秦縱這麽說了, 李家舅舅、舅母自然不會阻攔。不僅如此，他們還張羅著幫秦縱備起去“拜訪好友”時要帶的禮物。

秦縱看在眼裏，心中感懷。

他知道自己若是不拿, 定會讓舅舅、舅母疑惑。正好收下之後一看, 長輩準備的都是茶葉一類耐放的東西。秦縱欣然, 留下自己近幾日喝的分量, 餘下的都暫且存放在客棧，預備回京時一並帶走, 也不浪費。

做完這些，他目光轉移到方家宅子。

其時杭州城裏正流傳著一句童謠，“方家老鼠大如鬥, 食我米來食我粟。見人去捉反上前，搶了糧食才能走”，從中就能看出方家行事有多囂張。

上輩子，秦縱對這個案子的了解不如殷玄深入。但他記得很清楚，被齊王帶上京的那個關鍵性證人，是方順身側一名小廝。

這小廝出面, 表明方順確與京城中的一位大人書信往來已久，還清楚地說出許多方順送給那位大人的東西是如何來歷——書畫，搶來的；金銀, 迂回一點，從搶到的良田、商鋪中賺來的。這一切，洗刷了齊王的冤屈，也讓收受賄賂的官員直接入獄。

案子鬧得太大, 以至於這番證詞是在朝堂上說出，秦縱親眼見過證人，記得對方是什麽樣貌。

在他想來, 找到這小廝應該不是難事。但在方宅外守了數日，別說跟著方順進出的人了，就連方宅中買菜的、跑腿的，都被秦縱認了個臉熟。此外，他還聽了一耳朵方順家裏的八卦。說他新聘入宅子的小妾如何得寵，短短一旬，已經讓整個方宅雞飛狗跳。正妻被氣得回了娘家，原先最得喜歡的另一房妾室整日“哎喲哎喲”躺在床上。

一旁茶樓上，秦縱無聊地撓撓耳朵。

他想好了。如果今天還是沒有消息，自己就直接潛入方府。把小廝住的地方從裏到外篩一遍，總不會還找不到人吧？

萬一真就那麽寸，撞上一個對方回家探親的時候，也不是壞事。在路上直接把人帶走，反倒更省一重工夫。

秦縱打定主意，再抿一口茶水。

這茶就是用他舅舅給他準備的茶葉泡的。秦縱喝著，砸吧砸吧嘴巴，心想，也許自己品茶的水平的確不高。之前在茶攤老板那兒，說他們家的茶葉有貢茶的滋味。到現在，舅舅備下的茶，好像也相差無幾。

秦縱自然不會想到，這是因為自己把茶葉和靈酒放在一起，讓茶本身沾染靈氣，這才有了甘醇滋味，還有提神醒腦的功效。

他頗惆悵，覺得自己多此一舉。既然舅舅家原本就有這種茶葉，此前對自己說的那些誇讚，怕都是客套。

這麽在茶樓聽了又半晌說書，秦縱連“新的小妾雖手腕了得，年紀卻小，明面上說是十六，實際不知道有沒有十五”的細節都知道了，終於等到天色暗下。

終究是沒等到人。當晚，秦縱換上夜行衣，往宅內潛去。

方家宅子極大，外間去看，已是堂皇富貴。到內裏，更是別有洞天。

不過，好地方自然是方家人的，與下人無關。

秦縱專挑那些黑黢黢、沒有燈籠的地方去找。不多時，果真找到小廝們的住處。

未免打草驚蛇，他先往屋子裏吹了迷煙，這才推開窗子，借著月色一一看去。

沒有。一連看過數個屋子，始終沒見到那作證的小廝。

秦縱眉尖攏起。正思索時，屋內，距窗子最遠的小廝“唔”了一聲，似要醒來。

秦縱垂眼看去。那喃喃說著夢話的小廝只覺得面上一涼，驀地睜眼，就在眼睛上方看到一把尖刀。

驚叫聲被捂在喉嚨裏，秦縱問：“焦琴現在何處？”

“焦琴”便是那作證小廝的名字。

屋中小廝瞳仁一縮，似是想要問話。可這時候，刀尖又逼近一重。

小廝駭得近乎尿了褲子，嗓音都帶著哭腔，懼道：“他在東面的柴房！臨街那個！”

秦縱一楞。

小廝又說：“大爺！您有怨報怨，有仇報仇，只是萬萬莫傷了無辜。”說著，縮縮脖子，一副可憐淒涼的樣子。

秦縱瞥他一眼，倒是收了刀。不過小廝還沒來得及喘氣，就覺得腕上襲來一陣劇痛。

秦縱直接卸了他一只手。

焦琴在日後證詞中說的清清楚楚。整個方宅裏，最幹凈的恐怕是他們倉庫裏的老鼠。餘下的，有一個算一個，被拆筋扒骨都不無辜。

被卸了左手的小廝痛得眼淚都飆了出來。不過，秦縱不為所動，繼續說：“他為何在那裏？”

小廝說：“大爺，您不用卸我胳膊，我也會說啊——啊啊，我說我說！焦琴惹惱了新夫人，這不是就被罰了嗎！”

秦縱一頓，語氣古怪：“新夫人？”

小廝不敢惹怒這尊殺神，抽著氣，壓下痛吟，勉強說：“新夫人嫌他笨手笨腳，要老爺好好教他規矩。”

秦縱進一步確認：“是說方順新擡進來的小妾？”

小廝咽了口唾沫，聲音小了很多：“可不就是嘛。”

秦縱思索片刻，擡手，劈暈了顫巍巍看著自己的小廝。

他把人的手腕再接上，之後出了屋子。

夜間陰影之中，一人往東行去。

秦縱心想：惹惱新夫人、被打得半死……上輩子有這些事嗎？

好像沒聽說。而且，從焦琴在朝上的表現來看，他身子骨還算健康，完全沒有數月前還被打個半死的痕跡。

不過，這些也說不準。也許他就是恢覆快，而且挨打之後背主，邏輯上也說得過去。

算了，先去看看。

抱著這樣的想法，秦縱穿過回廊，穿過假山池水。他未特地欣賞，但偶爾見到一尊怪石，腳步還是要停留須臾。看著池上隨夜風搖曳的荷花，更是心想，這可是實實在在“出淤泥而不染”。

終於到了宅子東面。秦縱可以負責任地說，方順這住處，規格遠超自家的將軍府。要趕超朝中幾位精於享受的尚書，也不是什麽難事。無怪他在茶館盯梢的時候，聽不少人把方順家叫做“小皇宮”。

是有不敬，但足夠生動。

原本想著還要花一些時間，才能找到關押小廝的柴房。沒想到，情況比他想得簡單很多。

這個點了，還有人不曾歇息，加班加點地去折磨被關進柴房的昔日同僚。

一聲聲慘叫傳來，哪怕是秦縱這種從小在戰場上長大的，都聽得頭皮發麻。他不由加快速度，沒想到，走到一半兒，聲音沒了。

秦縱心頭一緊。

有前面的狀況在先，他不得不往最糟糕的角度考慮。

焦琴不會人沒了吧？——是不至於，可是……

正想著，又兩聲慘叫落入耳中。

秦縱瞳仁一縮。他莫名有種直覺，最後兩聲慘叫，似乎與前面的聲音不同。

到底怎麽回事？

再往前去，答案終於揭曉！

柴房的門竟然開著，裏面隱隱躺著兩個影子。

秦縱奔向前去，一眼看到，躺在地上的兩人正穿著方宅小廝的服飾！

他們歪著腦袋，一副不省人事的樣子，倒和被秦縱前面劈暈的人有些相像。

月色只下，屋中影影棟棟，看不分明。

還是秦縱拎了掛在外間的燈籠過來，才終於看清，柴房之中竟然滿是血印！

光是看著，就能想象，焦琴在裏面受了多少折磨。

他喉結滾動一下，腦中疑問再度翻騰而上。不過在那之前，秦縱猛地反應過來，朝外追去！

從前面慘叫聲傳出的時間來看，焦琴定然不曾走遠！

從倒在地上的兩個小廝，加上柴房外的腳印看，今天晚上，除了他以外，還有另一個人出現在方宅。

是誰？！

秦縱心臟“怦怦”亂跳。

他腦海裏冒出無數答案：賢王、太子、齊王……殷玄。

最後一項無疑是最糟糕的結果。不過秦縱轉念一想，覺得不至於如此。

無論是不是因為阿父面聖的影響，總歸，查證蘇明淵貪汙一案已經是殷玄本人的任務。他需要案情水落石出，證人自然要好好活在京城。不需要案情再有進展，直接把證人殺了既可。像現在這樣，把人帶走的，更像是其他人的行為。

他順著腳步方向、順著不時滴落的兩滴鮮血，朝前追去。不多時，見到一個背著重傷的小廝、要往外去的身影。

秦縱喝道：“閣下是誰，何不亮明身份？！”

那人未理會他。

秦縱想到對方的行為，又道：“實不相瞞，我亦是聽說了這小廝的消息，心懷不忍，欲將他救下。”

——所以，如果你也有什麽需要通過這小廝達成的目的，咱們兩邊是不是可以合作一下？

來人聽了這句，終於回頭。

一張黑布，蒙住對方半邊面孔，唯有額頭、眉毛、眼睛露出。

可僅僅如此，也能看出此人生得一副好相貌，劍眉星目。

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