乾元二十一年十月初六，經過了半年多的辛苦跋涉，我們總算是到了目的地，禦京。禦京不是京城，顧名思義就是拱衛京城的一個外城，這裏離京師不遠，也就不到十裏地，也算是半個天子腳下。正因為如此，禦京也是相當的繁華，至少，比石鎮要好不知多少倍，這裏沒有戰爭，沒有殺戮，卻也沒有娘親。

我們住的房子和二叔家隔了一條街，原本是嬸嬸娘家的家產，準備以後給祥哥娶媳婦用的。我們一分錢沒花就住了進去，爹爹覺得過意不去，說什麽也要到叔的店裏幫忙，一天從早忙到晚，晚上也很少回家，即使回家也不怎麽搭理娘，只是偶爾問上我幾句。娘知道這是爹在生娘的氣，氣她當時為什麽要把姨娘逼上絕路，所以娘也保持沈默，盡量不讓爹心情不順。

自從姨娘把我托付給了嬸嬸，嬸嬸就待我和親女兒一樣，有什麽吃的穿的用的都會從祥哥那留出一份給我 。晚上左鄰右舍們聚在街口納涼，我和祥哥在一邊玩，李嬸端著剛炒好的豆子出來，逗著祥哥問：“小祥，你姐姐把好吃的好穿的都給了你妹妹了，你還和她玩，你不惱她呀？”

祥哥拍拍胸脯滿不在乎的說：“她是我媳婦，我一個大男人懶得和她一般見識。”

“哎呦，看看，這麽小就懂的疼媳婦了啊。”他們咧開大嘴，笑的前仰後合。

就此，我和祥哥的關系也在小夥伴們中間傳開，平常一起玩“過人家”的時候，我和祥哥就是理所當然的搭檔，從沒有其他小夥伴來拆我們的對兒，只有一次，我頭天晚上做針線做得晚了，第二天早上日頭上窗了我才起來，來到大院裏，大家都已經開始游戲了，祥哥以為我不來了，便和隔壁成衣鋪家的女孩子劉鳳兒搭了伴兒，落單的我只能給祥哥當小妾，我一賭氣，轉身跑回了屋，十多天都沒有見他，最後還是嬸嬸把我領家去，當著我的面兒，把祥哥罵了一頓方才作罷。嬸嬸對爹笑說：“鈺凝這丫頭要強呦，不是個受氣的娃。”嬸嬸是祥哥的姐姐，我是要給祥哥做媳婦的，那嬸嬸也是我的姐姐，她性子好，待人寬厚，每次祥哥把我惹哭了，她都會把祥哥罵一頓，然後把我摟過去，給我擦眼淚，安慰我。我將來沒有惡婆婆，有的是親厚的姐姐和善良厚實的丈夫，我相信我的未來一定會過的很好，會比娘幸福。但是我心裏卻不敢去往深往遠去想，總是覺得自己更遠的前方一片混沌，像彤雲的天空，無法一直抓住那時隱時現的陽光，不知道下一刻是陰雨還是晴天。

時光如梭飛逝，這一年我已經十四歲，我們長大了，也知道害臊了，祥哥不再大聲地在人們面前喊我媳婦，我也不再是那個跟在他後面喊哥哥的小丫頭。白天祥哥在他屋裏讀書，我在自己家裏做針線活。雖然我們見面少了，但彼此的心卻離的更近了。晚上太陽剛落山，我們就相約在不遠處小樹林裏的小溪旁見面。此時正值盛夏，樹兒茂，蟲兒鳴，我坐在岸邊的石頭上，往河裏仍石子，一邊仔細地聽著腳步聲腳步聲響。祥哥從家裏一路跑過來臉上汗涔涔地，手裏拿著一個小盒，遞給我，我打開一看，居然是嬸子最喜歡的那個手鐲。

我詫異地看著他，他笑笑說：‘這是我從姐姐梳妝臺上悄悄拿來的，送給你。’

我連忙推給他，“你真是讀聖賢書的秀才，雞鳴狗盜的事都學會了。”

“凝妹，你聽我說完嘛。其實啊，我姐早就知道我的想法了，今天拿這個手鐲的時候，我看見她還躲在一旁偷偷地笑呢。”

“瞧你那傻樣兒。”我們互相看了一眼，都嗤嗤地笑了。月光照在祥哥的臉上，青澀又俊朗。

祥哥取出鐲子，小心地戴在我的手腕上，深情地對我說“凝妹，相信我，我會一輩子對你好，不讓你受半點委屈。”

我撫摸著鐲子，也動情地回望著他，仿佛周圍的一切都變成虛無，眼中只有彼此。祥哥臉上紅通通地，輕輕地吻了我的臉頰。這是我第一次被心愛的男子所吻，心劇烈地跳動，呼吸也變得急促。不知該如何才好，只好掉過身子背對著他。祥哥也語無倫次的說：”不早了，我……要回家去吃飯了，你也……快回家。”

祥哥走了，我回頭望著祥哥的背影，在心裏發誓，此生除了祥哥，我誰也不嫁。

乾元二十七年，朝廷頒布法令，農商賈賦稅贈兩倍，以供邊境戰事之用。一時間民怨四起，百姓苦不堪言。嬸嬸家的店鋪收入也日漸捉襟見肘，本來靠著嬸嬸家的接濟度日的我們，現在更是越來越艱難。這天禧雲北街趕集，娘把我叫了過去，從櫃子裏摸出一個用布包了好幾層的鐲子放在我手裏，說“凝丫，把這個拿去街口當了吧，應該能值些錢，你拿一部分給家買些鹽面再買五斤米，也給自己買點吃的吧。

這個鐲子我曾在以前見過幾次，據說是娘的陪嫁，老輩傳下來的東西，娘一直舍不得戴，怕弄壞，也怕丟，所以一天要看個好幾次，別人更是碰都別碰一下，現在她舍得當掉她的心愛之物，我們家已經山窮水盡了。

我揣好鐲子，換上了嬸嬸上個月送給我的半新小襖，挎了竹籃就上了街，來到常常光顧的當鋪，我把手鐲遞給管事，他拿在手裏細看了幾眼，伸出一把手，說：“五兩，怎麽樣。”

我搖了搖頭，“再多給點吧，鐲子是祖傳的呢。”

“祖傳？來這兒的都說是祖傳，可那也不行，得按規矩來，你當就當，不當拿走吧。”

臨來前娘和我說過，這個東西至少也能當個七兩，我把鐲子拿了回來，準備再換一家試試，總之多當一兩是一兩，一兩銀子，夠我們家半年的吃喝用度了。

“小娘子，怎麽出街啦，來當東西呀？”我正要走，門口進來一個皮色黝黑，眼狀如鼠的瘦高個兒男人。當鋪的掌櫃見了，連忙跑過去向他作揖。

“這不是吳世傾吳爺嗎？，您怎麽來了，小的給您行禮啦。”

我一聽不禁倒吸一口涼氣，吳世傾的大名叫吳貴，是京城裏出了名的潑皮，原本只是一個有些家財的紈絝子弟，後來他的姐姐被續弦給當今宰相做了正妻，一人得道，一家子雞犬升天，吳貴跟著沾光做了個京官，此後更是越發的囂張跋扈，做下不少欺男霸女的勾當，人們對他敢怒而不敢言，暗地裏叫他吳鬼。

吳貴一臉猥瑣的盯著我，眼睛珠子咕嚕嚕的轉，我不欲理他，低下頭想從他旁邊穿過去，卻又被他閃過來擋住了。

“別急著走嘛，跟哥哥說，是不是家裏缺錢了，只要你跟了哥哥我，哥哥就保管你們一家吃喝不愁。”

最可怕的事情還是發生了，我下意識的驚恐地看向掌櫃，他看了看我，低下頭走到一邊算賬去了。突然吳貴一把抓住了我的胳膊。

“放開我。”我像被籮筐敷住的受驚的麻雀撲騰著掙脫他的手，奪門而逃，剛跑出幾步，卻又被兩個人抓住。

“別跑啊，哥哥帶你快活去。”說完我的嘴上就被堵了一團布，“趙三兒，你小子木頭桿子啊，還不快把馬車拉過來。”

說話當兒，馬車就被拉了來，我拼命撲騰著，反抗著，叫趙三的索性一把將我扛了起來，仍到車上。

“住手，你們在幹什麽。”一個身穿華服，約三十五六歲的男人趕了過來，吳貴見了他連忙作揖道：“臣給六王爺請安。”

“吳貴，你老毛病又犯了，強搶民女，你不要命了嗎？”

“王爺，冤枉啊，咳，也不怕您笑話，這是我府裏新納的小妾，和臣鬧別扭呢，就跑出來了。”

趁著兩人不備，我沖下馬車去拜倒在六王爺前面，求他救我，吳貴自知理虧，慌忙跪下求饒，六王爺揮了揮手，訓斥道：“看在丞相面子上暫且饒你，如果再敢這樣，一定不饒你，回去閉門思過吧。”

“ 是，是，一定。”吳貴帶著手下人鼠竄了。

“謝謝您，王爺，”我滿懷感激的磕下頭去，六王爺把我扶起來，說：“小姑娘，以後可不要再一個人出門了，世道不太平的。”

“是。”

“ 你家在哪兒，我讓人送你一截兒。”

“不用的，很近，我自己回去就行。”

“那你路上小心。”

我又對他深深的福了一福，轉身一口氣跑回了家，回來後才發覺，要做都事情一樣也沒做成，籃子也忘在了大街上，經歷了這麽一檔子噩夢般的事，恐懼，心煩，攪得我透不過氣來，更沒有力氣勇氣上街拿回籃子了。

我木然地回到娘的住處，把鐲子擱在桌上就走了出來，娘問了我幾句話，我也沒聽清，她察覺到我的異樣，趕緊追了來，拉住我反覆地問我怎麽了，我嗓子裏像堵了棉花，說不出來，也不能說，這麽丟人的事情，讓人知道我還怎麽見人，我沒理會她，跑回了自己屋，蒙在被子裏不吃不喝不說不動，娘找來嬸嬸，嬸嬸看看我的樣子，驚恐道：“凝丫……。是不是被人……欺負了？”

我一聽嗚嗚的哭起來，嬸嬸又著急地一再問我，我才嗚咽著把今天的事情一五一十地說了出來，嬸嬸聽罷雙手合十地不斷念著“阿彌陀佛，菩薩保佑，菩薩保佑啊。”娘把這件事又告訴了爹，爹吸了口煙鍋，緩緩道：“人家救了咱們凝丫，得好好地去六王爺府上登門道謝才是。”

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