秦氏被侍女扶著坐在榻上，李淳茜坐在她對面，五娘挨著兄長坐，拉著他的大掌發出驚嘆，“阿兄的手又黑又粗糙，手心都長繭了！”

李淳茜任她擺弄自己的手，呵呵笑道：“我又不是去玩的，只帶了四個侍從，飲食雖有下人服侍，但很多事情都要自己做，戰事要緊，一切從簡。”

“那一定很辛苦吧？”

五娘心疼的看著他，李淳茜心中一片暖意，輕撫妹妹細軟的發絲，搖搖頭：“我是男子漢，吃些苦算什麽，況且這也不算辛苦，上陣殺敵的將士們才是辛苦，刀劍無眼，早上大家還一同說說笑笑，晚上就陰陽相隔了……”

他想起松州的事，腦海中的血腥畫面不時浮現，情緒也變得傷感起來。

五娘聞言露出驚怕的表情，秦氏覺得這個時候說這些不太合適，便道：“你能平平安安的回來我就知足了，那些事都忘了吧，別嚇著你妹妹！”

李淳茜欲言又止，但還是什麽都沒說，略帶歉意的看著五娘，秦氏轉移了話題：“對了，剛才你父親跟你都說了些什麽？”

李淳茜把父親的吩咐覆述了一遍，聽得秦氏是心花怒放，“太好了，你千萬不可辜負你父親的信任，他既然交代了你去辦召集天下杏林編書立傳的事，你就得辦的漂漂亮亮的～”

“這還只是個開始，你父親都說了還有以後，你自己可要把握住機會，知道嗎？”

面對生母殷切期盼的眼神，李淳茜沈默了一瞬，然後點頭，“阿姨放心，我都知道了。”

他擡眼打量了下室內的陳設，跟他離開之前並無二樣，寶瓶門上的竹青色帷簾半新不舊，每年夏季都會掛起來。

他有些疑惑，“父親每年都有賞賜，阿姨為何還是如此節省？”

“你老是用這些舊物，倘或別人看見了，還以為父親苛待你呢！”

秦氏搖頭，“你父親歷來就厭惡奢靡浪費，那帷簾只是舊了，又不是破了，掛在那裏不也很好看嘛！”

“可是……”

李淳茜還欲勸說，秦氏擡手阻止他的話，嚴肅著臉色道：“說起這個我想起一事來，早些前你父親就告訴過我，你的松州的表現的很好，讓他覺得很欣慰……”

“如今你一回京就受到重用，什麽人都想往你跟前湊，你自己可得長個心眼才是！”

“別人巴結奉承，你要看清楚他有什麽目的，現在朝廷上下包括你父親都在觀察你，你可不要一時得意忘形，忘了自己姓甚名誰，只要那封詔書還沒下，冊印還沒交到你手上，你就要低調！”

李淳茜神情漸漸嚴肅，他認真的聽完生母的教導，鄭重的點頭，“阿姨的話我都記住了，父親正當壯年，我之下還有三個弟弟，個個都聰慧機敏，兒子絕不敢掉以輕心，耽誤了大事！”

“你這麽想就對了！”

秦氏暗暗點頭，端起幾案上的茶盞，“就如這碗茶，雖然就在你面前，可只要沒喝進嘴裏，它就有無數種可能……”

她手腕一翻，茶水傾灑在盂灌中，李淳茜看的眼皮一跳，不由得握了握拳，無聲，卻堅定的點頭。

“你只要能記住這碗茶，就已經成功了一半，阿姨能為你做的不多，其餘的都要靠你自己，還有你的妻族……”

李淳茜沒有接話，默默陷入沈思，秦氏撚著玉鐲旋轉，五娘左看看右看看，被這嚴肅的氣氛弄得大氣也不敢出。

她知道阿姨和兄長在說很重要的事，如果這事成功，她的兄長就會成為大周的皇太子，未來的皇帝……

麟德殿內，歌舞升平，觥籌交錯，李暉身旁坐著皇後，左下首第一位就是今夜殿內的焦點——許王。

去松州一年，他身上的變化眾人有目共睹，態度還是一如既往的謙遜，可言辭談吐絲毫看不出他還不滿二十歲。

看著那張與皇帝八分相似年輕俊美的臉，眾人心中更有底了，以許王為中心，朝臣們圍繞著他議論紛紛。

李暉見到了兒子在信中用過半筆墨讚揚的松州刺史吳江泊，這人中等個頭，從面容看一副文質彬彬的士人模樣，可照李淳茜所說，他卻是個文武雙全的奇才。

李暉宣了他上前來，今夜君臣同樂，人人無論尊卑都身著常服，吳江泊頭上黑紗僕頭，身穿靛青色翻領袍，一雙眼透露出睿智和從容，蓄著八字美髯和藹可親，周身的氣質使人一見便心生好感。

“臣，松州刺史吳江泊，拜見皇帝陛下，皇後殿下！”

他拱手作揖，行跪拜大禮，李暉溫聲道：“吳卿免禮，賜坐～”

話音才落，便有宮人托著蒲團上前擱在李暉和皇後跟前，吳江泊再次謝恩，盤膝坐於蒲團上，姿態恭敬而不拘謹。

李暉扶須笑道：“這次松州戰事大獲全勝，皆因吳卿用兵如神，吐蕃讚普已經派使臣來，說他要親自來京城請罪！”

“跟吐蕃打了幾十年，最後不是和談就是訂盟，來請罪還是頭一遭，吳卿為我大周立功，我要好好賞你才是！”

吳江泊淡然一笑，“陛下稱讚，臣深感榮幸～”

此言一出，李暉和皇後面面相覷，都有些沒反應過來，他所說雖不是客套，但吳江泊回答的倒是挺順嘴的，他怎麽不謙虛一下呢？

“臣寒窗苦讀十幾年，幸得天恩浩蕩，能在仕途上一展抱負，食君之祿，忠君之事，臣身為一州之長官，自當為陛下盡忠，為百姓效力，方不負一身官袍。”

“如今能為百姓帶來安寧、為陛下揚我國威，臣，實在不知如何謙虛……”

這麽一番慷慨激昂的話從吳江泊嘴裏說出來平平淡淡，卻讓李暉覺得無比真誠。

他看得出，這位刺史是真真辦實事，不搞媚上欺下那套的人。

大周能有這樣的官員，實在是國之幸事，李暉態度更親切了，“按小兒所言，吳卿用兵的方式總是出其不意，讓人大開眼界，不如你就給我和皇後講講如何？”

雖時有奏報送進大明宮，皇帝對戰況應該是一清二楚，但此時他問話，豈敢不答，吳江泊便從頭細細講述了一遍，聽得李暉發出陣陣驚嘆。

底下其餘皇親國戚、文武百官都離得遠，聽不見他們在說什麽，但見李暉時而仰頭大笑，時而撫掌讚嘆，便知這位名不見經傳的刺史要高升了……

只聽吳江泊說還不過癮，李暉又叫了李淳茜上前來，君臣父子一片其樂融融，看的旁人是又酸又澀。

“這個吳江泊從哪裏冒出來的？之前怎麽沒聽說過這麽一號人物？”

“你不知道？”

一個十分驚訝的聲音響起，“他是鄭國公陳其山親自在太宗皇帝面前舉薦的，之後一路升遷，才做了松州刺史～”

之前那個人恍然大悟，“原來這樣啊！我說呢，陛下怎麽會把松州戰事指揮權交給他，原來鄭國公是他的靠山……”

“誒，聽說許王在松州就住刺史府，他跟這個吳江泊是忘年交，那吳江泊要是入了閣，是不是會支持許王……”

“誰知道呢，你瞧陛下看許王那個眼神，就跟當年看懷宣太子一樣，依我看，這東宮啊，也要開始修整了～”

自懷宣太子薨歿後，東宮便空寂了下來，除了留守打掃的宮人，各處殿宇都無人居住，冷清的像個冰窖。

可再冷清，能住進去都是至高無上的榮耀，東宮不僅僅只是一所宮殿，它背後代表的身份，是歷朝歷代皇子們手足相殘的理由。

而在麟德殿、大明宮、長安城的人看來，許王，無疑是離東宮最近的人。

李淳業滿眼酸澀，看著上首開懷大笑的父親，他心中對曾經一度好的睡一張榻的弟弟充斥著羨慕，還有失落。

自從阿兄薨逝後，父親就再未露出這樣開心的笑容來過，而現在，他笑的這麽開心都是因為弟弟。

弟弟……李淳業心情更加覆雜了，他們同為庶出，又是親手足，同一個起點出發的，但現在，他已經變得那麽優秀，所有人都在稱讚他、奉承他，好像他已經被冊封為太子。

但事實上，他已經離那個位置很近了，近到李淳業已經不抱希望了……

整個宴席的過程李淳業都是渾渾噩噩的度過，他仿佛置身世外般平靜的看著周遭的一切。

他們的交談聲傳進他的耳朵，仔細一聽，卻什麽都沒聽見。

直到出宮的馬車‘咕嚕咕嚕’轉動起來，他仍舊一副神游天外的模樣。

“郎君～”耳邊傳來一聲溫柔的呼喚。

他側過頭，恍若稚童般茫然無措的眼神刺得曹芳蕤心中一痛，她滿心憐愛看著他好一會兒，不由得伸手悄悄握住他的手。

“我記得上個月你找一塊玉印，說是從前親手雕刻的，雖拿不出手，但卻很有意義……”

“侍女們在屋裏翻來覆去的找，櫃子裏、匣子裏、床下都找了三四遍，可還是沒有找到，今天早上宋嬤嬤告訴我說找到了，你猜在哪裏找到的？”

曹芳蕤這話說的突兀，李淳業一時沒反應過來，思緒還沈浸在剛才麟德殿裏，父親摟著弟弟的肩對他說著什麽話，他看著三郎的眼神溫和又驕傲。

李淳業的心被一只手緊緊攥著喘不過氣一般，他差點鼻子一酸就要哭了。

見丈夫心不在焉的模樣，曹芳蕤微不可聞的嘆了口氣，揚起笑臉柔聲道：“咱們把每個角落都翻遍了，卻獨獨忘了一個地方沒找……”

作者有話要說：

李老二看起來腦子糊裏糊塗，其實真是有原因的……

不能劇透

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