夢見什麽，謝爵再沒能想起來。師徒倆拐回去吳宅檢查了一趟，巧的是那火只是燒盡了吳夫人的花園，花架大抵在救火的混亂中被人推翻了，她精心照看的蘭花落在地上，已經成了幾團墨綠色的泥漿。兩人出來返回官道上，謝爵驀地嘆了口氣，感慨說：“不知有多少人喪命在她手中，大抵都是些異鄉人，這一出門就再沒回家。”他默了下，又說，“可憐了那些蘭花。”

陸雙行在馬上面無波瀾接說：“不可惜，指不定是被人命餵出來的。”

謝爵想了想，嘆了口氣，輕聲道：“草木是無情的。”他沒再往下說，發梢跟著馬蹄微微晃著。馬蹄輕快，師徒倆心情卻不，剛一出來就遇上這麽些事，可不是什麽好預兆。陸雙行跟在謝爵後面，見他心事重重的，忍不住問說：“還在想夢見什麽？”

謝爵半回過頭沖他笑笑，輕描淡寫道：“也沒有，胡思亂想些罷了。”

“別想了，”陸雙行只道，“噩夢消散，好夢成全。”

謝爵無奈，點頭道：“嗯，不想了。”

師徒倆夾緊馬腹，專心前往下一個落腳點。天氣實在是冷，跑半晌馬握著韁繩的手便凍木，臉上也刺得慌。半道上倒是遇見不少行商的隊伍，趕在凜冬大雪封路前走一趟貨。兩人駕馬從長龍樣的商隊旁經過，陸雙行側過頭，冷風把人都給凍得無精打采，駕車的馬夫手抄在袖子裏、歪過身子倚著車架，兩人目光交錯，陸雙行不禁想到這一隊隊人中又不知是否藏身著畫骨。只覺畫骨好似寄生在世間的蛀蟲，除不幹凈、也不知道會從哪裏冒出來。骨差以恨勃發，而自己恰好缺少的就是這股“感同身受”的勁頭，對這些蛀蟲只剩厭惡，激不起更多。

商隊漸漸被甩在身後，陸雙行的思緒卻沒有停下：一個沒有畫骨的人世間，是否會少死些人，少些恨意？

回過神時，他才意識到自己也在胡思亂想了，索性吸了幾口幹冷的氣揮去思緒，趕上謝爵隨口道：“我記著地圖上標註了那個亂葬崗幾裏外有客棧？”

“有，”謝爵點頭應了，忽然又道，“我想洗澡。”

陸雙行忍不住笑了，從師父身旁超了過去。此後一路無話，拐下小道後跑了十幾裏地都見不著個人影。中途好不容易才遇上戶人家，討了碗熱水喝。謝爵喝罷臉才沒那麽白了，陸雙行幹脆又問主人家討了幾碗熱水，把水囊裏的倒了灌進去貼身收著，好歹喝上去是口溫乎的、沒那麽冰。走半道了謝爵才發現，把他好一頓訓，皮裏子這麽放著也不怕把身上磨壞。

謝爵偶爾會突然有點絮叨，兩人在馬上同行，他從那水囊一路絮叨到徒弟大冬天敞著窗戶睡覺。陸雙行喜歡聽他這樣數落自己，還能講這麽一大會兒說明耳朵沒壞。聽著聽著他心情又變好了，不知不覺揚起嘴角。謝爵歪著頭看他一眼，佯怒道：“還笑！”

陸雙行更樂了，回說：“我就喜歡聽師父數落我，等你數落得口渴就知道為什麽了——”

謝爵一口氣差點沒上來，徒弟卻一溜煙跑到前面去了。

暮色將沈，遠遠已能看見客棧暗色的輪廓，大抵便是地圖上標示的位置。這客棧孤零零，破敗不堪，瞧著像是荒廢了。師徒倆下馬走到跟前，見大門半敞著，高高的門檻後桌椅散亂、蛛網橫結，實在不像是有人經營的樣子。陸雙行先邁進去，在門上叩了幾下，朗聲道：“店家，有人在嗎？”

喊了幾聲不見有人來，他幹脆過到櫃臺前一看，才發現臺面早已清空了，落了厚厚一層白灰。這地方離亂葬崗近，又不挨著大道，經營不善開不下去了不稀奇。有些老板心善，雖人走茶涼但並不落鎖，留給四方趕路人一個歇息的地方。謝爵進屋看了一圈，果然在桌上找到了些碎錢，都是曾借宿之人的心意，假以時日若是老板回來，便會收下。

他摸出錢袋子取了錢也放在桌上，沖徒弟道：“就在此處休息一晚吧，總也是個遮風避雨的地方。”

兩人檢查了一圈，然而上到二層又都懵了，這小客棧可能正修在風口上，長久無人打理，客房的窗紙全給吹散了。有些就連窗架都掉在地上，晚風一刮剩下的那部分被吹得噠噠噠直響。兩人半摸黑找了一圈，總算是發現了間房窗紙還算完整，只有一格豁出個大口子。陸雙行下去安置馬匹，謝爵便順勢從那缺口窗格往下瞧。可巧陸雙行擡眼看見了，仰起頭回他個甜絲絲的笑臉，謝爵無奈，收回視線自言自語，“長不大……”

最後一縷日暮金紅落回山後，客棧內陷入落針可聞的安靜。徒弟放下行李又不知道幹什麽去了，謝爵把挨著的兩間房清了清灰，前腳剛收拾完坐下，後腳陸雙行就上來了。註意到兩間房門，他楞了下，緊跟著便聽見謝爵說：“你睡這邊吧，屋裏褥子都黴了，蓋住腿算了。”

他說的自然是那間窗戶還算完整的，陸雙行委屈巴巴道：“我想和你住一起。”

謝爵指指屋裏，“你以為自己還只有一點點呢、我一把就能把你抱起來？”

這倒是，那床鋪窄得恨不得翻兩下身就能摔下來。陸雙行見好就收，岔開話頭道：“我見後院裏有柴，燒好水了，一會兒拎上來。”謝爵這才知道他剛才摸黑做什麽，不由心裏熨帖，接說：“你去洗吧，手別浸水。我點燈看看地圖。”

陸雙行也不推脫，在另一間屋裏架好了浴桶。再過來，謝爵坐在桌前點了蠟燭對著光研究地圖，火苗只有一小點兒，他看得費勁，微微瞇縫著眼睛。陸雙行沒出聲，回去除了衣物飛快地洗好了，收拾完才去喊師父。他披著頭發，身上有股暖洋洋的水汽，往前傾身時一縷頭發恰好落在謝爵脖頸上，掃得謝爵騰地一縮肩膀，回過頭道：“挽起來，見風該頭疼了。”

他說著站起身，隨手把發冠上的簪拔了遞給徒弟，往那間房裏去。陸雙行接過了邊挽邊跟著他走了幾步，那火燭虛虛實實，將兩人籠在晦明不定的走廊上。謝爵驀地停了，回過身子慢慢地打量徒弟一番，眉目舒展、溫聲道：“你記著嗎，有回咱們也是宿在這樣的荒客棧裏，夜半我拿著蠟去看你，不小心把蠟淚滴在你手上了。”

陸雙行一楞，全然未料他突然提起這個，先是茫然搖頭，略作回憶後，又點了點頭。

謝爵一笑，“那時你還小呢。”

他說完過去洗漱了，留給陸雙行墨發披散的背影、眨眼消逝在另一間房的黑暗中。可在陸雙行眼底，視線中仿佛殘存著虛幻的影子，他想起來了。蠟淚滴在手上，把他燙醒了，謝爵手忙腳亂坐在旁邊給他往下掀凝固的蠟，顯得笨手笨腳。

師父是在錦衣玉食中長大的，他是先皇的幼弟，同當今聖上一起長大、千寵萬愛，不怎麽會照顧人，難免笨手笨腳。他學著去拉扯比他小了十來歲的孩子，陸雙行看著燭光搖曳他垂眸時眼瞼下的陰影，心裏想著的卻是那時師父其實也不滿二十罷了。

是什麽讓他成為了“天下最好的骨差”呢？

謝爵沒有回答，卻給他講了一個長長的故事。

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