？你們膽子很大，運氣也不錯。來，請坐。”

等林沫和溫倩文在遠離宋婉的一端坐下，他才解釋道：“所有學生裏，只有你們三個隔天就進了副本。從我們內部人員的測試情況來看，副本的折損率普遍在50%以上，你們居然能全員存活，還沒受什麽傷，這真的很難得。方便的話，可以先聊聊副本情況嗎？”

見三人都有些遲疑，他立即補充道：“當然不是免費的，根據你們提供的副本信息的價值，研究所會給予相應的貢獻值。現在外面很亂，研究所的貢獻值還是很實用的。當然，你們想直接換取食物也沒問題。”

林沫很快做好了決定，“可以。不過在此之前，我想先了解一下這裏的情況，那些灰塵是怎麽回事？”

“嗯，對，還有聯邦，你們聯系上官方了嗎？”溫倩文連忙接口。

男人笑容親切，“當然可以，我剛剛正要和宋婉同學說這個。現在的情況主要是兩點，一是外面動植物的異變在過去六天裏急劇上升，目前E級占了絕大多數，甚至已經檢測到D級的能量輻射。”

“二是地表的建築和物資都在不斷接近報廢狀態。舉個例子，我們體感的六天，對這些東西來說相當於六十年，甚至一百年。根據儀器檢測，這種狀態還遠沒有結束，上面的東西大概撐不了太久，房子裏的灰塵就是這種變化的體現。”

“最後，關於聯邦。我們派遣執行者探查了本省的政府大樓，裏面的人告訴我們，在異變發生前的清晨，大部分重要人員都失蹤了。換句話說，現在聯邦處於群龍無首的狀態，也無力再組織救援。”

“什麽？失蹤？”溫倩文難以置信，“那麽多人一起失蹤了嗎？”

“是的，對於這一點，我們也相當困惑。你要是不相信，我可以安排你跟被我們帶回來的公務人員見面聊一聊。”

溫倩文怔怔的，她最大的希望落空了，難受得說不出話來。

男人微笑道：“情況大致就是這樣，你們還有什麽疑問嗎？都可以提。”

林沫：“暫時沒有了。”

她需要一點時間來消化這個人剛才所說的消息。

“那就好。”男人點點頭，“現在方便聊聊副本的情況了嗎？還是說，你們需要再緩一緩？我都可以，不用著急。”

“沒事。”

林沫梳理了一下自己的思路，挑挑揀揀，把副本“選美”的信息基本說了一遍。麒麟的部分完全省略，鐘小姐那邊林沫則借口剝皮蟲沒死，趁機偷襲了對方，所以她才能僥幸獲勝。其他凡是涉及到她身上異樣的東西，林沫通通推給了僥幸。

她也不是不想多隱藏一點，可是因為蘇念白全程參與了這個計劃，隱藏也沒有意義。通過副本裏跟他的接觸，林沫斷定，這個自稱是“工具”的家夥在向上匯報時，絕對不會有任何隱瞞。

這種聽話的工具在自己手上的使用感確實還算不錯，但形勢一變，他就多少有些惹人討厭了。

既然如此，還不如坦誠一點，把這些信息賣個好價錢。當然，也不能真的毫無保留，畢竟對方並不值得信任。

隨著林沫的講述，坐在對面的男人，表情從一開始的親切溫和，逐漸變得目瞪口呆起來。

這個副本的難度和他想得好像不太一樣？

小蘇先生？為什麽小蘇先生也在？

召喚怪物？跟怪物正面杠？結果都成功了？這怪物是不是太丟人現眼了一點？

這麽作死的操作是真實存在的嗎？為什麽眼前這個女大學生能說得這麽平淡如水，好像她只是進廚房攤了個雞蛋餅一樣？？？

林沫淡定地講到自己被宋婉背刺，然後掉進了一個地下迷宮，結果大難不死，還順利找到出口的部分。男人的臉上的笑容已經變成了“編，我看著你編”，充滿了春風般的寬容意味。

這時，宋婉突然激動地站起來，朝男人尖叫道：“我不是故意的！這是誤會！”

林沫看了她一眼，把表演舞臺讓給她。

宋婉激動得眼淚和鼻涕都流了出來，拼命澄清：“我被控制了，是那個叫木村的賤人逼我的！我要是不答應，他就要殺了我！我不想死！真的，我不是故意要害她的！”

她在撒謊。

這一點，林沫和研究所的男人都心知肚明。

但是兩個人，一個事不關己般地旁觀到底，一個虛偽地開口寬慰，讓她不要在意。

對林沫來說，宋婉的背刺雖然出乎意料，但也在情理之中。她的惡意，說到底也是被木村一郎引導出來的，要是沒有木村的存在，宋婉或許就會選擇在兩名同學身後躲到結束。

所以，林沫不怪她——或者說，林沫根本沒把她放在眼裏。

不在乎，不過問，以後也不是同路人。

宋婉嗚嗚咽咽地縮在沙發角落，林沫把剩下的部分講完，松了口氣。

她學男人之前的表述：“你要是不相信，可以去問問蘇念白，這件事你們自己安排就行了吧？”

“好的，這邊會去核實的。”男人顯然沒有相信，只是客套地回答：“等核實通過，就會給你們發放貢獻值。對了，你們的異化值怎麽樣了？”

林沫看向溫倩文，示意她先說。

溫倩文：“我還好，30%，剛好在安全區間。”

她在副本中和怪物接觸的機會並不多，所以漲幅不大。就是加上上一個副本累積的異化值，也快接近警戒線了。

林沫心裏有了底，回答道：“我是35%。”

宋婉哭哭啼啼地答道：“40%，嗚嗚嗚，是不是太高了？”

男人：“別怕，你們可以用貢獻值兌換抑制劑。順利的話，今晚就能到賬。”

他打了個電話，不一會兒，剛才領林沫她們過來的小徐又出現在門口。

“你們的朋友很擔心你們，讓小徐先帶你們去生活區吧。”他頓了頓，像是為了防止尷尬，又道：“宋同學留下，待會兒我送你過去。”

“砰。”

門被關上，會客室裏只剩下男人和宋婉。

宋婉很絕望：“我是不是很沒用？你們會趕我走嗎？”

男人緩緩浮出一絲蠱惑般的笑意：“宋同學，你不用妄自菲薄。哪怕她剛才說的都是真的，我個人也更欣賞你的表現。”

宋婉茫然地看向他：“你說的是真的？”

“當然，我從不騙人，更不會騙小姑娘。”男人笑意更甚，“歡迎加入第七研究所，你會成為最好的執行者。”

……

林沫和溫倩文跟著小徐去往生活區。兩人都在想事情，一路無話。

生活區並不在負七層，小徐在電梯墻邊的金屬感應框上刷了自己的卡，帶兩人坐電梯到了負六層。

電梯門一開，一陣喧鬧傳來。

“不好喝，你們騙我。”

“……不要。”

林沫擡頭，跟不久前才嫌棄過“惹人討厭”的工具人打了個照面。

作者有話說：

對不起，我又遲了，輕輕跪下Orz

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