蟲群震動！

雖然普遍認為, 蟲族不算一種“智慧生物”。但它們能夠在巢穴的帶動下有序實施侵略，這本身也意味著一定的思維能力。

而現在，因舒堯的出現, 蟲群出現短暫混亂——

那架機甲是什麽時候闖進來的？它們之前為什麽毫無所覺？

一片“嗡嗡”聲中，舒堯血液涼了半截。

他本能地召出第二張隱匿符, 預備將其貼上機甲。但是，在靈符落下前的一刻，舒堯看著顯示屏中的景象, 心中驀地一動。

他動作停下, 又給了自己三秒時間。

對舒堯來說, 這是無比漫長的三秒。他度過的仿佛不是一個呼吸, 而是千年萬年。

沒有精神力，意味著他要用更多精力去觀察蟲子們的反應。他只有不到二百度的視角, 這會兒卻要留意四面八方、頭上腳下的所有狀況。那些在真空宇宙中振動的翅膀、距離他只有咫尺距離的巨大覆眼……不好, 它們來了！

舒堯握住操縱桿, 註意力前所未有的集中。

他仍未將隱匿符貼下。

聯邦軍與蟲族正面交戰的資料實在太少。更多時候, “正面相對”對哨兵、向導們來說直接意味了死亡。

舒堯並非不懼。但他知道, 自己眼前的, 是一個前所未有的機會。而且, 他已經隱隱留意到, 朝自己飛來的蟲子其實並不算多。

這讓他生出一絲勇氣, 駕駛“桑梓”，在蟲群中直接開炮！

“轟——！”

藍色光焰在宇宙中閃過，遠處的聯邦軍無一不驚愕。

原來他們想象中的“英雄”並非一支隊伍，而是單單一架機甲。

鏡頭拉近，他們記錄下這珍貴的影響材料。與此同時，舒堯莫名愈來愈得心應手, 幾次計算好時間、距離，恰好從蟲族的攻擊下逃離。

這一幕幕場景，在戰艦上的人們眼裏堪稱驚險。他們開始狂熱地討論：“那架機甲的駕駛員一定有A級，不，S級！他的反應那麽快！竟然能在洞夜蟲的毒針下離開！”

所有人都讚同，甚至有人覺得“也許是傳說中的S+級”。

當這個論點得到一片響應之後，聯邦軍們又開始討論：“不知道他是哨兵還是向導。”

“應該還是哨兵吧，這樣的攻擊性……啊，長官！”

幾個對舒堯身份充滿好奇心的士兵被驅回各自的崗位上，繼續為應對蟲族而做準備。在他們之外，更多關於舒堯的猜想，卻開始在人們心中流傳。

其中，也有人留意到：“為什麽攻擊他的只有周圍那一片蟲子，其他蟲子都好像當他不存在？”

“也許是用了什麽新的機甲隱形技術。”迅速有人猜測，“這可太神奇了。長官應該會請求與他通訊，到時候，也許可以問問原因。”

這麽說的人是註定要失望的。就連舒堯自己，也不明白為什麽那些蟲子要“放過”他。

不過，現在顯然不是追根究底的時候。

他把疑問壓在心底，思索著炮彈分配、機甲走位。

從前夜以繼日的刻苦訓練在當下顯露作用。舒堯無法用精神力探查世界，只好更多地依靠自己的頭腦。所有蟲子的活動軌跡，都在他腦海中連成一條條線。

身側是危機四伏的戰場，偏偏這一刻，舒堯耳畔又回蕩起自己與阿列克謝的對話。

“不要用精神力！”他不知道第多少遍和哨兵強調，“對‘桑梓’來說，精神力是最雞肋的存在。這三個字從未出現在它的核心控件中，也就是說，你的精神力，只能成為一種托舉它的外力！”

“難怪剛剛那麽累。”阿列克謝吐槽。

舒堯看著記憶裏的青年。這段對話，發生在他大四、阿列克謝大三的時候。兩人已經確定了關系，“桑梓”也剛剛有了雛形。而早在這時候，他們就發現了，舒堯以外的人，根本沒辦法駕駛“桑梓”。

於阿列克謝而言，他早就習慣了用精神力操控機甲的方式。要重新適應自己做出來的機甲，乍聽起來可行。可實際上，難如登天。

那找其他普通人來嘗試呢？還是很難。他們或許可以讓“桑梓”升空，甚至完成一些簡單的太空作業。但一旦遇到覆雜狀況，就全部抓瞎，把機甲操控得一團亂。

“這是因為，”戰場上，舒堯喃喃說，“他們雖然沒有精神力，但他們思維還是用精神力操縱機甲的思維——”

機甲朝後飛去，避過前方撲來的蟲子，同時再轟出一炮。

激光炮轟出的瞬間，舒堯已經完成了下一步操作，將炮臺朝後轉去。

“從小到大，所有人接受的是一樣的教育。遇到蟲子，只要在它襲擊之前把機甲轉走就好了。這個‘之前’，基本是它攻擊要落下來的那一刻，而不是要開始的那一刻。”

舒堯繼續用語言為自己整理思路。

他語速越來越快，眼神越來越明，“但我不是。我一直知道我沒有精神力，所以從一開始，就在有意尋找最適合自己的方式。”

他不會和哨兵們一樣等到攻擊落下之前的一刻，這就完全來不及了。普通人駕駛員需要的是更加精準的預判，以及在訓練中不斷增長的經驗。

轉到後方的炮臺驟然啟動，炮火如流星一般飛出，無數蟲子的殘肢出現在太空中。

想到過往在訓練場上無數次被打得爬不起來的經歷，舒堯扯出一個笑容。

“我明白了。‘桑梓’需要的從來不是更多適應普通人駕駛員的功能，而是一批接受過和我一樣訓練的駕駛者。其他人我不知道，但丹尼爾、麥格……”那些曾經是小豆丁，如今已經成為少年、青年的孤兒院孩童，“對，他們也許可以直接上手。”

這句話後，炮火再起！

若從更高的地方俯瞰，便能見到一副近乎詭譎的場景。

洶湧無盡的蟲族大軍之中，出現一個圓形缺口。

那缺口正中，舒堯操縱著“桑梓”，毅然佇立。

聯邦軍影像資料裏最後關於“神秘英雄”的場面，就是這樣。

再下一瞬，機甲消失，後來的蟲族補充了缺口。聯邦軍與大批洞夜蟲的戰鬥在繼續，而這一次，因舒堯在其中的作用，他們的壓力明顯減輕。

……

……

離開聯邦軍與洞夜蟲的戰場，舒堯繼續徘徊在宇宙當中。

蟲巢雖然龐大，移動速度卻半點不慢。這意味著舒堯不僅要追上巢穴，還要確保自己找對了地方，沒有被交錯而過的兩個蟲巢弄得混亂。

在這當中，他又一次遇到了和前面類似的狀況。

前一個隱匿符失效，後一個隱匿符尚未啟用。按說是最危險的時候，可蟲子從他身邊經過，竟像是半點都不留意他，而是徑自朝著不遠處的一個“同伴”沖去。

眼看剛剛與自己錯肩而過的蟲，將另一只不同品種的蟲從身體中間咬斷，饒是舒堯，都忍不住抽了口冷氣。

他不覺得自己的身板兒能承受對方一口。可是，那只蟲子為什麽放過他？

舒堯直覺，如果自己能找到這個問題的答案，整個戰局都將得到逆轉。

當然，在那之前，他還有更重要的事要做。

聯邦歷2061年四月，舒堯以人類之軀，踏入蟲巢。

與觀瀾曾經在他身上見到的命運不同。這一次，“桑梓”雖然受了一些損傷，但總體來說，還是安安穩穩地待在舒堯的儲物戒裏。

他出發前準備的六個空間鈕，這會兒一個都沒丟失，所有物資的使用狀況都在舒堯的掌握之下。

再有，他身體健康，情緒穩定。進入蟲巢之後，找尋愛人之餘，不忘記錄自己一路所見，預備將影像資料與阿列克謝一起帶走。

作為蟲族先鋒軍，金環蟲的聚集地在整個蟲巢的外圍。

幾只蟲子在粗糙的通道中走過，誰也沒意識到，一個戴著夜視儀的人類，這會兒就在它們身側。

按照舒堯的想法，他很願意在蟲巢中惹出一點混亂。不過，考慮阿列克謝的情況，他也做好了一找到愛人，就帶著對方直接離開的心理準備。

他跟隨金環蟲們走了一段時間，在一個岔道察覺異常。再往裏走，不久之後，一個個巨大的、足有人高的繭子出現在舒堯面前。

舒堯深深地吸了一口氣。

他邁入其中，輕輕地叫：“阿列克謝。”

聲音飄了出去，理所當然沒有得到回應。

舒堯卻不氣餒。他觀察起蟲繭本身，首先排除那些過大、過小，一看裏面就不是人類的。隨後是那些用生命探測儀去看，已經完全失去呼吸、心跳的。

能在蟲繭中活下來的人類，原本就少之又少。舒堯找了十數天，仍未遇到一個存活的生命。

也許是蟲巢中的環境實在惡劣，也許是他對阿列克謝的掛念達到了另一個峰值。總之，舒堯的情緒隱隱轉向焦躁。

他停下來，嚼了兩口茶葉。頭腦登時清爽許多，但面對浩如煙海的蟲繭，舒堯不得不承認，情況也許比自己以為的覆雜。

但放棄是不可能的。青年揉了把臉，預備繼續前進。

這一擡腳，舒堯明顯感覺到不同。

他踢到了什麽東西。

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