上輩子, 來年十月，西域動亂。

這份動亂並非無跡可尋。事實上，在秦戎向泰昌帝提起一些可供留意的狀況後, 這一年半時間裏, 邊疆守衛嚴格了數倍。最先時候, 守將們還僅是依照朝廷命令提起警惕。但在接連抓住十數西域汗國的游兵之後, 他們也意識到，當真有大事要發生了。

守將們一邊上報, 一邊將麾下軍隊分編成小股，每日在外巡視。

可惜從年初開始，泰昌帝一病不起。到後面, 皇帝賓天、殷玄登基……無數大事小事之下，邊城報上的狀況完全被忽略過去。

不過，對守將們來說，這未必是一件壞事。

京城不管，他們就有足夠的自主權。到現在，他們也逐漸摸清, 這些游兵的來源是西域的葉丹汗國。那邊老可汗一樣沒了，幾個王子鬥得不可開交。有人占據上風，也有人落敗遠走。來犯邊的, 便是後者中的一股。

在秦縱與殷玄經歷的前世，這些汗國游兵嘗到了從邊城劫掠糧食、金銀，乃至奴隸的好處，整裝之後, 再度回到汗國，與已經占據絕對優勢的大王子決戰。自然還是被擊敗，但大王子一樣發現了東邊的好去處, 於是率兵前來，造成了害死秦戎、李明月的動亂。

現在卻不一樣了。

邊城早有準備，游兵們非但不能拿到好處，還要把性命留在這裏。

譬如當下。一場小規模戰役，正在距離秦家人不遠的地方。

汗國游兵兇猛殘忍，卻畢竟是逃兵敗軍。如果對上足夠的普通百姓，他們或許能重新殺出兇性。但現在，等待他們的只有死路。

邊城守軍幾次沖鋒，就將他們一一砍落馬背。

等到游兵被殺緊，守軍們將他們的頭顱一一割下，掛在馬上。

這些都是他們論功的憑證，自然得好好收著。

往後，守軍們又在雪地裏直接休整。他們開囊飲酒，吃起從城中帶出的面餅、肉幹等物。三口兩口下去，東西雖冷，身體卻還是因為烈酒一點點熱乎。

吃完之後，正要上馬，卻忽然聽到不遠處傳來的“鏗”聲。

有兵刃相撞！

是誰，發生了什麽？！

守軍朝聲音傳來的方向看去。動作快的，還來得及看到兩根箭矢從空中掉落。

聯想一箭矢飛來的方向，守軍們出了一身冷汗。不必說，他們被盯上了。汗國游兵正在附近，剛剛那一箭，正是對他們的試探！

不過，既是試探，怎麽會再半道掉落呢？

守軍正想不分明，便見不遠處的雪地裏冒出幾個黑色影子。

與此同時，一陣清亮嗓音從影子方向飄來，喊：“東北方向，二十餘游兵！”

守軍精神一振。下意識認為，是己方的人恰號走到一條巡邏線上，此刻方做提醒。

但是，那三人仿佛未穿鎧甲，胯`下也不是軍中慣用的大宛駒

諸多疑惑從守軍心頭閃過。不過，現在不是計較這些的時候。

二十名游兵，在他們能對付的範圍內。他們立刻號令沖鋒，氣勢洶洶，朝著東北方向行去。

汗國游兵見了這陣仗，便是原先對小隊有些想法，此刻也被駭得不敢上前。

眼看場面竟成了守軍前追，游兵狂逃，秦縱心情微微覆雜。

情勢與上輩子截然不同。這樣下去，哪怕到了十月，那場吞噬了阿父、阿娘性命的戰爭，多半也不會爆發。

他一邊想，一邊拉弓。

馬依然在狂奔，小將軍拉弓的手臂卻無比平穩。

當弓弦被展開到極致，下一瞬，箭矢破風而出，直直紮在一個汗國游兵背心，將人射落馬下！

這還只是第一箭。

眼看將人射中，秦縱眉毛都不皺一下，繼續往前。

反倒是其他守軍，見了這一幕，忍不住咽了口唾沫。

他們腦海裏冒出一個大膽、不可思議的念頭。剛剛掉落的箭矢，莫不是被此人射下來的？

這是何等箭術！在他們的記憶中，能做到這點的，只有——

“小將軍？！”守軍之中，冒出一個不可思議的嗓音。

秦縱未回頭看，也知道說話的人是誰。

他道：“趙叔，之後再說。”

帶隊的趙勇聽了這話，捏緊韁繩。

他便是“秦家舊部”之一。位置不高，卻足夠忠勇。此番先見了秦縱，隨即又發現與秦縱一起的人正是將軍、夫人。趙勇思緒混亂，一直到游兵們近了，他條件反射地擡起大刀，將人一道斬落！

禿鷲在天空盤旋，等待著這場冬日難得的盛宴開餐。

不用多長時候，新一隊汗國游兵同樣被埋入雪中。

這會兒，守軍們終於停了下來。趙勇看看秦戎，再看看李明月、秦縱。八尺男兒，眼眶忽而濕潤，哽咽道：“你們沒事！”

秦戎吐出一口氣，在老部下肩膀上拍了拍。

趙勇又問：“將軍，夫人，你們如何在這裏？”

秦戎反問：“你知道多少？”

趙勇定一定神，說：“最先是不知道多少的。但那些從京城來的人，總說將軍惹得天子大怒。一旦尋到你們，定要將你們擒住、押回京去。

“我們聽著，再憂切，也不敢多問。還是到了後面，又有東邊、南邊來的商人說起，我們才知道，皇帝小兒……”一頓，面上浮出一抹怒色，“竟如此對待小將軍！”

殷玄自以為那道聖旨是對秦縱的愛重，但換上十個人、百個人來，聽到聖旨上的內容，都要覺得這是皇帝對秦家的有意折辱。

邊城守將們也是一樣的。對他們來說，秦縱也算是自家眼皮子底下長大的孩子。這會兒，自家小輩受到如此對待，他們幾欲直接沖入京城。只是礙於皇權之威，同樣礙於葉丹汗國不斷湧出的游兵，他們無法妄動。

到現在秦家三人出現。趙勇第一時間猜到，他們從京城逃出之後，便直接來了邊城。

其中信任，讓這老將動容之餘，也開始考慮。將軍來了，往後的路子，要如何走。

秦戎則道：“那件事已經流傳至此？”

趙勇一怔，回答：“是。”

他話音裏帶著幾分小心翼翼，覺得秦縱著實不易。但秦家人對視一眼，從彼此眼中看到的卻並非困苦，而是驚訝，甚至幾分欣喜。

他們前面在海上、在塞北太久，與人群失去聯系。原先還在擔心，如果事情被殷玄捂住，他們再起事，總有幾分名不正、言不順。現在，卻是恰好。

至於落在秦縱名聲上的閑言碎語。若有意計較，那自然是天大的禍事。但若不去在意，甚至從中察覺機遇，興許也能成為好事。

秦戎微嘆一聲，秦縱則抿一抿唇。

這副作態，落在趙勇眼中，自是“無法言說”。

他心情同樣覆雜。四人相對，靜默片刻，還是秦縱先說：“阿父，趙叔，時間不早，該去找過夜的地方。”

有他這句話，原先沈寂的氣氛被打破。小隊再度動了起來，雪地上留下一片雜亂馬蹄印記。

六日之後，小隊返回邊城。

在京中來人一無所知的時候，秦家人歸來的消息，已經在守將之中傳了個遍。便是普通士卒，也略有耳聞。

此等情形之中，有人如趙勇一般慶幸歡喜，有人心頭帶有對事情暴露之後的憂慮，卻總歸還是高興於秦縱能夠逃脫。也有人，懷揣別樣心思，敲響了京城來官的府邸大門。

“呼……”

當日又有落雪。鵝毛大的雪花偏偏飄來，風大時，近乎要人睜不開眼。

府中小廝上前開門，見到來人，略有驚詫。但在幾句耳語之後，小廝變了面色，迅速將人迎入府上。

大門重新閉合，雪落於地，遮住來人的腳印。

再兩日後。

有人提出，秦家人一路艱難來此，著實不易。

往日，他們還在邊城時，總要所有人一同慶祝年節。今年的年節是過了，可將軍、夫人，連帶小將軍這會兒回來，是否幹脆再聚一次，也當全了一個“團圓”的念想。

話音出來，得到不少讚同。

秦家人同樣欣然，李明月甚至興致勃勃道，到時候，她可以露上一手。

氣氛融洽和樂。無人留意，這樣環境中，有人扯起唇角，露出一個不懷好意的笑容。

若是京城來官家中小廝在這裏，自然能認出，這就是當初到自家府上的人！

此人姓李，名卓，在邊城的日子同樣不短。只是人各有志，比起苦寒邊城，他更想去的還是南方富庶之地。從前是無路可選，到現在，上蒼把“建功立業”的機會擺在他面前，他再不用，豈不就是傻子。

只要在趙勇他們起宴時將那些京城來官找來，抓他們個人贓並獲——不，秦縱本人也算不得“贓”，只是到底是京官們的目標——到時候，他們朝皇帝請功，將自己一並帶上。調回長安、調去南地，便是觸手可及的事了！

李卓想到這些，心情鼓蕩。正當此時，秦縱目光轉來，落在他身上。

秦縱仿佛微笑了下，說：“李叔仿佛格外歡喜。”

李卓一個激靈，疑心自己的打算被秦縱看透。但再看秦縱，這小子眼裏一片天真信任。

李卓吐出一口氣，暗笑自己多心，答：“正是。你們好不容易平安了，我如何能不歡喜？又能嘗到夫人的手藝，哈哈。”

他全然不知道，秦縱看到他的時候，想到另一件事。

上輩子，與秦家夫婦一同出征西域的，正有此人。

後面秦家夫婦戰死，李卓卻因“外出探查”，躲過一劫不說，還一直活到了皇宮被攻破的時候。

在前世，這些都有充足理由。但現在，秦縱始終惦念著離京之日，觀瀾與自己說的那句“什麽人可信，什麽人不可信”。

神仙不可能無緣無故這麽講。既然說了，就一定對照著他往後可能遇到的危機。

秦縱不願意懷疑邊城中的任何一人。但是，他對每個人的信任也是有先後的，李卓的排位的確稍稍靠後。

秦縱漫不經心地“嗯”了聲，轉過視線。

李卓聽著，不知為何，又出了一身冷汗。

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