蘇瑾瑾身體一僵，她還是無可避免地碰上了如此棘手的大麻煩，偏偏她家相公還不在身邊。

要拖延時間等陶碩自己找來嗎？可是眼前這個人看起來並沒有潑皮那樣好糊弄，正當蘇瑾瑾不知怎麽辦才好的時候，她的救星終於找到她了。

“可是，我並不想給怎麽辦？”背後傳來熟悉的聲音，蘇瑾瑾驚喜回頭，先前的恐懼和不安在見到陶碩的那一刻掃蕩一空，她驟然發現只有在陶碩身邊的時候，她才會收起所有防備和小心，變得前所未有的脆弱。

“相公。”蘇瑾瑾輕喊了一聲，隨著緊繃的神經倏然松開，她的聲音也在不自覺中染上了輕微的顫抖。

大手牢牢包裹住蘇瑾瑾柔弱無骨的冰涼柔荑，陶碩將她扯到身後護住，看到蘇瑾瑾強忍淚意的倔強眸子，陶碩難以抑制地心疼起來。

方才他在人群裏看到一個熟悉的背影，一晃神的功夫蘇瑾瑾就不知被人群擠到了何處，是他大意了，他應該緊緊牽住她的手不松開才是，昨日才許諾再不讓她離開自己半步，今日就又將人弄丟了。

異族男人眉梢微動，臉上笑意不減，“已經很久沒有人敢公然跟我搶女人了，真有趣。”

陶碩淡漠的目光掃過異族男人拇指上的黑玉扳指，若他沒有猜錯，眼前這個男人在滇族中的地位絕對不低。他左手牢牢抓住蘇瑾瑾，右手按上胸膛，行了一個滇族人慣用的禮節，“我與內子此行來到滇州，只是為了尋找一種植物，過不了兩日便會返回故鄉去，還望首領不要與我們為難。”

異族男人深深看了陶碩一眼，眼神中透出暗含危險的壓迫力，二人僵持間，祭曲已至尾聲，鼓聲倏而高昂，在場的當地人情緒高漲，挨著花柱的那一處漸漸沸騰開來。異族男人將目光從陶碩身上收回，扭頭看向花柱上那一枝妖冶萬分的紅色花朵。

“滇族每一年都會派人尋找珍稀花卉作為鬥花會搶奪的彩頭，今年的彩頭名血舌蘭。血舌蘭生於艱險異常的絕壁之上，五十年難遇一株，是我前些日子追逐一條藍血蛇的時候偶然發現的。”

想起差點跌入山澗的奇險經歷，異族男人眼中並無後怕，而是掩飾不住的驕傲自豪。蘇瑾瑾藏在陶碩身後，偏了個腦袋，將異族男人的神情看得一清二楚。她不由打了個冷噤：這鬼地方的人，就沒一個正常的。

蘇瑾瑾和陶碩都默不作聲，既不表示驚訝，也沒有覺得崇拜，異族男人笑著掃了一眼蘇瑾瑾，嚇得蘇瑾瑾趕緊又整個的縮回陶碩身後。

異族男人包容得笑了笑，看向陶碩，繼續往下說，“血舌蘭在古籍的記載中，意為忠貞，鬥花會馬上就要開始，你同我比試一場，奪得血舌蘭的人即為勝者，若你贏了，人和花你都可以帶走，我還可以允你一個條件。若你輸了”，異族男人揚了揚下巴，指向陶碩背後，“她便歸我。”

陶碩知道，這已經是異族男人做出的最大讓步了，比起奪得蘇瑾瑾，或許他更感興趣的是贏過一個旗鼓相當的對手，這對於掠奪成性的滇族人來說，更富有挑戰性。

即便是看穿了異族男人心中所想，陶碩也沒打算如他意。“我知道在滇族的理念中，向來認為兄弟如手足，女人如衣裳，而在我的故鄉，妻子是可以和信念與榮光比肩的存在，她是我要妥帖照顧的人，而不是我的賭註，我也不會拿她做任何交易。”

這一席話聽在異族男人耳中，不由理解成陶碩醉心女色，為他由此失了幾分血性而嗤之以鼻。

在蘇瑾瑾聽來，卻忍不住動容，她忘了危險的異族男人，也再聽不見周遭的喧鬧，腦海裏全是陶碩方才的那番話。

她將臉貼在陶碩後背上，笑瞇了眼，學著陶碩慣用的動作，輕輕地捏了捏陶碩的手。

陶碩跟著笑了笑，轉過身，揉了揉她的腦袋，“血舌蘭，想不想要？”

蘇瑾瑾重重點頭，亮晶晶的眼睛裏盡是掩不住的愛慕，“想要。”

陶碩手掌貼在她的發頂，再次揉了揉，覆又回身直視異族男人，“我聽說滇州人對子嗣繁衍極為重視，不會掠奪有孕的婦人。實在不好意思，我妻子她已經有了兩個月的身孕。”

陶碩沒再管異族男人的反應，回頭對蘇瑾瑾道，“乖乖在這裏等我，哪裏都不要去，我去搶來送給你。”

紅雲爬了滿臉，蘇瑾瑾重重捏了捏陶碩的手，以前怎麽從來沒覺得，睜眼瞎話他家相公那是信手捏來，還說得一本正經，仿佛真有其事一樣。

鼓聲驟然停下，人群也跟著陷入沈寂，滇族的壯碩男子將花柱裏三圈外三圈地圍起來，眼裏都是躍躍欲試的激動神采，他們全神貫註盯著花柱上的那株奇花，等待開始的號令發出。

鼓聲覆起，三聲沈悶的鼓聲過後，所有人的目光都集中在擊鼓人的手上，蘇瑾瑾明白了，下一聲，就是開始爭奪血色蘭的號令。

“相公。”蘇瑾瑾怕陶碩站得遠，失了先機，擔心得喚了一句。

陶碩放開她的手，大步朝花柱走去。沒走上兩步，擊鼓人手中的鼓槌重重落在鼓面上，滇州人聞聲而動，紛紛攀上花柱。

陶碩走到花柱之時，已有三四名滇族人破出層層障礙，攀到花柱半身處，後面七八名同族緊跟而至，不時有人被踢下花柱。陶碩無聲地笑了一下，看起來並不著急，滇族人蠻橫，打架幾乎都是貼身肉搏，他從前學的輕身功夫反而占盡了優勢。

當下不再耽誤，陶碩點足躍起，借著花柱外圍的肉墊，在眾人驚訝的目光裏，輕松攀到了頂端，正欲伸手奪下水晶盤中的血舌蘭，突然插進了一只手格開了他取花的手。

異族男人不知道什麽時候緊跟著趕了上來，陶碩急中生智，穩住下盤跟他過了兩招。陶碩一邊抵擋異族男人手腳上的攻擊，一邊分心去看近在咫尺的血舌蘭。

陶碩發現，異族男人的註意力仿佛只在跟他過招上，他不欲再同他糾纏，險險避過異族男人帶有勁力的腿風，側身往旁邊一閃。

趁異族男人下一波攻擊還未來得及發出，陶碩一手緊緊捏住花架，另一只手一把奪過盤中的血舌蘭，眼看血舌蘭在手，他並不戀戰，飛身躍下花柱。

滇州這一夜註定熱鬧非凡，而宛城中的秦樓楚館亦是絲竹管樂聲不絕於耳。

夜空中掛著半輪缺月，瀟湘閣臨窗的街上入了夜，依舊人聲鼎沸。

憑窗而坐的華服男子執起酒壺，在白瓷酒杯裏斟滿一杯酒，他放下酒壺改握住酒杯，月光下，他手上的肌膚泛起病態的蒼白，視線上移到他俊美的臉上，從眼睛到鼻梁，再到嘴唇，五官渾然天成至無可挑剔，只是他的下眼瞼上隱隱浮著淺淺一層烏青，似乎剛剛經歷一場大病。

他眉頭微微一動，臉向一旁側了側——不知何時，一名黑衣勁裝男子悄然而至，恭敬地單膝跪地，抱拳行了一禮。

“殿……”

窗前的華服男子輕咳一聲，黑衣男子立刻轉變稱呼，“公子。”

華服男子此刻仿佛有些疲倦，伸手按住眉心，無規律地揉著打圈，“許小姐從京城動身了嗎？”

“如公子所料，已經在路上了，只是……”黑衣男子的顧慮停在當下，忽然意識到接下來要問的話已經越了他身為暗衛的職責界限，及時住了口。

華服男子轉身，定定看向恭敬跪在地上的屬下，意味不明地笑了笑，“只是什麽？但說無妨。”

得了主子的允準，暗衛這才敢大膽開口，“公子此番良苦用心，若是許姑娘來到宛城還是無法說動那人怎麽辦？”

華服男子的唇角露出一絲輕松的笑意，似乎對這種可能不以為然。“原本也沒有指望過她，所謂投石問路，總要有人來做那顆幫著主人問路的石子，至於結局如何，和這顆微小的石子又有多大幹系？”

暗衛聞言心中一動，仍然保持著原來的姿勢，從他進來的那一刻起，他一直埋頭看向地面，至於主子的臉他不敢細看，主子的心思他也不敢細想。

知道得越少，活得越長，作為刀口舔血的亡命護衛，即便是為了生計早將生死置之度外，也免不得在水深火熱的境地裏，磨出幾分玲瓏心機。

華服男子適時止住話頭，顯然也不預備透露更多，他執起酒杯，在唇邊淺啜一口，濃郁的杏花香氣撲鼻而來，他又心滿意足地喝了一大口。良久，再次淡漠開口，“那個人還沒從滇州回來嗎？”

暗衛道，“尚未回宛城。”

暗衛始終低著頭，沒有發現，一條細小的紅玉從憑窗而立的華服男子袖中竄了個頭出來，華服男子覺察到袖口的響動，探手摩挲著紅玉的小腦袋，動作間極為憐愛。

仿佛意識到屬下已經跪了很久，華服男子終於開口招呼他起身，“這段時間我都會待在宛城，那人沒回來前你哪兒都不用去，隱在暗處護我安全即可。”

暗衛再次施禮，足尖一動，輕巧躍出門外。

華服男子再飲下一杯杏花釀，仰頭看向窗外的熱鬧巷道，低笑起來——算著路程，那人從滇州回到宛城之日，許翩躚差不多也該到了。

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