一張皺紋遍布的臉在細細地打量我，破舊的花布頭巾，渾濁的眼睛，枯瘦的面頰，缺失的牙齒，還有一股濃郁的刺鼻氣味。

我驚得彈起身，可剛到半空就失去力氣，砰咚倒了下去。

“XXX，XXX，XXXX。”老婦人說著我完全不懂的話，我不安地躺著連連搖頭。

“水。”老婦人說，是法文。

我終於聽懂了一個單詞，用力點了點頭，對她感激地笑，用法文說謝謝。

這片土地在被法國人占領後又被西班牙人占領，先後成為法國殖民地和西班牙殖民地。年老的當地人，特別是上層社會的人們，大多會法語。西班牙人成為統治者後，努力推廣西班牙本土的文化語言教育，可成效並不顯著。

看著她轉身離開，我的目光開始四處游走。

這是一頂很破舊的帳篷，骯臟得分辨不出原來的顏色，我身下鋪著褪色的紅色地毯，許多地方都磨得光禿禿的。帳篷四周擺放著一些破破爛爛的日用品，沒有一件家具。

曾經聽說，大漠裏住著一些很貧窮的當地人，他們沒有固定的生活來源，有時甚至被迫為奴，過得十分淒慘。如今看來，我的救命恩人很有可能便是這樣的一戶沙漠住戶。

雖然我不知道自己身處何方，什麽時候才能回到阿尤恩，但比起幾個小時前，心裏的懼怕和擔憂都緩解了不少。

從胡子處逃離時，我只胡亂擦了一下臉上的油彩。老婦人沒有鏡子，對著水碗，我又仔細擦了擦臉。

老婦人看著我忙碌，神情似乎很高興。

天黑下來，老婦人沒有點燈，我們在黑暗中相對而坐，我對她說了許多話，感謝她救了我，說了自己是誰，住在哪裏，在沙漠中迷路，需要盡快回去，可以給她酬勞……

我用法文講了一遍，又用西班牙語講了一遍，老婦人沒有多說什麽，反覆中只講了一句我聽得懂的法語：“我的兒子。”

我從來不知道真正的饑餓會如此可怕，在老婦人的帳篷中呆了一天一夜，我們只食用了一餐，每人一片幹幹的餅。

看到她如此困苦的生活，我不敢不願不能去開口要食物，腹中空空的，發出陣陣折磨人的聲響。

帳篷外放養著四頭羊，都距離瘦骨嶙峋不遠。我看了它們一天，滿腦子都是如何用菜刀分解全羊，然後每部分可以如何烹飪。

回憶了一下市場裏羊肉的價錢，我取下頸上佩戴多年的金項鏈，對老婦人說：“我有金子，可不可以從你這買一頭羊？”看她沒有反應，我又補充道：“我們一起吃，我請你。”

生怕她聽不清楚，我反反覆覆說了幾遍。

看著她收下我的金項鏈，我高興極了，立刻到帳篷外又去看了一眼那四頭羊，雖然有些不忍殺生，但饑餓的折磨更讓我痛苦。

第二天，天一亮，我就開始行動。

因為這兩天過度疲勞，我費了不少力氣才捉住一頭個子偏小的羊，拴在固定帳篷的大釘子上，然後又回到帳篷去找合適的刀。

“XX，XX！”老婦人神色緊張地朝我舞動雙臂，在我的楞怔中緊緊捉住了我，她開始憤怒地朝我吼叫，聲音脆弱而歇斯底裏。

我不斷地解釋，可一點也不明白她的意思。當我的手被她抓出血痕，臉上濺滿她的唾沫後，我放棄了希望和努力。

她沒有再給我食物，我自己飲用了一些水之後，決定做最後一次嘗試。

等了許久，看到老婦人神色平靜，我再度走到她的面前，誠懇地對她說：“我非常感謝你和你兒子的救命之恩，還有在這裏你對我的照顧。我現在打算離開，你――”

不等我說完，老婦人盯著我喃喃：“離開？XXX，XXX。”她使勁將我往帳篷裏推，讓我完全不知所措。

老婦人一直緊緊抓著我的手，寸步不離。

對於胡子，我可以毫不猶豫地反抗，可對於老婦人，我猶豫不決，下不了手。

天光漸漸黯淡下來，在饑餓迷惑與焦灼中，一天又過去了。

我餓得頭昏眼花，任由她抓著我的手。

擔憂無聲無息地籠罩著我，絲絲恐懼滲透而入。

夜，從來沒有如此的漫長，如此的寂靜。

在我狠下心腸的那一刻，遠方傳來一陣飛揚的馬蹄聲。

老婦人簌地站了起來。

“我的兒子。”她說。

她松開我，摸索著向帳篷外走去。

我渾身乏力，也掙紮著走向門口。

星光萬裏，明月如刀，沙地起伏間，三騎馬正向我們馳騁而來。

寬大的長袍在風中獵獵舞動，右邊那人筆挺的身姿刺痛了我的眼。

來人翻身下馬，老婦人激動地走上前去，與他們一一擁抱。我聽不懂他們的話，卻能感受到他們的喜悅與興奮。

帳篷裏點起了蠟燭，微弱的燭光中，他們言笑晏晏，我默默坐著，等待判決。

老婦人指著我，唧唧咕咕說了好一會，三張年青的面孔紛紛註視著我，神態各異。

胡子臉上沒有表情，眼睛卻在發笑，琥珀色的目光也變得份外柔和。胡子身邊那人，身材消瘦而容顏清秀，他略有所思地輕輕搖頭。老婦身旁是一個看上去年紀偏大的男子，他一等老婦說完，便從地上站了起來，開始唧唧咕咕。

很快，老婦人與年紀大偏大的男子爭執起來，接著，容顏清秀的年青人被卷入其中，骨牌效應下，胡子也迅速加入其中。

老婦人的聲音漸漸低了下去，後來，只剩下胡子的說話聲。

胡子一邊說話一邊瞅瞅我，不時對我微微一笑，簡直象完全變了一個人。

老婦人又說了一句什麽，胡子回答，幾個人隨之皆大歡喜。

不知道為了什麽，此時此刻，我疲倦饑餓擔憂，惟獨沒有了恐懼。

夜風冰涼，我站在銀白色的沙地上，沐浴著一片寂靜月色，風雅談不上，但很抒懷。

一手執水碗，一手執餅，我對月遙相輕問：“為什麽？”

一聲嘆息後，一個聲音回答：“看來你不餓，唉，面餅難比羊肉呀。”

我轉頭看他，胡子遠目望月，神態自得，他繼續道：“偷羊失敗是不是很丟臉？”

他不再掩飾自己的口音，純真的西班牙口音配上這副偽裝很有戲劇效果。

我沒心情與他繞圈子逗樂，嚴肅道：“難道我沒權知道真相？只要我活著，就會追查到底！”

說實話，我的決心遠遠沒有我的口氣那麽堅定，況且我還沒有真正脫離險境，可心裏不知怎麽著，一點也不害怕。

一聲嘆息後，胡子說：“你昏迷在路上，老太太的兒子路過救下你，將你順路送到他母親這裏。他們不知道你的身份，老太太打算留你作她媳婦。”

胡子的回答完全答非所問，我心裏卻驟然一驚。

“她兒子一個老婆都沒有，你願意嗎？”胡子又補充了一句，好象在講一個無關緊要的笑話。

我瞪了他一眼，一聲不吭地開始進餐。

“我的朋友幫忙說話，大家講好價錢，我贖下了你。”胡子加了一把料。

我終於被刺激到了，張著嘴巴，滿嘴水與餅的混和物飽和欲噴，神色驚異得象見了鬼。

胡子低頭看向我，琥珀色的眼眸光彩熠熠，“你知道你有多貴嗎？”

男子的氣息朝我逼近，我自動石化。

“花了我二十頭羊和一匹駱駝。”光彩熠熠的眼眸露出一絲笑意，他轉身望月。

轟！二十頭羊和一匹駱駝！他買了我？！

又是一個晴天，感覺卻好象換了一個世界。

初升的朝陽溫柔地熨慰著我的脊背，我雙手緊緊抓著身前那人白色的衣袍，□的駿馬撒開四蹄，歡快如風。

歸期便在今日，我喜上眉梢。

“衣服脫線了。”頭頂落下一個聲音。

我馬上低頭查看自身上下。

“是我的。”聲音又說。

才不管，我心裏一松，手上也不禁一松。馬兒無心勝有心，我的身體不可控制地迅速向後倒去。

“啊---”

我驚天動地的一嗓子還沒喊完，左臂已經被胡子一把抓住，就勢按在了他的腰上，“抓緊了。”他扭頭看我，眼睛裏厲光一現，一掃之前和善與輕松的氣氛。

強盜就是強盜，我怎麽忘了。

雙手半抱著他緊致的腰，我心有餘悸之外，多了幾分古怪的情緒。

近午時分，在一個長了一叢灌木的小山丘旁，胡子說就地休息，然後支起了一個及腰高的布篷。

“請吧”，完工後，他伸出右臂請我入坐。

可憐的小布篷，一個人享用是舒暢，兩個人分享是擁擠。我縮緊身子，識趣地給他留了一大半的位置。

胡子背對我，以手支地，打起了瞌睡。

我望了一眼近處刨蹄子的馬，心裏一陣澎湃。

澎湃歸澎湃，我不會騎馬，也不知道路，無非是想入非非。

太陽漸漸偏西，胡子翻了個身，繼續美夢。

打了個盹，我迷迷糊糊地坐直身子，感到情形十分詭異。

這幾天的發生的事，每一件都出乎我的想象能力，現在這個狀態同樣是我萬萬意料不到的。既然說好送我回去，為何遲遲不走呢？

心一點一點焦急起來，我推了推胡子。

胡子打開我的手，我又推了推，對他說：“你怎麽說話不算話？要睡到天老地荒嗎？”

“天黑就走。”胡子說，同時扔出來一樣東西。

一本法國小說，馬賽爾普魯斯特的《追憶似水年華》。

我被胡子震撼了，一個強盜竟然隨身攜帶著一部偉大而富有神經質的文藝作品。

沒心思看什麽小說，我對著胡子的睡姿，象瓶子裏的魔鬼一樣，每隔一刻就變化一個誓言或詛咒。

夜幕終於在我的詛咒中徐徐降臨，用了些簡易的幹糧，胡子如約帶著我重新上路。

不同於上午的飛馬疾馳，現在是馬當駱駝用，慢得讓人心裏癢癢。

我一手捏著胡子的衣角，一面期待地四處張望，多盼望下一刻就能看到那熟悉的小鎮。

沿途遇到一個駱駝隊和一匹單騎，嚴格遵守對胡子的承諾，我老老實實地呆在他的身後，沒有做出任何非分舉動。

當沙地上的熱氣消失殆盡時，我聽到了海浪的聲音，手裏一緊，胡子的袍子徹底脫線，被我撕開好大一道口子。

一葉小舟停在海邊的沙地上，舟邊立著一個半熟人：駱駝車的車夫。

看到我，車夫有些詫異，問了胡子一句什麽，胡子回答了一句什麽，車夫便默然了。

我和胡子各自脫下袍子坐上小舟，車夫推船入海。

船槳翻動，帶著我們三人朝無邊無際的黑暗行去。

海浪拍打著船沿，我坐於舟中，東搖西晃，衣服很快就濕了一片。看著劃槳的胡子，我哆嗦了一下。

“別害怕，抓緊了。”胡子說，揚手扔來一件袍子。

不敢放手，我一手扶著船舷，一手抱著袍子，對胡子點點頭。

似乎過了很久很久，久到我的胳膊酸疼，小腿發麻，車夫點亮了一盞漁燈，燈火閃爍，在漆黑的海面上耀眼極了。

很快，海面上又出現了一盞漁燈，一閃一閃，彼此遙相呼應。

馬達的聲音隨之而來，由遠而近。

不過幾分鐘的時間，一艘漁船已經靠近了我們。漁船上放下繩梯，我和胡子一先一後爬上了大船。

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