師徒倆沒了話說，稍許，那女人突然又問說：“出巡？”

謝爵看她一眼，這才輕輕“嗯”了聲，女人再度睜開眼道：“我聽說，這兒的人死光了，是嗎？”

“算是吧。”陸雙行答說。

那幾年畫骨猖獗，不取皮囊只為殺人，曹林的許多青壯年在火燒起來前就死了，僥幸留住性命的只有老弱病殘。廢墟以下四處枯骨無人收斂、未曾掩埋。女人看著不忌諱死人，聞言只是點了點頭，繼續閉目養神。

師徒倆坐的位置不避寒，又不及女人裹得厚實，即使有火堆烤著也冷得坐立不安。想多打探幾句，憋了半晌又無從開口，偏生她還閉著眼像睡著了。謝爵實在怕冷，他抱起腿，陸雙行就再坐不住了，起身道：“回去吧。”

他說著把師父拉起來，謝爵看了眼女人，最終沒說什麽。師徒倆回了宗塾，一進去陸雙行便說：“我總覺得她哪裏怪怪的。”

“我也這麽想，”謝爵點頭，“但也說不上來是哪兒。”

兩人在草席子上坐下，陸雙行頭枕著他肩膀打哈欠，“休息會兒吧。”

謝爵應了聲，不再多言。他原本不打算真的睡覺，誰料一闔眼便也栽進了夢鄉。師徒倆在雪夜中依偎著，像從前曾有過的一樣。

後來謝爵是驚醒的，他打了個寒戰，勉強支撐的宗塾四角都在滲進刺骨的寒氣，謝爵半回頭揚起下頜看向外面，雪又開始落、而且是鵝毛大雪，寒風呼嘯如同野獸嘶吼，聽著嚇人。陸雙行本就沒休息好，他先是不由想把動作放輕免得驚醒徒弟，而後才想起什麽，趕忙推推他肩頭，“雙行！雙行——”

陸雙行騰地坐直了，謝爵立刻起身道：“下大了，那個姑娘還在外頭——”

兩人急匆匆打開宗塾的門頂著狂風暴雪出去，大雪鋪天蓋地，沒走幾步就落得滿頭。陸雙行想也不想回手就攙著師父，謝爵幹脆也牢牢攥著他。兩人迎著風到了那女人所在的墻角，火堆早熄滅了，連黑煙都被雪壓得消失。女人幾乎被雪給埋了，兀自靠著殘墻一動不動，臉上露出眼睛的那條縫、睫毛上也掛滿了雪渣子。謝爵嚇了一跳，別是給凍死了。他顧不上那麽多，晃了兩下她肩膀。

女人倏地睜開眼睛，猛地坐直了。她大抵真的凍蒙了，暈頭轉向地看看師徒倆，陸雙行又去扶她，“快起來，在這兒會死人的！”

風雪幾乎吹散了兩人聲音，師徒倆同時伸手要去拽她起來，那女人卻終於清醒了，自己伸出一手拽著墻頭站起來。謝爵敏感地察覺到她很避諱陌生人的觸碰，把手收了回去。他剛要再沖女人喊話，女人驀地悶聲道：“別說了，灌風。”

師徒倆頭上眉眼上也掛滿了雪，陸雙行不由分說把師父攬過擋雪，一手攙著他往回，又沖女人喊說：“跟我們走——”

兩人在前面，女人兩手抄在袖子裏、也沒拿行囊，慢吞吞地跟在後面。風大雪厚，她半彎著腰瞇縫眼睛走得艱難。謝爵一手伸在徒弟背後緊緊抓著他衣襟，師徒攙著對方走回了宗塾。

他倆走進去，女人用腳蹬上了搖搖欲墜的板門。三人成了“雪人”，既然已經把她帶回來了，陸雙行便顧不得，拿凍僵的手去扒拉謝爵頭上眼睫毛上掛的雪。謝爵手凍得握不成，只微微瞇起眼睛由著他扒拉。

那手好像比雪還冰，甫一靠近便冒著森森的寒氣，但動作極輕地刮掉了雪末子。等兩人清理完了，女人也解掉了結冰的棉圍頭用一手抖落著，露出張蒼白冷淡的臉。她確實很瘦，手上骨節清晰可見，凍得關節又紅又腫。抖完圍頭，她便隨手搭在一旁，抄手靠著墻席地而坐，一句話也不說。

師徒倆長出了口氣，好在衣裳不算濕，不必換。兩人幹脆也在女人對面坐了下來，陸雙行去夠火燭點上。他想了想，又點了只遞給女人。女人不接，搖搖頭道：“用不著。”

謝爵拿過那兩只火燭立在三人中間，進而又是沈默，只有外面嗚嗚風嘯。

女人實在太瘦了，顯得眉骨很高，深陷的眼窩中鑲嵌的那對眼仁兒便格外淩厲。她盯著那小小火苗半天，突然主動開口道：“你們是從分骨頂來的？”

陸雙行應了聲，不由分說把謝爵的手拉過來裹住。謝爵掙了下沒掙脫，也不和他爭了，轉而問女人說：“姑娘是從哪裏來的？”

“很遠的地方，”她說完，瞥了眼謝爵，又道，“別覺得你們是骨差就能隨便打聽。”

這話一說謝爵有點臉紅，只能閉嘴。但陸雙行可沒這種包袱，微微一笑道：“這幾日天兒不好，你自己出門家裏不掛心嗎？”

女人呵氣似的笑了聲，答說：“掛心又怎樣，該走的路還是要走的。”

話音落盡，眾人再次沈默。少頃，女人問說：“我看你們不像出巡，是來查案的吧。”

師徒倆都沒有出聲，女人繼續道：“有骨差死了，死在這兒？”她見兩人仍舊不開口，便自言自語道，“奇怪，畫骨怎麽會來這兒呢。”

陸雙行飛快地掃了眼師父，看向女人，“姑娘是覺得這兒不會有畫骨？”

“不然呢？”女人反問說，“沒有活人，死人只剩骨頭，畫骨來這兒做什麽。安厚……”她想著，微微往上瞥著眼仁兒，“安厚四十年吧，畫骨快把這兒的人殺完了，不是你們說的嗎？”

謝爵楞了下，突然意識到了什麽，看了眼徒弟。陸雙行剛要開口，謝爵沖女人道：“姑娘，明早若是雪停，你便沿著大路走吧。路上不停的話，傍晚也就到了。”

女人自然也聽得出他不欲再聊下去，閉上眼不出聲了。

此後一夜無話，天明時大雪再次停了。陸雙行和謝爵誰也沒再睡著，倒是女人倚著墻睡得很熟。早晨陸雙行從行囊裏拿幹糧，手凍得不靈活，把東西撒了一地。師徒倆只能趕緊彎腰收拾，尷尬無比。這動靜吵醒了女人，剛巧那骨環也摔了出來，骨碌碌滾到她腳邊停下。謝爵忙著去撿東西，師徒倆一回頭，女人卻伸手把骨環撿了起來，輕聲道：“合心佩。”

“什麽？”謝爵立刻把東西塞給徒弟走過去。女人對著窗外的雪光看了看骨環，她半沖光舉著、拇指摩挲了下骨環上細如發絲的裂痕，“我說，合心佩。”

“你們為什麽會帶著合心佩，這是定情信物。”她把骨環交還謝爵，來回瞥了眼師徒倆，拖長音道，“哦。”

謝爵被她拖長音“哦”這一下搞得頭大無比，面上窘迫道：“這是分骨頂的東西。”

他身後，陸雙行倒是挑了挑眉，等他轉身時已神色如常，問說：“你認識這個？我們確實還不清楚這是什麽。”

女人略一點頭道：“你對著光看，上面有紋路，可以順著紋路旋開。在我家那邊，丈夫要是出遠門，就會請最好的工匠打一個合心佩，一半自己帶走，一半交給妻子，寓意永結同心。”

謝爵面不改色道：“原來如此，姑娘是哪裏人？”

這次，女人抿了下嘴，答說：“宜州。”

宜州，那倒確實是很遠的地方。她兩手抄好，用腳輕輕踢開門板，“我要走了。”

陸雙行舉起幹糧，“吃點東西？”

女人搖搖頭，邁開腳步。謝爵忽然一把抓住了她一直抄在棉衣袖口內的右胳膊，女人身型略頓——

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