仲夏傍晚，餘暑未消。尺素門棲雁山莊之內，一派井然。

尺素門闖下名號已有百年，在江湖上做傳遞書信、口信、細物，以及說和糾紛的生意。北至關外雪山，南至瘴癘之地，西至西域，東至海外島嶼，無論酷熱苦寒險峻僻遠，都有尺素門門下弟子身影。盟友仇敵互通消息、友人親眷遙相饋贈，細小怨仇有意化解，皆可委托尺素門代勞。

百餘年來，歷代門主都是開派祖師秦密的後人。通常長子掌管家業，繼承門主之位，以打理傳信生意為主，而其餘諸子之中，必有一人專註於家傳輕功和鴻冥劍法，稱為二門主，負責在江湖上闖出一番名號，以武會友，結交四海江湖名俠、武林耄耋。

這一代秦家總共只有堂兄弟兩人：門主秦頌銘，二門主秦頌風。

此時秦頌銘外出猶未歸來，秦頌風留守莊中。尺素門弟子各司其職，基本不需要這個只問江湖事的二門主處理雜務，所以他的居室門窗緊閉，附近十分安靜。

夕陽落下的時候，棲雁山莊的大門敞開，一輛馬車飛速馳入，直到後院才停下。

總管錢睿親自從車上扶下一名少年。那少年看上去年紀甚小，一身半舊的衣裳都是由上好的料子制成，眉目清俊，便是一年前被白道群雄帶出醉日堡的大俠季英之子，季舒流。

他顯然有些不習慣一路顛簸，臉色蒼白，神態委頓，但是一下車就神情認真地低聲問道：“錢大俠，究竟是誰中了哪種毒，怎麽一路都不肯明言？”

錢睿也低聲道：“是我們二門主被人偷襲，腿上中了兩支淬有‘斷魂劫’的暗器，中毒較深，通常的解藥壓制不住，需要你來對癥下藥。眼下大門主外出未歸，這消息萬一流傳出去，恐怕對本門不利，所以去傳訊的人不敢多說。失禮之處，還請季公子見諒。”

“錢大俠不要如此客氣，當年你暗中相助，舒流一直銘記在心。何況我學的武功也來自貴門……”他猛然收住口，尷尬地觀察錢睿的臉色。他已經聽季萍講過，厲霄的師祖曾是尺素門弟子，後來叛出師門投入黑道，建立醉日堡，武功路數仍脫胎於師門。此事理應為尺素門的禁忌。

錢睿擺擺手表示不必緊張，臉色卻越來越凝重：“辛苦你了，你現在就跟我去看看二門主的傷情可好？”

“越快越好，不過我至少要看到他傷勢發作一次，才能判斷中毒深淺，對癥下藥。錢大俠，你先跟我說說，貴二門主中毒至今，已經有幾日？這些天來由誰照顧？”

錢睿道：“沒有人專門照料，他自己躺在臥室休息。多數人都以為他只是受了輕傷，少數人知道他中過毒，但是除了個別幾個人，誰都不知道他中了可能致命的‘斷魂劫’。今日，是中毒第十一天了。”

季舒流震驚：“已經十一天了？恕我直言，我沒什麽把握！”

錢睿低嘆：“二門主遇襲時獨自出門在外，還要應付偷襲宵小的追擊，前天才趕回來。不過他內功深厚，體質比常人強壯，你盡力就是。”

季舒流仿佛為了寬錢睿之心，又仿佛為了寬自己的心，附和道：“中毒後還能獨自應付追擊者，二門主果然不是尋常之人。”

二人很快走到山莊深處秦頌風的臥室。附近無人經過，一片寂然，錢睿叩門問道：“二門主，在麽？季公子到了。”

門裏靜了片刻，傳出穩定的聲音：“快請。”

錢睿引季舒流進到裏間，只見秦頌風背倚墻壁坐在床上，身披一件黑色外袍，在昏暗中擡眸看向兩人，一雙漆黑的眸子分外鮮明。季舒流略微走了一下神，才註意到他相貌極為俊秀英挺，只是臉色蒼白，連嘴唇都沒什麽血色。

他似乎開口要說話，季舒流搶先微微一揖：“在下季舒流，見過秦二門主。閣下病勢不輕，先不必說什麽。”他走過去坐到床沿，表情認真地替秦頌風把脈，一只手把完又換另一只手，眉頭緊緊地鎖了起來，接著又檢視他的傷口。過了很久他才說道：“秦二門主，你今天一定要多休息，我還要再看看你病勢發作的情況，才能對癥下藥。你下次發作大約是什麽時候？我必需提前守在這裏。”

秦頌風微笑道：“季兄弟，麻煩你了。大概夜裏子時前後總會有一次。”

季舒流一直很緊張地盯著他：“你這次發作還沒過去吧？不要坐著，應該躺下，好好休息，不能勞累。”

“好。”秦頌風慢慢躺了下去，閉上眼睛。他聲音舉止都顯得虛弱，但不知為什麽，總給人一種沈毅可信的感覺，難怪他能把身中斷魂劫的真相瞞住眾人。

季舒流眨眨眼睛，站起身來道：“錢大俠，能否請人過來暫時替我照看秦二門主？我先去整理東西，再和你說說該買的藥。”

秦頌風轉過頭來：“季兄弟，你一路奔波辛苦，先讓錢師兄帶你去休息一下。我不用人照看，有事我自己叫你們就行。”

錢睿並未堅持，直接將季舒流帶到秦頌風臥室附近的一間空房安頓。季舒流進入房間後四處打量，發覺房中的陳設和秦頌風的臥室基本相同，簡單空曠，只是小了些。

錢睿解釋道：“這是二門主娶妻之前的住所，娶妻後因為妻子要避人，才搬到那邊去的。這間空房離二門主的居處最近，只好委屈你幾天了。床上的被褥我都換成了輕軟的料子，剛吩咐門裏的兄弟給你燒了熱水。你若覺得不舒服，只管跟我說。”

季舒流連忙客氣：“沒關系，都很好，多謝。”

“這附近有弟子輪流警戒，但你自己也盡量小心，如果遇到危險可以躲到二門主那裏。”錢睿嘆了口氣，眉間川字更加深刻，“刺殺二門主的人還沒查清身份。半個月以前，二門主不在家時，曾有人在二門主房間附近窺伺，可惜沒能抓住他。當時我們還以為是個大膽的盜賊，直到二門主帶傷回來，才懷疑他是探子，探知二門主不在，就把埋伏安排到別處。此人能逃脫是因為對棲雁山莊附近地勢相當熟悉，我們防不勝防。”

“明白，我一定小心。”季舒流點點頭，肅然看著他：“錢大俠，貴二門主的傷勢……”

“很重？”

“他脈象虛弱，是中毒極深的征兆。這斷魂劫發作起來很疼，也很磨人，我從沒見過中毒這麽多天還能治好的人。我覺得很沒把握。”

錢睿誠懇道：“季公子，你盡力即可。”

“我還是覺得擔心。”季舒流目光閃爍著不安。

“擔心無濟於事。你盡力即可，不要多慮。”

季舒流嘆道：“好吧，我先去洗個澡。”

※

子夜已近，秦頌風躺在床上一動不動，卻一直著睜眼，等待下一次毒性發作。

門被敲響，季舒流披散著頭發推門走進來，笨拙地點燃桌上的燈，然後把一根香插進香爐裏：“秦二門主，等一下你發作的時候馬上告訴我，結束的時候也告訴我，我要燃香計時。”

秦頌風借著燈火看到季舒流趿拉著鞋，雙腳血跡斑斑，不禁皺眉：“季兄弟，你的腳怎麽了？”

“沒事，鞋穿久了就會這樣。”季舒流全神貫註地將桌上容易著火的東西放到遠離油燈的一邊，在空出的地方擺開幾個小瓷碟，然後笑了笑，“姑母家的人都已經受不了我了。”

秦頌風問：“聽說是因為你以前泡了一種特別的藥水，現在沒好一點麽？”

季舒流搖頭：“現在還是要用那種藥，如果很久不用，皮膚會幹裂。你別說太多話，等一下毒傷發作，很費神吧。”他不再看秦頌風，取出幾個裝藥的小瓶，向每個小瓷碟裏灑進不同的藥粉，再倒入少許清水。

秦頌風於是閉口，只在毒傷發作的時候示意季舒流燃香，隨即又雙目微閉平平躺好。季舒流走過去為他把脈，詢問癥狀，然後劃破他腿上毒箭的傷口，把流出的血液用一個小瓷杯收集起來，分別滴進每個小瓷碟幾滴，輕晃著碟子查看顏色。

秦頌風默默地看著他的舉動，表情還算平靜，眼神卻從清明漸漸變得渙散，冷汗也流了出來。再過些時候，他突然嚴肅道：“季兄弟，麻煩你去外間避一下，我心中有數，等到快要結束的時候再喊你進來。”

季舒流脫口問：“你要方便？”

秦頌風表情僵了一下：“不是。沒事了，你先坐。”

季舒流明白過來：“我知道，江湖人都不願意讓別人看到自己難受的樣子。但是在我面前你先不要害羞，因為我一定要看清你中毒的深度，才好下藥。”

秦頌風聽到“害羞”兩個字，表情一瞬間扭曲成哭笑不得，但很快又猝不及防地皺起了眉。

季舒流拍拍他的肩以示安慰：“秦二門主，令兄還沒有回來，我看錢大俠他們對你也格外信任，那我就直說了。你中毒很深，只因為你身體特別健壯才能撐到現在。所以從今天開始你最好什麽都別做，安心靜養，否則也許有性命之憂。”

“……是是，大夫有命，豈敢不聽。”秦頌風認命般調侃道。

“除此之外，你以後也不要在我面前逞英雄,這樣很累,對你身體不好。另外，你看我，”他微微側過腦袋面向秦頌風，“去年還有人說我也是英雄好漢，後來發現我太笨才不說了。可見被別人當成英雄好漢也沒什麽了不起的。”

秦頌風盯著季舒流稚嫩的臉上無比嚴肅的表情，明知他這樣警告是因為自己中毒太深十分危險，居然還是撐不住笑了出來。

季舒流也發現自己剛才的樣子有點傻，臉上微微發燒，退到一邊：“等發作結束記得叫我。”

秦頌風笑道：“遵命。”又過了一會，略顯煩躁地翻身面對墻壁。季舒流靠坐在房間裏一張東坡椅上，在上一支香燃盡的時候及時點燃下一支，其他時候就安靜地聽著秦頌風並不平穩的呼吸聲，偶爾掐自己一下以免睡過去。

如此過了半個多時辰，秦頌風才長籲一聲道：“好了。”季舒流走過去弄滅了香，用手指比量燃剩的香的長度，然後又替秦頌風把把脈，這才找出一張空白的紙認真寫下藥方。

秦頌風擦擦頭上的汗，坐起身來，讚道：“季兄弟，你的字真不錯。”

“秦二門主謬讚。”季舒流寫完最後一個字，擱下筆，揉揉眼睛，詳細地叮囑秦頌風熬藥喝藥時需要註意的事，末了還說秦頌風對自己的身體太不上心，一定要他完整覆述一遍才罷。

季舒流已經很困了，聽到秦頌風毫無錯漏地覆述出來，就轉頭走向門口。秦頌風突然叫住他：“季兄弟，抱歉抱歉，我還想問一句，我能痊愈的把握大麽？”

季舒流一僵，在心裏飛速斟酌語氣。

“你不用顧慮，我爹娘早逝，大哥又沒回家，你有什麽實話跟我直說就行。我還不至於因為聽說把握太小就一心求死。”

季舒流轉身面對他，正色道：“我以前救治的中毒七天以上的人，都沒有活過來，說實話，你中的毒比他們還深些。可是你和他們不一樣，我看到他們的時候，他們都已經虛弱得只剩一口氣。據說醉日堡門徒習練的內功有令‘斷魂劫’延遲發作的效果，他們的內功卻又取自貴門。你的功力非常深厚，所以只要別再勞心勞力，你應該可以根除餘毒，恢覆如常。”

他說這麽長的一段話時又揉了兩下眼睛，秦頌風忍不住笑道：“多謝了！你先回去睡吧。”季舒流實在困得厲害，聽到這句話也不再客套，立刻加緊腳步回房。

※

尺素門弟子們都十分勤勉，天剛微明就起床去山莊東面的空地練功，負責燒飯的弟子起得更早。季舒流本來習慣多睡一會，但被外面的人吵得睡不著，只好披衣起身，不多時就有一個年輕人被錢睿遣來，給他送了些熱水。

季舒流梳洗完畢，勉力挽起一個散亂的發髻，推開窗子坐到窗邊的小杌上，怔怔看著窗外。遠處不時有人影匆匆經過，他卻只是呆呆看著石板鋪出的路，看著庭院裏栽的大樹，看著遠處廚房升起的炊煙。他早已明白這些東西隨處可見，卻仍會不由自主對著熟悉的情景事物想念從前的事。

房間側面看不到的地方依稀傳來刻意壓低的陌生聲音：“……那個褚阿琉不到一年就死了，他能活到今天真算不容易的。”季舒流聽到“褚阿琉”三個字，表情緊張起來，側耳傾聽。

另一個聲音也悄悄議論：“他能穿衣服，還會洗臉，好像也沒有傳說的那麽廢物。”

“聽說當年那個褚阿琉活著的時候……”

聲音漸遠，不再能聽聞，季舒流用力握了握拳，掌心被好些天沒有修剪的指甲戳破了。

不知何時，秦頌風也走到窗前朝他微笑：“季兄弟，起來了？我進去坐會。”

季舒流茫然地點頭，秦頌風便不客氣地走進來：“我的藥在鍋裏煮著，本來該我做的事也全都麻煩錢師兄了，看來中這個毒以後，我倒因禍得福，可以偷懶好幾個月。”

季舒流站起來還沒回神，卻見秦頌風直打量他的頭發：“你這頭發是不是太亂了點。”

季舒流心虛地看了秦頌風一眼：“秦二門主，既然你已發現此事，在下有一個不情之請……你能不能先幫幫我？說來慚愧，我以前連衣服都穿不整齊，去年學會了很多事，只有束頭發還沒練好，總束得很難看。”

其實季舒流身材雖然不算魁梧，也絕不矮，但此刻無論表情還是眼神都像個十五六歲的忐忑少年。秦頌風看得發笑：“幫個小忙而已，別這麽文縐縐的，我看你學得挺快，衣服穿得就不錯。”邊說邊將他按到旁邊的椅子上，解開他發髻重新束了一下。束好以後還順便拍拍他的頭。

季舒流站起身：“謝謝秦二門主相助。”

“現在是我有求於你，你客氣什麽。別總叫二門主了。”

“行啊，那我叫你什麽？”

“你要是不嫌棄可以叫秦二哥，我江湖上的朋友都這麽叫。”

季舒流點頭笑道：“那謝謝秦二哥相助。”

秦頌風擺擺手：“郎中大人你不用這麽客氣，隨便點就行。我的藥還得等一陣子才熬好，我現在可以出去逛逛，還是最好躺在屋裏啊？”

季舒流想了想：“還是別亂動。我送你回你房裏去。”

秦頌風想來的確明白自己中毒太深，這一次十分聽話地回到房間裏躺好，季舒流嘉許地朝他點頭，弄得他哭笑不得。

仔細打量他的房間，季舒流突然道：“你這裏太僻靜，最好找個人照顧你的起居，萬一有什麽不對也好及時喊人。你若實在需要避人耳目，我也可以在這裏看著。”

“這個就不用了吧？我從小生病就沒人陪著，不習慣旁邊有人。而且大哥還沒回來，我這個當二門主的雖然不太管事，總也得在門下弟子面前保留一點威信，哈哈。”

季舒流不以為然：“我從小生病的時候，我家大人……都會陪在旁邊。家裏其他人生病了，大人也會教我去幫忙照看。”

秦頌風當然明白他家這大人就是厲霄，但只是笑笑：“你是小孩，我早都長大了。”

季舒流想了想：“令夫人怎麽不在？讓她來照顧你也不行？”

“我叫人送她回娘家了。”提到夫人，秦頌風臉上似乎有些擔憂，顯得溫柔了些，“錢師兄應該告訴過你，半個月以前有人潛入棲雁山莊，還在我房間附近出現，被人發現以後仗著熟悉地勢逃脫了。我懷疑有內鬼，害怕連累到她。”

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