通訊內容經過加密, 乍看起來是一句類似於“明天天氣不錯，要不然一起去管理局門口遛遛彎兒”的邀約。

要是平常，“管理局”三個字一定會引起信號部門註意。但在這個所有人都在討論內城與外城之間的待遇差別, 對Beta們的生活水平憤憤不平的時期，這三個字發出來, 反倒有一種將一滴水放進一盆水裏的效果，是個很聰明的做法。

不過祁妄沒心思誇讚盧順難得一次的巧思。

他原本帶著一縷笑意的面色驟然沈下, 神色變得模糊不清。腳下的步子也快了很多，以最快的速度出了城。

最開始，他與其他出城的人同路。行走的時候, 還有意將自己高大的身形壓低，還提前在自己的手上、面頰上摸了一種黑色粉末。

雖然身體的所有部位都被防護服籠罩著, 但面頰、手臂這種地方的防護層被做成了透明樣式, 方便守衛們辨別出城、入城者的面孔。

等到守衛們的身影消失在眼前, 祁妄做出體力不支的樣子, 逐漸被“落在”後面。

其他出城者大多沒有留意他, 仍然低著頭，匆匆往前。少數有所察覺的，大多露出了為難的神色。有人咬咬牙走了，也有人來到祁妄身邊, 小聲說：“你得走。就算有防護服, 也不能長期留在外面。輻射會殺了你，你必須趕緊起來，下到礦洞！”

祁妄聽著, 露出一個疲憊的笑容, 說：“我知道。”

他晃晃悠悠地站起來, 示意給自己警醒的人先走。

那人嘆一口氣, 到底離開了。說到底，掉隊的對他來說只是一個陌生人。他能提醒，已經是心地善良的表現了。但要是對方還是堅持不下來，或者幹脆被神出鬼沒的地下人俘虜……礦工哆嗦了一下 ，在胸膛畫了一個圖案，嘴巴裏喃喃祈禱。

只是不知道到了這個時代，還有誰能成為他的祈禱目標。

雖然有這個插曲，但到後面，祁妄還是順利“掉隊”。

對其他稍稍落後的礦工們來說，那個男人好像是一晃眼就消失了。他們自然想不到，祁妄其實已經偏離路線，下到一個裂縫中。

那條裂縫比其他地方更加寬闊、幽深，像是一個能夠吃人的深淵，大大咧咧地將自己敞開在人們日常往來的路線上。

而祁妄貼著裂縫邊緣的一條突出石臺，謹慎地往內部磨蹭——不多時，一條新的小路出現在他面前。對於其他人來說，這照舊意味著危險與黑暗。但祁妄已經知道，自己找到路了。

從餐館到基地，他花了足足四個小時。

四個小時後，祁妄終於見到了其他守望者。

問了才知道，與他相熟的那些人都已經離開了。他們接到了求救信號，有守望者被地上人發現、帶走。只是信號來源距離諾亞城很遠，守望者們由此做出了“他們還沒有進入城中，仍然有機會救援”的判斷，隨即便挑選隊伍出發。

盧順、容姝都在其中。至於祁妄前面收到的消息，則是盧順在聽說求救信號的事之後發來的。

有前面被救出來的、不過十二三歲的孩子將一個追蹤器給祁妄，說：“他們說如果你回來了，可以根據這個找他們。”

祁妄點點頭。他拿過追蹤器，又把自己從諾亞城穿出來的防護服脫下來、放在專門的區域，改換成基地自身研發出的防護服，這才出發。

追蹤器的信號時不時會消失，好在大體上還是指明了方向。

只是——

祁妄心頭湧起十分糟糕的猜測。而在接下來的一個小時裏，他的猜測越來越清晰、越來越被印證。

直到他終於踏入那片區域。

與其他地方的純粹黑暗不同，這裏的裂土呈現出一種奇妙的幽藍色。

而這樣幽藍色的裂土還在不斷往前延伸。越是深處，藍色就愈發明亮。

在光色之中，祁妄的眼睛微微閉合，再睜開。

他是以“去往礦區”的名義從諾亞城離開的。但他最不願意看到的情況，就是當下自己真的來到了礦區。

……

……

“突發新聞！第十四礦區被地下人襲擊，不知是否存在傷亡！”

“檢查出城，奔赴礦區，營救民眾！”

“本臺報訊，第十四礦區已經完全垮塌，地下人欲與諾亞城開戰！”

“……”所有電視臺都在說同一件事。所有民眾也在說同一件事。

只是一個夜晚的工夫，人們的註意力被從“我們到底應該擁有什麽樣的待遇”上轉移。十四礦區的營救進展則高居話題榜首，再有，就是一些仇恨地下人、說當初就應該把他們統統處死的內容。

並不是所有人都會當礦工，甚至不是所有人都有親朋好友成為礦工。但在“地下人”這個共同的外敵之前，外城形成了前所未有的凝聚力。

他們一邊為礦區的人們祈禱，一邊催促管理局在外搜尋，“不要放過任何一個地下人”。

原因太多。對同胞本能的關切，對陌生敵人的警惕恐懼，對諾亞城日後資源是否足夠的擔憂，還有……對內城發洩不滿，總會讓人有些膽戰心驚。他們知道自己的一切言論都能在網上留存，很多話，一時氣憤地時候說了出來，後面卻再也沒有挽回的機會。

這不免讓人心緒不寧。相比之下，對地下人的仇恨，倒是顯得更加安全。

祁妄沒再露面的第五天，潮聲飯店按照容禮的建議再度調整了經營模式。雖然下午時段的用餐人數依然很少，但中午、晚上這樣正常飯點的人數得到了大幅度增加。原本有所下降的營業額再度攀升，來到周圍一片商區的前列。

容禮知道，其他餐館的老板這時候都在私下議論，難道時至今日，“曾經有一個Omega在這裏分化”的招牌還是那麽有吸引力？不過也對，人們這會兒都在討伐地下人，就連日常出現的請願也換了目標。

容禮卻知道，答案不是這樣。

誠然，在前面的混亂中是有很多人保持沈默，甚至暗暗慶幸，覺得其他人“看透”了內城與外城的關系，不再追求分化輻射，對自己而言是一件好事。

輻射是那麽取之不盡、用之不竭的東西嗎？答案一定是“否”。這麽一來，一直勤勤懇懇在餐館打卡的他們的機會就又上升了。

但是，這種人不是全部。

作為餐館，立身之本還是裏面的飯菜的確好吃。某種程度上，容禮覺得附近其他飯店的老板都應該到潮聲學習一下。烹飪是一門學問，光把飯菜弄熟可不夠。在這基礎上，增加調料，在擺盤上模仿，同樣不足以在人流量不飽和時和潮聲競爭。

不過就先讓他們以為是Omega招牌的功勞吧。容禮毫無負擔地想。

話說回來，祁妄到底去哪裏了？——對容禮來說，不知不覺，那個與他有著戲劇性的相識，戲劇性的再遇的男人，已經算得上和他最熟悉的人之一。

從前祁妄總是出現，他還沒有太大感覺。這會兒祁妄突然“失蹤”，容禮驀地發現這點。

但他給祁妄發的消息總是石沈大海。容禮嘆一口氣，告誡自己：算了，也許他有事在忙，也許他終端壞了，也許……可能性太多，當下能做的就只有等待。

等待的過程中，容禮收到了一件出乎意料的消息。

那是一天清晨。初醒的容禮尚且有些迷糊，腦海裏依然是昨天夢境中的信息。

早在第一個成年以後的夢出現時，他就對自己之前的職業有了猜測。但這份猜測，並沒有給他撥開迷霧。相反，只給了容禮更多困惑。

如果他真的如夢境中呈現的那樣，是一個管理局公職人員。職位不說，起碼身份擺在那裏。他的失蹤，或說“死亡”，會那麽悄無痕跡嗎？

要知道，早在恢覆意識、有了新身體以後，容禮就很留意這方面的信息。他很確定，自己沒在觀瀾為他聚攏意識的那段時期發現什麽與公職人員有關的消息。倒是有場爆炸，讓容禮印象很深。但他看了對亡者的後續撫恤追蹤，遺憾地發現自己是真的與之沒有關系。

這些暫且不說。總之，那條發給他的消息是這樣的：

你家裏的老人在南區沙棘街292號，速來繳付醫療費用。

來自一個陌生號碼。

容禮眼皮狂跳。要不是知道終端是自己用獎金買來的，他近乎要覺得這也是條與自己身份有關的線索了。但自己明顯孤家寡人，哪裏來的家，又哪裏來的老人。

容禮決定把它當做詐騙信息忽略。他打了個呵欠，慢吞吞地起床、洗漱，準備開啟新的一天。而在這個過程中，他的目光幾次落在終端之上——

容禮楞住了。

他想到一件事，並且迅速打開終端查驗。

十秒鐘後，青年有了結論。

他抽一口氣，登時推門出去，找到越無虞：“越哥，我今天想請個假。”

越無虞可有可無地點頭。

容禮抿了抿嘴巴，嗓音輕了點：“還有就是……我可能需要借點錢。”

作者有話要說：

小容想到什麽了呢~

中午見啦。

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